Всё будет хорошо

Слэш
R
Завершён
740
Пэйринг и персонажи:
Размер:
27 страниц, 1 часть
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
740 Нравится 35 Отзывы 140 В сборник Скачать

Часть 1

Настройки текста
Теплый, чуть влажный ветер кружил по мостовой лепестки цветов и крупинки пыли, сверкающие на солнце. Приближался сезон дождей, и Ноэ никак не мог надышаться этим чуть влажным воздухом, бродил по узким улочкам цветущего городка, предвкушая теплые ливни, которые приласкают покатые крыши узких домиков, а со временем зальют палисадники, и вода дойдет до высоких резных крылечек. Тогда жители Мойя достанут со своих чердаков лодочки и ещё долгих три месяца будут перемещаться по городу только по воде. Ноэ любил этот период. Любил и переход от жаркого, пыльного лета к затяжным дождям, когда серые тучи медленно подкрадываются, с каждым днем всё больше покоряя небо, любил, когда тяжелеет и набухает влагой воздух, и момент, когда первые капли дождя ударяются о землю. Ноэ вздыхает, поднимая голову к небу, он всё боится пропустить тот самый момент, когда начнется дождь, переходящий в затяжной ливень. Ему нравился этот городок, нравились его веселые жители, но он безмерно скучал по родному лесу. Ведь только в его лесу в сезон дождей так сладко пахнет сырой землей и листва покрывается россыпью капель! Только третьему принцу лесного народа не нашлось тихого уголка на родине. Отец был помешан на благе королевства и своих детей считал едва ли не вещами. И если первого своего сына он натаскивал на будущего правителя, то второго и третьего использовал в качестве гаранта мирных договоров с соседними странами. Именно поэтому Ноэ никак не мог покинуть этот городок. Ему с детства вбивали, что он должен жертвовать всем ради блага страны, воспитали так, чтобы у него и в мыслях не было как-то противиться воле короля. Впрочем Ноэ было всё равно. Он исполнял всё, что от него требовал отец и имел за это тень призрачной свободы. В отличии от второго принца, который воспринимал все слова короля в штыки и вытворял всё, что хотел. Закончилось это тем, что его отдали младшим мужем Ранью, владыке восточных земель, вожаку оборотней. Больше Ноэ о нем ничего не слышал. Как-то он попросился у отца наведать свой родной лесной городок хотя бы на пару дней. Отец жутко разозлился и припугнул Ноэ тем, что отправит его заложником к северным эльфам. Ноэ до жути боялся северных эльфов и ещё больше боялся их страны. Когда-то давно отец взял ещё совсем маленького сына на переговоры и принц увидел мертвые, замерзшие под слоем снега деревья и необъятные просторы ледяных полей. А чего стоили эльфы этого холодного края! Они были на голову выше лесных, с холодными, хрустальными глазами и длинными, серебряными волосами. Надо ли говорить, что Ноэ был запуган до смерти и готов был выполнить всё что угодно, лишь бы его не отправили к этим ледяным и неэмоциональным эльфам! Поэтому, когда отец отправил его поддерживать торговые отношения с милым, веселым народом гуан-нэ, эльф несказанно обрадовался. Во-первых, этот народ славился своей доброжелательностью, а во-вторых, их земли находились совсем рядом с родными лесами. Ноэ забежал за угол и остановился у калитки, ведущей в его дом. Низкие деревья гнулись под весом сладких плодов, но вокруг не гудели пчелы. Эльф поднял голову и протянул руку — первые капли дождя коснулись кожи. Начался сезон дождей. Ночью дождь разошелся совсем. Речка Най-Най наверняка уже вышла из берегов, и очень скоро уровень воды достигнет третей ступеньки Дворца Советов, приплывут русалки, чтобы в обмен на овощи, фрукты и посуду принести жемчуг, кораллы и диковинных рыб. Но это будет только через шесть недель, а сейчас Ноэ мог только сидеть на подоконнике, поджав ноги, и теребить по привычке прядку волос. Он, как и любой другой лесной эльф, носил традиционную стрижку — спереди две длинные пряди, сзади — коротко подстриженные волосы. Ему как третьему принцу можно было отрастить волосы до плеч, но самому Ноэ это казалось неудобным. Втихаря он подстригал передние пряди и если оставался один - заплетал их в косички. Ноэ оставался один даже больше, чем ему самому этого хотелось. Будучи маленьким ребенком он много времени проводил вместе со своими братьями, потом с учителями и эльфами, которые часто улыбались ему и порой даже играли с ним. Как же Ноэ завидовал своим сверстникам, которые свободно дышали лесом, купались в лесных ручьях, плели свои голоса с птичьими! Даже сейчас, когда жители городка перестали относиться к нему как к чужому, а отец перестал следить за каждым его шагом, эльф не мог расслабиться.Слишком уж привык Ноэ жить по определенным правилам, делавшим его достойным посланником эльфов... Веселые русалки плескались в воде, подставляя лица теплому, сейчас совсем мелкому дождю, идущему на убыль. Ноэ узнал среди них двух своих знакомых, тех, с которыми познакомился ещё на первом празднике Дождя. Русалки тоже заприметили его и, подплыв поближе к ступенькам, на которых сидел принц, окатили и без того мокрого Ноэ водой. -Милый, ты совсем не меняешься! -Мы скучали, целый год не виделись! -Леди, я скучал не меньше. Ноэ приветливо улыбнулся и пожал прохладные руки русалок. -Столько воды утекло, Ноэ, рассказывай, как ты тут. -Да всё так же. Занимаюсь мелкими поручениями отца, подписываю бумаги... Ничего нового, незабвенные. Русалки улыбнулись, и одна из них, сложив руки на парапете, посмотрела прямо в глаза принцу. -А у нас добрая весточка. -Добрая-добрая! - поддакнула вторая и улыбнулась не менее хитро чем её подруга. -Мы видели твоего братика, он такой красавец! -А какой у него муж! -Они так хорошо смотрятся! Ноэ неверяще уставился на девушек, и те засмеялись. -Но... Как? -Они ездили к морю, Ранью закрепил договор с нашим королем. -Мы там тоже были! -И как он? -Он милый! -Всё время краснел, когда Ранью что-то шептал ему на ухо! -Да-да! И злился потом! -А он его всё время тискал. Девчонки стали расхваливать достоинства вождя Ранью и второго принца лесного народа, а Ноэ молча уставился на темную воду. Значит, брат жив и, может быть, даже счастлив. Что ж, от этого становилось немного легче. -Если увидите его ещё раз, передайте ему привет от меня и скажите, что я скучаю. Русалки перестали смеяться, вспоминая ту самую встречу, и одна из них взяла руку Ноэ и потерлась о неё щекой. -Малыш Ноэ сильно скучает. -Не грусти принц, мы сделаем всё, что в наших силах. Ноэ улыбнулся, прогоняя с лица тревогу и волнения, ему не хотелось огорчать своих веселых подружек. -Не переживайте милые, со мной всё будет хорошо. -Ноэ, глупый. У вас сухопутных всё так сложно и запутанно, особенного у эльфов. Принц покачал головой. Он и сам это знал. Он тешил себя этим самым «всё будет хорошо» уже несколько лет, но всё становилось только хуже. Его душила тоска по лесу, невозможность выговориться душила его. Один, один, всегда один! Среди толпы, в семье, куда бы ни пошел. Стоило хоть немного пожаловаться, уронить пару горьких слов, как об этом узнавал отец и наказание не заставляло себя ждать. «Ты — принц. За тобой судьба целого народа, ты не имеешь права страдать, ты должен быть сильным. Жалеть себя, или не повиноваться воле короля - проклятье для королевской семьи». Тучи растаяли, оставляя после себя чистое звездное небо. По воде поплыли маленькие плавучие свечки, озаряя уютным светом стены домов и руки людей, направляющих их по воде. Со всех сторон послышалось нежное пение русалок, наполняющее город музыкой. Горожане тихо подхватили нежную песню, запел и эльфийский принц. Черная вода, золотые огни, синее небо и холодные звезды. Сердце Ноэ плакало, сливаясь с атмосферой праздника, чувствуя себя одиноким среди толпы. Дождь закончился, и через неделю медленно начнет спадать вода. ** * В место, которое за три года принц привык называть домом, он вернулся гораздо позже рассвета. Солнце окрасило дома в нежно розовый, скользило по мокрым домам, спеша просушить их озябшие крыши. До дома Ноэ проводили русалки, Аой и Мия. Аой прижимала к груди исписанное беглым почерком и зачарованное от воды и чужих рук, письмо Ноэ для брата, а Мия болтала без умолку и брызгалась, ударяя хвостом по воде. Так что после трогательного прощания принц первым делом переоделся в сухое белье и, выпив травяного настоя, улегся спать. Проснулся уже под вечер, в распахнутое окно был видно, как вода блестит на солнце и... Сердце сжалось от дурного предчувствия, на подоконник опустился золотой голубь с письмом. Принц осторожно отвязал свиток, насыпал птице зерна и погладил по мягким перьям. Эта птица — из королевской голубятни, но удивило принца то, что письмо доставлено ему лично. Это означало только то, что король опять задумал что-то, что не относится к торговым отношения гуан-нэ. С замиранием сердца, полный тревоги, принц снял печать. «Дорогой сын мой, третий принц нашего славного королевства Ноэ! Спешу поздравить тебя с совершеннолетием и по этому поводу настаиваю на твоем возвращении в нашу столицу. В третью неделю месяца Цветущей Розы твое место займет Коль и ты вернешься в свой Дом вместе с его охраной. Благослови тебя Тай!» Ноэ скомкал письмо и закусил губу. Ему очень хотелось домой, но он боялся, что за этот подарок придется заплатить слишком много. Радость, наполовину с тревогой, мучили эльфа, но отбросив все переживания до времени, он решил насладиться быть может последней возможностью увидеть родину. * * * На родной земле всё казалось волшебной сказкой. Цветущий лес, сырая после ливней земля, воздух, напоенный запахом трав... Ноэ не мог надышаться и словно маленький ребенок улыбался, радуясь каждой мелочи. Он и представить себе не мог, что соскучился настолько сильно. Два охранника молчали, иногда грустно улыбаясь, глядя как резвится принц, бегая босиком по мокрой от росы траве, вдыхая аромат еловых веток и подкармливая белок с ладони. Однажды вечером, когда эльфы воины решили, что принц уже спит, между ними завязался короткий тихий разговор. -Король слишком суров со своими детьми. -Быть может, но это делается всё для блага всего народа. -Он ещё такой молодой... Ему, видимо, совсем тяжело нести свою ношу. -Да. Ноэ тяжело вздохнул и плотнее завернулся в одеяло. Он принц, достойный своего народа, а значит, не имеет права себя жалеть. Но почему же от слов двух охранников так тепло и горько стало на душе? ** * До столицы добрались через четыре дня, под вечер. Двигались быстро, останавливались только чтобы тонконогие олени передохнули. Знакомые старинные деревья, фонарики светящиеся в густой листве, домики, прячущиеся высоко в ветвях и знакомая тишина. Только легкие шорохи, тихий смех то тут, то там. Ноэ знал, что в столице много эльфов, но лесной народ скрытный, и даже в столице предпочитают не попадаться на глаза и не шуметь лишний раз. Сколько же воспоминаний! Дворец короля располагался на самом высоком и толстом дереве. Среди простого народа его называли Дедом. Поднимаясь по лестнице, опутавшей огромный коряжистый ствол, принц скользил пальцами по его теплой коре, воскрешая воспоминания трехлетней давности. Решив сначала привести себя в достойный