Вирус

Шаги отскакивали от стен глухим эхом, когда они осторожно продвигались по лестничным пролетам на нужный этаж. Дориан шел впереди, внимательно смотря вперед и держа лазерный прицел своего пистолета наготове. Совершенно чуждая, неприятная Джону тишина тянула уже трещавшие по швам нервы. Завести с идущим впереди андройдом хоть какой-то разговор было просто невозможно - детектив старался выпытать из него хотя бы слово, но всякий раз тот сухо обрывал его и напоминал о том, что они не в безопасности. Что бы ни было причиной нарушения поведения напарника, теперь прототип человека напоминал самого обыкновенного робота. Не того четко настроенного на прописанную заранее поведенческую программу полицейского андройда, какие были в их участке, а обладающего своим характером, правда, полностью отличным от привычного легкого нрава настоящего Дориана. На пути им не встречалось никаких препятствий, и Джон уже начинал скучать, ощущая себя идущим по нарисованной кем-то линии послушным глупцом. - Слушай, Дориан, там никого нет! Мы и так слишком долго копаемся тут, а я уверен, что у кибер-психа в заложниках весь рабочий штат этой махины, – Кеннекс нетерпеливо попытался протиснуться вперед на узком лестничном пролете. – Правда, не представляю себе, как он всех их удерживает… Дальше идти ему помешала рука робота, резко преградившая путь наверх, вжавшаяся в стену у самого лица. – Детектив Джон, я не могу позволить вам бежать впереди, – спокойно проговорил Дориан, грубо нарушая личное пространство мужчины так, что практически касался пухлыми губами чужого уха. – Это остается опасным, даже если сейчас так и не выглядит для вас. - Слушай, прекрати с этим своим официальным тоном, у меня от него изжога, – нервозно отшатнулся от парня детектив, отводя взгляд в сторону. Ощущения возникали и правда неприятные, но совсем не от изжоги, а от колючих мурашек по коже и совсем уж неожиданно тянущего напряжения в паху. – И я уже понял твои предостережения, но не забывай, кто тут главный. Поэтому я буду поступать так, как сочту нужным. В голубых глазах андройда мелькнула искра злобы, но ему все же пришлось послушно убрать свою руку, освобождая человеку путь на лестницу. Он молча отстранился, пропуская детектива вперед. «И не делай такой вид, будто я давлю на тебя, - подумал Джон, быстро поднимаясь на нужный этаж, попутно заглядывая в боковые двери, ведущие в коридоры офисов. - Хотя, плевать мне на твои обиды, чертова подделка под моего напарника. Не уверен, но если я окажусь прав, то вышибу твои электронные мозги о ближайшую стенку». Неожиданно хлопнула дверь где-то на верхних этажах, а затем послышались торопливые шаги. Кто-то, запыхавшись от бега, направлялся прямо к ним. Кеннекс замер, сделав Дориану предупредительный жест, чтобы тот не открывал огонь первым, а сам встал ближе к противоположной стене и выпрямил руку, наводя пистолет на лестничный пролет. Вся сложность в подобной ситуации заключалась в том, что было неизвестно наверняка, кто именно спускался вниз. Это мог быть как сообщник кибер-преступника, так и каким-то чудом сбежавший заложник. Он мог бы предупредить беглеца о том, что полиция в здании, но кто знает, как бы отреагировала на подобное заявление перепуганная жертва. Шаги зазвучали совсем близко, а через пару мгновений Джон увидел нелепого вида мужчину, одетого в непонятную черную форму спецназовца, на груди которой значилась надпись «месть во спасение». Не успел он хоть что-то сказать, как тот выставил перед собой пистолет и выстрелил, подозрительно глупо при этом промахнувшись, но тут же снова направляя свое оружие на детектива. Для сообщника-террориста это был