Гордость

Что же, невеста, да? Но ведь так и должно быть, у принцев должны быть невесты, причем, желательно из знатного рода. Я знала это еще по сказкам, которые слушала в детстве. Так почему же сейчас так неприятно? В груди появилось неприятное чувство опустошенности. Ну и почему я так сильно переживаю! Да, это было приятно, танцевать с принцем, почувствовать себя особенной, но было бы глупо думать, что Локи мог пригласить меня из-за каких то влечений ко мне. Это просто прихоть Фригг, которую ему пришлось исполнить. Пока все рассыпались в любезностях перед гостьями, я тихонько выскользнула в парк, окружавший дворец. Свежий воздух - вот, что мне сейчас необходимо. В бальном зале стало слишком душно, разные ароматы парфюма смешались и создали ужасный ансамбль. А здесь дул легкий свежий ветерок, несший с собой легкость. Я прошла немного вглубь парка и присела на скамью, откинулась к спинке и расслабилась, прикрыв глаза. Ветер немного усилился, я слышала, как тихо перешептывались деревья, как скрипели опавшие веточки. Я зашла в дальнюю часть сада, поэтому здесь было не так прибрано, как везде, что мне очень нравилось. Здесь я чувствовала себя более настоящей, что ли. Веточки захрустели чуть громче. Стоп, как-то они уж слишком ритмично звучат. Я распахнула глаза и увидела, что метрах в пяти от меня стоит молодой парень, я вздрогнула от неожиданности. У него были короткие русые волосы и мощное телосложение. - Привет, я не хотел тебя напугать, - парень улыбнулся широкой улыбкой, внушающей доверие. - Меня зовут Эдан, что ты делаешь так далеко от дворца? Почему не на балу? - Привет, я просто устала от этой музыки и бесконечных танцев. Меня Кейт зовут, кстати, - я немного расслабилась. - Очень приятно. Я видел, что ты танцевала с Локи? - Эдан подошел к скамье и опустился на сиденье, рядом со мной. Я подвинулась, уступая ему пространство. - Да. Знаешь, сегодня ты уже второй, кто спрашивает меня о моем спутнике. - Ха, ну он знаменит. - Только не в самом хорошем смысле этого слова, - я улыбнулась, а парень засмеялся. Почему-то смеялся он слишком уж активно и долго, хотя шуточка, мягко говоря, была на троечку с минусом. Я заметила, что его движения немного неточны. О Боже, кажется, он пьян. Угораздило же меня встретить его. Ну и бродил бы себе этот Эдан где-нибудь в другой части парка, а желательно в другой части Асгарда, меня то зачем сюда приплетать? - Знаешь, я пойду, а то меня, наверное, потеряли. Я никого не предупредила о том, что хочу пойти погулять... Я встала и начала медленно пятиться в сторону дворца. - Эй, подожди! Ты же уже взрослая девочка, верно, почему бы не пройтись? Вон небо какое красивое сегодня, - парень встал и приблизился ко мне. - Нет, знаешь, я так устала сегодня, пойду-ка я уже. До свидания, Эдан, - я хотела прошмыгнуть мимо него и самым быстрым шагом направиться во дворец, но он неожиданно схватил меня за запястье. - Эй, отпусти! Мы мило поболтали, но сейчас мне пора, - я постаралась высвободить руку из его железной хватки, но мои старания не увенчались успехом. Парень был выше меня на полторы головы, я бы не смогла его и с места сдвинуть, даже если бы попыталась. - Нет, так нечестно. Раз уж мы встретились, я думаю, что наше общение можно продолжить и в другой плоскости, - он приблизил свое лицо ко мне, я почувствовала запах крепких спиртных напитков. Я задержала дыхание, молясь, чтобы сюда пришла охрана с вечерним обзором территории. Уж они мне бы точно помогли. Но тут я вспомнила, что сюда редко заходит охрана, потому что прорваться в замок с этой стороны очень проблематично, тут одна из самых крепких стен, так зачем зря проверять. Оставалось надеяться