вид, Ноэ первым делом отправился в свои покои. Тут, казалось, совершенно ничего не изменилось. Те же книги на полках, его клинки и лук, только цветы ещё больше разрослись, делая комнату богаче и уютнее. Умыться, одеться. В неброской одежде принц чувствовал себя куда как увереннее, чем в дорогих нарядах. Тем более всё, что сейчас от него требуется — просто показаться отцу на глаза. В кабинете у короля ничего не изменилось. Везде такая же чистота, на столе письма и бумаги аккуратно разобраны по стопочкам. Король обнимает его, чуть улыбаясь, но Ноэ не испытывает практически никаких эмоций. Отец никогда не был с ним близок, а разлука и жизнь в чужой стране никак не способствовали улучшению отношений. -Завтра состоится церемония. Поздравляю, сын мой, ты наконец то сможешь в полной мере выполнить свой долг перед страной. Жрецы проведут обряд и уже через неделю ты отправишься к своему жениху. -Жениху? Ноэ мысленно содрогнулся, чувствуя как холодеют кончики пальцев и ощущение безнадежности липкой паутиной охватывает его существо. -Ноэ... -отец видимо уловил неподдельный ужас в глазах принца и это ему совершенно не понравилось, - ты ведь знаешь, что это всё ради нашей страны, нашего народа и леса. Через четыре дня ты отправишься на север, к тамошним эльфам. Твоя помолвка с князем была заключена уже давно и это слишком выгодное предложение, для обеих сторон. Кажется король говорил что-то ещё, но Ноэ не слышал. Краски потухли и растаяли, звуки растворились в тишине. Принц позорно упал в обморок. Ему снился кошмар. Огромные ледяные скульптуры в ледяном холодном дворце. Высокий мужчина, его муж, протягивает ему руку, но принц отклоняется, пытается убежать, поскальзывается на ледяном полу и падает. Лица его мужа не видно, но Ноэ точно знает что тот кровожадно улыбается, а глаза пустые-пустые.Эльф кричит, но князь ледяных эльфов протягивает руку и гладит его по щеке. Мороз от прикосновения проникает глубоко под кожу, проникает в сердце и иглами впивается в него. Ноэ вскакивает со своей кровати, вцепившись в одеяло. Этот кошмар снится ему уже третью ночь подряд и принц стал бояться ложиться в постель. Юноша заставил себя встать с кровати, завернулся в покрывало под которым спал, и походил по комнате восстанавливая сердцебиение. С отцом он не разговаривал и лишний раз из комнаты не выходил. Остановившись перед зеркалом Ноэ осмотрел себя со всех сторон. Он вытянулся и стал ещё худее, чем раньше, золотые волосы топорщились и явно требовали стрижки, но отец запретил, сказал, что у северных народов принято отращивать волосы. У лесных эльфов волосы были в основном каштановые, или медно рыжие и только у королевской четы — золотисто пшеничные. Под зелеными глазами, от недосыпа, легли тени и принцу совершенно не понравилось это. Он должен выглядеть от и до, чтобы произвести впечатление, иначе все старания отца и его отъезд будут пустой тратой времени. Да и он принц в конце концов, у него есть своя честь и достоинство. Лесной народ всегда гордо держит голову не страшась трудностей. Вспомнив про трудности Ноэ снова поник. Теперь он всю свою долгую жизнь проведет среди снега и льда, где нет цветов и дождя. Где теплый ветер не шепчется с листвой... И уже завтра, с рассветом они выезжают. Осознание всей безысходности пронзило принца. Он скинул покрывало, быстро оделся в попавшуюся под руку одежду, и как много лет назад, вылез через окно, отправляясь в прогулку по своим старым, любимым местам. Принц прощался. Он не тешил себя напрасными надеждами, не верил в то, что князь полюбит его. Какой-то третий сын, какого-то далекого короля. Политическая монета в тонкой игре. Тем более не просто князь, а князь ледяных, северных эльфов, тех, что отличаются замкнутостью и равнодушием. Ну и ладно. Это будет потом, а сейчас он мог позволить себе бежать по траве, перелезать по веткам деревьев и купаться в ручье. Кормить птиц, гладить лисичек по теплым рыжим спинкам и наслаждаться лесом в полной мере. Вернулся Ноэ уже совсем ночью и в своей комнате обнаружил крон-принца. -Ноэ! -Эль? Брат крепко обнял растерявшегося юношу и прижал к себе. -Что ты здесь делаешь? От брата приятно пахло дубовой корой, его длинные волосы были собраны в высокий хвост, а медовые глаза искрились радостью и смехом. -Может сначала ответишь где ты пропадал? Отец уже собрался прочесывать весь лес всеми отрядами, думал ты сбежал. Скажи мне спасибо, я взял на себя ответственность за твой проступок. -Прости...- Ноэ виновато улыбнулся и поднял радостные глаза на брата — я ходил прогуляться, завтра же уже всё. -Знаю. Поэтому и заступился. Эль потрепал братика по голове. Он помнил его маленьким и смешным, немного неуклюжим и чрезмерно любопытным, поэтому сейчас ему очень тяжело было поверить в то,что его маленький братик уже вырос и сильно изменился. Ноэ подрос, его волосы словно стали ещё тяжелее и гуще, да и вообще весь он был такой нереально красивый даже по сравнению со своими братьями. Из них всех он больше всего походил на мать. Эль единственный из братьев помнил маму настолько хорошо как и отец, он больше всего времени проводил с ней и помогал ей нянчить малышей, когда отец уезжал по делам разной степени важности и не знал, чем занимается наследник престола. -Не переживай, говорят, северный владыка не самая худшая партия. -Ага... Это просто мой самый страшный кошмар воплотился в реальность... Я у гуан-нэ то дышать нормально не мог, а там, на севере нет даже листвы обычной, самых простых деревьев! Что уж про цветы говорить! Горечь лилась прямо из сердца, младшего принца прорвало и он уткнувшись носом в грудь брата изливал всю свою боль. Брат молча и мягко успокаивал его, понимая как необходимо выговориться Ноэ. Ноэ всегда был самым восприимчивым среди них. Отец как-то упомянул, что он скорее всего станет хорошим медиумом и эмпатом и Эль был с ним полностью согласен. -Малыш, мне пора. Завтра и тебе и мне вставать рано.Мне ещё надо зайти к отцу и сказать, что ты вернулся. Договорились? -Угу. - Ноэ криво улыбнулся и отпустил брата из объятий, - я ведь принц достойный своего народа. -Ноэ... Не надо так. Принц горько усмехнулся и отвернулся от брата. Он совсем забыл, что один. Совсем один. И даже брату довериться нельзя. -Тебе пора. Ноэ услышал, как вздохнул за спиной брат и как закрылась за ним дверь. Юноша обнял себя руками и напряженно замер, пытаясь успокоиться. Если ему сейчас так холодно, то что же будет с ним на северных землях? * * * На границе лесных эльфов с северным народом почти всегда пасмурно. Здесь царят холодные ветра и растут высокие сосны и ели. Олени идут осторожно, ведя носами по воздуху, принюхиваются к ветру. Принц упрямо не желал одевать перчатки, хоть пальцы уже покраснели на сыром ветру. Ноэ приходилось подогревать себя своей магией, чтобы было удобнее управлять оленем. Они остановились на самом краю леса, там где поросшая мхом земля переходила в камни и спускалась в море. Холодное северное море. Ноэ нервничал и переживал, у него дрожали руки и душа уходила в пятки, но он старался держать себя в руках, несмотря на увеличивающийся от ожидания страх. Ладья, легкая и изящная, скользила по водной глади, поднимаясь и опускаясь на волнах. Белый парус надувался под порывами ветра, подгоняя судно к берегу. Северные эльфы спрыгнули с ладьи прямо в воду, не боясь промочить своих высоких сапог. Одеты они были так же, как и лесные, разве что цвета были светлые, почти белые, а на их плечах были накинуты теплые голубые плащи с белой опушкой. Ноэ словно впал в сон. Он смотрел на всё со стороны не ощущая себя живым, машинально отвечая заранее выученными фразами на положенные этикетом вопросы. На его плечи накинули такой же плащ, как и на ледяных эльфов и повели на корабль. Краем глаза принц заметил, что оленя на котором он прибыл тоже ведут под уздцы. -Стойте! Все эльфы вздрогнули и удивленно посмотрели на принца. Ноэ спрыгнул с трапа в воду и подошел к эльфу державшему оленя. Забрал повод из его рук и отстегнул ремешки. На древнем языке зашептал в пушистое ухо, поглаживая теплый бок и нос зверя, чтобы тот шел в лес, оставил своего хозяина. Что там, где теперь будет жить эльф только снег и лед. Олень поднял морду, его карие влажные глаза внимательно посмотрели на принца. Ноэ не хотел, чтобы такое красивое животное мучилось на чужбине, достаточно того, что Ноэ сам поедет туда. Зверь фыркнул, вскинул рога и, подобравшись, свободной птицей скрылся в лесу. Ноэ улыбнулся, завидуя немного, и вернулся на корабль. Эльфы молчали, не задавая молодому принцу вопросов и даже между собой почти не общались, кажется, они понимали друг друга без слов. Холодные, с белой кожей и хрустально-голубыми глазами они казались совершенно чужими и безэмоциональными. -К вечеру будем на месте. Принц кивнул, показывая, что услышал капитана, и снова уставился в воду. Темная, глубокая. Ноэ едва помнил своё первое путешествие в страну льда и снега и сейчас заново переживал всё, сравнивая первые и последние впечатления. Что-то мелькнуло в глубине волн и Ноэ невольно вздрогнул от неожиданности. -Рыба? Снова что-то блеснуло в воде и из воды выпрыгнула и снова нырнула русалка. Ноэ вскрикнул от неожиданности и испуганно отшатнулся, тут же его дернули за руку, окружили со всех сторон эльфы. -Пустите! Ноэ сердито стряхнул с себя руку и ловко проскользнув мимо двух эльфов вцепился в резной край ладьи. Из воды снова показалась русалка и помахала ему рукой. -Май! -Привет милый, я уже подумала было что ошиблась, увидев тебя на борту с этими снеговиками! - Русалка рассмеялась так же заливисто и задорно как и раньше.-Не думала, что встретимся так быстро, но я рада. Что ты тут делаешь? -Ваше Высочество, Вы... знакомы? Ноэ обернулся и увидел недовольного капитана. Тот хмурился и держался за рукоять клинка, готовый в любую секунду атаковать. -Да. -И всё же было бы лучше если бы Вы не общались так открыто хотя бы до церемонии. -Вы думаете, что я попытаюсь сбежать, или не способен постоять за себя? - Ноэ начал злиться, ему совершенно не нравилось, что его опекают как какую-то девицу. - Неужели Вы думаете, что я не оправдаю доверие своего народа? Несколько долгих секунд принц и капитан сверлили друг друга глазами, потом капитан хмыкнул и отвернулся. -Мне приказано доставить Вас в целости и сохранности, и если Вы не сможете оправдать моего доверия, я буду вынужден запереть Вас в каюте. Ноэ побледнел и сжал кулаки. Как они вообще смеют? Демонстративно отвернувшись, от эльфа, Ноэ свесился с перил и, сняв маленькую брошку с рубашки, кинул её в руки Май. -Лови, незабвенная, это мой подарок на память, не знаю, свидимся ли ещё раз. -Ноэ, ты всегда такой очаровательный! -Май поймала брошку и кокетливо подмигнула принцу.