Частная коллекция

      Мужчина услышал шум и хотел уже обернуться, но его отвлекла Шерил. Стараясь сильно не косить взглядом, она разглядела в тени знакомый образ. Она шумно переворачивала страницы, чтобы его нервное внимание было сосредоточено лишь на ней одной.

- Хватит тянуть время, подписывай.

- Мой отец учил меня, что нужно прочитывать все, что подписываешь, внимательно и без давления. Может, отведешь пистолет?       Шерил старалась казаться сильной, но даже дрожь в руках выдавала ее. Мужчина не оценил ее просьбу и наоборот, проверив снятый предохранитель, выстрелил в пол около нее. Блоссом вскрикнула, что заставило проявиться фигуру из тени. Мужчина обернулся и, сделав шаг назад, чтобы лучше обозревать обеих, направил пистолет на Тони. - Нет, нет, стой, я все подпишу, просто дай ей уйти.       Шерил привстала, понадеявшись, что он хотя бы эту просьбу выполнит. Но взамен он ударил ее по лицу так сильно, что она вновь упала на свое рабочее кресло. Мужчина действительно отвлекся на нее, и этого хватило, чтобы Тони схватила стоящую вазу с цветами и ударила ею его по голове. Потеряв ориентацию от удара, мужчина упал, но успел зажать курок, выстрелив в стеклянную витрину. Несмотря на осколки, Шерил подбежала к витрине и голыми руками раскидала их, чтобы добраться до одной фотографии. Удостоверившись, что она не пострадала, Блоссом прижала рамку с фото, где была она и Джей-Джей, к груди и вновь села на кресло, ожидая разговора.

- Почему ты не позвонила в полицию?!

Стой, какого хера, у тебя тут тревожная кнопка!

Я звоню в полицию.

      Тони была обеспокоена, поэтому говорила на повышенных тонах. Когда Шерил не дала ей нажать тревожную кнопку, Топаз достала телефон. Тогда Блоссом, положив фотографию в ящик стола, встала. - Это бессмысленно.       Не понимая вообще всё, что происходит, Топаз отопнула пистолет в сторону, подальше от лежащего мужчины. Проверив, дышит ли он, она отложила телефон, ожидая хоть каких-то объяснений от Шерил, которая, последовав ее примеру, тоже склонилась над мужчиной, но лишь в поисках его телефона. Разблокировав его, она удалила видео и, прочитав последние сообщения, с криком отчаяния разбила телефон об пол.

- Шерил, я звоню в полицию.

- Все это бессмысленно и бесполезно. Это – мой дядя, Клавдий Блоссом.

- Что за черт?!

- У моей семьи везде подвязки. Дядя лучший друг Лоджа, поэтому что в полиции, что в любых других органах есть свои люди. Моя семья – неприкосновенна. Как видишь, вредят Блоссомам только сами Блоссомы.       Мужчина на полу зашевелился. Тогда Шерил, испугавшись, схватила пистолет и направила его на него. Ее руки дрожали, от чего пистолет двигался. К ней подошла Тони.

- Давай лучше я, детка.

      Тони уверенно взяла пистолет из ее рук и, даже не дрогнув, направила его вновь на Блоссома. Приказав ему встать и валить из дома, она сопроводила его до выхода.

- Передай остальным выродкам вашей семьи, что Шерил теперь – под защитой змеев.

И моей личной защитой. Еще хоть раз прикоснешься к ней или придешь с какими-то бумажками, убью из твоего же пистолета.

Беги, досчитаю до 5 и стреляю, раз, два…

      След Клавдия простыл, послышался лишь звук уезжающей машины. Оглянувшись, Тони перепроверила, чтобы больше никого не было вокруг и, закрыв дверь, вернулась к Шерил, которая убирала осколки от разбитой вазы и витрины. Положив пистолет на стол, перед этим поставив предохранитель, Тони подошла к Шерил и молча обняла ее, дав ей поплакать. Только потом Топаз увидела, что лицо рыжеволосой еще горело от удара и одна рука была в крови.

- Пойдем, помогу тебе привести себя в порядок, а потом мы поговорим.

      Тони дала пакетик льда, чтобы Шерил приложила к месту удара, а сама, узнав, где аптечка, обработала и перевязала ей руку. Смотря на Блоссом, она чувствовала желание уберечь и защитить ее, понимая, что вся злость и обида уже сходит на нет. Налив стакан воды, игнорируя мольбу о «чем-то покрепче», Топаз принесла бумаги и на ее глазах сожгла их.

- Теперь тут не осталось ничего, что может тебя беспокоить.

- Спасибо, Тони.

