В мире морском

***

       Проснулся Сережа в отличном настроении. Всё утро он что-то радостно напевал себе под нос, чем удивил своего отца, который так внезапно появился на его пороге. Дима хотел поговорить с сыном, возможно извиниться за то, что вчера был слишком груб, но заметив, как у Сергея блестят глаза и как глупо тот улыбается — забыл, что вообще собирался сказать. Через где-то пару минут морской царь неожиданно понял, что, кажется, Сережа наконец-то в кого-то влюбился.       Только влюблённый может себя так вести: сиять от счастья, полностью не обращать внимания на окружающий мир и тщательно рассматривать себя в зеркало. — Ой, — Сережа вздрогнул от неожиданности, когда заметил в своих покоях ошарашенного отца. — привет, давно тут? — Не очень, — растеряно ответил ДимСергеич, продолжая наблюдать за сыном. — у тебя всё в порядке? — У меня? — Удивился наследник непонимающе хлопая глазами. — Да вроде всё просто замечательно! А что такое? — Я хотел поговорит с тобой насчёт вчерашней ссоры, я был возможно слишком груб, и… — Всё в порядке, пап, — Сережа перебил, широко улыбаясь, и похлопал ничего не понимающего отца по плечу. — мне пора, давай вечером поговорим. — А, ну да, хорошо, как скажешь…       Дмитрий Сергеевич был в полной растерянности. Еще буквально вчера сын в него грозные молнии взглядом метал, ворчал и ругался, а сегодня он говорит, что все прекрасно. Очевидно, что он влюбился. Вот только в кого? Кто смог за сутки так сильно завладеть сердцем наследника морского? Царь понятия не имел, но очень хотел выяснить, посмотреть на эту девушку, ну или на крайний случай юношу.       Хотя, конечно, надеялся, что всё же девушку, так как Дима уже не так молод как раньше, кто знает, что может случиться и перед кончиной он очень хотел бы увидеть внуков. Наследники это важно, без них род не продолжится и недруги могут попытаться отнять у Сережи его законное право на морской трон. Так что, пусть любит кого хочет, но перед этим пусть сначала обзаведётся своим потомством. Да и может любовь наконец-то сможет успокоить буйный нрав Сергея.       Об этом Дима думал, пока искал своего любимого советника Михаэля. Тот наверняка знает что-то о поведении Сережи, может прольет свет на ситуацию.

***

       Сергей тем временем снова встретился с Ларисой. Девушка недовольно выгнула бровь, сложив руки на груди. Ее другу опять приспичило потащить ее с собой куда-то, куда лучше не соваться, если жизнь дорога. Видите ли он хочет тот портрет забрать с корабля. Хорошо, что хоть не статую этого Харитона, вдвоем они бы ее не дотащили.       Михаэля было решено взять с собой, чтобы не разболтал ДимСергеичу о вчерашнем инциденте с коллекцией и то, что Сережа опять поднимался к людям. Может, Миша и заверял, что не собирается ничего рассказывать, но наследник решил не рисковать. Кто знает, что там у этих заколдованных крабов на уме? Говорят одно, а делают совершенно другое. Михаэль же на такие заявления лишь недовольно фыркнул, но спорить не стал, решив, что так он хотя бы сможет присмотреть за Сергеем, чтобы тот глупостей не натворил.        Идея отправится в относительно запрещенные воды, из-за своего течения, главному советнику не очень понравилось и уж об этом он точно расскажет Диме. В конце концов здесь довольно опасно и может случиться что-то непредвиденное. Если с Сережей что-то случится, то морской царь мало того, что этого не переживет, так еще и сам Михаэль попадет потом под горячую руку.       Больше всего советника разочаровывала Лариса. Казалось бы, умная девушка, а все дурью мается вместе с Сережей. Видимо, морской принц оказывает на нее дурное влияние. Такой девушке надо морем править, а не по болотам плавать в компании взбалмошного мальчишки. Но, к сожалению, русалка вряд ли захотела бы стать царицей, такие вещи ей не по душе. Она больше предпочитает свободу, а правление слишком тяжкий груз для столь юной и свободолюбивой особы.

