Цикады слезам не верят

      На следующий день в деревне состоялся летний праздник Ватанагаси. Ребята собрались на фестиваль.       Первыми пришли Мион и Саша, вторыми Рика и Сатоко, ну а последними подходили Кейчи с Реной. Причина их задержки была в том, что Кейчи долго наряжался для того, чтобы произвести впечатление на Рену, а ещё из-за того, что он весь день искал подарки для своих подруг.       Рене он купил милую куклу, весьма редкую и недешевую, а Рике плюшевого медведя. Оба подарка были с ним в портфеле. Он хотел подарить их девочкам после фестиваля, тем самым закрепив свою уверенность в том, что подруги не бросят его. Довольный собой и одетый с иголочки, Кейчи шёл рядом с Реной, которая и сама была красиво одета. -Ух, какие вы сегодня нарядные! Рена такая красотка в своём платье, и даже Кейчи нарядился! На тебя это не похоже, неужели дело в празднике? -Мион была удивлена внезапным видом Кейчи. -Ой, ты тоже это заметила, Мион?! А как я удивилась, когда он вышел из дома такой миленький-миленький! Мне аж сразу захотелось забрать его к себе! - с умилением проговорила Рена. -А что тогда сразу не под венец забрать?- пошутила Сатоко. -Ну, Сатоко! Не смущай меня! -проговорила покрасневшая Рена. -Кейчи, ты и правда такой хорошенький сегодня, тебя так идёт этот наряд! -подчеркнула Рика. -Да, дружище, по сравнению с тобой я выгляжу как колхозник после пахоты...-высказал Саша.       Кейчи же в этот момент молча стоял и слушал комплименты, ему очень нравилось, что все обратили внимание на его внешний вид: -Мужчина должен выглядеть достойно, особенно, когда его окружают такие девушки, как вы. Да и на праздник нужно приходить в соответствующем виде. - с гордостью ответил Кейчи.       От таких слов Саша даже слегка застыдился, ведь он был одет как всегда просто. Немного поговорив и обсудив наряды друг друга, наша компания последовала на площадку фестиваля, но как только они поднялись по каменной лестнице, Рика отделилась от компании, поскольку ей предстояло подготовиться к будущему выступлению. -А куда это Рика отправилась? -поинтересовался Саша. -Подготовиться к ритуальному танцу. Это древний обычай нашей деревни, а Рика жрица, и это её священный долг.-ответила Мион.  -Ух, а вот это нужно задокументировать, фольклор как никак! -достав блокнот, произнёс Саша.       Немного позже ребята собрались у сцены. Саша, Мион и Сатако, стояли вместе, рядом с ними стояли Рена и Кейчи. Ребята наслаждались ритуальным танцем Рики, ну а Саша параллельно что-то записывал в свой блокнот. После того, как Рика закончила, все вместе отправились по фестивальным лавкам.       Кейчи же в это время был всем доволен, у него всё получалось, а Рена не отходила от него. Казалась бы, ничего уже не способно вывести его из душевного равновесия. К тому же, в конце фестиваля, Кейчи задумал подарить Рене ту самую куклу, которую он купил днём. Но вдруг, Мион прервала поток мыслей Кейчи, обратившись к ребятам:  -Постойте, нас же в этом году опять шестеро, а это значит, мы снова можем провести состязания шестерых демонов! -А что для этого делать-то нужно?-поинтересовался Кейчи. -Как что? Участвовать в состязаниях. -ответили ему хором девочки. -О, состязания - это я люблю! -воскликнул Саша. И тут Мион ещё раз громко и с энтузиазмом обратилась к ребятам: -Ну что, готовы к битве?! -Конечно! -ответили хором ребята. -Тогда приступим! И первым испытанием будет стрельба в тире. -Ну, это можно даже не пытаться... тебя Мион нам не одолеть.- грустно высказала Сатако. -А что, Мион хорошо стреляет?