Потерянная

Предакинг вскоре достиг своего противника, но не цели. Мегатрон не даром сражался и побеждал на аренах Каона: лидер десептиконов полагался не только на свою мощь, как это делал разбушевавшийся клон, его главным оружием был острый, как лезвие отточенного клинка, ум. Их битва была ожесточённой и недолгой - никак не ожидавший поражения, предакон вылетел с корабля, впоследствии ударившись о его поверхность. Избавление от приносящего слишком много хлопот зверя могло бы остаться лишь приятным дополнением к киберформированию Земли, если бы не стало началом череды непоправимых событий... Прозвучал сигнал тревоги - Немезис подвергся атаке автоботов: Рэтчет отнюдь не погиб от манипуляторов Предакинга, он выжил и отключил защитные поля, не позволяющие отыскать корабль конов, предоставив товарищам возможность воспользоваться земным мостом и вступить в битву. Оптимус и его последователи готовы были сразиться за Рэтчета, Омега-Замок и будущее Земли и Кибертрона, а Мегатрон со своими был готов принять их приглашение вступить в последний, решающий бой. Лост пришла в себя от звуков выстрелов, раздающихся, казалось, отовсюду. Системы фем успели восстановиться, давая ей возможность грамотно оценить ситуацию, в которой она оказалась, а именно - лёжа под дезактивированным дроном рядом с корпусами ещё двух, в то время как на корабле открыта стрельба, судя по акустике, в нескольких местах одновременно. «Шлак!» - первое, что пришло в процессор фем. - «Предакинг... И теперь, видимо, кто-то ещё. Автоботы? Надо связаться с Саундвейвом! Но сначала нужно убраться отсюда: на меня сейчас табличку «Выстрели в меня» повесить можно!» - логично рассудила остроухая и принялась раскачиваться из сторону в сторону, пытаясь сбросить с себя мёртвого вехикона. С пятой попытки сместив корпус кона влево, она негромко вскрикнула: манипулятор дезактива зацепил её крыло, больно оттягивая в сторону падения. Подавшись следом за утягивающим её дроном, чёрненькая легла на бок и осторожно, но уверенно пошевелила закрылками, таким образом постепенно сместив чужую конечность и высвободив крыло. Наконец выбравшись из «объятий» вехикона, остроухая встала на серво и быстро направилась в сторону командного отсека. - Саундвейв, ответь! - тут же вызвала она по комлинку. - «Лост». «Твоё местоположение». - после короткой паузы раздалось в аудиосенсорах. - Слава Великой Искре, ты живой! - чуть не рассмеялась от облегчения остроухая. - Я у информационных отсеков, направляюсь к командному центру. Саундвейв, тут был Пердакинг! Меня вырубило, и сейчас я немного дезориентирована. Если быть точной, то совершенно дезориентирована! - затараторила она. - Что произошло? С ним справились? И что за стрельба сейчас на Немезисе?! - «Предакинг». «Уничтожен». «На корабль напали автоботы». - чужими голосами сообщал кон. - «Приоритет». «Защита Омега-Замка». Чёрненькая вздрогнула, получив откровенный намёк на приказ. Она замедлила движение, юркнула в ближайший отсек - один из дальних информационных - и, предварительно заблокировав дверь, заговорила: - Саундвейв, ты на мостике? Уверена, что да: его защита тоже важна. Я могу тебе там пригодиться. - последнее прозвучало не столько утверждением, сколько полной надежды на положительный ответ просьбой. «Я не хочу вступать в бой! Не с автоботами!» - внутренне паниковала фем. - «Я не хочу, чтобы было так! Я к этому не готова! Не сейчас!» Связист, в свою очередь, не мог допустить провала начавшейся операции по киберформированию Земли, на которой не следовало заострять внимание небезразличной к людям и довольно чувствительной подчинённой. Однако крылатая помощница могла быть полезна в качестве какой-никакой боевой единицы: сражаться против автоботов, безусловно, нелегко для не столь подготовленной фем, но с несколькими террорконами и даже полноценными дронами она когда-то справиться сумела, что обнадёживало. - «Приказ». - сообщил связист голосом Мегатрона. Саундвейв выбрал идеальную запись: тон лидера позволял моментально осознать серьёзность ситуации и необходимость действий, совершения которых связист требовал от остроухой. Лост не могла не повиноваться, пусть и скрепя искру. - Поняла. - сквозь денты процедила она, готовясь открыть дверь и как можно скорее достичь нижней палубы. - Саундвейв, у меня к тебе просьба... Будь осторожен, пожалуйста! Пробежавший