Бессонница

Истертая дверь квартиры без номера распахнулась, и лестничная площадка взорвалась хохотом. Его схватили за руку и потянули за порог, не давая опомниться. Узкая прихожая, запомнившаяся ему тишиной, толкалась локтями и гудела десятками голосов: «Курить хочется, пойдем быстрее!» «Возьми бокал» «Где мои тапочки?» «Привет, Сяо!» Поздоровавшись с безымянным голосом, Сяо споткнулся о десяток брошенных у входа ботинок. Наспех стянул свои и кинул в общую кучу. Чужая рука нетерпеливо сжала его ладонь и потащила в гостиную. Воздух здесь был густым и горячим. Сплошь пропитанный фруктовым паром электронных сигарет. Венти разрешал затягиваться прямо в квартире- на улицу выгонял только курящих настоящий табак. По правде говоря, он бы и этого не делал, если бы хозяйка не пригрозила оштрафовать за пропахший дымом диван. Стоило отдать другу должное. Устраивать шумные вечеринки в съемной квартире- большой риск, и Венти удалось к нему приспособиться: все вазы убрали в дальний шкаф (однажды Итто поспорил, что сможет ими жонглировать); клетку с Двалином (домашним гекконом) заперли в спальне, чтобы не раздражать шумом; над туалетом заботливо повесили табличку: «блевать сюда». Толку от нее не было никакого, но она служила неплохой моральной поддержкой несчастным. На звание «несчастного», впрочем, сам Венти претендовал чаще своих гостей. - Венти, стой! Куда ты меня тащишь? - Сяо почувствовал, как чужая рука разжалась и выпустила его ладонь. - К столу, конечно. Пей! - друг протянул ему бокал с золотистым напитком, радостно сверкая изумрудными глазами. - Специально для тебя взяли. Ты сейчас упадешь- у него отличный вкус, я даже сам попробовал. - Сколько конкретно ты уже «попробовал»? - улыбнулся ему Сяо, принимая бокал. Венти рассмеялся. - Тебе еще рано такое знать, - он обернулся и указал на окно. - Кстати, как тебе украшения? Раму украшала гирлянда, мягко переливающаяся белым светом. Витиеватые клубы пара смазывали ее огни, похожие на соцветия вишни, и рассеивали мутным ореолом вокруг двух силуэтов, сидящих на подоконнике. В их очертаниях он узнал Розарию и Фишль. - Нет, ну ты посмотри. Вот черти! Снова курят в окно. Подожди, я сейчас. Венти сурово зашагал в сторону нарушителей. Проводив друга взглядом, Сяо вдохнул прозрачные цвета полной грудью и принялся рассматривать шумные группы людей. Их лица терялись в полутьме, разбитой светом пёстрых фонариков. Вот Кавех, отделившись от толпы, помахал ему рукой. - Сяо, отлично выглядишь! Тебе идет белый. Новый свитер? Слышать похвалу от Кавеха особенно приятно, ведь он, выпускник архитектурного, разбирается в красоте и не разбрасывается словами. - Спасибо, - Сяо неловко улыбнулся и еще раз осмотрел вышивку на мягком рукаве. Он и сам не знал, что ему идет белый. Никогда в жизни бы не надел этот изящный свитер ручной вязки, если бы Чжун Ли не настоял. «Ты ведь не собираешься идти на праздник в черном?»- спросил учитель, наблюдая, как Сяо натягивает на горло привычную водолазку. Возможно, черный- действительно не самый праздничный цвет, но у Сяо и его четырех кофт разной степени мрачности выбора особо не было. Поэтому, когда Чжун Ли выудил из гардероба свой молочно-белый свитер, он почти не стал возражать. - Пожалуйста, если я отключусь- не позволяй им прокуривать мои шторы. Я за это не расплачусь, а мне ещё курсач покупать, - Венти вернулся, держа в руках два полупустых бокала. Явно забрал у девчонок, чтобы они не вынесли их на улицу. Завидев друга, Кавех приветливо улыбнулся и поспешил удалиться. То ли, потому что не хотел мешать, то ли из-за пристального взгляда Аль-Хайтама, прикованного к их компании. - Не знал, что они снова сошлись, - сказал Сяо, наблюдая, как двое исчезают в толпе, взявшись за руки. - Уже давно. Они ведь живут вместе, - пожал плечами Венти. «Интересно, мы с Чжун Ли тоже когда-нибудь съедемся?»