- спросил Кейчи. -Лучше нас всех, вместе взятых- ответила Рика и добавила: -Можно даже не пробовать её победить. -Ну ладно вам, девчата, может в этом году вам повезёт! -приободрила их Мион, после чего обратилась к Саше: -А что насчёт тебя, ковбой? Ты готов узнать, кто из нас тут лучший стрелок? -пафосно произнесла Мион. На что Саша ей ответил: -Предупреди гробовщика, чтобы не спал сегодня ночью. У него будет много работы! -Ох, опять они за своё...-пробурчала Сатоко. -Ой, какие же они милые, когда строят из себя ковбоев! -воскликнула Рена.       Вскоре ребята подошли к тиру и встали в очередь по росту. Правила были такие - пятнадцать патронов, пятнадцать мишеней, побеждает тот, кто собьёт больше всех мишеней. В бонус к этому, можно было выиграть что-нибудь в самом тире.        Первой стреляла Сатоко - пятнадцать выстрелов, три попадания. Второй стреляла Рика - пятнадцать выстрелов, два попадания. Третьей стреляла Рена - пятнадцать выстрелов, одно попадание. Четвёртый, хоть и не по росту, был Кейчи - пятнадцать выстрелов, семь попаданий. -Ого! Кейчи, да ты молодец для первого-то раза! - похвалила его Мион. -Но для победы этого мало, да и чтобы получить приз, нужно выбить и дальние мишени, хотя бы одну, или пять средних. -Да мне и так нормально, без приза обойдусь, я же не стрелок. -равнодушно ответил Кейчи.       Тир был устроен таким образом, что мишени располагались на разном расстоянии друг от друга в четыре ряда и отличались размером. Первые пять мишеней были самые большие, вторые пять - средние, третий ряд состоял из трёх маленьких мишеней, четвёртый - из двух самых маленьких, которые качались из стороны в сторону.       Настала очередь Мион стрелять. Первый ряд был подстрелен, второй тоже, как и третий, но вот последние две мишени, несмотря на её отличную стрельбу, ей так и не дались. Итог - пятнадцать выстрелов, тринадцать попаданий. - Эх, никогда не получалось их сбить! Слишком далеко, так ещё и не стоят на месте. -с досадой произнесла она.       За тринадцать сбитых мишеней Мион выиграла приз, это был большой плюшевый кролик. Довольная собой, она подошла к Саше и произнесла:  -Удачи тебе, Сэм, она тебе понадобится!       Саша взял в руку пневматическую винтовку, прицелился. Первый ряд был поражён, второй ряд тоже, после чего был поражён и третий ряд. Саша уже сравнялся с Мион, и для того, чтобы выиграть, ему оставалось попасть хотя бы в одну из двух последних мишеней. Он прицелился, задержал дыхание, после чего плавно нажал на курок...Первая из двух последних целей была поражена. Саша уже побил рекорд Мион и установил новый, но оставалась последняя мишень.       Со стороны можно было подумать, что Саша был напряжён и взволнован, по крайней мере, Мион так думала. Но он был абсолютно расслаблен, у него не было задачи покрасоваться или даже победить, он просто делал то, чему его учили в кружке по спортивной стрельбе. Откровенно говоря, он и не думал вовсе, а просто стрелял, в итоге последняя мишень была поражена. Поражена была не только мишень, но и все девчата, в особенности Сатоко: -Саша, ты что, какой-то робот из будущего?! Ты даже Мион превзошёл, а она у нас лучшая в этом деле! Ты где так стрелять научился!?  - В кружке спортивной стрельбы имени Клима Ворошилова, город Москва. -ответил ей с гордостью Саша. -Да, Сэм, удача тебе благоволила! Не только мой рекорд побил, так ещё и лишил шанса на реванш.-с уважением отметила Мион. -Ну извини, Джонни, я ненамеренно это сделал, возможно в новом году они привезут другой, более сложный тир, и там у тебя будет шанс. -подмигнул ей Саша.  -Чувствую, в этом году у нас есть явный кандидат на победу.-проговорила Рика, взглянув на Сашу. И только стоявший в стороне Кейчи пробурчал себе под нос:  -Выпендрёжник хренов.       Саша, как победитель, получил два приза - плюшевую лису и льва. После чего направился к девочкам и объявил: -Ну что же, это вам, Сатоко и Рика! Мне они ни к чему, а у Мион и так есть её кролик. -Ой, спасибо тебе, Саша, за эти милые подарки! -сказала Рика, радостно улыбнувшись. -Да, спасибо, очень хорошенький львёнок. -добавила Сатоко.       