- Значит, Хезер была права?

      Топаз не смогла не съязвить, плавно переведя разговор в нужное ей русло. Она понимала, зачем так поступила Шерил, но ей важно было услышать это от нее. Блоссом взяла за руку Тони и повела ее в гостиную. Открыв комод, она достала оттуда стопку распечатанных фотографий постов и их заголовков. Шерил Блоссом напилась. Она что, беременна?! Семья Блоссом вновь погрязла в наркотиках. 100$ или как снять шлюшку Шерил на праздники… И еще множество мерзких заголовков и еще более ужасных статей предстали перед глазами Топаз. - Всю мою жизнь постоянно оценивает общественность. Моя семья не дает расслабиться, создавая все новый повод для внимания. Чаще всего это связано со смертью или какими-то махинациями. Мы с Джей-Джеем хотели изменить наследие Блоссомов, обелить фамилию, вернув ее было величие. Но после его смерти я сорвалась.

- Это нормально, Шерил.

- Маменька отправила меня в лечебницу, узнав, что отец оставил мне все. Дом, большую часть семейного бизнеса и все прилегающие к нему заводы и территории. Когда я вышла оттуда, она уже подговорила остальных родственников, чтобы они все, как соучредители, усомнились в моей кандидатуре и передали право владения ей и Клавдию. Суд учел их пожелания, но с условием. Если я докажу, что моя жизнь нормальная, я в хорошем физическом и психическом состоянии, что я могу управлять бизнесом, то он вернется ко мне.

- Раз бизнес сейчас у тебя, то тебе это удалось?

- Да, Ти-Ти. Я переехала, поступила в Университет. Открыла школу Блоссом, стала публичной личностью со своим блогом и выставками. Прошла кучу курсов реабилитации и тогда, наконец, вернула себе семейный бизнес, пока они окончательно его не развалили.       Тони была далека от того, что происходило в жизни Шерил. Ее жизнь тоже была не сахар, она всего добилась сама, но рядом с ней всегда были змеи, которые не только поддерживали ее, но и давали мотивацию идти дальше. Добрый рыцарь, спасающих всех бедных подростков днем, и Королева Змеев, танцующая развратные танцы ночью. В ней было столько неистовой силы и сексуальности, что она могла решить все свои проблемы, не боясь замарать руки. Но сейчас она ощутила то, что никогда не было ей свойственно – жалость к скрытой жизни тех, кого всегда ненавидели все жители нижнего города. - После мне удалось выкупить почти все доли у родственников, собрав 80% власти у себя. Но Пенелопа и Клавдий, не дают мне расслабиться, пользуясь любым случаем или даже мелким слухом, чтобы уничтожить меня и забрать себе бизнес.

- Дело в видео?

- Я ошиблась. Поддалась чувствам и бурлящим эмоциям, которые затмили мой разум. Одно видео за пару часов сломало все то, что я достигала годами, в память о брате.

- Почему ты не сказала мне?

- Это же не твоя проблема, Тони. И прости, что усыпила тебя, ворвалась в твой бар, и наворотила еще кучу дел, только усугубив твое мнение обо мне.

- Этого всего можно было бы избежать, если бы ты просто рассказала мне.

Я бы помогла тебе. Тем более все это произошло на моей территории.

      Топаз пыталась донести до Шерил то, что она не чувствовала уже много лет – понимание, что есть кому довериться и с кем разделить ношу. Воспоминания о прошлом, обида за настоящее и давящее чувство испорченного, напали на Блоссом новой порцией слез. Тони видела в ней девушку, которая очень рано повзрослела, и всю жизнь несла на хрупких плечах груз, неподвластный ей одной, скрывая от всех окружающих, как она уже сыпется от тяжести внутри.       Тони осталась у Шерил на ночь. Выпив все-таки с ней немного рома, недоверчиво вначале дав попробовать оба стакана рыжеволосой, Топаз сняла с себя верхнюю одежду и легла в кровать к Блоссом. Обнимая ее, поглаживая ее волосы и вслушиваясь в ее дыхание, которое успокаивалась, она думала о том, какой сумасшедший выбор она для себя сделала. Из всех девушек, она выбрала именно ту, которая неадекватна по своим мыслям и поступкам. Но при этом она была роскошнее всех, и скрывала внутри ту самую Шерил, которая и притягивала Топаз, заставляя безумно и безукоризненно влюбляться в нее, принимая ее прошлое и то, кем она является.

