Падение героя

Тейн лежал на больничной койке. Он ненавидел такое время препровождения, но, к сожалению, врачи настаивали на ежедневных процедурах. Зачем? Зачем они мучают его, дали бы уже умереть спокойно. Но тут же подкрадывалась отрезвляющая мысль о сыне. Ради него он еще держится, ведь врачи пророчили ему максимум три месяца… девять месяцев назад. Дрелл безумно хотел восполнить все годы отсутствия в его жизни. Рассказать недосказанное, открыть глубоко спрятанное, отдать всего себя на его суд, и тогда, возможно получить взамен немного любви? Любовь, а была ли она в жизни наемного убийцы? У него была Ирика, и он ее, наверное, любил? Конечно, любил, но никогда не знал, как ей это показать. В Академии ханаров нет такого предмета. Есть «огнестрельное оружие», «боевые искусства», даже «анатомия». А вот, любви нет. Поэтому он не мог сидеть дома, чувствуя себя эмоциональным инвалидом рядом с пылкой и чувственной Ирикой. Он старался уезжать надолго. Чтобы научиться тосковать по дому. Чтобы потом, возвращаясь, бурно и искренне радоваться встрече. Но как только очередное задание откладывалось, на него вновь нападало оцепенение. А после родился Кольят. Тейн был очень рад появлению сына. Помимо естественной радости, он надеялся, что теперь у Ирики будет, кому отдавать все нерастраченные тепло и нежность, которые он так и не смог полноценно принять. И все вроде наладилось, и Криосу захотелось покончить со своей карьерой и еще раз попытаться осесть у семейного очага, так заботливо поддерживаемого женой… Но ему не позволили. Убийство Ирики будто затмило разум Тейна. Он впал в боевой сон, день и ночь думая только о мести. Десять лет, десять долгих лет он искал и ликвидировал убийц. И нашел. Всех. Начиная с исполнителей и заканчивая организаторами и их покровителями. Никто не ушел от заслуженного правосудия в лице смертоносного дрелла. И каждый из них мучился перед смертью, молил о пощаде, но не был услышан. Удары были точны, выстрелы попадали в цель, и рука ни разу не дрогнула. И даже за их души он молился. Не для них, они-то этого точно не заслужили. Для себя. Чтобы, умирая, попасть за море, встретить там Ирику, посмотреть в ее глаза цвета заката и, встав на колени, попросить прощения… И, уж конечно, за все это время ему негде было научиться любить. Он всю жизнь контролировал свои эмоции. Никому не давал шанса узнать, что же на самом деле твориться в его истрепанном болезнью сердце. И если раньше это не раз выручало его в боях, то теперь стало проклятьем, не позволявшим открыться единственному близкому существу. Спасало только то, что Кольят также был не силен в проявлении чувств – возможно, сказались гены Тейна, но невероятно вспыльчив – это от Ирики. Поначалу их разговоры проходили сухо и напряженно. Каждый старался быть осторожен, словно шагая по тонкому льду, стараясь обогнуть неприятные воспоминания и острые углы. Но их было слишком много, а память дреллов слишком немилосердна, каждый раз подсовывая в самый неудачный момент образы многолетнего прошлого. Тейн отвлекся от хмурых мыслей, услышав сигнал аппарата, информирующего о завершении процедур. Через минуту в палату вошла молоденькая, по меркам азари, медсестра. Она отключила оборудование и улыбнулась пациенту: - На сегодня все, мистер Нуара, полежите еще минут двадцать и можете погулять. Нет уж, лежать он больше не мог. Как только за девушкой закрылась дверь, он поднялся, накинул пиджак и вышел в коридор. С каждым днем в больницу Гуэрта поступало все больше народа. Беженцы. Они пытались спрятаться на Цитадели от постигшей их планеты катастрофы. Все стоны и крики раненых гулким эхом отдавались в душе дрелла. Ведь у него был шанс еще раз помочь, Шепард предлагала ему опять вступить в команду. Но он был не в форме, боялся, что не принесет пользы, а в такой миссии, как спасение Галактики, не должно быть слабых звеньев. А как было бы приятно снова почувствовать вкус боя, адреналин, разгоняющий обедневшую кислородом