Кейчи же был огорчен тем, что Саша подарили Рике лису. Мысли его были такими: "Ну и хрен с ним, мой подарок-то всё равно лучше. Главное, что не Рене её подарил." Рена же в этот момент была немного расстроена тем, что осталась одна без плюшевых зверят: -Ну вот, у всех девочек, кроме меня, есть милые игрушки... Эх, как жаль, что мне ничего не досталось. -пожаловалась она.       Услышав слова Рены, Кейчи понял, что ждать до конца фестиваля нельзя, что нужно сделать подарок прямо сейчас. Он уже начал снимать портфель для того, что бы достать и подарить Рене куклу. Как вдруг случилось то, что он не мог предсказать. Владелец лавки обратился к Саше: -Постой, парень, у меня для тебя есть ещё кое-чего. Ты же, как-никак, сбил все пятнадцать мишеней, ты первый на моей памяти кому это удалось, а это заслуживает супер-приз!       Владелец тира нагнулся и достал из под стола точно такую же редкую куклу, ту самую куклу, которую Кейчи искал по всем магазинам и намеревался подарить Рене. После чего мужчина вручил её Саше. Ну а Саша, со свойственной ему простотой, сказал: -Ну что, Рена, не долго длилось твоё горе, будет и тебе подарок!       Кейчи же в этот момент испытал натуральное отчаяние, переплетённое с ужасом и злостью, эта неожиданная мелочь выбила почву у него из под ног. "Нет! НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! Да как он посмел?! Он опять сделал то, что хотел сделать я! Почему именно сейчас?! Даже чёртова кукла такая же! Нет, нет, это всё не правда, этого не может быть!"       Рена же в этот момент радовалась милой кукле и даже не заметила остолбеневшего Кейчи, на лице которого была гримаса злости. Он же, тем временем, стоял в стороне от ребят и видел, как была довольна Рена. -Ой! Она такая миленькая-миленькая! Большое спасибо тебе, Саша, она обязательно пополнит мою коллекцию!       Чувства переполняли Кейчи, но он не мог вот так вот выплеснуть их. Не в силах смотреть на то, как Саша опять украл у него внимание и любовь подруг, парень развернулся и быстро покинул их. Ребята не сразу заметили, что он пропал, а Кейчи же, тем временем, отправился туда, где никого не было. Идя быстрым шагом, он стремительно покидал фестиваль, и вот наконец ноги вывели его в лес. Оказавшись в лесу он гневно бурчал себе под нос: -Ненавижу! Ненавижу! Ненавижу его! Чёртов ублюдок! Почему ты никак не оставишь меня и девчонок в покое?! Почему ты портишь мне жизнь?! Он даже достал куклу из портфеля и разорвал её в клочья, с криками: -ДА ЧТОБ ТЫ СДОХ, УРОД! После чего он упал на колени и начал бить руками землю, но тут позади него послышался женский голос: -Кейчи, это ты только что кричал?       Это была медсестра Такано, и она была не одна, вместе с ней был фотограф Томитакэ. Они оба куда-то шли и вдруг услышали знакомый голос, так они и вышли к Кейчи. Перед ними открылась картина, как молодой парень стоял на коленях в окружении разорванных тряпок, в очертаниях которых едва угадывалась некогда красивая плюшевая игрушка. -Что с тобой, парень? На кого ты так зол? -задал вопрос Томитакэ. -Неужели это из-за дел сердечных?- дополнила вопрос Такано.       Увидев перед собой знакомые лица взрослых, Кейчи понемногу успокоился и пришёл в себя. К тому же, Кейчи доверял Такано, из-за чего не стал утаивать от неё и Томитакэ, случившегося, и всё им рассказал: -Да, вы угадали, это касается девушки, но всё не совсем так, как может показаться на первый взгляд.       