***

       Царь морской уже второй час хотел найти сына. Его сердце необычайно настойчиво твердило, что что-то идёт не так. Возможно, лживое шестое чувство, возможно обычная тревожность, развитая такой же нервозной работой. А может и вовсе утром прочёл что-то в глазах сына? В любом случае, не убедишься в чем дело — не узнаешь.       Проплывая мимо коралловых башен, до ушей донеслись голоса, двое из них принадлежали близкому сердцу крабу и подруге наследника его. — Ты серьёзно, что-ли? — восклицала Лариса, осматривая картину.       Несмотря на то, что они плыли с ней через течения, менее прекрасной она не стала. Картина только будто преобразилась, стала более живой, в глазах Серёжи. Лицо настоящего Харитона, со всеми его очаровательными эмоциями, вырисовывались воображением на холсте. — Абсолютно, понимаешь, — наследник сделал паузу, пытаясь подобрать слова, проводя ладонью по серебрянной раме, — у меня аж внутри всё затрепетало. Бабочки в животе завелись. — Бабочки? — устало спросил Михаэль, сидевший рядом с картиной и оглядывающийся по сторонам на сокровища. — Да! Так люди говорят. Вроде это красивые маленькие животные. Я всё это прочувствовал, когда увидел его на корабле, — Серёжа ненадолго замолчал, поникнув, — Как думаете, а я ему понравлюсь? — Точно нет, — ответила Лариса, перед тем, как услышала приглушённые звуки снаружи.       Дмитрий Сергеевич пришел в ярость от слов сына. Как это так: наследник Черного моря влюблён в человека? Это недопустимо и совершенно ужасно! Для Димы все люди были одинаково злые, жестокие и коварные, без исключений. От двуногих одни проблемы, они только и умеют, что убивать и причинять боль. Он искренне не понимал это глупое Серёжино увлечение миром на поверхности. Раньше он старался не заострять на этом внимание, но видимо ошибся, когда не присёк всё это на корню. Может, сейчас проблем было бы гораздо меньше.       Дима всего лишь не хотел давить на сына еще больше, думал, что с возрастом это пройдет, что влюбиться в конце концов и женится, но нет. Влюбиться то, Сережа влюбился, вот только не в того кого надо.       Царю удалось застать их врасплох, появляясь неожиданно из щели между кораллами. Величественно проплывая вглубь, правитель злился всё сильнее с каждой секундой, как его глаза замечали малейшую побрякушку из жестокого мира людей. Своим появлением он заставил всех в немом страхе распахнуть рты и вжаться куда-нибудь в угол. Однако Серёжа не сразу осознал в какой конфликт ввязывается, твёрдо держась на воде на одном уровне с отцом. — Ты сошёл с ума?! — Прорычал Дмитрий краснея от злости. — Люди и русалки не могут быть вместе и ты отлично это знаешь! — Почему? — Всерьёз не понимал Сергей. Он был уверен, что люди не такие плохие как ему всю жизнь твердят. — Объясни мне, отец! Люди добрые, хорошие, а Харитон… — И слышать ничего не желаю! Чтобы через час здесь всего этого не было, и завтра начнем поиски невесты для тебя. Может, хоть так ты наконец-то перестанешь заниматься всей этой дуростью и возьмёшься наконец-то за ум. — Ни за что! — Прокричал Сережа отцу в спину. — Я не стану жениться только по твоей прихоти! Не заставишь. Я люблю Харитона!       Дмитрий медленно повернулся, его лицо исказила жуткая гримаса ярости, злобы. Зрачки сузились, дыхание участилось, казалось, что сейчас лишь одним взглядом уничтожит родного сына. И впрочем, почти так он и поступил. Гнев затуманил его разум и активировав трезубец, царь начал разрушать всю Сережину коллекцию, которую тот так стремительно собирал долгие годы. Наследник умолял отца остановиться, не делать этого, но тот не слушал, а лишь продолжал дальше все крушить. Остановиться он смог только тогда, когда молния из трезубца обратила в прах огромный портер принца Харитона.       