Spectacular Seven/Эффектная семёрка

Попытка арендовать инструменты сама по себе была битвой. Сансет посчитал, что им повезло, что им не понадобилась электрогитара, так как она была первой. Получение баса для Эпплджек и барабанной установки для Пинки требовало некоторых агрессивных маневров, так как все, кто хотел посоревноваться, столпились вокруг музыкального офиса с документами на аренду в руках и толкались и толкались, чтобы быть первыми в очереди. Сколько из этих детей вообще умеют играть на музыкальном инструменте? – недоумевала Сансет, отталкивая Розелака со своего пути. Не то чтобы она могла много думать об этом; половина ее друзей тоже почти не играла, но они были здесь. Тем не менее, они делали это по необходимости. Все остальные просто хотели получить свои десять секунд славы. Миссис Кэрол, глава музыкального факультета, пробиралась сквозь море студентов, чтобы добраться до двери своего кабинета. — Ладно, ладно, успокойся, пожалуйста, — сказала она, пытаясь не обращать внимания на бумаги, которые ей совали в лицо. — Просто дайте мне сначала добраться до моего кабинета и — уф! Пожалуйста, не толкайтесь! Обещаю, вы все получите инструмент! Наконец она добралась до своей двери и открыла ее, позволив студентам войти еще до того, как она добралась до своего стола. Проворный и энергичный Сансет оказался впереди очереди. Кто-то потянул ее за волосы, и она ударила ногой ногой по голени. Она мило улыбнулась миссис Кэрол и положила свои бумаги на стол. — Здравствуйте, мисс Шиммер, — устало сказала миссис Кэрол. "Как вы?" — Я в порядке, — сказала Сансет, прижавшись к столу благодаря толпе позади нее. — Извини за толпу. Миссис Кэрол махала рукой, пока читала газеты. "Все в порядке. Я просто рад, что студенты проявляют такой активный интерес к музыке сейчас. Итак, вам нужен бас, ударная установка, бубен и кейтар? "Да, пожалуйста." Она проштамповала все бланки и вручила Сансет ключ. «Они все твои. Берегите их и удачи!» "Спасибо." Сансет обернулась и увидела, что толпа смотрит на нее. Она высунула язык и протиснулась мимо них, игнорируя неприятный шепот. Совсем как в старые времена . Она встретила девушек перед концертным залом, и они погрузили инструменты в кузов грузовика Эпплджек. Не желая заморачиваться с бронированием комнаты для тренировок, девушки отправились в Sweet Apple Acres. Асфальтированные дороги города уступили место гравию, а затем грязи, когда они подъехали к краю. Перед ними расстилались сельскохозяйственные угодья, а за последним холмом раскинулся Вечнозелёный лес. Эпплджек повернула налево и выехала на свою длинную подъездную дорожку, а Радуга следовала за ней сзади. В последний раз, когда Сансет была здесь, деревья были усыпаны золотыми листьями, а их яблоки только что сорваны с урожая. Теперь деревья превратились в скелеты, голые ветки цеплялись за небо. Выйдя из машины, Сансет обнаружила, что земля твердая и холодная, а трава вялая и коричневая. Она знала, что весной все это оживет, но все равно находила это жалким зрелищем. Группа переместила все в сарай, а Эпплджек выгнала животных пастись. Запах коров, свиней и сена все еще держался. Закат щипал ей нос. «Ну, это не идеально, но сойдет». «Эй, нечестно!» — сказали три голоса в унисон. Закат обернулся и увидел Эппл Блум, Крошку Белль и Скуталу, стоящих у входа в амбар с инструментами в руках. Эппл Блум указала обвиняющим пальцем. «Мы собирались использовать это для нашего тренировочного пространства! Вы украли нашу идею!» Эпплджек вернулась в сарай, вытирая руки о штаны. «Извини, сахарная слива, мы добрались сюда первыми. Почему бы вам всем не пойти потренироваться на холм снаружи? Эппл Блум бросила на сестру злобный взгляд. — Не «подслащивай» меня. Ты же знаешь, что здесь отличная акустика. Ах, не могу поверить, что ты уже пытаешься саботировать нас!» — Не могу поверить, что ты ей помогаешь, — сказала Свити Рэрити. Радуга вскочила. «Эй, хватит обвинений! Зачем нам саботировать вас?» — Чтобы убедиться, что мы не увидим Дэззлингс, — ядовито сказала Скуталу. — Точно так же, как вы взяли наши билеты. Эпплджек успокаивающе взмахнула руками. — Я уже говорил тебе, что это было для твоего же блага. Эти концерты опасны». — Перестань относиться к нам как к младенцам, Эпплджек, — сказала Эппл Блум, топча комок грязи. «Сейчас мы в старшей школе; Мне не нужно, чтобы ты парил надо мной, как я маленькая цыпочка. Она подняла гитару. — И Ах докажет это, выиграв Битву Групп! Она развернулась на каблуках