нетипичный выстрел: создавалось смутное ощущение, что так пальнуть мог напуганный гражданский, но не человек, желавший их действительно остановить. Прозвучал еще один выстрел, после чего мужчина коротко вскрикнув, тяжело повалился на пол, съехав в сторону ступеней и замерев бездыханным трупом. Его лицо было обезображено рваной дырой от пули вместо правого глаза на фоне вдавившегося внутрь черепа носа после удара о ступеньку головой. - Я же просил тебя не стрелять! Тем более на поражение, неужели нельзя было ранить его в плечо? – обернулся к напарнику Кеннекс, с силой толкнув его в грудь так, что парень неуклюже отшатнувшись, ударился спиной о стену, едва не выронив из рук оружие. - Тем более тебе не показалось странным, что он явно косил на таком близком расстоянии? Черт... - Если бы не моя реакция, то ты бы сейчас валялся рядом, Джон! - Заткнись. Лучше посмотри в базах, что за муть такая у него на жилете написана? Дориан злобно фыркнул, но на его щеке послушно замерцали голубые огоньки работающего процессора. Кеннекс устало присел на ступеньку рядом с развороченным лицом трупа, терпеливо ожидая, пока андройд просмотрит все упоминания о подобной организации. Он буравил стоявшего перед ним парня тяжелым взглядом, пытаясь найти в нем хоть что-то от того напарника, которого он знал раньше, но кроме идентичной внешности и мгновенной реакции не находил ничего. От осознания этого на душе становилось даже более мерзко, чем от молча лежавшего с открытым ртом убитого незнакомца. "Хм, так странно", - Джон пригляделся к мерцанию голубых точек под кожей мулата внимательней. Он не был уверен в своих смутных воспоминаниях, но алгоритм того, как загорались и потухали светодиоды, был ему отдаленно знаком - отправка сообщения, а не поиск в сети. "Во что ты играешь со мной? И зачем тогда убивать своих?" - После аварии ты стал медлительней... - как бы между прочем заметил он, поднимаясь со ступеньки. - Тебя тоже сложно назвать быстрым, - огрызнулся Дориан, бросив на ухмыльнувшегося напарника насупленный взгляд. - Нашел! Это организация, созданная четыре года назад после... Но его речь прервали громкие хлопки выстрелов и приглушенные бетонными стенами крики. Кеннекс, не дожидаясь ответа напарника, мгновенно сорвался с места, ринувшись на шум, тут же теряя всякий интерес к лежащему на лестнице трупу. Когда он уже подбегал к двери, ведущей в офисные лабиринты, прогремел очень знакомый взрыв. Пригнувшись в самый последний момент, он спас свое лицо от порезов, когда хрупкие стекла, затрещав, вылетели из дверной рамы, словно метательные ножи. Андройду повезло меньше, и его буквально исполосовало прозрачными иглами стекла, оставившими на одежде и коже мелкие борозды порезов. Один из осколков впился глубоко в плечо, но Дориана, казалось, не смутила такая мелочь. Обхватив его твердыми пальцами, он спокойно вытащил из пробитого сустава царапающий металл длинный осколок, отбрасывая на пол. - Ты в порядке? - андройд приблизился к детективу, проводя ладонью по чужой спине, чтобы смахнуть ворох мелких осколков. - Там может быть слишком опасно, Джон. Нам остался всего один пролет до нужного этажа. Я уверен, что охрана этой организации поможет и без нашего вмешательства. - Что-то я ни одного охранника не заметил за все время нахождения в этом здании. Нет, на то я и полицейский, чтобы рисковать жизнью в защиту других, - буркнул Кеннекс, отстраняясь от заботливых прикосновений робота. Из пробитой взрывом двери офиса вновь послышались какие-то звуки, а затем более различимые призывы о помощи. Отчего-то Джону показалось, что в голосе того человека не было ужаса, скорее срывающаяся на хрип