кровь. Снова стоять плечом к плечу с Шепард, которой он был обязан столь многим. И умереть в горячке сражения. Не победителем, но и не побежденным. Злясь на свои сомнения и бессилие, Тейн саданул кулаком по стене. Чтож, не время предаваться любимым мыслям «а что могло бы быть», скоро должен прийти Кольят. Криос прошел к излюбленному месту у окна и принялся ждать. Это у него получалось лучше всего. Однако вскоре на инструментрон пришло сообщение. Кольят извинялся, что не сможет сегодня встретиться с отцом, так как в системе Службы Безопасности творятся какие-то сбои, и он обязательно прибудет сразу после устранения проблем. Тейн насторожился. Служба Безопасности Цитадели могла похвастаться самыми последними фаерволами в Галактике, она создавалась с участием разработок всех рас Совета. Обойти ее, а тем более взломать, казалось немыслимым. Пожалуй, была только одна организация, реально имевшая такие возможности… «Цербер». Четкий план уже созрел в голове дрелла. Сначала надо пробраться в СБЦ и уберечь Кольята. Криос быстро смешался с толпой и нырнул в одно из подсобных помещений. Сняв вентиляционную решетку, он ловко впрыгнул в образовавшийся проем и устремился по тоннелю одному ему известным маршрутом. Командор Бэйли откровенно скучал. Иногда ему казалось, что лучше бы его разжаловали. Нет, «бумагомарательства» меньше бы не стало, но к этому прибавились бы и настоящие дела. Спасение жизней, борьба с преступностью… На данный момент в обязанности Оуэна, в основном, входила встреча и обеспечение безопасности высокопоставленных гостей Цитадели, слежка за ними же, разбор поступивших жалоб и отчеты, отчеты, отчеты… Неожиданное сообщение вырвало командора из ностальгических мыслей. Письмо было от его бывшего подопечного – молодого дрелла Кольята. Он информировал о неполадках систем проникновения Цитадели. Что-то екнуло в груди у бывшего капитана СБЦ, и, повинуясь ни разу не подводившему мужчину чутью, он встал из кресла и тут же отправился в офис Службы Безопасности. Криос подобрался к самому офису, когда послышались выстрелы. Боясь опоздать, он скользнул в очередное ответвление – именно там находился кабинет, в котором работал сын. Не мешкая, он выбил ногой заслон и неслышно спрыгнул на пол. Однако в помещении было пусто. Тейн было подумал, что опоздал. Тут двери зашипели, и в образовавшийся проем забежал Бейли. - Криос, а я все думал, где тебя носит? Не волнуйся за сынишку, его и остальных практикантов я отправил в жилые районы, там спокойно, - воскликнул мужчина, и тут же добавил, - с охраной. Тейн облегченно выдохнул. Легкие болезненно скрутило при этом, казалось, несложном действии, но он смог подавить приступ кашля. Не сейчас, не время. - Что будем делать? – дрелл заинтересованно уставился на командора. Ну, ему показалось, что заинтересовано. Что на самом деле на уме у этого элиена, Бейли никогда не понимал. - Мне нужно попасть к главному терминалу безопасности. Это недалеко. Как ты уже наверняка догадался, на Цитадель напали солдаты «Цербера». Мне надо прислать подкрепления, собрать все силы. Но пока они ворочают нашими системами, сделать это можно только с основного терминала, - дрелл немигающее смотрел вперед, переваривая информацию, - Также дело осложняется присутствием в офисе Советника саларианцев, боюсь, по его душу они и прибыли. Шепард должна была встретиться с ним сегодня… - Шепард? – Криос встрепенулся и словно вышел из оцепенения, - Тогда предложение такое: вы пробираетесь к терминалу, а я попытаюсь спасти Советника и связаться с Нормандией… по своим каналам. - Отлично, - Бейли направился к выходу и обернулся, - ты разве не пойдешь? - Нет, мне по вентиляции быстрее. «И роднее, - подумал командор, наблюдая, как ловко дрелл запрыгивает в воздухоотвод, - как ящерица, честное слово». После разговора с Шепард Тейн выяснил, что Нормандия только причаливает к Цитадели, значит в ближайшее время вся надежда только на него. Где же мог спрятаться этот