Осталось только молиться

Астрид выросла в ослепительном Майами, где солнце круглый год щедро делилось своим теплом. Но ее детство было далеко от беззаботного. Отец, могущественный архангел Гавриил, навещал ее лишь изредка, а большую часть времени ее окружали ангелы-хранители, посланные следить за ней. Они были ее семьей, но их постоянное присутствие напоминало о ее особом статусе, о том, что она не такая, как все. С годами тень опасности ложилась на ее жизнь все гуще. Астрид узнала, что ее силы могут разрушить мир, и от нее потребовалось скрываться. Память о том дне, когда ей пришлось бежать из родного города, до сих пор отзывалась в ее сердце острой болью. Это было словно вырвать страницу из книги жизни, оставив зияющую пустоту. Чтобы забыться, Астрид создала новую личность. Яркая, беззаботная девушка, выросшая в семье известных актеров, стала ее новым обличьем. Она с головой погрузилась в этот вымышленный мир, где были только солнечные дни, сладкая вата и бесконечные каникулы. Но чем глубже она погружалась в эту ложь, тем сильнее ощущала пустоту внутри. Идеальные белокурые волосы, которыми так гордилась ее мать, были лишь маской, скрывающей ее истинную сущность. Но в скоре она их перекрасила. Ее детство было пронизано страхом и одиночеством, несмотря на все привилегии, которые она имела.Она завидовала обычным детям, которые могли просто играть и не думать о том, что их жизнь может оборваться в любой момент. Отец любил ее, это было неоспоримо. Он дарил ей все, о чем она только могла мечтать: роскошные игрушки, путешествия, все, что могло сделать ее счастливой. Но даже его любовь не могла заполнить пустоту в ее сердце.Она была дочерью архангела, но чувствовала себя чужой в этом мире. После побега, Торонто стал ее убежищем. Холодный северный ветер и шум мегаполиса казались ей успокаивающими после всего, что она пережила. Поступив в маленький колледж, Астрид выбрала психологию не из искреннего интереса, а как средство маскировки. Записаться на факультет, где все копаются в своих и чужих душах, казалось идеальным способом остаться незамеченной. Психология давалась ей легко. Едва ли не интуитивно, она понимала мотивы людей, их страхи и желания. Это было как второе дыхание, как умение читать книги, написанные на странном, но родном языке. Грамота, полученная в предпоследнем году, лишь подтвердила ее способности. Но глубоко внутри она чувствовала пустоту. Все эти знания о человеческой психике не могли заполнить пропасть, зиявшую в ее сердце.

***

Автостанция гудела, словно улей. Люди спешили по своим делам, не замечая стоящую в стороне Астрид с двумя тяжелыми чемоданами. Она чувствовала себя маленькой песчинкой в огромном мире, одинокой и потерянной. Рочестер, ее новый город, манил и пугал одновременно. Она не знала, что ее там ждет, но интуиция подсказывала, что это место может стать для нее новым началом. Когда автобус остановился в Рочестере, первые лучи солнца пробивались сквозь утренний туман. Город казался тихим и сонным. Деревянные дома с белыми наличниками, утопающие в зелени, создавали уютную атмосферу. Астрид сняла небольшую квартирку на окраине. Она была маленькой и скромной, но именно такой, какой ей и хотелось. Сквозь высокое окно, выходящее на север, был виден небольшой сад. Астрид проводила много времени, сидя у окна и наблюдая за жизнью воробьев и белок. Первые дни в новом городе были наполнены странным ощущением покоя. Она гуляла по тихим улочкам, заходила в местные кафе, знакомилась с соседями. Казалось, что она наконец-то нашла то, что искала. Но это спокойствие было обманчивым. День клонился к вечеру, отбрасывая длинные тени от старых кленовых деревьев. Астрид неспешно шла по тихой улочке Рочестера, наслаждаясь прохладой после жаркого дня. Вдруг, краешком глаза, она заметила тень, скользнувшую за ближайшим кустом. Сердце ее забилось чаще. Обернувшись, она не увидела никого, но ощущение, что за ней наблюдают, не покидало ее. Это чувство было знакомым, слишком знакомым. Оно возвращало ее в те мрачные времена, когда каждым шагом она чувствовала, что за ней охотятся. Память вспыхнула, как яркая молния: холодные взгляды, шепот за спиной, постоянное напряжение. Все это казалось таким далеким, но сейчас, в тихом Рочестере, страх вернулся с новой силой. Она ускорила шаг, но ощущение, что кто-то идет за ней, не ослабевало. Каждый шорох листьев, каждый скрип калитки заставлял ее вздрагивать. Дойдя до дома, Астрид заперла дверь и прислонилась к ней спиной, тяжело дыша. Воспоминания нахлынули, как волны. Она вспомнила, как пряталась в шкафу, затаив дыхание, как бежала по ночным улицам, не оглядываясь назад. И теперь, казалось, все повторяется снова.

***

Девушка сидела на лавочке в парке Виктория Гарденс, тупо уставившись на сверкающую гладь озера Онтарио. Весеннее солнце пригревало, но она чувствовала холодный озноб. Зажатая в пальцах сигарета давно погасла, пепел осыпался на колени. Ее мир рухнул за несколько секунд. — Прекрасный вид, — раздался позади нее знакомый голос, вырывая из оцепенения. Астрид медленно обернулась. Ее отец, архангел Гавриил, стоял перед ней, такой же невозмутимый и властный, каким она его помнила. Сердце бешено заколотилось. — Отец?.. — прошептала она, голос сорвался. Он улыбнулся, но в этой улыбке не было ни капли теплоты. — Как колледж? — поинтересовался он, словно их разлука была всего лишь небольшой паузой в их обычной жизни. — Зачем ты здесь? — спросила она, голос дрожал. Гавриил пожал плечами. — Ну вот умеешь ты все испортить, — отмахнулся он. — Мне нужна твоя помощь. Астрид вскочила на ноги. — Нет! — крикнула она, сжав кулаки. — Два года! Два года, папа! От тебя ни слуху, ни духу! Я искала тебя, звонила, писала, а ты просто заявляешься как ни в чем не бывало и просишь помочь! Чёрта с два! Она развернулась и сделала шаг вперед, но Гавриил перехватил ее за руку. — Через пару лет Винчестеры убьют всех архангелов, включая и тебя, — произнес он спокойным тоном. Астрид окаменела. Имя Винчестеров вызвало у нее леденящий душу холодок. Она знала эти легенды. — Такого не может быть, — прошептала она, отрывая руку от его хватки. — Ты мне нужна, Астри, — сказал он, его голос звучал мягче, но не менее властно. — Мы должны предотвратить это. Хотя бы попытаться. — И какой план? — спросила она, постаравшись сдержать дрожь в голосе. — Втереться в доверие к Винчестерам, а затем в нужный момент убить. Астрид кивнула. Решение далось ей нелегко. Она знала, что это будет опасно, что она может потерять все, что у нее есть. Но она также знала, что не может оставаться в стороне. Ее семья была в опасности, и она должна была защитить ее.