По ту сторону Врат

Предупреждение от автора: Рейтинг этой главы приближен к R. Ничего особо откровенного нету, но намеки имеются. Глава 10 - Кач пара? – спросил Эд у продавца, показывая пальцем на некое подобие шаурмы.        Фраза буквально переводилась „Сколько денег?”. За пару дней, проведенных в Стамбуле, алхимик усвоил, что в Турции цену спрашивают именно так. Алексей облизнулся – за все утро он не съел ничего, а аппетитный дюнер с курятиной пах просто божественно. Продавец срезал ножом небольшие кусочки скворчавшего мяса с вертела и отправлял их на поднос, готовя для следующей лепешки. Взгляд голодного Лешки скользил по лезвию ножа и отрывался и падал вместе с аппетитным на вид мясом. - Бир лира. – ответил продавец.        Эд кивнул, достал кошелек, указал пальцем на дюнер и показал три пальца. - Юч? – переспросил продавец. - Юч. – кивнул Эд.        Киоск с турецкой шаурмой находился прямо под окнами отеля, в котором они провели два дня. За эти два дня Эд успел выучить несколько турецких фраз, с горечью отметив для себя, что болгарский он понимал куда лучше. В целом шумный и динамичный Стамбул ему нравился больше ленивого болгарского города. Но здесь Эд чувствовал себя совершенно не в своей тарелке, словно ему пришлось заново примерять чужой мир - настолько различались славянский и восточный быт.        Зайдя в отель Эд краем уха уловил тихую восточную мелодию, но не принял этому значения. Жуя дюнер, он миновал ресепшн, коротко кивнув узнавшей его работнице, свернул к лестнице и потянулся пальцем к кнопке лифта, когда что-то заставило его повернуться. За его спиной коридор переходил в столовую-ресторанную зону, откуда и доносилась музыка. Обычно в эти часы она пустовала, так как кроме чая так нечем было поживиться, но сегодня почему-то было полно народу. Люди были весьма взбудоражены, похлопывали в такт музыке и издавали восхищенные возгласы. Внезапно они слегка отодвинулись, образовав полукруг, словно освобождая для кого-то место. В воздух взметнулась бирюзовая тюлевая накидка, сверкнул серебром браслет на тонком запястье. В толпе танцевала девушка. Повинуясь внезапному порыву, Эд медленно убрал руку от кнопки, так и не вызвав лифт, проглотил оставшуюся часть пищи и направился туда. Алексей шел рядом с ним, торопливо дожевывая свой дюнер. Осторожно протиснувшись сквозь столпившуюся публику, парни бесцеремонно заняли места в первых рядах, не обращая внимания на явно нелестные реплики, пущенные им вслед теми, кто оказался потеснен. Эд широко распахнул глаза и замер, не в силах отвести взгляда от танцовщицы. - Какая… красивая… - выдохнул Алексей, кладя руку ему на плечо.        Девушка грациозно порхнула мимо них, кружась в страстном восточном танце. Эд втянул носом щекочущий аромат сладких духов. На вид девушке было где-то двадцать два, двадцать три года. Легкая тюлевая накидка кружилась вокруг нее полупрозрачной дымкой. Наряд был более, чем откровенным – верхняя часть костюма представляла собой топ с очень глубоким декольте, переходящий на спине в тоненькую полоску ткани, а нижняя часть была полупрозрачными шароварами, аппетитно подчеркивающими красивый изгиб бедер и ягодицы. Топ и шаровары были обильно украшены серебристыми позвякивающими при каждом движении металлическими украшениями и почти прозрачными лентами, соединявшими костюм в одно целое. Ленты переплетались и по изящным рукам танцовщицы. Их концы завораживающе взмывали в воздух. Эд удивился тому, с какой ловкостью танцовщица двигала руками, чтобы капризная ткань не перекручивалась и не повисала безжизненно, а взлетала словно живая. Мелодичный звон металлических „монеток”, украшавших костюм девушки перемешивался с тихой музыкой. Танцовщица извивалась всем телом, вскруживая головы смотревших на нее мужчин. Во взгляде каждого читалось весьма не двусмысленное желание, которое могло пробудить красивое тело молодой девушки прикрытое лишь откровенным нарядом. Сам Эд невольно обводил взглядом каждую линию фигуры незнакомки. У нее была очень красивая подтянутая фигура, которой бы позавидовали множество девушек. Каждый изгиб ее тела пробуждал желание прикоснуться к ней. Эд встряхнул головой, отгоняя наваждение. Взглянув на Алексея он понял, что тот испытывает те же самые чувства. Тем временем девушка взглянула на них, словно прочитав мысли. Эд невольно поймал ее взгляд. До этого момента у него не получалось разглядеть ее лицо, но сейчас девушка остановилась и присела, ожидая начало следующей мелодии. Мужские взгляды хищно устремились к глубокому декольте, но Эд продолжал смотреть ей в глаза. Желтовато-зеленые мягкие кошачьи глаза. Девушка была славянкой, о чем говорили более заостренные, чем у турчанок черты лица и аккуратный прямой нос. Черные, слегка отливающие алым, густые волнистые волосы, струящиеся по оголенным плечам невольно заставили алхимика, вспомнить о Ласт. Но больше ничего во внешности девушки не напоминало гомункула и Эд сразу откинул эту бредовую мысль. Тем временем музыка снова начала играть. Танцовщица томно прикрыла глаза, вытянула руку в сторону Эда, наклонила голову влево, заставляя мужскую часть аудитории любоваться изгибом ее шеи, плавно и грациозно извернулась, поднимаясь с пола. Бирюзовая накидка снова взмыла в воздух под бурные аплодисменты. Девушка закружилась в танце. Эд моргнул, отступил на шаг, тряхнул головой и тихонько потянул Алексея за рукав куртки. - А? – парень посмотрел на него с недоумением, словно очнувшись от гипноза. – Да, ты прав, пожалуй пойдем.        Лешка кивнул и повернулся спиной к девушке. Толпа слегка расступилась, позволяя им выйти к коридору. Эд обернулся и в последний раз посмотрел на девушку, вытянувшуюся словно струна и вскинувшую руку над головой, завершив очередной танец. Как ему показалось, она бросила в его сторону беглый взгляд. Эд хмыкнул и поспешил повернутся к ней спиной. Он торопливо зашагал в сторону лифта.