и умчалась прочь, двое ее друзей последовали за ней после очередной серии взглядов на своих старших братьев и сестер. Все трое вздохнули, и Эпплджек надвинула шляпу на глаза. «Сегодня просто не наш день». — Расскажи мне об этом, — сказали Сансет и Рэрити, эмоционально опустошенные. Девушки закончили расстановку и заняли свои позиции. Флаттершай стояла сзади рядом с Пинки, а Рарити и Эпплджек стояли по бокам от Радуги посередине. Сансет сидела на ящике сбоку с ручкой и блокнотом на коленях. Все смотрели на нее выжидающе. "Что?" «Во что мы играем?» — спросила Радуга. — Это ты делаешь контрзаклинание. "Ой…. ну… — Сансет потянула себя за волосы. «Заклинание еще не готово. Кроме того, вам, девочки, в любом случае нужна базовая практика. Так что просто, я не знаю, сыграйте какие-нибудь композиции или что-то в этом роде. Нам нужно выиграть соревнование, прежде чем мы сможем разыграть заклинание. — Тогда ладно, — сказала Эпплджек, несколько раз дёрнув бас. — Думаю, я привыкну к этой игре. Не может быть слишком сложно. — Мы можем попрактиковаться с «Сияй, как радуга», — предложила Рэрити. «Это будет хорошая песня, чтобы сыграть ее на отборочных в субботу». Закат хлопнул ладонью по лбу. «Верно, тебе понадобятся как минимум еще три песни, чтобы петь в битве. Я посмотрю, не смогу ли я попытаться сочинить что-нибудь еще». Радуга махнула рукой. "Не волнуйся; У меня уже есть несколько песен, написанных и готовых к работе». Эпплджек подняла бровь. — Они все такие же эгоцентричные, как твой первый? "Нет!" — Ммм, я тоже написала пару песен, — сказала Флаттершай сзади. Закат хлопнул в ладоши. «Ну, это здорово. Мы просто настроим их на новые инструменты и будем использовать на практике. Спешите, девочки. Первый час практики был непростым для ушей Сансет. Многие струны были фальшивыми, и Флаттершай била в бубен либо слишком тихо, чтобы слышать, либо не так, как все остальные. Пока они репетировали, Сансет продолжала постукивать ручкой по бумаге. Как именно можно было создать музыкальное контрзаклинание? Это было в текстах? Или девчонкам просто нужно было поднапрячься во время пения? Она подумала о сиренах и их хите. Прямо в припеве они хвастались, что все находятся под их чарами, и о чудо, это сбылось. Сансет набросал несколько лирических идей. С тем же успехом можно было бы покрыть обе базы. Лирика была бы легкой частью; это была сложная композиция. У нее было всего два класса опыта. Вспышка света привлекла ее внимание. Подняв глаза, она обнаружила, что Радуга парит в футе над землей с поднятыми ушами и широко расправленными крыльями. Она сыграла быстрое соло и рассмеялась. “Все равно круто!” Приятно видеть, что это все еще работает. «Да, убедитесь, что вы не делаете этого на соревнованиях. Мы не хотим, чтобы Дэззлингс знали, что мы на них напали. Или получить дисквалификацию». — Верно, верно, — небрежно помахала Рэйнбоу. «Будь классным, но не слишком классным. Тяжело, но я думаю, что справлюсь». К концу дня никто больше не заплатил, оставив Сансет гадать, хорошо это или плохо. У нее была целая страница с заметками и идеями, но вряд ли она могла назвать что-то конкретным. У нее было как минимум несколько недель, но ей нужно было время, чтобы девочки могли потренироваться. Рэйнбоу подбросил ее до дома, и, войдя в дверь, Сансет услышала звук электрогитары, доносящийся наверху. Она нашла Селену на кухне, медленно готовящую запеканку. — Я так понимаю, Трикси все еще злится? — спросил Сансет. Селена шлепнула сервировочной ложкой о стол. «Я не знаю, откуда у нее такое упрямство. Даже Артемис не такой безрассудный. Я не знаю, что она думает, что пытается доказать, спасая его и побеждая сирен в одиночку; Я уже горжусь ею!» Она вздохнула и посмотрела на Сансет печальными глазами. — Я знаю, что она этого не хочет, но ты будешь рядом, если что-то случится, верно? — Конечно, — машинально ответила Сансет. Какой бы непримиримой ни была Трикси, Сансет не позволила бы никому из ее псевдо-семьи пострадать. — Спасибо, Сансет, — сказала Селена, и ее горе сменилось благодарностью. Она подошла к разделочной доске и начала нарезать зеленый лук с чуть большей энергией. "Как прошел день?" Закат сел за стол. «У меня было лучше. Искорка присоединилась к Moondancer, потому что не думала, что сможет нам помочь, не имея магии и всего такого. Флэш ненавидит меня, потому что думает, что я собираюсь разрушить его жизнь, а сестры моих друзей думают, что мы пытаемся саботировать их шансы на победу». «Столько