-но почему же не увидимся? Море оно везде есть! -Май, у меня через несколько дней свадьба. -Ноэ! Неужели наш малыш дорос до свадьбы! Как же мы за тебя рады! Я передам Аои, она тоже будет счастлива услышать! За кого? Ну? Ноэ свесился ещё сильнее, замечая краем глаза как сильно нервничает один из его охранников, замерший рядом. -За самого главного снеговика Май, представляешь? За самого князя ледяных эльфов! И без того большие глаза Май раскрылись ещё больше, в удивлении русалка приоткрыла рот. -Ноэ... Это так неожиданно! Ой, я тут вспомнила! Аой передала письмо твоему брату. Скоро мы с ней увидимся и мы поплывем к тебе в гости. Ты же не против увидеть двух старых подружек? -Конечно, незабвенная. И свесившись ещё ниже, Ноэ поцеловал ладошку русалки. И как же приятно было увидеть раздраженное лицо остроухого капитана, когда наболтавшись с Май вдоволь, принц перестал свешиваться с бортика. ** * На Койе, самом большом острове эльфов, было так же пасмурно и сыпал мелкий снег. Ноэ чувствовал себя совершенно неуютно и то, что, когда подъехали к городу, пришлось ехать на санях , запряженных белыми оленями, заставило принца совсем уйти в себя. За время путешествия он привык к ледяным эльфам и их необщительность была ему только на руку. Столица располагалась в сосновом бору и совершенно отличалась от столицы лесных эльфов. Дома северных были бревенчатыми, располагались на земле и довольно далеко друг от друга. Здесь крайне редко можно было встретить свободно гуляющих эльфов, в основном они проводили время в своих мастерских и в домах. Ноэ задумался, можно ли в действительности называть это место столицей. Дворец князя располагался на холме и его высокие острые шпили в ясную погоду виднелись над лесом. Ноэ дворец совершенно не понравился. Холодный, каменный он внушал недоверие и если Ноэ до приезда немного сомневался, что не сможет прижиться, то теперь был точно уверен, что долго в этой стране не протянет. Эльфов поддерживают растения, солнце, или любовь и принц сильно сомневался, что хоть что-то из вышеперечисленного будет ждать его здесь. Поднимаясь за слугой по темной, украшенной ковром лестнице, Ноэ грустно улыбался и надеялся, что смерть быстро заберет его. Его привели в комнату с огромным прозрачным решетчатым окном. Из окна открывался восхитительный вид на горы и заснеженный лес, в камине весело трещал огонь, а на широкой кровати лежала заранее приготовленная одежда. Всё светлое, как и подобает новому подчиненному князя ледяных эльфов. Переодеваясь и приводя в себя порядок после дороги, Ноэ с грустью думал, что вряд ли князь полюбит своего младшего супруга. Кабинет Его Величества встретил запахом горячего воска и легким ароматом каких-то благовоний. Ноэ чуть замешкался на входе, но собравшись прошел по мягкому ковру. -А ты действительно такой же симпатичный, как о тебе говорят. Ноэ поджал губы и встретился взглядом с Ирэсимом, своим женихом. У него были ярко голубые, пронзительные глаза и белые, длинные, заплетенные в свободную широкую косу волосы. Он был сказочно красив и Ноэ подумал, что может быть он смог бы его полюбить, встреться они в других обстоятельствах. -Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Князь чуть улыбнулся, то ли словам принца, то ли его холодности и жестом предложил сесть на диван перед камином, рядом с собой. -Вы благополучно добрались? -Вполне. Если конечно не считать, что со мной возились как с нервной девицей. Ноэ просто не мог умолчать об этом, слишком уж носилась и следила за ним приставленная охрана. -Мои поданные слишком любят и уважают меня, а так как Вы моя драгоценная половина, к Вам относятся с не меньшей бережностью. Князь снова улыбнулся и Ноэ невольно проследил за его губами. Лицо Ирэсима оживало от такой улыбки и он уже не казался таким равнодушно холодным. Заметив, что слишком уж внимательно он следит за своим женихом, принц отвел свой взгляд от его лица и уставился на огонь в камине. Ему сейчас совершенно не хотелось разговаривать, он устал с дороги и по правилам этикета, князь должен был встретиться с ним завтра утром при всем дворе. Хотя такая вот встреча лицом к лицу перед масштабным мероприятием была очень даже кстати. Так они могли немного поговорить друг с другом, познакомиться в относительно непринужденной атмосфере... Ладонь скользнула по бедру и Ноэ дернулся от неожиданности, возмущенно и удивленно глядя на будущего супруга. Ирэсим привлек к себе растерявшегося эльфа и хотел было поцеловать, но Ноэ в последний момент успел накрыть губы князя ладонью, предотвращая поцелуй. Мужчина чуть прикусил кожу на его ладони и Ноэ вспыхнул, вскакивая с дивана. -Вы... Да что Вы себе позволяете! -А что, ты мой супруг, почему я не могу пофлиртовать с тобой? -Флиртовать? По-моему это называется несколько иначе. -Ноэ окинул будущего супруга злым взглядом. -Я не Ваша любовница, будьте любезны, вести себя сдержанней! И развернувшись юноша выскочил в коридор хлопнув дверью. Если бы он обернулся, то увидел бы как жадно блестят глаза князя и какая хищная улыбка расцвела на его губах.. ** * Дверь захлопнулась и Ирэсим усмехнулся. Своего будущего супруга он до сих пор не видел ни разу, но описания данные посланниками были точны. Хрупкий и изящный на вид юноша, внешне всегда покорный, но во взгляде плещется гордость и свобода. До этого вечера князю было всё равно, принц лесных эльфов был для него лишь политической необходимостью, которая должна знать своё место, которую легко сломать. Но исходя из произошедшего нетрудно было догадаться, что мальчишка не дастся ему до свадьбы точно.Что ж, он будет его дразнить и принц сам захочет к нему в постель. А пока можно позвать сильфид. Они смогут с легкостью и нежностью подарить ему наслаждение и королю не придется тратить силы на соблазн. ** * Ноэ выскочил в коридор. Его трясло от страха смешанного со злобой. Он конечно догадывался, что именно так и будет, но он больше надеялся на то, что князь вообще не обратит на него внимания в этом плане. Принц прислонился к стене и закрыл глаза. Ему требовалось успокоиться, но в конце коридора послышались шаги, женские голоса и принцу пришлось быстро воспользоваться своей магией чтобы не быть замеченным. -Князь опять позвал её к себе, видела? -Брось, она быстро надоест ему, Его Величество меняет нас как перчатки. -Как думаешь, после свадьбы он изменится? -Сомневаюсь. Сложно менять свои привычки. Хотя может его супруг настолько хорош, что ему даже в голову не придет изменять. -Я видела его. Он конечно миленький, но не думаю... Две сильфиды скрылись за поворотом и принц сняв с себя иллюзию, бегом направился в свои покои. Лежа на кровати и глядя в потолок Ноэ думал о том, что когда ты не строишь напрасных надежд и напрасных иллюзий жить конечно же тяжелее, но зато потом не разочаруешься и не получишь столько боли. ** * Свадебные одежды были тяжелыми, но красивыми. Ноэ нравилось как он выглядел в них, но кроме этого ничего положительного в своей свадьбе он не видел. Сейчас ему нужно было пройти мимо аристократов северных народов, а так же приглашенных из ближайших государств. Были здесь и представители лесных эльфов, но Ноэ было всё равно. Голубая, стелящаяся по полу мантия с серебряным узором и белой оторочкой, шелковая с вышивкой рубаха, высокие сапоги и брюки в обтяжку. Просто и со вкусом, никаких излишеств, что было по душе юного принца. Он нес в руках острый, со старинной резьбой кинжал и поднимаясь по ступенькам к алтарю, смотрел прямо перед собой. Смешно, но в этот ответственный момент всё, о чем он мог думать были слова отца о принцах, достойных своего гордого народа. «И в чем же гордость? Быть шлюхой князя? Что подумает о нашем народе соседи, если будут знать, что король отдает своих сыновей на растерзание власть имущих?» Ирэсим был одет практически так же как и Ноэ. Только его мантия была полностью белой и голову обхватывал обруч из редкого и дорогого метала с сапфировыми камнями. Второй, немного попроще, лежал на алтаре. Ноэ в вкратце рассказали в чем состоит обряд поэтому он знал, что к концу действа этот обруч наденут на его голову. С поклоном Ноэ передал кинжал супругу и протянул левую ладонь. Иересим с ничего не выражающим лицом провел лезвием по коже и капли алой крови побежали по запястью. Ноэ поспешил перенести руку над хрустальным кубком и кровь, уже собравшуюся в ладони перелил туда. Ирэсим чуть улыбнулся и протянул кинжал принцу. Сейчас была его очередь проделать с королем тоже, что до этого пришлось испытать ему. Ноэ не дрогнув провел лезвием неглубоко рассекая плоть. А ведь сейчас он мог покончить со всем раз и навсегда. Жрец рассказал ему, что этот обряд необходим для доверия и скрепления кровных уз. И если вдруг один из супругов не желает этой связи, то у него есть возможность пронзить своё сердце. Ноэ тогда подумал что это глупо и гораздо проще убить планируемого жениха, но промолчал. А сейчас, в окружении всей этой свиты он понял,что даже убив жениха живым уже отсюда не уйдет, так что всё было логично. Жрец тем временем зашептал какие-то слова на незнакомом языке и над кубком поднялся сизый дымок. Ирэсим крепко обнял едва стоящего от напряжения Ноэ и прижал к себе, сильно смущая принца. В свою очередь Ноэ не мог отпихнуть короля на глазах у всех и сконцентрировал своё внимание на кубке. Возможно поэтому эльф не сразу заметил, как их фигуры окутали голубые и фиолетовые искры. Ноэ зачарованно смотрел на фантастический танец голубых и сиреневых огоньков и поэтому даже не понял в какой момент князь взял его за подбородок, повернул к себе лицом и накрыл губы поцелуем. Ноэ вцепился в его рубашку, чувствуя как последние силы покидают его и как меняется и ломается что-то очень важное в его душе. Он зажмурился, стараясь позорно не разреветься и хотя бы сделать вид что ему приятно и вообще он вовсю отвечает Иерэсиму. А дальше начался самый кошмар. Гости подходили и поздравляли, дарили подарки любезничали и льстили, а князь вовсю пользовался слабостью своего супруга и беззастенчиво лапал его под широкой мантией. ** * Ирэсим увел Ноэ когда за окном уже совсем стемнело и часть гостей уехала в свои дома. Привел в спальню замученного всем произошедшим паренька и прижал к стене как только захлопнулась дверь. -Не... Не надо. - Ноэ уперся руками в грудь теперь уже мужа и наклонил голову не позволяя себя целовать. - Прекрати. -Почему? Князь словно хищник следил за своей жертвой искренне недоумевая почему его супруг вдруг воспротивился его ласкам и не желает исполнять супружеский долг. -Я не хочу. -Вот так сюрприз! Мой законный супруг в первую же ночь стремиться избежать супружеского долга и ломается как девица! Сколько сарказма в голосе! И Ноэ не выдержал. Сказалась и усталость от дороги, переживания, выпитое на празднике вино. Всё вместе это слишком сильно ударило по восприимчивому ко всему мальчишке и тот сорвался, ударив коленом в пах своего супруга. Ирэсим зашипел, не ожидая такого поворота событий и пока приходил в себя, выпустил Ноэ и тот, проскользнув мимо забрался в кровать и сразу нырнул под одеяло. -Думаете я стану стелиться под Вас? - равнодушно официальный тон -Это брак по сухому расчету, я не питаю к Вам никаких чувств, к тому же свою часть уговора я выполнил, пройдя с Вами обряд бракосочетания. На большее можете не рассчитывать. -А ты думаешь я оставлю тебя в покое? Такой соблазнительный и гордый... Ты теперь полностью принадлежишь мне, так что не зарывайся. Тем более... -Ноэ почувствовал как рядом с ним прогнулась кровать и Ирэсим потянул одеяло. - ...