Мушкетёры в кроссовках

В четверг после уроков Алик, наскоро пообедав, отправился к дедушке, который жил сравнительно недалеко – возле метро «Сокол». Ключей от входной двери у Алика, разумеется, не было, поэтому он нажал кнопку звонка, надеясь, что дедушка не спит. Спустя некоторое время за дверью послышались шаркающие шаги. – Кто там? – спросил дедушкин голос. – Это я, – отозвался Алик. – Твой внук. Дед недоверчиво помолчал. – Мой внук обычно приезжает с родителями, – наконец сказал он. – Не надо морочить мне голову. Что тебе нужно, мальчик? – Дед, ты что, не узнаёшь меня? – начал было говорить Алик, но понял, что это бесполезно. И тут ему в голову пришла идея: – Я макулатуру собираю! – прокричал он через дверь. – Может быть, у вас найдётся что-нибудь подходящее? Через секунду он услышал, как дедушка открывает замок. – Ну разумеется, у меня целая куча старых газет, – заговорил он, и Алик по голосу понял, что дед улыбается. – Эх, давненько ребята не спрашивали у меня макулатуру! А мы в своё время ещё и металлолом собирали… Входная дверь распахнулась, и Алик шагнул в прихожую. – Заходите, заходите, милый юноша, – суетился дед. – Сейчас я вам целую тачку наберу! И тут он как следует разглядел своего гостя. – Алёша! – голос деда сразу стал возмущённым. – Это что ещё за выдумки насчёт макулатуры? Почему ты сразу не сказал, что ты – мой внук? Алик вздохнул. – Дед, я говорил, но ты же мне не поверил… – Надо же! – всплеснул руками дед. – И как это я так оплошал?.. Постой, а почему ты один? – Секретное дело, – таинственно заговорил Алик. – Пожалуйста, не говори родителям, что я у тебя был, ладно? – А что за дело? – заинтересовался дед, и глаза его весело заблестели. Он уселся в своё любимое кресло и приготовился слушать. – Да вот, – сказал Алик, – мы с ребятами решили разыскать тот кривой дуб, про который ты мне рассказывал. – Кривой дуб? – переспросил дед. – Какой кривой дуб? – Неужели не помнишь? – простонал Алик. – О чём? – Дедушка, – терпеливо повторил Алик, – ну вспомни, ты рассказывал мне позавчера, что любил бегать босиком по лужам… – Да, – подтвердил дед, – очень любил. Приятно так, после тёплого дождичка… – Ну вот, – обрадовался Алик. – А ещё во время дождя ты прятался под кривым дубом. – Возможно, – сказал дед. – Надо же было где-то прятаться, чтобы не промокнуть! Алик едва не схватился за голову. – Дед, ты что, издеваешься? Дедушка хитро улыбнулся. – Почему же? – Скажи мне хотя бы, где ты любил гулять, – сделал Алик новую попытку освежить память старика. – Ну, в каких местах? – Да везде. Но особенно по скверу. Недалеко от нашего дома находился сквер… большой, с прудами… Или погоди… Может, это был парк? – дед задумался. – И дуб рос в этом парке? – с надеждой спросил Алик. – Конечно, в парке. А может быть, в сквере? – снова задумался дед. – Да какая разница! – нетерпеливо махнул рукой Алик. – Ты лучше скажи, как называется этот сквер-парк? – Не помню. Столько лет прошло… – Дедушка, миленький, ну постарайся вспомнить, это так важно! – взмолился Алик. – Настолько важно, что ты приехал ко мне без родителей, тайком? – улыбнулся дед. – Да! – почти выкрикнул Алик. – Мне очень жаль, – покачал головой дед, – но я действительно не помню. – А где вы тогда жили? – задал мальчик последний вопрос, но к его разочарованию дедушка опять покачал головой: – Внучек, я же тогда маленький был… Мы потом много переезжали, я же тебе рассказывал… Да и Москва с тех пор очень изменилась, как ты понимаешь… – Эх, дед, – разочарованно пробормотал Алик. И тут, бросив случайно взгляд в окно, он увидел своих родителей, которые приближались к дому. Видимо, после последнего визита, мама сочла, что теперь дедушку необходимо навещать через день. «Полундра, пора