всего нужно сделать за один день. Мне жаль это слышать». Селена отложила нож и вымыла руки. — Как там контрзаклинание? — Это… началось. Сансет положила свой блокнот на стол, и Селена подошла и начала его читать. «Я пытаюсь придумать слова, чтобы противостоять всему тому, что Сирены говорят в своих песнях». Селена кивнула. «У вас хорошее начало. Я не знаю, что ты собираешься рифмовать со словом «апельсин». Сансет взяла блокнот и набросала его. — Да, я знал, что это глупо. ******* Суббота пришла слишком рано. Закат считала удачей, что она делила три занятия с Искоркой, потому что Лунная Танцовщица похищала ее каждый обед и после школы, всегда с выражением явного восторга и намеком на самодовольное удовлетворение, если Сансет ловила ее взгляд. Репетиция для Rainbooms была медленной, но стабильной: они исполняли «Shine Like Rainbows», «Awesome as I Wanna Be» (к большому неудовольствию) и несколько коротких инструментальных композиций, собранных вместе Rainbow. В перерывах между практикой Сансет попросила нескольких из них попробовать аккорды для сочинения контрзаклинания. У нее был записан первый куплет, и у нее было представление о том, как она хочет, чтобы он звучал. Тем временем им предстояло пройти предварительные прослушивания. Битва групп должна была состояться на Кантерлотской ярмарке, недалеко от Sweet Apple Acres. Когда приехали Rainbooms, вокруг трех установленных сцен уже собралась большая толпа. Прилавки с едой и памятными вещами Dazzlings располагались по обеим сторонам окраины. — Боже, они точно в задницу влезут, не так ли? — сказала Эпплджек, когда они устроились на грязной парковке. «Дэззлингс заставили людей проглотить эту идею конкурса, как будто это лучшая вещь после яблочных оладий». Рэрити ступала легко, стараясь не испачкать свои новые дизайнерские сапоги. Для этого случая она оделась модно, в новом фиолетовом платье с фальшивыми сверкающими бриллиантами на талии. «Минимум, что они могли сделать, это проложить дорогу». — Я сказал тебе, что мы идем на ярмарку, — раздраженно сказала Эпплджек. — Да, но я не думал, что он будет таким… пыльным . Это полностью разрушит мой ансамбль». Закат сообщил ее храму. Лично она не думала, что судей будет волновать небольшая грязь, пока они не будут выглядеть на сцене как бродяги. «Тогда вы можете пойти со мной, чтобы проверить расписание», — сказала она. «Там дальше трава». — Я тоже пойду, — сказала Рэйнбоу. — Остальные оставайтесь здесь и охраняйте оборудование. Сегодня я не доверяю ни одной другой группе». Оправданная паранойя , подумала Сансет, пока они двигались к центру ярмарки. Как и Кантерлотская школа в понедельник, напряжение загрязняло воздух, создавая токсичную атмосферу, от которой у Сансет мурашки по коже. В совокупности в толпе можно было услышать глухой ропот, но при дальнейшем осмотре Сансет увидел, что только товарищи по группе разговаривают с товарищами по группе без внешнего общения. Так же, как обед . И, как и при аренде оборудования, Сансет пришлось пробиваться сквозь толпу, собравшуюся перед доской расписания. Она нашла Rainbooms под колонкой 14:00, что дало им три часа до выступления. Она пробралась обратно к Рэйнбоу и Рэрити, заметив, что они смотрят с открытыми ртами на главную улицу. На черном рояле, который несли четверо мускулистых мужчин, Лунная Танцовщица, скрестив ноги, сложив руки, смотрела на всех под собой, словно она была принцессой, а они — ее любящими подданными. Твайлайт шла рядом с ней, стараясь не выглядеть слишком смущенной. — Поставьте его рядом со сценой, джентльмены, — сказала Лунная Танцовщица, пока Твайлайт ушла к «Рейнбумс». — Привет, девочки, — сказала она, все еще взволнованная. — Привет, Сан. Закат барабанила пальцами по губам. "Неа. Продолжай пытаться». Твайлайт раздраженно вздохнула и наклонилась, чтобы поцеловать Сансет. — Как дела? «Всем становится лучше, но, думаю, наш первый тест будет сегодня». «Пффф». Радуга махнула рукой. «Пожалуйста, мы получили это на замок. Мы звучим потрясающе! Нам просто нужно убедиться, что мы не звучим так круто, что позволим сами-знаете-что проговориться». Сансет взглянула на Лунную Танцовщицу, слезшую с пианино. — Как продвигается твоя практика? Сумерки сияли, как пурпурная лампа. «Было очень весело! Я забыл, как хорошо может играть Moondancer! Мы написали много отличных песен, и я не могу дождаться, когда вы их услышите!» Она помрачнела и откашлялась. «Я имею в виду, все было в порядке. Просто хорошо." Она