обряд полностью завершится только тогда, когда я возьму тебя. Ноэ сжался, мысли лихорадочно скакали в его голове, перемешиваясь, путаясь и мешая сосредоточиться и успокоиться. Князь был прав, обряд не завершен, но отдаваться этому эльфу юноша не хотел. -Хорошо. Но с одним условием. Ты ко мне больше не притронешься. Князь замер, нахмурился. Он ожидал чего угодно, но не такой строптивости. -Ну уж нет. ** * Вода в ванне была еле теплой. Ноэ закрыл глаза и с головой окунулся, стараясь раствориться в воде, чувствуя приятную невесомость вокруг тела. Такая же невесомость поселилась в его душе. После свадьбы прошло уже несколько дней. Ноэ не считал, ему было всё равно сколько их было. Его куда больше волновало то, сколько ещё их будет. Если так пойдет и дальше, он совершит ритуальное сожжение себя, или сбежит в это подобие леса и станет душой дерева. Последнее было не очень приятно, так как даже будучи деревом, Ноэ всё равно видел бы этот осточертевший белый снег. Легкие сдавило и стало невозможно больно не дышать дальше, пришлось вынырнуть и глотнуть воздуха. Ноэ вытер волосы, остановился перед зеркалом. Оно было во всю стену и можно было разглядеть себя во всех подробностях, но эльфу это не нравилось. Он видел на своем теле каждый синяк и засос и это его бесило. Собственно и сейчас увидев своё отражение Ноэ раздраженно отбросил полотенце и отвернулся. Его начинало тошнить, стоило только вспомнить, что делал с ним князь. Нет, он только вначале был жесток. Скрутил Ноэ, прижав тяжелым жарким телом к постели, связал руки, грубо лаская его, а потом... Потом он стал нежно изводить его, топя сознание. От этого было только хуже, это унижало похлеще связанных рук и влажных губ. Ноэ чувствовал себя грязным и мерзким, никакая вода не помогла бы смыть эти ощущения. Подумав о том, что он не единственный у своего супруга, принца замутило и он со стоном провел рукой по лицу. Сколько ещё тел ласкали эти руки? Ноэ надел брюки и рубашку, пряча под плотной тканью последствия ночи. Как же легко и быстро он стал выходить из себя! Хотя скорее всего виноват в этом был только один эльф, так круто выбивший почву из под ног юного принца. Всё ещё ругаясь себе под нос, Ноэ вернулся в их общую спальню. Свои покои принц сможет себе выбить только три года спустя свадьбы. Сквозь узкие частые оконца едва попадал свет, которого и на улице то было мало. Поэтому по всей дорого обставленной комнате горели магические светильники. Принц споткнулся о порванную вчера князем рубашку и со злости закинул её прямо в камин. Тонкая и явно дорогая материя вспыхнула. -Чтоб он сдох! -Ты про меня? Князь собственной персоной, замер в дверях и в глазах его плясали искорки веселья. И конечно же это только подливало огонь в раздражение Ноэ. -О, а вот и Его Высочество! Что это Вы тут забыли? Или Ваши подданные вдруг перестали Вам давать после обеда и пришлось такой длинный путь ко мне преодолеть? Князь на это приветствие только покачал головой, стараясь не улыбаться. Эльфийский принц забавлял его с каждым днем всё больше и больше. Поначалу тихий и весь погруженный в себя юноша не был особо интересен Ирэсиму, так, шикарная кукла с которой не стыдно появиться в свете, но в первую их ночь он весьма удивил его. Ну и разозлил конечно. Подрались они тогда знатно, разнесли пол комнаты и под самое утро Ирэсим всё-таки взял своего супруга. Можно конечно сказать, что он его изнасиловал скрутив своей магией, но Ноэ ведь тоже получил порцию удовольствия, так что Его Величество предпочитало думать, что они просто так оригинально развлеклись. Зато после этого происшествия Ноэ словно c цепи сорвался и перестал сдерживать свои эмоции. Он так яростно ненавидел и презирал Ирэсима, что тому снова и снова хотелось принуждать своего супруга к непристойностям. Как сейчас например, хотя он шел совсем за другим. Ноэ сейчас был прекрасен как никогда, с потемневшими от влаги волосами, открытой тонкой шеей на которой виднелись его засосы и тонкой одеждой которую очень хотелось снять. Может он и правда озабоченный? -А ты я вижу скучал... Князь шагнул навстречу юноше и Ноэ ощутимо вздрогнул, чувствуя нарастающий страх и подступающую к горлу тошноту. -Нет. Ирэсим только улыбнулся, впитывая эмоции принца, наслаждаясь новой забавой, чувствуя себя хищником и буквально через мгновение прижал Ноэ к стене, шаря руками по его телу, мягкой коже, от которой приятно пахло лавандой и свежестью. Прикусить плечо, оставляя свежий отпечаток, коленом раздвинуть ноги, надавить на пах. Прижать его руки, подавляя любое сопротивление и завладеть его мягкими губами.Наказать за укус так, чтобы с губ сорвался стон. Князь обожал стоны своего супруга, тихие и проникновенные, сладкие, они заводили его сильнее всего. Особенную остроту придавало то, что Ноэ всеми силами пытался их сдерживать. Ирэсиму эти стоны стали жизненно необходимы, он впитывал их в себя и словно обретал второе дыхание. -Сволочь... Ненавижу тебя... Ах... Чтоб ты...мммм... Сдох!А! -Я тоже тебя люблю... ** * Ноэ презирал Ирэсима от всей души. Потом начал ненавидеть. Сначала Ирэсима ещё можно было терпеть, он приходил где-то раз в три дня, потом чаще, а с некоторых пор стал наведываться днем и скручивая своей магией, против которой Ноэ нечего было поставить, насиловал. Хотя можно ли говорить о насилии, если его тело трепетало в ожидании прикосновений супруга? Никогда юный принц ещё не чувствовал себя таким униженным. Он чувствовал себя грязным и чаще чем ему того хотелось принимал ванны, добавляя в воду привезенную с собой пыльцу цветов. Это ненадолго успокаивало Ноэ и желание громить всё на своем пути затихало. Сейчас, поругавшись как следует с князем, который снова распустил свои руки, заставляя его стонать, Ноэ решил прогуляться. На королевских конюшнях он чувствовал себя гораздо легче, чем в раззолоченных, душивших его, покоях. В конюшнях приятно пахло сеном и овсом. Чистые королевские жеребцы занимали треть конюшни, в соседнем помещении находились боевые медведи. Белые, огромные, со стальными когтями, медведей одевали в броню, когда орки покидали свои горы. Но принц шел мимо, туда где в открытом загоне гуляли северные олени, поблескивая серебряными рогами, покачивая огромными, мохнатыми головами. Почуяв лесного эльфа, они доверчиво подошли к ограде, вытягивая шеи, без слов требуя ласки, или вкусного. Ноэ улыбнулся и почесал пушистый нос. Олень, полностью доверяя новому господину прикрыл свои огромные карие глаза. -Юный господин желает прокатиться? Ноэ обернулся на тихий голос. Рядом с ним замер эльф, видимо отвечающий за конюшни. Его бледно фиолетовые с серебром волосы были собраны в причудливую прическу подчеркивающую холодную красоту лица. Было немного непривычно общаться вот так вот с глазу на глаз с совершенно незнакомым слугой, несмотря на то, что принц тут находился уже больше месяца. -А... Разве можно? Брови незнакомца удивленно приподнялись. А губы тронула лукавая улыбка. Ноэ внутренне сжался чувствуя себя полнейшим дураком. Куда уж больше опускаться? -Конечно. Ваше Высочество, я велю запрячь любого из выбранного Вами зверя и Вы сможете прогуляться по парку. -Тогда его. - Ноэ вернул улыбку, всё ещё чувствуя неловкость. -Только не надо седла, достаточно вальтрапа. -Как будет угодно. Что-то было в голосе этого эльфа, какая-то добрая насмешка и во взгляде его читалась ласка. Впервые Ноэ не чувствовал в собеседнике холодной насмешки, или презрения. Только забота и интерес. Да и то с какой любовью относился он к животному не могло не привлечь внимание. -Как тебя зовут? -Сирис, Ваше Высочество. -Животные любят тебя. - Ноэ протянул оленю немного соли на раскрытой ладони, пока Сирис чистил зверя и затягивал подпругу. -Они чувствуют то, как мы к ним относимся. Вы не желали им зла и они ответили Вам на это добром. Я видел как они тянулись за лаской Ваших рук, на моей памяти такого не было, а работаю я тут давно. -Я просто лесной эльф, они отзываются на мою кровь. Ноэ почесал за пушистом ухом и олень нетерпеливо топнул копытом. Ласки ласками, а свободы хочется. Не всё же стоять ему в загоне. -Не думаю. Мне кажется наш принц действительно добрый и нежный, как о нем и говорят. Эльф нахмурился, ему не очень понравились последние слова Сириса. -Я никогда не верил сплетням, чего и тебе советую, Сирис. -Сплетни сплетнями, слухи слухами. Как говорят в народе, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Мои глаза и сердце не врут мне, а говорят, что Вам можно доверить нашего князя. При упоминании супруга Ноэ ощутимо вздрогнул. Страх кольнул сердце, а ещё ему вдруг почудилось, что Ирэсим будет совсем недоволен этой необдуманной прогулкой. «Ну в бездну! Я не собака, чтобы быть вечно у его ног!» Сухо кивнув Сирису, Ноэ сам вывел оленя из конюшни. Тот, чуя веселую скачку, заплясал на месте, что не помешало принцу легко вскочить на его спину. -Скоро вернусь. Олень стрелой сорвался с места, выбивая копытами снег и легко перескочил через изгородь. По дороге, навстречу ветру, захлебываясь духом призрачной свободы. ** * В замок Ноэ вернулся под вечер. Погулял он конечно не только в парке, но и в ближайшем покрытом снегом лесу. У него дух захватывало от зимних красот, мороз щепал за щеки и принц совершенно забыл о том, что в замке его хватятся если он не вернется к обеду. Сирис встретил его недовольно качая головой и сверкая озорными глазами из под челки. -Вас ищут. -Ох... Хорошее настроение принца мигом растаяло, превратившись в смутную тревогу и беспокойство. И всё же, Ноэ от души поблагодарил Сириса, обещал вернуться и просил никому кроме него не отдавать Аля — так принц назвал оленя. А в замке его ждала буря. Как выяснилось, Его Величество решило проведать своего супруга и не найдя его в общих покоях, потребовал к себе дворецкого. Дворецкий передал, что Его Величество изволили сегодня беседовать со старшим конюхом, а потом отправились на прогулку. Тогда князь лично наведался к Сирису, устроил ему выволочку, за то, что отпустил просто так супруга князя и, пообещав ему смерть в страшных муках, если с принцем что-то случится, вынужден был вернуться к делам. Ноэ выслушал князя, стараясь делать вид, что ему совсем не скучно. Бездна с ним, с князем, прогулка того стоила. Ирэсим видимо почувствовал, что кроме раздражения не вызывает у принца никаких эмоций и решил идти штурмом. Уставший и разморенный после прогулки эльф едва сопротивлялся и даже не злился так как обычно. На самом деле Ноэ стало просто всё равно, что сделает с ним его старший супруг. Он только лишь терпел все его издевательства как над душой, так и над телом и думал о завтрашнем дне.О теплой улыбке Сириса, о мягкой и теплой шерсти Аля и о ветре с морозным запахом свободы. ** * Утром всё тело ныло и болело. Князь всю ночь изводил его ласками, при воспоминании о которых по телу эльфа шла дрожь, а на щеках загорался румянец. Тело никак не могло забыть жарких прикосновений, горело и трепетало, словно его изнутри терзали демоны.