боль. - Хорошо, тогда я пойду первым, чтобы тебя не задело случайной пулей. Джон коротко кивнул на это самоотверженное заявление, однако не особо проникшись им. Все же сейчас андройд был для него лишь чужеродной машиной-щитом, а не Дорианом, которого он надеялся найти где-то в логове кибер-террориста. Он не знал всего, но что-то подсказывало ему, что это должно быть так. Стекло неприятно хрустело под подошвами ботинок, а в нос ударял уже знакомый запах пластмассовой гари с непонятным металлическим сладковатым привкусом, когда они с напарником продвигались по затихшему темному коридору, заглядывая в кабинеты по периметру. Из обломков дверного проема впереди валил черный едкий дым, тут же всасываясь в зубастый зев скалившегося острыми остатками стекла окна. На улице по-прежнему шел снег, просачиваясь сквозь пелену гари бледными крошками, что таяли, едва коснувшись пола. - Здесь кто-нибудь есть? Полиция может вам помочь, не бойтесь, мы защитим ва... Слова застряли вязким комом в горле, стоило Джону шагнуть в горевший офис. Он ожидал увидеть что угодно, но от представшего зрелища даже такого опытного полицейского как он замутило. Прижав ладонь ко рту, мужчина отшатнулся к выбитому окну, чтобы глотнуть чистого воздуха и переждать рвотный позыв, так и норовивший вывернуть содержимое желудка на улицу. Перед глазами стояла жуткая картина того, что он увидел: разбросанные по всей комнате части человеческих тел, разинутые в крике рты на лицах оторванных голов, подрагивающие в предсмертных конвульсиях тела с распоротыми рваными животами и грудными клетками, откуда змеями свисали органы... Там были трупы и мужчин и еще совсем молоденьких женщин в узких классических юбках, теперь рваным тряпьем висящих на обглоданных взрывом голых костях коленей с белоснежными суставами. Даже сквозь плотную завесу дыма можно было разглядеть черные ослепшие глаза мониторов, которые обозревали весь этот ужас, будто бы наслаждаясь результатом. Дориан был спокоен, смотря на залитый кровью пол и хлюпая по нему своими ботинками в поисках тех, кто выжил. Таких не оказалось, и он, бросив эти тщетные попытки, замер у дымящегося компьютера, лишь хмурясь от неприятного зрелища, но не говоря ни слова. - Черт... - наконец выдохнул Кеннекс, отстраняясь от окна и растирая ладонями лицо в попытке прийти в себя. - Этот чертов псих ответит за каждую жертву своего гнусного теракта. - Тут никто не выжил. Нам нужно идти, я поймал исходящий с этажа выше сигнал передачи данных. - Неужели? А когда он сюда посылал команду детонации, ты не почувствовал? - вспылил Джон, с остервенением пиная обломок одной из взорванных машин в сторону напарника и порывисто приседая над одним из трупов, точнее, его бесформенными останками. - Я бы не советовал тебе трогать что-то, - осторожно приблизился сзади андройд, чавкая кровью под подошвами своих ботинок. - Вот и заткнись, - буркнул детектив, осторожно доставая из нагрудного кармана чьей-то некогда белой рубашки перепачканный бейджик. - Ты не договорил тогда, что за организация, из которой эти психи? Зажав пластиковую карточку меж пальцев, он прочел на обратной стороне: "Джозеф Смитт. Отдел планировки психо-эмоциональных нейронов андройдороботизации - MX. 5C - малая степень доступа к отсекам искусственной комы". - К сожалению, мне минуту назад заблокировали доступ к сети аппаратно, и я... - Ясно, - Джон словно ищейка, которая поймала четкий след, обежал трупы, и собрал со всех их тел идентификационные карточки, затем выкладывая на заляпанный кровью и сажей подоконник. - Посмотри, они все работники одного и того же отдела по разработке новейших андройдов. Дориан, ты помнишь, кем