Гордость

Когда тьма немного рассеялась, я почувствовала, что кто-то крепко держит меня за плечо. Мужской голос что-то просипел мне прямо в ухо, но я не смогла понять ни слова. Меня сильно тряхнули, так что я бы упала на пол, если бы не крепкая рука, которая тянула меня вверх. Кое-как справившись с ватными ногами, я приняла вертикальное положение. - Где цветок?... - расслышала я сиплый голос. - У... У меня его нет, я уже отдала его, - заикаясь ответила я. Мне сделалось необъяснимо страшно. Где Локи? Он, он просил меня прийти сюда! Его здесь нет. В моей голове медленно стала выстраиваться логическая цепочка. Его здесь и не должно быть. Какая же я дура! Это всего лишь ловушка, спланированная нашими врагами, а я, как наивная простушка мигом в нее попалась! На одно мгновенье я почувствовала сожаление, что оставила волшебное растение в Асгарде, но тут же поняла правильность своего поступка. Если бы я принесла его сюда, то у Асгарда вряд ли бы были шансы справиться с силой эфира. Меня еще раз сильно встряхнули. Видимо, поняв, что у меня и правда ничего с собой нет, меня просто бросили на жесткий пол. От сильного удара из легких выбило воздух. Я не успела выставить руки, поэтому сильно ударилась головой и отключилась. Кажется, я некоторое время была в бреду, потому что помню, что слышала чьи-то голоса, обсуждающие какие-то вещи, но ничего более точно я запомнить не смогла. Пришла в себя я от сильного пинка в живот. Кое-как разогнувшись на холодном полу, я посмотрела наверх. Сил подняться сейчас не было. Глаза застилала мутная пелена, поэтому разглядеть существо, склонившееся надо мной представлялось невозможным. Мне оставалось только лежать и ждать, когда мое положение немного проясниться и я смогу понять, что здесь вообще происходит. - Здравствуй, ma chère*. Что-то случилось, дорогая? - спросил мягкий женский голос. - Ангрбода? - выдавила я из себя. Как она здесь оказалась? - Да, ma chère. Я же тебя предупреждала, что надо держаться от принца подальше. Видишь, что происходит, когда ты слишком много времени посвящаешь ему? Послушалась бы моего совета и не попала бы в такую ситуацию. А теперь... Ах, да что теперь можно изменить? - она томно вздохнула, обмахиваясь веером. - Ты мне поможешь? - спросила я. Зрение немного улучшилось, мир перестал плясать и я смогла сосредоточить свой взгляд на ее лице, обрамленном кудрями. - Я? - она удивилась, будто я сказала величайшую глупость в мире. - Я же предупреждала тебя, что надо держаться от принца, да и вообще от Асгарда, подальше! А теперь... Ну,ты и сама можешь догадаться, что будет теперь. Ты поступила очень глупо, дорогая. Я не понимаю, почему вы все так носитесь con amore**. Да, как тебе мое платье? Оно красное, чтобы на нем не было видно пятен крови. Мне подарили его в Испании, когда я последний раз была в Мидгарде. Ну да я тебе про это рассказывала. - Ты говорила про Францию. Ты еще и испанский знаешь? - спросила я, лихорадочно пытаясь понять, что же здесь все-таки происходит. - Да, милая. Я вообще много языков знаю. Когда это животное (я говорю про младшего принца, конечно), убило мою сестру, а мой жених не выдержал горя и покинул Асгард, у меня появилось много времени. Я провела его с пользой, как видишь. Я прикрыла глаза, будто спасаясь от этого потока ничего не значащих слов. Пока она говорит, я могу постараться разложить все по полочкам. Как я уже поняла, меня просто заманили в ловушку. Я понятия не имею где нахожусь, не факт даже, что я до сих пор в Муспельхейме. Теперь есть несколько вариантов развития событий. Первый: Локи понятия не имеет, что меня похитили и все еще бегает по миру огненный великанов. Хотя нет, это маловероятно, он должен был почувствовать, что артефакт в Асгарде. Значит, второй вариант: он в Асгарде, а те, кто меня похитил, предъявили ему какие-нибудь требования. И теперь он идет на сделку с похитителями. Или третий, наиболее вероятный вариант: никто понятия не имеет, где я и что со мной происходит. Когда они поймут, где меня необходимо искать, возможно, что искать уже будет некого. Мои