Сказание о Г'хатсуа

      — Всё равно я не понимаю, почему мне нельзя отправиться с вами, — раздосадованно пробубнил Г'ханиу, укладывая некоторые из защитных оберегов в шкатулку. После собрания эльфийский король на пару с Т'аргх отправился объяснять план действий Лорду-Дракону Запада, так что обед им подали прямо в покои, но после всех переживаний у принца совсем пропал аппетит. Все безоговорочно поддержали идею ведьмы, поэтому ему волей-неволей пришлось согласиться, однако из-за того, что она говорила голосом Эо, обидней было втройне. — Не хочу, чтобы мы разделялись.       — Я тоже не хочу разделяться, — со вздохом согласился охотник и, приблизившись к возлюбленному, обнял его со спины. — Но тебе и правда слишком опасно там появляться…       — Тебе тоже! — вырвавшись из объятий, воскликнул наследник престола и развернулся лицом к собеседнику. При обсуждении плана, Алиэтт заверила, что приготовит для всех участников специальные маскирующие чары, но ему, тому кто знал на что способны маги Г'хатсуа, её доводы казались неубедительными. — Я так боюсь, что вас раскроют… — всхлипнул он, уткнувшись носом в грудь оппонента.       Охотник успокаивающе погладил его по спине и Г'ханиу прижался к нему всем своим телом. Сейчас принц казался ему таким крохотным, что мог запросто уместиться у него в ладонях. Обнимая подрагивающие плечи, Эо буквально ощущал всю пронизывающую возлюбленного тревогу и корил себя за то, что никак не может забрать её всю без остатка. Хотя у него и своей было предостаточно.       Конечно, ведьма объяснила своё решение тем, что вместе с уходом обоих правителей, защитные чары, наложенные на дворец станут слабее, а она сама будет исполнять только роли советника и поддержки, и у неё, в связи с этим, нет никаких причин покидать свой дом в Эн-уано. Стало быть, парень будет в надёжных руках. К тому же, с её слов, из-за некоторых обстоятельств ему сейчас нужен особенный уход.       — Я постараюсь быть максимально осторожным, — соприкоснувшись с собеседником лбами, пообещал Эо. Он подцепил пальцем его подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза и с уверенностью заявил: — Я сделаю всё что должен и как можно скорее вернусь к тебе. И больше мы никогда не расстанемся. Ты мне веришь?       — Никогда-никогда? — насупившись, требовательно уточнил Г'ханиу. Схватив за лацканы рубашки он притянул охотника к себе и сердито нахмурился. — Не обманываешь?       — Разве я могу? — сияюще улыбнулся Эо. Так улыбаться удавалось только ему и принц, видя эту улыбку, готов был безоговорочно верить любым его словам. — Да и потом… Не думаю, что твой дедушка так просто позволит мне уйти. Думаю, ещё чуть-чуть, и он начнёт готовиться к свадьбе.       — Ты собираешься на мне жениться? — удивлённо моргнув, смутился наследник престола и слегка отстранился в сторону, чтобы лучше лицо видеть оппонента.       — А ты не хочешь? — невинно склонил голову охотник и обиженно поджал губу.       — Я такого не говорил, — вконец раскраснелся Г'ханиу и отвёл взгляд, прикрыв рот рукой. Ничего сказав, Эо только улыбнулся и мягко погладил его по волосам, так что он решил задать вопрос напрямую: — Так мне считать это предложением?       — Нет, — отрицательно покачал головой Эо. Принц недовольно нахмурился и уже снова потянулся за лацканами, но парень поймал его руки на полпути и прижал к своей груди, а потом пояснил: — Когда всё закончится, я сделаю всё как подобает и надеюсь, что ты ответишь мне положительно, иначе мне придётся тебя похитить.       — Если ты меня обманешь, я сам тебя похищу, — фыркнул наследник престола и ловко закинул руки к собеседнику на шею, отчего тот невольно наклонился вперёд, разом сократив расстояние между ними.       — Обещаешь? — с придыханием спросил охотник, едва касаясь губами губ возлюбленного.       — Обещаю, — отозвался Г'ханиу, подавшись вперёд. Он позволил избраннику целовать себя всего лишь несколько секунд, после чего, словно дразня, отстранился и оттянул воротник своего одеяния. — А теперь помоги мне избавиться от этого ужаса, — томно прищурившись, сказал принц и слегка прикусил нижнюю губу.       Удивлённо сморгнув наваждение, Эо забрал волосы рукой и расплылся в обворожительной улыбке.       — Я думал, ты не предложишь.       