Сережа не мог поверить своим глазам: всё, что он так долго собирал, хранил многие годы, было разрушено, уничтожено буквально в пару мгновений. Он опустошенно склонился над пылью, которая еще несколько минут назад была шикарным, пусть и немного выцветшим, местами с подтекшей краской, портретом. Дима же, успокоившись, внезапно понял, что именно он натворил — уничтожил всё, чем так дорожил его единственный сын. Он хотел было броситься к нему, обнять, попросить прощения, но холод во взоре голубых глаз остановил его.       Морской царь еще никогда не видел своего наследника таким: сгорающим от ненависти, презрения и вместе с этим разочарования. — Ненавижу тебя! — выплеснул юноша столь серьезные слова отцу в лицо. — Убирайся отсюда, я не хочу тебя видеть! Никогда! Считай, что сына у тебя больше нет.       Всё, что осталось Диме — в самом деле уплыть куда подальше, печально повесив голову. Сейчас он не может ничего сделать, пытаться извиняться бесполезно, - это выльется в еще больший конфликт. Хотел как лучше, а получилось как всегда. И чем он лучше людей, которых так презирает? Получается, что ничем. Оставалось лишь надеяться, что через несколько дней Сергей остынет, сменит гнев на милость. Терять единственного сына ДимСергеичу совсем не хотелось.       Лариса и Михаэль с грустью наблюдали за этой картиной. Оба были очень расстроены, что всё так вышло. Пока Лариса пыталась привести своего друга в стабильное эмоциональное состояние, Миша поспешил вслед за Димой. Понимал, что его вина в этой ситуации тоже есть, ведь он слишком сильно давил на возлюбленного, чтобы тот был был более строг к сыну. Признаться, главный советник теперь понятия не имел, что делать дальше. Как всё исправить? И возможно ли всё это исправить вообще? Это не обычная ссора между отцом и сыном, а серьезный конфликт, который может привести к необратимым последствиям и навредить жителям Черного моря.       Дима был найден там же где и всегда — на своем троне. Вот только сейчас он не царственно восседал на нем, а скорее растекся какой-то массой, которая вот-вот стечет вниз. — Я знаю, что ты хочешь сказать, — произнес царь, поднимая пустой взгляд на верного советника, — что я все сделал правильно и не должен так переживать. Мол, это для его же блага, но на душе все равно не спокойно. Он теперь в самом деле меня ненавидит. — На самом деле, я считаю, что в этой ситуации, ты как раз таки перегнул, — честно ответил краб, — но сделанного не воротишь. Надо думать, как всё исправить, пока мальчишка в порыве гнева глупостей не наделал. — Я не мог иначе, Миш, — ДимСергеич обречённо покачал головой. — я был так взбешён его поведением, его словами, что перестал себя контролировать. А теперь понятия не имею, что делать. Как считаешь, он будет ненавидеть меня до конца моих дней или до конца своих? — Мы что-нибудь придумаем, — сказал Миша, забираясь вверх по худой руке на плечо и усаживаясь там по-удобнее, словно говоря: «мы справимся», — в конце концов ты же его отец, он тебя любит, даже когда во взгляде кипит ярость. Нужно хорошенько всё обдумать и найти способ вас помирить. Но для начала, думаю, что никакой свадьбы, смотрин, устраивать не надо — еще больше разозлится. — Да я и не собирался, просто хотел, чтобы он понял, что уже не ребенок и не может себя так вести. — Морской царь выдохнул пересаживая Михаэля со своего плеча к себе в ладошку и поднимая на уровне глаз. — Я вынужден снова обратиться к тебе за помощью. — Ничего, Ваше Величество, для вас я готов сделать что угодно, — шутливо улыбнулся краб, в попытке хоть немного поднять любимому настроение. — Я должен вернуться, проведать его, затем обязательно решим с тобой вместе, что делать дальше. — Да, конечно, спасибо, Миш, не знаю чтобы я без тебя делал. Какой-то никудышний из меня и правитель, и отец.

