Молчаливый свидетель

      — Ну привет, — раздалось из темноты. — Не ждал?       Роуг вздрогнул. В проёме двери стоял Гажил — чёрные волосы собраны в хвост, на лице знакомая злобная усмешка.       — Боишься? Правильно. Я же предупреждал, что будет за побег.       Роуг медленно потянулся к кнопке вызова персонала, нажал. Ничего. Ещё раз. Кнопка не работала.       — Будем считать, я этого не видел, — усмехнулся Гажил. — Долго мне ещё ждать?       У него зазвонил телефон. Тяжёлый рок резанул по тишине. Гажил ответил, послушал, скривился.       — Редфокс, заканчивай, — раздалось из динамика. — Припёрся этот… капитан Америка.       Гажил убрал телефон и резко приблизился к Чени.       — Тебе повезло. Но это не последняя наша встреча.       Он достал из кармана что-то маленькое, металлическое. Щёлкнул — и холодное кольцо сомкнулось на шее Роуга, оплетая её плотным обручем.       — Если кому-нибудь расскажешь обо мне, о том, что видел, — тихо сказал Гажил, — эта штука сожмётся. И ты перестанешь дышать.       Роуг замер. Гажил усмехнулся, выпрямился и вышел. Дверь тихо закрылась.

***

      — Добрый вечер. Моё имя Грей Фуллбастер, новый следователь по делу «Молчаливых свидетелей». Рад встрече, — произнёс старший лейтенант ровным, вежливым тоном.       — Взаимно, — ответил Нацу. Почему-то кулаки сами сжимались. — Я Нацу Драгнил. А это мой напарник — Стинг Эвклиф.       Стинг заметил, как они сверлят друг друга взглядами, и кашлянул:       — Уважаемый Фуллбастер, не могли бы вы проводить нас к Чени?       — К нему сейчас лучше не ходить. До закрытия десять минут, да и говорить он не может. Приходите завтра, всем будет лучше.       — Мы вообще-то участвуем в этом деле по просьбе вашего начальства, — Нацу передразнил его манеру речи. — И имеем полное право видеть подозреваемого. И да, а у вас так положено — в одном белье ходить?       Грей оглядел себя, выругался и схватил с пола форму.       — Здесь уже дежурят профессионалы.       — Ага, вижу, — усмехнулся Нацу. — Один экземпляр в трусах с сердечками.       — А где твой напарник? — опомнился Грей.

***

      Стинг тем временем тихо спросил у медсестры номер палаты. Та ответила. Он пообещал ей «самое запоминающееся свидание» и скрылся в коридоре.       Клиника казалась пустой и мрачной — неудивительно за десять минут до закрытия. Коридоры петляли, высокие потолки давили. Стинг почти прошёл третий этаж, когда на лестнице задел плечом незнакомца.       — Извини, приятель.       — Бывает, — ответил тот. У него были красные глаза и чёрные волосы, собранные в хвост. Он скользнул взглядом по Стингу и усмехнулся. — Так вот как выглядит капитан Америка. А я думал, он русый.       Не оборачиваясь, он пошёл дальше. Стинг проводил его взглядом, пожал плечами и двинулся к палате.       Он нашёл нужную дверь и толкнул её:       — Йо, Роуг! Давно не виделись!       Чени сидел на кровати, глядя в никуда. Пустые глаза, дрожащие руки.       — Эй, ты чего? Не признал? — Стинг тихо подошёл ближе. — Разве ты не помнишь, как мы в кино бегали? Как я пролил колу на лысину какого-то мужика?       Он застегнул первую пуговицу на рубашке друга. Руки дрожали.       — А сгущёнка? Помнишь, как мать орала, увидев «сгущённую квартиру»? Мы тогда всю ночь отмывали стены.       Вторая пуговица встала на место.       — А как ты со стремянки упал, а я тебя поймал и неделю в гипсе ходил?       Третья пуговица. Стинг поднял глаза — Роуг смотрел на него.       Он медленно поднял руку и коснулся шрама, рассекающего бровь Стинга.       — Стинг? — голос хриплый, едва слышный. — Стинг!       И заплакал. Он обнял друга одной рукой, уткнулся лицом в плечо и разрыдался — не от боли, от радости.       — Всё хорошо, — Стинг обнял его в ответ, крепко, погладил по голове. — Я здесь. И никуда не уйду. Прости, что бросил тогда. Клянусь, больше не уеду. Сделаю всё, что захочешь, только скажи.       — Скажи моим родителям… — прошептал Роуг, закашлявшись. — Что я жив.       Стинг кивнул.