- подумал юноша. Он часто гостил у Чжун Ли в последнее время. Закончив с работой, они садились в его машину и отправлялись в квартиру с угловатым номером на двери. В квартиру, в которой у Сяо даже появилась собственная кружка и полотенце для рук… Если это вообще что-то значило. В конце концов остаться в гостях на ночь Чжун Ли ему больше не предлагал. А Сяо не имел привычки навязываться и, как только время близилось к вечеру, тактично собирал вещи и отправлялся к себе. Все ли было в порядке? Если судить по всем остальным факторам- да. Каждый день Чжун Ли заботился о том, чтобы организовать им обед и ужин: если не у себя в гостях, то как минимум на рабочем месте. Их встречи по-прежнему начинались с «как ты себя чувствуешь?» и «могу ли я чем-то помочь?». И вовсе не в формате дежурных вопросов. Сяо не переставал поражаться, с какой удивительной точностью Чжун Ли запоминал даже самые незначительные моменты. Например, выучил расписание пар и смен в кофейне, чтобы вовремя купить такую еду, которую можно будет убрать в сумку и съесть на перерыве. Конечно, все было в полном порядке. Если не считать одного. События той ночи они никак не обсуждали. Даже не упоминали вскользь. Но с другой стороны, что вообще можно было о них сказать? Всех все устраивало. Кажется. Чжун Ли ведь сказал, что ему было хорошо. А спрашивать, почему он в принципе позволил этому случиться (хотя прежде ощущал явную неловкость от простых прикосновений)- не хотелось. И вовсе не из-за того, что вопрос был слишком личным или постыдным. Сяо на девяносто девять процентов был уверен в том, какой получит ответ. Здесь и гадать не нужно- учитель его попросту пожалел. «Почему ты позволил мне лечь с собой в постель?» «Тебе было плохо. Разве я мог тебя прогнать?» Юноша раз за разом представлял, как услышит этот ответ. Поэтому не провоцировал и вопросов не задавал, молча грызя себя за проявленный эгоизм. Не стоило тогда вообще лезть. Если бы у него хватило ума не идти на поводу у своей слабости… - Сяо, ты меня слушаешь? Конечно же, он не слушал. Сяо сделал глоток, залпом осушив половину бокала. - Все время в облаках витаешь. Влюбился что ли, - пошутил Венти, снова наполняя его бокал. - Может, и влюбился… - ответил Сяо, глядя на поднимающиеся со дна пузырьки. - Да ну! Друг уставился на него, широко распахнув глаза. - Альтернативно живым привет! - раздался над ухом звонкий девичий голос. Ху Тао возникла у Венти за спиной, сверкнув лакированным козырьком кепки. - Альтернативно живые? Это как? - тут же подхватил Сяо, хватаясь за возможность сменить тему. - Ну, как живые только наоборот, - пожала плечами девушка. - Тао, ты чего? - не понял Венти. - Ничего. Просто пришла предложить Сяо сыграть в бир-понг, а тебе подписать договор о похоронных услугах. На случай, если ты тоже решишь участвовать и добьешь себя несколькими стаканами пива. - Шутишь? Да я ещё даже не начинал пить. Я вас всех сделаю! Играть было решено на кухне. От гостиной ее отличало наличие длинного раскладного стола, на котором можно было уместить несколько рядов бумажных стаканчиков. Правила игры простые: на противоположных сторонах стола в форме треугольника расставляли стаканчики с алкоголем. Игроки делились на команды и старались попасть шариком в стаканы противника. Если мячик попадал в цель- содержимое стакана употреблялось попавшей в него командой. Победившим считался тот, кто первый «устранял» все стаканы соперника. - Ты с нами! - Венти потянул Сяо к краю стола, у которого уже ждали Беннет и Кейя. Сяо был далеко не лучшим игроком в бир-понг. К тому же, не любил пить. Вряд-ли он мог внести весомый вклад в победу команды, но спорить не стал. - Мы не можем проиграть, - проворчал Кейя, кинув недовольный взгляд на Дилюка, стоящего по ту сторону стола. - Он мне до конца года это припоминать будет. «Прости, Кейя»- подумал Сяо, кинув пластмассовый шарик и снова промахнувшись мимо цели. Как и ожидалось, к середине раунда парню с трудом удалось выбить всего один