Арбитр в юбке

      Удар. Уклон. Перехват тренировочного копья. Мгновения спустя, и противник пал. — Ай! — Приземлившись на пятую точку, Лана хмуро посмотрела на брата. — Снова ты забрал моё копьё! Даниель, молодой парень хорошего телосложения, уже несколько лет служит на благо своей планеты, и в прошлом году получил звание Арбитра в одном из дружественных кланов инопланетной расы Яутжа. Эти существа появились неожиданно. Никто не ждал их, никто не был им рад поначалу. Да и как быть к ним приветливым, когда многие уже давно знают этих пришельцев, как безжалостных убийц, которые в самые жаркие периоды планеты, прилетали, дабы охотиться на людей. Первые разногласия были неизбежны. Уже через неделю, после их прибытия, люди объявили войну, а те даже не стали сопротивляться. Неудивительно, как бы человечество не хотело показаться сильным и независимым, оно само себя в итоге и погубило. В этой войне не было возможности победить. Они были сильнее, их было больше, у них оружие было куда более продвинутое. Люди проиграли. Инопланетная раса, как и следует победителям, взяла под контроль человечество, но их планы оказались более непредсказуемыми. В будущем выяснилось, что в галактике существуют и те, кто ещё сильнее, и порой, чтобы выжить, приходиться прибегать к самым радикальным решениям. К чему в итоге и пришли вожди и старейшины нескольких кланов. На угодья и клановые корабли стали нападать представители более развитой расы – Асарийцы. Гуманоиды, смешавшие в себе как органику, так и кибернетические имплантаты, и имеющие несколько длинных отростков на голове. Откуда именно они появились и как вообще стали такими, доподлинно неизвестно. Да даже о родной планете этой расы до сих пор ничего не могут узнать учёные уже многих рас. Известно лишь, что их куда больше, чем можно представить, а их «кланы», если можно так назвать, разбросаны по всей галактике. По какой причине асарийцы решили начать войну, так же не ясно, то ли яутжа, по их мнению, стали слишком много забирать ресурсов галактики, то ли то, что они плодились явно не хуже самой враждебной расы. Но факт оставался фактом, яутжа стали проигрывать. Они теряли своих детей и угодья раз за разом. Воинов становилось всё меньше, а сил на восстановление просто уже не хватало. Тогда старейшины и вожди трёх самых крупных кланов собрались и пришли к решению, что, только найдя союзников, будет шанс отплатить асарийцам и отправить их туда, откуда они и прибыли. Конечно, люди не были первыми. С более чем пятью расами яутжа заключили мирный договор, прежде чем отправиться к Земле, это была их последняя точка. Прошло 30 лет. После ожесточённой войны, что длилась почти 26 лет, объединённые расы всё-таки смогли отправить врагов туда, откуда они прибыли. Но как говорится, зло никогда не дремлет. Чем больше друзей, тем больше и врагов. Криминальный бизнес стал, как ни когда, сильнее и обширнее, и теперь приходилось бороться именно с этим. С чем теперь и боролся Даниель, молодой и амбициозный арбитр. Все пророчат ему большое будущее. В свободное от работы время, тогда когда парню позволяют вернуться домой, он с удовольствием проводит время со своей любимой младшей сестрой Миленой. Она с детства рассказывала, как восхищается своим братом и мечтает в будущем стать такой же сильной, чтобы защищать невинных. Жаль, её мечте не было суждено сбыться. С тех пор, как яутжа позволили людям вступать в ряды клана на защиту других рас, они ввели лишь одно правило. Самкам любых рас запрещалось категорически даже подавать заявку на вступление, а если вдруг поймают кого-то, то семью признают как предателей, и на три поколения они не смогут иметь право на хотя бы приемлемую жизнь. Но пусть Даниель и не спорил с этим правилом, но дома ему никто не запрещал обучать сестру лёгким приёмам самообороны. — У тебя была слабая и неправильная хватка. Это не было сложно. — Покрутив тренировочное копьё в руке, парень улыбнулся и помог Лане встать на ноги. — А ещё, следи почаще за ногами, ты всё время держишь их слишком близко к друг другу. Это делает тебя лёгкой мишенью для подсечки. Понимаешь? Милене ничего не оставалось, как молча кивнуть и согласиться. Всё-таки спорить с профессионалом было бы глупо. Сам же парень нежно улыбнулся и потрепал сестру по голове. — Не расстраивайся. Я ещё натаскаю тебя. Будешь круче любого арбитра. Малышка тут же улыбнулась, посмотрев на брата, и громко засмеялась вместе с ним.