***

      Желание Шерил исполнилось – она провела ночь с Тони. Впервые ей спалось так спокойно, будто ее оградили от всего мира. Проснувшись, она почувствовала, что до сих пор находится в сильных, но нежных объятиях мулатки. Поцелуем разбудив ее, Шерил, будто кошечка, поерзала около нее, еще ближе придвинувшись к ней. - Никогда мой дом для меня не был таким безопасным, как этой ночью. И это при том, что никто из моей семьи, друзей и коллег не знал, где я живу.

- Погоди, но ты привела меня сюда.

- Да, Тони. Ты первый человек, кого я пригласила в свой дом. Пока мой бывший водитель не сдал меня моей семье. Даже не хочу знать, сколько ему стоила моя жизнь.       Тони очень удивилась словам Шерил. Образ гулящей красотки ломался на глазах. Слова Хезер, все публикации и посты с разными людьми, косые взгляды бывших любовников и любовниц, меркли перед поступками, которые Блоссом делала для Топаз. Они были малознакомы, но с первой встречи стали особенными друг для друга. В эту минуту, обнимая эту до мурашек сексуальную рыжеволосую девушку, Тони поняла, что ее сомнения испарились. Мысли о том, кто она для Шерил, надолго ли это, даже опасения Фэнгса, все улетучились в объятиях Блоссом. Рыжеволосая будто прочитала ее мысли. - Ти-Ти, если предложение еще актуально, я действительно хочу сходить с тобой в суд. Как и во множество других более приятных мест. И…

- Что еще, Шер?

- Я доверяю тебе. И постараюсь открываться до того, как совершу что-то. Мне непривычно, но приятно то, что ты правда хочешь мне помочь. Как и я, только скажи, сделаю все в лучшем виде. И еще…

- Ты только в моих объятиях такая стеснительная?

Давай, не мучай мое любопытство.

      Шерил привстала, чтобы оказаться напротив Тони. Ей было важно иметь с ней зрительный контакт. - Антуанетта Топаз, не согласишься ли ты, не взирая на свое замужество, нападения папарацци, моей семьи и прочих людишек, стать единственным близким для меня человеком?

- С удовольствием. Я стану твоей девушкой, Шер.

      Тони притянула к себе Шерил, чтобы поцеловать ее. У обеих так быстро и громко билось сердце, что казалось, что можно было услышать это с соседней комнаты. Искренние улыбки не сходили с лиц девушек, влюбленно смотрящих друг на друга.       Пока Шерил умывалась и выбирала себе наряд, Тони приготовила завтрак. Рыжеволосая и сама удивилась, что на ее кухне было что-то съедобное и какие-то запасы. Обняв мулатку сзади, Шерил прошлась поцелуями по ее плечам и шее, вдыхая ее аромат. После завтрака Тони глянула на часы, понимая, что опаздывает на работу.

- Увидимся позже?

Мне нужно еще заскочить переодеться, не пойду же я к подросткам в таком виде.

- Ты прекрасна в любом виде, моя Королева. Но как психологу, да, тебе стоит облачиться в более подобающий вид.

- Чем сама займешься?

- Эмм. Видимо поищу себе новый дом.       Тони напряглась от этих слов. Пытаясь разрядить шуточным предложением переехать к ней в квартиру, Топаз попросила Шерил не делать поспешных выводов. Ей не стоит менять свой дом лишь из-за одного случая с семьей. Еще Тони всегда может позвать сюда змеев, охранять ее покой. Улыбнувшись, рыжеволосая согласилась, нежно поцеловав мулатку в щеку, а после в губы. Попрощавшись, Шерил закрыла за ней дверь, резко ощутив морозный холод по всему телу.       В течение дня они особо не общались. Тони набросала ей пару сообщений, даже звонила во время обеда, но все осталось без ответа. В социальных сетях тоже не было никакой активности. Тогда перед тем, как поехать в Белый змей, Топаз заехала к ней на работу. Хезер, только лишь увидев Тони, закатила глаза и резко начала кому-то звонить. Но это не остановило мулатку. Она подошла к столу Хезер и стала переставлять все, что находится на нем, мило улыбаясь.

- Вам что-то нужно, миссис Топаз?

- Да, мне нужна Шерил. Не могу с ней связаться, может она в мастерской?

- Ее здесь нет. И пока ты не ринулась проверять, в город вернулась Минерва Марбл.

Видимо Шерил оказывает ей максимально личную аудиенцию, которую та так просила.

- Что это еще за Минерва?       Строгость на лице Хезер сменилась ехидной усмешкой. Рассказав о том, кем является Марбл и насколько она важна для выставки Шерил, она несколько раз прямо сказала о их флирте и интересах Минервы.

- Видимо, пока ты пытаешься найти Блоссом, она уже обхаживает новенькую дурочку.