стакан. Впрочем, это все равно больше, чем у Беннета. Он не выбил ни одного, но умудрился разлить четыре, из-за чего напитки пришлось наливать заново. Зато Венти в этой игре не было равных. Он отдувался за всех и не промазал ни разу, благодаря чему их команда не только не выбыла, но и не отставала от соперника. - Смотрите и учитесь, - весело сверкнув зелеными глазами, парень выбил страйк из трех стаканчиков, а затем по очереди опрокинул в себя каждый из них. - Как жаль, что это последние! Я почти трезв. Сяо уже открыл рот, чтобы поздравить его с победой, но не успел. Дальше случилось странное. - Подержи, - сказала Ёимия, передавая недопитое пиво Итто. Девушка подошла к столу, взяла у Дилюка шарик и, практически не прицеливаясь, выбила два стакана в ряд, сравняв счет. Сяо услышал, как где-то рядом тяжело вздохнул Кейя. - Это вызов? - рассмеялся Венти. Чтобы избежать ничьи, было решено продолжить игру до первого промаха. Обычно это не занимало много времени. Особенно, когда оппонентом был Венти. Никто не ожидал, что Ёимия, девушка, которую видели здесь впервые, не промахнется ни разу за тринадцать бросков. Начиная с десятого, каждый раз, когда оба игрока попадали в цель, комната взрывалась хохотом. Громкий смех проникал под кожу пульсирующими волнами и звонко резонировал где-то под ребрами, от чего в груди становилось щекотно. Сяо не заметил, как и сам начал посмеиваться, подхваченный общим порывом веселья. После очередного страйка Беннет наклонился к Венти и шепотом спросил: - Скольким демонам нужно продать душу, чтобы так играть? - Да, - ответил Венти, икнув и прицелившись. Шарик снова попал в цель под бурный хохот. - Это надолго, - улыбнулась Ху Тао и включила камеру на телефоне. Заиграла популярная песня, и Итто, в которого Ёимия щедро вливала все выигранные стаканы, забрался на стул и начал во весь голос подпевать словам из динамиков. С каждой минутой в и без того маленькой кухне становилось все больше народу, который стекался на смех и громкие возгласы. Вскоре к песне присоединился десяток других голосов. Нарастающий шум оглушал и отдавался в висках тупой болью, разбиваясь о стенки черепной коробки нескладным хором восторженных выкриков. Когда выход из кухни оказался полностью перекрыт шумной толпой, ужаленное тревогой сердце забилось быстрее. Горло сдавило спазмом. Сяо нервно сглотнул и оттянул воротник свитера. В комнате действительно настолько душно? Или нервы снова сдают? Со всех сторон его обступали люди. Он вытянул шею в попытке лучше разглядеть игру, но задохнулся от вновь нахлынувшего приступа удушья. Нет, это уже слишком. Сяо поднялся с места, прихватил свой бокал и, с трудом протиснувшись через толпу, выскользнул из комнаты на балкон. Оказавшись снаружи, он прижал дверь к косяку, как можно плотнее, чтобы запечатать рвущийся из нее гул. Оглушительная ночная тишина залила уши. Без отвлекающего внешнего шума боль в голове вышла на первый план, и перед глазами опасно поплыло. Чтобы не потерять равновесие, он схватился за дверной косяк, шумно втянув в себя воздух. Здесь пахло пылью и морозной влагой, граничащей с сыростью. Балкон был сплошь завален отсыревшим хламом, который Венти складировал, жалея (или ленясь) выкидывать: старые тряпки, ведра, рваные тапочки, сломанная сушилка, и даже переднее колесо от велосипеда. Все это припорошенное снегом. Его задувало через открытое окно с безвозвратно сломанной защелкой. Сяо аккуратно переступил через ворох картонных коробок и подошел к окну, чтобы получше разглядеть утопающий в снежной синеве город. Пронизывающий ветер швырнул в лицо жесткую снежную пыль, и щеки обожгло освежающей колкостью. Прикрыв глаза, Сяо по привычке закутался в мягкие рукава. Застывший город молчаливо смотрел на него черными стеклами многоэтажек. Комната дышала ему в спину золотым окошком балконной двери. Из-за нее то и дело раздавался приглушенный смех. Сейчас он показался Сяо