только на то, что какой-нибудь полуночник решит погулять под луной и спасет меня от этого недоумка. - Я не хочу продолжать наше общение! Отпусти меня и я никому ничего не скажу! - в моем голосе появились истеричные нотки. - Ты такая милая, когда злишься, - лицо Эдана расплылось в гадкой улыбке. Он попытался поцеловать меня, я отшатнулась от него, но не удержалась на ногах и упала. Теперь этот парень оказался в более выигрышном положении, фактически, я уже лежала под ним. Голова раскалывалась от удара, я боялась, что вот-вот потеряю сознание. Единственное, что мне оставалось - громко закричать, в надежде, что кто-то из стражников услышит. Вдруг парень сильно ударил меня по щеке, моя голова мотнулась назад, и снова опустилась на каменную дорожку. - Не ори, шлюха, - он перешел на грубости, его голос стал злым, - Не ори или я еще раз приложу тебя головой о землю. Не волнуйся, тебе со мной понравится. Он потянулся к пряжке ремня, я понимала, что не смогу от него даже отползти, о том чтобы встать и побежать и речи не шло. В глазах было темно, в ушах шумело, а голова кружилась. Я почувствовала во рту солоноватый привкус крови. Видно, он сильно приложил меня о камни. Мои глаза были закрыты, но даже так я увидела яркий свет, озаривший эту часть парка. Я не поняла, что случилось и открыла глаза, в надежде, что так станет понятнее. Рядом с собой я увидела силуэт высокого мужчины, который крепко держал Эдана. Того сковывали путы, явно магического происхождения, потому что они светились и переливались. - Я оставлю тебя связанным здесь, может через пару дней кто-нибудь тебя найдет, - сказал мужчина. Я узнала голос Локи. Бог обмана наклонился ко мне и провел пальцами по щеке, куда ударил чертов насильник. Я охнула от боли и резко отвернула голову. Мир закружился и меня чуть не стошнило. - Надо отвести тебя к лекарю, он тебе поможет, - сказал мой спаситель, - Ты можешь идти? - Да, я попробую. Я оперлась на руку Локи, которую он подставил мне для помощи, и медленно встала. К сожалению, голова все еще кружилась, так что я чуть не потеряла равновесие. Пришлось облокотиться о трикстера. Его рука легла мне на талию, страхуя от падения. Мы осторожно пошли во дворец. Мое некогда прекрасное платье было испачкано в грязи, вышивка не сияла, а тускло поблескивала, на мои волосы было страшно смотреть. Они спутались, а шпильки, создававшие красивую прическу, теперь больно оттягивали волосы. - Когда мы вернулись в зал, то обнаружили, что тебя там нет, а правила приличия заставляют меня познакомить принцессу со своей спутницей. Друзья Тора сказали, что ты была на улице, а дальше они не заметили, куда ты пропала. Я решил, что ты можешь быть в парке, поэтому пошел именно туда. А потом я услышал крик, поэтому и прибежал к тому месту, где ты оказалась. А дальше и сама знаешь, что было. - Меня долго не было? - тихо спросила я. - Больше часа, - последовал ответ. Ого, я так долго сидела на скамейке? Наверное я задремала. Теперь ясно, почему Локи пошел меня искать, все же час отсутствия - это слишком. Ох, поскорее бы дойти до лекаря! Голова раскалывается от ударов этого урода. При мысли об Эдане, я вдруг почувствовала отвращение и стыд. По моим щекам потекли горячие слезы, я не могла этого контролировать. До этого я была как в трансе, а сейчас до меня стало доходить, что могло бы произойти, не подоспей трикстер вовремя. Локи заметил мое состояние и остановился. По нему было видно, что он не знает, что делать, он растерянно смотрел на меня. Кажется, у меня начинается истерика. Так, надо дышать глубже, тогда я буду в порядке. Но этот метод не особо помогал, я всхлипывала все громче и громче. Локи обнял меня