Destination: Peace

С базы Рикошет выскочил злой и недовольный, предварительно надавав тумаков подвернувшимся часовым. Его снова выставили из кварты: видите ли, Джазз и Проул хотели провести время вместе. Чего бы им не найти для этого отдельную кварту?.. Его раздражало, что Проул настоял на совместном жительстве и при этом периодически выставлял Рико из кварты по своим надобностям. И при этом бесился, если обнаруживал Рико у Прайма или еще где на платформе, хотя и тщательно скрывал это. Но за ворны совместного проживания Рико достаточно изучил Проула, отличая по мелким жестам, акцентам, фразам, когда тот не одобряет выбор временного партнера. Сегодняшний вечер не отличался от предыдущих: Проул попросил его из кварты до утра, Рико плюнул паром и вместо того, чтобы свернуть в казармы, рванул к выходу из базы. Привычный путь к границе кислотных болот, вдоль которых мало кто осмеливался перемещаться, прошел почти незаметно: Рикошет недовольно бурчал, сшибал кучи обломков и скакал через пролеты, пока не засек десептиконскую сигнатуру. Приоритеты мгновенно сменились на "поймать и помучить идейного противника", и Рико прибавил газу. Небольшой голубой спорткар совершенно беззаботно плелся среди руин, на прицепе волоча какие-то куцые обрезки металла – явно на заплатки, – срезанные с еще не испорченных корпусов. Банально накинуться и перебить ось было слишком скучно, Рикошет хищно рыкнул и сиганул на дорогу перед десептиконом. Скорость, с которой спорткар развернулся и вдарил по газам, бросив свой груз, оказалась впечатляющей – явно бывший гонщик, судя по дополнительным турбинам, выехавшим из бампера, чтобы придать машинке ускорение. Игра в ловлю, однако, быстро наскучила: десептикон, хоть и двигался быстро, но слишком предсказуемо менял направление, и автобот каждый раз сваливался перепуганному меху едва не на капот. В пылу погони никто из них не заметил, что болота оказались куда ближе, чем это было безопасно для пребывания – подточенные кислотой мостки и платформы опасно скрипели под колесами, некоторые обрушивались вслед, отрезая путь назад. Удача недолго была на стороне Рикошета: один из блоков ухнул в кислоту вместе с ним. Судя по оплавленному краю металла платформы, десептикон поспособствовал ее падению. Мостик, точнее часть его, медленно начал погружаться, с шипением растворяясь и уходя из-под ног Рико. Он в отчаянии заметался по обломку три на четыре метра площадью, ища, куда перескочить, но тщетно. На этом участке больше не было мостков или обломков на подходящем расстоянии. Обернувшись на гул мотора, автобот зашипел и показал клыки удачливому оппоненту. Кислотные испарения начали оседать на броне, разъедая нанитовое покрытие и оптику. Не самый приятный финал – к тому времени, как платформа полностью погрузится в кислоту, Рико сам туда прыгнет, лишь бы прекратить свои мучения. В процессор скользнула совершенно дурацкая мысль: теперь Проулу не придется никого из кварты выставлять, минус один жилец. Рико горько рассмеялся, заползая выше и жмурясь от боли: кислотные капли начали проскальзывать между стыков брони, добираясь до проводки и внутренних сенсоров. Если бы не визор, оптика бы уже потеряла чувствительность: светящиеся элементы в визоре разъело, и сквозь тонкий пластик, отливавший прежде желтым, стало видно голубые с белым зрачки. Рико стиснул челюсти и заблокировал вокалайзер: не пристало автоботу стонать и хныкать от боли. Если уж умирать – так с честью, высоко подняв шлем, хотя тяжи и приводы уже начали сбоить, подплавляясь. Кнокаут не мог поверить своей оптике: автобот невозмутимо ждал своего конца, сжавшись на ребре платформы. Доктор по здравому размышлению понимал: надо уходить, где один автобот, там будет и другой. И окажись он сам на этой платформе, никто бы даже не подумал о его спасении, а звать на помощь кого-то бессмысленно: слишком далеко до базы, никто физически не успел бы, даже Старскрим. А автоботы так вообще гордые – не отступают и на помощь не позовут никогда, хотя их база куда ближе и наверняка кто-то мог бы успеть на выручку. Кнокаут отвернулся и сделал пару шагов. Но совесть, десептиконская совесть, не давала покоя. Каждое живое существо имеет право на существование. Кнокаут выпустил трос с щупом и запустил его в обломок. Подтянув мосток ближе, он наклонился, берясь за оплавленную броню. Игнорируя боль в сенсорах ладони, спустя несколько минут мучений медик вытащил автобота на устойчивую поверхность. – Зачем ты спас меня, десептикон? – удивленно прошептал Рико, подняв шлем. – Потому что каждый заслуживает шанса. Я десептикон, как ты верно отметил. Кнокаут отошел от ямы и опустился на землю, гоняя вентиляцию. Все-таки автобот был тяжел. Шаркова его синяя оптика. Как на своего смотришь. И тут его осенило. Он снова находится в обществе функционирующего автобота, да еще и Рикошета. Дорого же ему встанет его искренность... Спорткар поднялся, намереваясь как-то незаметно покинуть территорию. – Куда? – бухнул Рико. – К базе, – Кнокаут как можно спокойнее пожал плечами, в моторке заскребло. – Мне надо еще прицеп забрать. – Слушай... - позвал десептикона Рико. – Спасибо. Кнокаут удивленно кивнул в ответ, не зная, как реагировать на неожиданную благодарность. – Можем как-нибудь погонять. Потом. Просто так, – слова вырвались раньше, чем Рико остановил себя. Кнокаут с удивлением уставился на автобота. – Знаешь, визуальный осмотр редко дает полную картину... Я не уверен, какое влияние успели оказать пары кислоты на твой процессор. Будешь на своей базе, сразу же иди в медбей. Это может плохо кончиться. С этими словами медик трансформировался и поехал прочь, стараясь не показывать панику. – Эй, я долгов не оставляю! – крикнул ему вслед Рико. После спешного бегства десептикона Рико оценил состояние своего корпуса. Сканирование не показало ничего, с чем не справился бы саморемонт, поэтому он лишь лег поудобнее, запустив системы регенерации.