такими же чужим, как эта прямоугольная капля теплого света в этой безбрежной пасмурной синеве. Радость, наполнявшая его пару секунд назад, стремительно улетучивалась, как улетучиваются пузырьки шампанского, поднявшись до кромки. Он даже не пытался их ловить. Молча наблюдал, как один за другим они лопаются, оставляя в груди привычное ничто. «Неудивительно. Это ведь не моя радость. Я просто заразился ею от окружающих- она пришла извне, а не изнутри. Оттого и не держится»- подумал он, отсутствующе покрутив вино в бокале. Стеклянная кромка начала покрываться сизым инеем. На фоне морозных узоров прозрачное золото напитка разгоралось ещё ярче, вспыхивая теплыми отблесками. Почти эстетично. Сяо потянулся к телефону и сделал фотографию. Затем открыл список контактов и, найдя нужный, отправил снимок с подписью «действительно вкусное». Ответ пришел почти моментально: Чжун Ли 01:30 Развлекаешься? Сяо 01:30 Не до веселья. Со всей ответственностью вживаюсь в роль балконной мебели. Чжун Ли 01:31 И как? Получается? Сяо 01:31 С переменным успехом. Замерз… В ответ пришел смеющийся смайлик. Чжун Ли никогда не использовал смайлики. Только если что-то действительно его рассмешило. Сяо тихо улыбнулся себе под нос и вздрогнул, когда из комнаты донесся приглушенный взрыв хохота. Ветер тут же подхватил его отголоски и унес, разорвав в клочья. Сяо 01:35 Я бы хотел, чтобы ты был здесь. Чжун Ли 01:36 Вряд-ли я бы смог оживить атмосферу. На таких мероприятиях я (будучи самым трезвым) обычно следил, чтобы выпившие друзья не наделали глупостей. И иногда выходил на балкон покурить. Сяо 01:36 Поэтому и хотел бы… «Приходи к нам, тут весе…»- он стер сообщение, не дописав. Вряд-ли появление одного из учителей на студенческой вечеринке будет легко воспринято остальными. Да и самому Чжун Ли явно будет неловко. Вот и первые особенности формата их отношений. Неужели они никогда не смогут повеселиться все вместе? Настроение окончательно пропало. Сяо 01:40 На самом деле я уже выдохся и хочу домой. Чжун Ли 01:40 Говори адрес Сбросив номер дома и улицу, Сяо глубоко вдохнул, осушил бокал до дна и поплелся обратно. Едва он переступил порог, к нему подлетел Венти. -Я победил! Победил! - друг радостно всплеснул руками и пошатнулся, теряя равновесие. - Победил, но какой ценой, - покачал головой Сяо, подхватывая его за плечи. - Ценой всего, - трагически объявил Венти. - Возможно, утром я об этом пожалею. Сяо аккуратно усадил его на диван и, наклонившись, сказал: - Уже поздно. Я, наверное, пойду. - Уже? Но ты ведь только пришел! - Прости, я правда устал. Во взгляде Венти мелькнуло понимание, вместе с этим исчезла напускная игривость в его голосе. - Транспорт уже не ходит. Давай вызову тебе такси? - Ну что ты, не стоит. Тем более меня заберут. Венти заинтересовано склонил голову набок, но тактично не стал задавать вопросов. - Хорошо, подожди секунду. Я возьму куртку и тебя провожу, - шатаясь, друг поднялся на ноги и направился в прихожую. - Я бы и сам дошел, - мягко сказал Сяо, когда они спускались по лестнице. Ему то и дело приходилось поддерживать друга, чтобы тот не споткнулся. - Да брось! Все в порядке, - отмахнулся Венти. «Чжун Ли же не будет против, если нас увидят вместе? - запоздало подумал Сяо,- мы ведь никогда специально и не скрывали…» Как только они вышли из подъезда, Венти тяжело опустился на припорошенную снегом лавку, зажав рот. - Нет, завтра я все-таки критически об этом пожалею. Я в дрова. - Добрый вечер, - поздоровался знакомый голос. - Точно в дрова. Теперь мне кажется, что я слышу голос нашего препода. Сяо не смог сдержать смешок. - Тебе не кажется. - А? - Венти обернулся и застыл. - Д-добрый? Чжун Ли остановился рядом с Сяо и поднял руку в знак приветствия. На несколько секунд воцарилась неловкая тишина. Сяо переминался с ноги на ногу, увлеченно рассматривая носки своих кед; Чжун Ли наблюдал, как тлеет кончик зажатой в руке