Средиземное: иди на Запад

Его королевство вовсе не из больших, и армия там не слишком-то велика. Периметр, восемь башен — кому скажи, решат, что захват не стоит и пустяка. Вот только они не в курсе, что на посту стоят только те, кто не предавал присяг. И враг не сумеет переступить черту, пока на дворцовой башне трепещет стяг, пока хоть один защитник еще живой, пока в нем горит стремление уберечь. Король говорит: я буду стоять с тобой. Серебряный плащ волною стекает с плеч; король улыбается, светел и молчалив, подносит свою ладонь к фитилям лампад. В зрачках у него оживает крылатый миф, и я, задохнувшись, больше не прячу взгляд, когда принимаю чашу — взахлеб до дна. Становится просто легче чуть-чуть дышать. Король говорит: останешься мне верна? И вместе с оммажем в дар отдана душа. Она вырастает в пламя в его руках, доверчиво льнет к подолу его плаща. И вера горит, и правда его легка — единственная, что стоило защищать. Король поднимает факел, дает сигнал; и звон тетивы вибрирует тихим «ре». Пусть море обрушит в стены девятый вал, я знаю, им не опасны и сто морей, пока не погаснет в чутких ладонях свет, пока не потухнут искры в его глазах. Король улыбнется тихо: найдя ответ, успей мне его до гибели рассказать. За ним Хелькараксэ скалит клыки из льдин, и дым Альквалондэ черным коптит закат. Кто серый чертог потери прошел один, сумеет пройти и бездну, и Дагоррат. И веру-надежду не разорвать уже — словами присяги вера принесена. Король говорит: я вечно в твоей душе. И я отвечаю: я лишь тебе верна.