***

       За всей этой сценой издалека наблюдали две кильки, которые являлись помощниками самого страшного хищника в Черном море. Признаться, даже ДимСергеич от упоминания его имени вздрагивал. Было очевидно, что два помощника, явились сюда не просто так. Они уже долгое время выжидали нужный момент, чтобы перетянуть наследника на свою сторону и сейчас идеальный с момент. Сергей обозлен на своего отца и вероятность того, что он примет предложение, крайне высока. Вот только действовать здесь нужно крайне осторожно, иначе ничего не получится. Надо как-то заманить наследника, как ребенка приманить чем-то вкусным или красивым, а затем завести в ловушку.        Выждав подходящий момент когда рядом с морским принцем не осталось ни его отца, ни Михаэля, кильки выбрались из своего убежища. — Сережа, мне очень жаль, — Лариса едва сдерживала подступающие слёзы.        Сердце кровью обливалось за друга. Тот был буквально разбит, сломлен руками родного отца. Да, Сережа прекрасно знал, что тот никогда не одобрит то, что наследник Черного моря хранит у себя человеческие побрякушки, того что он влюблён в человека, но он и подумать не мог, что Дима может так поступить.       Кто-то скажет, что это же всего лишь какие-то вещички людишек, которых куча таких же валяется на затонувшем корабле или где-то еще, но для Сережи это были не просто вещи. Каждая чашка, каждая сережка, да даже обычная деревянная шкатулка была связана с тем или иным воспоминанием. Например, жемчужные бусы он обнаружил самыми первыми еще много лет назад, когда они с Катей в один из первых разов выбрались на поверхность к людям. Тогда его младшая сестра очень захотела нечто подобное и на следующий день, когда хозяйка бус случайно уронила их в воду, он подобрал жемчуг и затем припрятал для удобного случая, чтобы подарить Катеньке.       Вот только момент так и не нашелся подходящий, потому что через несколько дней после Катя погибла. Сережа не знал точно как именно, отец ему тогда сказал, что ее убили люди, что она поднялась к ним, а они накинули на нее свои сети и оставили сушиться на жарком солнце. Признаться, Сергей до сих пор не верит в эту историю, считая, что за смертью сестры стоят вовсе не люди и что отец явно что-то скрывает, но не стал того мучить расспросами, так как Дима был в самом деле убит горем. — Лучше оставь меня одного, Лар, — попросил морской принц отнекиваясь от попытки девушки обнять его в утешительном жесте. — не хочу чтобы ты попала под горячую руку. Я сейчас слишком зол и могу на тебе сорваться. — Ты же знаешь, что как раз таки тебя я боюсь в последнюю очередь, — русалка мягко улыбнулась, — надеюсь, вы еще помиритесь с отцом. — Нет, в этот раз нет. — Отрезал Сережа. — он перешел все границы! Я понимаю, что сам не намного лучше, но то что сделал он — ужасно! Как он мог так со мной поступить? Нет уж, я ему этого никогда не прощу, не забуду. Вот бы вообще больше лица его не видеть. — Какие сильные слова, — отозвался внезапно один из помощников. — Если ты этого хочешь, то мы можем отвести тебя к тому, кто исполнит любое твое желание, — хрипя произнес второй. — А вы еще кто такие? — Огрызнулся Сергей, а затем, увидев, кто именно с ним разговаривает, громко расхохотался. — Кильки? Серьёзно? Ну, насмешили, конечно. Любое мое желание, конечно, так я и повелся. Валите отсюда, не попадайтесь мне под горячую руку. — Мы помощники Виктора, Степан и Стефан, ты же слышал о нём? — В голос ответили кильки.       Услышав это имя Лариса вся побледнела и скукожилась от страха, а Сережа лишь усмехнулся. Он, в отличие от подруги и знать не знал о каком-то там Викторе. Нет, он слышал пару страшилок, что мол, это какой-то ужасный хищник, чуть ли не чудовище, которое живёт в самых темных глубинах Черного моря, но на этом всё. Так что он понятия не имел к кому именно его хотят отвести. — Ну, слышал пару историй о нём, — морской наследник сложил руки на груди, даже не сдерживая ухмылку. — говорят, он само зло. — Зло, не зло, а выполнить одно твое заветное желание он вполне может, — Ответил Стефан. — У тебя же наверняка есть что-то чего ты хочешь больше всего на свете? — Спросил Степан. — Ну есть, а с чего бы ему мне помогать? Если учесть, что он якобы весь из себя плохой и ужасный. Есть ли какие-то гарантии? — Оу, так он же не всегда был монстром, — Степан развёл плавниками. — Да, он проклят и уже очень давно, а чтобы снять проклятие ему нужно исполнять заветные желания морских жителей. — Продолжил Стефан, подплывая ближе к Сереже. — И поэтому все считают его чудовищем? За то что желания исполняет? — наследник морского трона подозрительно нахмурился. — Что-то тут не сходится. — А ты думаешь, быть проклятым так просто? — Хмыкнул Степан. — Чем дольше он под чарами, тем больше теряет самого себя и иногда не справляется, и сходит с ума, творит ужасные вещи. — Помощь самому наследнику морского трона вполне сможет выровнять чашу весов. Если он выполнит твою просьбу, то вы оба получите то, что хотите: он приблизиться к снятию своего проклятия, а ты исполнишь свою мечту. — Шептал Стефан проплывая вокруг Сергея.       Тем временем Лариса, которая всё это время молчала из-за страха перед помощниками самого ужасного злодея в Черном море, наконец-то заговорила, даже практически взмолилась: — Сережа, не слушай их, они те еще черти, — она взяла друга за руку и потянула на себя, в попытке увести его подальше, однако тот явно не собирался уходить. Девушка, увидев в голубых глазах какой-то странный задорный огонёк, нахмурилась и спросила: — что ты задумал? — Я хочу исполнить свою мечту, попрошу Виктора хотя бы на день даровать мне ноги! — Восхищённо воскликнул Сергей. — Ты только представь — у меня ноги! Может, смогу хотя бы одним глазком взглянуть на Харитона. — Ага, а ты в курсе, что он потом потребует оплаты за исполнение твоей мечты? — Зашипела русалка.       Она то слышала про Виктора гораздо больше, и подозревала, что дыма без огня не бывает — раз ходят слухи, что он ужасен, коварен, значит так и есть. Кто знает вообще что у него на уме? Может, вообще убьёт Сережу или живьём съест. Мало ли на что он способен. — Прошу тебя, не слушай их, у меня дурное предчувствие. — Всё будет в порядке, Лар, — отмахнулся Сергей, а затем обратился к помощникам Виктора: — отведите меня к нему.

