Дьявол носит PRADA

«Эдвард Каллен» Я вернулся на террасу позже остальных. Виски немного расслабило, но не настолько, чтобы я не слышал каждое их слово. Стоило мне подойти ближе, как я уловил знакомое имя. — …миссия «соблазнить босса» объявляется открытой! — Элис, конечно, умела создавать шоу. Я замер на мгновение. Босс. А значит — я. Сначала внутри что-то холодно кольнуло. Честно говоря, я привык, что меня хотят, но никогда не ждал, что мисс Свон окажется в числе тех, кто решит играть в такие игры. Она выглядела слишком… наивной для этого. Я почти развернулся уйти, но её голос заставил остановиться: — Тише вы… Он же может услышать! Этот тон — смущённый, нервный, но с каплей искренности — задел сильнее, чем признания. Белла боялась, что я узнаю. Но в то же время — не отрицала. Я сделал шаг вперёд и нарочно выдал своё присутствие: — А что, у миссии уже есть название? Она вздрогнула так, что у меня мелькнула тень улыбки. Я не мог удержаться. — Не знаю, — добавил я, присматриваясь к её глазам. — Но звучит довольно амбициозно. «Операция соблазнения»… ммм… я даже заинтригован. Смех остальных меня почти не тронул — только усилил контраст. Они воспринимали всё как игру. А я вдруг понял, что для меня это перестало быть шуткой. Проклятье. Я слишком ясно помнил, как Белла сняла платье и вошла в бассейн. Слишком долго смотрел, пока виски горело в груди. Слишком часто ловил себя на том, что ищу её взгляд. Я сделал глоток, отводя глаза, но мысль уже не отпускала: «Если это игра — то, похоже, я сам готов в неё сыграть». Я стоял с бокалом, глядя, как огонь в мангале подсвечивает лица ребят. Эммет что-то отпустил Джейкобу, те в ответ ржали так, будто только что придумали новый вид спорта. Деймон, как всегда, держался в стороне, но ухмылялся — его забавляло всё это шоу. А я… Я всё ещё видел перед глазами Беллу в бирюзовом бикини. Чёрт. Это было опаснее, чем виски. Я сделал вид, что наблюдаю за мясом, хотя на самом деле слушал каждую ноту её смеха, каждое слово, сказанное в кругу подруг. Она смеялась так, что в груди что-то дрогнуло. Соблазнить босса. Значит, она думает, что это возможно. Что я — цель. Я поставил стакан на перила, решившись. Достаточно ждать. — Эммет, — я подошёл ближе, — мясо ты собираешься готовить до утра? — Ха! — он развернулся ко мне, ухмыляясь. — Или ты уже голоден, дружище? — Голоден, — ответил я, не сводя глаз с Беллы, — но не только по еде. Ребята засмеялись, кто-то присвистнул. Эммет хлопнул меня по плечу так, что едва бокал не полетел вниз. Белла вспыхнула, будто я озвучил её секрет на весь двор. Вот и первый ход. Я сделал глоток, улыбнувшись краем губ. Пусть думает, что это алкоголь. Пусть считает, что я просто играю. Но теперь я хотел видеть — как она ответит. Потому что если Белла Свон решила рискнуть и начать эту игру… я не собирался оставаться в стороне. *** Ночь в особняке выдалась тёплой, и кто-то предложил развести костёр во дворе. Елена с Деймоном притащили колонки, Несси с Джейкобом спорили о плейлисте, Элис с Джаспером носились с пледами и подушками. Даже Розали выглядела расслабленной — сидела рядом с Эмметом, прижавшись к его плечу, и, кажется, впервые за день улыбалась искренне. Белла сидела напротив меня. Пламя отражалось в её глазах, превращая их в жидкий шоколад. Она смеялась над какой-то шуткой Несси, но стоило мне задержать взгляд — и её улыбка дрогнула. Я медленно сделал глоток виски. Да, она заметила. — Каллен, — ухмыльнулся Деймон, протягивая мне бутылку, — расслабься хоть раз, а то смотришь, будто сейчас кого-то судить собрался. — Возможно, так и есть, — отозвался я, скользнув взглядом к Белле. Эммет заржал: — Да ну тебя, Эдди! Если кого и судить, так только этого пса, — он ткнул в Джейка, который умудрился уронить половину маршмеллоу в огонь. Смех разлетелся по кругу. Все отвлеклись. Кроме Беллы. Она продолжала смотреть на меня. Не дерзко. Не вызывающе. Но так… будто ждала, что я сделаю шаг. Я наклонился вперёд, опершись локтями на колени. — Что? — тихо, только для неё. Она вздрогнула. — Ничего. — Не похоже на «ничего», мисс Свон. — Я позволил себе ту самую улыбку, которая всегда выводила женщин из равновесия. — Ты смотришь так, будто ждёшь… особенного. Её дыхание сбилось, но она не отвела глаз. Смелая девчонка. Я поднялся. Все уже были заняты собой: Элис с Розали спорили о моде, Джейк и Несси — о песнях, Эммет наливал всем по второй. Никто не заметил, как я подошёл к Белле ближе. — Идём, — наклонился я, почти касаясь её уха. — Прогуляемся. Она замерла, но потом поднялась. Я первым пошёл в сторону сада, чувствуя её шаги за спиной. Вечеринка гудела за нашими спинами, а впереди была только темнота сада и тёплый воздух ночи. Вот теперь игра начиналась по-настоящему.