Ванильная сказка

Двое мужчин мирно беседовали в одной из забегаловок в районе старого города. Что могло привести двух с виду достаточно обеспеченных мужчин в такое непрезентабельное место? Судя по заплетающимся языкам, выпито было уже немало. – А помнишь, как мы воровали фрукты в саду у того старика?.. Как там бишь его?.. – говорящий мужчина мутным взглядом посмотрел на собеседника. – А! Не помню уже, – мужчина махнул рукой и чуть не свалился со стула. – А когда убегали от его собаки, я зацепился штаниной за ветку. Старик тогда поймал меня, а ты вернулся. За мной. Мы думали, сейчас бить будет или полицию вызовет, а он накормил нас, да еще с собой фруктов дал. Интересно, жив он еще? Хотя какой же он был старик? Наверное, ему тогда было не намного больше, чем сейчас нам с тобой. Лет сорок? Его собеседником был высокий стройный мужчина, на вид лет тридцати, длинные пепельные волосы на затылке которого были стянуты в тугой узел на японской манере. Дорогой костюм и настолько же дорогие часы говорили о том, что их владелец богат. Он грустно посмотрел в окно кафешки: – Его дом был напротив этого кафе? – Нет. Его дом был чуть выше по этой улице. Напротив была булочная. – Ючон, а помнишь ту тетку, которая хотела тебя усыновить? – обратился мужчина к своему другу. – Это та, что постоянно гладила мою задницу? Если бы ты ее тогда от меня не отвадил, неизвестно, что бы со мной было. До сих пор не знаю, что такое «Гигантоклеточный темпоральный артериит»! – расхохотался тот. – Запоздало, наверное, но все-таки спасибо тебе, Кей. – Не стоит благодарности, – Кей хитро улыбнулся: – Наверное, именно тогда ты почувствовал неприязнь ко всему женскому роду и стал педрилой? – Я стал им намного раньше, – ничуть не обидевшись, ответил Ючон. – Когда подрачивал на Майкла Джексона. Кей, скорчив нарочито брезгливую физиономию и длинно протянув: «Фу-у-у», – запил все это большим глотком соджу. – А как у тебя дела с Лаурой? Она все такая же мягкая и пушистая? Или уже показала свои коготки? Пора бы уже. Сколько вы с ней встречаетесь? – Уже не встречаемся, – ответил Кей. – Ей вздумалось размножаться. – Чего-о-о? – удивленно протянул Ючон. – А что слышал. Говорит: «Хочу от тебя ребенка». От меня, прикинь? Ну, я в тот день как-то отвязался от нее. Потом перестал с ней оставаться наедине. А позже вообще решил не встречаться. – Ты выбрал лучший способ контрацепции! – подняв вверх большой палец, пьяно заржал Ючон. – Нет, ты можешь представить меня отцом семейства? Папочкой? Да не нужен мне сейчас никто. Ну, кроме тебя, конечно. По-хорошему, ты и есть моя семья, – грустно закончил Кей. – Спасибо, друг, – Ючон расчувствовался и пьяно полез обнимать друга, но вместо ответных объятий получил несильную затрещину. – Вот только оставь эти свои пидорские замашки, – беззлобно проговорил Кей. – И давай выйдем на улицу, а то ты совсем пьяный и еще вздумаешь со мной целоваться. Расплатившись с официантом, мужчины вышли на свежий воздух. Решено было немного прогуляться пешком. Погода стояла на редкость приятная, и, хотя осень уже давно вступила в свои права, вечера стояли почти по-летнему теплые. Свернув со знакомой улочки в небольшую арку между домов, мужчины, немного поплутав, оказались возле небольшой одноэтажной постройки. – Чего-то я не помню тут этого домика, – немного протрезвев, заметил Ючон. – Ну, мы, похоже, заблудились. Давай заглянем внутрь. Видишь, свет горит? Значит, там не спят. Спросим, как нам отсюда попасть в цивилизацию. – Логично, – тихо икнув, ответил Ючон. Подойдя ближе к домику, друзья увидели вывеску, которая гласила: «Лавка диковинок Арата». Мужчины переглянулись, немного помялись около двери, после чего смело шагнули внутрь. В нос им тут же ударил запах старины. Так пахли, наверное, все старые дома. А может запах шел от товара, выставленного на продажу? Тут все было, как в музее: старинные подсвечники, гобелены, вазы, фарфоровые статуэтки и даже неизвестно откуда взявшаяся балалайка. Мужчины огляделись вокруг и заметили самого хозяина магазинчика, худого старика с длинными седыми волосами в белоснежной рубашке, стоящего за небольшим прилавком. – Добро пожаловать, господа. Что желаете приобрести? – обратился к мужчинам старик. – Могу посоветовать