являешься? Парень какое-то мгновение непонимающе смотрел на детектива, затем перевел задумчивый взгляд голубых глаз в сторону вороха обгорелых карточек и вытащил из кучи одну. - Элизабет Беннет... - его глаза заблестели едва сдерживаемым гневом, но он быстро справился с накатившими эмоциями и швырнул бейджик на колени Джона. - Я помню, что она обманула меня и моих товарищей, таких как я... - Ты помнишь, как попал в штат моего полицейского участка? - Нет, я помню, как меня убили, - прошипел андройд, не став рассказывать больше никаких подробностей произошедшего в прошлом, а Джон решил не выпытывать, потому что перед ним стоял не Дориан. Тот Дориан, добрый и сострадающий парень с чистыми голубыми глазами, никогда бы не ответил так, он бы не был так хладнокровен, глядя на горы раскуроченных трупов. Теперь Кеннекс был уверен полностью, желая лишь одного - найти главу этой полоумной банды и понять, ради чего вся эта бойня. "Почему до сих пор не обнаружилось то, что вместо нас в участке подставные лица? Черт, неужели сложно проверить все еще раз? - мысленно недоумевал он. - Судя по этому андройду, кибер-преступник не такой уж профессионал, каким хочет казаться, так в чем же дело? Что-то подсказывает мне, что впервые в грязных делах не замешана Инсиндикат". - Дориан, какая у тебя модель пистолета? - неожиданно спросил Джон, когда они уже покидали кровавый офис, направляясь к лестничной клетке, откуда пришли. Оставался всего один пролет до того мифического места, о котором говорил андройд, и Кеннекс рассчитывал преодолеть его без новых трагедий. Там могло ожидать что угодно, даже нашествие чертовых инопланетян, о котором, смеясь, они говорили с Дорианом, сидя в полицейской машине проклятым сегодняшним утром. Джон прекрасно осознавал, на какой риск он бросается, сломя голову, но разве он мог иначе? Сбежать из этого места, так и не узнав, что сделали с его напарником, не попытавшись помочь ему и тем, кто был в заложниках. Пусть в одиночку он и не уложит большинство удерживающих небоскреб преступников, но пару-тройку десятков подонков отстрелить он успеет, прежде чем его изрешетит рой выстрелов врага. - Устаревшая модель... - неуверенно промямлил мулат, старательно отводя взгляд и делая вид, что занят пеленгованием ускользающего сигнала их цели. - Ответь нормально, - не унимался Джон, осторожно ступая по шершавым ступеням вверх и прислушиваясь к посторонним звукам вокруг. - Да почему тебе это так важно? - вновь разозлился парень но, встретившись с невозмутимым взглядом карих глаз, сдался. - Я нашел его в подвале. Он старой модели с ручным взводом курка и перезарядкой, стреляет разрывными снарядами малой дальности... - То есть не автоматизированное и не использующее лазер с компьютеризованной калибровкой? Дориан закатил глаза и раздраженно выдохнул, кивнув. - Совершенно отсталая модель, поэтому я и отдал тебе полицейский лазерный бластер, так как тебе он явно нужнее. - Отлично, - Джон протянул андройду свой бластер. - Что? - не понял тот. - Я меняюсь с тобой, Дориан. - С ума сошел, Кеннекс? Я не буду никакие обмены проводить, - нахмурился парень и оттолкнул плечом руку протянутую детективом. - Будешь, потому что все эти навороты могут только обернуться против меня, если я под пристальным взором кибер-гения, понятно? Давай сюда пистолет и держись рядом, когда будем заходить. - Ты параноик... - проворчал он, но все же достал свое оружие, вложив в руку Джона. Вид при этом у него был, мягко говоря, недовольный, но пришлось промолчать, не пытаясь спорить с упрямым человеком. Сердце взволнованно стучало о ребра, но Джон твердо шагал вперед, преодолевая последний