А в душе было пасмурно и тошно. Ноэ снова вывалили в грязи, указали на место подстилки. А Ирэсиму всё не нравилось, что его супруг не отвечает ему с должным усердием. И на что только надеется князь? Стоя в ванной, и вытирая своё измученное тело, принц думал, что сегодняшнюю прогулку придется отменить. Ноэ горько вздохнул, начиная подозревать, что Ирэсим специально это всё подстроил и разозлился неожиданно даже для себя. Быстро и немного неуклюже одевшись, он бегом спустился вниз, прихватив из вазочки несколько яблок. На конюшне ничего не изменилось, только вот Аля не было среди других оленей. Ноэ не мог объяснить, как он его отличал от остальных, но с уверенностью мог найти теперь своего оленя среди всех. Постояв в нерешительности у невысокой ограды, Ноэ решил найти Сириса и спросить у него, всё-таки он тут главный. Заглянув в ангар, эльф замер. Сирис чистил Аля, напевая при этом какую-то тихую, но удивительно красивую песню. Словно зачарованный, Ноэ во все глаза смотрел на эту картину. Но видимо Аль почувствовал его как-то и, стукнув копытом по дощатому полу, обернулся. Сирис, заметив Ноэ, улыбнулся. -Мы ждали тебя. Ноэ несколько неловко потоптался на пороге и зашел. -Я... Не смогу сегодня никуда ехать. Но я принес яблок! Сирис покачал головой. -Он не разрешил? Ноэ залился краской и поспешил спрятать лицо за отросшими волосами. -Нет.. -О... Понятно. Ну, угости его, он заслужил за вчерашнее. Принц разрезал яблоки на четвертинки и по одной стал давать оленю. Аль очень аккуратно брал кусочки, едва касаясь мягкими губами ладони и обдавая кожу теплым дыханием. Сирис же рассказывал про животных, которые обитают в их северных лесах. Ноэ слушал его затаив дыхание. Во дворце ему не с кем было поговорить. Слуги держались особняком и относились к принцу почтительно и вежливо, подчеркивая официальность. Местных аристократов Ноэ старался держаться подальше, ограничивая общение с ними сухими этикетными фразами. Про супруга и говорить нечего. Он уже давно не ощущал себя так легко, почему то рядом с Сирисом он чувствовал себя маленьким ребенком. Это было такое странное, приятное и позабытое чувство защищенности, рядом с сильным и ответственным эльфом. Сирис и правда чувствовал себя отцом. Увидев хрупкую фигурку эльфа, он почти физически ощутил его одиночество и боль. Сейчас, разговаривая с принцем, он видел как тот оживает на глазах, как робкая, живая улыбка появляется на его губах и как серебрится его смех, когда олень трется носом о его плечо выпрашивая ласку. Супруг Его Величества был ещё таким ребенком... Всё оборвалось в один момент. Князь резко распахнул дверь и замер в проеме, даже Аль напряженно застыл прижав пушистые уши. Сирис видел, что Ирэсим едва сдерживает свой гнев, видел как испуганно прижались острые уши Ноэ, выдавая его страх. -В покои, быстро. -Я пойду, как только закончу. Принц быстро справился со своим страхом, в его глазах зажглась решимость. Не так прост лесной эльф, совсем не прост. -Нет, сейчас. -Моё поведение не заслуживает Вашей грубости. -Я настоятельно прошу покинуть тебя конюшни и вернуться в покои. Ноэ видел, что Ирэсим дрожит от злости, но не мог позволить ему так унижать себя при Сирисе. Он же младший супруг, а не раб! Но ему было даже страшно представить, что с ним может сделать князь за такое поведение, пока никто не видит, пока сила и звон монет, будет держать в узде злые языки. А пожаловаться ведь будет некому. Пока на троне сидит его отец, так и придется унижаться перед Ирэсимом. Ведь это всё ради королевства... Мельком принц взглянул на своего нового друга и заметил неодобрение в его печальных сейчас глазах. Сирис едва заметно кивнул ему, поддерживая и успокаивая и, Ноэ, поколебавшись сдался. -Хорошо. Но я надеюсь, что Его Величество хотя бы объяснит мне причину такого несуразного поведения. И потрепав Аля по холке, Ноэ вышел прочь с чувством собственного достоинства. Он не сразу обратил внимание на то, что князь задержался. Ирэсим во время перерыва решил наведаться к супругу и подразнить его. Он шел и грезил, как покроется румянцем его молочная кожа, как будут дрожать кончики острых ушей и как юный принц будет закусывать губы, чтобы не выдать истинных чувств. Но в покоях эльфа не оказалось и покорный слуга сообщил начавшему раздражаться владыке, что Ноэ вновь отправился на конюшни. Конюшня, так конюшня, решил король. На сеновале они ещё не пробовали, а значит их ждет приятное для Ирэсима разнообразие. Но услышав тихий разговор за дверью, князь остановился. Приоткрыл незаметно дверь и заглянул в ярко освещенное помещение. Его мальчик сидел на бочонке и чесал нос довольного северного оленя, а рядом стоял Сирис и с улыбкой рассказывал какую-то занятную историю эльфийскому принцу. И тот смеялся. Смеялся удивительно красивым, мягким смехом. Смехом полным жизни и радости. Да и сам Ноэ словно светился изнутри, оживая на глазах. Князь был в ярости. Его супруг никогда не улыбался ему такой же улыбкой. И тем более никогда не смеялся вместе с ним. И естественно Ирэсим обвинил во всех грехах Сириса. Наверняка это Сирис пытается соблазнить Ноэ, чтобы использовать его в свои целях. А ведь старший конюх и правда красив, хотя ему никогда не сравниться с князем. Жаль выгнать он его не может, ледяные эльфы едва справляются с животными, а Сириса даже боевые медведи слушались как шелковые. -Что это было? -О чем Вы, Ваше Высочество? -Что мой супруг делает у тебя на конюшне? -Всего лишь угощал оленя яблоками. Вам не о чем беспокоиться, я слежу чтобы с ним ничего не приключилось дурного. -Следишь? По моему ты просто хочешь привязать его к себе, чтобы использовать! -Я всего лишь хочу, чтобы принц эльфов чувствовал себя хорошо и улыбался чаще. Может Вы и не заметили этого, но он с каждым днем выглядит всё хуже. Ему нужен свежий воздух, солнце и общение. Может он и стал Вашим супругом, но он совсем ещё ребенок! Ему хочется хоть каплю свободы. Я достаточно хорошо знаю тебя Ирэсим, ты просто задушишь его! -Не могу сказать что ты не прав, но дерзить королю даже тебе не положено. Семь плетей от моей руки за дерзость. Сирис только покачал головой. Он знал Ирэсима с давних пор, когда они оба были ещё детьми. Он знал, что их разговор закончится именно так, а так же знал, что князь скоро успокоится и в конце-концов прислушается к его словам. Снимая с себя рубашку, эльф думал только о молодом принце, которому пришлось связать свою с судьбу с самым холодным северном эльфом. Сумеет ли он растопить его сердце? ** * Вернувшись в покои, Ноэ первым делом стал старательно возводить вокруг себя защитный барьер. Вспомнил все уроки до мельчайших подробностей и пожелтевшие страницы книг. Эльф не желал сегодня разговаривать с князем. Впрочем и супруг не спешил возвращаться, поэтому барьер получился на славу. -Что это? Ирэсим был всё ещё раздражен, но не так зол как час назад. Ноэ же всё равно был на него обижен и не желал разговаривать. Поэтому просто отвернулся и лег на диван. Сегодня он будет спать здесь. -Ты чего? Только не говори, что обиделся, прям как дитя малое. - князь подошел поближе и хотел было погладить юношу по голове, как по пальцами резко ударило болью. - Ах так? Хорошо. Будешь молчать я запру тебя здесь без еды и воды на несколько дней. Ответом опять послужила тишина. -Или велю высечь Сириса. Ты ведь не хочешь, чтобы твоего дружка высекли? Ирэсим едва не вздрогнул, увидев злой взгляд зеленых глаз. Он не ожидал, что Ноэ так сильно разозлится. Неужели Сирис так быстро привязал к себе мальчишку? Или это Ноэ так сильно ненавидит своего мужа? Развернувшись, Ирэсим вышел из комнаты и хлопнул дверью. Оставшись один, Ноэ тяжело вздохнул и зарылся носом в подушку, сдерживая слезы. ** * Ноэ так и не пришел в спальню и утром не перемолвился и словом с супругом. Ирэсим злился, но вспоминая слова Сириса, не стал ни запирать мальчишку, ни давить на него. За завтраком Ноэ так же не присоединился и король решил не навещать его до вечера, предупредив дворецкого, что если эльф пойдет на конюшни, об этом сразу доложат. Принц же совершенно не выспался на диване и решил отоспаться на широкой кровати. Плюхнувшись на меховое покрывало, Ноэ добрался до подушек и зарылся в них носом, блаженно прикрыв глаза. От шелковых наволочек пахло Ирэсимом. Ноэ слишком хорошо знал этот запах, им пахли его руки и губы, длинные волосы и этим запахом пропитывался сам Ноэ, когда Ирэсим беззастенчиво касался его. Принц заворочался под покрывалом, жаркие воспоминания накатывали удушливой волной и даже отвращение к супругу никак не остужало его. Знание того, что сначала князь берет где-то в этом же замке холодных сильфид, а потом идет к нему, было невыносимо. Теми же руками, теми же губами... Хорошо хоть не на их общей кровати, иначе Ноэ точно не выдержал бы. Как же он ненавидел Ирэсима и как ему снова хотелось чувствовать его жар. Чем он заслужил это? Где потерялась та частичка тепла, которая дается каждому эльфу с самого рождения? Ноэ застонал в подушку, впиваясь в неё пальцами, сминая тонкую ткань. Ему так не хотелось быть игрушкой князя, он не мог ему доверять и всё же ему так хотелось... Его любви? Принц сам усмехнулся этой мысли, вспоминая все слухи и разговоры. Невозможно было поверить в то, что князь когда-нибудь сможет полюбить. Снова поелозив, Ноэ тяжко вздохнул и скользнул ладонью под покрывало. Спокойно спать на этой кровати он просто не мог. Выспаться так и не удалось. Вымывшись и одевшись, принц проигнорировал обед, снова стащил яблок и отправился прямо на конюшню к Алю. Сегодня он не только хотел кататься, но и мог себе это позволить. На конюшне было как всегда хорошо и пахло морозной свежестью и сеном. Олени стояли в стойлах и мирно жевали овес, но Сириса нигде видно не было. Ноэ прошелся между стойл, заглянул на сеновал. Сирис в этот момент словно специально надевал новую, чистую рубашку и Ноэ с удивлением заметил красные рубцы на его спине. От пришедшей в голову причины происхождения этих ран, принц охнул и выронил яблоки. Сирис резко обернулся, но увидев эльфа облегченно вздохнул. -Здравствуй. -Это из-за меня, да? Сирис только улыбнулся. -Нет, это моя вина. -Повернись. - Ноэ нахмурился и подошел как можно ближе. Увидев, что Сирис не собирается этого делать, он добавил изогнув брови -это приказ. Конюх фыркнул и повернулся, задирая только что одетую рубашку. Принц окинул взглядом раны. -Потерпи чуть-чуть. -Уже... ох! Ноэ коснулся кончиками пальцев спины и нахмурившись подтянулся на цыпочках и коснулся губами шеи, своей магией вылечивая нанесенные раны. Рубцы затянулись и Сирис удивленно пошевелился и обернулся к юноше. Ноэ улыбался. -Я ведь лесной эльф. У меня одна из специализаций врачевание. -Спасибо. Сирис потрепал эльфов по голове. -И вы думаете, что это вам с рук сойдет? Ноэ испуганно отскочил от Сириса. Ирэсим поспешил на конюшню сразу же, как дворецкий доложил о младшем супруге. И видимо не зря, потому что от увиденной картины в глазах потемнело. -Так вот как мой супруг теперь развлекается. Ноэ побледнел от услышанных слов и от того унижения, что приходилось ему сейчас снова терпеть. Как Ирэсим мог только подумать об этом? -Вы перегибаете палку, Ваше