Авторские страдания

- А у вас уютно. Только тесновато. Пожилой гном опускается на диван, с любопытством разглядывая гостиную. - Спасибо, - Ганнэль приветливо улыбается. И, припомнив любимый советский фильм, добавляет. - "Да, не царские хоромы. Но все же, как-никак, отдельная квартира". А вы что же, просто так зашли или о чем-то поговорить хотели? - Просто так, - кивает Балин. - Просто посидеть, поговорить... Хозяйка дома убегает на кухню. Через некоторое время перед седобородым гномом останавливается столик на колесиках с разнообразной снедью. - Ох, хорошо, - довольно улыбается Балин. - Вот спасибо вам! А то, знаете, у нас дорогой впереди тролли будут... - У нас тоже тролли, - хихикает Ганнэль. - У вас? - гном, зачерпнув паштета, удивленно оглядывает комнату. - А, это название такое, - смеется Ганнэль. - Но это люди. - Люди-тролли? - Балин отхлебывает чая, блаженно улыбаясь. - Ну вот опишите, какие тролли? - Хм... Жирные, здоровенные, глупые. Сами ничего делать не умеют, только ломать и крушить чужое. Причем рушат наиболее тонко выполненные вещи, потому что попросту не в силах их понять. Видят не дальше своего носа. - Вот! Вы за меня все описали, - Ганнэль заботливо подливает гостю чаю. - Спасибо, - кивает Балин. - Торин был прав, у вас очень приятно бывать. Хозяйка дома смеется. - Конечно! Объедать меня все горазды. - Ну что вы! - гном принимает благообразный вид, расправляя бороду. - Да нет, мне не жалко. Попробуйте вон еще ту булочку. - С удовольствием. - А что вы тогда по очереди ходите? Заходили бы все! - Ваш домик может не выдержать такого нашествия, - находится с ответом Балин. - Да и потом, знаете... Вы многие тут гостей ждете. К кому я загляну, к кому Торин, к кому мальчишки забегут. - И вы ко всем заходите? - Ну, кто ждет... - Боюсь, Торина так многие ждут, - хмыкает Ганнэль. - Не многие, - Балин становится серьезным. - Мало кто, знаете ли, готов принять в гости моего государя. Именно такого, какой он есть. А к другим ему идти неинтересно. - Понимаю, - хозяйка дома наливает и себе чая. - Это единственный критерий? Пожилой гном улыбается одними уголками губ. - Не единственный. Вы же знаете моего короля. И знаете, что он никогда не придет к лицемерам, готовым ударить из-за угла. Кто не хозяин своему слову, сегодня говорит одно, а завтра другое. Кто дружит лишь "против кого-то". - Я не сомневаюсь в его чести. Значит, тот, кто оступился, лишился доверия? Балин некоторое время задумчиво смотрит в сторону. - Я знаю, о ком вы говорите, - наконец произносит он. - Торин там не бывал никогда. И никто из нас. Гномы слишком уважают женщин... Но у троллей нет пола. Встряхнувшись, он поднимается с дивана. - Благодарю вас за угощение, - Балин кланяется. - Но мне пора. - Понимаю, - улыбается Ганнэль. - Впереди опасная схватка с троллями. - Впереди целая жизнь. А тролли... такая мелочь!