по аудиосенсорам перед отключением связи еле уловимый звук помех чёрненькая предпочла принять за обещание и даже улыбнулась своему возможному самообману. Несколькими кликами позже фем, надеясь, что скорость придаст ей решимости и не позволит даже задуматься о бездействии или отступлении, стремительно приближалась к пункту назначения, где уже разворачивались боевые действия: Мегатрон сражался с Оптимусом в то время, как Рэтчет противостоял Шоквейву, а Старскрим с отрядом эрадиконов сдерживал натиск Арси и Бамблби, прорывавшихся к товарищам. Остроухая была почти на месте: выбежав из-за поворота, она заметила жёлтую дверцу Би, услышала голос синей фем - Лост отделяло от них примерно полкоридора. Искру чёрненькой с каждым шагом будто трамбовали под прессом: от неё требовалось напасть на разведчиков, попытаться уничтожить, и увидеть в их оптике то же презрение, что и у Рэтчета... - В сторонку! - заорали сзади, и крылатая фем, не до конца понимая, что делает, послушно сдвинулась к стене. Как оказалось, можно было и не стараться - корабль резко накренило вправо, а затем влево, и остроухая так или иначе переместилась бы к ближайшей вертикальной поверхности с целью устоять на серво. Мимо пробежал мех - молодой колёсный с жёлтыми полосами на синем корпусе, но, что важнее, с огромным мечом, заброшенным на плечевую пластину: Смоукскрин со знаменитым Звёздным Мечом наперевес спешил на подмогу к Оптимусу Прайму. - Спецдоставка! - весело выкрикнул бот товарищам. - Туда верно? Вопрос был риторическим: что ещё помимо Омега-Замка мог сейчас так отчаянно защищать крылатый заместитель Мегатрона? Судя по последовавшему за исчезновением автобота из видимости удивлённо-испуганному вскрику этого заместителя, с задачей он не справился. Решив воспользоваться эффектом, оказанным безбашенной выходкой Смоукскрина, разведчики устремились за ним, пробивая оборону противника. Остроухая фем, отлипнув от стены, поспешила следом, но прямо перед её фейсплетом щёлкнула дверь отсека, что задержало чёрненькую ещё на несколько нанокликов. Когда дверь, наконец, открылась, Старскрим, эрадикон из его элитной армады, Арси и Бамблби уже начали забег за Звёздным Мечом: Смоукскрин выронил его, когда Шоквейв улучил момент, чтобы выстрелить по синему меху, который теперь поднимался с пола, придерживая плечо. Разведчица прыгнула, перевернулась в воздухе, оказавшись над белым эрадиконом, она схватила кона и, используя силу инерции при приземлении, буквально бросила его вперёд. Корпус дрона сбил бегущего впереди сикера с серво, и Арси, без промедления, атаковала старого врага, давая Би возможность добраться до оружия Праймов. Со стороны Лост логично было бы попытаться остановить жёлтого автобота, но... «Скрим!» - отчаянно громко вспыхнуло в процессоре, поднявшись, казалось, с подпрограммных неконтролируемых уровней сознания, когда синяя фем, воспользовавшись возникшим преимуществом, поймала серебристого командующего в захват. - Отпусти его! - крылатая, не задумываясь, бросилась ему на помощь, собираясь со всей силы ударить разведчицу по шлему. Атака прошла мимо цели - синяя фем мгновенно среагировала на выкрик и, полуобернувшись, использовала вложенный чёрненькой в удар вес, чтобы оттолкнуть ту немного в сторону, проведя мимо себя. Неудачный, казалось бы, манёвр помощницы связиста всё же заставил Арси выполнить «просьбу»: так как разведчице пришлось использовать левый манипулятор, которым она до этого удерживала локтевой сгиб сикера, не позволяя тому двинуться, то стоило ей отвлечься на незначительную угрозу, и Старскрим получил достаточно свободы, чтобы вывернуться и ударить Арси по грудной пластине. Развернувшись, Лост приняла боевую стойку, встав рядом с командующим, которого в каком-то смысле радовало, что остроухая появилась вовремя, чтобы перевесить чашу весов в его сторону, но с другой стороны злило, что она влезла в его драку. «Двое на одного - нечестно». - пробежала было крайне автоботская мысль, но Лост не успела на ней сосредоточиться, выставляя блок - спасаясь от удара в фейсплет. Арси было не привыкать сражаться с врагами, превосходящими её числом, зачастую победа в таких случаях давалась тяжело, но данный она к ним не относила: остроухую сложно было назвать полноценным противником, а Старскрима разведчица презирала так сильно, что с трудом могла допустить мысль