Кто верит в Пандору?

Звезды в этой части сектора примечательным образом складывались в несколько обширных спиралей наподобие тех, которыми некогда гипнотизировали честной народ бродячие мошенники. При всей своей любви к звездным просторам, прилегающие к Нейтральной зоне территории Джим не любил. Они были как зажиточные торгаши-софисты, нажившие достаточный капитал, чтобы позволить себе охрану. Как тончайшая грань между правдой и ложью, где никогда нельзя было быть уверенным в своей правоте. «Космос однороден. Это всего лишь твои личные ассоциации. Растравливать себя нелогично», - немедленно влез в рассуждение Спок, умело переводя мысль с неприятного на себя. Джим не удержался от улыбки. В этом весь его супруг. Всегда, сколько они друг друга помнят. Капитанский комм бодро свистнул, напоминая, что Энтерпрайз здесь не одна: вместе с ней врага ожидают еще четырнадцать кораблей Федерации, а на них – ударный офицерский состав, лучшие из лучших, самые разумные и вольные в своей творческой трактовке обязанностей командира. Люди, раз за разом выживавшие в таких дрянных переделках, в каких их победы не ждали даже самые оптимистичные синоптики. - Кирк здесь, - он отточенным движением принял вызов и даже не слишком сильно удивился, увидев на экране Кларка Террелла. ЮСС Релаент, класс Миранда, гордость и надежда всей армады, способная противостоять хоть самому дьяволу, не говоря уже о новых ромуланских Хищниках. - Привет, Джим, - несколько нервно поздоровался Кларк, - Прости, что не по официальному каналу, но дело необычное, так что я не спешу с гласностью. Нехорошее начало. Кирк нахмурился, вспоминая, не пропустил ли чего важного в потоке стандартных приказов командования. Как бы тепло он ни относился ко всем своим коллегам (по крайней мере, из тех, кто сейчас находился с ним на фронте), с Кларком они вовсе не были хорошими друзьями. Много лет назад Джим пристроил на Релаент для обучения работе с военными орудиями Павла Чехова, тем самым дав ощутимый толчок его карьере, и этим нехитрым делом все их прямые контакты, в общем-то, исчерпывались. Что такого могло случиться на борту тяжелого крейсера, чтобы капитану Терреллу понадобилась его помощь? - Я весь твой, ты это знаешь, - тем не менее, признал он, и это была сущая правда, потому что долг за Пашу выплачен все еще не был. - Мне нужен не столько ты, - обреченно усмехнулся Кларк, - Сколько твоя начальник связи. Джим даже повернулся, чтобы взглянуть на спокойно работавшую за своей станцией Нийоту. - А твои все вымерли? - растерянно уточнил он, не совсем представляя, чего такого особенного, необходимого Релаенту, может быть конкретно в этой женщине. Толианцев на горизонте вроде нет, эферийцев тоже, вулканцы вроде как не засоряют эфир своим безумно похожим на ромуланский языком, так что за черт? - У нас тут странное сообщение на незарегистрированном шифре уровня 7В. Мои с таким работать не умеют, - развел руками Кларк, - Так дашь нам профессора Ухуру на часок? Кирк вздохнул и потер ладонями виски. Сзади немедленно образовался Спок с успокаивающей, ритмично пульсирующей теплой аурой. Со стороны, наверное, представляет собой на редкость бесстрастное зрелище, а внутри сплошное беспокойство, любовь и любопытство. Боже правый, неужели и двадцать лет назад, возникая у Джима за спиной, он так же активно излучал всю эту мешанину чувств, параллельно строя лицо кирпичом? - Бери хоть на десять. Только к приходу ромуланцев верни. Сейчас отошлю ее к вам, - в конце концов, согласился он и завершил сеанс связи, - Коммандер Ухура… - Я слышала, капитан, - кивнула та, - Уже договорилась с Бредли на Релаенте и начала получать требующее расшифровки сообщение. - А я еще удивлялся, в кого Хели такая самостоятельная, - устало улыбнулся Джим. Нийота оскорбленно фыркнула, привычными движениями ввела команды для приема и вывода на экраны… И застыла, как соляной столб. - Мистер Спок, - позвала она напряженным голосом, - Взгляните на это. Спок обернулся к станции связи. Ему хватило всего одного взгляда. «Джим, это не 7В, - констатировал он не без удивления, - Это по меньшей мере 8А». «То есть даже выше твоей квалификации?» - уточнил Кирк. «Не исключено» Как интересно. Впрочем, Джим верил в свою Ухуру. Со свойственной женщинам