Кейчи в подробностях рассказал обо всём, начиная со случая с хулиганами, заканчивая тиром. Выслушав его рассказ, Томитакэ вздохнул, будто что-то вспоминая, и обратился к парню: -Ха, знакомый случай, Кейчи. Помню, когда я учился в средней школе, к нам тоже перевёлся новичок из другой, нет, не страны конечно, но области. Он был вроде как с Хоккайдо - суровый, спортивный и тоже не по годам взрослый. Все девчонки от него были без ума. Тогда мы мальчишки хором ему завидовали. Не помню, правда, чтобы он дружил с кем-то из нас, да и желания помогать всем вокруг я за ним не заметил. Ну а так, да, очень похожий случай. -Ну и как же вы с этим справились, дядя Томитакэ? -поинтересовался Кейчи. -Да, собственно, и никак, он сам через полгода переехал.- ответил Томитакэ, пожимая плечами. -Не это я хотел услышать от вас... -расстроился Кейчи. -А вот мне это все напоминает одну легенду о демоне похитителе. -с ухмылкой произнесла Такано.  -Демоне похитителе?-с любопытством переспросил Кейчи. -Именно. -ответила Такано и начала рассказ:       "По местным легендам, с гор в деревню спускались демоны для того, чтобы похищать и пожирать местных жителей. Случалось это один раз в год, именно в это время, за несколько дней перед фестивалем. Демоны спускались и похищали пару человек для своих кровавых ритуалов. Но были среди них и те демоны, которым наскучили обычные похищения, им захотелось чего-то особенного. И тогда, один из них придумал как разнообразить ритуал, и стал приходить к деревенским в обличье человека.       Он располагал к себе жителей и становился частью местной общины, живя как обычный человек. Он находил себе друзей и выбирал одного из них для начала ритуала. А ритуал заключался в том, чтобы начать ломать жертве жизнь.       Сначала он просто заставлял завидовать себе, делая все лучше, чем жертва. Потом он медленно и верно забирал внимание друзей и родственников жертвы, лишая её близких, после чего начинал всячески унижать жертву на глазах других жителей, и, наконец, доведя человека до отчаяния и насладившись его душевными страданиями, он похищал и пожирал человека.       И самое страшное, что жертва ни о чём не догадывалась. Но в этих поверьях говорилось, что если ты узнаешь демона, и убьёшь его земную оболочку, то умрёт и его демоническая сущность."       После чего Такано подошла поближе к Кеичи и, ехидно улыбаясь, заявила:  -А что, если этот мальчик, Саша, и есть этот демон? И тут к ней обратился Томитаке:  -Да брось, Такано, зачем пугаешь парня? У него и так проблемы.       Но стоявший спокойно Кейчи не был напуган, скорей наоборот, в его глазах читалась ясность и уверенность. Он обратился к фотографу: -Ну что вы, дядя Томитакэ, понятно же, что тётя Такано просто шутит, демонов же не бывает, а история очень интересная, и даже учит тому, что не каждый, кто ведёт себя дружелюбно, желает тебе добра - спокойным тоном говорил Кейчи. Но за фальшивым спокойствием были совсем другие мысли: "Наконец-то все встало на свои места... теперь всё понятно, дело не во мне. Разве я мог противостоять козням демона, не зная о них. Но теперь я знаю, кто ты, и что ты хочешь. Ничего у тебя не выйдет, проклятый демон!"       Кейчи окончательно убедился в своей правоте. Теперь он выглядел собранным и решительным. Вежливо улыбнувшись взрослым, он поблагодарил их: -Спасибо, что выслушали меня, тётя Такано и дядя Томитакэ. И спасибо, что понимаете меня. После того, как я поделился с вами наболевшим, мне стало намного легче, и теперь я снова могу вернуться к друзьям.       Кейчи попрощался с Томитакэ и Такано и отправился обратно к ребятам. Найдя их на фестивале, Кейчи получил немало вопросов о том, куда он внезапно подевался. На что он невозмутимо ответил, что ему срочно нужно было в туалет. Друзья поверили ему,ведь у них не было повода не доверять своему другу. После чего компания продолжила веселиться, но весь остаток фестиваля Кейчи не спускал с Саши глаз.