Жалей живых

Вселенная любит скорость, не медлите, не гадайте и не сомневайтесь, когда появляется возможность, когда вы чувствуете импульс, когда вас толкает вперед ваш внутренней голос — действуйте. В этом ваша задача. Это все, что от вас требуется. Ронда Берн «Тайна»

Малфоя уже начал раздражать их план. Он ему с самого начала показался абсурдным и невыполнимым, а главное – сумасбродным. Они долго думали, как же можно было бы добраться до Хогсмида, не наделав шуму. Трансгрессия не подходит, так как за этим строго следят, остаётся только добираться своим ходом. Пешком слишком долго, да никто бы и не решился; Рон ныл по поводу форда отца, что они с Гарри угрохали на втором курсе; Хогвартс-экспресс – не вариант, так как за ним, возможно, тоже ведётся слежка. Осталось только одно и Драко просто колотило от того, что выбора у него не было. Четвёрка волшебников шла по узкому тротуару поздно ночью. Впереди всех шествовала Гермиона, за ней Рон, который что-то бурчал себе под нос, следом мрачный и задумчивый Малфой, позади которого плёлся довольный чем-то Джордан. Он единственный из всей компании, кто был счастлив участвовать в, как он выразился, «опасной спасательной операции», или же сокращённо «ОСО». Со времён школы ему явно не хватало «небольших» приключений. Быстрым шагом они завернули на Ломбард-стрит - центральную улицу в Лондонском Сити, деловой части Лондона, на которой располагались крупнейшие банки и другие финансовые организации, что была так безлюдна в столь поздний час. Грейнджер опасливо оглянулась и взмахнула палочкой. Малфой начал нервничать ещё больше. С тех пор, как он узнал, что Дамблдор теперь новый министр магии, он затылком чувствовал за собой слежку. Кто-то неотрывно следил за их компанией от самого особняка, желая прожечь в спинах ребят дыру. Неожиданно жуткий рёв чуть не оглушил их. Прикрыв глаза от яркого света, все четверо отступили на шаг назад от греха подальше. И как раз вовремя: на том месте, где они стояли секунду назад, чуть ли не у их носа, остановился трёхэтажный ярко-фиолетовый автобус, залив всё вокруг потоками света. По лобовому стеклу тянулась длинная надпись: «Ночной рыцарь». - Ну, хоть что-то не меняется, - весело проговорил Ли, оглядывая автобус. Тут из автобуса выскочил кондуктор в красном и молвил в тишину: - Добро пожаловать! Это автобус для ведьм и волшебников, попавших в трудное положение! Мы домчим вас куда угодно! Я, Стэн Шанпайк, ваш кондуктор на сегодняшний вечер. - Здорова, Стэн, - улыбнувшись, протянул Джордан руку кондуктору, тот, окинув его подозрительным взглядом, чертыхнулся и бодро её пожал. - Давно не виделись, Джордан, - просияв, заметил он, но тут же закопошился, - так, проходите быстрее, нам нужно двигаться дальше. Сидений в автобусе, как и всегда, не было. Вдоль занавешенных окон – кровати с бронзовыми спинками. Над каждой кроватью – подсвечник, освещавший обитые панелью стены. Как только они зашли, двери за ними резко захлопнулись и автобус тронулся с места. Схватившись за поручень кровати, Малфой, глядя в окно, мог поклясться, что видел чью-то тень. Единственный плюс поездки на этом чёртовом автобусе, который видел Малфой, - слежка за ними не поспеет. Именно из-за этого он и согласился поехать на «Ночном рыцаре». Стэн довёл их до другого конца автобуса, поднялся на второй этаж по деревянной лестнице и выделил им четыре кровати. Устроившись, Гермиона тут же спросила: - Сколько будет стоить до Хогсмида? Удивлённо похлопав глазами, Стэн тут же ответил: - Пятнадцать сиклей с человека. - Обдираловка какая-то, - чуть слышно буркнул Рон, но заплатил и за себя, и за Гермиону. Ни Джордана, ни тем более уж Малфоя цена не беспокоила. - Я приду за вами, когда будем подъезжать, - сказал Стэн и скрылся внизу. Малфой лишь хмыкнул и поудобнее устроился на кровати. Эрни, водитель, управлял автобусом неважно, и их постоянно заносило на тротуар. Фонарные столбы, почтовые ящики, урны отскакивали перед самым носом автобуса, а когда тот проедет, прыгали на место. Уже светало, когда автобус высадил почти всех пассажиров и успел набрать новых. За окном вмиг пролетали поля и деревья, и