Когда боги будут забыты

Рейна де Сапата Эскивель родилась в семье инженеров-кибернетистов — Анхель и Фернандеса. У нее уже были брат, Рейнальдо, старше на десять лет, и своя комнатка, в которой свободно умещались три иша в ряд — Рейна доказала вместимость комнаты практическим путем, когда ей исполнилось семь. Родители девочки из среднего класса, позволяющего себе раз в год поездку в систему Эдема, выбились в главных богачей планеты, вращавших в экономической цепочке вокруг себя целые течения из правовых единиц. Они были конструкторами космических кораблей, людьми с деловой хваткой и смекалкой, которая позволила организовать успешный бизнес, принесший к их зрелости солидное состояние. Рейнальдо, умный и флегматичный мальчик, достиг совершеннолетия и беспрекословно присоединился к семейной работе, заняв место экономиста. С Рейной что-то пошло не так. Маленькая Рейна — неугомонное, лепечущее дитя лет пяти, — многих позабавила на заводе, куда ее впервые привели родители. Гигантское сооружение, где на гектары машин приходилось по пять-десять операторов — Рейна с открытым ртом смотрела на волшебство сборки, разворачивавшееся у нее перед глазами. Придя домой, она потребовала от брата рассказать ей про все детальки, которые она видела. Рейнальдо, не зная, что и делать — ведь детских книжек про ядерно-квантовую механику не выпускали, — привел ее в домашнюю мастерскую и показал на примере. Тогда Рейна впервые получила в свое управление иш. Анхель и Фернандес любили своих детей, причем чем меньше находились дома, тем сильнее было это чувство. Особенно этот странный парадокс коснулся Рейны — она видела их два-три раза в неделю, и фактически ее воспитывал брат. Девочка хотела видеть родителей чаще, но ей приходилось довольствоваться удовлетворением капризов — только так родители могли показать свою любовь. Рейна получала все: корабли, билеты на гонки, даже баснословно дорогой чай, к которому быстро пристрастилась. К совершеннолетию девочка успела разбить пятнадцать ишей, два маломестных пассажирских корабля, обзавестись несколькими гоночными и решительно отказаться от карьеры инженера. Рейна знала, как функционирует корабль, могла починить его при наличии материалов и инструментов, но не собиралась посвящать этому жизнь. Ее захватила идея стать знаменитой гонщицей, чемпионкой галактики. Родители были не против. Брат согласился стать менеджером и помогать с кораблями. Сначало все шло как по маслу. За два года интенсивной карьеры Рейна вышла победителем в турнире своей звездной системы и начала покорять арены сектора. Брат, как главный инженер корабля, следовал за ней. Девушка приобретала популярность и наслаждалась жизнью. Ради профессиональной карьеры она прошла через операцию по замене вестибулярного аппарата на имплантат, позволивший более уверенно чувствовать себя в пространстве и не испытывать головокружения. Так она вышла в лигу гонщиков-кибернетистов. Рейна рано познакомилась с завистью, подхалимством и обманом — сначала из-за богатства своей семьи, затем из-за стремительных успехов в спортивной карьере. Однако благодаря своему естественному легкомыслию и избалованности, а также своевременной помощи брата, она сохранила удивительную открытость и доброту. Девушка играла в жизнь и повышала ставку раз за разом, надеясь в следующей гонке, в следующей встрече, на следующий день испытать ощущения, более острые, чем вчера. Это желание не было омрачено корыстью или амбициями — Рейна, словно ребенок, хотела весело выиграть в увлекательной игре и прибежать к родителям и брату за похвалой. Она не заметила, что соперники, стремившиеся к титулу чемпиона отнюдь не ради похвалы, внимательно приглядывались к ней. Девочка из богатой семьи, которая с детства летает на лучших кораблях сектора и имеет все, что только пожелает — такой баловень судьбы внушал им злость. Они пробились в большой спорт кровью и потом, заменяли до семидесяти процентов тела, а Рейна де Сапата Эскивель, новичок, вставившая себе в голову один-единственный имплантат, танцующей походкой прошла мимо них в финал. Рукав