сигареты; Венти, прищурившись, переводил взгляд с одного на другого. И, наконец, сказал: - Эй, погоди-ка, Сяо, вы что… Типа… Он сделал резкое движение, чтобы подняться, но тут же согнулся в спазме. В следующую секунду его вывернуло. - Он точно будет в порядке? - спокойно поинтересовался Чжун Ли, наблюдая, как Венти заходится в приступе кашля. - Не точно, - Сяо достал телефон чтобы написать Ху Тао и попросить ее спуститься. - Боже. Надеюсь, завтра я этого не вспомню, - откашлявшись, Венти сгорбился и спрятал лицо в ладонях. - Не говори Ёимии. Через пару минут подъездная дверь распахнулась, и из нее выпорхнула Ху Тао. Девушка задержала взгляд на Чжун Ли, но никак не прокомментировала его проявление. Только неуверенно кивнула в знак приветствия. Убедившись, что Венти находится в надежных руках, они двинулись к машине. - Вижу, праздник проходит как надо, - Чжун Ли открыл для него дверь. - Не то слово, - Сяо протиснулся внутрь и растянулся на пассажирском сидении, ощущая, как расслабляющее тепло пробирается под куртку. - Кавех сказал мне идет твой свитер. - А ты не верил, - Чжун Ли перегнулся через коробку передач и оставил короткий поцелуй на его щеке. Теперь такие короткие поцелуи стали своего рода привычкой. И все же, так, как в ту ночь, они больше не целовались. Машина тронулась, и Сяо по привычке уставился в окно, встретившись взглядом со своим растерянным отражением. По обе стороны дороги сгущалась плотная чернота. Провожая взглядом размытые тенями предметы, он не сразу заметил, что автомобиль свернул в северную часть города. - Мы куда? - Можем ко мне. К нему. И что теперь? Попроситься спать на диване? Снова без спроса забраться к нему в кровать? Сяо поджал губы и сжал кулак, оставляя на коже глубокие следы-полумесяцы. Мимо проносились смазанные очертания густо высаженных деревьев. Иногда в промежутках буйного сплетения ветвей мелькал знакомый силуэт витиеватой ограды. Один взгляд на громоздкую конструкцию с железными прутьями будил воспоминания о протяжном скрежете, с которым открывалась калитка, изъеденная ржавчиной в черных стыках. Он узнал это место. - Давай заедем. Там парк красивый. - Сейчас три часа ночи. - И мы оба страдаем бессонницей, -Сяо оторвался от окна и тускло улыбнулся уголком губ. Чжун Ли смерил его взглядом. Казалось, он что-то прикидывает у себя в уме. Мгновение спустя он устало улыбнулся в ответ и включил поворотник. Безмятежная лунная ночь встретила их молчанием. Резкий хруст снега под подошвой казался оглушительно-громким. Снег здесь был чистый и легкий. На нем не было ни одного следа чужого ботинка: лишь узкая дорожка из их собственных, петляющая за спиной. Дойдя до конца аллеи, Сяо обернулся, чтобы ещё раз на нее посмотреть. Два следа: широкий с отпечатком низкого каблука и узкий с характерным рисунком подошвы кед, шли бок о бок, тускло мерцая хрустальной россыпью. Сяо зачем-то сфотографировал их, затем спрятал телефон в карман и опустился на деревянную скамью рядом с Чжун Ли. «Мы не сможем бродить здесь вечно. Рано или поздно я все равно окажусь перед выбором»- он принялся разглядывать собственные колени. Над ухом щелкнула зажигалка. Раздался шумный выдох, и перед глазами возникло сизое облачко пара. Слух уловил едва различимое потрескивание сигареты. Отчего-то на этой пустой аллее, когда людей вокруг не было внутри начала разрастаться привычная прожорливая пустота. Мягкое прикосновение обожгло руку. Подушечками пальцев Чжун Ли коснулся его замерзшей ладони. Провел вдоль, до запястья, огладил, а потом вернулся обратно, очертив круг. Затем снова. Провел до запястья, огладил, вернулся обратно, очертил круг и переплел их пальцы. Не глядя, Сяо перевернул чужую ладонь и зеркально проделал с ней то же самое. Провести до запястья, огладить, вернуться обратно, очертить круг, переплести пальцы. Всё внимание сосредоточилось на простой последовательности. Провести до запястья, огладить, вернуться