Флирт с драконом

      Я дергалась и вырывалась из объятий Эймонда всю дорогу вверх по извилистым каменным ступеням, требуя ответа.       — Эймонд, что это была за демонстрация? — Прошипела я приглушенным тоном после того, как он закрыл дверь в наши покои. Он проигнорировал мою мольбу, полностью сосредоточившись на нашем отъезде, когда швырнул в меня мои брюки.       — Возмещение ущерба. — Он был таким серьезным, даже когда, казалось бы, находился под давлением, и все же он не поделился со мной ни одной из этих эмоций. Вместо этого он утаил это.       — Нет, — я бросила одежду на каменный пол в знак протеста. — Скажи мне, что это было, это… это зрелище. — Мои слова были подобны яду, как будто я бросила в него ругательства.       — Мы должны уйти, Висенья, — проворчал Эймонд, сворачивая свою сумку и продолжая игнорировать мои мольбы. Разочарование пробежало по моим венам, когда я остановила его продвижение, положив свою руку поверх его, когда он попытался убрать все подальше.       — Дорогой, пожалуйста, впусти меня в свой разум, — попросила я так спокойно, как только могла, применяя более мягкий подход, умоляя его о каком-то понимании его нынешнего отклонения от наших планов. Мне нужно было подтверждение. Мне нужно было знать, что он имел в виду. — Я умоляю тебя.       Эймонд разочарованно вздохнул, положив свою большую руку поверх моей, когда он наклонился, чтобы прижаться своим лбом к моему.       — Мне нужно отвезти тебя обратно в Королевскую Гавань, пока я перехватываю сообщение, направляемое в Штормовой предел. Там ты будешь в безопасности, пока я не вернусь. — Я тут же отшатнулась, глядя на него так, словно он был в бреду.       — В безопасности? — Я усмехнулась. — Ты, должно быть, шутишь. — Его лицо оставалось таким же терпеливым, отчего у меня в животе образовалась пустота. — Эймонд, ты должен! Ты не можешь оставить меня на растерзание гадюкам в одиночку.       — Что бы ты хотела, чтобы я сделал? Отправить тебя на Драконий Камень, чтобы твою голову насадили на пику, Висенья, твой брат объявил тебя предателем. Там для тебя небезопасно. Ты должна понять. — В его голосе звучала боль, когда он говорил. Эймонд протянул руку, обхватывая мое лицо ладонями, большими пальцами лаская яблочки моих щек. — Ты моя жена. Ты преданна мне. Эйгон и зеленый совет знают это. О тебе хорошо позаботятся в Королевской Гавани, пока меня не будет. Я не могу обещать то же самое для Драконьего Камня.       — Эйгон знает это? — Я бросила вызов. — Он знает это так хорошо, что приставал ко мне, жене своего дорогого брата, чтобы взять как свою собственную? — Эймонд напрягся от моих слов, и я недоверчиво покачала головой. — Ты знаешь, что Эйгон предложил, пока ты был хорошим маленьким солдатиком, которого они от тебя ожидают? Чтобы он взял меня, как вторую жену, как Эйгон Завоеватель. — Я ткнула его в грудь, когда до меня дошли слова о предательстве. — Твой брат, твоя кровь, жаждет твоей жены прямо у тебя под носом. Он вопиющий, и он мерзкий. И если ты дашь ему возможность, он сделает больше, чем просто возжелает, уверяю тебя. — Эймонд оставался безмолвным, глаза потемнели от волны глубокого гнева. Эйгон, конечно, был развратен, и хотя он предложил предложить меня в качестве платы Хранителю Севера за верность, судя по выражению предательства в глазах Эймонда, он никогда не думал, что его собственный брат осмелится составить заговор, чтобы украсть меня для себя. — Этот человек не испытывает к тебе никакого уважения. Не с тех пор, как мы были детьми, и уж точно не сейчас. — Его тело оставалось напряженным, когда он сжал кулаки, борясь со зверем внутри себя, который был готов наброситься на любого и вся вокруг него.       — Что бы ты тогда хотела, чтобы я сделал? Хмм? Бросить тебя здесь, на Севере? — Я на мгновение отвела глаза к своим ногам, когда мои губы сжались в тонкую линию — точно такая же мысль пришла в мою собственную голову. Если бы я осталась на Севере, я, безусловно, была бы защищена, и я определенно была бы в безопасности. Это была неприятная альтернатива, которую я могла предложить своему мужу с его вопиющей ненавистью к Кригану Старку и всему Винтерфеллу, но это было определенно лучше, чем остаться одной в столице.       — Ну… — Застенчиво начала я, когда его гнев обернулся к худшему.       — Нет. — Отрезал он, его голос стал мрачным. — Об этом не может быть и речи. — Несмотря на то, что он предложил это, даже в шутку, я не видела лучшей альтернативы. Никто не мог сказать, что случится со мной в Королевской Гавани, пока он был в Штормовом Пределе, и с таким откровенным заявлением Джейса о моей измене желание вернуться на Драконий Камень уменьшилось, несмотря на желание увидеть моих родителей и все исправить. Конечно, они должны были знать, что я выше этого. Они должны были знать, что я играю в игру на выживание, а не в предательство.       — Эймонд, если ты рассматриваешь альтернативу…       — Альтернатива тому, чтобы обеспечить безопасность моей жены в Королевской Гавани, — это бросить ее на колени Кригану Старку? Ты считаешь меня дураком? — Его голос был пропитан гневом и предательством.       — Ты знаешь, что я этого не сделаю, — я нахмурилась, — и не принижай меня так, как будто я это делаю. Если ты не видишь другой альтернативы, возьми меня с собой в Штормовой Предел. — Я умоляла, но Эймонд замолчал, его нерешительность пугала меня.       — Я не могу. — Он потянулся к моей руке в жесте утешения, но я отстранилась.       — Не можешь?.. Или не хочешь? — Мой вопрос отверг внутреннюю борьбу, которую я могла видеть в его глазах. В этом сообщении что-то было. Что-то, что он не хотел, чтобы я знала, и что-то, что он решительно скрывал от меня намеренно, очень похоже на его внезапную смену преданности, когда он предложил нашего нерожденного ребенка Рикону Старку.       — Не могу. Не хочу. Оба. Все, что тебе заблагорассудится, Висенья. — Он огрызнулся. — Но ты не останешься здесь, и я, конечно, не буду тем, кто отвезет тебя на Драконий Камень. Рикард Торн верен мне, он будет охранять тебя до моего возвращения, я клянусь в этом. — Рикард Торн. Он был заклятым мечом Эймонда, несмотря на протесты его матери, что он не нуждался в мече как такой опытный фехтовальщик. За всю свою жизнь я общалась с ним всего три раза, но из того, что я могла сказать, Эймонд был прав — Рикард был бы предан ему превыше всего, несмотря на его положение в Королевской гвардии. — Теперь, мне придется перекинуть тебя через плечо, или ты пойдешь добровольно? — Пригрозил он, закидывая сумку за спину и многозначительно глядя на меня сверху вниз. Свобода от ока зеленого совета была так близка, что я почти ощущала ее вкус, и все же он был здесь, снова вырывая ее из моих рук. Психологическая война должна была бы продолжаться в тылу врага, но я бы не допустила этого слишком долго. Там, где была Королевская Гавань, была и Тираксес. И без бдительного ока Эймонда у меня появился еще один намек на возможность сбежать и взять курс к моей матери. И я бы сделала это с его разрешения или без него.       Мы никогда не говорили о его причинах изменения условий предложения Эйгона. Ни перед отъездом на Север, ни во время нашего путешествия, но этот вопрос все еще горел в глубине моего сознания. Я должна была знать его доводы. Мне нужно было проникнуть в его мысли ради этой надвигающейся войны и того, на чью сторону он присягнул. Вернувшись на короткое время в уединение наших покоев, когда слуги готовили еще одну сумку для его путешествия в Штормовой Предел, а он вернулся, дав указания Рикарду, я решила, что получу свой ответ.       