***

      Пожар. Крики несчастной матери, которая пытается из-за всех сил спасти своего ребёнка. Натали бежала по коридору, прижимая к себе дочь, что громко и горько рыдала. На семью молодого арбитра напали грязнокровные. Изгои, что посмели пойти против закона: предатели, убийцы, насильники. Все, кто был среди клана Грязной крови, заслуживали только смерти. Отец семейства первым почувствовал неладное, когда почти вся семья сидела за столом, кроме, конечно же, сына. Его воинское чутьё, почти моментально учуяло запах бомбы. Всё, что он успел перед взрывом, это закрыть свою дочь и супругу своим тело. Несколько громил ворвались в дом и стали всё крушить, пока глава семьи пытался спасти родных. Передав Милену в руки любимой, он приказал им бежать и прятаться. Так как все выходы были перекрыты нападавшими, женщине ничего не оставалось, как бежать на второй этаж. В это время Александр схватил ближайший трофейный нож со стены и вступил в схватку. Одним за другим преступники падали замертво, сноровка не подводила уже старого солдата. Александр отважно бился в неравном бою, но совершил одну роковую ошибку. Боковым зрением он увидел, как самый крупный из всех, достаточно медленным и спокойным шагом, направился на второй этаж. Мужчина развернулся и хотел броситься на него, как в этот же момент, один из бандитов выскочил и ударил металлической битой прямо в спину. Отец семейства почти сразу потерял равновесие. Упав, он выронил нож, и последнее, что увидел, это поднимающуюся фигуру на второй этаж. После последовал тяжёлый и смертельный удар в голову. Женщина бежала в самую дальнюю комнату дома, рыдая и успокаивая дочь на руках. Забежав, Натали поставила Лану на пол и стала быстро баррикадировать дверь всем, что только можно было: шкаф, стол, стулья, тумбочки, всё, что она смогла сдвинуть или скинуть к двери. — Мамочка, а как же папа?! — испуганно кричала Милена, пытаясь остановить мать. — Ланочка, папа справиться, вот увидишь. Я знаю это… Я верю… — уже почти рыдая, говорила женщина. Конечно, она знала правду, знала, что он погибнет, знала, что он шёл на это осознано, но от этого не становилось легче. Закрыв дверь полностью, женщина подбежала к дочери и стала вытирать её глаза и щёки от слёз. — Солнышко, послушай меня сейчас внимательно, прошу… — За дверью стали слышны тяжёлые медленные шаги. — Сейчас ты должна спрятаться и молчать. Слышишь меня? Чтобы не произошло, ты должна молчать! Поняла меня?! — А как же ты мамочка?! — Всё будет хорошо. — Взяв дочь на руки, женщина посадила её в большой ящик в шкафу. — Прошу, ты должна молчать и не издавать ни звука. Не единого. — А после, закрыв ящик, Натали прикрыла шкаф, и, быстро среагировав, открыла широко окно. В этот момент дверь взорвалась, и вся оборона разлетелась по комнате. Натали закричала от страха и закрылась руками. В комнату зашли два головореза, и во главе был один крупный яут. Милена не смогла удержаться и через маленькую щель в ящике стала следить за происходящим. Пока две пешки стояли у выхода, главный среди них, вышел вперёд и подошёл к женщине. В