Часть 19
12 июня 2023 г., 13:20
Из-за жара, исходящего от магмы, перед глазами всё плыло. Когда они подошли к краю выступа, то увидели то, что никак не ожидали увидеть даже в самых смелых фантазиях.
Внизу, возле обрыва стояли маги в полном составе. Виктор уже хотел позвать их, но Ауст вовремя остановил, отдёрнув в сторону. Потом до него таки дошла причина, по которой мужчина это сделал.
Казалось, маги снизу сначала о чем-то оживленно говорили, а затем начали спорить, но расслышать хоть что-то мешало расстояние. Наяна стояла у обрыва, пока Халмут и Яред отделяли её от Генри с Кейрой. Девушка что-то неразборчиво крикнула, и тела бугая и рыжего резко поднялись в воздух и так-же резко упали вниз.
Виктор охнул, мысленно ощущая насколько болезненным было их жёсткое падение. Он с магистром незамедлительно спустились, в этот раз высота позволяла спокойно спрыгнуть без опасности сломать ноги.
Пока они бежали, Генри поставил магический щит, а Наяна ещё несколько раз приложила бывших товарищей о твёрдый камень, разбивая их головы и тела в кровавое месиво.
Вокруг девушки витала тёмная дымка. Она повернулась к приближающимся фигурам и земля под ними начала дрожать, норовя обвалиться в любую секунду.
Они ринулись вперёд и еле успели запрыгнуть на устойчивую часть платформы, перед тем как камень позади треснул и раскрошился на большие тяжёлые глыбы.
Светлые глаза Наяны полностью почернели, а вены на лбу вздулись. Девушка всё меньше походила сама на себя, кожа посерела, ногти удлинились, а аура, буквально, выедала жизнь вокруг. Энергия Нави проявлялась в ней сильнее с каждым мгновением.
— О, и вы явились. — её голос даже звучал более звонко и отдавал странным эхом. — Приветствую, магистр.
— Какого чёрта здесь творится? — Ауст отодвинул Виктора за правое плечо, прикрывая от возможного нападения.
Наяна повернула голову на бок.
— А разве не видно? — она подошла к телу Яреде и грубо схватила его за волосы, давая узреть результат своей работы.
Никто бы в жизни не узнал в окровавленной гримасе ученика магистра Годвина. Из пустых глазниц вытекали остатки глазных яблок в перемешку с кровью, а изо рта вывалилось несколько зубов с ошметками дёсен.
Виктор еле сдержал тошноту, подступившую к горлу.
— Представляете, они не поверили мне. Сказали, что я просто сумасшедшая. — девушка тихо засмеялась и брезгливо опустила голову обратно. Она медленно встала и, пожалуй, следующего действия от неё не ожидал никто.
Наяна с силой ударила каблуком сапога прямо по черепу Яреде. Характерный хруст прозвучал очень отчётливо и Виктор закрыл уши, чтобы не слышать его. Затем она подошла к Халмуту и сделала то же самое, но с ещё большей яростью, будто вымещая на нём всю накопившуюся неприязнь.
Ауст не мог ничего сделать не потому что не хотел, а потому что не мог.
Халмут и Яред уже были мертвы. Виктора то он защитит, а вот Генри и Кейра оставались под хлипким магическим щитом, который Наяна могла разрушить по щелчку.
Девушка отдышалась и снова посмотрела на магистра.
— Ух, аж настроение поднялось. Вы меня боитесь, да? — она обратила на осторожный взгляд Ауста. — Оно и правильно.
— Почему, Наяна? Почему ты это делаешь?
— Ох, ваш уродливый дружок как-то однажды озвучивал причину, но все посчитали это брехней. Глобальная цель по изменению мира, иногда требует очень много ресурсов, магистр. Настолько много, что людям приходится идти на крайние меры и риски.
— Какой цели? — очевидно мужчина тянул время, чтобы придумать план.
Отступать было некуда, а их совместных сил, если Наяна уже получала от врат тёмную энергию, могло не хватить. Будет чудом, если они вообще смогут выбраться живыми.
— Разве вам никогда не казалось, что маги достойны большего, магистр? Что мы можем править лучше обычных людей. Только взгляните на Центральный континент, он процветает, будучи под руководством коллегии. А что другие? — она поморщилась от собственных мыслей. — Именно, грызут друг другу глотки за крупицы власти, наивно веря, что достойны её! Только представьте на секунду, что весь мир подчинён нам, что магия не просто ресурс, а сила, которая способна менять мир, подстраивать его под себя.
Виктор видел как Кейра и Генри мелкими шагами отходят к стене. Тактика магистра по отвлечению сумасшедшей работала.
— Мы вынашивали планы о вратах не одно десятилетия, и вы не представляете, как я рада стать его главной частью. — её голос менялся, всё меньше походя на человеческий. — Ваш уродец очень упростил нам задачу. Кто же знал, что он будет единственным ключом к обнаружению горы. Сначала мы хотели незаметно отравить его или подстроить несчастный случай где-нибудь за пределами Центра. А потом он нарисовал герб Тульсей. Наверное вы не знали, но именно предок семьи Тульсей был тем героем, что закрыл врата в эру разрухи. Южане словно намерено уничтожили всё, что могло сказать о горе. Представляете? Ни одной записи. Нигде. Что, чёрт возьми, могло заставить их охранять эту грёбаную гору так тщательно?
Виктор предполагал, что магистр подумал о том же о чём и он. Следы драконьих лап в пещерах под залами, которые намеренно не трогали гномы.