обернулась вокруг Сансет и прижалась к ней. — Хотя я скучал по тому, как проводить с тобой время. — Оуууу, — выпалила Рэрити. "Уступать дорогу! А вот и Трикси и Иллюзии!» Трикси протиснулась мимо Искорки и Сансет, едва бросив на них взгляд. — Я полагаю, она все еще злится? — спросила Твайлайт. Закат грустно кивнул. "Ага. Теперь все, что нам нужно, это… Кто-то толкнул ее сзади, и она обернулась, чтобы увидеть, как голубые колючие волосы исчезают в толпе. — И вся банда здесь. «Всем внимание, — раздался бодрый голос из громкоговорителей, — пожалуйста, соберитесь в центре сцены, чтобы мы могли начать соревнование! У нас есть несколько объявлений и специальное гостевое выступление!» Голос показался Сансет знакомым, и один взгляд на Искорку подтвердил ее подозрения. — Это была Каденс, не так ли? Твайлайт с сожалением кивнула. Все мигрировали к центру ярмарочной площади и собрались перед сценой. Действительно, Каденс стояла впереди и в центре, улыбаясь и махая своим поклонникам. Она заметила Твайлайт и широко улыбнулась ей. Твайлайт нерешительно ответила. — Почему она здесь? прошептала она. Радуга пожала плечами. «Может быть, знаменитый судья? Dazzlings объявили об этом через ее радиостанцию». "Всем привет!" Каденс сказала, как только толпа немного успокоилась. «Утром я Ми Аморе, но ты можешь звать меня Каденс! Я рад приветствовать вас на первой битве оркестров в Кантерлоте!» Она позволила толпе зареветь, прежде чем продолжить. «По результатам сегодняшних предварительных прослушиваний восемнадцать групп пройдут в четвертьфинал. Девять групп оттуда пройдут в полуфинал, а три — в финал! Оттуда только один выиграет битву и сможет играть с Дэззлингс!» Толпа снова зааплодировала. «Конечно, я буду одним из ваших судей! А теперь вот и другие!» Каденс указала на занавеску позади нее, из-под которой начал подниматься зеленый дым. «Ваши любимые певицы и ваши судьи, The Dazzlings!» « Что?» Закат и девушки хором запели. Занавески поднялись, и сирены вышли, а вместе с ними плыл туман. Они подняли руки и начали петь, подвески на шее светились на солнце. « Ах, ах-ах, ах-ах, «Ах, ах-ах, ах-ах. «Ах, ах-ах, ах-ах, «ах, ах-ах, ах-ах». Закат зажала Твайлайт уши руками и прижала их так сильно, как только могла. Твайлайт скривилась от дискомфорта, но Сансет не собиралась сдаваться. « Я и ты, ты и я, «Почему мы не видим, кто лучше? «Мы не должны быть одним и тем же. «О, что плохого в небольшом соревновании? «Ты боишься провалить прослушивание? ” Вокруг нее Сансет могла видеть волнение, пронизывающее толпу. Они застряли между обожанием Дэззлингс и обменом тихими оскорблениями и конкурентными взглядами. И, приглядевшись, Сансет увидела то, чего раньше не замечала: зеленое мерцание в каждом из их глаз, такое же зеленое, как туман, стекающий со сцены. Ну это зловеще. К тому времени, когда песня закончилась, в толпе начался сердитый ропот. Сансет отпустила Искорку, позволив ей снять очки и потереть уши. — Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Сансет. "Я так думаю?" Твайлайт снова надела очки. Закат не видела ни зелени в ее глазах, но не могла избавиться от чувства тяжести в животе. Адажио подошел к центральному микрофону. «Надеемся, вам понравилось наше маленькое выступление. Теперь ваша очередь поразить нас и доказать, кто из вас лучший в Кантерлоте!» Все бросились в драку, толкаясь, крича и карабкаясь друг на друга, чтобы добраться до своих инструментов. Сансет прижалась к своим друзьям, а вокруг них роилось безумие. Когда он поредел, они взялись за руки и отстранились, найдя безопасное место возле прилавка с корн-догами. — Отлично, — сказала Рэрити, стряхивая пыль с платья. «Сирены — судьи, и все милы и раздражены. Как будто они ожидают, что мы действительно сразимся». «Больше энергии для них, если бы мы это сделали», — сказал Сансет. «Я думал, что они могут быть здесь, но я не ожидал, что они будут судьями». Она посмотрела на Рэрити и Рэйнбоу. «Сейчас очень важно, чтобы ты не раскрыл свою магию. Если они увидят это, ничто не помешает им нокаутировать вас». Радуга положила руки на бедра. «Знаешь, мне будет очень сложно продемонстрировать свои потрясающие навыки игры на гитаре, если мне придется так долго сдерживаться». «Мы здесь, чтобы спасти мир, а не сделать так, чтобы вы выглядели потрясающе», — отрезала Сансет. «Нет причин, по которым мы не можем сделать и то, и другое». Радуга сник от гортанного рычания Сансет. — Верно, сначала спаси мир. Понятно." Сансет провела