вскоре «Ночной рыцарь» резко тормознул на окраине Хогсмида. Малфой резко поднялся и быстрее всех, спустившись по лестнице, вылетел из автобуса, придерживая ладонь у рта. Эта поездка его вымотала; он не мог заснуть всю ночь, потому что его кровать мотало из стороны в сторону, в добавок ко всему, ещё и укачало. - Отсюда недалеко до «Кабаньей головы», - пролепетала Гермиона и двинулась в сторону переулков прочь с Главной улицы. Тёмные витрины магазинов, чёрные силуэты гор за деревней, а впереди – поворот дороги, ведущей в Хогвартс. Ребятам некогда было рассматривать столь родные места, навевающие воспоминания. Они без остановки бежали по закоулкам, опасаясь, что вот-вот на улицы выползут сонные волшебники, замечая странную компанию. Вскоре они стояли у входа в потрёпанный трактирчик. На ржавой скобе над дверью висела облезлая деревянная вывеска с изображением отрубленной головы кабана, с которой текла кровь на белую скатерть. Вывеска скрипела на ветру. Все замерли перед дверью в нерешительности, пока её резко не отворили и в проходе оказался высокий старик с длинной бородой, смутно напоминающий бывшего директора Хогвартса. - Заходите скорее, чего встали? – Раздражённо заметил он. Спешившись, они быстро прошли внутрь, оказавшись в неопрятном, засыпанном опилками зале. - Идите за мной, - буркнул Аберфорт, пройдя за стойку, ко второй двери, за которой вела наверх скрипучая деревянная лестница. Они оказались в гостиной с потёртым ковром и камином, над которым висела большая картина маслом – портрет светловолосой девочки, глядевшей в пространство рассеянными ласковыми глазами. Аберфорт прошёл к горящему камину, взял вскипевший чайник и, не обращая внимания на своих гостей, продолжил свои утренние дела. - Мы очень благодарны за то, что Вы решили нам помочь, - неловко чувствуя себя в такой обстановке, сказала Гермиона. Аберфорт никак на это не отреагировал. Он достал четыре чашки, поставил их на стол и заварил чай. - Садитесь, - он указал на стулья, а сам прошёл к шкафчикам и достал с одной из полок миску с печеньем, которым уже неизвестно сколько лет. Малфой поморщился, но свою чашку с чаем взял, отойдя к стене, и выпил, надеясь, что это сможет немного успокоить бурю, разбушевавшуюся в его желудке после поездки на «Ночном рыцаре». Они сидели в молчании, попивая чай, Рон даже осмелился съесть несколько печенюшек, и не подавился. Неизвестно, сколько ещё они бы так просидели, пока Аберфорт не заговорил. - Так вы хотите пробраться в Хогвартс? - Да, - коротко ответила Гермиона. - И на кой чёрт вам это понадобилось? - Нам нужна профессор МакГонагалл, - сказал Рон, - это всё ради спасения друга. Трактирщик ничего на это не ответил, только оглядел компанию испытывающим взглядом, а потом, наконец, пробурчал: - Пойдёте вечером, иначе вас быстро обнаружат. Сидите здесь, и чтобы носа не высовывали. Не дождавшись ответа, он ушёл, закрыв за собой дверь. - Отлично, теперь нам тут торчать целый день, - сказал Драко раздражённо. - Ничего страшного, потерпишь, - съязвил Уизли, отправляя в рот ещё одно печенье. Это был, наверное, самый длинный день в жизни Малфоя. Он нарезал круги по комнате, иногда выглядывая из окна, подозрительно осматривая закоулки. В «Кабанью голову» волшебники заходят нечасто, обычно все веселятся день напролёт в «Трёх мётлах»; сказывается ещё, конечно, отсутствие юных волшебников и волшебниц, что разъехались по домам, вновь встретившись со своими родителями после изнурительного учебного года. К вечеру стало ещё хуже. Солнце почти скрылось за горизонтом, и Драко не мог найти себе места. Днём было ужасно жарко, и, не имея возможности раскрыть окно, в комнате стояла ужасная духота. Но не только Малфою уже надоело ждать. Гермиона в нетерпении постукивала пальцем по столу, Рон съел всё печенье и теперь сидел, и постоянно вздыхал, Джордан вертелся на стуле, пытаясь зацепиться взглядом хоть за что-нибудь более или менее интересное. Аберфорт резко раскрыл скрипучую дверь и оказался на пороге комнаты только ближе к полуночи. - Вы что, решили тут задохнуться? – Пробасил он, подходя к окну, резко дёрнув заевшую раму на