склонностью к легкой рабочей панике, она нередко пугалась полученных заданий, ворчала, что они невыполнимы, но ровно в срок все равно всегда отправляла идеальный результат на капитанский падд, да еще и успевала оставить в файле свои комментарии по переводу. Если же вдруг шифр окажется для нее слишком труден, всегда можно послать на подмогу Спока, который от сложных задачек получал не меньше кайфа, чем от ночей любви в объятиях супруга. «И все бы хорошо, если бы это не был приказ о наших дальнейших действиях, - невесело заметил вулканец, - Не зная его содержания, мы слепы» И с этого момента потянулись скучные, чертовски скучные минуты. Тишина в эфире, отсутствие четких указаний и ни тени врага на горизонте – что может быть хуже? Джим со вздохом сдал смену и отправился туда, где, как он точно знал, его ждут и знают, чем отвлечь. Без младших офицеров Энтерпрайз казалась ему болезненно пустой, как казалась пустой и квартира, когда ее покинули Дэйв и Саавик. Хотя их, не имеющих военного опыта (и слава богу, что не имеющих!), на борту было всего сорок семь человек, десятая часть от всего экипажа, но все эти дети, которым непомерно взрослой «мамочкой» казалась тридцатидвухлетняя Джоанна, наводили на Энтерпрайз столько шуму, что с их уходом, казалось, никого просто не осталось. Идти по коридору и не ждать, что из-за угла на тебя сейчас пулей вылетит взъерошенный химик с блеском прозрения в глазах? Проходить мимо рекреационного зала и не вздрагивать от грохота футбольного мяча – и откуда только берут, уставом же запрещено? – о металл переборок? Замурлыкать негромко незатейливую песенку и не услышать ее же спустя полминуты, набирающую обороты и в конце концов гремящую дружным хором по всему отсеку? Звучит почти как апокалипсис. Старческая сентиментальность и глубоко вросшая в душу привычка к бесконечному детскому саду вокруг. Убойное сочетание, что ни говори. Хорошо еще, напряженные размышления Спока на сверхскорости над увиденным кодом немного отвлекают от тоски. В одном только лазарете, храме тишины и стерильности, все остается как всегда. Не хватает лишь ироничной Джо, с каждым годом все больше и больше похожей на своего отца. Больше ни одного человека младше тридцати пяти Маккой не взял в свою команду даже за большие взятки. Даже на должности сестер. Нервы дороже, сказал. - Тоскуешь? - спокойно поприветствовал он Джима. - А ты нет? - отозвался тот и сел на биокровать, на которой еще во времена пятилетней миссии Боунз в приступе ярости белой краской написал его имя. Не без резона, надо сказать, потому что большую часть миссии эта койка действительно была занята именно капитанской тушкой, и сейчас ее тоже старались до последнего беречь специально на случай, если Кирк опять вляпается в неприятности на ровном месте. - Не очень, - признался Лен, машинально принимаясь водить вдоль его тела трикодером, - Джо настолько тихая, когда мы здесь вдвоем, что я не чувствую разницы. Все кажется, что мне стоит лишь позвать, и она уже тут как тут. - Единственная тихая из этих сорока сорванцов, - усмехнулся Джим, даже не реагируя на трикодер. - Ну, если ты считаешь редкие огрызания Саавик на излишне ретивых поклонников шалостями, то да, единственная. Кирк фыркнул. Саавик и ее методы борьбы с нарушителями личного пространства давно уже стали легендой в их компании. Интересно, понимает ли девочка, когда поднимает бровь и бесстрастно произносит официальные фразы с тончайшей иронией в подтексте, как походит на Спока в этом возрасте? - Меня это даже пугает иногда, - вдруг негромко признался Маккой, - Бога ради, она же не родная вам. Как это может так получаться? Твой характер, его внешность и манеры. Абсолютный синтез. Да даже Дэйв меньше от вас с Кэрол взял, чем она от тебя и Спока. - Боунз, - Джим остановил его легким движением руки, - Не будем об этом. Как случилось, так случилось. Маккой смерил его своим фирменным взглядом, от которого становилось не по себе даже прожженным сволочам наподобие Комака. - Когда-нибудь ты расскажешь мне об этом, - с непоколебимой уверенностью сказал он, и на этом тему свернули. «Джим», - вдруг позвал с мостика Спок. «Вы расшифровали приказ?» «Нет. И едва ли расшифруем в ближайшие двадцать шесть часов» «?!» «Его написала наша дочь»