- Вот почему ты такая злая, Хезер? Да, она выбрала не тебя, так смирись и старайся быть лучше, для себя. А если сложно – уйди.

- Шерил Блоссом никогда и никого не выбирает. Такова ее натура.

Она – художник, ее жизнь – это череда событий и людей, вдохновляющих ее.

Быть с одной или одним для нее – мука, быт, который уничтожит ее стиль и уникальность.

- Мне жаль, что ты так думаешь.

- Это ее слова.

      Взглянув на дверь кабинета Шерил, Тони уже собралась уходить. Сделав лишь несколько шагов, она вновь вернулась к Хезер и, отключив очередной звонок, сказала напоследок. - Мы с Шерил вместе, смирись. Если ты будешь очередным человеком, который будет доставлять ей проблемы или неудобства, я сделаю все, чтобы ты исчезла из жизни моей девушки.       Хезер резко переменилась в лице. Задумчивость и отчаяние читалось на ее лице. Она даже встала от слов Тони. Подойдя к ней, она опустила взгляд, дав своему пропавшему голосу восстановиться.

- Прости меня, Тони.

Любовь к тем, кто не любит нас – сводит с ума. Я глубоко уважаю саму Шерил и все ее творчество. Нет более трепетного фаната, который ликует даже от малейшего внимания. Я не буду обузой и не буду мешать вашим отношениям.

- С чего вдруг такая перемена? Неужто так боишься моих угроз?       Хезер присела на собственный стол и рассказала историю о Шерил. Раньше они с Джейсоном часто рассуждали о жизни. Когда речь заходила о любви, Шерил всегда смеялась, говоря о том, что всегда любить будет только его и свою семью, какой бы она не была. Шли годы, Джейсон впервые влюбился. Блоссом заметила, как он изменился. Она не узнавала собственного брата, видя в нем другого, будто раскрывшегося и свободного человека. Тогда он начал делиться с ней тем, что ощущает. Любопытная Шерил захотела понять, что это за некий трепет, ощущаемый от другого человека. Сменяя одного человека за другим, она вновь пришла к Джей-Джею, жалуясь, что она не может любить кого-то еще. Тогда ее брат, обняв ее, успокоил ее тем, что никто не мешает ей наслаждаться другими людьми, ожидая того самого человека, кто вызовет в ней этот трепет.

- С тех самых слов Шерил ни разу не была в серьезных отношениях.

      Их диалог прервал звонок Кевина. Выхватив телефон из рук Хезер, Тони спросила у него, не общался ли он с Шерил. Но он и сам искал ее. Тогда Хезер, листая инстаграм, пока они общались, показала Тони пост Минервы с общим фото и надписью: «спешу к своей горячо любимой Шерил».       Отдав оба телефона, Топаз ушла. Приехав в Белый змей, она переоделась и вышла в бар. Она вспомнила, что до сих пор не переговорила со своей бандой о случае с Шерил. Заручившись поддержкой Фэнгса, она собрала своих и объяснила им все, в той мере, чтобы не раскрыть никаких секретов Блоссомов. Также она объявила об их отношениях, чтобы змеи приняли Шерил как свою. Банда поддержала ее, как и ее муж, радуясь, что она счастлива. Но Топаз все равно грустила, часто проверяя свой телефон.       Ночью раздался сигнал о новом сообщении. Тони написал Мус. Видел пост Минервы, но мне сообщил знакомый, что после прилета она весь день была в своем номере. Никакая рыжая девушка к ней не поднималась. Топаз выдохнула, но при этом все равно не понимала, куда тогда делась Шерил. Ее размышления прервал Фэнгс. Окликнув Тони, он показал пальцем на вошедшую в бар рыжеволосую красотку, которая подходила к каждому, с кем произошел конфликт на днях. Понаблюдав недолго, Топаз выбежала к ней и, обняв ее, крепко-крепко прижала к себе.

- Не смей больше так пропадать, а то буду ходить за тобой по пятам везде.

      Шерил понравилась такая перспектива, но нервировать мулатку у нее не было желания. Закончив смену, Тони отвела Блоссом в свою машину.

- Что случилось, детка?

- Я..я почти сорвалась.       Речь Шерил стала невнятной, сбитой слезами. Тони лишь обняла ее, закончив допрос.

***

      Тони отвезла Шерил домой, но увидела, что она не хочет заходить туда. С опущенной головой, Блоссом открыла дверь. Весь дом был разгромлен. Мебель перевернута, посуда разбита, по полу были разбросаны фотографии статей о Шерил. На кухне стояла пустая бутылка рома, а рядом шприц. Из всего уведенного, лишь он напугал мулатку.