Советник? Криос уже из сил выбился, рыская из кабинета в кабинет, иногда выскакивая из своего укрытия, чтобы зачистить помещение. Таким образом, он старался оставить метки для Шепард, как следы хлебных крошек, устланные трупами помещения должны были свидетельствовать о продолжении пути. Далеко позади послышались звуки ожесточенного боя. Значит, «Цербер» выслал подкрепление. Но также это означает, что Шепард в здании – только она могла пробираться с таким изяществом рвущегося напролом крейсера. Криосу пришлось пройтись по всему зданию, поэтому в зал переговоров он попал позже коммандера. Сразу оценив ситуацию, Тейн спрыгнул за колонну и, перезарядив пистолет, показался в непосредственной близости с «церберовским» наймитом. Поединок был ожесточенный. Убийца против убийцы. Они сражались с такой скоростью и делали такие выпады и перекаты, что Шепард не смогла бы выстрелить, не задев при этом друга. Тейн был благодарен, что она не стреляла. Это его бой. Возможно, последний, возможно заведомо проигранный, но его. Таким живым как сегодня, он не чувствовал себя уже давно. Однако, усталость и болезнь дали о себе знать. Увернувшись от очередного удара Ленга (кажется, так звали этого наемника), дрелл отбросил его биотикой в другой конец зала. Перезарядил пистолет, прицелился и побежал на врага... Как он мог пропустить момент, когда Ленг, перехватив меч, сделал точный удар в живот? Понадеялся на свою скорость? На преимущества огнестрельного оружия перед холодным? В глазах запрыгали кровавые точки, а из горла вырвался хриплый вздох. Нет, сейчас еще не время. Дрелл медленно встал, поднял пистолет и, покачиваясь, пошел за сбежавшим мужчиной и бросившейся за ним Шепард. Они еще стреляли в воздух, когда уже стало понятно, что наемник скрылся на поджидавшем аэрокаре. Коммандер тут же бросилась к Тейну. - Беги за ним, у меня еще есть время, - ослабшим голосом заверил тот. На самом деле он не знал, есть ли это время, но Шепард нельзя отвлекаться. Он не простит себе, если она не предотвратит преступление, возясь с очевидно умирающим. Слишком высоки ставки. Женщина кивнула и развернулась, на бегу вызывая медицинскую помощь. Дальше сознание покинуло дрелла, изредка вспыхивая: врачи подоспели… он снова в больнице… на операции… Тейн медленно открыл глаза. Рядом кто-то тихонько молился. - И давно ты стал исповедовать Старую религию? – превозмогая боль в груди, улыбнулся отец. - Я? – было ощущение, что парень смутился от того, за каким занятием его застали, - Недавно. Я думал, что так смогу лучше понять тебя, - тихо проговорил он. - Ты молодец, сын. Я так горжусь тобой. Ты стал тем, кем мне никогда не суждено было. И если Калахира заберет меня сейчас, я умру счастливым оттого, что все-таки привнес немного света в эту темную Вселенную. За дверью послышались разговоры. Она с щелчком разъехалась, и в палату вошла Шепард. На лице были следы усталости и тревоги. Женщина облегченно вздохнула, увидев Криоса в сознании. - Я… мне так жаль, Тейн, если бы я пришла раньше… - Он жив? Советник жив? - дрелл попытался прервать поток этих бессвязных извинений. Коммандер не виновата. Это была его война, и его выбор. - Да, он жив. Благодаря тебе. Совет тоже спасен, а Удину пришлось застрелить – он стоял за всем этим. - Что ж, он мне никогда не нравился, - улыбнулся Тейн, - а этому хваленому убийце должно быть стыдно – его чуть не победил полудохлый дрелл. Потом они говорили еще о чем-то, но приступы кашля были все сильнее, а все конечности постоянно немели. Кольят и Джейн помогли произнести его последнюю молитву. Тейн взывал к Богине океанов и загробной жизни, истово молясь не за себя. Он молился за Шепард, чтобы у этой волевой женщины хватило сил дойти до самого конца, чтобы, в случае печального исхода, Калахира позаботилась о ней так, как того заслуживает его лучший друг. Единственный за последние десять лет. «Вот сейчас время пришло», - подумал лучший убийца Галактики и в последний раз закрыл глаза.