рубеж ступеней. Теперь дорога назад была отрезана, пусть и больше психологическим фактором, чем реальным препятствием, однако это решение оставалось твердым. Проверив наличие патронов в казавшемся сейчас музейным экспонатом пистолете, Кеннекс подал андройду условный знак пальцами и быстро толкнул плечом дверь. Проскользнув в небольшой коридорчик, напрочь лишенный окон, а значит и света, он прижался спиной к стене. Дориан последовал его примеру, скользнув следом и вытянув вперед руки с направленным на двери лазером. В коридоре подразумевалось электрическое освещение, но их встретил неуютный полумрак и попеременно искрящие разбитые лампы. - Похоже, тут недавно была перестрелка, - тихо проговорил Джон, окидывая взглядом едва заметные выбоины на стенах. Крови, однако, нигде не было видно, хотя сладковатый запах до сих пор стоял в носу, возможно, это было остаточным явлением из-за месива на нижнем этаже. Огоньки на щеке андройда замерцали голубыми точками, что было особенно заметно при отсутствии освещения. Джон подозрительно покосился на парня, чувствуя, что тот вновь отправляет кому-то сообщение. Каждый раз, когда такое происходило, нужно было ожидать худшего, но если бы он предъявил роботу претензии, исходя из своих наблюдений и догадок, то мог бы просто не дойти до главаря их банды, а получить выстрел в голову. - Выслеживаешь сигнал? - Что? - Ну, я про твои датчики, - Кеннекс обвел в воздухе область скулы парня. - А, да, пытаюсь понять в какой офис нам нужно, чтобы добраться до... - он осекся на секунду, - гада... - Правильно, настоящего гада. Но почему так неуверенно? - выгнул бровь Джон, вопросительно глядя в глаза парня, которые отливали ярко-голубым даже в полумраке. - Я бы назвал его иначе, но... - Как? - Гением, - твердо ответил робот, тут же отводя в сторону взгляд и быстро зашагав вперед. - Нам сюда! Он резко свернул в левую дверь в конце коридора прежде, чем Джон нагнал его. За дверью послышалась новая череда выстрелов вперемежку с резкими вскриками боли. Он едва успел пригнуться и повалиться на бок, прячась в укрытие, состоящее из опрокинутых кем-то шкафов. Всюду валялись разбитые колбы и мензурки с разноцветными неприятно воняющими реактивами и другими веществами, которые вполне могли оказаться ядовитыми. Закрыв нос воротом тонкого свитера, Джон подполз на животе к затаившемуся неподалеку напарнику и сел с ним рядом. У андройда уже было пробито бедро правой ноги, а из внушительных размеров отверстия сыпались мелкие искры оборванных проводов. - У них там что, дробовики? - изумился Кеннекс, бросив взгляд на повреждение ноги робота и оборачиваясь, чтобы попробовать выглянуть из своего укрытия. - Пригнись, Джон! - парень дернул детектива за рукав вниз. И это было как раз во время, потому что в следующую секунду над его макушкой лопнула фанера шкафа и разлетелась на сотни щепок. Пуля прошла навылет и застряла в пробоине стены. - Не высовывайся, там уж точно есть ребята из охраны. - Охраны? - Джон отдышался и смахнул испарину со лба. - Я из полиции и умею постоять за себя, если там есть ребята на нашей стороне, то я хочу быть им полезным. Он вырвал из пальцев робота свою руку и, осторожно прокравшись в противоположную сторону от того места, куда угодила пуля, выглянул в проход. В дальнем конце комнаты стояла группа из нескольких человек в том же нелепом костюме, который они уже видели на оставшемся под лестницей трупе. Люди что-то агрессивно шептали друг другу, видимо, споря, но никак не приходя к единому мнению,. Двое из них в это время находились ближе к центру, осторожно осматривая поваленную мебель в поисках уцелевших. В руках у каждого было по