— Я тоже не знаю, Наяна. — уверенно произнёс Ауст.
Наяна хмыкнула и замерла.
— Врата открываются, господин Тарис. Совсем немного и вулкан сожжет всё вокруг. Но даже сейчас, энергия переполняет меня настолько, что я могу уничтожить вас без особых усилий. Поэтому я готова сделать вам особое и очень щедрое предложение присоединиться, пока не стало слишком поздно.
— Вынужден отказаться. — без раздумий ответил Ауст. Он незаметно дёрнул Виктора, намекая, что тому лучше приготовиться. — Я хоть и падок на власть, однако ещё не утратил чувства самоуважения.
Наяна засмеялась и Ауст толкнул Виктора в сторону Генри, а сам бросил несколько сдерживающих заклинаний, которые были успешно уничтожены.
Виктор споткнулся и это стоило ему так нужной доли секунды, которая помогла бы ему увернуться.
Наяна успела не только парировать атаку магистра, но и оттолкнуть Виктора от Кейры и Генри. Он даже не сразу осознал, что случилось. Воздух выбило из лёгких, когда тело несколько метров проскользило по грубому неровному камню и остановилось у самого обрыва, прямо между стоящей рядом девушкой и озером магмы.
— Какой глупый шаг. — Наяна без труда использовала ответную атаку на Ауста.
Главный военный маг искусно разрушил всю магию ещё в полете. Их обмен заклинаниями продолжался бы и дальше, если бы Ауст не начал выдыхаться после особенно мощных ударов.
Виктор лежал в полуобморочном состоянии от нехватки воздуха и головокружения. Жар магмы нарастал и приближался. Земля опять дрогнула и он чуть было не свалился, но смог зацепиться за мелкий выступ. Руки и так сильно кровоточили ещё после обвала в залах, а теперь и вовсе чуть не соскальзывали.
Откровенно говоря, ситуация была не на их стороне и если они не остановят Наяну сейчас, то врата точно откроются. Глобальный план по захвату мира у неких сумасшедших магов, как не глянь, продвигался успешно. Они уже открыли врата везде, кроме Юга и Центра, значит за всем стояли не какие-то любители, а вполне серьёзные люди из высших кругов магического мира.
Наяна, очевидно, выполняла роль связующего и полученную от Нави энергию, в последствии, направит на общее дело.
Виктор неохотно признал, что актриса из неё вышла отличная. Он бы никогда не догадался, что холодная беловолосая красавица, хотя-бы частично, могла быть причастна к такому безумию.
Принцип открытия и закрытия врат заключался и основывался на связующем.
«– Значит нужно убрать девку.» — промелькнуло в голове Виктора.
Магистр держался и отвлекал бывшую подопечную из последних сил, что было видно невооруженным глазом. Очередная группа атак сбила его с ног, а Наяна лишь сделала шаг назад, что и дало Виктору возможность кардинально изменить исход неравного боя.
Главной ошибкой Наяны стала обычная невнимательность и самоуверенность. Она слишком быстро списала со счетов уродца, который однажды уже покончил жизнь самоубийством и совсем не боялся смерти, ведь смерть шла с ним рука об руку уже не первый раз.
Ауст не поверил своим глазам, когда увидел как Виктор вцепился в ногу Наяны и потянул за собой…прямиком в магму.
— Неееет!!! — закричал мужчина, но было слишком поздно.
Оба тела уже скрылись под толщей жидкого огня, когда он подбежал к обрыву. Потребовалась всего секунда, чтобы почувствовать, как внутри что-то бесповоротно оборвалось.
Кейра и Генри подбежал следом. Плечи некроманта задрожали от безмолвного рыдания. Все молча смотрели на магму, пока та в ответ издевательски шипела и становилась ближе.
— Нужно уходить… — могильным голосом сказал Генри.
Его слова тут же отрезвили магистра. Смерть Наяны гарантировала, что врата не будут открыты, но извержение это не остановит. Жители были в огромной опасности и не подозревали, что в глубинах горы поднимался поток магмы, способный уничтожить их.
Ауст еле встал, в чём ему помог Кейра. Глаза некроманта сильно покраснели, а руки тряслись.
— Как мы выберемся? — сипло спросил он.
Генри подбежал к телу Яреда и вытащил из кармана его окровавленной мантии небольшой амулет с крупным фиолетовым камнем.
— Он украл его у одного из людей Мелиара, когда мы были в Пхайте. — объяснил блондин и передал амулет Аусту. — У вас хватит сил?
Мужчина кивнул и неспеша создал магическую рябь портала в воздухе.
Все трое медлили, но когда жар магмы стал слишком ярким, неохотно зашли в портал. Ауст был последним, он никак не мог оторвать взгляда от злосчастного обрыва. Ведь в то самое мгновение, он наконец почувствовал всем нутром, что навсегда потерял свой шанс сказать Виктору то, чего на самом деле желало его холодное сердце. Больше всего на свете он жалел, что даже узнав о взаимности, до последнего предпочел оставаться в глазах людей великим магом.
Так так ли важно быть великим, если ты не в силах спасти того, кто тебе дорог? Боги уже однажды давали ему второй шанс, когда вернули Виктора к жизни после падения с моста. Боги не бывают слишком щедрыми, но если бы шанс был, то Ауст, без сомнений, бросил бы всё, только чтобы услышать тот мягкий приятный голос ещё раз.
Тот самый голос, что почти шесть лет назад заставил его написать несуразное письмо с признанием, которое он тайно оставил в холодной комнате самого знаменитого уродца Северной империи.
