Путешественница

Был уже вечер. Женщина, съежившаяся от прохладного ветра, пробравшегося под одежду, стояла посередине какой-то мрачной улицы. Где именно – не имела ни малейшего понятия. Единственное, что она знала наверняка – это был мир игры, в которую она играла много лет назад. По своему опыту женщина знала, что реальность, которую мы себе воображаем, намного отличается от того, куда ты попадаешь потом. Поэтому с годами, она разработала примерный план действий при перемещении из одного мира в другой. Во-первых, чтобы не погибнуть, нужно найти человека, способного помочь выжить, достаточно дружелюбного, чтобы принять незнакомку и внушающего доверие. Еще один немаловажный фактор – появляясь в новом месте, ты теряешься в пространстве, и, чем легче будет найти этого человека, тем больше имеешь шансов на успех. «Этот гном наверняка поможет мне. Он-то точно при любом раскладе никуда не денется из Висельника», - улыбнувшись своим мыслям, эльфийка направилась искать здание с подвешенным за ноги человеком. Сделать это оказалось несложно. Ей очень повезло, что появилась в этом мире не посреди ночи. Остановившись перед входом в таверну, эльфийка настороженно обернулась. Убедившись, что никто не преследует, женщина торопливо проскользнула внутрь. Таверна в этот вечер была почти пустой, вот почему только что вошедшая привлекала внимание тех немногих, кто был там. Эльфийка заметила, что люди посматривали на нее с подозрением. «Наверное, дело в моей одежде», - подумала она и, отыскав глазами трактирщицу, требовавшую деньги с очередного пьяного посетителя, подошла к ней: — Простите, не подскажите, где находится комната Варрика Тетраса? — Поднимайтесь вверх по лестнице – дверь прямо. — Нора уже привыкла, что к гному постоянно заглядывают разные люди, поэтому очередная посетительница не показалась ей чем-то, из ряда вон выходящим. Поднявшись по лестнице, женщина подошла к нужной двери и толкнула ее – заперто. «Ничего удивительного, придётся подождать», - эльфийка спустилась вниз по лестнице, прислушиваясь к разговору в таверне, - «Долго ли его не будет?», - женщина старалась не думать о времени: когда чего-то ждешь, оно всегда растягивается. К счастью, эльфийке удалось избежать длительного ожидания – очень скоро гном вошел в таверну, пересек ее и поднялся к себе в номер. Женщина направилась следом за ним. Осторожный стук в дверь. «Кого там еще принесло?», - Варрик изрядно устал после очередной «прогулки» с Хоук: — Войдите. — Мессир гном, — женщина вежливо поклонилась. — Могу я присесть? — Конечно. — Эту странную эльфийку он впервые видел. Что ей нужно в такое время? — Чем обязан приходу столь таинственной особы? — Он гостеприимно предложил ей выпить, но та отрицательно покачала головой, предоставляя ему в одиночку наслаждаться элем. Ее взгляд скользнул по номеру гнома, и женщина с удивлением отметила, что его жилище выглядело весьма запущенно: настенные драпировки выцвели и обтрепались, на дверных косяках и на полу темнели жирные пятна. «А я всегда представляла себе, что он живет в роскошном номере-люкс», - подумала женщина. — О, ничего таинственного во мне нет. Я здесь недавно, и, чтобы не быть убитой, ограбленной или изнасилованной мне потребуется чья-та помощь. — Моя, надо полагать? — Нет, эта особа определенно странная. Дело не только в ее одежде. — Именно. Насколько мне известно, ты обладаешь достаточной осведомленностью обо всем, что происходит здесь, к тому же ты честный. — Это я-то? — Варрик поперхнулся элем. — И откуда же такие «правдивые» сведения? — Не строй из себя жулика. Я прекрасно знаю, что в плане моральных принципов – ты сама честность. Все остальное мне без разницы. Куда важнее, что ты можешь помочь мне найти людей, способных обучить полезным навыкам. — Немного подумав, она добавила: — Я хорошо заплачу. — Хорошо заплатишь, говоришь? — Гном быстро прикидывал варианты. Ему с Хоук как раз необходимы были деньги. — Какого рода навыки тебя интересуют? Не чтение мыслей, я надеюсь. — Те, что помогут