новейшему дробовику с автоматизированной регулировкой лазерного прицела. Джон затаил дыхание, стараясь как можно лучше рассмотреть странных преступников и по возможности предупредить их дальнейшие действия. Что-то в их внешности и поведении было подозрительным, будто новейших MX – андройдов из полицейского управления просто нарядили в одинаковую форму, и теперь они играли чьи-то роли. Нет, эти люди не были настолько одинаковыми слепками друг друга, как клонированные роботы, однако их внешность казалась цепкому глазу детектива излишне пластилиновой. Создавалось такое впечатление, что на их головы нацепили маски из тонкой резины. Неожиданно прогремели новые выстрелы, отразившиеся гулким эхом в дальнем коридоре. Группка спорящих людей всколыхнулась, когда двое стоявших ближе к проходу с протяжным хрипом осели на пол. Из их развороченных грудных клеток к ногам остальных поползла зловеще блеснувшая в тусклом свете кровь, показавшаяся совсем черной. «Это точно не роботы, черт, нет времени размышлять!» – мысленно подстегнул себя он, выныривая из своего укрытия и метко отстреливая зазевавшихся преступников. Разрывные патроны впились точно в затылки двух вооруженных дробовиками парней, когда они повернулись на возникший в коридоре шум, поспешив на помощь своим. Их головы треснули как спелые сливы, и они тяжело повалились на пол рядом с уже остывшими трупами своих товарищей. Бледная бабочка серого вещества, смешиваясь с темной кровью, хлынула из рваного отверстия гематомы расколотого от удара черепа. Остальные, поддавшись панике, вместо того, чтобы обороняться, сбились в кучу, словно стайка напуганных зверьков, и стали палить, куда попало без разбору. Джон вновь нырнул в укрытие, спасая себя от пары просвистевших мимо лазерных пуль. Он обернулся к Дориану, попытавшись подать ему знак, что их враги не так опасны, как хотят казаться, но не успел он что-либо сделать, как андройд уже поставил свой лазерный пистолет на максимальную мощность. Его нога перестала трещать от искрящихся оборванных проводов, будто за этот короткий промежуток времени каким-то чудом он смог ее полностью починить. Опершись на ободравшееся колено, парень выглянул из-за частично раздробленного шальными пулями укрытия и четко отработанными движениями расстрелял находившихся в комнате людей. Джон услышал крики боли, а затем стук падающих друг за другом тел. Он смотрел на бесстрастное лицо и голубые глаза, в которых плескалась невероятно живая ненависть, которая с каждым новым выстрелом становилась только сильней, затопляя цветную радужку чернотой расширенного от возбуждения зрачка. Это жуткое зрелище заставляло кожу покрыться неприятными мурашками, а сердце сжаться и замедлить свой ход. Все затихло, лишь изредка слышались предсмертные хрипы подстреленных андройдом людей. Кеннекс поднялся, оглядывая новую картину кровавой бойни и устало прикрывая свои саднящие болью глаза. Он ни раз попадал в жестокие перестрелки с еще большим числом жертв, чем сейчас, но никогда прежде ему не казалось все это таким невыносимо неправильным. - Ты не ранен? – совершенно бесцветным голосом поинтересовался робот, тоже вставая с колена и подходя к детективу ближе. - Мне показалось, что эти люди не имели отношения к преступной организации, – покачал головой Джон. - Все это очень странно, так не ведут себя те, кто знает, как обращаться с оружием. - Это обыкновенная растерянность. Если бы не она, то ты был бы уже мертв, Джон. - Я так не думаю, – отрезал Кеннекс, подходя к одному из трупов и расстегивая на его груди черную форму. - Что вы делаете? – неожиданно прозвучал женский голос совсем близко, заставив детектива