Право на попытку

Слюнь был окончательно и бесповоротно мёртв. Но он не стал жертвой Выброса, просто Плюс промазал. Вернее, попал. Ниже, чем собирался, поэтому сердце бандита было простреляно. Мы обходили и осматривали мёртвые тела. Поганое это занятие, мёртвяков шмонать. Тьфу! Почему шмонать? Словечко из бандитского лексикона, видимо, само легло на язык. Всё же убитые были в чистом виде уголовниками. Ну и ладно. Итак, им оружие и вещички уже не пригодятся, а для нас это товар, который можно сбыть у любого торговца Зоны. Добыча оказалась невелика: вооружены бандиты были, в основном, старенькими китайскими «АК», да пистолетами-пулемётами «МР 5». У всех оказалось и по пистолету. Многие были обладателями обрезов. Только у Слюня, кроме обреза, было более-менее, на мой взгляд, достойное оружие — «FN F2000» — бельгийский автомат, оснащённый оптикой. У него крепление такое, что оптику и менять легко, и что-нибудь другое на это место можно воткнуть, к примеру специальный компьютеризованный модуль управления огнем. Н-да, чего только в Зоне не встретишь. И как это всё сюда попадает? У Слюня-то это явно трофей. Вряд ли за свои кровные покупал. Мы пересчитали трупы — двадцать два. На некоторых были бронежилеты, но, к моему сожалению, ни один из них не подошёл мне по размеру. А вот контейнеры бандитов мы проверили с удовольствием. Я посмотрел и выбрал себе один из них, который показался мне наиболее целым и вместительным. Улов был небогат, однако он был. В общей сложности больше десятка артефактов. Не самых дорогих, но всё же. А вот у Слюня обнаружили «Золотую рыбку». Я-то не такой большой специалист, а вот Плюс обрадовался. — Да ты что, Малыш, — он аккуратно перетаривал «рыбку» в свой контейнер, — если вот эту цацку с собой носить, всё будет как минимум в два раза легче. А уж стоит она… — Плюс помолчал, пошевелил губами, что-то прикидывая в уме. — Не, не знаю, сколько она сейчас может стоить, но дорогая. Вот только радиоактивная, зараза. Фонит, что чернобыльский реактор. Но вот ты, к примеру, со своими «колючками» можешь её носить. Плюс закончил свои манипуляции, понялся и оглядел нашу группу. — Ну что, господа и дамы, то есть, дама, выступаем? Возражений не последовало. — Нет, а кто первым? — подал голос Звонарь. — Да я и пойду, ёлки-иголки. — Плюс попрыгал и потряс рюкзаком, после чего осмотрел окрестности в бинокль, поводил пальцем по электронной карте, задумался на секунду и махнул рукой: — Туда. Я шёл за Плюсом, за мной Шутник, замыкал Звонарь. Шли около часа. Иногда Плюс останавливался, бросал гайку, потом шёл к ней поднимал и аккуратно укладывал на место, в мешочек. Часто осматривал окрестности в бинокль, периодически сверялся с картой. Иногда останавливался. Мы послушно делали тоже самое. Но он молча курил и шёл дальше. Внезапно он поднял руку, привлекая внимание, пригнулся, а затем и опустился на одно колено. Я послушно повторил его движения и закрутил головой, отыскивая врага. — Псевдособака, — тихо прошептал сталкер. — Нас пока не видит, но двигается в нашу сторону, стволы к бою! Стволы к бою в Зоне всегда. Многие сталкеры, насколько я знаю, даже ремни у них убирают, чтобы носить постоянно в руках и не было искушения повесит на плечо. Да и предохранитель чаще всего снят. Так что команда подразумевала обнаружить мутанта и взять на прицел. — Не стреляйте, пусть ближе подойдёт. У неё башка здоровая, можно с одного выстрела завалить. Теперь и я увидел здоровенного зверя, который, как считают учёные, произошёл от обычного лесного волка. Может, и правы, но по мне так он всё же на страшную собаку похож. Только и сам большой, и голова огромная. Чем-то ещё на гиену смахивает с непомерно раздувшейся грудной клеткой. И эту гиену, походу с размаху по морде со всей дури совковой лопатой огрели, потому что морда у неё какая-то спереди изрядно сплющенная. Собака, низко опустив свою огромную голову к земле, двигалась в нашем направлении зигзагами. Внезапно остановилась и посмотрела прямо на нас. Секунда, и, оттолкнувшись всеми четырьмя лапами, она резко взвилась в воздух, прыгнув вбок и сразу в нашу сторону. — Давай на тридцати метрах, — уже спокойно сказал Плюс. — По моей команде. Зверь нёсся в нашу сторону. Сто метров, а вот уже пятьдесят, ещё прыжок. — Огонь! — крикнул Плюс и начал стрелять. Я присоединился и услышал, как сзади глухо отозвался «Вал» Шутника. Псевдособака словно натолкнулась на невидимую стену. В очередном прыжке она рухнула на землю. Затем послышался обиженный голос Звонаря: — Нет, а я даже и не успел, — он привычно шмыгнул носом. — А вот если не успел, то тебе и хвост идти резать, — спокойно сказал Плюс, поворачиваясь в нашу сторону и закуривая. Он с сожалением посмотрел в почти пустую пачку и взглядом пересчитал сигареты. — Чёрт, не хватит до базы, ёлки-иголки. Вот всегда так. Сколько не бери, а не хватает. — Слушай, Плюс, — я приподнялся с колена, — а на кой эти хвосты псевдособачьи нужны? Какая от них польза? — А псевдопёс его знает, — он пожал плечами. — Но их учёные зачем-то покупают. Да и барыги берут, но это я думаю, скорее для перепродажи тем же ботаникам. Им-то самим они зачем? Вернулся Звонарь: — Нет, а можно я себе этот трофей возьму? — Зачем? — засмеялась Шутник. — Сзади к штанам пришьёшь, будешь следы заметать? — Нет, — Звонарь смутился. — У меня спина побаливает, так я к пояснице привяжу, может, полегчает. — Ну вот, Малыш, — Плюс повернулся ко мне. — Вот и ответ на твой вопрос. Теперь мы знаем ценнейшие целебные свойства хвоста псевдособаки — он от радикулита излечивает. А Звонаря от геморроя с больной спиной. Все засмеялись. — Ладно, — Плюс затоптал окурок ногой, — хватит лясы точить, давайте тем же порядком за мной. Он привычно попрыгал, посмотрел на карту и неторопливо двинулся в путь. Я зашагал за ним.