выжить. Владение оружием, само собой, и еще что-нибудь на твое усмотрение. — Тогда, я, кажется, знаю, кто может тебе помочь… ей как раз нужны деньги. — Добавил он тихим шепотом. — Скажи мне, ты слышала о Хоук? — Только фамилию. И, судя потому, что ее очень часто упоминают – это весьма яркая личность. — Это точно! Завтра я познакомлю вас, а пока… ты не против, если мы закончим наш разговор и я лягу спать? Сегодня был тяжелый день. — А мне куда посоветуешь пойти? Снимать здесь номер я не собираюсь - слишком велика опасность быть ограбленной. «Нагово дерьмо, что же придумать? Если у нее куча денег с собой, этой эльфийке и правда не стоит оставаться здесь». — Кажется, у меня есть идейка… Я отведу тебя к одному своему знакомому. Уверен, он сможет защитить тебя и… твои сбережения. — Варрик решил поскорее разобраться с этим – чем быстрее он это сделает, тем скорее сможет спокойно лечь спать. Он жестом пригласил незнакомку следовать за ним и вышел из номера. — А твой приятель не будет против, чтобы я немного пожила у него? — Думаю, если ты скажешь ему то, что сказала мне на счет своих финансов – он согласится. Возможно, даже сможет тебя кое-чему научить. — Гном вел ее по лабиринту улиц. Последний раз женщина играла в эту игру очень давно. Тогда ей казалось, что передвигаться по этому миру легко. Очередное заблуждение. — Скажи, как ты относишься к фокусам? — Варрик весело улыбался. — Твой друг умеет показывать фокусы? Вряд ли это поможет сейчас, но я всегда хотела научиться парочке трюков. — О-хо-хо. Поверь мне, этот трюк смог бы не раз спасти тебе жизнь. — Дома вокруг изменились, стали роскошнее. Дойдя до заброшенного особняка (или, он только казался таким?), гном остановился и постучал в дверь. — Здесь он живет? — Вот только не нужно так скептически смотреть. Дверь открылась, из нее выглянул светловолосый эльф, в руках которого был меч. Женщина сразу поняла, что гном ведет ее к Фенрису, но прекрасно знала, что ей лучше как можно меньше влиять на события. Горький опыт. Брат предупреждал ее, что свойства перемещателя не изучены до конца. «Будь осторожна!», - вот, что он постоянно твердил ей. Но, оказавшись в реальности, которая раньше существовала только на страницах книги, женщина тут же позабыла его наставления. Она хотела стать спасительницей этого мира и стала предупреждать всех о том, что еще только должно было случиться. Ее действия привели к коренным изменениям. Что-то вроде эффекта бабочки. События, которые начали там происходить вследствие ее поступков, вынудили покинуть тот мир и отправиться в другой. — Варрик, кто это с тобой? — Фенрис, позволь представить… — Гном только сейчас понял, что даже не знает, как зовут эльфийку. — Мое имя Килла. — Она вежливо поклонилась. — Варрик сказал, что я могу немного пожить у тебя. — Что!? Это правда, гном? — Э…мадам, вы не против, если мы перекинемся парой слов наедине? — Нет. Только, прошу, не оставляйте меня одну на этой темной улице. - Поежилась эльфийка, оглядываясь по сторонам. Лицо Фенриса выражало полное несогласие с таким раскладом дел, но Варрик уже тянул его за собой на улицу. — Послушай, эльф. Я знаю, как ты относишься к подобным вещам, но у этой дамочки куча денег, которыми она обещала щедро поделиться с теми, кто сможет ее научить чему-нибудь полезному. Поэтому прошу – пускай она переночует у тебя хотя бы сегодня. — Если у "дамочки" много денег, почему она не наняла себе охрану, не сняла номер в Висельнике? — По этой самой причине – боится, что ее ограбят. Я вообще не пойму, тебя что не устраивает? Куча денег считай за просто так. Или может, я нарушаю какие-то грандиозные планы? — Ладно- ладно. — Фенрис поднял руки, показывая, что сдается. Они подошли к эльфийке: — Я убедил нашего мрачного эльфа помочь тебе. — Учти, если он против, то я не собираюсь ночевать здесь. Он будет представлять угрозу... — Да не против я! — Хорошо. — Варрик проводил взглядом девушку, пока дверь не скрыла ее. «Кхм, как же назвать? «Нежданная гостья» или может «У денег тихие