Мечта вампира

POV Кэролайн Я открываю глаза и понимаю, что сегодня именно тот день. День, когда ничего путного не может получиться в принципе. Типичное "не то". Всё сикось-накось. То есть наперекосяк. То есть "всё плохо и будет ещё хуже". Во-первых (а также во-вторых, третьих и пятых), будильник молчит, как партизан на допросе, а я сплю. Спала. И проспала. И мысль о том, что нечего было висеть в Интернете до трех ночи, не утешает. Теперь я ношусь, как бешеная семга, по квартире. Кстати, почему именно семга? Это любимое слово Кэтрин. Ну, Кэтрин виднее. Не зря ведь третий год работаю в журнале "Ловись, рыбка!". Разумеется, горячей воды нет. Напрочь. Словно эти трубы тут для украшения интерьера налеплены. Я глянула в зеркало. Мда. Такое лицо и такую голову на работу, не говоря уже о вечеринке в нашей "Башне", нести ни в коем случае нельзя. А вечеринка, между прочим, по случаю единственного волшебного праздника в году - Нового года! всё фирмы и фирмочки, которые населяют "Башню", в складчину в ресторан-холле на одиннадцатом этаже. Будет много людей. И я - с немытой головой. Лучше застрелиться. Или нагреть воды в кастрюльке. Итак, вместо бодрящего душа с ароматными гелями - символическое намокание в тазике. А у меня, кстати, шерсти побольше, чем у кота Тома. Вернее, волос. Говорила мне Елена, сделай стрижку. Надо было послушаться. Под ноль. Хи-хи. протерла бы тепленький ароматизированной салфеточкой - и порядок. Одной рукой я размахивала феном, сушила себя, другой - маскировала на лице следы виртуальной дискуссии о смысле жизни, плавно переходящей в глобальный недосып. Отлично. Теперь - костюмчик, топчик, висюльки-бирюльки. Пиджачок после работы останется в офисе, и строгий деловой костюм превратится в несколько даже легкомысленный вечерний туалет. Пшик-пшик! Обожаю "HANAE MORI". К вечеру восточные ароматы ослабеют, останется лишь легкий флер роковой и неотразимой. Приглашенный в качестве моего мужчины Тайлер сдастся без боя. Кстати, не забыть позвонить ему днём и напомнить. Так, сумка есть, мобилка на месте, ключи... Ой, а губы?! Я схватила с полочки у зеркала помаду(шарить по сумочке в поисках косметички все равно уже некогда), быстренько, "наизусть" - ширк-мырк - не глядя! Полюбоваться на красоту было уже некогда. Чмокнула губами: что-то я раньше не замечала, какая эта помада жирная! Во мне теплилась надежда, что я опоздаю не сильно, и дорогой шеф Аларик Зальцман по прозвищу Гигабайт убьет меня ещё не в этот раз.

* * * * *

В холл родной "Башни" я влетела, едва касаясь земли ногами, на ходу расстегивая шубку и потрясая головой, чтобы придать волосам вид свободно струящейся прически. Все же тут сотрудники. Несколько из них - молодые и симпатичные мужчины. И немолодые тоже симпатичные. И несимпатичные тоже мужчины. Короче, с криком "Банзай", то есть с вежливой просьбой "Пожалуйста, подождите меня", я запрыгнула в уже переполненный лифт. Попыталась произнести кое-что среднее между "Доброе утро" и "Спасибо, что подождали", и тут сзади на плечи мне упала Бонни из молодежной редакции с неуместной просьбой "Кэролайн, подвинься". В своем журнале Бонни - редактор рубрики о здоровом питании - тема эта ей очень близка. Вне статей о низкокалорийных диетах Бонни была известна тем, что постоянно жевала жутко низкокалорийную пищу и бредила своей идеальной фигурой. Внушительный корпус полноватой женщины, которая работала в отделе бухгалтерии надежно втиснул меня лицом в грудь совершенно незнакомого мужчины. Лифт плавно снялся с якоря. Мощная все же техника! 800 кг поднимает и не морщится. Из них - половина той полноватой женщины... Шутка. Почти. Мое лицо было плотно прижато к груди мужчины. На ушах у меня лежали края его пальто и мягкий шарфик. И пахло от него чем-то недешевым, сладковато-восточным, напоминающим мои собственные духи. Короче, при других обстоятельствах, я, возможно... Но в данной ситуации мне хотелось глоточек чистого воздуха. Я попыталась отстранится, повернула голову в надежде выбраться из вороха дорогой одежды. - Девушка, не дергайтесь, - сердито сказал мужчина мне в ухо. - Ваши локоны мне весь рот забили. По голосу тайного незнакомца можно было догадаться, что он не местный, то есть не из Нью-Йорка. У него был чарующий бархатный акцент. Все это длилось лишь несколько секунд. Лифт остановился. Бонни и ещё несколько человек вышли. Стало гораздо просторнее. Я глубоко вдохнула. Надо мной нависла трехдневная щетина и узкие недовольные глаза. Этого мужчину я видела впервые. Рядом раздался нелепый смешок. Глаза мужчины почему-то расширились. Лифт остановился на следующем этаже. Внезапно мужчина схватил меня за плечи и вытолкнул на площадку. Двери лифта закрылись, и он благополучно отбыл. Мы остались вдвоем. - Какого черта... - начала я самым невежливым образом, но слова застряли у меня в горле. Я хихикнула. Затем всхлипнула. И пробормотала: - Простите... - торопливо вытащив из кармана шубки бумажную салфетку, протянула ему. Но мужчина без тени улыбки злобно перехватил мою руку: - Вы что, издеваетесь? О, нет! Помада! Жирная и неприятная! Я намазалась ею, не глядя! Ярко красная! Мечта вампира! - Я не хотела... Это все Елена, она сказала - писк. Подарок. Я нечаянно, - я пыталась объяснить, как мы попали в эту дикую ситуацию. - Я даже и не собиралась ею пользоваться. Говорят - очень модно, а мне она - как губы у вампира после обеда. А будильник сломался, и я проспала, а Гигабайт... - Какой гигабайт? Какие вампиры? - он оттянул перемазанную моей ярко-красной помадой рубашку. - По-вашему, я могу в таком виде войти в офис? Принимать клиентов? Смотреть в глаза подчиненным? Он глянул мне в глаза, узкими, как смотровые щели в танке. И такими же злющими: - Вам, кстати, тоже неплохо бы умыться. Так что будем делать? - Умываться? - с надеждой спросила я. Возможный нагоняй от любимого шефа в тот миг казался мне милой шуткой по сравнению с тем, что мог сделать со мной этот неизвестно кто за испорченную явно недешевую рубашку и подмоченную репутацию. - Ваши водные процедуры меня не интересуют, отрезал мужчина. - Я не могу в таком виде идти на работу. Исправляйте эту гадость! Он схватил меня за руку и потащил на черную лестницу.