этот момент, малышка могла разглядеть его полностью. Яут, тело которого покрыто огромным количеством шрамов, чёрные доспехи с длинным красным плащом, что закрывал одну его руку, и самое яркое – глубокий шрам через всю правую сторону морды. Вместо родного глаза стоял красный имплантат. На фоне его фигуры и пламени вокруг, он выглядит просто до ужаса устрашающим. Женщина отползла, как можно дальше, но пределы комнаты были не безграничны. Подойдя, яут мягко опустился на колено перед Натали. — Прошу, не стоит бояться. Если вы будете послушны и быстро ответите лишь на один мой вопрос, я не трону вас. — Самец мягко взял локон блондинистых волос. — Где малявка? Оказывается, главарь искал именно маленькую Милену. Зачем она была ему нужна, было непонятно, но ясно было одно. Ни одна мать не отдаст своего ребёнка. — Там, где ты её никогда не найдёшь! — хмурясь, крикнула Натали. Яутжа тяжело выдохнул, а после резко схватил ту за горло и сжал его. — Ну почему уманы такие глупые и жалкие? Я ведь просил всего ничего, ответить на один скромный вопрос. Это же не так тяжело. Ну так уж и быть… — Встав, главарь поднял Натали над полом и прижал крепко к стене. — Я спрошу ещё раз. Где девчонка? — Ладонь самца сжалась сильнее. Задыхаясь, женщина билась из-за всех сил, царапая руку пришельца. Милена же еле сдерживала себя, чтобы не зарыдать. Её мама велела молчать, велела быть тихой, а её с детства учили слушаться, но больше сыграл страх. Тело малышки просто окаменело. Она лишний вдох не могла сделать, в груди будто была груда камней, что из-за всех сил сдавливала лёгкие, и сил закричать не было. — Она… уже далеко… отсюда… Тебе никогда… не найти её… — хрипя, проговорила женщина. Тогда самец посмотрел в сторону и, увидев открытое окно, догадался. На что жалкие людишки не пойдут, лишь бы спасти своё столь же жалкое потомство. — Чего встали?! Она не могла далеко уйти! Пешки самца тут же среагировали и, кивнув, они убежали на поиски пропавшей малявки. — Что ж… Как жаль, что так нельзя было сразу. Всё могло закончиться, куда быстрее. Один взмах рукой, и сердце Ланы остановилось при виде того, как уже мёртвое тело матери просто кинули на пол. Тело охватила дрожь, а ужас сковал любые движения. Всё что могла сейчас сделать Милена, это смотреть, как под ещё тёплым телом её мамы растекается лужа крови. Яут ещё с минуты смотрел на мёртвую женщину, а после к нему прибежал ещё один из его подчинённых и сообщил о приближении арбитров. Что-то рыкнув под жвала, тот скрылся, и вскоре, возле дома были слышны лишь вой сирен специальных служб. Милена долго не шевелилась. Она тихо сидела в ящике, смотря в одну точку и просто потерявшись в сознании. Всё в тот день просто потеряло смысл в её жизни. Что было дальше, она смутно помнила. Её, вроде как, нашли, наверное, это был её брат. Он вроде взял её на руки, вроде что-то говорил, но Милена не слышала. Любые фразы в её голове в тот момент звучали лишь неразборчивым эхом, а вся шумиха вокруг просто расплывалась. Последнее, что она чётко помнит, это как Даниель прижал её к себе и закрыл ей глаза.

