Elements

      У нее яркие волосы. Ярко-рыжие.       Питер замахивается топором. Печь в доме равномерно прогревается от языков пламени внутри, он подкидывает поленьев и закрывает чугунную дверцу с резной ручкой - отец постарался. В доме становится теплее, холодный вечер требует добавить уюта, несмотря на то, что через два дня начнется лето. Лето в мелкой деревушке одного из княжеств Германии обычно не жаркое, спокойное и просто волшебное, во всех смыслах. Он думает о своей летней девушке по соседству.       У нее черные глаза без проблесков света.       Мария улыбается и игриво проводит по волосам Питера, смеется, когда он краснеет от этого невинного жеста. Ей смешно, она поднимается на носочки и приближается к его губам своими. Но не целует: останавливается в последний момент, любуется его длинными ресницами и неловко-растерянным выражением лица. Питер забавный - всегда готов как рыцарь из старых сказок кинуться на помощь. В большинстве случаев в этом нет необходимости.       Она всегда носит платья в пол.       Питеру нравится наблюдать издалека за работой Марии по хозяйству. Она носит воду и кричит что-то своей младшей сестре - такая же, с длинными косами и грязным платьем. "Дети Дьявола" называют их в деревне, они смеются, когда старшие крестятся. Питер каждый вечер молится за спасение их душ и борется с отцом - тот кричит и запрещает даже смотреть в сторону рыжей соседской девки. Ее красное платье развевается от вечернего ветра, когда она стучится к нему в окно после заката.       Она всегда улыбается.       Ее руки по локоть в крови. Питер видит то, что когда-то было его подругой. Мария пожимает плечами, поднимая подол и вытирая ладони. Выкидывает нож через забор местного пьяницы, в его двор. Никто не подумает на рыжую, а если и подумает - то разве ж Бог позволил бы такому свершиться, чтобы молодая девчонка пострадала из-за какого-то Дьявола внутри нее? Мария подходит к Питеру и, улыбаясь, целует его в губы, пачкает его темные волосы в крови "соперницы". Парень молится всевышнему, чтобы его любимая опомнилась, отвечая поцелуем.       Она никогда не жалеет ни о чем.       В церкви погром, разворошено все, церковные книги горят, пепел летит во ветру в сторону реки, откуда пару дней назад выловили тело молодого мужчины, местного молочника. Его молоко отравило несколько ребят до смерти, а теперь он и сам поплатился. Пепел и вода смешиваются, ветер все не утихает и раздувает пожар. Мария качает головой на взгляд Питера, но он знает: это все не она, это внутри нее Сатана развернул хозяйство по уничтожению всего чистого. Питер молится, ему страшно даже поднять взгляда, кажется, что один взгляд на погоревшую церквушку и он - соучастник. Вечером рыжая залезает в его окно и целует. Легко, словно летний вечер, а затем жарко, как пламя, вынуждая Питера скорее снять с нее провонявшее дымом платье с легким кружевом по низу.       Безжалостная и прекрасная.       С нее можно писать картины: безупречна даже с сажей на лице и в старой косынке. Она хохочет с сыновьями ремесленника и пекаря, легонько пристукивает ножкой в споре с изготовителем тканей, искренне улыбается старожилу деревни. Они все крестятся, стоит ей отвернуться. Питер видит: Мария не принадлежит никому, она как сам воздух - везде и нигде, как огонь - готова забрать с собой и сжечь заживо. Над деревней поднимается густой черный дым - пятеро маленьких ребятишек кричат внутри, где-то под обломками большого богатого дома. Питер бросается на помощь, но хрупкая рука касается его спины, и он видит черные глаза, обернувшись. "Не надо", - он говорит тихо, почти умоляет. Он перекрещивает ее и бежит - сам не понимает, спасать ребят или себя от нее.       Она не останавливается и ни во что не верит.       Мария кричит, чтобы поднять на уши всю деревню, кричит и требует новых и новых глаз на площади. Она стоит на трупе того пьяницы, которому кинула нож в первую ночь своего безумства, она дает народу зрелищ и требует платы. Срывая голос кричит, что Бога нет, что Сатана не сможет прийти за ней, потому что она будет жить вечность, что она сама и есть Дьявол. Ее темно-кровавое платье испачкано в грязи, волосы из-за проливного ночного дождя прилипли к лицу, а она кричит и ловит улыбку младшей сестры. Толпа кричит: "Ведьма! Ты должна умереть!"       Она не подходит под правила.       Питер видит ее: горящую на костре, смеющуюся и прекрасную, безумную. Отец кричит что-то в след, но Питеру плевать - о, да, ему все равно, что скажет деревня. Ему бы спасти его любимую. Один взгляд от нее и все кончено: нет ее, больше нет в деревне убийствам. Рыжая девка с длинными рыжими волосами - ее сестра, прекрасная Марта - подмигивает и исчезает в толпе. Все будет как она скажет: пойдет и повесится, он не сможет оставить Марию наедине с Богом.       Она улыбается, даже спустя безумное множество лет.       От одного его взгляда в ее сторону ее пронизывает жуткая боль за грехи, он удерживается и говорит о том, что надо бы нанять в Аду какого-нибудь архитектора. Мария кивает и закусывает губу. Сотня лет ежесекундного Ада за неверие, за убийства и оскорбления церкви, но и сотня лет рядом с ее Питером, готовым отказаться от своих собственных желаний ради нее. Мария обнимает своего рыцаря и целует, ведь он-то верит, что ее внутренний Дьявол может исправиться.       У нее яркие волосы. Ярко-рыжие.