Величество, между нами ничего нет, не было, и не может быть. Неужели Вы настолько сильно сомневаетесь в моей верности, в которой я искренне поклялся Вам перед алтарем? Ирэсим стиснул зубы. Он знал, знал, что сейчас не прав, но один только взгляд на тепло глаз обращенных не на него, этот подчеркнуто холодный, вежливый тон, которым обращался к нему Ноэ, заставлял его делать такие глупости, а врожденное упрямство не позволяло идти на попятную. -Мне кажется я ясно дал понять, что твоё присутствие на конюшнях нежелательно. -Кажется Вас устраивает только моё присутствие в Вашей спальне. Будь на то Ваша воля Вы и ошейник не постеснялись бы на меня надеть. Насколько мне известно, по брачному контракту я имею полное право свободно перемещаться по владениям, которые принадлежат нам одинаково в полной мере. -Конечно. Ты гуляешь где вздумается, а я потом буду выслушивать слухи как супруг самого князя спит с конюхом? -Зато я должен с улыбкой выслушивать сильфид о том, как мой супруг хорош в постели, так? -Это тебя не касается. Ноэ сам не понял как это произошло. В нем просто накопилось столько горечи и обиды, что его сердце просто переполнилось ими и он, не сдерживаясь, звонко ударил князя по щеке. Отдернул руку, словно обжегшись и выскочил на улицу, бросив через плечо: -Будь ты проклят! Князь и Сирис пораженно застыли. Ирэсим чувствовал как к щеке приливает кровь, как мелкими иголками боль впивается в кожу в том месте, где ладонь Ноэ коснулась его. С ним впервые обошлись подобным образом и он не знал как поступить. А Ноэ, раздираемый противоречивыми чувствами подозвал к себе Аля, без седла и упряжи вскочил ему на спину и погнал прочь от дворца, как можно дальше. Эльф задыхался, слезы ручьем катились по щекам, но он даже не замечал их. Он мог стерпеть многое и терпел, но это было уже слишком. Он никогда не давал поводов для слухов. Он читал книги, усердно занимался и на светских приемах вел себя идеально, чтобы супруг мог им гордиться, но тот никогда и не замечал его стараний. Так зачем же мучить себя? Аль свободной стрелой мчался сквозь вековые сосны, он чувствовал состояние хозяина и кажется словно сам стал той частью мятежной бури охватившей душу юноши. Наконец, олень остановился на берегу ледяного озера. Тряхнув мордой, он вывел Ноэ из оцепенения и тот огляделся. Солнце касалось верхушек гор, окрашивая снег багрянцем, заставляя зеркальную поверхность озера сиять. У принца захватило дух от этого зрелища и все его тревоги растаяли, под очарованием северной природы. Спешившись и, прижавшись к теплому боку оленя, эльф как зачарованный наблюдал один из самых прекрасных закатов. В реальность его вернули крупные хлопья снега медленно опутывающие лес и его жителей. Ноэ вдруг понял, что совершенно не знает, где сейчас находится, а падающий снег заметет все следы. Он горько усмехнулся и пошел вдоль берега, Аль словно привязанный шел следом. Скоро совсем стемнело. Снег стал сыпать с удвоенной силой, поднималась настоящая метель. Усевшись под ветвями мохнатой, огромной ели, хоть как то уберегавшей от ветра и снега, Ноэ думал. Что же лучше? Умереть от холода в лесу, или во дворце, будучи супругом Владыки Севера? В любом случае, он подводил своего отца. Принцу вспомнилась его родина, вспомнились песни сородичей, золотые огоньки в золотой, пышной листве. Вспомнились теплые улыбки людей Мойя, проливные дожди и танцы русалок. Он чувствовал, как постепенно замерзают руки и ноги и что даже теплый бок Аля не помогает ему отогреться. Появившееся чувство голода притупило завалявшееся в кармане яблоко, разделенное между зверем и эльфом. Ноэ стало клонить в сон и неизвестно ещё, проснулся бы он, или нет, если бы Аль вдруг не вскочил со своего места испуганно озираясь и прядая ушами. -Что случилось? Животное ткнуло хозяина в плечо, заставляя подняться с земли и в глубине леса, в его темноте завыли волки. Сон как рукой сняло. Ноэ взлетел на спину четвероного друга и на древнем языке Перворожденных умолял оленя как можно скорее добраться до озера. Аля не нужно было просить дважды, гонимый страхом и волчьим воем он помчался к берегу. Ноэ пытался достучаться до сознания животных, как Перворожденному, лесному эльфу, они вполне могли подчиниться, вот только ими кто-то уже управлял и это само по себе было странно. Всё оказалось гораздо хуже, чем казалось в первые минуты. Волки шли по их следу, а за ними - орки. Ноэ не знал что и делать. Он как младший в семье был целителем, боевая магия давалась ему с трудом, да он и не считал, что она сможет ему пригодиться. Лука, или кинжала у эльфа так же не было. Уходя из покоев он как-то не планировал отбиваться от отряда орков и стаи волков. Вначале он планировал просто растопить лед вокруг себя, чтобы волки не могли добраться, но орки умели неплохо плавать и у них были луки с изрядным количеством стрел. Его магии надолго не хватит, а орки не отпустят его просто так, они никогда не отпускают добычу. Аль начал хрипеть, а орки на огромных, чёрно бурых волках приближались всё ближе. Видимо они решили взять его живьем, иначе давно бы обстреляли из луков. Один из них приблизился и приподнялся в седле. Отцепил аркан от седла и, размахнувшись, закинул. Аль едва успел увернуться, и веревка лишь скользнула по крупу оленя, не причинив вреда. Орк грязно выругался и пришпорив своего зверя набрал ещё скорости. С боков теснили, не давая уйти, но Ноэ не мог сдасться. Припомнив всё, чему его учили, он сотворил заклинание огня и запустил его в волка на котором ехал орк снова раскручивающий аркан. Зверь взвыл, запахло паленой шерстью. Этого можно было уже не опасаться, но было ещё два десятка орков, жаждущий заполучить его со всеми потрохами. Собирая осколки памяти, Ноэ смог создать себе простой нож и спешить ещё семерых огненными заклинаниями. Но мана подходила к концу, да и Алю приходилось отдавать немалую её часть, иначе бедный олень не выдержал такой нагрузки. Одного орка эльф всё-таки пропустил и тугая веревка сдернула его со спины Аля. Дух вышибло от удара, но Ноэ успел перерезать веревку. Жаль, что было уже поздно. Он успел только приказать оленю возвращаться в замок и подкинуть ему немного сил, как подоспели оставшиеся. Ноэ умудрился увернуться от удара и распороть волку брюхо, как один из орков вцепился ему в волосы и оторвал от земли. Эльф выдохнув от резкой боли, рывком отрезал отросшие пряди и коснувшись ногами земли четким движением отправил нож в горло посмевшего коснуться принца орка. Тот всхлипнул и грузно вывалился из седла. Сразу несколько веревок скрутили, прижимая руки к туловищу, не давая пошевелиться. Орки ругались и рычали друг на друга, невозможно было понять о чем они говорят, но Ноэ был уверен, что ничем хорошим для него это не закончится. Связанный по рукам и ногам, он лежал на снегу и ждал их решения. Наконец один из них вышел вперед и схватив принца за ставшие теперь совсем короткие волосы притянул к себе. -Из-за тебя мы потеряли трех воинов, но Тар-шан простит тебя, ты хорошенький. Может, он сделает тебя своей игрушкой и тогда ты проживешь на неделю больше. Орки захохотали, а Ноэ едва сдерживал дрожь отвращения. Ему не было страшно, он знал, что живым от этой стаи не уйдет и у него в рукаве ещё был один козырь. Его перекинули через седло и хлопнули по заду. Даже не смотря на то, что отряд потерпел незначительные убытки, орки были довольны. Они ведь надеялись поймать зверья на еду, а приведут вождю эльфа! Эльфы никогда не ходят по одиночке, а тем более не подходят так близко к горам. Ноэ едва мог дышать отвратительным запахом грязной волчьей шкуры. Они поднимались в горы и медленно, но верно мана восстанавливалась. Принц думал о своей глупости и в какой-то момент вспомнил слова отца, что должен быть принцем достойным своего народа. За своими душевными метаниями простая истина немного позабылась, зато сейчас раскрылась в полной мере. Ноэ вспомнил сердитое лицо, словно отец говорил ему это только вчера. Принц вдруг принял решение, казавшееся ему единственно верным в данной ситуации и максимально разрушающим. Правда он тоже погибнет, но он умрет при любом раскладе. Если вдруг Ирэсим и захочет спасать навязанную игрушку, то пока он соберется, от Ноэ ничего не останется. А так он избавит их обоих от лишних хлопот. Возможно это действительно подарок судьбы — погибнуть как настоящий воин своего народа. Ноэ закрыл глаза, погружаясь в глубину своей сущности. Он Перворожденный, так ещё и наследник королевских кровей, внутри него спит сила, способная оживить стихию, создать ей плоть, отдать ей самого себя в жертву. Ноэ видел самоё себя как переплетающийся тонкий узор. Если его распутать, он станет проводником для стихии. Ноэ мысленно коснулся первого сплетения. ** * -Снег перестал сыпать, я думал будет мести до утра. -Гха! Слышите как тихо? Не к добру это. Волки прижимали уши, выдавая своё беспокойство, орки начинали нервничать, хотя и были уже почти на месте -Да ладно, уже почти добра... Договорить орк не успел. Сильнейший порыв ветра выдернул его из седла, ударив о камни и продолжил кружить смерчем, набирая снег и силу. Веревки опутывающие пленника полопались одна за другой, его тело поднялось в воздух и ураган поглотил его. На мгновение всё стихло и перепуганные орки замерли, боясь пошевелиться. И в этот момент мир словно взорвался, снег поднялся хлопьями смешиваясь с порывами ветра, начиная обретать форму. Волки выли и пытались скинуть своих седоков, понимая, что с ними не спасутся. Через несколько мгновений сверкающий ледяной шкурой дракон проглотил последнего орка и взмыл в воздух направляясь в сторону моря ** * Сирис переживал, расхаживая у ворот в замок и вглядываясь в заснеженную даль. В такую пургу принц не сможет вернуться в замок, просто не увидит его. А если он замерзнет? Вся надежда была только на Аля, но даже тот может заблудиться в такую-то метель. Иересим же просто стоял под козырьком, снег залетал сюда мелкими хлопьями. За то время, что Ноэ не было в замке он успел испытать кажется все возможные чувства от ревности, до стыда и теперь вот даже страха. Глядя, как заваливает снегом дорогу, князь цепенел от ужаса, что его мальчик не вернется. И почему он сразу не отправился за ним? Ах да, он был так горд и уверен в себе, что Ноэ никуда от него не уйдет, одумается и вернется. А потом просто ходил и оправдывал себя. Когда понял, что оправдания никак не помогают заглушить ноющую пустоту и тревогу, князь решил, что был не прав и обещал исправиться. Спустя ещё час готов был просить прощения у супруга за все свои грехи, лишь бы с ним всё было в порядке. И вот теперь он стоит тут с Сирисом, и у него от тревоги и беспокойства дрожат руки. Теперь Ирэсим точно был уверен, что просто не может жить без Ноэ. -Идет. Ирэсим выскочил из под крыши, бросаясь на дорогу, лишь для того, чтобы увидеть еле бредущего оленя без седока. Сирис бросился к нему и стал успокаивать перепуганное, загнанное животное. Аль не дался Сирису и потянул князя за край плаща в лес. Ирэсим протянул руку касаясь его морды снял щит, сдерживающий первую ступень его силы и пустил её по руке, наполняя