Творцы бездонных масок

Зеро лениво прислонился к стенке купе и без особого интереса наблюдал за тем, что происходило снаружи. За окном проносились небольшие особняки, поля, чуть реже можно было увидеть садовников или же дворников. Несмотря на ранний час, англичане уже вовсю работали. Проводник любезно предложила пассажирам кофе и шоколадное печенье. Кайен поблагодарил девушку и пододвинул белоснежную чашку сыну. Поездка затянулась, перелет дался охотнику с трудом, что уж говорить о нескольких часах скитаний по неизвестному городу в поисках вокзала. Лондон – не такой уж большой город, но до чего же легко глава гильдии и его приемник умудрились в нем потеряться. Поместье семьи Эйбрамсон располагалось в пригороде столицы, куда пришлось добираться на поезде. Лучи восходящего солнца осветили тусклое небо, Зеро прикрыл глаза рукой и тяжело вздохнул. И как он повелся на такую провакацию?

***Днем ранее.***

Зеро возвращался с очередного задания. Было уже далеко за полночь, но, несмотря на поздний час, у ворот его встретил Ягари. Охотник без особого интереса докуривал сигарету и, растоптав окурок, вышел навстречу ученику. - Ты как раз вовремя, - Тога кивнул в сторону гильдии. – Кросс просил тебя зайти. Кирию молча кивнул и проследовал за учителем. Тога проводил юношу до кабинета главы и, напутствующее похлопав Зеро по плечу, удалился. Недолго думая, юный охотник толкнул дверь и ступил на порог кабинета главы гильдии. - Кирию-кун, ты как раз вовремя! – Кайен добродушно улыбнулся и пригласил охотника зайти. – У меня кое-что для тебя есть. Вот, взгляни, - Кросс протянул Зеро тонкую папку. Края потрепаны, страницы на сгибах затерты. Видимо, ее не раз открывали. - И что это? Зеро хмыкнул, но папку все же открыл. На пожелтевших страницах пестрели темные чернила. Охотник обратил внимание на дату в углу страницы – девятнадцатое октября. Со страниц на Зеро глядели события двенадцатилетней давности. - Адель и Аяко Кирию, - прочел парень. – Стоп, ректор, при чем здесь мой дядя? И что за Аяко... - Зеро перелистывал страницу за страницей, но ничего важного кроме списка заданий и бесчисленных дат не было. Кайен подался вперед и облокотился о стол. - Твои дядя и тетя жили в Англии, не так ли? – Кросс вздохнул и продолжил, не дожидаясь ответа. – Скорее всего, ты уже и не помнишь их, еще ребенком был. Кирию Адель, брат твоего отца, был охотником-одиночкой. Уж не знаю, какими ветрами его занесло в земли Туманного Альбиона, но именно там он встретил свою будущую супругу - Аяко Изуми. О ее происхождении мне мало что известно, - Кайен вздохнул и поправил очки. – Ее родители пропали без следа, когда девочке было шестнадцать, и на попечение Аяко взяла семья чистокровных вампиров, бывшая в хороших отношениях с ее родителями. В течение нескольких лет девушка прислуживала семье, но в один прекрасный день перешла дорогу влиятельному вампиру, после чего вновь оказалась на улице. Заданием твоего дяди было ее убийство, как чистокровной... Зеро резко соскочил с кресла и бросил стопку бумаг на стол. Из его горла вырвался сдавленный рык, а в аметистовых глазах сверкали огоньки ярости. - Кросс, как это понимать, - Зеро указал на верхний листок с фотографией и личными данными Аяко Кирию. – С какого черта семья охотников породнилась с этими кровососами? – юный охотник не на шутку разозлился. Дядя Адель с раннего детства являл собой пример мужества и гордости истинного охотника на вампиров, чем могли похвастать лишь единицы из состоявших в гильдии. – Я тебя спрашиваю! Кросс снял очки и, чуть придержав пальцы на переносице, взглянул на приемного сына. - Зеро, присядь, - ровным тоном попросил глава гильдии. - Не все из твоих предков были такими же упертыми как ты. Я прекрасно понимаю, как ты относишься к вампирам, - Кайен собрал бумаги в папку и протянул ее Зеро. – Но пойми, в мире есть вещи, неподвластные твоим убеждениям и мировоззрению. Как ты думаешь, кто такие аристократы? Это плоды союза разных кровей. Не раз встречались семьи, которые составляли как вампиры, так и люди. Твой дядя не стал исключением. Надеюсь, когда-нибудь ты встретишь ту, ради которой изменишь свои взгляды относительно жизненных устоев наших миров. Кросс устало вздохнул и подошел к юноше. Сильные руки легли на широкие плечи парня. - Посмотри, - охотник перевернул пару страниц. – Ты помнишь ее? С пожелтевших страниц на Зеро смотрело миловидное личико семилетней девочки. Серебристые локоны собраны в два хвостика, добрая улыбка и глаза цвета молодой листвы. - Селена? – Зеро коснулся