вздрогнуть всем телом, резко выхватывая свой пистолет. Он развернулся на звук, наставив дуло на говорившую с ним девушку. – Кто вы? Полиция Лос-Анжелеса, отвечайте! – потребовал Джон твердым тоном, вставая с залитого кровью пола и делая шаг назад. Девушка приподняла руки, развернув открытыми ладонями вперед. В пальцах правой она держала точно такой же компьютизированный бластер, какой был и у Дориана. Одетая в серую форму охраны, она выглядела потрепанной не одной перестрелкой, смотрела на мужчин с беспокойством в темных выразительных глазах. - Я из штата охраны этого здания, – ее голос немного дрогнул, но эта попытка показаться испуганной овцой, мерещилась Джону не искренней. – Меня зовут Джуд Стей… - Странно, а на вашем бейджике написано «Джуд Стоун», - перебил девушку детектив, не сводя с незнакомки пристального взгляда. - Перестань, Джон. После такого ужаса у нее наверняка стресс, вот и путается. Эта девушка помогла нам отвлечь этих преступников. - Заткнись! – гаркнул он на стоявшего за спиной Дориана, вновь, уже чуть мягче, обращаясь к незнакомке: - Где был весь ваш охранный отдел, когда здесь начался захват? Это вы посылали несколько сигналов бедствия? Девушка замялась на мгновение, но тут же расслабилась, опуская руки и убирая свой пистолет в кобуру на поясе. – Я была бы вам благодарна, если бы вы перестали держать меня на прицеле. Джон хмыкнул, но оружие убрал. - Спасибо. Да, я посылала один из этих сигналов, когда нижние этажи перестали отвечать на перекличку, - она задумалась на мгновение, продолжив: - У нас есть правило, когда каждые тридцать минут мы включаем общую видеосвязь между всеми охранными отсеками этого здания. Все было слаженно до этого дня, когда мне не ответили сразу несколько этажей. Я не стала вызывать их повторно, а сразу дала сигнал тревоги. Но вместо того, чтобы оповестить все ближайшие участки полиции, я смогла пробиться только на одну линию связи. А в следующую секунду вся электроника сошла с ума. - Это был наш участок. Похоже на правду, – пробурчал Джон, вновь опускаясь рядом с трупом и продолжая расстегивать замки на его форме. - Вы не доверяете мне? – неуверенно пробормотала девушка, тоже садясь рядом и заглядывая в лицо детектива. – Я за несколько часов потеряла десятки постов охраны, своих знакомых и профессиональных бойцов. Мне казалось, что это конец! Я не могу понять, как вы вдвоем смогли пробиться сюда? - Черт! – выплюнул Кеннекс, ощупывая кожу под горлом трупа. – Я думал, что это заменитель внешности, но они абсолютно чисты. - Мы были всего на нескольких этажах ниже этого, поэтому добрались сюда без особых потерь, – ответил за него Дориан, хмуро глядя на девушку. - Каждый из вас, - не унимался он, вскочив на ноги и тыча пальцем в андройда и девушку. – Расстегивайте ворот, я хочу видеть отсутствие корректора внешности и у вас… - Джон, успокойся, – попытался урезонить его парень, но в ответ получил лишь раздраженный взгляд карих глаз. - Ты первый! – ткнул в него пальцем детектив. – Быстро! В синем взгляде Дориана вновь мелькнуло то злое выражение, которое Джон уже замечал ранее, но андройд послушно расстегнул ворот своей куртки и показным движением оттянул вниз ворот темно-серой футболки. Ровная кожа мулата была абсолютно чиста. – Все? – издевательски поинтересовался он. Девушка растерянно потянулась к мелким пуговкам своей серой блузки из плотной ткани, но Джон остановил ее жестом, шумно выдыхая и сжимая переносицу двумя пальцами, на секунду зажмурив глаза от усталости. – Ладно, не нужно, Джуд. Я уже схожу с ума со всем этим… - Все в порядке, - улыбнулась в ответ девушка. - Я знаю, как вам помочь. - Что? – не понял