оленя. Постепенно его дыхание выровнилось и он уже нетерпеливо притоптывал на месте. Ирэсим не стал ждать, мгновенно оседлав его, он кивнул Сирису что бы догонял. -Скорее, к нему! Аль развернулся и помчался в ночь. Они мчались словно ветер. Ирэсим отдавал свои силы зверю и тот словно на крыльях мчал их по заснеженному лесу. Чем дальше они отдалялись от дворца, тем больше мрачнел эльф. Ещё немного и пойдут места, где иногда эльфийские отряды отстреливают орков. Там, где горы, начинается их царство и от одной мысли, что его принц попал в лапы к этим тварям, хотелось уничтожать всё на своем пути. Лес кончился. Здесь, князь точно знал, находилось холодное озеро. Олень помчал князя ещё быстрее. Внезапно снегопад прекратился, словно кто-то вырубил его одним движением. Аль остановился, напряженно принюхиваясь и прядая ушами. Ирэсиму вдруг стало страшно, так страшно, словно у него вынимают душу. Открыв сразу два последующих щита, князь попытался дотянуться по тем нитям которые связывали его с супругом и передать столько энергии, сколько это возможно. Над равниной раздался приглушенный рев и грохот, затем всё стихло. Ирэсим чувствовал себя опустошенным и не ощущал никаких связей с Ноэ. А над горами занималась заря так, словно ничего и не произошло. ** * Больно. Казалось его тело разорвали на мелкие клочки и потом собрали заново, прилепив каждую деталь кое как. Ещё было холодно. Обжигающий вакуум, словно его разодранное тело заковали в лед. Дышать было неимоверно тяжело. Каждый вдох-выдох давался с огромным трудом. Нужно было открыть глаза. Всего-то — поднять веки. Но сейчас это казалось непосильным трудом. Поэтому он лежал и заставлял себя дышать. Но это было не самое страшное. Куда хуже было то, что он не помнил ничего. Как его зовут? Сколько ему лет? Кто он, и почему ему так отчаянно больно? Хотелось застонать, но горло только обожгло и ободрало воздухом. Это показалось самым ужасным — остаться без голоса. Он поспешил открыть глаза и увидел сквозь мутную пелену каменный, чёрно-синий потолок. Он выдохнул сквозь зубы и с усилием перевернулся на бок, оглядывая пещеру и спасая спину от камней. ** * Князь замкнулся в себе. Его, обычно уверенного в себе и строгого правителя, стало очень легко вывести из себя. Он всё реже появлялся на светских мероприятиях и сам устраивал балы только в крайне необходимых случаях. -Он жив. Упрямо говорил князь Сирису, седлая Аля и направляясь в лес. Сирис только качал головой, сомневаясь, что не привыкший к северным морозам юный эльф смог пережить ту пургу. Он до сих пор помнил тот рассвет, когда он всё-таки сумел догнать Ирэсима. Розовый утренний туман окрасил снежное поле и темную фигуру князя. Тот напряженной статуей замер, вглядываясь в даль и стремясь своей магией отыскать супруга. -Он жив, но я не могу найти его. Ирэсим сжал плечо своего верного слуги. Чуть позже они нашли обожженные трупы орков и волков. А князь нашел ещё и прядь золотых, мягких волос и, нахмурившись ещё сильнее, спрятал её в складках одежды. Через неделю отряды эльфов атаковали пещеры орков, уничтожая один из кланов на корню. Но и там никто ничего не знал о лесном эльфе. Приближалась короткая весна и вместе с ней ещё более короткое лето. Запах влажной, напоенной тающим снегом земли, наполнял легкие, прилетели из-за моря стайки чу-ули, маленькие, отважные птички, наполнили хвойный лес задорным чириканьем. На один короткий месяц просыпался зимний лес и северный народ тихими протяжными песнями приветствовал его. Князь волей-неволей погружался в эту праздничную суматоху, отчаянно цепляясь за образ Ноэ. Ирэсим видел его везде и, оставаясь в одиночестве, начинал даже разговаривать с ним. Он чувствовал себя сумасшедшим и никак не мог понять причину — виновата ли в этом супружеская связь и клятва перед алтарем, или сам князь. А может это из-за того, что Ноэ проклял его? Ирэсим вышел во двор, стремясь отвлечься от раздиравших его мыслей и велел седлать коня. Сирис неодобрительно покачал головой и передал своему господину поводья. ** * На берегу моря было ветрено и пасмурно. Холодные, острые льдины стукаясь друг о друга плыли мимо берега и эльф смотрел на них равнодушным взглядом, иногда отходя на пару шагов от высоких волн, облизывающих каменистый берег. Он так ничего и не смог вспомнить, не смог даже покинуть эти скалы, слишком крутые, чтобы преодолевать их в одиночку. Его тело теперь почти не болело и вернулся голос. Он надеялся, что со временем вернется и память, но время шло и ничего не менялось. Только теплый ветер принес запах весны и дождя. Он поплотнее закутался в поношенный, некогда очень красивый плащ. Сейчас ткань полиняла, и мех стал совсем куцым, но юноша всё равно почти всегда надевал его. Когда он только очнулся, эта ткань напоминала ему о ком-то и, глядя на неё, эльф мечтал, что этот плащ носил кто-то очень близкий и любимый. Вязь на запястье свидетельствовала о том, что он замужний, и юноша любил мечтать, что его супруг жив и возможно ищет его сейчас. Впрочем, он не особо на это надеялся. Эльф поднял камешек и бросил его в набежавшие волны. Может ему тоже броситься вслед за ним, ведь кроме мечтаний у него и не осталось ничего. Он шагнул навстречу воде и море пенистой волной обняло его ноги. Холодно. Но когда он очнулся было ещё холоднее, а сейчас и не страшно совсем. Умирать не страшно. А ведь он уже когда-то хотел умереть, мелькнула и пропала в голове мысль, растворяясь в сотне других. Брюки промокли и прилипали к ногам, идти против волн было тяжело и эльф остановился, стоя по пояс в воде. Снова смутные тени воспоминаний вспорхнули в голове, шепча о каком-то долге, гордости и наследии. О том, что он не должен вести себя настолько безрассудно, должен собраться и идти дальше. Воспоминания кружились, не даваясь в руки и только дразнили юношу. В голове всплыла мелодия, приятная и грустная. Она напоминала о чем-то и звала куда-то, юноша нахмурился, но воспоминания исчезали, стоило за них потянуть. Пытаясь поднять пену от волны, эльф стал напевать. Звуки складывались в мелодию, мелодия рождала слова.Они сами срывались с губ и музыка звучала всё увереннее с каждым вздохом. Принц улыбнулся в первые с того момента как очнулся в пещере. Он со всем справится, вспомнит всё, какими бы болезненными воспоминания не были. И тут ему вдруг показалось, что кто-то подпевает ему. Сперва эльф испугался, а потом прислушался, понимая, что ему знаком этот нежный голос.Он увидел, как к нему приближается русалка и не смог не улыбнуться, увидев её лицо. Знакомое лицо, но это всё, что он мог сказать. -Ноэ, милый мой, что ты тут делаешь? Она была знакомой, слишком знакомой и рождала в груди какую-то колючую боль и знание того, что ей можно доверять. Впрочем ему больше ничего и не оставалось. -Вспоминаю... Слова давались с трудом, эльф, казалось, не разговаривал целую вечность. Русалочка взяла его за руку и нахмурила тонкие брови. -С тобой что-то не так... -Я... Я ничего не помню!- Ноэ поднял отчаянный взгляд, сжал хрупкую ладонь.-Ты ведь знаешь меня, да? -Ох... Солнце моё... Что же такое произошло... -Не знаю. Кто ты? -Ноэ...Я же твоя сестренка Аой. Русалочка вывела юношу на берег, сама осталась на мелководье и певучим голосом, словно древнюю легенду, повела рассказ о прекрасном юном принце лесного народа, связавшем свою судьбу с Владыкой Севера... Ноэ слушал и все слова казались слишком правильными, но было что-то не то, словно он смотрел это с какого-то другого ракурса. Но прервать русалочку принц не решался, затаив дыхание слушал её песню и едва верил что она действительно о нем. И если всё действительно так, как она говорит, то почему Ирэсим не пришел за ним до сих пор? Он не нужен ему больше? ** * Ноэ до самого вечера разговаривал с Аой. Хоть она и рассказала ему о его же жизни, но никаких воспоминаний это практически не вызывало, лишь их смутные тени и сердце сжималось от какого-то непонятного чувства тоски при упоминании о супруге. Ему нужно было срочно выбраться отсюда. Сидя на берегу, Ноэ думал обо всем этом и разглядывал вязь на запястье. Ирэсим... Древнее имя, переводится как Северный ветер. Каков же он, его супруг? Любил ли Ноэ его? Сердце сжимается, ускоряя темп, легкое воспоминание о сладком горячем поцелуе касается и тает, вместе с закатным солнцем на горизонте. Ноэ невольно касается своих губ и закрывает глаза. Да, он любил его. Может и было что-то, но сердцу не прикажешь. И принц шепчет вместе с морем, силясь вспомнить красивое лицо, шепчет тихо. Где ты, Ирэсим? Найди меня скорее, я ведь так устал ждать... ** * Аль фыркает и прядет ушами. Князь ведет его под уздцы, но оленю не очень нравятся эти горы, да и море за этим коротким перевалом. Ирэсим ещё с утра покинул свой дворец, под неодобрительный взгляд дворецкого и огорченный — Сириса. Весь вчерашний день и полночи пришлось потратить на документы, подписи, печати. Старший советник недовольно щурил глаза, удивляясь такому неожиданному порыву и просто не догадываясь, что князь решил сбежать прямо с утра следующего дня. Ирэсим просто не находил покоя в своём дворце. И вот он уже на самой вершине. Ещё два часа спуска и они у моря. Там воздух наполнен влагой и в бухте плещутся косяки рыб. Как всегда в это время года. Жаль он не может показать это Ноэ... Ирэсим вздыхает продолжая свой путь. Кажется, что вся его жизнь теперь посвящена поискам. А может эльфийский принц сбежал и уже и думать забыл про него? Князь тут же отмел эту мысль. Нет, так не может быть, ведь он едва ли не физически ощущает связь с младшим супругом, а такое невозможно без взаимности. Откуда только взялась это взаимность? Он ведь вел себя совсем не подобающим образом. Неожиданно поднялся ветер, закружился, пытаясь сорвать плащ с Ирэсима, растрепал светлые волосы. Аль зафыркал перебирая копытами, вытягивая повод из рук хозяина. Ирэсим потянул оленя за собой, упрямо идя наперекор стихии, спускаясь по тропе вниз, к морю. Море темнело и вздыхало, обещая весеннюю бурю. Князь шел по берегу вдыхая соленый воздух. После бури выйдет умытое солнце и ещё теплее станет в северных землях. Ирэсим уже устал думать о том как всё можно было исправить, о том как ему найти Ноэ. Устал и всё равно думал, тяжелые мысли топили сознание и на пустынном берегу некому было отвлечь его от внутреннего раздора. Задумавшись, князь остановился только прямо перед острыми скалами. Как он тут оказался? Ирэсим только тряхнул головой, удивляясь сам себе. Настолько подавленным он был только тогда, когда умерла мать. Вот уж воистину, что имеешь не хранишь, потерявши — плачешь. Новый порыв ветра дернул плащ, растрепал волосы. Пора было уходить, тучи уже полностью окружили небо. Ирэсим развернулся и подозвал оленя, но Аль и не подумал слушаться. Вытянувшись струной, он замер на самой кромке берега, принюхиваясь в восточному ветру. Ирэсим подошел к нему наполненный смутной тревогой и в очередном порыве ветра ему послышался голос. Тихий, знакомый, обрывками нежной песни долетавшей до этого берега. Там за скалами. Опоенный надеждой, в нетерпении, князь сорвал три защитных щита своей магии и