за плечи и начал аккуратно раскачивать из стороны в сторону, успокаивая. - Тише. Он же ничего не успел тебе сделать, верно? Или... Если он причинил тебе вред, то я вернусь и добью его, хочешь? - шептал трикстер. Я покачала головой и слегка улыбнулась сквозь слезы. - Спасибо, Локи. Мы можем не показываться на глаза никому из гостей? Я не очень хочу, чтобы меня видели в таком состоянии, - я пальцем указала на испорченное платье. - И вопросов хотелось бы избежать, сам понимаешь. Парень кивнул и повел меня во дворец, но не через центральный вход, где мы стали бы видны всем присутствующим на балу, а через небольшой черный ход для прислуги. Через десять минут мы уже оказались в лазарете. Это было чистое белоснежное помещение, где на аккуратных стеллажах стояли разные склянки с лекарствами. Все они были подписаны и с особой тщательностью пронумерованы. Видно было, что местные лекари очень любят свое дело. Услышав шум, к нам навстречу вышел старец. Он казался не таким взрослым, как Один, на уголках его губ играла едва заметная добрая улыбка. Но стоило ему увидеть мое состояние, как улыбка слетела с его лица. - Бог мой, что с вами произошло, леди?! - воскликнул доктор, усаживая меня на стул. Он принялся внимательно осматривать мое лицо. Когда он коснулся гематомы, то я дернулась от боли. - Тихо, тихо. Сейчас я дам вам зелье, которое позволит вам отдохнуть и набраться сил. А с этой шишкой мы справимся быстро. Я думаю, что у вас сотрясение, так что вам придется полежать здесь одну ночь. Ночь? Это с каких это пор сотрясение можно вылечить за одну ночь? А, ну да, я же в Асгарде. Здесь лечат магией и зельями, а они действуют лучше, чем земные таблетки и компрессы. - Ваше Высочество, так что же все-таки произошло? - вновь спросил старый лекарь, поняв, что от меня он ответа не дождется. - Я потом объясню, пока что надо увериться, что моя ученица в порядке. - Да, конечно. Вот так, а теперь ложись на кровать, тебе надо отоспаться, - последняя реплика старика была обращена ко мне. Едва моя голова коснулась подушек, я начала проваливаться в сон. В полудреме я слышала, как лекарь сказал Локи, что тот должен идти на бал, потому что его ждет принцесса. Я досадливо поморщилась и услышала легкий смешок трикстера. Тот поблагодарил старика, я услышала удаляющиеся шаги младшего принца. Воспоминание о том, как он спас меня, согревало все мое тело. Правда, сейчас он идет танцевать с принцессой Альфхейма, но я быстро отогнала эту мысль подальше. Подумаю об этом завтра... *** Просыпаться сегодня было очень трудно. Сначала, когда я не увидела привычной портьеры над кроватью, то не поняла где я нахожусь. Лишь потом воспоминания вчерашнего дня настигли меня. С легким стоном я перевернулась на бок. Да, верно, я нахожусь в лазарете. Из-за ширмы появилась молодая девушка. У нее были темные длинные волосы, заплетенные в косу, перехваченную золотой ленточкой. Глаза девушки были темно-карими, а пухлые губы ярко-алыми. Я подумала, что она очень красивая. - Доброе утро, вы уже проснулись? Меня зовут Нанитта, я помощница лекаря. Как вы себя чувствуете, леди Кейт? Вчера вы были очень плохи, но сегодня этого уже не заметно, - приветливо сказала она. - Спасибо, я и впрямь ощущаю себя значительно лучше. Когда я смогу покинуть больничную палату? - Хоть сейчас, мисс. Я помогу вам одеться и собраться. Возможно, у вас будет присутствовать легкая слабость, но это нормально, к обеду все точно пройдет. Да, кстати, Его Высочество просило вас появиться на обеде. - На обеде? А сколько сейчас времени. Десять? Хорошо. А еще что-нибудь Тор просил передать? - Наследный принц? Вообще, я говорила о мистере Локи, - ответила Нанитта.