11 лет спустя

      Утро как всегда начинается одинаково. Знакомая и уже даже раздражающая песня «My Songs Know What You Did In The Dark (Light Em Up)» от Fall Out Boy, поставленная на будильник, заиграла вновь. Промычав, девушка, не открывая глаза, нашла свой телефон и уже по инерции провела по экрану. Шум прекратился, но сон прерван, а значит пора вставать. И снова измученный вопрос, что преследует Милену каждое утро: "Может, ну его, и никуда не пойду?". Но после минутных споров с самой собой, вставать всё равно приходиться. Покинув кое-как кровать, девушка сладко потянулась во весь рост и пошлёпала босыми ногами в туалет. Пожалуй, это была ещё одна из причин, почему ей нужно было покинуть постель. Проснувшись, сразу начинаешь чувствовать, как мочевой пузырь уже держится из последних сил. Всё ещё зевая, она пыталась привести мысли в порядок и вспомнить, что у неё вообще сегодня за пары. Прокручивая у себя в голове все возможные предметы, всё-таки получилось сопоставить воспоминания и сложить расписание. Четыре пары. Что может быть хуже, чем целый день в универе? Проснулась полноценно русоволосая девушка, только стоя уже над раковиной и умываясь. Холодная вода быстро собрала мысли в кучу и помогла отогнать последние отголоски сна. И всё-таки Лана давно поняла, что живя одной, сложно держать себя под строгим контролем и дисциплиной. Вечно хочет сделать себе поблажку, поспать подольше, поваляться в мягкой кровати и просто расслабиться. Но видимо сегодня была не судьба. Милена почти две недели уже полноценно не появлялась на учебе. Это был уже достаточный срок, чтобы декан стала звонить брату, а беспокоить его, сестра меньше всего хотела. С тех пор, как парень вступил в ряды арбитров, он практически не бывал дома. Даже тогда, когда Милена нуждалась в нём больше всего, служба не позволила им долго провести время вместе. Уже через две недели парня вызвали на службу, и тому ничего не оставалось, как оставить свою ещё тогда маленькую сестру в дорогом пансионате, где за ней смотрели лучшие няни и психологи. Сейчас Милена жила уже в квартире, купленной ей её братом. Да и в принципе, девушка жила за счёт зарплаты Даниеля, а также льготных отчислений за потерю родителей. Этого хватало с головой, чтобы не работать. А работать Лана не любила, от слова совсем. Ей-то и учёба давалась с трудом. Из-за серьёзной травмы, малышка давно потеряла цель своей жизни и никак не могла её найти. У неё не было ни мечты, ни желаний. И сейчас, сваривая себе кофе, Милена задумалась снова о смысле своих действий и жизни. Даниель часто звонил ей и советовал чаще гулять с друзьями, посещать различные развивающие мероприятия, а также часто записывал сестру на тесты по профориентации, в надежде вновь зажечь в ней ту искру. Но пока ничего не выходило. Сварив себе кофе, девушка перелила его в герметичный термос и пошла одеваться. Уже через двадцать минут Лана стояла на остановке и потихоньку пила свой кофе. Добираться до университета ей недолго. Пару остановок на автобусе. Брат специально искал квартиру ближе к месту учёбы, чтобы та могла подольше спать и не сильно напрягаться. Что ж, это не помогло. Вскоре подъехал нужный транспорт, и, оплатив проезд, Миле даже посчастливилось найти место, чтобы сесть. Пусть путь был и недолгим, стоя ехать всё равно так себе. Да и приятно, сидя в наушниках, смотреть в окно и думать о своём. Это всегда так расслабляет. Доехав до учебного заведения, девушка достаточно быстро нашла нужную аудиторию. Молча, как и требуют преподаватели, Милена зашла и села на свободное место. История. Снова тема великой галактической войны. Сколько уже про неё рассказывают? Сколько раз они повторяли одно и то же? Что в школе, что в пансионате, теперь и в университете. Кстати, по поводу «галактической», люди по сей день спорят. Многие не согласны с тем, чтобы называть войну именно так, ведь по факту в ней участвовали лишь несколько рас, даже не со всей галактики. Но кто будет их слушать? Все уже привыкли именно к такому названию, и менять никто не собирается. Почти не слушая лекцию, Лана упорно смотрела в телефон. Её брат давно уже не выходил на связь, и это беспокоило девушку. Да, она знала, что тот отправился на очередное задание на планету Вермар, но как он обещал, это должно было продлиться недолго. Обычная разведка на две недели. Прошёл уже месяц, а от него ни слуху, ни духу. В Арбитральном центре, куда звонила Милена уже не раз, тоже молчали и говорили просто ждать. Как будто это так легко! Сидеть и