рукой по волосам и вздохнула. "Хорошо. У нас еще есть несколько часов, прежде чем вы продолжите, так что давайте… «Сумерки!» Лунная Танцовщица вышла из-за угла, скользя взглядом по Сансет, Рарити и Радуге. "Вот ты где! Я беспокоился, что тебя схватила конкурирующая банда. Ее глаза, наконец, нашли других, хотя и ненадолго. «Подойди, подойди; мы должны выйти на сцену через двадцать минут и… — Она лизнула большой палец и провела им по щеке Твайлайт. — Милая, у тебя тут небольшое пятнышко. Сансет пожалела, что у нее не было магии достаточно долго, чтобы поджечь Лунную Танцовщицу. "Привет!" — громко сказала она, обнимая Твайлайт и отворачивая ее от руки Лунной Танцовщицы. «Удачи, детка, я полностью за тебя болею!» Она притянула Твайлайт к себе и подарила ей долгий поцелуй. Она держала глаза закрытыми, решив представить выражение боли и печали Лунной Танцовщицы. Сансет отпустила Искорку и закончила стирать грязь с ее щеки. — Угу, спасибо, — сказала Твайлайт, отчасти ошеломленная. "И тебе удачи." Лунная Танцовщица быстро обняла ее и повела прочь, бросив на Сансет еще один ядовитый взгляд. Закат отвернулась и взяла ее за руки, пока она смотрела в землю. "Меня тошнит." "Почему?" — спросила Радуга. Рэрити закрыла глаза и фыркнула. — Потому что она поцеловала Искорку, чтобы доказать свою правоту. И только для того, чтобы доказать свою точку зрения. Не так ли, Сансет? Она просто кивнула. Закат был ревнивым типом; она это знала. Но вот так поцеловать Искорку перед Лунной Танцовщицей — показать Лунной Танцовщице то, чего она не могла иметь… Сансет съёжилась. Возможно, магия сирен пробудила ее старые привычки. Или она не так изменилась, как думала. Рэрити положила руку ей на спину. — Все в порядке, дорогая, просто выдохни. Сансет сделала, как ей сказали, и тяжело вздохнула. — Вот, — успокаивающе сказала Рэрити. «Теперь ты знаешь, что поступил неправильно, и сможешь исправить это в следующий раз, когда увидишь ее. Не нужно корить себя за это. Честно говоря, я не могу сказать, что виню тебя. Сансет развернулась и слабым жестом указала на стоянку. «Пойдем посмотрим остальных. Нам еще нужно распаковаться». Радуга тихо посмеивалась позади них и сунула руки в карманы. «Отношения такие странные». ******* Закат пришел в норму достаточно, чтобы увидеть дуэт Твайлайт и Мундансер. Moondancer успела переодеться перед выходом на сцену, переодевшись в сверкающее белое платье с рюшами и длинным подолом сзади. Она села за клавиши своего рояля, а Твайлайт села сверху. Судьи сидели за столом перед сценой, вокруг них стояла охрана. Тем не менее, несколько фанатов зависли в опасной близости от Дэззлингс. Moondancer открыла, пальцы изящно заплясали по клавишам. Она идеально брала каждую ноту, заставляя свое пианино петь сладкую мелодичную песню. Она уверенно улыбнулась, все время глядя на Твайлайт. К удовольствию Сансет, Твайлайт сосредоточенно закрыла глаза. Их инструменты слились воедино. Песня захлестнула шумную толпу, привлекая их внимание и заставляя замолчать. Когда дуэт закончил, Сансет была одной из немногих, кто аплодировал. Остальные бормотали друг другу гневным или ревнивым шепотом. Сансет увидела, как Каденс сдерживала себя, чтобы не вскочить на ноги, чтобы устроить Искорке аплодисменты стоя. «Спасибо, девочки, это было превосходно!» — сказала она, широко улыбнувшись им. Она нацарапала что-то похожее на десятки в каждой ячейке бланка. Сирены лишь одобрительно улыбнулись, а встали и перешли к следующему этапу. Трудно следовать этому поступку, подумала Сансет. Мне жаль следующую группу. «Мы Секс Боб-омб! Один два три четыре! Закат услышала лязг инструментов и высунула язык. Одна группа не прошла в четвертьфинал. "Извините Мисс!" Сансет обернулась и увидела женщину с микрофоном и мужчину с камерой, стоящих всего в футе от нее. Сансет откинулась от микрофона перед ее лицом. — Эм, привет? «Внутри сенсации из новостей 14 канала», — сказала женщина. «Можем ли мы уделить немного времени вашим мыслям о «Битве оркестров»?» «Конечно, я думаю», — сказала Сансет, все еще глядя на микрофон, зависший у ее щеки. Она никогда раньше не давала интервью. "Отличный!" Совок вернула себе микрофон. «Что вы думаете о соревнованиях на данный момент? Ты нервничаешь? Волновался? Боишься некоторых других групп?» Она вернула микрофон Сансет. Закат отступил на полшага. Ее уши отфильтровывались от громких шумов текущей группы, и она фыркнула. «Запуган? Нет. Я имею в виду, конечно, у многих из них есть талант , но волноваться не о чем». «Итак, ты думаешь, что сможешь победить? Как называется ваша группа и какую музыку вы играете?» «О, ну, я не соревнуюсь сам. Я своего рода менеджер группы/постановщик для своих друзей. Это Rainbooms, и это поп-группа». — И вы думаете, что они лучше всех стреляют? Закат пожал плечами. «После некоторой практики, я думаю, у них есть хорошие шансы». Скуп повернулась спиной к Сансет и посмотрела в камеру. «Вот оно! Битва групп разгорается, и такие таланты, как Rainbooms, рассчитывают победить в соревновании». Закат склонился над плечом Совка. — Это не то, что я сказал. Ни Скуп, ни оператор не обратили на нее внимания. Он указал на другую группу детей, и они пошли дальше. Закат стоял посреди сухой травы с кислым лицом. «Почему у меня такое чувство, что это каким-то образом вернется, чтобы укусить меня?» "Закат!" О, что теперь? Она обернулась и увидела бегущую к ней Пинки с корн-догом в руке. «У нас крохотная проблема!» Она откусила от своей кукурузной собачки и секунду жевала. — Ты должен пойти со мной, быстро! Она схватила Сансет открытой ладонью и потащила ее прочь. Сансет научилась не сопротивляться всякий раз, когда Пинки куда-то уводила ее, но это не мешало ей смотреть на затылок пушистых волос Пинки. Они прошли через поле к третьей сцене, где Флэш и его банда пытались обустроиться. К сожалению, они, похоже, были в горячем споре с другими Рэйнбумс и Свити, Эппл Блум и Скуталу. Радуга и Флэш были в нескольких дюймах от того, чтобы столкнуться головами. — Песню написала Флаттершай, — горячо сказала Рэйнбоу. «Он принадлежит ей!» «И Сансет практически умоляла нас сыграть в нее!» — возразил Флэш. «У нас такое же право на это, как и у вас, поскольку мы действительно исполнили это!» Эппл Блум вскочила между ними. « На самом деле мы пели слова! Так что мы имеем полное право исполнить и его!» Трое перестали ходить по очереди и попытались перекричать друг друга, становясь все громче с каждым бессвязным предложением. Сансет сообразила, о какой песне они спорят, и вздохнула. Она подошла к Флаттершай, паря на краю группы, подальше от основного противостояния. — Ты не собираешься что-нибудь сказать? «Shine Like Rainbows» — это твоя песня». Флаттершай играла пальцами. «Ну, я имею в виду, мне бы хотелось, чтобы мы спели ее сегодня. Но у них есть хороший момент. Я не хочу, чтобы кто-то расстраивался». — Милая, ты слишком хороша для своего же блага, — сказала Сансет, погладив Флаттершай по голове. Она закатала рукава и направилась к спорящему трио. Время нажить себе врагов. Она вклинилась между Флэшем, Радугой и Эппл Блум. — Вы все заткнитесь! Она посмотрела на участников противоположной группы. «Флаттершай написала песню. Это ее . Она в нашей группе. Следовательно, у нас есть первые бабки на «Shine Like Rainbows». Кроме того, я помог закончить песню, так что я тоже имею право голоса. Мы получаем песню, вы двое можете ее обыграть». Члены Flash Drive и Crusaders встретили ее горячими и неумолимыми взглядами. Флэш выглядел готовым плюнуть на нее. Он отвернулся, сжал кулаки и помог своей группе закончить расстановку. Крестоносцы обратили свои ненавистные взгляды на своих сестер, прежде чем уйти, задрав носы. Сансет опустила руки. «Когда я думаю, что закончил, я снова становлюсь злодеем. Это не так весело, как я думал». — Да, но ты нам помог, — успокаивающе сказала Радуга. — И ты отослал их, не превратив это в драку. Итак, плюсы, да?» "Конечно." Сансет знал, что такое использованная батарея. Между Сиренами, Искоркой и Лунной Танцовщицей и наживой врагов из своих старых друзей она была эмоционально истощена. У нее оставалось еще два часа до выступления «Рейнбумс»; два часа, наполненные посредственной или средней музыкой, размокшим попкорном и многочисленными криками между другими участниками. «Прежний я сейчас бы повеселился», — подумала Сансет, наблюдая, как в дело вступают Бон Бон и Дерпи. Она возобновила помощь Пинки в установке барабанов. На центральной сцене Трикси и ее группа закончили свою песню под аплодисменты. Для Sunset это не стало неожиданностью, но остальные участники полностью игнорировали большинство групп. Трикси оказалась полной противоположностью Каденс. Хотя она театрально поклонилась, Сансет могла видеть, как Трикси борется, чтобы не спрыгнуть вниз и не схватить Адажио. Сансет поправил хай-хэт и отступил назад. — Ладно, Пинкс, можешь идти. Она посмотрела на остальных, уже расставленных и на своих местах. Она выдохнула бабочек