***

       Эд лежал на кровати, подмяв под себя подушку и смотрел в стену. Распущенные и влажные после душа волосы неприятно холодили, касаясь рук и Эд раздраженно откидывал их назад. Алексей с Тамарой ушли прогуляться по красочному Аксараю, намериваясь позже добраться до Босфора. Эд отказался идти с ними под предлогом, что хочет принять душ и лечь спать. На самом деле он и не собирался ложиться, ему хотелось посидеть одному в тишине. Время перевалило за обед и парень чувствовал легкий голод, но спускаться в столовую зону ему не хотелось. Эд невольно усмехнулся. Неужели он опасался, что танцовщица еще там? Алхимик покачал головой, отгоняя эту мысль. Девушка была красивой, но не более. Она произвела на него впечатление своей захватывающей дух внешностью, но не более. И он никак не мог выкинуть ее из головы, но не более. Эд закрыл глаза и представил себе ее образ, пытаясь понять за что зацепилось его сознание и не выпускает девушку из мыслей. Ее лицо и фигура были приятными, но не вызывали заветного трепета в грудной клетке. Эд удовлетворенно хмыкнул. Он и не думал влюбляться, да и не испытывал абсолютно никакого влечения к танцовщице. Тем более она была как минимум на пять лет его старше. Но было что-то другое… Что не давало ее образу покинуть его мысли. Эд неожиданно распахнул глаза и сжал подушку в руках. Он шумно втянул воздух носом и рывком сел. Вспоминая подробно отдельные части образа, он представил как выглядели ее руки. Тонкие и изящные, обвитые лентами. На запястьях красовались тяжелые серебристые браслеты. Накидка крепилась к двум тонким колечкам на средних пальцах обеих рук, избавляя от надобности сжимать ее в пальцах. На остальных пальцах были более массивные кольца в восточном духе. Эд поначалу не обратил на это внимания, всецело занятый рассматриванием внешности, а не бижутерии, но благодаря отменной зрительной памяти отлично запомнил внешний вид колец. На указательном пальце правой руки красовалось серебряное кольцо с красным камнем, который мог быть как стекляшкой, так и рубином или… гранатом. Когда девушка вытянула руку в его сторону, Эд скользнул взглядом по пальцам, не акцентируя внимания на украшениях и остановился на ее глазах. Перематывая в памяти этот момент, Эд с чувством хлопнул себя по лбу левой рукой. „Дурааак!” – подумал он с горечью, укоряя себя за допущенную слабость. – „Если бы я не повелся на женские чары и не потерял бдительность, я бы сразу заметил… Кольцо Уробороса!”.        Вспоминая руку девушки в тот момент, Эд явно прорисовал внешний вид колец. До мельчайших подробностей. И окончательно убедился, что на указательном пальце красовалось колечко, слишком подходящее под описание кольца Фламеля, чтобы быть случайностью. Не имея представления, что собирается делать, Эд быстро сполз с кровати, накинул плащ и запрыгнул в ботинки. Выбежав из номера он даже не подумал закрыть дверь на ключ и понесся по лестнице, на ходу заплетая все еще влажные волосы в косичку. К счастью, на ступеньках было пусто, люди предпочитали ездить на лифте и только по этой причине Эд никого не снес. Оставался последний пролет. Придав себе нечеловеческое ускорение, парень понял, что не успевает затормозить и вытянул вперед руки. Металлические пальцы клацнули, поприветствовав дверь лифта и спустя долю секунду сам алхимик впечатался в нее правым плечом с жутким грохотом. Не обращая внимания на вскочившую от испуга девушку на ресепшне, Эд бросился по коридорчику в столовую зону, вбежал в небольшой зал и замер. Внутри никого не было. - Упустил… - с горечью прошептал он и сжал кулаки.        Справа звякнул стакан. Эд повернул голову и увидел молодого работника отеля, судя по всему турка, который пользовался свободным временем и пустотой в зале, чтобы попить чаю в тихой и весьма изысканной обстановке. Он с любопытством смотрел на влетевшего в зал и нарушившего его покой странноватого паренька. - Excuse me… - Эд расслабленно выпрямился и подошел ближе. – Do you speak English?        Мужчина удивленно вскинул плечи и развел руки в стороны, всем видом показывая, что не понимает его слов. Эд вздохнул. Это здорово усложняло ситуацию. Он отошел на пару шагов и начал пытаться объяснить что-либо жестами. - Девушка… Гюзел. – алхимик вывел в воздухе „песочные часы”. – Танцевала… - парень сделал несколько движений, имитирующих танец. – Где она? – Эд развел руками в стороны, показывая, что не понимает куда она делась.        Работник молча кивал, а затем щелкнул пальцами. - Аааа, гюзел кыз. Евет, евет. Фаише? – он как-то странно улыбнулся.        Из всей его короткой речи Эд понял только „гюзел кыз”, что означало „красивая девушка” и поспешно закивал головой. - Евет, гюзел кыз. – подтвердил он.        Мужчина погладил подбородок и гоготнул. Он взял со стола салфетку, достал из кармана ручку и чиркнул пару строк. - Тутмак! – сказал он, протягивая Эду салфетку и похлопал его по плечу. – Ах, кючюк кюпек!        Мужчина расхохотался и с шумом допил оставшийся в стакане чай. Эд взял салфетку у него из рук и взглянул на написанное. Это был адрес. - Спасибо. – кивнул он и направился к выходу из отеля.