просто ждать, зная, что твой любимый человек может просто не вернуться. День пролетел даже как-то быстро. После пар, девушка поехала сразу домой, где по приезду приготовила себе ужин, а после села за компьютер, чтобы забыться в видеоигре вместе со своим одним из двух лучших друзей. Джон, забитый хикан программист. То, что у него есть две подруги – это чудо, которое легко объяснить. Троица с детства знала друг друга. Они все были из пансионата. Сам парень – гений своих лет, но развиваться ему особо не дают. Причину сам парнишка не объясняет, но вроде как дело в долгах семьи. Сев на кресло, Милена размяла спину, надела наушники и смогла, наконец, дозвониться до друга. — Привет, — спокойным голосом начала беседу Лана. — Привет. Как дела на учёбе? — Да нормально. Я особо не слушала… — подключаясь к серверу, проговорила Милена. — Есть новости по поводу брата? — Пока нет. Звонила в центр, они даже трубку не взяли. Козлы… Кроме как ждать, мне ничего не остаётся, но я правда уже безумно волнуюсь. — Я представляю, что ты чувствуешь. Тебе явно нужно отвлечься. Погнали пару раз сходим на еженедельного босса, а потом пойдём фармить детали. — Да, погнали. Сколько прошло времени, Мила и не замечала. Всё-таки игры и правда захватывают с головой, и счёт времени становится таким неважным. От игры её отвлёк звонок в дверь. — М? Джон, подожди, я щас приду. Прикрой меня пока. Встав из-за стола, девушка направилась к входной двери, а после она посмотрела в глазок. — Кто там?! — Служба информации Арбитрального центра. Милена Вулф, здесь проживает? Увидела Милена одного человеческого мужчину и горалина, представителя одной из дружественных рас. Лана называла их гремлинами, ведь они и вправду были очень похожи на них, да и рост тоже напоминал отдалённо, разница была лишь в синем цвете кожи и больших глазах, полностью чёрного цвета. Работали они в основном в архивах. Шустрые малые и память великолепная, так ещё и перфекционисты до мозга костей. Заметив тех в подобающей форме, Лана открыла дверь. — Да, я Милена Вулф. Чем могу помочь? Пара мужчин посмотрела друг на друга. Было видно, что они немного мялись и волновались. — Мисс, кхм, мы сожалеем, но… — было начал человек, как его прервал гремлин. — Мы обязаны сообщить вам, что ваш брат пропал без вести и считается погибшим во время миссии на Велмаре. Протараторив это, земля из-под ног девушки почти в мгновение ушла. Вот почему он так и не вышел на связь, вот почему её игнорировали всё это время. Мила сама не заметила, как стала падать, но её своевременно успел подхватить человеческий мужчина. Неужели она потеряла всех, кто был ей дорог? Эта чёртова служба забрала у неё последнее. Слёзы сами полились у неё из глаз, а двое служащих аж растерялись. — Мисс, может вам вызвать скорую? — обеспокоенно спросил пришелец. Это заставило русоволосую девушку прийти в себя. Встав уже крепко на своих двоих, она, не поднимая взгляда, проговорила: — Нет. Просто оставьте меня одну. Дверь перед лицами двух мужчин закрылась, а сама Милена, опустившись по ней, зарыдала от боли. Снова, она снова потеряла дорогого ей человека. Последний, кто оставался с ней, теперь погиб и никогда больше не вернётся домой. Она до сих пор не могла поверить в это. Почему это произошло? Как? Но в этот момент её собственный мозг вновь проиграл одну важную фразу: «…ваш брат пропал без вести… Пропал без вести… Без вести». Эта фраза вновь и вновь чуть ли не кричала в голове у Ланы. Её осенило. Это ведь они предположили о его смерти! Они не нашли его тело и даже останков! Они не смогли выйти на связь! Тела нет, а значит… Значит, что её брат теоритически мог быть ещё жив! Внутри, в районе груди, вновь стало как-то тепло. Искра надежды, вот что это было. Но если служба Арбитрального центра признала его погибшим, никто не будет искать его. Кому нужно тратить время на поиски трупа? Мозг девушки стал активно работать. Добраться до Велмара сама она не сможет. Это полностью закрытая планета. Нанять кого-то? Нет. Во-первых, у неё нет столько денег, чтобы позволить себе такое, а во-вторых, за найм подобных людей, которым нужно пробраться на запретную зону, ей самой достанется ещё на стадии договора. Мысль пришла неожиданно. Было ли это опасно? Да. Незаконно? Непременно. Рисковала ли она всем? Однозначно. Но выбора уже не оставалось. Вытерев слёзы, Милена вернулась за компьютер и надела наушники. — Ну чего там? Что ты так долго там делала? — тут же заговорил парнишка, услышав приход подруги. — Джон, жди. Я еду к тебе.