1. The beginning
17 ноября 2022 г., 13:08
Череда ударов прошлась по лицу Джейсона. Во рту опять появился знакомый металлический привкус. Джейсон пытался защищаться, но противников было слишком много. Ссадины на лице с каждым ударом все сильнее ныли. В какой-то момент Дин перестал сопротивляться, у него совсем не осталось сил. Он закрыл глаза, погружаясь в темноту.
Дзынь! Дз-ы-ы-ы-нь!
Будильник назойливо звенел прямо под ухом Джея. Он со злостью вырубил его, представляя, что ударяет тех парней из сна. Это был лишь сон. Странно, ведь боль казалось такой реальной.
Тем временем до начала первого урока оставались считанные минуты. Джейсон быстро сходил в ванну и спустился на кухню. К его сожалению, там уже был отец.
— Первый день и уже опаздываем, отец?
— Да, сынок, все как всегда, — поддержал его игру Джей Ди. Они часто называли друг друга наоборот, это было их маленькой традицией, которая пошла из детства. Увы, это было единственной вещью, что все еще объединяло их.
— Учти, в этот раз ты будешь сам расхлебывать свои проблемы. Я больше не собираюсь тратить свое время на твои выходки, — ухмыльнулся отец Джейсона. Его глаза хищно сверкнули.
Его отец, Бад Дин, был высоким симпатичным мужчиной, владеющим компанией по сносу зданий. Работа вынуждает его с Джеем переезжать в разные места, что не может не раздражать последнего. Они жили в Лас-Вегасе, Неваде, Баттон-Руже, Луизиане, Далласе… Этот список можно продолжать бесконечно.
Бад когда-то был неплохим человеком, но с каждым годом его сумасшествие, злость и абсолютная отстраненность от реальной жизни стремительно увеличивалась, во многом благодаря работе. Взрывы определенно не идут ему на пользу.
Джейсон на ходу съел несколько сэндвичей, запивая кофе, и выбежал на улицу.
Школа Вестерберг, встречай свою новую проблему!
Переступив порог школы, Джейсон с облегчением обнаружил, что не был единственным опоздавшим. По всей видимости, опоздания были нормой в этой школе, иначе он никак не мог объяснить группу школьников, столпившуюся перед ним. Ну, тем лучше для него. Пунктуальность не была его сильной стороной.
Первым уроком была английская литература. Хоть что-то сносное. Джей Ди зашел в кабинет и увидел лица своих одноклассников — это было то еще унылое зрелище. Тупые лица без какого-либо проблеска интеллекта уставились на него, кто-то закатывал глаза, кто-то цокал языком, явно пытаясь таким образом выразить свое презрение к новичку. Джейсон и не ожидал приветливости, но его раздражала это наигранная демонстрация непринятия «чужака». Впрочем, для Дина это не было чем-то новым, он привык к такому приему и не надеялся на что-то другое.
— Ребята, с радостью хочу вам представить нашего нового ученика! Джейсон Дин много переезжал с семьей, а теперь он обустроился в нашем городке! И, надеюсь, надолго, — учитель весело подмигнул Джею Ди, создавая доброжелательную атмосферу.
Какие бессмысленные попытки расположить нового ученика к себе и классу… Но Джей оценил это, ему даже стало жалко, что такой добряк работает в этом аду.
В принципе, первый день в школе пока идет хорошо. Джея даже не пытались затащить в пустой кабинет и избить, показывая, «кто тут главный».
«Присматриваются», — подумал Джей Ди, заходя в столовую после относительно спокойного учебного дня. Она была достаточно просторной и даже уютной, как ему показалось на первый взгляд. Джейсон окинул взглядом помещение и устремился занять самое отдаленное место в углу. Такие места считаются аутсайдерскими, но Дину плевать. Здесь разворачивается прекрасный вид на всех учеников Вестерберга, так что можно было контролировать ситуацию.
Взгляду Джейсона не за что было уцепиться: ботаники, тревожно склонившие головы и сидящие неподалеку от Джея, спортсмены и их подружки, расположившиеся в самом центре столовой и являющиеся его потенциальными врагами, «середнячки», пытающиеся угодить ребятам покруче и мечтая однажды разделить с ними столик в кафетерии, ну и, конечно же, местные стервы, которые ходят исключительно под ручку. Их было несколько — три Хезер, отличимые друг от друга только цветом одежды. Первая Хезер — красная, вторая Хезер — зеленая и третья — желтая. Красная Хезер, конечно, была лидером и самой надоедливой из них.
Она не затыкалась ни на секунду, и было слышно на всю огромную столовую, как она подстегивает проходящих мимо ее стола девушек, при этом успевая орать на тех, кто сидел справа, и шутить над теми, кто сидел слева. Тошнотворная, но до чего типичная история!
Джей уже собирался уходить, но внезапно его взгляд остановился на только что вошедшей девушке. Невысокий рост, стройная фигура, темные волнистые волосы. Выглядит знакомо, Джейсон определенно ее где-то видел. Точно! Вчера у кладбища. Джей усмехнулся — как минимум она выбивается из общей массы, будет интересно понаблюдать за ней. Сейчас она была совсем другой — идеальная прическа, накрахмаленная рубашка и строгий синий пиджак. Так и не скажешь, что вчера эта миловидная девочка кричала что-то на улице, полностью игнорируя присутствие других людей и ничего не смущаясь.