***

       Эд сверил номер дома с написанным на салфетке. Все сходилось. Он наконец-то сумел добраться до того места, где, если верить странноватому парню из отеля, обитала танцовщица. Это стоило ему немало усилий, так как он не знал ни города, ни языка. Но спустя час мучений он наконец-то стоял перед дверью, в которую ему предстояло зайти. Набравшись смелости, Эд шагнул вперед и тихонько постучал металлическими костяшками, издавшими отчетливый звук. Спустя полминуты дверь открылась и на пороге появилась та самая девушка, смотревшая на него прищуренным кошачьим взглядом. Она была одета в обычную одежду, хотя и весьма соблазнительного вида – подчеркивающую фигуру и с глубоким вырезом декольте, представляющим грудь во всей красе. Она окинула парня оценивающим взглядом и не сказав ни слова отошла, пропуская его в дом. Эд удивился этому, но не подал виду. Он прошел в коридор, смущенно отводя взгляд и стараясь не смотреть на танцовщицу. - Excuse me… Do you speak English? – спросил он, останавливаясь посреди коридора.        Он понимал, что то, что девушка ведет его в дом не сказав ни слова и даже не спросив имени, как минимум странно. - No… I don`t. – девушка покачала головой и остановилась на расстоянии пары шагов, выжидающе смотря на парня.        Очевидно его вопрос был не совсем тем, что она ожидала услышать. - Тюрк? – спросил Эд, искренне надеясь, что девушка не будет знать турецкого языка.        Танцовщица снова покачала головой. - Russian. I`m Russian. – сказала она.        Эд радостно улыбнулся. Он предполагал, что девушка была славянкой, но о том, что она может оказаться русской он даже не задумывался. Это облегчало его задачу до нельзя. - Меня зовут Эдуард. Эд. – сказал он, слегка поклонившись на манер английских джентльменов, чем вызвал у девушки легкую улыбку. – Я хотел бы спросить Вас кое о чем. - О чем? – девушка насторожилась и ее взгляд растерянно заметался по сторонам.        Эд немного удивился. Девушка вела себя странно. - Это ведь Вы танцевали сегодня днем в отеле? – спросил он и не выдержал. – Вы… Вы просто восхитительная. Как Вас зовут?        Во взгляде девушки на миг проскользнула печаль и ее глаза словно затуманились. - Мария. – произнесла она неожиданно мягким голосом, схватила парня за руку и потянула в гостиную. – Можно и на „ты”. Пошли! - Куда? – не понял Эд, но дал девушке тянуть себя за собой.        Мария приложила палец к губам и усадила его на кресло. В нос Эду ударил щекотливый запах тлеющих ароматических палочек, заволакивающих ароматным дымом всю гостиную. От этого запаха слегка закружилась голова. - А я тебя запомнила. Эд, так? Ты смотрел на меня таким восхищенным взглядом, что мне неловко стало… - девушка присела рядом и как бы случайно провела пальцем по губам. – Сколько тебе лет? - С-семнадцать. – Эд вжался в кресло.        Ситуация его напрягала. Девушка усмехнулась и переползла к подлокотнику. - Смотри-ка! Маленький совсем еще. – томным голосом прошептала она. – Так что же тебя сюда привело? Здесь часто бывают гости, но настолько молодые – никогда. - Часто бывают? – не понял Эд, смотря чуть выше ее головы.        Дело было в том, что Мария наклонилась, перевешавшись через подлокотник, из-за чего ее грудь была видна настолько, словно на девушке не было никакой одежды. Эд почувствовал, что краснеет, его внезапно бросило в жар. - Я не только танцовщица. Не столько танцовщица. – Мария провела пальцем по своей щеке, шее и затем скользнула к груди. – Оказываю услуги несколько другого плана, если ты понимаешь о чем я… Разве ты не за этим сюда пришел?        