сматываться», – подумал Алик и торопливо сказал: – Дед, мне нужно идти. Не забудь – родителям ни слова! С этими словами он выскочил за дверь, сбежал вниз по лестнице и выбежал во двор, где едва не столкнулся с собственным отцом. Отвернувшись в сторону, чтобы его не узнали, мальчик вихрем пролетел мимо родителей и скрылся за углом. И, разумеется, не слышал, как отец возмущённо сказал: – Безобразие! Надо же так носиться по улицам! Никакого уважения к взрослым! – и, помолчав, добавил: – Нет, наш сын себе такого не позволяет! Мама согласно кивнула. * * * Пока Алик пытался выведать у забывчивого дедушки необходимые для дела сведения, его друзья маялись в ожидании. Они сидели дома у Ники, куда Стас сбежал от своей противной сестры, смотрели телевизор и с нетерпением ждали телефонного звонка от Алика. Вскоре интересный приключенческий фильм закончился, и началась передача «Криминальная хроника». Стас зевнул, потянулся и откинулся на спинку дивана. – Ой, скукота… – Как ты думаешь, Ал что-нибудь выяснит? – озабоченно спросил Ника. – Будем надеяться, – философски пожал плечами Стас. – В крайнем случае предпримем… Внезапно он замолчал и снова уставился на экран телевизора. – «…участившихся квартирных краж. Судя по всему, действует та же преступная группа. Убедительная просьба ко всем гражданам: быть бдительными и по возможности не оставлять свои квартиры без присмотра. Органы правопорядка надеются, что преступники в скором времени будут задержаны». – Слышал? – спросил Стас у ошарашенного Ники. – Ага… Только не сначала. – А в начале адрес говорили! – Чей адрес? – не понял Ника. – Чей, чей! Этого, которого сейчас ограбили! Козлы, я бы на их месте на дно залёг и переждал… А им всё мало! Слушай, знаешь, что мы сделаем, пока нет Ала? Поедем туда! Я хочу поговорить с хозяином ограбленной квартиры. – Думаешь, он захочет с тобой разговаривать? – усомнился Ника. – Не дрейфь, всё будет о’кей! Просто надо выяснить кое-какие детали. – Ну-ну… Кстати, не хочешь взять с собой Витьку? – А что? Пусть с нами прокатится. В конце концов, мы расследуем ограбление его квартиры. Ника встал, выключил телевизор и начал набирать Витькин номер. – Какой хоть адрес-то? – запоздало осведомился он. – Верхняя Масловка, дом один. – Нормально, – обрадовался Ника. – Я уж думал, на метро придётся ехать. Постой, а номер квартиры? – Так тебе номер и скажут! Сами найдём. – Будем звонить во все квартиры подряд и спрашивать: «Не вас ли обокрали?» – съязвил Ника. – Так и самих заметут в два счёта… – Что-нибудь придумаем, – заверил Стас. Витька ответил сразу и, когда ему рассказали, в чём дело, тут же согласился ехать. – Встречаемся на трамвайной остановке, – сказал ему Ника. Спустя сорок минут ребята уже стояли во дворе дома по улице Верхняя Масловка. – Ну и что теперь будем делать? – поинтересовался Ника, окидывая взглядом семиэтажный дом с двумя подъездами. – Спокойно, – обнадёжил Стас. – Без паники на поле боя! Неподалёку в песочнице играли два малыша, а их мамы стояли рядом и беседовали. Не раздумывая долго, Стас подошёл к ним. – Простите, – вежливо начал он, – вы живёте в этом доме? – Да, – кивнула одна из женщин. – А в чём дело? – Тогда, может быть, вы что-нибудь знаете насчёт недавнего ограбления? – Ограбления? – обе женщины переглянулись, а потом подозрительно покосились на мальчиков. Ника и Витька на всякий случай отступили за спину Стаса. Сам начал – пусть теперь и выкручивается, как хочет. Но Стас и не думал отступать. – В этом доме недавно было совершено ограбление, – сказал он, – и нам очень нужно узнать, в какой квартире. Женщины снова переглянулись. – Что это ты интересуешься воровскими делами? – подозрительно спросила одна. – Да он сам из этой шайки! – вдруг взвизгнула вторая. – Малолетний