341

- Сэм? - неуверенно спросила Мэй. - Ты хромаешь? Это точно был не Сэм - тот даже находясь в лучшей спортивной форме не смог бы передвигаться с той скоростью, с которой, кажется, приближался источник звука. - Да нет, все в порядке, - донесся из рации удивленный голос, - почему ты спрашиваешь? Она не ответила, напряженно прислушиваясь, но шаги доносились будто с нескольких сторон одновременно. Девушка, опомнившись наконец, сдвинулась с места и попятилась назад. "Давно уже пора убираться отсюда," - пронеслась у нее в голове единственная мысль. Но прежде, чем она успела развернуться, снова тишину разорвал звериный рев, и из-за угла на перекресток на огромной скорости выпрыгнула медведоподобная тварь. На мгновение замерев, зверь повернул к ней широкую короткую морду, будто давая ей фору или присматриваясь к ней. Не дожидаясь, когда зверь сообразит, кого он встретил, Мэй бросилась бежать вниз по улице. Оглушительно рыча, тварь понеслась следом. - Эй, где ты? Я слышал рев совсем близко! - снова включившись, прошипела рация. "Какого черта?!" - только и подумала девушка, бросая взгляд на мутные зеркала витрин. Существо, казавшееся неловким и громоздким на первый взгляд и передвигавшееся прихрамывая, быстро нагоняло ее, и звук его лап, шлепающих по асфальту, уже звучал прямо за ее спиной. Из переулка с воем выскочили еще два зверя, присоединяясь к погоне. - Я уже совсем рядом. Эй, тебе нужна по... В двух кварталах впереди быстрым шагом с соседней улицы вышел Сэм, прижимающий рацию к губам и что-то говорящий в нее, но девушка, с трудом держа темп и уже почти задыхаясь, была совершенно не в состоянии слушать его болтовню. - Придурок! - выкрикнула она. - Убирайся отсюда! Сэм обернулся на ее голос, и на мгновение на его лице застыла маска ужаса; опомнившись, он бросился прочь. Мэй отделяло от него не более десятка метров, но даже несмотря на то, что парнишка был куда меньше нее приспособлен к физическим нагрузкам, она начинала задыхаться и уже не могла догнать его или сократить это расстояние, в то время как твари и не думали уставать. Сэм, пока еще держа темп, снова что-то говорил в рацию, но ни лидер, ни психованный врач не отвечали. Дома по левую сторону дороги закончились, показав за собой водную гладь. "Мой квадрат был в центре, - с ужасом подумала Мэй, - должно быть, теперь мы совсем в другой части города..." Впереди улица резко поворачивала вправо, и Сэм, не задумываясь свернувший туда, ненадолго скрывшись из глаз, но уже через секунду девушка услышала его выкрик; еще через несколько она и сама поняла, что он увидел. Набережная впереди была почти перекрыта. Десятки обгоревших остовов некогда брошенных автомобилей занимали почти всю проезжую часть и перекрывали путь к переулкам, сворачивающим в сторону от главной улицы. Мэй понимала, что отсутствие прямого пути лишает ее малейшего шанса оторваться; парень, пользуясь своим преимуществом, уже петлял между машин, почти потерявшись из вида.