Тёмный Дьявол

      Как по человеку определить, какой он? Например, по его походке, глазам, поведению. Люди многогранны, и один недостаток не может говорить о том, что человек целиком и полностью состоит из недостатков. Наоборот, он может быть единственным недостатком, а в остальном человек будет идеален.       Идеален? А это что такое? Понятие идеала для каждого своё, и не передаётся по наследству. Идеал выстраивается сам, в процессе нашей жизни. Да, его можно «привить» в процессе воспитания, но потом он всё равно изменится.       То есть, идеалы не идеальны. Они для каждого свои. Но тогда и недостатки для каждого свои, и один недостаток может быть «достатком» для другого. Получается, что даже понятие «зла» — весьма и весьма субъективно. Что, если даже злодей может быть добрым?       Нет? Что же, Астерот бы с вами не согласился.       Астерот?       Кто это?       Конкретно сейчас Астерот — Душа, висящая на грани нашего мира и мира-тюрьмы, созданного специально для таких, как он. Для отъявленных Злодеев, способных уничтожать целые города, вырезать самостоятельно тысячи людей и не спрашивая на это разрешение у совести. Они просто делают. Ведь им так хочется.       Но вернёмся к нашему Злодею. А именно — в его прошлое. Знаете, перед смертью бывает такое чувство, словно вся жизнь перед глазами проносится. Обычно люди волнуются во время этой короткометражки о жизни. Но Астерот — не просто человек. Он — Гроза Королей, пусть ныне и, скажем так, покойная.

***

      Астероту три года. Он бегает, веселится, живёт спокойной жизнью. Родители смотрят на все его шалости сквозь пальцы. Разбил соседям окно — восстановят, причём они сами вызывались помогать в этом. Так заигрался в жертвоприношение, что реально зарезал мышь — воскресят, чтобы не плакал из-за своей жестокости.       Астерот любит родителей, и они его тоже. Их семья — последние наследники самого тёмного рода Королей. Кто такие Короли? Они — те, кто управляют каким-либо аспектом реальности. Если кто-нибудь вызвался бы создать их генеалогическое древо — повесился бы на его ветвях, ведь те, от кого идут эти Рода, те, кто обладали мощью, невозможной даже для королей — Императоры — жили тысячи тысяч лет назад, и у каждого их наследника была хоть толика Силы Императора.       А Император Тьмы жил даже раньше, чем остальные Императоры. Он и Император Света — два Изначальных Императора. Каждый из них стоит десятков Императоров, которые, в свою очередь стоят сотен Королей. Как видите, с каждым поколением мощь Аспекта мельчает. И Астерот был единственным ребёнком в роду Тьмы за последние десять лет, которому удалось выжить. И это плохо.       Дело в том, что на Тёмных раньше устраивали целые охоты — их массово вырезали, из-за чего Тёмных семей оставалось совсем немного. Вырезали самых сильных, тех, у кого силы Тьмы было больше всего. Тех, в ком она кипела не просто в крови, а вместо неё. И оставались лишь слабые, кто порою и не умел колдовать, а в ком-то силы Тьмы было настолько мало, что она даже не чувствовалась самыми продвинутыми детекторами энергий.       И сейчас всё лишь капельку лучше. Тёмных детей забирают на «перевоспитание» (ч. «показательную казнь»), как только в них пробуждается Тьма — это около пяти-семи лет.       Из семьи Кигал, в которой и живёт Астерот, уже забрали десять детей. Они были достойными наследниками Тьмы, пробудившаяся в них мощь могла вновь сделать Род Тьмы великим.       Но никому это не было нужно.

***

      Астероту десять, и в нём нет ни капли Тьмы. Родители уже поняли, что родили «пустого» сына, вообще без энергии Тьмы. Да, он не вернёт Тьму в этот мир после их скорой смерти, но зато он выживет.       Почему-то родители готовятся к чему-то страшному. Отец укрепляет стены их личного дома, купленного пару дней назад у какой-то умирающей старушки за бесценок, мать закупается магическими кристаллами, оружием и прочим. Астерот бегает, спрашивает у родителей, зачем им это на старости лет, но они не отвечают.

