Сборник драбблов по вселенной VLDL

Жизнь верховного мага сложна и полна событий. То нубов на кладбище сожжёшь, то квесты искателям приключений выдашь, то деревню от орков спасёшь — эдак и устать немудрено! После всех тяжких праведных и не очень трудов хорошо бы принять ванну. Но едва Барадун спустился в мраморные купальни, разоблачился и собрался спускаться в горячие душистые воды, как по каменным плитам зашлёпали чьи-то шаги. Бесстрашный верховный маг, победитель орков и укрощатель нубов содрогнулся и поискал глазами свой посох, чтобы немедленно упорталить прочь... Но даже если бы он успел создать портал, то упорталивать без одежд верховного мага было как-то несолидно, а времени одеться у него точно не было. — Бегу-бегу! — послышался голосок. — Я уже бегу, господин верховный маг! И на пороге купален показался старенький согбенный гном, вооружённый щётками, мочалками, пилочками, пемзой и прочими приспособлениями для омовения. — Я уже бегу! — причитал гном, шаркая к купальне. — Ноги у меня уже не те, что прежде, вы уж меня простите... Барадун откашлялся и самым суровым своим голосом сказал: — Твои услуги не понадобятся. Можешь идти. — Ну что вы, что вы, ваше верховномажество... — захихикал гном, раскладывая свои щётки и мочалки на специальном столике. — Не извольте беспокоиться, в лучшем виде вас сейчас помоем... — Я же сказал: не нужно! — воскликнул Барадун, в конце сорвавшись на позорный писк. — Не нужно меня мыть! Я сам вполне способен вымыться! Уходи отсюда, кыш, кыш! Седобородый гном замер, потом обидчиво проговорил: — Я двести пятьдесят лет работаю в храме Колабора... никто ещё не сомневался в моём мастерстве! Мастер Келотак всегда только моими услугами пользовался... Но я уже стар, конечно. Старый я стал, конечно, да-а-а... прежней силы уже в руках нет... Вы молодой, вам, наверное, другой банщик нужен... А мне и умирать уже пора, наверное... Барадун тяжко вздохнул. Ему стало жалко старого банщика. — Ну что ты. Я в твоём мастерстве не сомневался. Приступай, — обречённо сказал он. Обрадованный гном приступил. Он тёр Барадуна мочалками и щётками, пемзой и тёркой; усердно намыливал, взбивая такую пену, что величайший маг Азерима начал опасаться, что закончит свои дни, захлебнувшись мылом. Потом Барадуна ждал массаж: старый гном, доказывая, что он ещё ого-го, так размял несчастного верховного мага, что тот почувствовал себя простынёй, которую опрятная хозяйка лупит вальками. И наконец, Барадуна растёрли полотенцем так, что кожа загорелась огнём. После этого экзекуция была закончена: старый банщик собрал свои пыточные инструменты и удалился, а Барадун, охая и вздыхая, оделся, размышляя о своей тяжёлой жизни. Что толку быть самым могущественным магом, если с тобой обращаются, как с грязными солдатскими портками?! Если уж его положено мыть, то пусть бы мыли нежно, делая хохолок из волос, лаская и гладя... Тут ему пришла в голову счастливая мысль, и он упорталил прямо из купален. Барадун возник в Ханивуде перед хижиной фермера. Грег как обычно околачивался перед дверями, поджидая искателей приключений, чтобы пристать к ним со своими овцами. При виде Барадуна он тяжело вздохнул, но всё же сказал: — Привет, Барадун. Барадун торжественно улыбнулся ему. Вот он — идеальный кандидат на то, чтобы его мыть! Грег кроткий и милый, он точно будет отличным банщиком! — У меня для тебя кое-что есть, Грег. — Твой средний палец? — Грег! — Барадун почувствовал себя оскорблённым в лучших чувствах. — Почему ты всегда думаешь обо мне самое худшее?! Тебе нужно больше верить в людей! Стыдись, Грег! — и Барадун сделал паузу, чтобы Грег получше прочувствовал свою ошибку. — Нет, я хотел предложить тебе замечательную возможность. — Посмотреть на твой средний палец? Барадун бросил на него взгляд раненого оленя и отвернулся. — Так больно, когда приходишь к кому-то с чистым сердцем... — пробормотал он. — Я ведь правда хотел... — и он довольно натурально всхлипнул. Мягкосердечный Грег не выдержал: — Эй, Барадун... Ты что, плачешь? — Нет, — сказал Барадун и всхлипнул ещё раз, вытерев рукой абсолютно сухие глаза и украдкой покосившись на Грега. У того на лице появилось обеспокоенное выражение, и Барадун удовлетворённо улыбнулся: сработало! Грег такая наивная душа! — Ну... ладно, прости, Барадун, я просто привык, что ты появляешься, только чтобы поиздеваться надо мной, — пробормотал Грег. — Прости, что я тебя обидел. После некоторого колебания он положил руку Барадуну на плечо. Тот воспользовался ситуацией, повернулся и изобразил горькие рыдания, вздрагивая всем телом. Лицо он спрятал на груди у Грега, чтобы незаметно было, что на лице у него играет довольная улыбка, а глаза совершенно сухие. Растерянный Грег похлопывал его по спине и бормотал: — Ну-ну... Я больше так не буду... — Правда? — поинтересовался Барадун, поглядывая на него снизу вверх (когда ему это было надо, могущественный верховный маг храма Калабора умел выглядеть несчастным трогательным котиком, в чём немало помогал небольшой рост и большие зелёные глаза). — Да, правда. Обещаю. Ты хотел что-то предложить? — Да! — Барадун отпустил Грега и засиял улыбкой. Грег подозрительно сощурился. — Я хотел предложить тебе замечательную возможность: тебе выпадет привилегия ежедневно касаться моего тела, нежить меня и ласкать до полного удовлетворения! Желательно утром и вечером, но иногда мне хочется и в середине дня после тяжёлой работы... Платить я буду обычную цену — у нас в храме Калабора за это обычно берут примерно пять-десять золотых в день! Ну как, согласен? Грег посмотрел на него с обычным усталым выражением. — А я уж было почти тебе поверил, — горько сказал он. — Эй, я же всерьёз предлагаю! — опешил Барадун. — Ну хочешь, повышу цену до пятнадцати золотых? Хотя в самом деле, для чесночного фермера это что-то многовато! — Ага. Всё как всегда, — Грег кивнул сам себе. — Новое издевательство. Очень смешно, Барадун. Боджеру не забудь рассказать... — Я не... — но Грег развернулся и отправился в магазин, чтобы обслужить подошедшего искателя приключений. Барадун грустно поник головой. И что он опять не так делает?.. Вздохнув, он открыл портал и вернулся в храм — размышлять о своей тяжёлой судьбе.