Корица

Прошел почти год. Юг Франции. Вилла «La perle». Ноябрь. Поздний вечер. Валькирия. За окном плачет дождь и стонет ветер. Закутавшись в теплый плед, я сижу в любимом кресле. Вилла погрузилась в сон. В комнате темно и тихо, лишь потрескивают дрова в камине, но мне не нужны ни свет, ни громкие звуки, даже музыка будет лишней. Полумрак, тишина и огонь в камине – вот все, что мне нужно. Только они мои друзья сейчас, мои союзники. Я смотрю на языки пламени, они завораживают меня, успокаивают, утешают… Уже несколько дней мне не дает покоя странное ощущение. Кто-то зовет меня. Я слышу этот зов в шуме дождя. Ветер как будто подталкивает меня в спину, нашептывая: «Оседлай меня и я отнесу тебя к тому, кто тебя ждет». «Пустите мой кораблик, господа! Хочу я одного – хочу уплыть туда, где волны бесятся, и я в глазах тону. Хочу туда, где он, хочу скорей к нему». ОН ли зовет меня? И ждет ли меня ОН? В комнату тихо входит муж. Он направляется к бару. – О чем грустишь, моя Валькирия? – супруг наполняет коньяком два бокала и протягивает мне один. – Я не грущу, мой Викинг, я задумалась. – О чем? «О ком. О НЕМ». – Ни о чем и обо всем сразу. Мой милый добрый муж. Мы так давно вместе, ты так хорошо понимаешь меня, чувствуешь мое состояние, умеешь утешить и успокоить. У меня нет от тебя тайн. Не было… Прости, но я не готова открыться тебе. Нужно взять себя в руки. Он не должен ничего понять, не сейчас. Муж опускается на пушистый ковер у моих ног, кладет голову мне на колени. Запускаю пальцы в его волосы. Мы молчим и греем в руках янтарный напиток. – Прости, что отвлекаю тебя от размышлений о вечном, но нам надо обсудить насущные дела. – Давай поговорим. Что-то случилось? – Нет. Просто обстоятельства складываются таким образом, что в этом году мы не сможем поехать в столицу. Мое сердце камнем ухает вниз, в горле ком, к глазам подступают слезы. «Успокойся! Соберись, тряпка! Он не должен ни о чем догадаться». – Поехать всем вместе как обычно в декабре. Я должен улететь на пару месяцев в Сингапур – продолжает Викинг. – Хочешь, чтобы мы поехали вместе? – Ты же знаешь, как я не люблю надолго расставаться с тобой и детьми, не люблю путешествовать без тебя. Но в этот раз я планирую поехать один. – Почему? У тебя кто-то есть в Сингапуре? Она хорошенькая? – стараюсь придать голосу шутливо-ревнивый оттенок. – Как ты догадалась? – притворно ужасаясь, подыгрывает мне муж. – Ты как всегда права. Ее зовут работа. – Ра Бо Та? Она китаянка? – Она не имеет национальности. И она никогда не заменит мне тебя. К сожалению, иногда я должен уделять ей толику внимания. Она очень ревнива и мстительна. Но при правильном с ней обращении всегда щедра. – Придется мне смириться в ее присутствием в твоей жизни, – вздыхаю я. – А как же Рождество и Новый год? – Именно поэтому я и поеду один. Не хочу таскать тебя и детей туда и обратно через полмира. Предлагаю сделать так. Я лечу в Сингапур, возвращаюсь на Рождество, по дороге захватываю твою маму, и мы все вместе празднуем, а в середине января я улетаю еще на пару недель. – Отличный план. – Есть только два «но», – добавляет муж. – Какие? – Я не хочу оставлять тебя одну с детьми здесь, на вилле. Может, пока меня не будет, вы поживете у моих родителей, они будут очень рады видеть внуков. – Я не против. А второе «но»? – Тебе придется поехать в столицу одной и в ноябре. «Дышать! Не забывай дышать! И уйми, наконец, бешено колотящееся сердце». – Прости, что я нарушаю твои планы, – как будто что-то почувствовав, поспешно извиняется Викинг. – Я знаю, что ты не любишь столицу, не любишь бывать там одна… – Я сильная, я справлюсь. – Хотя в прошлом году, по-моему, ты прекрасно развлеклась в столице без меня – муж бросает на меня лукавый взгляд. – Ты вернулась тогда какой-то другой. Мне это даже понравилось. Если бы я не знал тебя так хорошо, я бы решил, что ты закрутила с кем-то роман. «Боже мой! Как же ты близок к правде!» – Когда ты собираешься уехать? – спрашиваю я мужа. – В первых числах декабря. – Тогда я поеду в столицу числа двадцатого и вернусь двадцать седьмого. – Договорились. Спасибо тебе, родная, за понимание. «Спасибо тебе, любимый! Умеешь ты делать меня счастливой!» Я соскальзываю с кресла в объятия мужа, смотрю в его глаза, дарю ему поцелуй, наполненный нежностью и любовью. … Я лечу в столицу. Я в первый раз лечу в столицу с удовольствием. Я лечу к НЕМУ. Я счастлива. Ничто не может омрачить моей радости. Ни осознание факта, что шанс встретить ЕГО в столице – один на миллионы. Ни мысль, что ОН не ждет меня и, возможно, даже не помнит. Я просто поброжу по улицам. А в день ЕГО рождения зайду ненадолго в тот клуб, если он еще «жив», тихо посижу в уголке, наслаждаясь любимым коктейлем, предамся воспоминаниям. Как мало нужно человеку для счастья.