пессимистичные мысли прервал лязг железной двери. Как я поняла, это открылась и закрылась дверь в мою темницу. Ангрбода ушла? На меня вновь накатила такая сильная усталость, что открывать глаза я не стала. Но нет, спустя пару секунд, я услышала, как женщина кого-то благодарит, негромкий стук, будто что-то поставили на пол, и торопливые шаги. Снова громкий металлический скрежет закрывающейся двери. - Ах, дорогая, надеюсь, что когда-нибудь ты научишься прислушиваться к советам. Может быть, в Валгалле. Если, конечно, ты туда сможешь попасть. Ты не воин, да и погибнешь несколько не в бою. Но не волнуйся, в Асгарде все твои подвиги, которых даже и не было, возвысят до уровня походов Одина. Я уверена, что закатят огромный пир в твою честь, где тебя будут поминать, как героя. Возможно, я приду на него и подарю младшему принцу прядь твоих волос, перевязанную красной лентой. Это будет très romantique***, - она мечтательно закатила глаза. Негромко ступая, она приблизилась ко мне, держа в руках небольшой кожаный чемоданчик с металлическими заклепками. Мне недолго пришлось гадать, что же там внутри. Ангрбода поставила сундучок на пол и аккуратно открыла его, щелкнув по застежке длинным, красиво накрашенным ногтем. Внутри чемоданчик был обит черным бархатом, а в каждом отдельном углублении лежали ножички. Маленькие, красиво изогнутые, с резьбой на рукоятке и россыпью драгоценных камней у основания, они могли бы поражать своим великолепием, если бы я не догадывалась, зачем их принесли. Рука Ангрбоды плавно скользнула внутрь и вытащила самый маленький ножичек, с загнутым кончиком. - Знаешь, я подумала, что тебе тоже не помешало бы выучить еще какой-нибудь язык. Все же неприлично такой взрослой леди не знать других языков, - она взяла мою левую руку в свою и провела ножиком по запястью, держа лезвие плашмя. Я почувствовала холод металла и зажмурилась, ожидая, когда она начнет резать. Наконец я почувствовала, как лезвие надрезает кожу. Хоть я и старалась держать себя в руках, порой с моих губ срывался негромкий стон. Когда я почувствовала, что женщина отпустила мою руку, я посмотрела на левое запястье. Из-за крови, появляющейся из свежих порезов, надпись было почти не разобрать, но я все же смогла прочитать. Было написано всего лишь два слова: "Memento mori".**** - Латинский. Язык мертвых, - произнесла она отстраненным голосом. Ее взгляд скользнул по моему лицу, и я смогла разглядеть в ее глазах то, чего не видела раньше - тень безумия. Если бы я раньше смогла разглядеть этот животный блеск в ее глазах, то ни за что бы не покинула Локи. Бегала бы с ним по Муспельхейму за этим цветком, но ни за что не поверила этой безумной. Правда, теперь уже поздно сожалеть. Остается лишь плотнее стиснуть зубы и терпеть. Ангрбода потянулась за другим ножичком, с зазубринами на лезвии, предназначенными для того, чтобы когда кто-то достает его из раны, зазубрины цеплялись за внутренние органы и разрывали плоть. Из-за двери послышалась возня, несколько глухих ударов и все замолкло. "Что там происходит?" - зло пробормотала женщина. Она бросила нож обратно внутрь чемоданчика и подошла к двери. - Что за грохот?... - сердито начала она, но договорить не успела. Внутрь скользнули два невысоких широкоплечих мужчины, которые быстро отключили Ангрбоду. Они вопросительно посмотрели на кого-то, кто стоял в дверном проеме, но мне из-за их спин было не видно. Тогда в темницу вошел третий человек, плотно укутанный в темный плащ. Бросив что-то мужчинам, силуэт подошел ко мне. Странно хрупкий для мужчины. Тогда фигура откинула с лица капюшон и посмотрела на меня. От удивления я привстала на локтях. - Ребекка, это ты? Что ты здесь делаешь? - воскликнула я, но тут же закашлялась. Видно, когда Ангрбода меня пнула, она задела какие-то внутренние органы, раз у меня кровь в горле. - На Асгард напали. Сейчас все сражаются там. Меня отправили в Альфхейм. Локи смог выяснить, где ты находишься, но он сейчас нужен царству Вечности. Ты можешь телепортировать вместе со мной? Не волнуйся, я нас направлю, только