о возможности проигрыша. Чёрненькая старалась атаковать только, если это не мешало серебристому сикеру, не могло подставить его по удар или как-то иначе навредить. Командующему сложно было не заметить, когда остроухая, фактически подставившись под серво Арси вместо того, чтобы увернуться, открыла ему возможность для нападения. Возможно, он заметил бы, что рад или слегка благодарен, если бы заострял на этом внимание, придавал значение или был склонен к сентиментальности, чего за ним не то чтобы совсем не водилось, но проявлялось лишь в редких, крайних и почти невероятных случаях. Скрим использовал предоставленный ему остроухой шанс и основательно сцепился с синей разведчицей. Раздались четыре выстрела плазменной пушки огромной мощной, три из которых попали в ярко-жёлтую цель - Мегатрон прервал попытку Бамблби передать Оптимусу, сражавшемуся с лидером фиолетовозначных на нижнем ярусе механизма, отвоёванный у Шоквейва Звёздный Меч. Корпус юного разведчика с пробитыми грудными пластинами и фатально повреждённой камерой искры, ещё излучающей своё сияние, упал в киберматерию, заполнившую Омега-Замок, и исчез, как будто растворяясь в ней. Для одних свидетелей этого зрелища время тянулось мучительно медленно, даруя осознание собственной беспомощности, для других же тянущиеся чуть быстрее наноклики несли ощущение моральной победы над врагом. Бамблби был добрым, отзывчивым и верным идеям автоботов. Порой стоило заметить рядом его жёлтую броню или поймать взгляд огромной голубой оптики, и на искре становилось теплее, словно этот мех обладал каким-то даром - позволять окружающим почувствовать себя лучше, отыскать то хорошее, что находилось где-то в глубине их искр. И этот лучик света был погашен - один из самых дорогих членов семьи автоботов погиб от манипуляторов Мегатрона. Гнев завладел Оптимусом, и он набросился на Лорда десептиконов так яростно, что имел бы все шансы победить и даже уничтожить его, если бы очередной атакой не отбросил Мегатрона к колонне, после столкновения с которой гладиатор упал прямо перед потерянным в пылу схватки Тёмным Звёздным Мечом. Прайм активировал свою пушку и направился к кажущемуся уже проигравшим меху. Но дождавшись, когда алозначный приблизиться, десептикон наотмашь нанёс удар. Не задев лезвием - поразив мощью тёмной энергии, Мегатрон сбросил автобота с устойчивой поверхности, но Оптимусу удалось зацепиться за выступ, спасаясь от смертельного падения. Уже ощущая вкус грядущей победы, Лорд Мегатрон подошёл к краю и занёс меч для финального удара, произнося: - Готовься к встрече со своим разведчиком и Великой Искрой! - Мегатрон! - окликнули сзади. Лорд обернулся и... застыл. Его фейсплет передавал в этот клик всё, будто одолжив привычку откровенности у серебристого заместителя. Он был поражён во всех смыслах: не мог поверить в реальность того, что только что уничтоженный им жёлтый автобот жив, восстал и восстанавливается на оптике, а из груди самого Мегатрона, пронзая корпус насквозь, торчит Звёздный Меч, удерживаемый разведчиком. - Ты забрал у меня голос, и больше ты никогда ничего ни у кого не отнимешь. - наполняя значимостью каждое слово, сказал возродившийся. Лидер десептиконов попытался замахнуться тёмным братом оружия Праймов, но ослабевающий манипулятор не выдержал его веса, и горящий фиолетовой энергией клинок на чёрной рукояти упал и исчез со сцены последней битвы. Лорд терял последние силы, он опустился на коленное сочленение и, судорожно провентилировав, взялся за лезвия пронзившего его меча. Мегатрон боролся с самой смертью, остатками сознания и силой воли не позволяя последним всполохам искры погаснуть. - Лорд Мегатрон! Нет! - голос крылатого командующего был непривычно тихим по сравнению с обычной тональностью его восклицаний, начиная звучать потерянно. Лорд Мегатрон проиграл: свет его искры угас, и потухла алая оптика. Безжизненный корпус гладиатора сполз со Звёздного Меча, оставляя на нём след из тёмного энергона, и упал вслед за созданным им оружием. Наблюдатели видели, как он вошёл в атмосферу Земли, как горел и исчез - никто не смел оторвать взгляд. Остроухую вывел из этого состояния сикер, рвущийся продолжить проигранный бой, а возможно и проигранную войну, со словами: - Я отомщу за Вас, Господин! «Дурак! Если и ты погибнешь, то что останется от десептиконов?!» - чуть не заорала на