Девушка подалась вперед и прижалась к нему. Эд почувствовал как ее руки забрались под его футболку и скользнули по торсу. Он дернулся в сторону, но девушка крепко схватила его, не давая выбраться из под нее. - Нет! Вообще-то я только спросить хотел! – сдавленно пискнул он, понимая, что смущается все больше и теряет самообладание.        Он опасался, что естественная реакция организма возьмет верх и поставит его в неудобное положение. - А разве не хочется? - томно прошептала девушка, прижимаясь к нему сильнее. – За небольшую плату, естественно…        Эд почувствовал как ее руки скользнули ниже и остановились на поясе, пытаясь расстегнуть его вслепую. - Прекрати! – рявкнул он и со всей силы отпихнул девушку в сторону. – Я действительно пришел сюда по другому вопросу!        Резкое движение рук отозвалось головной болью. Девушка слетела с кресла и рухнула на пятую точку. Эд виновато взглянул на нее, но к его удивлению в ее взгляде читалась радость, а не обида. Она как ни в чем не бывало поднялась с ковра, отряхнула задницу ладонями и направилась к стойке с тлеющими ароматными палочками, находящейся за спиной парня. Он проводил ее взглядом. Рядом с палочками стоял стакан, наполненный прозрачной жидкостью, как показалось Эду – водой. Девушка отпила из стакана, поморщилась и поставила его обратно на стойку. Чиркнув спичкой по коробку Мария зажгла еще одну палочку и поспешно отошла. Она вернулась к Эду и села в кресло в паре метрах от него. - Ну не хочешь, как хочешь, я не настаиваю. – пожала она плечами. – Я не заставляю. Так о чем ты хотел спросить, Эдушка? - Нет, это вообще нормально? – удивился Эд, не понимая резкой перемены в поведении девушки.        При этих словах в глазах девушки снова проскользнула печаль. - Забудь. – шепнула она. – Это была… Маска. Так спрашивай же!        Эд ощущал дикое головокружение. Он хотел было возмутиться по поводу повышенной интонации, но передумал. Едкий дымок струйкой забирался в нос вызывая желание чихнуть. Он мотнул головой, но пьяное ощущение не исчезло. - У тебя есть кольцо с гранатом. Покажи мне его, пожалуйста. Возможно оно окажется тем кольцом, которое мне очень нужно. Не беспокойся, я не отберу его у тебя. Я только хочу убедиться… - Пробормотал он, кое-как собирая мысли воедино. - Если ты думаешь, что это то кольцо из немецкой коллекции, то ошибаешься. Это лишь копия. – Мария покачала головой. - Немецкая коллекция? – спросил Эд. - Музейная коллекция, в которую входит и оригинал этого кольца. Хранится в Берлине. Это лишь копия, которую мне подарил один из клиентов. Очень уж я ему понравилась. Оно даже не серебряное, обычная железка со стекляшкой. Но если тебя интересует настоящее кольцо, то ты уже знаешь, где оно находится…        Эд практически не слышал, что она говорила. Ее слова долетали до него отрывками, словно сквозь густой туман. Их смысл ускользал. Эд пару раз клюнул носом. В нос забирался щекочущий сладковатый аромат тлеющих палочек, вымывающий все мысли из головы. Пространство плыло. Голова парня в очередной раз дернулась вверх, но тут же опустилась и больше не поднялась.        Мария замолчала. Выждав немного, она окликнула его по имени, но Эд даже не шелохнулся. Девушка бесшумно поднялась с кресла, присела на корточки рядом с парнем и взглянула ему в лицо. Глаза Эдварда были прикрыты. Он будто бы спал. Мария протянула руку вперед и потрясла его за плечо. Голова алхимика качнулась, но глаза оставались закрытыми. Мария потрогала его за нос и ухмыльнулась.