***

      Астероту почти одиннадцать. Вот буквально завтра исполнится. НО сегодня под стенами их дома собралась какая-то очень большая толпа людей, в том числе городских стражников и прочих влиятельных, по мнению Астерота, людей. Откуда они здесь? Что им нужно?       Астерот решается спросить об этом у отца и получает страшный ответ, от которого его оберегали последние полгода. Через месяц после его дне рождения будет ровно десять лет с последней охоты на тёмных, и управляющий их городом Советник (человек, по силе стоящий после Королей, причём сильно после) решил сделать местным жителям новую охоту. А самих Тёмных — Кигалов, как Вы уже поняли, — он поставил перед выбором. Либо они все бегут, и он объявляет их беглыми преступниками и издаёт указ о том, что каждый их видящий должен пытаться их убить, или их всех быстро убьют. Отец Астерота тогда с трудом уговорил Советника не трогать хотя бы их сына, а потом они получили деньги на подготовку обороны. Это же будет развлечение, а не быстрое убийство тёмных!       За месяц нанятые отцом рабочие построили вокруг дома стену, отец её укрепи, а мама создала десятков пять тёмных фигур, состоящих из Тьмы. Они были полупрозрачными и не слишком сильными, но на большее матери бы не хватило.       Изначально предполагалось, что они нападут только через месяц, но Советник решил сделать кровавый «сюрприз» и напасть сейчас. Чтобы всё было максимально реалистично и не выглядело так, будто тёмные готовились к этому событию.

***

      Астероту одиннадцать уже полдня. За это время стена вокруг их дома была подорвана самим Советником и толпа людей вбежала на участок. Они крушили всё, убеждённые Советником в том, что эти тёмные — жуткие люди. Да, нашлась пара семей, что знали, какие на самом деле Кигалы, но их быстро заткнули.       Теперь эти семьи лежали в новом доме Кигалов. Они лежали в разных позах, но всех объединяло одно — знак на шее, прямо под правым ухом. Вертикальная линия с крестиком наверху — местный символ веры в Свет. Древняя традиция — убивая тёмных, надо у них под правым ухом вырезать этот знак, так их души после смерти якобы попадут в Свет, что искупит все их прегрешения в этом мире.       Под конец дня в доме из тёмных остались только мать, отец и сам Астерот. Они героически оборонялись на самом верхнем этаже этого дома в самой последней комнате. Ближе к полуночи мать Астеота убили светлые, а его отец применил странное заклинание, унёсшее его сына в дом неподалёку, где по договорённости с Советником он должен был жить. А потом погиб и сам.       Условие про жизнь Астерота Советник «забыл», из-за чего появившегося мальчика едва не зарубили, как только он появился. Однако внезапно в мальчике пробудилась Тьма. Истинная Тьма позволила Астероту сбежать, поглотив в себе засаду Советника.       С тех пор Астерот странствовал по миру, изучая Тьму и готовясь к мести. Его Тьма была незаметна для всех магических детекторов, из-за чего его так и не смогли вычислить.