шаги»? Нет, последнее чересчур пафосно». Женщина спала, свернувшись клубочком, под грудой разных тряпок. Ее разбудил странный звук. Пытаясь собраться с мыслями, она встала. Осторожно ступая между разбросанных на полу вещей, она проскользнула в комнату, откуда исходил звук. Эльф лежал на полу рядом с кроватью – должно быть упал. Рядом стоял маг, который заставлял воина издавать эти странные звуки. «Этого не должно было случиться!», - удивленно подумала женщина. Она осторожно подошла к магу со спины и вытащила свой изящный нож, преимущество которого заключалось в бесшумном вынимании его из ножен – одна из немногих вещей, позаимствованных из предыдущего мира. Эльфийка аккуратно вонзила острие в сердце мага, сделав это весьма профессионально. Устранив врага, девушка попыталась привести Фенриса в чувство, шлепая его по щекам. Эльф очнулся и тут же перевернул ее под себя, сжимая горло обеими руками. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Спустя несколько мгновений эльф узнал ее и торопливо поднялся. — Я прошу прощения, я… — Ничего страшного. — Она пресекла возможные извинения, — Этот маг… Его не должно было быть здесь. Или тебя…— Она задумалась. — Скажи мне, Фенрис, ты собирался сегодня куда-нибудь? — Вообще-то да. — Эльф нахмурился, — Варрик сообщил, что тебе нужно научиться владеть оружием, но, судя по этому типу, — он пнул труп мага ногой, — Ты умеешь убивать. — Умение убивать и владение оружием разные вещи. Да, я много чего умею. Например, полностью контролировать свои эмоции – мне необходимо было научиться этому, чтобы выжить в… других местах. — Она внимательно посмотрела на него, — Ты ведь тоже пытаешься скрыть эмоции. Только если сравнивать нас, то моя маска полностью непроницаемая, в то время как твоя содержит много прорех. — В глазах бывшего раба мелькнуло удивление и испуг от осведомленности девушки, но он быстро взял себя в руки. Девушка продолжила: — Может, мы оба снимем эти маски и просто дружески побеседуем? — Почему я должен доверять тебе? — Полагаю, потому что я доверяю тебе. — После этих слов девушка вернулась в комнату, где спала, и уселась на кровать, в молитвенной позе. В каком-то смысле она молилась – мысленно обращалась к своей покровительнице, той, с кем была связана ее душа и тело. Фенрис недолго стоял в замешательстве: буквально через минуту женщина вышла из комнаты. Эльф с трудом скрывал удивление: теперь, видя ее веселое, открытое лицо, он понял, что на ней действительно была маска. — Ты чего рот раскрыл? Может предложишь вина выпить, что ли? — Изменилось не только выражение ее лица, но и манера поведения. — Так. Я, значит ему доверяю, а он мне не хочет, а ну… — Женщина подошла прямиком к Фенрису и сделала быстрый жест, как будто действительно снимала маску с его лица. Примерно с минуту они молча смотрели друг на друга, пока смех эльфийки не заполнил особняк, а за ним и смех лириумного воина. — Где ты этому научилась? — они сидели перед камином, потягивая вино прямо из горла бутылки. — Ты не первый, кто это спрашивает. — Она усмехнулась. То ли из-за длительного отсутствия разговора по душам, то ли из-за вина, женщина решила рассказать все эльфу. Она знала эту игру, и была в курсе, что он не предатель, и ему можно доверять. — Я могу ответить на любой твой вопрос обо мне, но не просто так. Ты тоже должен будешь рассказать взамен что-нибудь важное. — Хорошо. Судя по одежде – ты не местная. Как ты попала сюда? — Если я буду отвечать на этот вопрос, то рассказ получится долгим. — Мы никуда не торопимся. — Когда мне было еще двадцать два года, я уговорила брата помочь с созданием уникальной машины, которая могла бы переносить людей из нашего мира в другие. Те, которые придуманы. Например, в мир, описываемый в книге. Я очень долго его уговаривала, и в итоге он согласился. — Хорошо, я с тобой, сестра. Но учти, скорее всего, на это уйдет вся наша жизнь. — Если мы добьемся положительного результата, то сможем заново создать нашу жизнь! Он был превосходным физиком-теоретиком, а она училась на