ее Джон. - Вы ведь ищите того, кто устроил захват? Я знаю, где он находится. В одиночку я туда соваться не рискнула, но могу помочь. Все равно одна я не смогу прорваться через нижние этажи, а здесь от меня будет хоть какой-то толк. - Показывай дорогу, Джуд. А то с непонятными сигналами, которые ловит он, - детектив кивнул на андройда, - мы, похоже, ходим кругами. - Я бы не стал доверять первой встречной настолько, – предостерегающе схватил его за локоть Дориан. - Если на то пошло, то и ты можешь считаться первым встречным, – грубо вырвал из пальцев мулата рукав своей куртки он, отворачиваясь и нагоняя уже успевшую оторваться от них девушку. Андройд промолчал, хмуро смотря в спину уходящего человека. На его щеке вновь замелькали голубые огоньки светодиодов процессора. - Да? – он прижал указательный палец к уху, приняв входящий звонок. – Мы встретили какую-то девку на втором уровне вашей игры, босс. Она знает, где вы находитесь, и Кеннекс уже приближается. Я не смогу незаметно убить ее, так, чтобы человек ничего не заподозрил, – помолчав немного, он коротко кивнул. – Хорошо, я буду рядом, когда он ломанется внутрь. Понял, босс.

***

- Это здесь… - прошептала Джуд, когда они лабиринтами коридоров проскользнули мимо группок, одетых в форму людей, и замерли у огромных дверей из матового стекла. – Что будем делать дальше? - Прежде чем мы зайдем внутрь, я должен кое-что сделать. Отойди в тень, – заговорщицки шепнул ей Кеннекс, обернувшись к нагнавшему их андройду, попутно доставая из кобуры свой пистолет и зажимая мизинцем переключатель глушителя. Девушка послушно отошла в тень, наблюдая за мужчинами со стороны, не смея издать и звука. Она видела, как Джон подошел к парню ближе, держа за спиной оружие в полной готовности. «Какой странный этот полицейский, - отстранено подумала она. - Но даже таким он выглядит более живым и искренним, чем этот молчаливый мулат». - Дориан? - Что ты хотел, Джон? Мы уже на месте, – тот бросил взгляд на высокие двери. - Дориан, ты помог мне сюда добраться, спасибо, – Джон не отводил от лица, которое казалось таким похожим на правду, своего взгляда и нервно теребил пистолет подрагивающими от волнения пальцами. - Это мой долг, напарник. Для этого я и был создан, но к чему этот разговор? - Я хотел спросить тебя перед тем, как мы зайдем в эти двери, – он помолчал, словно размышляя о правильности своего поступка, но все же продолжил: - Дориан, какая любимая температура моего утреннего кофе? На бесстрастном лице робота впервые отразились сильные эмоции – он в замешательстве уставился на ожидавшего ответ человека. – Кофе… - его голос нервозно дрогнул, а на щеке моргнули огоньки светодиодов. – Твоя любимая температура восемьдесят шесть градусов. Джон молча вытащил из-за спины свой пистолет с разрывными патронами и, приставив дуло к левому глазу, произвел беззвучный выстрел. В оглушительной звенящей тишине был слышен только испуганный всхлип девушки. Потянуло паленым, а Дориан, все так же удивленно глядя на пистолет, зажатый в пальцах Джона, будто в замедленной съемке, закатил единственный целый глаз, рухнув на пол грудой искрящего током металла. Вместо левого глаза зияла чернотой пустоты огромная дыра. Пуля не прошла на вылет, застряв где-то в недрах автоматизированного мозга, оборвав жизненно важные соединения артерий-проводов, совсем как у мертвого человека. Рот андройда расслабленно приоткрылся, обнажая ряд влажных зубов, на которых разве что не было крови, чтобы довершить сходство машины с настоящим трупом. - Вот теперь пойдем внутрь, Джуди, – бросил он прижавшей к губам руку девушке и отвернулся от мертвого напарника. - Нас уже ждут.