себя. Прохладный, вечерний ветерок тут же проник в помещение и все глубоко вздохнули, блаженно прикрыв глаза. - И как же мы проникнем в Хогвартс? По одному из тайных ходов? – Подпрыгнув на стуле, поинтересовался Уизли. - Все ходы были либо запечатаны, либо за ними ведётся слежка, - пробурчал трактирщик. - Тогда как нам попасть в замок? – Спросила Гермиона. Аберфорт промолчал, он лишь повернулся к картине с молодой девушкой и кивнул ей. Она кивнула ему в ответ. Тут картина распахнулась, словно дверца в стене, и за ней открылся настоящий туннель. - Путь в замок сейчас только один, - сказал Аберфорт, глядя в глубь туннеля. Все по очереди забрались во внутрь. Первым сиганул Малфой, за ним, поблагодарив старика, Ли Джордан, затем, пыхтя, вскарабкался Рон и помог Гермионе. Заметив, что картина еле качнулась, медленно закрываясь, она обернулась и крикнула: - Спасибо Вам большое, Аберфорт. Мы вернёмся где-то через час, - и кинулась следом за Роном. Они осторожно ступали по плотно утоптанному земляному полу, постоянно озираясь. Туннель шёл только вперёд, иногда вёл вниз, иногда вверх, ещё реже встречались повороты, но никаких развилок. Похоже, проход находился здесь уже много лет. Со стен свисали медные лампы, освещая им путь. Завернув в последний раз, они оказались у выхода из туннеля. Несколько ступенек вели к двери, точно такой же, как за портретом в комнате старика. Малфой распахнул её и вышел наружу, а следом за ним и все остальные. - Мы что, в Выручай-комнате? – Воскликнул Рон. - Кажется, да, - промямлила Грейнджер, осматривая маленькую, тёмную комнатушку, освещаемую лишь небольшим камином. - Круто, - выдохнул Уизли. - Долго ещё будем восхищаться? У нас не так много времени, - раздражённо прошипел Малфой, заставляя всех вздрогнуть от неожиданности. Джордан закопошился, вытаскивая из своей дорожной сумки мантию-невидимку и свёрток пергамента, что тут же протянул Рону и Гермионе. Подойдя ближе к камину, они встали в кучку, положив пергамент на пол. Грейнджер коснулась пергамента волшебной палочкой и произнесла: - Торжественно клянусь, что замышляю шалость, и только шалость. Тотчас на пергаменте, в том месте, которого коснулась волшебная палочка Гермионы, одна за другой стали появляться тоненькие чёрные линии. Линии соединялись, пересекались, расползались как паутина по краям пергамента, и скоро наверху распустились, как цветы, выведенные зелёными чернилами слова: Господа Лунатик, Бродяга, Сохатый и Хвост! Поставщики вспомогательных средств для волшебников-шалунов с гордостью представляют своё новейшее изобретение – Карту мародёров. На карте были видны все до единого закоулки замка и территория на много миль вокруг. Но, что самое удивительное, по ней двигались крошечные чернильные точки, каждая была подписана. - Вечно Поттеру везёт, - завистливо протянул Малфой, подмечая столько мест, в которых он не был ни разу за все семь лет его обучения здесь. Троица гриффиндорцев переглянулась и хмыкнула, поглядывая на восторженное лицо слизеринца. - А где мы? – Тут же поинтересовался он. Драко шарил глазами по карте, но не мог найти точек с их наименованием. - Карта не показывает Выручай-комнату, - сказала Гермиона. Она вела пальцем по карте, приблизительно намечая путь. - То есть, вы не знаете, где мы сейчас находимся? – Решил уточнить Малфой. - Выход из Выручай-комнаты всегда появляется в разных местах, - уклончиво ответила Гермиона. - Отлично, - фыркнул Драко. - Слушай, Малфой, тебя никто не заставлял с нами ид… - раздражённо начал Уизли, но его прервала Гермиона. - Это будет сложно. - Что такое? – Поинтересовался Ли Джордан, придвинувшись поближе. - Вот, - Гермиона тыкнула пальцем в карту, - на первом этаже сейчас патрулируют два мракоборца – Праудфут и Сэвидж, и они как раз-таки недалеко от комнаты МакГонагалл, - она повела пальцем в сторону, указывая на личные апартаменты нынешнего директора Хогвартса, что, как и раньше, находились неподалёку от башни гриффиндора. – К тому же, нам нужно опасаться приведений, особенно Пивза, он сейчас на четвёртом этаже… - Тогда, для начала, нам нужно узнать, где мы вообще выйдем, - вздохнув, сказал