Лебедя, плавно переходящий в рукав Персея, никогда не слыл спокойным местом. Самый слабонаселенный из всех галактических рукавов, находящийся дальше всего от исторического центра расселения, он оставался окраиной, в которой законы и правила соблюдались часто, но не всегда. Незадолго до турнира за звание чемпиона рукава, Рейна и Рейнальдо, наследники семьи де Сапата Эскивель, пропали. Обломки корабля, на котором они проводили предгоночный полет, нашли в поясе астероидов необитаемой системы. Официальная версия — несчастный случай. Расследование показало, что у корабля отказали маневровые двигатели и тот, с огромной скоростью двигаясь навстречу астероиду, не смог вовремя увернуться. Анхель не перенесла этой новости. Здоровье женщины в возрасте, тщательно восстанавливаемое на медицинских приемах, быстро ухудшилось, и она умерла спустя полгода после печального известия. Имплантаты и операции не смогли ей помочь — мать, лишившаяся детей, просто не хотела жить. Фернандес, потеряв в считанные месяцы всю семью, упорно продолжал работать, но дела шли намного хуже, чем раньше. Над ним, словно стервятники, закружились конкуренты. Деловито покашливая, появились кредиторы. Акции компании упали. Спустя еще полгода компания обанкротилась, сошла с молотка за смешную цену, и последний член семьи загадочным образом погиб. Официальная версия — самоубийство. Но мужчина нажил себе процветающим делом столько врагов, что вряд ли принял смерть добровольно. Так закончилась судьба основателей компании «Сапата и Эскивель». Сложно сказать, что именно ее погубило — любовь ли Рейны к скорости или недостаточное внимание, которое уделяли Анхель и Фернандес своим детям. Свою роль могла сыграть и привязанность брата к сестре, ушедшего от семейных дел ради помощи ей, не стоит забывать о банальной человеческой зависти. Одно ясно точно — Рейна и Рейнальдо де Сапата Эскивель считались погибшими. И совершенно никто, кроме Айвем Эрус и ее кровного брата, не знал, что на самом деле с ними произошло. Айвем до сих пор было страшно вспоминать, как они чудом успели отстрелиться от корабля в спасательной капсуле. Как она, замерев от ужаса, смотрела на исчезающее расстояние до астероида, на который несло потерявший управление корабль, и молилась о том, чтобы время было на их стороне. Она помнила крепкую хватку брата на своем запястье и его остекленевший взгляд. В памяти кошмарным сном остались почти полтора года на необитаемой планете с азотно-углекислой атмосферой, за пять дневных часов нагревавшейся до семидесяти градусов и за столько же ночью промерзавшей до минус ста. Из-за мощных магнитных бурь то и дело выходил из строя имплантат в ее голове, повергая девушку в полную беспомощность, неспособность даже ровно сесть. Их спас какой-то научный зонд, невесть сколько лет назад заброшенный на планету. В адских условиях, на грани выживания они собирали корабль из зонда и спасательной капсулы. Айвем помнила, как они с братом стояли перед мемориальной табличкой родителей. Кажется, именно он предложил сменить имена и уйти как можно дальше от всех, кто может их узнать. К тому моменту девушка больше не являлась Рейной, а ее брат — Рейнальдо. Личность гонщицы уступила место чему-то более обширному, древнему, знакомящемуся с миром ощущений. Но от Рейны осталось нечто в глубине души, в памяти, в рефлексах. Обосновавшись подальше от рукава Персея-Лебедя, она иногда мечтала о возвращении на арену, где царили космическое безмолвие и умопомрачительные скорости. От дочери инженеров ей в наследство досталась и тоска по близким, семье, дому. Именно она гнала Айвем последние несколько лет на поиски ее собратьев, не давала сдаваться и вела вперед. И еще имплантат барахлил при каждой Синхронизации. Маленькое напоминание о несбывшихся мечтах. Девушка отложила плазменное перо — из-под него на металлическом кругляшке только что расцвел цветок о семи лепестках. Отпила душистый, пахнущий чабрецом чай и оглядела получившиеся карманные часы. Невольно пожалела, что работать по металлу у нее получается лучше, чем шить — жилетку придется