***

      Астероту двадцать, и он посвятил всего себя своей внезапной силе, изучению Тьмы, разработке своей собственной тёмной магии. Ему очень помогло то, что в детстве он изучал Магию дополнительно, отдельно от шиталы — так называется в этом мире учебное заведение, обучающее несовершеннолетних людей магической и не только грамоте.       Астерот создал свои собственные заклинания, используя эти знания. Он научился управлять своей силой не хуже какого-нибудь Советника, и сегодня он собрался это доказать.       Он проберётся в дом Советника и убьёт того, вызвав на дуэль. Советнику не повезло, что совсем недавно он попался на глаза Астероту, просто выходя из дома.       А Астероту повезло переехать сюда месяц назад.       Ночь.       Звёзды.       Горделивый Астерот, грезящий о собственном могуществе.       Советник, ранее его чуть не убивший.       Дуэль под магическим куполом, поддерживаемым слугой Советника.       Вспышки энергий, такие, от которых поляна за домом Советника не скоро оправится.       И слова. Много слов. Слов оскорбительных, унизительных и гневных. Если оба выживут, то будут потом жалеть, что наговорили такое. Если.       Вот Советник мощным всплеском своей силы — силы пространства — сбивает Астерота с ног и создаёт течение воздуха, поднося своего соперника ближе к себе. Он плюёт в лицо тому, кто сражался с ним достойно уже не первый час.             -Мальчишка! — его глаза переполнены отвращением, оно плещется в них, выливаясь во внешний мир словами. — Как ты посмел думать, что сможешь победить меня?! МЕНЯ?! Я могу уничтожить всю эту деревушку, просто взмахнув пальцем. А ты?             -А я могу уничтожить тебя! — сказал парень, вырываясь из пространственной хватки Советника. В глазах Астерота заплескалась Тьма, пришедшая на его зов.             -ТЫ?! Не с…       Советник не договорил. В его глазах промелькнул страх, а потом он оказался поглощён Тьмой.

***

      Астероту уже под сто. Он поселился в лесу около Города Королей — столицы этого мира. Здесь жили самые влиятельные из ныне живущих Королей. У них в армиях состояли на службе сильнейшие воины Тирии. И Астерот хочет убить их всех.              Дело в том, что «сила» человека или монстра, а вернее Материя, или энергия стихии этой силы накладывают отпечаток на Душу человека, ведь для использования какого-либо заклинания живое существо пропускает Материю через свой энергетический центр — основу Души. И каждый раз мизерная по сравнению с основным количеством Материи, требующемся для заклинания, доля этой самой Материи остаётся в энергетическом центре. И чем больше заклинание, чем оно масштабнее и мощное, тем больше «осадок».       И этот «осадок» может, достигнув определённого размера, начать воздействовать на человека. Из-за этого, например, люди-некроманты, пользующиеся Материями Смерти и Тьмы, порой бывают агрессивны, а внешне очень худы и бледны, а «светлые», использующие для своих заклинаний Материю Света, в основном добры и веселы, а порою даже «лучатся» Светом и добром, исцеляя людей вокруг себя от чего-либо негативного. Правда, немногие знают о том, что таким образом у людей слабее Светлого мага формируется зависимость от этого «Света», и они начинают понемногу терять себя, просто преследуя этого Светлого мага в надежде заполучить себе хоть крохотную каплю Светлой ауры. Так формируются Нефилимы — полулюди-полуангелы. Хотя, от ангелов у них лишь долгая жизнь и некое подобие святости. Нефилимы теряют своё «Я», чаще всего они бездушны и не имеют Воли. Они, как и свои живые «предшественники» желают находиться рядом с Светлым, но не просто так, а чтобы служить ему и за это получать хоть немного Света. Сами Светлые называют это «Вознесением», переходом на новую стадию жизни.       