не сопротивляйся, чтобы душа не отделилась от тела. Я с кивнула и с готовностью приняла протянутую руку. Через секунду меня закружило в водовороте красок. Я не смогла этого выдержать и отключилась, а когда пришла в себя, то поняла, что нахожусь в кровати, а рядом со мной сидит Ребекка и влажной губкой протирает окровавленную руку. - Я долго была в отключке? - спросила я, невольно морщась, когда она задевала болезненные ранки. - Не больше десяти минут, - ответила принцесса, не поднимая взгляд. - Расскажи мне, что случилось, как долго меня не было? Почему именно ты пришла за мной? Пусть даже Локи и нужен Асгарду, но ведь есть более приспособленные для подобных миссий воины, но не принцесса! - Ладно, я расскажу. Тебя не было два дня. В первый вечер, когда Локи понял, что тебя заманили в ловушку, он поднял всех на уши. Было ясно, что это было сделано с целью выманить цветок, тогда эльфы стали бы непобедимыми. Но ты поступила умно, оставив его у Хеймдалла. Именно это и спасло тебе жизнь. Если бы ты отдала его эльфам, то они бы сразу же убили тебя. А так ты им была нужна, как рычаг, с помощью которого можно было бы управлять Локи. Младший принц с помощью долгих и сложных ритуалов смог выяснить твое местонахождение - это Нифльхейм. Ты была надежно спрятана от взора Хеймдалла, впрочем, также как и все эльфы. Каким-то образом темные эльфы смогли сбить Радужный мост и он отправил тебя сразу в царство туманов, а не в огненный мир. Однако стоило Локи испросить разрешения отправиться на твои поиски, как по Асгарду прокатилась военная тревога. Эльфы начали атаку, пока мы не успели полностью извлечь энергию из растения. Я задумчиво провела здоровой рукой по щеке. На подушечках пальца осталась копоть - чистотой темница не отличалась. Значит, я провалялась без сознания целых два дня! Это же как так надо было приложиться о пол? И выходит, что всем магам приказали остаться в Асгарде, только принцесс Альфхейма вернули на родину, чтобы им ничего не угрожало. Поддавшись внезапному порыву, я обняла Ребекку. Она удивленно замерла, но потом погладила меня по спине. - Спасибо тебе за то, что рискнула собой и спасла меня. Я никогда этого не забуду, - прошептала я. Девушка скромно улыбнулась и поспешила спрятать взгляд. Я вдруг поняла, что она на самом деле не плохая. Просто окружение с детства прививало ей, что она должна быть выше всех, что она достойна принца, и что все, кто так не думает, должны быть наказаны ее презрением. А на деле оказалось, что она бросилась спасать меня! Меня, человека, которого она презирала едва ли не больше, чем самого последнего пьянчужку в Асгарде - тот хотя бы был асгардцем. - Ты простишь меня за то, что я так вела себя? - едва слышно спросила она. - Должно быть, ты и правда достойна Локи. Он тебя очень любит. Ни разу глаз не сомкнул с тех пор, как ты пропала. Он даже ничего не ел. Я чувствовала, что вот-вот расплачусь от чувств, переполнявших меня в тот момент. Я поняла, что та, кого я считала своим врагом, на деле оказалась подругой. Протянув девушке здоровую руку, я спросила: - Друзья? - она слегка пожала кончики моих пальцев, и улыбнувшись, сказала "Да". В этот момент двери распахнулись и в комнате возникли Мэри-Энн и Эдан. Они спешно подошли ко мне, и мы начали что-то обсуждать. Ну как "что-то", в этот момент мы могли обсуждать только войну. Оторванные от Асгарда, неспособные сражаться, мы сейчас мысленно могли быть только там. Я думала о всех мирных гражданах, что сейчас сражаются, но все же все мои мысли были рядом с Локи. Надеюсь, что все обойдется. Я почувствовала, как чьи-то небольшие пальчики касаются израненной, но уже чистой (спасибо Ребекке) руки. - Ме-ме-нто мо-ри, - по слогам прочитал Эдан. - Я тоже люблю море! Он ослепительно улыбнулся. Его сестры мрачно склонили головы. Они, в отличие от брата, хорошо знали латынь. _____________________________________________________________ * ma chère - моя дорогая (фр.) ** con amore - с любовью (исп.) *** très romantiquе - очень романтично (фр.) **** Memento mori - помни о смерти (лат.)