обратно, очертить круг, переплести пальцы. Чжун Ли не причинит ему вреда, какую бы тему он ни поднял. - Прости, что полез к тебе, - слова вырвались сами собой, заледенев в воздухе вместе с облачком пара. - Прости? - Прости, что полез к тебе той ночью, - повторил Сяо, чувствуя, как сдавило горло, - это было эгоистично. - О чем ты? - растерялся Чжун Ли. - Я ведь согласился. Сяо нашел в себе силы поднять голову и заглянуть в чужие глаза. - Ты ведь только привыкал к обычным прикосновениям. Мы едва поцеловались. Разве тебе не нужно было больше времени, чтобы ко всему привыкнуть? - Нет. Зачем? Ты нравишься мне. Мы бы все равно к этому пришли. Я не люблю привыкать по капле. Все равно, что стоять у моря, боясь холодной воды. Лучше зайти и окунуться сразу. «Если тогда он переступил через себя из жалости, стал бы он сейчас говорить мне правду? Едва ли. Тогда его усилия оказались бы напрасны» Сяо отвел взгляд, болезненно прикусив губу изнутри. - Не веришь мне? - голос Чжун Ли звучал почти ласково. - Нет, - ответил он честно. - Ты ведь согласился, зная, что тебе может быть плохо… - Но мне было хорошо. - А если бы не было? - Был бы сам виноват. Я сам несу ответственность за свои решения. Кроме того, у меня нет проблем с тем, чтобы отказывать людям. Как бы я иначе отправлял студентов на пересдачу? - он устало улыбнулся. - Я ведь и тебе уже отказывал. Помнишь тогда в машине? Не дал обещание, которое не смог бы сдержать. Даже, когда знал, что тебя может это расстроить. Воспоминание вспыхнуло в памяти Сяо теплым отголоском. Чжун Ли ведь действительно был предельно честен с ним. Нет. Не только с ним. Со всеми. С Гань Юй, Ху Тао, Венти. Воспоминания возникали одно за другим и, чем больше их становилось, тем беспочвеннее казались сомнения. Не находя слов, Сяо протянул руку чтобы коснуться чужого лица, но замер. - На самом деле есть ещё кое-что, - он одернул руку и глубоко вдохнул, чувствуя, как легкие опалило стыдом, - это насчет моей… Проблемы. Той ночью, ты сказал, что тебе было хорошо со мной. А я… Я как будто на секунду снова ощутил себя целым. Именно ощутил, понимаешь? Не повторил сам себе эту мысль, тщетно пытаясь вбить ее себе в голову, а почувствовал всем естеством, как будто это была самая настоящая истина. Такая же ясная и непреложная, как знание о том, что солнце зайдет на западе и взойдет на востоке. Но знаешь, что хуже всего? Каждый раз, когда я вспоминаю, как ты обнял меня, я думаю об этом ощущении полноценности. А ведь мне следовало бы думать о тепле, которое ты вложил в тот поцелуй и о заботе в твоих касаниях. О тебе. Я же, напротив, думаю о себе. Даже сейчас, когда хотел коснуться тебя, на секунду снова представил, что смогу ощутить себя целым. Как будто я только и делаю, что жду от тебя этого ощущения. Как будто ради него я могу забыть о том, что и тебе должно быть комфортно. Могу переступить и… Ах, не стоило мне тогда лезть. Прости, я… Теплая ладонь опустилась на его плечи, не позволяя закончить самоуничижительный монолог. - Эй, посмотри на меня. Все в порядке. Если я сказал, что хочу этого, значит, так и есть. Сяо открыл рот, чтобы возразить, но Чжун Ли опередил его: - Всё в порядке. Правда. Доверься мне, хорошо? Чтобы не быть голословным, сразу скажу: думаю, нам следовало поговорить об этом раньше. В будущем, если тебя что-то беспокоит, лучше не молчи, а предлагай обсудить сразу. Это единственное, что я бы хотел изменить в наших отношениях. Чжун Ли потрепал его по волосам. - Видишь. Вот я и сказал свое честное мнение. Никаких недомолвок себе в ущерб. Теперь веришь, что я так умею? Сяо медленно кивнул. - А насчет твоего самоощущения… Как бы я ни хотел помочь, у меня нет недостающих тебе частей. И никогда не было. Просто потому ни у кого, кроме тебя, их быть и не может. - Ты не первый раз говоришь это, и всё же, я не понимаю… Чжун Ли указал на замерзшую клумбу в метре от них. За взмахом его руки протянулся