мощным потоком заморозил воду. Аль спрыгнул с берега на новый лед и стуча копытами стал обходить скалу. Её острые вершины совершенно не внушали доверия, а быстрое течение вокруг неё уже пагубно отразилось на корке льда. Аль сильными рывками, чувствуя как неблагополучна поверхность под копытами, стремился добраться до берега. Маленькая бухта окруженная такими же скалами открылась взору князя. Не обладая яркими способностями магии отсюда просто не было возможности выбраться. Князь увидел Ноэ и сразу же узнал его. Бросил повод и подхватил юношу на руки. Юный принц ещё больше похудел, а короткие волосы сделали его лицо ещё более молодым. Огромные зеленые глаза смотрели испуганно и с радостной надеждой. Иересим обнимал его, целовал руки и лицо, просил прощение едва ли веря в то, что происходящее реальность. Он думал что соскучился, но не думал, что настолько. И хвала Бездне, что его супруг не пытался вырваться из его объятий, или обругать. Лицо Ноэ напротив светилось счастьем. Юноша крепко прижался к Иересиму и разрыдался. Цеплялся за его одежду, словно князь мог исчезнуть, говорил и говорил срывающимся голосом, что ему страшно и просил не уходить. Иересим успокаивающе гладил супруга по голове и поклялся себе больше никогда не причинять вред этому хрупкому юноше. Теперь князь чувствовал себя ещё более виноватым в том что случилось и, когда Ноэ чуть-чуть успокоился, опутал его сонными чарами, вновь оседлал оленя и пустился в обратный путь. Пришлось заново замораживать воду, так как сильные волны с легкостью расправились со льдом. В этот раз Иересим уделил этому большее внимание и слой льда был толстым и крепким, так что Аль спокойно прошел по нему со своей драгоценной ношей. Не удивительно, что Ноэ не мог покинуть это место, ведь эльф владел только огненной магией, а она в этом случае совершенно бессильна. За окном шумела буря, качая огромные сосны и ели в лесу. Вековые деревья стонали, жаловались на такую несправедливость, а в это время в замке царила настоящая суматоха. Ещё бы! Князь вернулся с младшим супругом и теперь весь двор ходил на цыпочках боясь их потревожить. Все перешептывались и волновались, сильфиды сплетничали передавая из уст в уста как князь влетел во двор с принцем на руках. Одни говорили что юный принц не заслужил такого внимания, другие — радовались что князь перестанет походить на тень. В любом случае все ожидали когда юный супруг очнется. Князь же в это время ходил из угла в угол явно переживая, в то время как старый седой Друид осматривал Ноэ. Друид хмурился, едва касаясь определенных точек на теле Ноэ и всем своим видом игнорировал князя. -Это удивительно. - Наконец заговорил он. - Он сильно истощен и эмоционально подавлен. Но больше меня беспокоит то, что он... Друид замолчал хмурясь. -Ну? -Он призвал магию стихий, понимаете? И остался жив. Его же должно было разорвать, он конечно чистокровный Перворожденный и даже принц, но... У него не было такой силы чтобы выжить после этого. Он вообще собирался умереть, на ауре темные отпечатки, он был истощен уже тогда. И зная это всё равно... Не понимаю. Друид покачал головой не глядя на князя. Иресим же почувствовал горький стыд, он был уверен, что друид по следам на ауре догадался обо всем, что было между ними. При посторонних они играли роль настоящих супругов, Ноэ всегда держался с достоинством и ничем, никогда не выдавал своего истинного отношения к мужу. Ему наверняка было это очень не легко. А ведь принцу совсем ничего не стоило опозорить князя... -Я... Той ночью когда он пропал я почувствовал как магия покидает его и поделился с ним силой. Друид наконец посмотрел прямо на князя и Иересим почувствовал себя провинившимся ребенком. Сколько лет их Друиду? Тысяча? Или больше? Он совсем не изменился с тех самых пор, как Иересим был маленьким мальчишкой не думавшем о троне вообще. И он был таким же, когда хоронили его отца. Сколько же тайн известно этому старцу? Князь отвел взгляд первым и отвернулся к окну. Он услышал как Друид встал со своего места и подошел к нему, почувствовал тяжесть его руки на своем плече. -Знаешь, ты теперь такой же как твой отец. Он часто делал глупости, но раскаивался в них и не боялся смотреть в лицо своим ошибкам, он всегда их исправлял. Отпусти своё сердце иначе его смерть будет совсем напрасной. Князь не пошевелился ни тогда, когда Друид потрепал его по голове как маленького, ни когда просто растворился в комнате оставляя Иересима наедине с Ноэ. ** * Ноэ было тепло и очень хорошо. Он чувствовал себя в полной безопасности и не хотел просыпаться. Он совершенно не знал, что ждет его, стоит открыть глаза. Может ему вообще приснилось только, что Иересим нашел его и спас от бури. Теплые руки обняли эльфа и знакомый голос с какими-то новыми интонациями зашептал сладко слова прощения. Это было странно, он не должен говорить такое, это неправильно. А как правильно? Ноэ открыл глаза всматриваясь в знакомо-незнакомое лицо князя. Его глаза были красны, словно он плакал и эльф чуть нахмурился не понимая причины этих слез. Он точно знал, что не он их причина, просто знал и всё, но представить не мог себе из-за чего холодный и суровый Владыка Севера мог плакать. Поэтому юный принц просто обнял его силясь успокоить и прогнать боль из таких красивых глаз. Иересим в ответ прижался к нему, щекоча шею своими длинными волосами и поцеловал в висок, без слов снова прося прощения. И Ноэ вдруг вспомнил всё-всё. Его глаза широко распахнулись, он до крови прикусил губу и сжал в кулаке тонкую ткань рубашки супруга. Воспоминания резко накрыли его и откатили как волны моря, оставляя после себя растерянность и смуту.Теперь Ноэ понимал за что извинялся князь, но он не чувствовал ни ненависти, ни злости, ни обиды. Только ноющую тоску в груди и влажные горячие слезы князя на своем плече. Когда князь отстранился и осторожно улыбнулся принцу, Ноэ вспомнил их первую встречу, когда Иересим впервые улыбнулся ему. От этой улыбки лицо князя светлело и в глазах загорались теплые искорки. Тогда он очень полюбил эту улыбку, но только сейчас увидел её снова. Может теперь у них что-то получится? И словно подтверждая его слова князь погладил его по голове и сказал: -Теперь всё будет хорошо. Ноэ только кивнул. Когда эти слова говоришь не сам себе, когда эти слова говорит тебе твой всё-таки любимый супруг, в них веришь в два раза сильней. ** * Короткое лето в северных владениях казалось сказкой. Поля, совсем недавно занесенные снегом, покрылись ковром цветов, стайки ярко голубых птичек чу-ули заливались песнями и весело порхали в небе веселыми стайками. Эльфы заплели лавандовые цветы в свои волосы, одели золотистые одежды и пели красивые песни на древнем языке, водили красивые хороводы вечерами на лужайках в лесу. Это никак не вязалось с их зимним образом жизни и Ноэ казалось, что он попал в совершенно другой мир. -У каждого народа свои праздники Ноэ, у Мойя — день дождя, у лесных эльфов день плодородия богини Тай. А у нас целый месяц теплого лета и день солнцестояния. Иересим теперь проводил с ним куда больше времени и обращался очень осторожно и аккуратно, словно Ноэ хрустальная статуэтка. С одной стороны принцу нравилось это, а с другой он скучал по теплым объятиям и нежным губам. Ему совсем не нравилось когда его принуждали, но сейчас всё было совсем иначе. Ноэ даже применял на себя иллюзию и подслушивал разговоры слуг, чтобы узнать, правда ли князь пытается изменять ему. Но выяснил лишь, что князь искал его всё своё свободное время, а сильфиды сокрушались, что Иересим всё своё внимание уделяет супругу и не общается с ними. Этот разговор показался Ноэ забавным, потому что в конце-концов девушки пришли к выводу, что так оно и должно быть, раз князь женат. Ещё Ноэ периодически заглядывал на конюшни, но Сирис там бывал редко, потому что летом и оленей, и лошадей выпускали пастись на луга. Принц запутался сам в себе не понимая чего он хочет. Он не мог до конца доверять Иересиму, но и оставаться совсем один больше не мог. Ноэ подсознательно тянулся к своему мужу требуя заботы, но тот словно боялся его. Всё чаще принц вспоминал как князь обнимал его тогда, когда только нашел, вспоминал собственные слезы и краснел невольно, настолько интимным казались ему те минуты и собственная слабость. Ноэ отложил книгу, которую читал и зарылся пальцами в волосы. Чем бы он не занимался его голова была занята Иересимом и это всё сложнее и невозможнее терпеть. -Ты здесь? Я тебя обыскался. Ноэ от неожиданности чуть не выронил книгу. Тот кто занимал все его мысли неожиданно появился между книжных полок. Иересим как всегда выглядел великолепно. Не удивительно, что народ так превозносит его. Умный, сильный и красивый, что ещё надо для подданных? -Я хочу тебе кое-что показать. - Иересим улыбнулся - пойдем? Ноэ кивнул и поставил книгу на полку, обернулся, но князь уже шел дальше, ловко обходя столы и полки заставленные книгами, записями и картами. Он его даже не подождал и сердце неприятно кольнуло чувство неудовлетворенности. Он так с ума сойдет. Ноэ быстро догнал супруга и нерешительно взял его за руку. Иересим удивленно вскинул на эльфа глаза, но, видимо, заметив его нерешительность, крепче сжал ладонь юноши и привлек его к себе, больше ничем не показывая своего удивления. Они довольно долго петляли по коридорам дворца и в конце концов каким-то потайным ходом вышли прямо в лес. Иересим тянул Ноэ за собой и молчал, сосредоточенно поглядывая по сторонам и вел дальше ему одному известной дорогой. В конце концов он вывел его на маленькую полянку сплошь усыпанную белыми цветами напоминающими лилии. Приятный запах смешался с вечерней прохладой, в небе загорелись первые звезды. Князь, приложив палец к губам, постелил на землю свой плащ и сел на него, утягивая за собой и Ноэ. Ничего не понимающий принц опустился рядом и не без удовольствия прильнул к широкой груди супруга. Вскоре совсем стемнело и в лесу стало тихо-тихо. Иересим молчал, молчал и Ноэ, вслушиваясь в ночные шорохи. А потом князь чуть сильнее сжал его и кивком указал на полянку. Белые бутоны стали медленно распускаться и их нежный аромат усилился, но Ноэ всё никак не мог надышаться им. А потом в середине бутона, совсем рядом с ними затрепетал маленький огонечек. Эльф во все глаза следил, пытаясь понять что это, но узнал только когда золотистая, сияющая бабочка распустила свои крылья и сорвалась с места, неуверенно порхая над полянкой. За ней поднялась в воздух ещё одна и ещё, и ещё... Не отрываясь Ноэ следил за этим волшебным зрелищем, не в силах оторвать взгляд от чудесных созданий. Белые цветы отражали их мягкий свет и бабочки кружились в воздухе танцуя и переливаясь в темноте. Они порхали в ночном сыром воздухе довольно долго, а потом поднялись высоко в небо и светящимся облаком направились в сторону моря. Только когда их легкая стайка скрылась за деревьями, Ноэ восхищенно вздохнул и развернувшись крепко обнял супруга и впервые с их встречи сам, добровольно поцеловал его. Теперь он точно мог сказать, что у них всё будет хорошо.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.