инженерном факультете, так что вместе эти двое были превосходной командой. Как и предсказывал брат, создание устройства стало смыслом их жизни – дни и ночи напролет они проводили в исследованиях и экспериментах. Наконец, когда обоим было уже под шестьдесят, разработка уже подходила к концу. В одной машине они совместили несколько различных функций: перемещение в другую реальность, изменение ДНК, создание устройства, позволяющего попасть обратно в свой мир. — Подожди. Ты сказала под шестьдесят, но ты выглядишь на тридцать… — Сейчас мне шестьдесят четыре. Проходя, через машину, я изменила ДНК человека на ДНК эльфа – а они живут очень долго. — Что такое ДНК? Да и многих других слов я не понимаю. — Какой сейчас год? — 931-й, а это имеет отношение к моему вопросу? — У нас был 2048, когда я прошла через портал в другой мир. — Ты шутишь! Если честно, то вся эта история кажется бредом. — Неудивительно. Дослушай до конца и скажешь мне, что думаешь. Она первая совершила путешествие. Они понимали, что это опасно, но если не рисковать, тогда зачем были нужны эти 36 лет исследований? Брат дал сестре устройство, с помощью которого, как предполагалось, можно было перемещаться по мирам. Оказавшись в одном из них, женщина попыталась использовать его, чтобы вернуться домой и сообщить брату, что с ней все в порядке, но она с ужасом поняла, что устройство не работает. Оно представляло собой что-то вроде круга, разделенного на части, каждая из которых обозначала какой-то мир. А родная вселенная была самой последней, если считать по часовой стрелке. Женщину охватила паника: за ней охотятся наемные убийцы, а та даже не может сбежать от них. Тогда, попробовала активировать другой мир, последний, если считать против стрелки. И у нее получилось. — К счастью, там, куда я попала, была довольно мирная обстановка, так что спокойно смогла обдумать ситуацию. Пробыв в той реальности полтора года, я была готова двигаться дальше. И вот теперь я здесь. — Эльфийка посмотрела на Фенриса, ожидая, что он скажет. — Так значит, ты знаешь все, что должно произойти в нашем мире и можешь изменить события? — Я уже меняю их. Если бы не я, ты бы ушел сегодня из поместья, и маг бы не застал тебя. — Видя его заинтересованный взгляд, женщина поспешила добавить: — Даже не вздумай просить меня рассказать тебе о будущем. — Следующее она произнесла еле слышно. — Я уже играла роль предсказательницы и теперь вынуждена исправлять эту ошибку, — горькая усмешка скользнула по ее губам. — Чего ты ищешь? Почему не останешься в каком-нибудь мире? — Нет. Я должна найти побратимку своей души. Я слышу ее мысли и чем дальше иду, тем сильнее становится ее голос в моей голове. — Предугадав мысли эльфа, она сказала: — Это не демон. Это… друг… из другой реальности. — Велика разница. Я-то думал, что ты говоришь правду, а на самом деле… — Могу доказать. Например, я знаю, что когда Данариус приказал тебе убить туманных воинов или как их там – прости, давно играла в эту игру – в общем, ты послушался его и сделал это. — Удивление застыло на его лице. Он ведь даже не упоминал Данариуса, как она…? — Так ты в самом деле… — Именно. Я посетила уже четыре реальности – а эта пятая. В каждой я учусь чему-нибудь полезному, тому, что поможет мне выжить. Научившись, какое-то время остаюсь погостить, а потом двигаюсь дальше. Но, знаешь, что? Иногда я чувствую усталость от всей этой… — она не могла найти подходящего слова, — …ситуации. В такие мгновения только одна мысль помогает не опускать руки – когда-нибудь я найду ЕЕ, и тогда жизнь моя снова обретет смысл. — Она встала со скамейки: — Пойдем спать, а то Варрик ведь насочинят себе кучу причин, почему мы не выспались за ночь. — Он это может. — Хриплый смех воина раздался в особняке. Не нужно было говорить Фенрису, что все произошедшее этим вечером – секрет. Он понял это и без подсказки. А на счет дальнейших событий, то женщина не долго оставалась в этом мире – не больше полугода. Ей еще предстояло найти свою судьбу в одном из других миров.