призрачный след сигаретного дыма. - Ты рисуешь цветы каждый раз, когда они попадаются тебе на глаза. Неужели не надоело? - Конечно нет. У каждого цветка своя уникальная структура: форма лепестков, ритм их расположения, пропорции. - А у тебя? - Я не цветок. - Но у тебя есть отпечатки пальцев и лицо, отличное от других. Чем не уникальная структура? - Хорошая попытка. Но ведь отпечатки пальцев и лицо есть у каждого человека. И все же, не каждого человека можно назвать особенным. - В этом и суть. У каждого человека есть уникальные черты, но не каждый о них задумывается. Сколько раз за день ты напоминал себе о том, что у тебя есть отпечатки пальцев? То же касается и предпочтений или личностных качеств. Просто, в отличие от пальцев, их нельзя увидеть, к ним можно только прийти, задавая себе правильные вопросы. Поэтому я бы сказал, что отсутствие самобытности- это недостаток рефлексии. - Отсутствие самобытности- это недостаток рефлексии, - эхом повторил Сяо. - Хочешь сказать, что любой может найти себя, если научится наблюдать за собой и задавать себе правильные вопросы? - Именно так. Люди рождаются целыми. Тебя уже достаточно, тебе просто нужно себя увидеть. Сяо замолчал, обдумывая услышанное, а затем медленно, больше для самого себя проговорил: - Меня достаточно. Слова отдавались странным вкусом на языке. Казались почти инородными. Он никогда не произносил ничего подобного по отношению к себе. Так и есть. Все дело в постановке вопроса. Все это время он думал только о том, чем не являлся. «Не добрый» «Не злой» «Не веселый» «Не умный» «Не талантливый» «Не дома» «Ненужный» «Никакой» Пытаясь определить себя через отрицание, он никогда не задумывался о том, что у него есть. Сяо глубоко вдохнул и посмотрел на свои руки. Кончики пальцев слегка покраснели от мороза. «Длинные и тонкие»- подумал он, увидев, как на один из них приземлилась снежинка. «Длинные и тонкие. Мои пальцы» Он согнул их, и темные ногти поймали блик. «Черный лак для ногтей. Я крашу только им. Мне он нравится. И яркая подводка тоже» Он моргнул, практически ощутив краску на коже. «Мне нравится яркая подводка, потому что она подчеркивает мои глаза» «У меня золотые глаза» «А еще у меня есть любимая водолазка. Любимая, потому что мягко прилегает к горлу» «И чашка со сколом. Тоже у меня есть. Я люблю ее, потому что она моя» «У меня есть место, куда я хожу каждый день на учебу» «Там меня ждут друзья» «У меня есть друзья»- он поразился этой простой мысли. «Почему я никогда не напоминал себе, о том, что у меня есть друзья?» «Они нужны мне, а я нужен им» «Значит, я… Нужный?» Теплая вспышка пронзила грудь, и ее жар испачкал щеки румянцем. Пораженный этими ощущениями, он замер, прерывисто вдыхая морозный воздух, который вдруг показался ему нестерпимо горячим. Сяо не знал, сколько они так просидели. Глядя, как немые снежинки опускаются на ладони, он по очереди вспоминал события, произошедшие с ним еще до того, как он поступил в университет. События, которые положили начало всему. Каждое из них теперь представлялось ему совсем в другом свете. Наконец он поднял глаза. Завернувшись в пушистый шарф, Чжун Ли сидел рядом и неторопливо затягивался сигаретой. Клубы дыма медленно срывались с апельсиново-яркого кончика и лениво тянулись вверх, путаясь с черными ветвями. Чжун Ли был с ним. Здесь. В глухой ночи, приехав с другого конца города, готовый поддержать и встать на его сторону, какими бы ни были обстоятельства. «Я нужен ему, - из легких будто вышибли воздух, -по-настоящему нужен» Сяо робко коснулся его ладони. Взял ее в свою. Легко провел до запястья, огладил, вернулся обратно, очертив круг, и переплел их пальцы. - Пойдем домой? Уже поздно. Может, завтра посмотрим фильм? Я знаю один… Кажется, его режиссер- мой любимый. - Давай, - улыбнулся ему Чжун Ли. - Я давно не видел ничего нового. Когда чужие губы накрыли его собственные, «я люблю тебя» осталось неозвученным.