фотографии. Плечи дрогнули, юноша машинально провел рукой по светлым волосам. – Что все это значит? Кросс улыбнулся и похлопал охотника по спине. - Вспомнил таки! – Кросс просиял. – Кирию-кун, это твоя маленькая сестренка Селена! Немного подсуетившись, мне удалось связаться с ней. С одиннадцати лет она живет в Англии, ее удочерила одна влиятельная семья, - Кросс всплеснул руками и театрально поклонился. – Не стоит восхвалять меня, Кирию-кун! Я буду очень рад, если ты просто скажешь «спасибо» и обнимешь своего папочку! Увернувшись от пылких объятий ректора, Зеро отошел на более безопасное расстояние. - Но ведь она... - Зеро осекся. Логично было предположить, что ребенок от союза чистокровной и человека будет не совсем обычным, но правда казалась такой же несуразной, как снег в летний день. - Да, отчасти она вампир, - закончил за сына глава гильдии. – Но ведь такая милашка! Зеро устало вздохнул и еще раз взглянул на фотографию сестры. Будучи детьми, они встречались лишь пару раз. Близнецам тогда было около четырех лет. Дядя приехал с дочуркой в гости к брату. Дети днями напролет играли, резвились и смеялись. Прошло всего несколько недель, а казалось, что целый год. Зеро вспомнил, как Ичиру иногда вспоминал сестренку и просил родителей наведаться в гости. Но, будучи членами гильдии охотников, что отец, что мать, не могли выкроить время для длительной поездки. Зеро усмехнулся и закрыл папку. Ректор что-то радостно и воодушевленно рассказывал, то и дело активно жестикулируя. Парень прикрыл глаза и прислонился к подоконнику. Ветерок приятно холодил разгоряченную кожу, мышцы спины постепенно расслаблялись. Парень глубоко вдохнул прохладный ночной воздух. - Так что, Кирию-кун, - задорно воскликнул ректор. – Я уже собрал твой вещички и уже совсем скоро мы будем в Лондоне! Зеро резко выдохнул. Руки соскользнули, ноги разъехались, штора натянулась, и карниз с победным треском обвалился на пол кабинета. *** Зеро вздохнул и поднес к губам теплую кружку. Горячий кофе обжигал горло, резкий запах казался чересчур пряным. Кирию поморщился, но тем не менее, отпил еще немного. Небо просветлело, а солнце поднялось высоко над деревьями. Прежде редкая растительность сгущалась. Поезд остановился, и, проследовав да взволнованным ректором, Зеро вышел на перрон. Приятно повеяло прохладой. - Идти тут недолго... - Кайен вертел карту пригорода и, судя по всему, пытался хотя бы повернуть ее правильно. – Если я правильно понял. Зеро хмыкнул и развернул карту в руках горе-путешественника. Кросс просиял и резво направился в сторону узкой проселочной дорожки, что вилась средь высоких деревьев. Вскоре показалось и поместье семьи Эйрамсон. Роскошный двухэтажный дом, белоснежные стены, широкие французские окна и пара колонн цвета слоновой кости возвышались по бокам от парадного входа. Просторный сад и аккуратно стриженые кусты. Лучи полуденного солнца отражались от окон, их блики ослепляли. Зеро прикрыл лицо рукой. Красота поместья поразила юного охотника. Тихое и умиротворенное место чем-то напоминало родной дом, что так давно стал для юноши ночным кошмаром. Охотники уже стояли у порога, как двери распахнулись, и на лицо Зеро приземлилось нечто мягкое и звонко мурчащее. Парень взял зверька в руки. Ласка, всего лишь белый зверек. За дверью послышалась возня. - Южди, балда такая! – вслед за лаской из дверей вылетела и хозяйка. Девушка врезалась в юного охотника, и оба кубарем скатились с лестницы. Благо, последняя насчитывала собою всего лишь пять ступеней. - Ай-та-тааа, - причитал мелодичный девичий голосок. Зеро приподнялся и встретился с встревоженным взглядом светло-зеленых глаз. На коленях охотника сидела весьма симпатичная особа. Серебристые волосы густыми локонами рассыпаются до талии, светлая кожа делала девушку похожей на хрупкую фигуру изо льда. Добрые зеленые глаза и счастливая улыбка казались до боли знакомыми. По кукольным щечкам катились слезы. Девушка улыбнулась и тонкими ручками обвила шею парня. - Зеро, я так рада! Кирию чуть коснулся плеча девушки. В голове один за другим возникали образы из далекого детства. Не раздумывая, Зеро обнял девушку и крепко прижал к себе. Серебристые волосы приятно пахли камелией и виноградом, и заливистый смех ничуть не изменился. Да, теперь сомнений не осталось, перед ним его старшая сестренка Селена. Белая ласка прыгнула на голову парня и пушистым хвостиком щекотала щеки. Зеро улыбнулся и прикрыл глаза. Да, судьба вновь подарила ему дорогого сердцу человека. И на сей раз он ни за что не отпустит ее...