в животе. «Ну, сломайте ногу, девочки». — Не волнуйся, Сансет, — сказала Рэрити, — я уверена, что мы достаточно хороши, чтобы претендовать на одно из восемнадцати мест. Сансет показал им большой палец вверх и шагнул в тени за кулисами, когда судьи подошли и заняли свои места. — Группа номер двадцать шесть, — сказала Каденс, — «Рейнбумс». — А что ты нам сегодня сыграешь? — спросил Адажио. «Это песня, которая полностью принадлежит нам, и никто другой не должен ее играть! — крикнула Радуга. Наклонившись вперед, Сансет понял почему. Флэш выбрал именно этот момент, чтобы пройти мимо сцены. Он и Радуга обменялись горящими взглядами, пытаясь испепелить друг друга. — Дэш, ты идиотка, — пробормотала Сансет себе под нос. Она увидела, как все три сирены перевели дыхание и ухмыльнулись друг другу. Когда Флэш зашагал прочь, Рэйнбоу кивнула Пинки, и та постучала барабанными палочками, считая: «Раз, два, три, четыре!» "Давным-давно, «Ты пришел в мой мир и заставил звезды сойтись», — пропела Эпплджек, мягко играя на басу. Как выяснила Сансет за неделю, у всех ее друзей (кроме Флаттершай, которая отказывалась открывать рот, пока они не споют вместе) довольно хорошие голоса. Рэрити взяла следующий куплет. « Теперь я вижу знаки, «Ты поднимаешь меня, когда я спускаюсь, чтобы я мог сиять». Как один они пели: « Сияй, как радуга, о-о-о-о». Сансет видела, как шевелились губы Флаттершай, но не могла слышать ее голоса. Она предположила, что в конце концов это не имело значения, но было бы приятно послушать Флаттершай. Сансет нутром чувствовала, что у нее прекрасный голос. Глядя на толпу, Сансет обнаружила, что Твайлайт смотрит с улыбкой на лице. Даже со сцены Сансет могла видеть крошечные ямочки на щеках Твайлайт и ее идеально ровные сверкающие зубы. Это была не полная перезарядка, но в Сансет снова вспыхнуло что-то теплое. Она снова переключила внимание на девушек. «Shine Like Rainbows» оказалась хорошей, мягкой песней для разогрева. Они отрепетировали достаточное количество раз, каждый смог пройти свою часть без заметных ошибок. Когда песня близилась к завершению, Сансет поклялась, что видела, как все они начинают сверкать. Она схватилась за край занавески, когда мягкий свет начал окутывать каждого из них, когда они дошли до финального припева. У нее не было галлюцинаций; они собирались раскошелиться. Я специально сказал тебе не делать этого! Сансет лихорадочно огляделась в поисках способа остановить их. В ярде от нее покоилось ведро, и, не думая ни о чем другом, она побежала и сильно пнула его к сцене. Он подпрыгнул и загрохотал, напугав Флаттершай настолько, что она уронила бубен и сбросила заключительную линию. Когда басовая партия стихла, Rainbooms отвернулись и озадаченно посмотрели на Sunset. К счастью, весь их блеск и сияние исчезли. — Извини, — сказала Сансет, застенчиво взмахнув рукой. «Неуклюжий я. Споткнулся о ведро». Каденс что-то записала, но одарила их ободряющей улыбкой. — Ну, если отвлечься, это было прекрасно, девочки. — Я скажу, — промурлыкал Адажио. «Немного приторно, но все равно приятно». Соната покачала головой. «Мне показалось, что это очень мило и броско!» Она посмотрела на Арию, которая равнодушно пожала плечами. Закат вытер пот, собирающийся у нее на лбу. Трое из четырех судей были очень хорошими. Радуга отключила свою гитару от усилителя. — Что было с ведром? — прошептала она Сансет, когда судьи ушли. — Вы все начали светиться. Я должен был что-то сделать». Рэрити посмотрела на свой кейтар. "Действительно? Хотя я не чувствовал, что делаю что-то экстравагантное». — Я тоже, — сказала Эпплджек. — Я просто пытался хорошо провести время. «Я всегда хорошо провожу время!» Пинки ударила в свои барабаны, а затем подбросила палочки в воздух. Они вернулись вниз и исчезли в лабиринте ее волос. Сансет поднял усилитель и увел его со сцены. «Дело в том, что вы хорошо звучали и не выдали себя. Думаю, тебе удалось дожить до следующей недели. Флаттершай последовала за ней, руки были полны кабелей. — Итак, что нам теперь делать? Сансет поставила усилитель на траву, чтобы отдышаться. «Ты продолжаешь тренироваться. Я продолжу писать». Она посмотрела на движущуюся толпу. Твайлайт снова исчезла. — И мы надеемся на лучшее. ******* Адажио открыла дверь в их гостиничный номер и любезно впустила своих сестер. Сегодня она снова была в хорошем настроении. Тот, который почти компенсировал кипящий гнев, который она чувствовала всю неделю после того, как ее идиотские и некомпетентные