Но он опередил меня в этом.       — Повернись и закрой глаза. — Скомандовал он, когда я открыла рот, чтобы допросить его дальше.       — Эймонд…       — Не будь такой упрямой и просто сделай это, — взволнованно сказал он. Я неохотно сделала, как мне было сказано, со вздохом развернувшись и упершись руками в каменные перила балкона. — Хорошо, открывай. — Скомандовал он как раз в тот момент, когда холодный металл опустился мне на грудь. В центре из черной валирийской стали находился кулон с ярким сапфиром. Который был очень похоже на тот, что был в глазу Эймонда.       — Эймонд… — Я ахнула от этого жеста, пробежав пальцами по твердым контурам стали и гладкой поверхности камня. — Это прекрасно. — Я улыбнулась на мгновение, поворачиваясь в его объятиях.       — Теперь никто, особенно зеленый совет, не усомнится в вашем заявлении. Ни мой… — Эймонд потянул за свою повязку, отбрасывая ее в сторону, чтобы показать сверкающий алмаз, который с этих пор заменил сапфир, который я теперь держала в руках, когда осознание поразило меня. Это было его обещание. — Ты всегда будешь на первом плане моих мыслей, а я — тем, что ближе всего к твоему сердцу. Символ, чтобы все видели, в чем заключается наша преданность.       — Но… в Винтерфелле мы дали мирные условия лорду Старку и его знаменосцам, чтобы они поклялись в верности Эйгону, пообещав нашего ребенка… Я не понимаю. — Если он заставит меня вырвать слова из его уст, так тому и быть.       — Если ты помнишь, я предложил нашу дочь, поклясться в верности нашему делу… не Эйгону. — Мое сердце наполнилось от его слов. Возможность по-настоящему услышать то, что я умирала от желания услышать в течение нескольких месяцев, пугала меня больше всего на свете. — Я уже довольно давно ожесточился по отношению ко всему остальному, и перспектива того, что кто-то другой будет принимать мои интересы близко к сердцу, была мне чужда. Грубо искажая слова мудрой женщины, позволить моему брату вести свою войну. Мне нужно, чтобы он позволил мне только мою жену… и, похоже, дворняга не может позволить мне даже этого. — Проворчал он, вспомнив мой пересказ принятых предложений Эйгона и приставаний. — Я имел в виду каждое слово. Hen bisa glaeson, ēva se hembar. — Я обвила руками его шею, притягивая его к себе в крепких объятиях, когда слезы облегчения подступили к моим глазам.       — Да помогут тебе боги, если ты не вернешься ко мне, — мой приглушенный голос прокричал ему в плечо. — Потому что я выслежу тебя и сама верну обратно.       — Я не сомневаюсь, принцесса. — Он усмехнулся, запечатлев поцелуй на моей макушке, прежде чем оторвать меня от себя. — Доверься Рикарду. Я вернусь так быстро, как только смогу, но ты должна доверять Рикарду. Обещай мне, Висенья. — Скомандовал Эймонд, взяв меня за подбородок рукой и заставив посмотреть на него.       — Nyke kivio ziry. — Пообещала я, прижимаясь долгим и радостным поцелуем к его губам. — Ты уверен, что не можешь взять меня с собой? — Я почти умоляла, перспектива сидеть здесь в легком страхе до его возвращения все еще прожигала дыру внутри меня.       Эймонд очень нежно погладил большим пальцем яблочко на моей щеке.       — Это то, что я должен сделать один, принцесса. Это было моих рук дело, и я должен это исправить.       — Без сомнения, по приказу твоего брата. — Возразила я, пытаясь снять с него всю вину, которую он на себя взвалил. — Уходи, — я кивнула в сторону двери, за которой возвышалась фигура Рикарда. — Чем быстрее ты уйдешь, тем быстрее сможешь вернуться ко мне. — Я улыбнулась.       В этой паутине лжи и пещере гадюк у меня наконец-то появился союзник.