взять вот этот кальян. Ручная работа, примерно 14 век. Турция, чистое серебро… Старик и дальше бы продолжал вешать лапшу на уши двум явно небедным клиентам с целью продать кальян, но Кей, вежливо поклонившись, перебил его: – Арата-сан, спасибо. Нам ничего не нужно. Не будете ли вы столь любезны и не подскажете ли нам, как попасть в новый город? Мы заблудились немного, – Кей улыбнулся своей самой очаровательной улыбкой. – Да! – зачем-то добавил Ючон, при этом грозно икнув. Арата-сан был явно расстроен тем фактом, что старый никому не нужный кальян останется у него, а денег от этого больше не станет, но все-таки улыбнулся в ответ Кею и со словами: «Сейчас я вам нарисую, как выйти на дорогу», – достал клочок бумаги и принялся по-стариковски слюнявить карандаш. Набросав какой-то жутковатый на вид чертеж, Арата-сан протянул бумажку Кею: – Вы, когда выйдете, сразу заверните налево… – начал было Арата, но в этот момент из соседнего помещения раздался шум. Старик поднял удивленный взгляд на мужчин: – Неужели я вас дождался, – и с этими словами скрылся за дверью небольшой кладовки. Это выглядело как минимум странно. Мужчины растеряно переглянулись и, без зазрения совести, уселись на стоящие возле стены явно антикварные стулья. Из соседней комнаты доносились стариковские ворчания и возмущенный птичий щебет. – Прикинь, – начал Ючон, – вспомнил детский мультик. Там такой наглый кот, старушка и канарейка с распухшей головой. Испуганный кот сейчас сидит в углу, а канарейка рассказывает старику, как котяра пытался ее проглотить, – Ючон состроил мину в попытке изобразить то ли кота, то ли канарейку, но получилась у него только пьяная азиатская старушка. Кей не сдержался и громко хохотнул, разглядывая забавную рожу друга. В этот момент в дверях показался старик Арата. В руках он держал удивительного вида клетку, похожую скорее на китайскую пагоду. Клетка была деревянная, с резными узорами. – Во! Я ж говорил, канарейка! – шепнул на ухо Кею Ючон. Старик с важным видом поставил клетку на стол перед мужчинами и почему-то торжественно проговорил: – Вот, – после чего отошел за прилавок. Мужчины с любопытством заглянули вглубь клетки. Из нее на них смотрел маленький человечек, одетый в замысловатый кожаный наряд с множеством ремешков. Ростом человечек был около двадцати пяти сантиметров и с совершенно серьезным видом внимательно рассматривал именно Ючона, отчего тому стало даже как-то не по себе. Кей, обделенный вниманием существа, попытался сунуть в клетку мизинец, чем вызвал бурное негодование человечка. Тот гневно защебетал по-птичьи и больно пнул ногой палец Кея. Когда существо, грозно замахав руками, чуть отодвинулось в сторону, Кей увидел еще одного человечка, который все это время, видимо, прятался за спину своего сородича. Второе существо был чуть меньше своего соплеменника. Одето оно было намного скромнее: в мешковатые штанишки и такую же мешковатую рубашку. Длинные черные волосы закрывали практически все его лицо. Почувствовав, что его обнаружили, существо испуганно пискнуло и присело на дно клетки, обхватив согнутые в коленях ноги тоненькими ручками. – Ну, нихуя ж!.. – не выдержал Ючон. – Это что за живность такая? – Это не совсем животные, – подойдя к мужчинам, сказал старик. – Это – Ис. Очень редкие, я бы даже сказал, мифические существа. Эти двое, наверное, последние из своего рода. Я их нашел после лесного пожара, когда был в экспедиции лет тридцать назад. Про них мало что известно, но я точно знаю, что Ис один раз в жизни выбирают себе хозяина. Эти Ис выбрали вас. ─ Вот сейчас не знаю даже, ─ внимательно выслушав старика, проговорил Кей – плакать мне или смеяться. Ну, выбрали нас. Ну, хорошо. А дальше то что? ─ Как я сказал, Ис выбирают хозяина один раз в жизни. По легенде Ис бессмертны. Когда их хозяин умирает, преданный Ис залезает в гроб к хозяину и умирает там вместе с ним. Ну что, берете? Кей не ожидал такого предложения и явно не собирался делать покупку, в отличие от Ючона, который как ребенок дергал его за рукав со словами: «Кей, давай их возьмем, они такие пусички!» ─ Да за каким они нам сдались? – спросил он старика. ─ Ис ─ это подарок судьбы, – ответил Арата – вы просто пока не понимаете, от чего готовы отказаться. ─ Я возьму этого, в коже. Я уже и имя ему придумал. Будет Юнхо. По-моему ему подходит. ─ Нет. Я не собираюсь становиться рабовладельцем. Да и некогда мне с этим возится. Я целыми днями на работе, а это, – он ткнул пальцем в длинноволосое существо, – еще и выгуливать, наверное, надо, кормить и все такое. Нет. Не мое это. ─ Тогда он умрет, – констатировал факт старик. ─ Вы что, убьете его? – с ужасом в голосе произнес Ючон. ─ Нет. Он сам умрет. От тоски. Ючон с укором посмотрел на Кея. Слова старика того расстроили. Ему не хотелось быть причиной смерти даже такого бесполезного создания. «Бесполезное создание» тем временем тихонько встало, подошло к прутьям клетки и отодвинуло с лица длинную челку. На мраморно бледном лице существа выделялись только огромные карие глаза. Во взгляде читалась безнадежная тоска. Постояв так недолго, зверек вздохнул и сел в самый темный угол клетки. ─ Ладно, сколько? – наконец проговорил Кей. Старик написал на бумажке нужную сумму и, добавив: «За одного», протянул бумажку мужчинам. ─ Них… ─ почесал в затылке Ючон, – да вся эта лавка столько не стоит! ─ Они последние из своего рода, – повторил свои слова старик и, открыв клетку, вынул оттуда «Юнхо». Тот выпрямился, как-то странно повел плечами и вдруг… из-за его спины как по волшебству выросли крылья, словно у бабочки. Тихо взмахнул ими, он взлетел и сел на плечо к Ючону. Крылья в одно мгновение куда-то исчезли. ─ Он летает, – растроганно пропел Ючон, с умилением глядя на человечка. – А твой, похоже, нет. В это время второе существо робко вышло из клетки. Услышав последние слова Ючона, длинноволосый чудик возмущенно пискнул и расправил свои крылышки, но они были не как у бабочки. Это были крылья стрекозы. Крылышки зажужжали и подняли своего владельца в воздух. Человечек немного замешкался, не решаясь так же смело, как сородич, сесть на плечо хозяина. Покружившись рядом с Кеем, он сел обратно на стол. ─ Так. А чего это у этого крылья другие? – обиженно спросил Кей. ─ Это объясняется просто. У вас женская особь. У них крылья отличаются от мужских, – ответил ему старик. ─ И чем эта… женская особь еще отличается? Лично я различий больше не вижу, – Кей брезгливо взял «свое» существо в руки и стал его рассматривать. ─ А, наверное, больше отличий и нет, ─ хитро улыбнулся старик. ─ Так размножаются-то они как? ─ не унимался Кей, крутя пищащего человечка в руках. ─ А это никому неизвестно. Так что, берете? – старик вопросительно взглянул на Кея. С Ючоном ему и так все было ясно. Тот уже во всю «разговаривал» со своим Юнхо, ласково поглаживая его по голове. ─ Ну, давайте. Заверни мне это… Назову Джеджун. Но вряд ли оно будет отзываться на это имя. Кей и Ючон выписали старику чеки. Тот напоследок попытался им и клетку всучить, заломив за нее немалую сумму, но мужчины отказались. Ючон аккуратно посадил «своего Юнхо» в карман куртки. Кей расстегнул пиджак и движением головы показал существу, чтобы оно забиралось во внутренний карман. Чудик покорно наклонил голову и, застрекотав крылышками, юркнул в темноту кармана. Дорогу нашли довольно быстро. Поймав такси, мужчины решили ехать к Кею, «потому что ближе и всегда есть бухло и хавчик», как сказал Ючон. Всю дорогу он беседовал со своим карманом. После того как карман мужчины вдруг громко пискнул, таксист, видимо решил, что у пассажира там мышь или крыса, и попросил не выпускать грызуна в салон. Существо Кея за всю дорогу ни разу не зашевелилось. В какой-то момент Кей даже подумал, что оно там сдохло. Он даже хотел сунуть руку в карман, чтобы проверить, но, почему-то решив, что у его питомца могут быть острые зубы, он просто легонько хлопнул себя по груди. Существо сразу же заворочалось и слабо пискнуло. Первым зайдя в свою квартиру, Кей сразу предупредил Ючона, что пить ему больше не даст, а есть он может все, что найдет. Ючон в это время аккуратно доставал «своего Юнхо» из кармана куртки. Кей снял пиджак и, все еще помня про острые зубки, слегка встряхнул его. Существо, видимо, поняло, чего от него хотят, и вылетело из кармана. Ужинать решено было в гостиной. На стол выставили все содержимое холодильника: запеченное мясо, овощи, сыр и соусы. Ючоновский человечек тут же схватил руками приличный кусок мяса с