сестры вернулись домой без Хрустального Сердца! К счастью, они не появлялись на публике, потому что Адажио был уверен, что она оставила синяки. Соната запрыгнула на плюшевый диван и свернулась клубочком на подушке больше ее головы. «Это было так весело! Я такая сытая прямо сейчас!» Ария села рядом с ней и поставила сапоги на стол. «Полный, конечно. Но это была полная скука. Почти все эти «группы» — отстой». «Ты просто злишься, потому что никто из них не играл твой скримо-дэт-метал». Ария схватила еще одну подушку и сунула ее Сонате в лицо. Адажио топнула сапогом. "Достаточно!" Ее хорошее настроение не распространялось на то, чтобы мириться с их выходками. Ария отпустила подушку, позволив Сонате сесть, хватая ртом воздух. Адажио отправил сообщение ее храму. Она может увидеть горячую ванну в ближайшем будущем. «Думаю, я уже знаю ответ на этот вопрос, но кто-нибудь из вас почувствовал то же, что и я?» "Неа!" — бодро сказала Соната. К удивлению Адажио, Ария кивнула. «Эквестрийская магия. Эти девочки из Рейнблоссома были мокры от него. «О, это было то, что было? Я думал, что-то на вкус похоже на Fruity Pebbles». Адажио проигнорировал ее. — Дело в том, что, несмотря на вашу неудачу на прошлой неделе… «Мы сказали, что сожалеем!» — закричала Ария, вскинув руки. «Простите нас за то, что мы не ожидали, что там будет еще один вор и ее домашняя змея! И я сказал вам, я справлюсь с этим! — Тебе лучше, — прорычал Адажио. «Все остальное по плану. Но если мы хотим быть всемогущими, нам все равно нужно Сердце». Она скрестила руки и улыбнулась. — Но помимо сердец и Эквестрии, сегодня на ярмарке я заметил еще кое-что. Соната подняла голову. «Это был попкорн? Я думал, что это было довольно сыро. Хотя корн-доги были хороши!» Ария передвинула ногу и пнула Сонату. "Продолжать." — Там тоже была человеческая магия, — без промедления сказал Адажио. Ария посмотрела на нее. "Что? Думаешь, Апалла шпионила за нами? "Нет." Улыбка Адажио стала шире. «Я думаю, что в игре появился новый Луламун. Та, которая сделает все , чтобы спасти своего дорогого папочку. ******* Что касается укрытий, Ламия бывало и хуже. На самом деле гораздо хуже. Конечно, старая фабрика, на которой она укрылась, теперь была немного заражена тараканами и вообще не имела центрального отопления, но зато была кухня, рабочее освещение и водопровод. На нем были признаки того, что здесь кто-то когда-то жил, но уже давно уехал. В комоде в кабинете прораба она нашла несколько старых вещей, которые были близки ей по размеру. Ламия легла на несвежий матрас, прислоненный к стене. Йорманганд свернулся калачиком вокруг Хрустального Сердца под столом и задремал. Это было довольно скучное существование. Still, Lamia made do. She had been fortunate enough to find an old t.v a few blocks from her new squaller. Tiny with a cracked screen, but it still worked fine. And since the factory still had working outlets, she could actually use it! Soon she would have a plasma screen. How many inches? Maybe seventy. And surround sound! Set in the middle of her living room in her new villa waiting for her in Greece. All she had to do was bide her time until her trade went down. Then she could say goodbye to the Crystal Heart and hello to millions and millions of dollars! She reached for her coffee cup, tasting her lukewarm cinnamon latte. The news came back on, the color a little faded on the tiny television screen. «Сегодня в Кантерлоте началась первая битва групп, организованная новейшей поп-сенсацией Dazzlings», — сказал ведущий. «Вот Inside Scoop с обзором конкурентов». Ламия закатила глаза. Она отказалась от поп-музыки после того, как билеты на Sapphire Shores были распроданы. Теперь она слышала эту чепуху только тогда, когда ходила за продуктами. Она сделала еще один глоток латте, пока Inside Scoop переходил к одному из ее интервью. «Это Rainbooms, и это поп-группа», — сказала знакомая девушка. Слишком знакомо. Ламия выплюнула кофе на пол и спрыгнула с матраса, чтобы подобраться как можно ближе к экрану. Даже в приглушенных тонах она могла видеть знакомые рыже-золотые волосы, даже уложенные так же, как в старшей школе. Ее глаза того же бирюзового оттенка, ее рот вечно хмурится, руки скрещены в безразличии. «При некоторой практике, я думаю, у них есть хорошие шансы», — сказала девушка. Сансет Шиммер уставилась на своего двойника, разинув рот. Она продолжала смотреть, даже когда изображение вернулось в комнату новостей. "Что. . Ебать."