наводчик! Знаю я вас таких! Стас попятился. – А ну-ка, иди отсюда!!! – Вы меня не так поняли… – пробормотал Стас, но женщины ничего не хотели слушать и продолжали наступать: – Иди, иди, если не хочешь, чтобы мы вызвали милицию! Мальчики повернулись и пошли. – Фу! – выдохнул Витька, когда они удалились на приличное расстояние от растревоженных жильцов. – Ну, и что теперь, товарищ командир? – Ничего, – ответил неунывающий Стас. – Будем действовать другим способом. Они вернулись к подъезду, возле которого уже никого не было. – Жаль, – сказал Стас. – Чего тебе жаль? – насторожился Ника. – Мало ругани наслушался? Ещё захотелось? Стас только фыркнул в ответ. – Пошли ко второму подъезду, – твёрдо сказал он и повёл свой маленький отряд за собой. Возле второго подъезда на скамеечке сидели две старушки-пенсионерки и что-то оживлённо обсуждали. – То, что нужно, – обрадовано прошептал Стас. – Сейчас подойдём поближе и сделаем вид, что затеваем игру. Остановившись в нескольких шагах от скамейки, прямо за спиной старушек, мальчики начали громко спорить: – Чур, не я! – А почему должен водить я? – Давайте считаться, чтобы было по-честному! Стас начал лихорадочно вспоминать какую-нибудь считалочку подлиннее, но в голове почему-то вертелось только глупое стихотворение: У попа была собака Он её любил. Она съела кусок мяса – Он её убил. В землю закопал И надпись написал, что У попа была собака… И так далее, до бесконечности, пока язык не отвалится. Бабульки посмотрели на ребят и, отвернувшись, тут же забыли о них: мало ли мальчишек бегает по дворам! Стас начал «считаться», по очереди тыкая пальцем в себя и своих друзей: – У попа была собака… – громко декламировал он, а сам прислушивался к тому, о чём балакали бабульки на скамейке. – За углом молоко дешевле, – говорила одна, с высоким седым пучком на затылке. – Я только там и покупаю. Мой Василий очень любит молоко. Я всегда наливаю ему полное блюдечко, и, представляете, он умудряется влезать в него передними лапами. – А моя Дусенька очень аккуратная, – с гордостью сказала вторая старушка, в красных стоптанных тапочках. – Когда она пьёт из своей мисочки, на пол не проливается ни капли. Пока бабульки обсуждали своих домашних любимцев, Стас успел раз десять повторить стишок про попа и его несчастную собаку. И вдруг одна из старушек повернулась в его сторону: – Как вам не стыдно, мальчики! – сказала она. – Неужели на свете нет других считалок? Стас растерялся. Такого он никак не ожидал. Но тут его выручил Витька: – Три пожарничка бежали и на кнопочку нажали – бип! – выпалил он. Бабули переглянулись. – Да, милые, вот пожарничков и считайте. А то где это видано, чтобы хозяин убил собственную собаку за кусок мяса?! Да я бы такого хозяина сама на живодёрню отвела! – гневно заключила свою речь бабуля. Тут из подъезда вышла пожилая женщина. Забыв о ребятах, старушки тут же повернулись к ней и почти в один голос затараторили: – Марья Семёновна, Марья Семёновна! Здрасьте! А вы ещё не слышали?.. Сорок вторую-то ограбили!.. Пётр Ильич-то на дачу уехал, а из квартиры-то всё и вынесли! В какое только время мы живём?! И воруют, и воруют… У Петра Ильича и брать-то было нечего, так последнее украли, бандюги проклятые! Старушки ещё долго голосили, сообщая Марье Семёновне последние криминальные новости, но ребята уже не слушали. Стас со значением подмигнул друзьям, и они юркнули в подъезд. – Ну, ты – гений! – восхищённо воскликнул Витька, пока мальчики поднимались по лестнице. – Надо же было до такого додуматься! – Да чего уж там, – Стас небрежно отмахнулся, но было видно, что ему приятен этот невольный комплимент друга. – Ясно же: где старушки – там и сплетни, а где сплетни – там и информация. Всё просто, как пареная репа.