Дуэт стихий

      В домике на опушке леса поселилась тревога. Флаттершай, ходящая из угла в угол, не находила себе места уже второй день. Именно столько времени прошло с тех пор, как её единственное чадо в сопровождении принцессы Спаркл отправилось выполнять поручение Лунного Аликорна. Но не опасности, таящиеся во льдах Арктики пугали Флатти: куда больше волновало, что о существовании способа спасения Хармона Рэддэш узнала не от неё. А ведь подобные вещи детям должны рассказывать родители. - Может, я и впрямь слишком затянула?.. - она не заметила, что говорит вслух, однако сидевшая за чайным столиком Зекора поняла, что пегас имеет ввиду. - Уверена, Принцесса Ночи тоже жаждет возвращения Дискорда. Она затеяла для деток это путешествие, чтобы они скорее разобрались сами в себе. Ведь только тогда меж мирами сможет открыться новый портал. - А... сделка? - Ей не оставалось ничего другого, дитя моё. Просто так Рэддэш ни за что бы не согласилась исполнить её поручение, ведь она не признаёт над собой никакой власти. Флаттершай заплакала. - Будь с нами Хармон, он бы сказал, что я плохая мать! Та, кто представляет Элемент Доброты, не смогла научить доброте собственного ребёнка!.. - Ты научила его гораздо большему. - обняла её зебра. - Целеустремлённости, состраданию к другим, самодостаточности. А добротой её сердце и без того переполнено, только она ещё об этом не знает. Но это странствие должно раскрыть ей глаза.

* * *

- Рэддэш, это потрясающе! Когда ты только научилась делать такое? - Заткнись! Лави притихла, ощутив, что уберегающий их от холода огненный шар со всех сторон стал горячее. И что сугробы под могучими копытами её спутницы стали таять гораздо быстрее. Они уже около часа шагали среди этой вечной, казалось бы, мерзлоты. "Казалось бы" - потому, что теперь с ней был готов поспорить огонь дочери драконикса. И он спорил, неустанно растапливая снег. Горячим дыханием бросая вызов Арктике.       Рэддэш злилась. Не на Спаркл, сопровождающую её и даже не на принцессу Луну. У неё в голове не укладывалось, как могла мать не сообщить ей раньше о средстве спасения Дискорда. "Узнаю от чужой пони! Не готова, да?! Не познала своей внутренней сущности?! Ну, теперь-то мне вообще наплевать, ибо я совершенно запуталась!". Она бросила усталый взгляд на Лавиту. Первый за весь час, потому что дотоле не оборачивалась. - Рэддэш... - вдруг робко заговорила та, - я понимаю, чем ты расстроена. Возможно, надо было сказать тебе раньше. - Ты тоже об этом знала, да? - остановилась огненная кобыла. - Знала и молчала, поскольку была в сговоре со своей обожаемой принцессой?! - Слово даю - я не знала, что Луна наблюдает за нами! Я просто не вмешивалась не в своё дело. - Хех, да у тебя ж в этом деле тоже наверняка свой интерес! - Рэддэш недобро усмехнулась, наступая на неё внутри пламенного поля. - Ты хочешь пробудить свою магию за счёт меня. Поставить в такое положение, чтобы это случилось. Нет разве? Тот долбаный цветочек был проверкой. - Разве тебе не понравилось доставлять радость другим? И потом, я честно предложила тебе учиться магии Дружбы вместе со мной. Где подвох, скажи на милость?!       Обычно вежливый единорог тоже начал злиться почти по-детски. Как жеребёнок, которого незаслуженно обижали сверстники в школе. Однако пламя Рэддэш не так-то легко было охладить: она уже настроилась скандалить.       И в этот момент метель прекратилась, будто по взмаху волшебной палочки. Лёд под копытами пошёл трещинами, потому что земля заколебалась, накапливая разноцветное сияние в самом сердце огромного ледника, чей сверкающий синевой гребень тянулся к небу и, казалось, цеплял собой звёзды. Неожиданно столп северного сияния таки вырвался на свободу, разрисовав причудливыми узорами небосвод Арктики. А из образовавшейся дыры колоссальных размеров вылетел белый смерч, какие можно иногда наблюдать на морях после шторма. Однако он состоял из вихря снежинок. - Что это?! - Спаркл изумлённо смотрела на развернувшееся перед ней фантастическое зрелище и спрашивала будто саму себя, хотя отлично знала, что ответа не получит. - Наконец-то! - довольно оскалилась Рэддэш. - Похоже, мы нашли того баламута, который не даёт здешнему морозильнику спокойно жить... Эй, ты! Выходи, если не трусишь!       Смерч распался, превращаясь в гигантские снежные крылья, которые били струями из лёгкого белого тела. Жеребец необыкновенной красоты смотрел на них сверху изумрудными глазами, и на боку его вместо кьюти-марки был виден лишь перекрещенный шрам. Зато шею обрамлял пышный воротник, что свидетельствовало о Теневом аликорне. Дочь Дискорда облизнула свою бородку. - Вырвали знак отличия? О, бедняжка. Посмотрим-ка, чего ты без него стоишь!       Она не задавалась, в отличие от Лави вопросом, откуда мог взяться второй зверь, так похожий на неё. Её не смутило то, что по силе они могут быть равны. Не обеспокоило, что по воздуху незнакомец перемещался куда легче, чем она. И что его будто вобравшие в пряди снег длинные грива и хвост уже начали образовывать новый вихрь, в то время как соперница ещё накапливала заряд огня.       Улыбка скользнула по бледным губам красавца. Он чуть склонил голову, на которой блестела корона с крупными чёрными и белыми алмазами. И было в его холодном взгляде что-то настолько опасное, что Лавита завопила не своим голосом: - Рэддэш! Подожди атаковать!!! Разумеется, та бы не послушалась... если бы выросшие в мгновение ока шипы изо льда не проткнули ей насквозь все четыре ноги и не подняли бы на уровень полёта неизвестного аликорна. Крик боли вырвался из горла огненной кобылы и полетел ввысь облачком пара. - Привет. - насмешливо сверкнули изумрудные глаза напротив её собственных. - Позволь представиться - я Блэйзард.