***

       В подвальном помещении было прохладно и сыро. Пахло затхлостью. В подвале находились пятеро. Двое мужчин – один был высоким и худым, с неприятным выражением лица, а второй был немного ниже ростом и более крупной комплекции, весьма добродушный с виду, стояли возле маленького окошка и с интересом рассматривали привязанного к стулу парня. Его тело было обмякшим, а голова безжизненно свисала на грудь. Светлые пряди закрывали лицо. Неподалеку от стула стояла Мария, с беспокойством поглядывающая в сторону мужчин. Она прятала руки за спиной, чтобы скрыть дрожь от их глаз. Один из мужчин, который был худым, держал за руку трехлетнего мальчика. В уголках глаз ребенка блестели слезы. Ему очень хотелось побежать к девушке и обнять ее, но он боялся того, кто цепко держал его за руку и поэтому оставался на месте. Мария моргнула несколько раз, чтобы сдержать наворачивающиеся слезы. Она перевела взгляд на мужчин. - Что это? – спросил второй с акцентом, указывая пальцем на стул.        Мария сглотнула и ответила, стараясь придать своему голосу как можно больше уверенности: - Это один из моих клиентов. - Милый, зачем ты связал его? – вкрадчивым голосом продолжил тот, что пониже. – Хочешь полиция на нас вывести?        Мария из-за всех сил замотала головой. - Нет, что вы! – возразила она. – И не подумала. Мы разговорились и я узнала, что он сын богатого немецкого инженера. Думаю за него можно получить неплохой выкуп.        Мария не сводила глаз с испуганного ребенка. При упоминании денег у обоих мужиков загорелись глаза. Худой выпустил руку мальчика и подтолкнул его вперед. - Иди к свой мама, поросенок. – ухмыльнулся он. – Ну-ка, посмотрим.        Ребенок всхлипнул, утер нос рукавом и бросился в объятия девушки с криком: - Мамочка! - Я здесь, Сашенька, я здесь мой хороший, все хорошо… - Мария нежно прижала личико мальчика к своей щеке и всхлипнула. – Все хорошо, сынок. Мама рядом, все в порядке.        Мужчина брезгливо отряхнул руки и направился к стулу. Он остановился в шаге от привязанного парня, внимательно изучая его внешний вид. Светлые волосы были собраны в косичку, на длинном красном плаще не было ни пятнышка, ни помятой складочки. Худой протянул руку вперед, ухватил Эда за подбородок и рывком поднял его голову. Парень простонал и с трудом приоткрыл веки. - Симпатичный. – хмыкнул мужчина. – Сразу видно, что богатый, красивый лицо.        Эд с безразличием взглянул на худого мужчину, не пытаясь шевельнуться. Второй мужик приблизился к ним. - Танер, он еще не очнулся. – низкий повернулся к Марии, продолжающей сжимать ребенка в своих объятиях. – Молодец, Машенька, яд сделал его вялый. Надеюсь, ты сама пил антидот?        Мария кивнула. - Хорошо. – промурлыкал тот же крупный мужчина, довольно поглаживая подбородок. – Было бы неприятно если бы ты заболел и не составил нам компания вечером. Не правда ли, Машенька?        Мария ничего не ответила. Она отвернулась и уткнулась носом в мальчугана, чтобы скрыть ненависть, читающуюся на ее лице. - Как ты думаешь, Кезим… - протянул Танер, выпуская подбородок парня из ладони. – Просить за него выкуп, или оставить в притон? Всякие клиенты бывают, разное просят.        Эд слегка приподнял голову. Видно было, что до парня начало доходить происходящее. Он шевельнул плечом. - Очухался. – усмехнулся Кезим, отошел на пару шагов назад и встал возле окошка. – Знаешь, он очень даже симпатичный, на такой мордашка быстро клюнут. А если играть в дешевый сюжет с похищение и выкуп, то можно провалиться…        Эд посмотрел на Марию не поднимая головы. Убедившись, что девушка поймала его взгляд, парень указал глазами на окошко, а точнее на прислоненную к стене доску рядом с ним. Мария проследила направление его взгляда, кивнула, взяла мальчика на руки и приблизилась к окну, оказавшись за спиной Кезима.        Тем временем мужчины горячо обсуждали как им поступить, чтобы получить больше денег за юношу, сопровождая свой спор обильной жестикуляцией. Мария опустила ребенка на пол и подошла ближе к доске, смотря на Эда. Парень глубоко вдохнул, простонал и его голова резко завалилась на бок. - Что? – разом крикнули Кезим и Танер и уставились на него. – Он отключился?! Нужен антидот!        Светлая вспышка исходящая из-за стула, где были руки алхимика осветила темное помещение. Челка взмыла вверх. Худой отступил на шаг, не понимая откуда в закрытом помещении взялся свет и внезапный порыв воздуха. Он резко поднял голову и открыл глаза. Перерезанная веревка скользнул на пол. - Салям алейкум! – крикнул Эд и трасмутированный клинок рассек воздух. – Давай, Мария!        Танер вскрикнул, отскочил и схватился за руку. Удар пришелся вскользь и по большей части лишь порвал одежду, но все же лезвие оставило глубокий порез в районе плеча. Эд был слишком мягок, чтобы бить наверняка. Тем временем Мария схватила доску, замахнулась и изо всей силы опустила ее на голову Кезима с криком: - Вот тебе, скотина!!!        От отдачи у нее заболели руки – доска была довольно тяжелой. Мужчина изумленно повернулся, качнулся и рухнул на землю. Ребенок заплакал от испуга и отпрыгнул назад.