***

       Михаэль, после разговора с ДимСергеичем, отправился обратно к Сергею, чтобы поговорить с ним, убедиться, что тот не натворит глупостей. Он понял, что не успел, когда ему попалась запыхавшаяся Лариса. Девушка плыла так быстро как только могла. Она начала судорожно что-то рассказывать, было видно, что она очень напугана, что очень удивило главного советника. Конечно, он не очень хорошо был знаком с единственной подругой морского наследника, но знал, что напугать ее не так просто и, если она так бледна и на глазах вот-вот выступят слёзы — дело плохо.        Выяснив, в чём дело, Михаэль, признаться и сам не на шутку перепугался. Всё-таки он ответственен за жизнь и здоровье морского принца, а в логове Виктора с ним может произойти что угодно. Миша сам тоже никогда не видел этого монстра, только слышал кое-что от Димы, тот единственный, кто видел Виктора своими глазами, как до проклятья, так и после. Дмитрий Сергеевич рассказывал, что никогда в жизни не видел у кого-то столько ярости и безумия в глазах, даже у людей. Михаэль помнит с каким ужасом владыка Черного моря пересказывал свою последнюю встречу с проклятым, казалось, что он до смерти напуган, хоть и старался этого не показывать.       Дело это было давнее, но не настолько, как может показаться, потому что Миша в тот период уже сам был проклят не первый год. Он помнит, как у возлюбленного тогда дрожали руки, тот потом не мог разговаривать нормально несколько дней и Миша беспокоился, что Виктор причинил какой-то вред морскому царю, но к счастью, ошибся. Выяснилось, что те двое тогда просто поговорили, но вот о чём, Дмитрий так и не рассказал, не поделился, что именно его так напугало в обычном разговоре.        За время размышлений о прошлом и о злодее Викторе, Михаэлю с Ларисой с трудом, но все же удалось догнать Сергея уплывающего с кильками. Глупый мальчишка, не понимал, что делал. Как же легко его одурачить, обманом заставить сделать что-то, убедив, что это на благо. — Сергей, — крикнул краб вдогонку принцу, — постой, вернись, ты не понимаешь, что творишь. — Слушай, лучше отвали, не раздражай меня еще больше. — Возмутился наследник махая рукой и давая понять, что лучше его сейчас не злить. — Я и так зол на отца, лучше не мельтеши, иначе отхватишь у меня! — Нет уж, — уперся Михаэль, догоняя наконец-то Сережу и хватая его клешнями за руку, в попытке хоть как-то удержать, прекрасно понимая, что это не поможет. — я не позволю тебе совершить очередную глупость! Ты и понятия не имеешь к кому эти двое тебя ведут! Виктор опасен. — Да будь он хоть кем, если он исполнит мое желание, я на всё готов. — На полном серьезе произнес Сергей. — Не говори того о чем не знаешь, плата может быть тебе не под силу! Речь идет не о золоте или жемчуге, а буквально о твоей жизни. Даже если он не убьёт тебя, то сделает всё, что твое существование стало для тебя невыносимым! — Сережа, прошу тебя, — взмолилась Лариса, — ты совершаешь ошибку. Возвращайся с нами пока еще не поздно. — Так, слушайте меня сюда, — Сережа не выдержал и снова начал злиться. Ладно еще этот Михаэль, но почему Лариса не на его стороне? Почему не хочет поддержать его решение? Она всегда была единственной после смерти Кати, кто во всём его поддерживал и понимал, так в чём же сейчас дело? — я от своего не отступлю, но если вы так за меня переживаете, то даю вам право выбора: пойти со мной и не трещать под ухо, либо же убирайтесь прочь, к моему отцу или к кому-либо еще мне без разницы.       Краб с русалкой переглянулись, понимая, что отпускать Сережу одного очень опасно, он наивен как дитя и может навлечь на себя беду. Лучшим решением будет действительно отправиться вместе с ним, дабы в случае чего защитить, хотя бы как-то. Михаэль, не смотря не свою легкую неприязнь к этому мальчишке всё равно не желал ему зла, да и знал, что если с тем что-то случится, то Дима в самом деле умрёт от горя. Нет уж, он не может вернуть Катю, но уберечь Сережу должен обязательно, иначе он себя не простит. Лариса же просто из принципа не могла развернуться и бросить лучшего друга. Они через многое прошли и сейчас она не имеет права оставить его.       Оба согласились с условиями и пообещав молчать весь путь, отправились следом за Сергеем и кильками.

