Кто верит в Пандору?

На какое-то мгновение весь мир остановился. Прекратили движение пылающие звезды и ледяные астероиды, застыли на своих орбитах пестрые планеты и перестало искривляться под влиянием сотен варп-двигателей бесконечное космическое пространство. Замерли, не завершив фразы, люди, и застыли на полушаге клингоны, и даже растения замедлили свой рост, потеряв волю к жизни. Не было больше Вселенной, не было ветра и тяжелых волн, не было ничего. Среди замороженной Галактики сохранила себя одна только маленькая вулканка с глазами дикой лани. Джоанна наблюдала, как Саавик на огромной скорости перекодирует приказ об отзыве Релаента, и забывала дышать. Цифры, сотни цифр скользили по экранам станции связи, повинуясь велению сухих длинных пальцев, и одни сменялись другими так быстро, что большую их часть Джо не успевала даже воспринять. Сложно, безумно сложно и почти нерасшифруемо. - Ведь за это потом придется отвечать, - тихо напомнила она, внезапно оробев перед этим опасно решительным выражением на лице девушки, которую знала много лет и, казалось, не знала совсем. Ни на миг не сбившись со своего темпа, Саавик ответила цитатой из какого-то положения Устава: - Во время официально объявленных военных действий на территории Федерации и прилегающих государств все приказы командования, пересылаемые на промежуточные звездные базы, могут быть пересланы по назначению с дополнительной перекодировкой уровня не менее 5А. Ну конечно. Разве может быть иначе. Чтобы вулканка не продумала и не просчитала все последствия своих действий на шесть шагов вперед? Да скорее Солнце погаснет. Невольно Джо залюбовалась сосредоточенной, полностью погруженной в свое дело подружкой. Вспомнилось, как несколько недель назад ромуланский контрабандист, случайно попавшийся на пути Энтерпрайз, безошибочно назвал ее, на редкость холодную и активно излучавшую неприязнь, своей соотечественницей. «Вулканские женщины не рождаются такими красотками, кошечка», - сказал он ей. Кошечка. Так переводится ее имя с ромуланского языка. Смешная тайна, мгновенно облетевшая весь экипаж и напрочь убившая и без того не слишком уверенную репутацию Саавик как девушки строгой и недоступной. Пятнадцать лет назад, впервые встретившись с маленькой дочерью дяди Джима и Спока, Джо тоже назвала ее кошкой. За большие дикие глаза, за неистребимое любопытство, гибкие хищные движения и забавные острые ушки, что едва выглядывали из-под густой каштановой гривы. Если бы у малышки впридачу ко всему был еще и хвост, в тот день она бы сердито размахивала им, как священным знаменем, потому что так, как юная Джо, с ней в жизни никто не сюсюкался. Саавик коротко просмотрела девять страниц получившегося сообщения, удовлетворенно кивнула сама себе и уверенно начала передачу на частоту Релаента. - Я сделала что-то смешное? - подняла она бровь, заметив улыбку на лице подруги. Джоанна усмехнулась и, неожиданно удивившись собственной смелости, мягко собрала в руках ее роскошные непослушные волосы. - Просто представила себе, как бы ты выглядела с хвостом, - ответила она и осторожно попыталась распутать сцепившиеся буйные кудри. Саавик довольно потянулась, откинула голову и только что не замурлыкала от удовольствия. Для своей расы она была на редкость тактильным существом. Какое счастье, что взрослые не стали давить в ней эту черту. Если бы Спок решил растить дочь так же, как его самого растил посол Сарек – а с этим персонажем Джо встречалась лишь трижды, еще во время первой пятилетней миссии, и все три встречи оставили их взаимно равнодушными друг к другу – получилась бы лишь тень той сильной и уверенной женщины, которая сейчас с гордо поднятой головой смотрела на мир глазами дикой лани и не боялась быть эмоционально зависимой от тех, кого называла друзьями. А вот посторонних она не любила. - Эй, девчонки, - Шеймус Логан из геологического нагнал их на полпути к гостиной, дружелюбно сгреб за плечи и развязно повис на них едва ли не всем своим мужским весом, - Грустные такие, как плакальщицы. Пойдемте выпьем, инженеры свои заначки с Энтерпрайз успели спустить. Я угощаю. Джо даже не успела напомнить нахалу, к кому его привезут в случае внезапной травмы. Саавик мгновенно ощетинилась, как потревоженный собакой кот, приняла свой фирменный «вулканский» вид и спокойно пригрозила на правах и.