На то, чтобы окончательно подготовиться к отбытию, включая те тридцать минут, потраченных на всякие нежности, у них ушло около часа. По истечении этого времени в спальню к ним постучалась Т'аргх и в сопровождении десяти стражниц провела их к той же самой платформе с печатью, где они изначально появились. Символы, высеченные в камне, горели багрово-огненным цветом, в свете факелов напоминая трещины в едва остывшей лаве.       Дождавшись, пока все воительницы займут свои позиции по контуру платформы – на таких охранных мерах настоял сам эльфийский король, спутники поднялись по ступеням и встали в центр печати, ожидая нужного момента. Как оказалось, Алиэтт использовала довольно сложный тип магии, основанный на знаниях драконов и благодаря ей могла создавать проходы между определёнными точками, находящимися на пересечении силовых линий, пролегающих глубоко под землёй. После портальной магии Г'хатсуа, это, пожалуй, было самое сильное волшебство, позволяющее перемещаться на дальние расстояния.       Т'аргх стояла на небольшом пригорке возле платформы и пристально смотрела в небо, приложив руку ко лбу. Что именно она там высматривала, девушка пояснить не удосужилась, однако, спустя примерно десять минут ожидания, обернулась и махнула Г'ханиу, который неотрывно смотрел на неё.       — Приготовься, — обращаясь к охотнику, скомандовал принц и покрепче взял избранника за свободную от поклажи руку. — Закрой глаза.       Эо, стиснув пальцы, послушно сделал, что ему велели и мгновение спустя почувствовал, как земля под ногами слегка задрожала, сквозь опущенные веки проступили алые отблески пламени и миг спустя погасли, свидетельствуя о том, что всё закончилось. Когда они открыли глаза, окрестности горы исчезли и вместо них их окружили стены уже знакомой комнаты.       — А вот и наши новобрачные, — раздался голос в темноте и Эо, проморгавшись, смог рассмотреть ведьму, насмешливо взиравшую на них из дальнего угла помещения.       — Давай обойдёмся без твоих шуток, — недовольно шикнул на приятельницу охотник, которому уже пришлось порядком выслушать за все её прегрешения на давешнем собрании. Сгрузив сумку с защитными оберегами и кое-какой одеждой на ближайший стол, он отвёл возлюбленного в сторону, мягко обнял его лицо руками и накрыл его губы своими, желая хоть немного отсрочить тягостное расставание. — Я скоро вернусь, хорошо?       — Да, я буду ждать тебя здесь, — тоскливо протянул Г'ханиу, потеревшись щекой о ладонь Эо. Больше всего на свете ему сейчас хотелось повиснуть нём и никуда не отпускать, и он с трудом удержался от искушения, хотя для этого и пришлось стиснуть зубы. — Не задерживайся.       Эо снова поцеловал принца, в этот раз дольше, стараясь при этом запомнить сладковатый привкус его губ, а потом ещё некоторое время созерцал черты его прекрасного лица, словно видел их впервые. Казалось бы, он мог заниматься этим вечно, но суровая реальность, избравшая в свои представители некую ведьму, заставила охотника покинуть мир чудесных грёз.       — Время не ждёт, мальчики, — произнесла Алиэтт, гулко постучав посохом по деревянному полу. — Скоро рассвет. Потом миловаться будете.       Внимая её словам, парни нехотя отстранились друг от друга. Подняв с пола холщёвый мешок, ведьма протянула его приятелю и медленно проговорила инструкции по применению маскирующего зелья. Г'ханиу её не слушал – ему не хотелось знать ни о мерах предосторожности, ни о том сколько продержатся чары. Он лишь бездумно смотрел в пол и крепко сжимал руку избранника, отчего сильно удивился, когда тот её высвободил. Издав тихий вздох, принц потянулся было следом за ним, но не сделав и шага, замер, в ужасе глядя как Эо занимает место посреди мерцающей печати.       Время для него остановилось. Г'ханиу в замедленном действии видел как вспыхивают языки пламени и не мог пошевелиться. Страх сковал его с ног до головы. В последний миг, ему удалось заставить себя сдвинуться с места и он опрометью бросился к пылающей печати, однако не дойдя до неё каких-то двух ярдов, был схвачен за шиворот и, не сумев затормозить, бессильно упал на колени.       А к тому моменту когда он поднял голову, пламя уже погасло, забрав с собой то единственное, что у него осталось.