***

       Часом ранее…        Мария замолчала. Выждав немного, она окликнула парня по имени, но Эд даже не шелохнулся. Девушка бесшумно поднялась с кресла, присела на корточки рядом с парнем и взглянула ему в лицо. Глаза Эдварда были прикрыты. Он будто бы спал. Мария протянула руку вперед и потрясла его за плечо. Голова алхимика качнулась, но глаза оставались почти закрытыми. Тогда Мария осторожно запустила руку в карман его плаща, не замечая легкой ухмылки, играющей на губах алхимика. Как только ее пальцы достигли дна кармана и разочарованно поползли обратно, Эд резко открыл глаза. Девушка вскрикнула от неожиданности и попыталась вытащить руку, но Эд схватил ее за запястье правой рукой и легонько сжал. - Не советую кусать – рука ненастоящая, зубы сломаешь. – предупредил он. – Так же не советую брыкаться, потому что я с легкостью сломаю твою красивую ручку, стоит мне только немного сжать. - Пусти! – закричала Мария, пытаясь отползти назад.        Эд легонько стиснул пальцы, заставляя ее успокоиться. - Что ты забыла у меня в кармане? – парень хитро прищурился. – Хотя можешь не отвечать. Странная ты… Усыпляешь людей с помощью токсичного дыма….        От неожиданности девушка перестала вырываться. - Как ты догадался? – спросила она. - Элементарно, Ватсон! – усмехнулся Эд. – После того как ты зажгла палочку у меня начала кружиться голова. Только ты совсем не учла, что я сижу рядом с форточкой и воздействие дыма не так уж и велико.        Мария перевела взгляд на окно и сжала губы, заметив действительно открытую форточку. - Ты притворялся? – спросила она.        Эд кивнул. - Там в стакане… Антидот? – спросил он. - Да. – девушка поднялась. – Чего стоишь? Давай, иди, выпей.        Эд поднялся. Его слегка шатало. Он обогнул кресло, не выпуская запястья девушки из пальцев, схватил стакан и сделал несколько глотков. - Не боишься, что отравлено? – хмыкнула Мария.        Эд мотнул голосом. Жидкость имела противный горький вкус. - Ты пила из этого же стакана и больше к нему не подходила. Вода не может быть отравленной. – пояснил он, отрываясь от стакана.        Стакан звякнул, поприветствовав металлическую стойку. Эд затушил палочки. Комната наполнилась едкими струйками дыма. - Почему ты дала мне выпить антидот? Прошло бы немного времени и яд взял бы верх над моим организмом. И ты бы могла сделать то, что планировала. Почему? – спросил Эд, выпуская ее руку из своих пальцев.        Мария отступила на шаг назад. - Я не знаю… - прошептала она и отвела взгляд.        На ее щеках заиграл легкий румянец. - Странная ты… - задумчиво протянул Эд. – Не могу понять чем руководятся твои действия. - О чем ты? – девушка скользнула взглядом по его волосам. - Насколько мне известно… - начал Эд и замахал руками. – Не по личному опыту, конечно! Но, насколько я знаю, ночные бабочки не останавливаются, стараясь заполучить клиента.        Девушка отвела взгляд. - Ночная бабочка? Называй вещи своими именами. Обычная… - начала она с горечью, но Эд зажал ей рот рукой. - Что заставило тебя жить такой жизнью? – спросил он тихо. – Ведь тебе не нравится эта „работа”.        Мария посмотрела на него, всхлипнула и зажмурилась. По ее лицу скатилась первая слеза. Эд испуганно отнял руку от ее рта. Девушка втянула воздух ртом и задержала дыхание, стараясь сдержать рвущиеся наружу слезы. Ее лицо медленно краснело, но слезы продолжали бежать по щекам. Видя, что это бесполезно, Мария выдохнула и разрыдалась. Она пошатнулась и Эд схватил ее за плечи, не давая упасть. Мария была немного выше его и со стороны это скорее всего выглядело комично, но Эд не задумывался об этом. Девушка опустила голову ему на плечо. Ее изящная спина содрогалась от плача. Эд приподнял руку и, чуть помедлив, провел ей по ее волосам, а затем спине, желая успокоить. - Успокойся… - шепнул он. – И расскажи все как есть. Возможно я смогу чем-то помочь…        В памяти вспыхнула и обожгла раскаленной искрой история, произошедшая в Болгарии. Эд с ужасом понял, что собирается вмешаться в еще одну судьбу и дернулся было назад, но новый всхлип Марии остановил его. Он осторожно поднял ее голову с плеча и посмотрел в глаза. В этих желто-зеленых кошачьих глазах, благодаря слезам наполненных бликами, читались тоска и боль. Эд мягко повел девушку назад и усадил на кресло. - Расскажи, что с тобой произошло. – шепотом попросил он, садясь рядом на корточки. - А толку то… - простонала Мария. – Чем ты сможешь помочь? - Расскажи. Тебе легче станет. И может быть я действительно смогу помочь. – Эд улыбнулся.        Мария озадачено посмотрела на него. Этот парень, как ей казалось, говорил полную чушь. Но тем не менее внушал доверие. - Все началось полгода назад. Как только я приехала в Стамбул. – начала она и снова всхлипнула. – У меня есть сын. Я родила в девятнадцать лет. Мой парень бросил меня как только узнал, что я беременна. Я не захотела делать аборт, хотя знала, что будет очень трудно потянуть содержание маленького ребенка. Два с лишним года я растила Сашеньку одна, будучи студенткой. Но я никогда не добывала деньги таким омерзительным способом!        