заказать в рекомбинаторе. Или, может, стоит вернуться к Мнемозине?.. «Сначала хотя бы еще кого-нибудь найду, чтоб не приходить с пустыми руками,» — решила Айвем и сняла сварочные очки, перчатки, кинула их в ящик под столом. Этот уголок корабля, находящийся под пассажирской кабиной, служил ей мастерской — тесной, но уютной. Когда-то девушка по имени Рейна любила мастерить модельки гоночных кораблей. Девушка по имени Айвем любила корпеть над часами. Где-то сверху пиликнул терминал — входящее сообщение. Айвем еще раз осмотрела результат своих трудов и, довольно кивнув, оставила крышку и механизм на столе — соединит и повесит их на цепочку она в следующий раз. Подхватив кружку, девушка отодвинула панель над головой и взобралась по лесенке наверх. Бросила взгляд на датчик запаса воды, — отлично, на душ хватит, — подошла к терминалу. «Как идут дела со списком?» Ни привета, ни слов вежливости. Айвем нравилась такая прямолинейность. «давно забросила. пыталась, когда бегала по музеям, но это еще более бесполезная затея. нужно знать, где искать. прости (» «Не твоя вина. Попробую его ужать. Как у тебя с работой?» Айвем обрадовалась — в кои-то веки ему охота просто поговорить! «перевожу мелкий груз под маркировкой scp035 — какая-то жутко ценная маска. заодно взяла пару тонн картриджей. в общем, рутина!) у тебя как?» «Сильно занят. Ты в районе секторов 1-5 рукава Центавра?» «да. чем занят?» «Помогаю другу с разведкой местности. Для тебя тоже есть кое-что — посети 3 сектор, систему 9. В ней нулевой уровень преступности — неслыханный показатель. Думаю, это кто-то из ваших» «^o^ да-да-да, у меня даже есть подозреваемые))) за тобой заскочить?» «Я не на Вестном. И я занят» «т_____т» «Мне правда очень жаль. С удовольствием выслушаю твой рассказ о поездке, когда закончу работу» Если бы у Айвем был хвост, сейчас бы он уныло обвис. «Там нулевой уровень преступности. Бояться нечего» — пришло следом. «ну да. конечно» «Если хочешь, могу приставить к тебе пару патрулей сил порядка» «обойдусь без этого!!! обещаю вести себя хорошо и не ломать никому корабли, честно-честно,» — Айвем не знала, шутка это или нет, но предпочла не играть с огнем. — «а когда ты закончишь работу? вдруг там произойдет что-нибудь интересное, и ты это не зафиксируешь» «Хотел бы я знать» Ну, нет, значит нет. Может, он просто хочет отдохнуть от ее общества. Не все же на билеты тратиться. «хорошо. как только все развезу — сразу в систему 9. я напишу тебе перед тем, как отправиться — вдруг ты освободишься» «Буду ждать» Айвем посмотрела на терминал еще немного. Вздохнула. «Почему ты работаешь курьером?» — внезапно пришло еще одно сообщение. — «Когда мы уходили от „Кесела“, ты великолепно управляла кораблем. Почему не попробуешь себя в синхронном полете или гонках?» Нет, все-таки ему хочется немного поговорить. «я пыталась. слишком опасно» «И это я слышу от человека, который бродит по неоновым землям и суется в заброшенные казино?» — в голове у нее практически прозвучал голос Эона — спокойный, с едва заметной иронией. «одно дело — места, где нет людей, или где тебя никто не знает. другое — конкуренция, когда все друг друга знают и норовят избавиться любыми способами» «Мое предложение о паре патрулей все еще в силе» Айвем усмехнулась. «там никакие патрули не помогут)» «Твой брат, насколько я понимаю, работает по профессии. И конкуренция его не смущает» Закатив глаза, девушка уже принялась печатать ответ про то, что у брата вообще нет конкурентов в его сфере… но остановилась. Сощурилась, а потом рассмеялась, качая головой. «ага, уже вторая попытка выведать, кем он работает! два-ноль)» «Я не мог не попытаться» «хитрец., а я-то уж надеялась, что ты решил со мною поболтать -_-» «Так и было» Пока Айвем недоуменно смотрела на простые слова, по-всякому прокручивая их в голове, пришло последнее сообщение: «Начинаю работу, от которой лучше не отвлекаться. Пожалуйста, пиши только в самом крайнем случае. Когда освобожусь — сообщу» Девушка побыстрее набрала в ответ короткую фразу и ушла включать обогреватель воды в душе. «удачи ^_^»