***

      Спустя небольшой отрывок времени кильки наконец привели гостей в самое ужасное место моря. Здесь было глубоко, холодно из-за полного отсутствия солнца и полная тишина. К Эвксинской равнине боялись подплывать даже самые храбрые рыбы, лишённые в процессе развития инстинкта самосохранения. Все равно всю живность пугает этот район. А виною Виктор, обитающий здесь. Он давно терроризирует жителей моря одним своим видом, а сплетни о нём исказили настолько, что по рассказам он и морепродуктами питается!       Вдали наконец глаза увидели свет, выглядывающий зазывающими огоньками сквозь бурые водоросли.       Стефан и Степан, плывущие впереди, вдруг, спустя минуты молчания, заговорили, словно панически опасаясь чего-то, периодически заикаясь.       Это очень насторожило Михаэля и Ларису, но нисколько не Серёжу. Тот был ослеплён божественным светом из-за водорослей, был ослеплён единственной надеждой.       Останавливаясь перед растениями, кильки, злорадно хихикая, проплыли вперёд, а последний Стефан придержал листья в приглащающем жесте. Без задней мыслей наследник проплыл, осматривая место.       Скала и прилежащие ей бурые водоросли на песке в несколько слоёв формировали идеальный круг, в котором они и находились. Свет источал людской фонарь, лежащий среди камней у скалы вместе со склянками. Точно такие же собирал Серёжа. — Здравствуйте, Виктор? — неловко начал русал, начиная побаиваться этого места.       Тот Виктор наконец обернулся на гостя, вопросительно вскидывая бровь и не роняя не слова. Он был очень похож на русала, но вместо красочного плавника был хвост угря болотного цвета. По линии позвоночника ещё дополнительно шёл верхний плавник, так красиво дополняющий вкупе с подобием кисточки на кончике. Зелёная чешуя местами на теле, в особенности на локтях, вовсе не отстраняла от общения с ним. Даже его когти не были причиной. Сейчас Русал понял чем он страшился — его глаза. Несколько мгновений они были до безумия пустыми, абсолютно без каких-либо эмоций, но Виктор как осознал, что перед ним гость, поправил волосы и попытался улыбнуться, подплывая немного ближе. — Мои помощники привели тебя сюда через буйные воды?