Видя, что девушка снова вот-вот разрыдается, Эд успокаивающе сжал ее ладонь в свой руке. Девушка вздрогнула и продолжила. - Мы с сыном кое-как сводили концы с концами. - А родители? Разве не помогали? – изумился Эд. - Отец умер семь лет назад. А мать… Я ей не нужна. Ей никто не нужен. Благодарна ей, что она хотя бы не выгнала меня из квартиры с младенцем на руках. Я училась на заочке. И подрабатывала уборщицей. Денег всегда не хватало. Получив высшее образование, я не смогла устроиться на нормальную работу. Тогда я познакомилась по интернету с симпатичным турком Байрямом. Как оказалось и имя, и внешность оказались ненастоящими. Но не буду забегать вперед. Возможно я устала от одиночества и разбитое вдребезги сердце жаждало тепла… Когда он предложил приехать в Стамбул и стать его женой – я согласилась. Меня очень радовал тот факт, что его не смущает мой маленький сынишка. Более того, это означало нормальные человеческие условия для Сашеньки. Но когда я приехала, я не увидела симпатичного турка. Меня забрали двое мужчин, сказав, что они должны отвезти меня к нему. И разумеется не отвезли. Они привезли меня в какой-то подвал, отобрали паспорт и сказали, что с этого дня я – девушка легкого поведения в их притоне. Я могла бы сбежать. Но… - девушка запнулась и снова разрыдалась. – Она забрали у меня сыыынааа!!! Моего маленького миленького Сашу! И держат его у себя, давая мне видеться с ним раз в неделю, если я принесу неплохую выручку. И если я обращусь в полицию, в консульство, хоть куда – они его убьют!        Мария рухнула на подлокотник и громко разрыдалась. Эд понял почему в ее глазах было столько боли и печали. - Дай подумать… Отсутствие паспорта не проблема, достаточно заявиться в консульство и объяснить ситуацию. Но… Если я сейчас уйду отсюда, то даже если обращусь в полицию или в консульство, то мальчик будет находиться в опасности. – задумчиво произнес он. – Значит надо предпринимать что-либо, когда ребенок рядом с тобой. Маш…?        Девушка подняла голову. - Ты можешь связаться с этими двумя? - В любой момент. Но зачем? - Я помогу тебе вызволить сына. – улыбнулся Эд. – Ты им позвонишь и скажешь, что у тебя, допустим... сын богатого немецкого инженера. Кстати, это не будет ложью на все сто процентов. А дальше… Не знаю, обдумаем еще… Но нужно будет, чтобы ребенок оказался у тебя в руках. А я уже с ними разберусь. - А силенок хватит? – с сомнением спросила Мария.        Эд усмехнулся, стянул перчатку с правой руки, задрал рукав и коснулся алхимического круга на автопротезе. Металл со скрежетом вытянулся в клинок, вызывая легкие завихрения в воздухе. Мария с непривычки прищурила глаза, спасаясь от вспышки, вызванной реакцией. - Хватит, не сомневайся! – алхимик рассек воздух клинком. – Ничего не спрашивай, я ничего не объясню. Считай, что я маг, демон, да хоть кем считай. Только вот я человек и хочу помочь. Самое главное – свяжешь мои руки так, чтобы я мог коснуться алхимического круга левой рукой.

***

       Эд оттолкнулся от стула, и рванул влево. Ошеломленный мужчина попятился назад. Алхимик резко остановился, и бросился в его сторону, сгибая автопротез в локте. Танер сделал попытку закрыться, но не успел – металлический локоть толкнул его в грудь. Мужчина не удержал равновесие и полетел назад. Эд придал ему дополнительного ускорения точным пинком в живот. Танер упал на спину, перекатился и шумно проскользил по пыльному полу, уткнувшись носом в грязь. Он прошипел что-то невнятное, ощутив как пылает содранная щека и открыл глаза. С удивлением обвел взглядом беловатую меловую линию, которая до этого была незаметна с высоты человеческого роста, благодаря полумраку. Он медленно соображал, отходя от шока.        Тем временем Кезим простонал, схватился руками за голову и зло посмотрел на Марию, забившуюся в угол и сжимающую своего маленького сына. Она с ужасом смотрела на поднимающегося с пола мужчину. Ей не хватило силы выбить из него сознание. Она отлично понимала, что ее ждет, но бежать было некуда. Ребенок испуганно прижался к ней. Мария обняла его крепче. У нее дрожали руки.        Танер сделал попытку подняться и понял, что лежит в начертанным на полу круге. Эд прыгнул и приземлился ему на спину, выбив воздух из легких. Алхимик коснулся руками пола и линии круга вспыхнули холодным светом. Танер дернулся и испуганно замычал. Структура бетонного пола в границах круга начала меняться и обволакивать его тело. Мужчина заорал от ужаса. Кезим замер и удивленно повернулся в сторону напарника. - Что за дьявольщина? – прошептал он. – Кто этот чертенок?        Кезим цыкнул языком, бросился к Марии и вырвал мальчика у нее из рук. Ребенок заверещал. Эд вздрогнул, вскочил и бросился было в их сторону, но замер в нерешительности. Мужчина держал всхлипывающего ребенка за шею. - Один шаг и этот мальчик будет лежать со сломанный шея. – предупредил Кезим.        Мария рухнула на колени и испуганно зажала рот руками. Кезим шагнул в сторону двери, не спуская глаз с алхимика и не выпуская Сашу из рук. - Вы дадите мне спокойно уйти. – сказал он.        