о. капитана импровизированный бар прикрыть. Так быстро из личного пространства Джо не исчезал еще ни один парень. - Все равно надолго не хватит, - заметила она, - Их к тебе тянет, как мух на мед. - Не представляю, какими характеристиками могла бы походить на мед, - отозвалась вулканка, так остро напомнив подруге Спока, что по телу пробежался марш мурашек. Изумительное сходство, нереальное для людей, не связанных на самом деле кровным родством. В гостиной тактики играли в покер на фанты. Банк предсказуемо гребла лейтенант Валерис. Джоанна испытала укол нерациональной досады. Объективно у нее никогда не было ни малейшего повода испытывать к этой женщине неприязнь: идеальная, в отличие от Саавик, вулканская дисциплина, склонность к философским дискуссиям о чести, долге и морали, умеренная коммуникативность – с какой стороны ни посмотри, безупречный психопрофиль. Вот только пометка о сомнительно пройденном Кобаяши Мару портила все личное дело, да еще врожденная маккоевская интуиция активно сигнализировала об опасности в ее присутствии. Будучи бесстрастной статуей даже в разгаре сложной игры с высоченными ставками, Валерис все равно оставалась негласной соперницей Саавик, равной ей в глазах взрослых, а значит, и для Джо подругой не была. - Я снова в выигрыше, господа, - невозмутимо сообщила она, и стол взорвался досадливыми возгласами. На игру с вулканкой всегда шли с большими ставками – она была вызовом для всякого уважающего себя картежника. Пока что обойти ее удалось одному только доктору Маккою, и Джо этим фактом чертовски гордилась. «Привык к зеленоухим за столько лет», - скромно комментировал отец, и с тех пор спрос на работу где-нибудь поблизости от Спока или его протеже поднялся просто до небес. К вящему возмущению адмирала Кирка, разумеется. Саавик всеми силами делала вид, что ничего не замечает. Несомненно, готовилась к неизбежному столкновению. Очередному. Почему-то нормально сосуществовать вместе у них получается только тогда, когда на горизонте катастрофа, и до уничтожения какого-нибудь крупного объекта остаются считанные минуты. Наверное, родись обе лет на двадцать раньше – спасли бы Вулкан от Нерона. А потом разгромили бы планету самостоятельно, не поделив похвалу учителя. - Мисс Кирк, - как по заказу окликнула ее Валерис. С тех пор, как журналисты перестали даже пытаться называть звездное семейство полной фамилией, она тоже сочла это нерациональной тратой сил. Саавик, конечно, не была против самого факта, но была против интонации – слегка удивленной, как будто вечно уступающей требованию маленького ребенка. - К вашим услугам, лейтенант, - как могла вежливо отозвалась она. - Капитан оставил особые распоряжения перед отбытием? Джо передернуло от тона, которым был задан этот вопрос. Так старый инструктор разговаривает с бестолковыми учениками, лениво тыкая их носом в мелкие ошибки. - Мисс Кирк не настолько младше вас, лейтенант, - огрызнулась она прежде, чем кто-либо успел продолжить этот откровенно унизительный диалог, - И уж точно ничуть не ниже уровнем, чтобы задавать ей такие вопросы. Саавик сердито пихнула ее локтем в бок. Гордая. Глупая. Неизвестно, какого масштаба ссорой закончилась бы эта перепалка, если бы вдруг комм в кармане Джо не запищал истошным голосом. Одно, пять, двенадцать сообщений! Саавик резким движением перехватила ее руку, не дав на автомате активировать голосовой режим. От прикосновения по коже будто прошелся электрический разряд. В голове замелькали едва слышные, многократно отраженные эхом неясные шепотки чужих мыслей. Пользуясь тем, что большая часть офицеров, и без того раздосадованных проигрышем, накинулась на Валерис с разного рода ядовитыми замечаниями в попытке отомстить за маленькую полуромуланку, они вдвоем склонились над экранчиком. По нему побежали уже знакомые Джоанне символы нового кода. «Я задала ему поиск этой кодировки по всему доступному пространству», - пояснила Саавик, поудобнее сжимая в руках ладонь Джо; та старалась даже не думать о том, насколько такой жест интимен для вулканцев и сколь глубокую степень доверия он выдает. На миг перед глазами все поплыло. Разум странно искривился, словно сама сущность Джоанны неясным образом растянулась, подобно эластичной ткани, принимая непривычную для себя форму. Длинная череда символов вдруг стала столь же понятна, как алфавит Стандарта, и слова, сложенные в ней, разом обрели смысл. «...Почему запрос о поддержке нашего флота вулканскими войсками был проигнорирован?» «Правомерность запроса поставлена под сомнение и в данный момент рассматривается Советом» «Т’Пау, дьявол вас разбери, Федерация с минуты на минуту может оказаться без защиты, мне нужна подстраховка! Вы ведь сами одобрили этот план» «Я одобряла этот план ровно до того момента, как на карте проступили координаты 117.93.18, адмирал Ногура" Саавик явственно нахмурилась. Ее сознание было достаточно надежно скрыто от мысленного взора Джо ментальными барьерами, но даже сквозь них ясно чувствовалось, как ее медленно охватывает безотчетное дурное предчувствие и мучительные попытки вспомнить нечто важное, что из памяти было давным-давно стерто. Однако все эти ощущения остались понятны только самой вулканке. Все, что она сказала целенаправленно, было всего лишь одной ни к чему не обязывающей фразой, будто бы брошенной просто так, как любопытный факт. «Это координаты соседней планеты»