тарелки у хозяина и вцепился в него зубами. Кей тоже протянул своему волосатому питомцу кусок мяса на вилке, но тот завертел головой, отворачиваясь от предложенной еды, и протянул ручку к стоявшим на другом столике фруктам. Кей взял из вазы апельсин и, положив его перед существом, стал наблюдать за дальнейшими действиями. «Джеджун» понюхал фрукт, потом попытался зубами прокусить толстую кожицу. У него ничего не получилось. Тогда он проковырял кожицу тоненьким пальцем. Поняв, что самостоятельно у него ничего не выйдет, он вздохнул, уселся на стол, подогнув колени, и стал грустно наблюдать за тем, как ест его собрат. В это время Кей очистил мандарин и пожил одну дольку пред своим питомцем. Тот, не вставая, схватил дольку и стал жадно есть. Ючон все-таки ухватил из холодильника бутылочку пива и после еды стал с удовольствием потягивать его, заботливо налив в крышечку и для Юнхо. ─ Слушай, а давай их спарим, – вдруг выдал Ючон. ─ А чего? У тебя девочка, у меня мальчик. Стоят такие, как они, немерено. Будем делать бабки, – и обратился уже к своему человечку, – Юнхо, ты будешь спариваться с Джеджуном? Юнхо перевел взгляд с Ючона на «Джеджуна», чуть приподняв бровь, смерил его взглядом, потом перевел взгляд снова на Ючона и как-то плотоядно облизнулся. ─ Похоже, он не прочь спариться с тобой, ─ захохотал Кей, а Ючон небольно ударил друга кулаком в плечо. Черноволосый чудик, слушая все это, испуганно спрятался за большой апельсин. ─ Слушай, это что получается, ─начал Кей, – зверьки нас понимают, что ли? ─ Это не зверьки, – совершенно серьезно и даже как-то трезво ответил Ючон. – Ты еще этого не понял? Похоже, они нас не только понимают, но и умеют мыслить и, я думаю, чувствуют. Между твоим и моим малышом просто нет любви. Поэтому ни о каком потомстве и речи быть не может. Мне кажется, старик это знал. ─ Бред… ─ прогудел Кей – мой точно не такой, как ты описал. Вот смотри, – и он обратился к апельсину, – эй, ты, выходи и подойди ко мне. Чудик испуганно вышел из-за апельсина и, покорно опустив голову, побрел через весь стол к хозяину, но не дошел. Поскользнувшись на лужице из пива, он, смешно махнув ручками и пискнув, упал лицом в тарелку Ючона, точно в плевок кетчупа. Поднявшись, он стал быстро трясти головой и вытирать с волос липкую красную массу. ─ Нет. Так не пойдет, – с этими словами Кей сгреб своего питомца в кулак и понес в ванну. Включив воду, Кей смело сунул его под струю воды. От неожиданности существо тихо пискнуло, затем, поняв, что требуется делать, стало руками мыть длинные волосы. Посадив питомца на тумбочку, Кей аккуратно кончиком полотенца стал вытирать его мокрые длинные волосы. Потом со словами: «Я, конечно, не парикмахер», – собрал волосы в хвост над головой существа и быстро резанул ножницами. Оно испуганно запищало, пытаясь закрыть уже не такой длинной челкой лицо. ─ Ничего, привыкнешь, – с этими словами Кей снова сгреб его в кулак и направился в гостиную. Там он застал храпящего на диване Ючона, на груди у которого, тихо посвистывая, спал «его Юнхо». Кей не стал будить друга. Просто выключил свет и пошел в спальню. Он посадил человечка на кровать, а сам полез в шкаф. В найденную коробку из-под обуви он положил махровое полотенце. Оставшись довольным проделанной работой, он развернулся к своей кровати. На подушке, свернувшись в комочек, лежал чудик и испуганно наблюдал за действиями хозяина. Кей поставил коробку на прикроватную тумбочку, сел на кровать и строго сказал: ─ Значит так. Это, – он похлопал по кровати, ─ мое место. А это, – он показал на коробку, – твое. Понял? Чудик сел на подушку и испуганно закивал головой. Кей впервые с интересом стал разглядывать его лицо. Резко очерченные скулы, тонкий с небольшой горбинкой нос, правильный контур бровей, пухлые розовые губки и большие карие глаза. Нельзя сказать, что лицо было женским. Скорее, это было лицо юноши, но для юноши оно было слишком женственным, а для девушки, пожалуй, слишком мужским. Почувствовав, что его разглядывают, чудик снова попытался закрыть лицо челкой, но у него ничего не вышло, поэтому он просто поднял плечи и опустил голову вниз, а затем медленно переполз в коробку и там свернулся в клубочек. Кей упал на кровать ничком и тут же уснул.