Малфой, направившись к двери. - Стой, ты куда? – Спросил Ли. - На выход, так мы ничего не придумаем. - Давайте уж тогда под мантией скроемся, а то мы так сразу и на мракоборцев наткнёмся, - предложила Гермиона. Она быстро сложила карту и подошла к Малфою вслед за Роном и Джорданом. Ли, встряхнув мантию, накинул её на всех четверых. Чтобы их более-менее скрыло под ней, им пришлось сжаться в кучку и пригнуться. Малфой постоянно шикал на Рона из-за того, что рыжий вечно топтался по его ногам. Выйдя за дверь, они остановились, оглядывая пустой коридор. Гермиона, раскрыв карту, забегала по ней глазами и радостно улыбнулась, обнаружив, что сейчас они на втором этаже. - Это хорошо, - подметил Рон, - тут совсем нет охраны, а Пивз сейчас бушует на четвёртом этаже. Двинувшись вслепую по тёмному коридору, они потихоньку добрались до лестниц, ступая вниз как можно тише, чтобы не разбудить спящие портреты. Спустившись, они забежали за лестничную площадку, оглядывая помещение. Первый этаж был полностью погружён во мрак, как и вся школа, за исключением Большого зала, огромные двери которого были чуть распахнуты, лишь немного освещая коридор тусклым светом. Оттуда раздавались голоса. Гермиона вновь посмотрела на карту и улыбнулась. - Праудфут и Сэвидж сейчас внутри. Мы легко сможем пройти, - заявила она. Еле как укрывшись мантией, они прошагали мимо, крепко сжимая в руках эластичную ткань. Лишь тогда, когда они затерялись во мраке, вздохнули с облегчением еле слышно и двинулись дальше. Апартаменты Минервы МакГонагалл невозможно было перепутать с другими. Массивная дверь из красного дерева, украшенная затейливой резьбой и с ручкой в виде льва с распахнутой пастью. Карта показывала, что директор сейчас находился именно в этой комнате. Рон, глубоко вздохнув, постучал в дверь. Через минуту она распахнулась и в проходе оказалась пожилая женщина в халате с растрёпанной причёской. Было непривычно видеть всегда собранную МакГонагалл в таком свете. Вздёрнув тонкие бровки, она недоумённо оглядела пустой коридор и уже было хотела закрыть дверь, но Ли подставил свою ногу, чтобы та не захлопнулась. - Профессор МакГонагалл, это я, Гермиона Грейнджер, - шёпотом проговорила гриффиндорка, надеясь, что Минерва её слышит. На слух декан факультета Гриффиндор никогда не жаловалась. - Мисс Грейнджер? – Удивлённо, но также шёпотом переспросила МакГонагалл, и тут же отступила, пропуская гостей вовнутрь. Она удивилась ещё больше, когда Малфой последний скинул с себя мантию. Не дав ей сказать и слова, Гермиона быстро затараторила: - Извините, профессор, но у нас мало времени. В письме Вы сказали, что маховик времени всё ещё у Вас. Мы пришли за ним. -Да, конечно, - поправляя причёску, Минерва кивнула и скрылась в другой комнате. Только сейчас они вдоволь могли оглядеть небольшую гостиную, выполненную преимущественно в золотисто-красных тонах, пока из соседней комнаты не прекратилось шуршание. Минерва вновь предстала перед своими бывшими учениками бережно держа в руках длинную, золотую цепь. Гермиона тут же подбежала к профессору и приняла артефакт из её рук. - Вы, я надеюсь, помните правила мисс Грейнджер? Вас… - …никто не должен видеть, - продолжила она за неё. МакГонагалл утвердительно кивнула. Ребята натянули мантию, кивнули на последок профессору и выскочили за дверь. Минерва подошла к ней, тут же запирая её на засов. Выключая в гостиной свет, она тяжёлым шагом прошла в спальную комнату и медленно опустилась на кровать. Тяжело вздохнув, она взглянула на рамочку, что стояла на прикроватной тумбочке. В ней уже давно покоилась фотография улыбающегося ей мужа - Элфинстоуна Урхарта – высокого молодого человека, с ослепительной улыбкой, чуть сощуренными глазами и широкими плечами. Он так беззаботно улыбался, что, смотря сейчас на него, тень улыбки просто никак не могла не проскользнуть на усталом лице Минервы. Просидев так, наверное, с полчаса, она взяла палочку и прошептала: - Извините… Экспекто патронум. Из палочки вырвалась сверкающая серебром пушистая кошка. Она попрыгала вокруг МакГонагалл и сиганула в приоткрытую форточку, стремительно отдаляясь от замка.