него чёрная фем. - «Что останется от моих десептиконов?..» Она бросилась было останавливать неадекватного командующего, но её опередил Шоквейв, за что Лост была тому искренне благодарна: к извечному сопернику Старскрим прислушается куда охотней, чем к ней. - Старскрим, не будь дураком! - перехватив сикера, более эмоционально, чем от него можно было ожидать, произнёс учёный. - Да будь ты проклят со своей логикой! - зло ответил Скрим, но всё же позволил Шоквейву дотащить себя до выхода, Лост и трое эрадиконов последовали за ними. «Лорд Мегатрон... Как такое могло случиться?» - приходили запоздалые мысли. - «Это сделал Бамблби! Би! Тот самый милый автобот, который был так добр ко мне! Оптимус с его пропагандой пацифизма, Бамблби с его мнимой мягкостью... Лицемеры!» - манипуляторы фем сжались, а крылья высоко вздёрнулись. - «Автоботы гораздо хуже десептиконов! Десептиконы, идя на крайние меры, хотя бы не врут сами себе! Они поступают ужасно, низко и подло, и знают, ради чего делают это. Десептиконы не прикрываются красивыми словами и лозунгами, пытаясь притвориться, заставить себя поверить, что они лучше, чем они есть. Это путь автоботов...» Чёрненькая впервые ощутила такую злость, из которой может родиться самая жгучая ненависть, ощутив вкус которой, оптика сама становиться алой, как солнце на закате, как человеческая кровь, как и сама ненависть. Но внезапно пропущенный поворот к информационным отсекам, не дал ей времени дойти до этой крайности, заставив вспомнить о намного более важных сейчас вещах. - Саундвейв! - позвала она, включая комлинк. В аудиосенсорах расплылась вяжущая, холодная, пустая, полнейшая тишина. - Саундвейв, ты меня слышишь? - стараясь оставаться спокойной, насколько это возможно, вновь позвала фем. На наноклик ей показалось, что появились нечёткие колебания помех, но, даже если это было так, они тут же исчезли, не оставив Лост иного выбора, кроме как совершить, пожалуй, самый безнадёжно глупый поступок из когда-либо приходивших в её процессор. - Шоквейв, Старскрим! Мне нужны эти эрадиконы. - отбросив неуместные формальности, на бегу заявила остроухая. - Саундвейв не отвечает. Я иду за ним. - Что? - негодующе отозвался сикер. - Исключено! Они часть моей армады и... - Десептиконы теперь - это, в первую очередь, вы двое и Саундвейв. Возможно Нокаут, если он уже не успел смыться. - перебила его фем. - Сейчас не время спорить! Саундвейв ценен: с ним вам будет проще восстановить десептиконов после... - она не смогла себя заставить договорить. - Твой запрос принят. Шансы на успех минимальны. - сообщил Шоквейв, и закончил. - Но это не мешает нашей эвакуации, и риск оправдан. - Спасибо! - выпалила Лост и, не дожидаясь возмущённых выкриков Скрима, скомандовала эрадиконам. - За мной! Только спустя шесть нанокликов, она решилась отправить по комлинку два сообщения оставленным далеко впереди мехам: «Не погибни!» и «Позаботьтесь о будущем десептиконов... и о нём, пожалуйста!» Странно было получить в ответ на первое всего лишь раздражённое «Лучше о себе побеспокойся!», вместо обвинительной тирады, а на второе - спокойное, псевдохолодное, но успокаивающее искру «Разделение нелогично. Просьбы взаимосвязаны». «Саундвейв, будь, пожалуйста, живым! Ты пообещал мне!» - мысленно обращалась Лост, совершая последние шаги на пути к центру управления. - «Ты же мой офицер! Мой товарищ!.. Друг? Да, возможно, даже друг...» Командный отсек встретил четырёх десептиконов абсолютным отсутствием Саундвейва, и присутствием большого числа недружелюбно настроенных посторонних автоботов. Поражение фиолетовозначных было предрешено. Рекерам с их прославленной репутацией досталось двое дронов: голова одного, познакомившись с саблей Уилджека, укатилась под первый терминал справа, второй эрадикон погиб после попадания в грудную пластину плазменного заряда, точно не известно кем выпущенного. Третьего смяла о только закрывшуюся дверь маленькая отважная японка в сверхброне, оказываясь прямо перед давней остроухой знакомой. - Привет, Мико! - нервно усмехнувшись, Лост окинула новый образ девочки взглядом и призналась: - Всегда ненавидела эту броню!.. - чуть помедлив, она добавила: - Я сдаюсь. Фем медленно подняла манипуляторы. А спасательная капсула с заместителями погибшего Лорда отделилась от Немезиса, отрицая саму возможность полного поражения десептиконов.