Но это я так, к слову… Что же, вернёмся к Астероту.       Астерот уже стёр из этого мира три крупных города, десяток городов поменьше, а деревушки он вообще перестал считать. Однако в его злодеяниях была логика. Он уничтожал светлые города. Он убил около десятка тысяч Нефилимов, что тешило его самолюбие. Однако сегодня эта цифра возрастёт на порядок, ведь в Столице светлого мира Нефилимов сильно больше, чем в других городах. И всё из-за одного-единственного человека — Гильберта Сияющего.       Кроме Короля Света, в этом городе живут ещё несколько Королей. Один из них — недавно возвысившийся Король Королей, управляющий силой Власти. До недавнего времени о нём никто не знал, но несколько месяцев назад он «прогремел» на всю Тирию, показав себя искусным лидером и хорошим бойцом, выиграв у остальных Королей в жестокой королевской забаве — осаде какого-нибудь маленького города, когда часть людей отдаётся под командование одной группы Королей, а вторая, соответственно, второй.       Диннар выиграл у остальных Королей, потеряв лишь сотню солдат из десятка тысяч и за сутки, чем установил рекорд. Короли вынуждены были признать его, отчего Диннар получил право жить, как подобает Королю.       Пириус — Король Пространства. О нём Астерот не знал практически ничего, ведь эта фигура не такая значимая, как остальные. Пириус из таких людей, которые «живут во тьме». Он редко выходит на улицы, присутствует на Совете Королей, но обладает властью и силой далеко не маленькими, из-за чего на его жизнь никто так и не посягнул.       Фликия — Королева Жизни. Единственная женщина, пробудившая в себе силу Короля. Она крайне юркая и быстрая, а также всегда работает на публику, поэтому Астерот знал о ней очень давно и много чего. Эта женщина на самом деле, может, даже жёстче его самого, но на людях она всегда нежная и ранимая хрупкая девушка, волнующаяся за народ. Однако разведчики Астерота доносили ему, что причиной многих кровавых законов этого мира является именно эта миловидная двуличная старуха, живущая в Тирии немного более тысячи лет.       Кстати, о возрасте. Здесь, в этом мире, все эти магические силы помогают людям жить крайне долго. Советники в среднем живут около ста пятидесяти лет, Короли около пятисот, а Императоры жили тысячелетиями. Обычные же люди живут чуть меньше сотни лет.       Почему же Астерот вспомнил сейчас именно про эту тройку? Хм, узнаем чуть позже…       Итак, Астерот собрал свою собственную Армию Тьмы. У него было около пятидесяти тысяч Вельмож, людей рангом ниже Советника, тысяча Советников и один Король — Астерот. Да, за всё это время он смог подняться до ранга Короля.       Дело в том, что у него была одна интересная способность: он поглощал часть силы убитых противников. Для этого надо было лишь позволить внутренней Тьме вырваться, дабы она поглотила труп врага. Ну, или не труп.       По окончанию ритуала враг возвращался в этот мир, правда в виде Иссушённого — человека, потерявшего внутреннюю Материю, отчего он становился безвольным, а также болезненно худым.