Вмурованный в пол Танер протестующе дернулся. - А как же я? – пискнул он. - А я тебя не знаю. – фыркнул Танер. - Домуз… - прошипел Танер по-турецки. - Эд, сделай что-нибудь… - прошептала Мария, дрожа всем телом. – Умоляю, Эд, сделай что-нибудь!!! Он убьет Сашеньку, если заберет его отсюда! Эд стиснул зубы и цыкнул. Кезим медленно приближался к двери. - Когда я скажу – зажмурься и не дыши. – шепнул Эд Марии.        Девушка кивнула. Кезим поднялся на ступеньку. Эд напрягся. Его рука скользнула в карман плаща и нащупала небольшую бумажку. Мужчина отнял одну руку от головы ребенка и взялся за ручку. Алхимик рывком вытащил руку с листком и прижал его к стене. - Сейчас! – Крикнул он Марии.        Последовала вспышка. Девушка поспешно зажмурилась и почувствовала как ее окатило бетонной и кирпичной крошкой. Подвал заволокло пылью. Эд оттолкнулся от стены и побежал напролом к двери, лишь догадываясь, где она находится. Спустя полсекунды перед ним возникло изумленное лицо Кезима и алхимик замахнулся правой рукой. Удар был совершен не клинком, а предплечьем. Эд вложил в него все силы, что у него были. Права на ошибку не было. Голова мужчины дернулась назад, он ударился затылком об косяк, обмяк и сполз на пол. Эд выдернул ребенка из его цепких пальцев и крепко сжал. - Ты в порядке, малыш? – спросил он у всхлипывающего от страха ребенка. - Да… - Прошептал мальчик и чихнул от попавшей в нос пыли. – А где мама? - Мама в порядке. Мария, иди сюда, не бойся! Пора уходить. – Эд погладил ребенка по волосам. – Ты храбрый малый.        Саша смотрел на Эда с восхищением. У него были такие же желто-зеленые глаза, как у его матери. - Дяденька… Ты ведь добрый волшебник, да? – спросил он тихо. – Ты супергерой?        Эд удивленно посмотрел на него. В глазах ребенка читались немой восторг, удивление и уважение. Парень улыбнулся. - Да, Сашка, я добрый волшебник, который наказывает злых дяденек. Ведь эти дяденьки злые?        Ребенок надул щеки и кивнул. - Ну вот я их и наказал. – вздохнул Эд. – А дальше их накажет полиция.

***

       Эд остановился и опустил голову. - Пора прощаться. – вздохнул он. – Здесь вам должны помочь вернуться на родину.        Мария повернулась к нему. Сашка отпустил ее руку, подбежал к Эду и обнял его. - Ты нас не забудешь? – всхлипнул он. - Конечно же не забуду. – улыбнулся алхимик. – Даже больше, я с вами обязательно свяжусь.        Они стояли возле русского консульства. Сутенеры остались отдыхать в доме Марии – один прохлаждаясь в бетонном полу, а второй – крепко привязанный к перилам подвала. Эд и Мария решили, что вызывать полицию через консула, предварительно объяснив ситуацию, будет лучшим вариантом, поэтому немедля рванули сюда. - Спасибо. – Мария улыбнулась. – Спаситель ты наш.        Эд вздрогнул. Глаза девушки светились от счастья. Ребенок смеялся и вис на нем, напевая какую-то песенку. Алхимик наклонил голову и поспешно утер глаза, почувствовав, что веки начинает легонько пощипывать. Мария подошла к нему. - Я никогда не забуду того, что ты сделал для нас. – сказала она тихо. Если бы ты не вмешался, то я могла остаться рабыней и год, и два, и всю жизнь. А Сашенька… У ребенка будет нормальное детство, а не тюрьма. Я… Я не понимаю как ты это сделал и что ты вытворял там, в подвале… Но раз ты не захотел рассказывать, значит на то есть причины. - Просто я добрый волшебник. – Эд смущенно улыбнулся и почесал затылок. – Правда ведь, Саш?        Ребенок из-за всей силы закивал головой. Девушка засмеялась. - Я ничем не могу тебя отблагодарить за спасение. – вздохнула она и вдруг улыбнулась. – Хотя могу дать небольшой прощальный подарочек.        И прежде, чем алхимик успел среагировать, Мария слегка наклонилась и поцеловала его. Эд широко распахнул глаза, чувствуя, что краснеет. Дыхание перехватило. Мария отстранилась от его лица и на ее щеках вспыхнул румянец. - Не думай лишнего… Даже в сказках дамы награждают спасителей поцелуем. – смущенно забормотала она.        Эд усмехнулся. Перед ним была обычная смущающаяся девушка из разряда тех, кто завис между понятиями „девушка” и „женщина”. От распущенной маски ночной бабочки не осталось и следа. - А… Ага. – кивнул он и отошел на пару шагов, отстраняя от себя мальчугана. – Мне пора. Прощайте, удачи вам.        Девушка прижала сына к себе и снова улыбнулась. Эд направился в сторону остановки, но через несколько шагов обернулся и вновь посмотрел на счастливую небольшую семью. Они стояли там же и увидев, что он обернулся, вскинули руки и замахали ими в воздухе. Эд махнул на прощание и пошел прочь. „Интересная ситуация…” – подумал он. – „Я снова повлиял на чью-то судьбу. Вторгаться в чужую жизнь становится моим хобби. В отличии от случая с Васко все вышло не так уж и плохо. Все-таки это приблизило меня к цели – теперь я знаю где находится настоящее кольцо Уробороса. Хотя это неважно. Самое главное, что эта девушка и ее сын счастливы.”        Эд поднял голову и с улыбкой посмотрел на ясное небо. Ветер разметал его челку по сторонам. Завтра они с Тамарой и Алексеем возвращались в заснеженную Россию.