- Шерил. А что ты имела в виду, рассказывая о том, что сорвалась после смерти брата? И то, что почти сорвалась сейчас?

      Шерил пыталась найти хоть какое-то место, куда она могла бы присесть. Проведя Тони в спальню, комнату, которая оказалась нетронутой, Блоссом рассказала ей о том, что со смерти Джей-Джея у нее порой бывали припадки. Тогда же она начала пить и иногда баловаться легкими наркотиками, которые тогда были популярны в ее маленьком городке. Но она с этим всем завязала. Шприц лежал лишь для того, чтобы разбавить ром кислинкой лимона. Когда Тони ушла утром, Шерил позвонила ее мама. Она вновь собирается попробовать отнять компанию, ссылаясь на неадекватность дочери. На Блоссом нахлынуло волной все то, что она уже пережила в тот раз. Закончив звонок, она швырнула телефон куда-то в сторону и ушла на кухню. Она чуть ли не залпом выпила бутылку рома, прерываясь на разнос своего дома. Когда ей полегчало, в доме не осталось цельной посуды. Понимая, что она в стельку пьяная, Шерил вернулась в спальню и уснула. Проснувшись, она привела себя в адекватный вид и, не найдя свой телефон, отправилась в Белый змей.

- Я рядом, Шерил.

Поверь, когда меня изначально не приняли в универ, я в своей квартире такой погром устроила. А сколько я после выпивала…

А тут. Как же мне хочется оградить тебя от этого всего и стереть боль прошлого.

Иди ко мне, детка.

      Тони ни в чем не обвиняла Шерил, не пыталась выставить ее неадекватной или ненормальной. Она могла только догадываться, что твориться у нее внутри сейчас, после всех произошедших событий. Тони хотела лишь быть рядом.       Телефон оказался брошенным за кровать. Шерил попросила взглянуть, нет ли там чего-то важного. Среди всех пропущенных звонков и сообщений были и сообщения от Минервы. Она прислала приглашение в свой номер, а в конце отправила свое фото в нижнем белье.

- Ничего такого, на что тебе стоило бы срочно обратить свое внимание.

- Что ж, тогда я обращу свое внимание лишь на тебя.

- О, да, детка. Тут мне нужно всё твое внимание.

      Шерил лишь на минутку взяла свой телефон и, отправив какое-то длинное сообщение, закрыла дверь своей спальни. Подходя ближе, глаза у рыжеволосой загорались пошлым огоньком. Она начала медленно раздевать Тони, наслаждаясь этим. В этот раз и Топаз была нежна с Шерил. Утопая друг в друге, забрасывая неутолимыми стонами всю спальню, никто из них не обратил внимание на звуки, доносящиеся из других комнат. Совсем обессиленные своей ненасытностью, они уснули.       Утром Шерил проснулась отдохнувшей. Она была так счастлива, будто бы последних дней и не было. Тони, борясь с нежеланием вылезать из такой мягкой и теплой кровати, все-таки встала, наблюдая, как, накинув сорочку, рыжеволосая босиком выбежала куда-то из спальни.

- Шер, Шерил, погоди, там же везде осколки!

      Шерил вернулась со свежевыжатым соком. Одарив свою возлюбленную сладостным поцелуем, она протянула ей стакан, прежде отпив при ней. Посмеявшись, мулатка выпила сок. Вздохнув, Тони оделась и вышла за Шерил. Ей пришлось чуть ли не ладонью поднять опустившуюся от удивления челюсть. Дом был прибран, все сломанное – было заменено. На кухне стояла новая посуда, в шкафчиках и в холодильнике была еда. А на столе стоял завтрак. Довольная Шерил, перебирая ножками, набросилась с объятиями на Тони.

- У тебя где-то припрятана волшебная палочка или живет Джинн?

- Еще лучше. Я вип клиент службы по экспресс-уборке. Ну и заодно заехал мой повар с припасами.

- Ох, Шерил. Сколько лет я королева змеев, а жить по-королевски начала лишь с тобой.

Я же привыкну.

- Ти-Ти, для тебя – только самое лучшее.       На этот раз после завтрака Тони дождалась, когда соберется и Шерил. Проследив, что она вызвала такси до работы, мулатка уехала к себе домой, чтобы переодеться и отправиться на работу. Когда она подошла к квартире, то обнаружила, что дверь открыта, а замок был сломан. Внутри кто-то перевернул ее вещи, а на тумбочке лежала записка, подписанная Пенелопой Блоссом с их фамильной печатью.