***

      Штурм провалился. В самом начале битвы на поле боя явилась та троица Королей, что сейчас вспоминалась Астероту. Диннар одним словом приказал Армии Тьмы отступить, а Пириус создал специальный портал, рассеявший всех тёмных по разным точкам Тирии. Фликия благословила их армию, отчего они тут же скрутили Астерота, пытавшегося отбиться всеми известными ему способами.       Сейчас Астерот сидит в центре магического круга, напитанного тремя силами — силами Власти, Пространства и Жизни. Круг Трёх Королей. Одна из мощнейших ловушек, из неё так просто не выбраться.       Слева от Астерота, метра через два, стояла матерчатая клеть, в которой бесновалась Истинная Тьма. Её буквально вытащили из Астерота. Знаете, каково это? Это ощущается, будто из тебя, но только на душевном уровне, отдирают кусок. Здоровенный такой кусище. Дело в том, что на ранге Короля Материя сливается с душой практически целиком, перемешиваясь с ней и даруя столь мощную силу.             -Итак, Аспер Кигал. — обратился к Астероту Диннар. Родные имя и фамилия неприятно резали по ушам Короля Тьмы. — Вы обвиняетесь в полном разрушении четырнадцати городов, сто одной деревни и пятидесяти сёл. Всё это принадлежало Свету. Останавливаясь в тёмных поселениях, коих в Тирии сейчас ровно сорок, Вы вели противосветлую пропаганду, называя нас, нынешних Королей, цитата «могущественными идиотами, продавшимися Свету», «убийцами Тьмы» и прочим. За эти злодеяния мы выносим вердикт Вам, уважаемый Аспер. Или Вы хотите, чтобы я обращался к Вам «Мистер Астерот»? — усмехнулся Диннар. — Ладно, это я отвлёкся. Мы изгоняем Вашу душу из Тирии без права на возвращение. Нет, мы расщепляем её на мельчайшие осколки, дабы они никогда не смогли собраться!             -Нравится, тёмная тварь?! Я придумал! — выкрикнул Гильберт со стороны «зрителей». Все Короли пришли посмотреть на ритуал изгнания их соперника. Фликия усмехнулась словам Светлого и надменно взглянула на пленного, а Пириус отвёл взгляд в сторону, дабы не пересекаться им со взглядом Астерота, полным яростной ненависти, способной испепелить Гильберта на месте.             -Прошу подойти сюда Пириуса и Фликию. Они помогут мне с ритуалом.       Два Короля и Королева подошли и встали на свои места. Тут же магический круг начал переливаться тремя цветами: пурпурным, тёмно-бирюзовым и ярко-зелёным.             -Властью данной мне силой Мироздания, Я ИЗГОНЯЮ ТЕБЯ, ПОРОЖДЕНИЕ...       Время остановилось. Все замерли, а от группки Королей отделилась фигура в плаще и капюшоне и подошла к Астероту.             -Ну здравствуй. Хм, у меня для тебя предложение, от которого ты не сможешь отказаться.             -Кто ты такой, чтобы предлагать мне что-либо? — с яростью рванулся Астерот на незнакомца, но не смог покинуть круг.             -Я? Хм… Как бы тебе сказать? Я — великий маг древности. Я жил за тысячелетия до того, как ты появился в Тирии. Надо сказать, что я твой большой поклонник. Ты смог вернуть тьме то величие, которым она обладала раньше. - Он огляделся и вздохнул. - Ну, ты попытался. — капюшон спал, и Астерот увидел лицо мужчины лет сорока, с неухоженными тёмными волосами, разметавшимися в разные стороны и горящие ярко-жёлтым светом глаза.             -Приятно знать, что Король мне симпатизирует, но всё же. Зачем ты, а язнаю, что это сделал именно ты, остановил время?             -Во-первых, я вовсе не Король. Во-вторых, это для сохранности тайны. Ведь я хочу спасти тебя…             -Как? — перебил его Астерот.             -Тебя переместят не в Небытие, а в Изнанку - мир-тюрьму для всяких, кхм, колоритных личностей.             -И?             -Однажды ты сможешь выбраться оттуда, но сильно увеличив свою силу.             -Но тогда, по завершению моей мести, я должен буду помочь тебе?             -А ты умён, далеко пойдёшь... Но в общем - да, ты прав.             -Я согласен. - после недолгого раздумья сказал Астерот.             -А я рад. - Улыбнулся Не-Король.             -Как тебя звать? Скажи мне, чтобы я знал имя своего спасителя.             -Можешь звать меня... Мистериус. - Он взмахнул рукой, внезапно окутавшейся жёлтым сиянием, и в кругу-ловушке что-то поменялось. - Прощай. Ещё увидимся.       Мистериус развернулся и начал постепенно уходить. С каждым шагом его силуэт становился всё более и более прозрачным, пока не пропал окончательно.             -ТЬМЫ! - договорил наконец-то Диннар. Сила Власти врезалась в Астерота, вышибая его Душу из этого мира и перенося по магическому каналу в мир-тюрьму. В Изнанку.       Туда попадали самые яркие личности в каждом Роду. Зачем - эта информация всегда держалась в тайне. И теперь Астерот отправляется туда.       Что-то в груди болезненно сжалось, а потом словно исчезло. Тьма Тирии больше не следовала за своим хозяином.       После этого он почувствовал, как буквально распадается. Видимо, угроза Короля Власти начала сбываться. Используя остатки своих сил, Астерот попытался собраться вместе и унестись в Изнанку, но у него получилось лишь ускорить свой полёт, чтобы добраться до пункта назначения в относительной целости.