Она быстро зашагала в сторону красной Хезер, нахмурившись.
«О, нет, неужели это очередная Хезер», — пронеслось в голове у парня. Нет, интуиция никогда не подводит его, он не мог ошибиться насчет этой девушки, но вдруг…
Она подошла к троице и отдала красной Хезер тетрадь, по всей видимости, со сделанной домашкой. Первая Хезер молча взяла ее и начала что-то шептать подошедшей на ухо. Та закатила глаза, но кивнула. Все-таки она не входит в эту компанию — слишком явно показывают свою неприязнь к ним.
Несколько минут спустя красная Хезер взяла брюнетку под руку и начала ходить с ней по «популярным» столикам, проводя какой-то опрос.
«Зачем она ходит с этой стервой, и что они вообще делают?», — не мог успокоиться Джей Ди. Он смотрел на них, не отрываясь, оставляя все попытки остаться незамеченным.
Девушка в синем украдкой посмотрела на него, и, смутившись, быстро отвернулась, уставившись в какие-то бумаги перед собой.
Джейсон даже и не думал переставать смотреть на нее, вся сложившаяся ситуация забавляла его, и он ожидал кульминации этой истории.
Ждать долго не пришлось.
Вторая и третья Хезер подошли к своей подруге и девушке в синем и начали активно что-то обсуждать, дурашливо толкая брюнетку в бок. Они указывали ей на Джейсона и смеялись, манерно прикрывая рот рукой. Определенно, ожидается что-то явно интересное.
Девушка выдохнула и направилась к Джею. Ее походка была твердой и уверенной, но выражение лица выражало неловкость и смущение, которое ей было невозможно скрыть.
— Привет, — неуверенно начала брюнетка, прижимая папку с бумагами плотно к груди.
— Приветствую… ты Хезер? — Джей Ди пытался выглядеть приветливо, и, конечно же, у него не получилось. Он натянул улыбку, чтобы снять напряжение, но, похоже, это лишь испугало девушку. Она немного шарахнулась от него, но все же улыбнулась в ответ.
— Нет, меня зовут Вероника. А тебя? — Вероника заинтересованно посмотрела на Джея, делая небольшой шаг вперед, к столу парня.
— Джейсон Дин, но можно просто Джей Ди.
— Очень приятно… Пожалуйста, ответь на невероятно идиотский вопрос, — Вероника улыбнулась, прижимая папку к себе еще больше.
— Идиотских вопросов не бывает.
— Представь, что ты получил в наследство 5 миллионов долларов, но в тот же вечер инопланетяне напали на Землю, и стало известно, что они взорвут планету через 2 дня. Что бы ты сделал с деньгами?
— Ого… это правда идиотский вопрос, — Джей Ди на этот раз искренне улыбнулся, такого он точно не ожидал.
Вероника засмеялась, и, воспользовавшись моментом, Джей Ди внимательно посмотрел в ее глаза. Они были синие, как море, и отражали детскую непосредственность и открытость.
— Я бы бросил их в глубокое озеро, принес на берег закуски и текилу, привел бы девушку и покатал бы ее на лодке, — это было первое, что пришло в его голову, и в целом это был достойный ответ на такой странный вопрос.
— Ты серьезно? — Вероника покачала головой, приподняла брови и опять засмеялась, только теперь ее смех был удивленным, с небольшой ноткой несогласия. — Все остальные ответили, что купили бы машину или вложили эти деньги в борьбу с инопланетянами, но ты проигнорировал и одно и другое.
— Мне нет дела до остальных… до инопланетян в том числе.
— Звучит депрессивно.
— Скорее реалистично.
— Ну что ж, спасибо за ответ. Думаю, мне пора идти. Еще увидимся, Джейсон Дин, — Вероника заинтересованно посмотрела на Джея, и, смутившись, покрылась румянцем.
— Определенно увидимся, — Джей улыбнулся на прощание Веронике и проводил ее взглядом, когда она выходила из столовой.
Да, все-таки эта школа отличилась от остальных. В ней была Вероника. Джейсон не знал, хорошо это или плохо, но чувства, которые он испытал, были непривычными для него.
Некоторое время он сидел, будто в оцепенении. Вероника уже давно ушла, но ощущение тепла, граничащее с некой эйфорией, осталось, не давая ему сдвинуться с места.
Ему совершенно не нравилось чувство уязвимости, которое он почувствовал, но парень быстро успокоился. Он просто не ожидал, что та девушка, которую он видел у кладбища, окажется настолько приятной и интересной для него. Это точно не влюбленность. Иногда Джейсон думал, что он, кажется, вообще был лишен подобных чувств. Все пошло из детства — он просто не видел любви и ее проявлений, и сам никогда не чувствовал ничего подобного. Он привык к холоду и отчужденности, и лишь смутные воспоминания о матери заставляют его вспомнить, что такое любовь и забота.
Наконец Джей Ди ушел из столовой и направился домой. На пути его встретил ярко-оранжевый закат, с каждой минутой становившийся все темнее. Машин на дорогах почти не было, и все звуки казались приглушенными. Последние лучи света мягко освещали лицо Джея, он зажег сигарету, сделал затяжку и прикрыл глаза, наслаждаясь этим моментом.
«Все-таки сегодня очень необычный день», — подумал Джейсон.