***

      Утро наступило незаметно. Стинг спал на стуле рядом с Роугом, утомлённый бессонной ночью. Солнце, впервые за неделю выглянувшее из-за туч, светило в лицо, но он не просыпался.       Дверь открылась. На пороге стоял Леон Бастия. Он ошарашенно смотрел на двоих: подозреваемый спит без наручников, а рядом с ним какой-то незнакомец.       — О, Леон… полковник, ты уже приехал? — В проёме появился Грей, потрёпанный, но выспавшийся. — Давай выйдем. Я всё объясню.       — Ты уж постарайся, Фуллбастер.       В палату вошёл ещё один человек — высокий, мускулистый блондин в чёрном деловом костюме. Волосы зачёсаны назад, на левом глазу — шрам в виде грозы.       

***

      Стинг проснулся от того, что кто-то стащил его со стула.       — Стинг, идём, — тихо сказал Нацу. — Срочно.       За дверью их ждали Грей, Леон и незнакомец.       — Доброе утро, — холодно поздоровался блондин. — Я Лаксус Дреяр, шеф полиции Лондона.       Стинг и Нацу хотели представиться, но Лаксус жестом остановил их.       — У меня мало времени. Перейдём к делу.       — Вчера мы провели операцию захвата, — начал Леон. — Подозреваемый — мутант Роуг Чени. Улики против него. Дело можно закрывать.       — Постойте, — вмешался Стинг. — С чего вы взяли, что убийца — он? В его истории болезни — побои. Он скорее жертва. На видеозаписи были двое. Почему мы не ищем второго?       Лаксус посмотрел на Стинга с интересом.       — В принципе, я согласен. Полковник поторопился. Если Чени жертва, у нас появится свидетель.       — Я тоже согласен, — кивнул Грей. — Мы отправили машину на экспертизу. Когда снимут отпечатки пальцев, второго будет найти проще.       — Тогда предлагаю дождаться, когда Чени заговорит, взять показания и параллельно искать второго, — подвёл итог Лаксус.       Стинг почувствовал беспокойство. Шеф согласился слишком быстро. Будто у него уже был готов этот ответ.       — Мистер Дреяр, — обратился он. — Я могу забрать Роуга к себе под ответственность? Мы знакомы с детства. Рядом со мной он быстрее придёт в себя.       — Хорошо, — кивнул Лаксус. — Но с вами будет жить старший лейтенант Фуллбастер. И я переведу вас в более безопасное место.       — Какого чёрта я должен жить с ними? — возмутился Грей. — У меня дома жена и котлеты!       — А ходить голым на работе с самого утра — это профессионально? — усмехнулся Лаксус. — Именно поэтому ты едешь с ними.       — Чёрт, где моя одежда?!

***

      Лаксус вышел из клиники. На пороге он достал телефон, посмотрел на экран и нажал «ответить».       — Надеюсь, ты выполнил мою просьбу? — раздалось из динамика.       — Да, — Лаксус говорил ровно, стараясь не выдать неприязни. Единственный, кто мог заставить его думать холодно, сейчас сам нуждался в помощи. — Надеюсь, и ты выполнишь свою часть сделки.       — Он уже у тебя дома. Приятно было вести дела.       Гудки. Лаксус убрал телефон и сел в машину.

***

      Квартира, куда их привезли, находилась в небоскрёбе. Лифт остановился на седьмом этаже. Их встретил хозяин — элегантный блондин в очках.       — Добро пожаловать. Я Руфус Лор.       Руфус провёл их в гостиную — просторную, светлую, с окном на всю стену. Роугу выделили отдельную комнату: небольшую, уютную, с кроватью и письменным столом.       — Вот, — сказал Стинг. — Твоя временная обитель. Недалеко от меня и, главное, от кухни.       Роуг слабо улыбнулся.       С кухни донёсся взрыв. Затем — поток отборной брани.       Когда они вбежали внутрь, картина была впечатляющей: Нацу и Грей стояли у раковины, перепачканные сажей. В раковине дымились остатки микроволновки.       — Господи, что здесь произошло?! — хором спросили Стинг и Руфус.       — Этот идиот спалил микроволновку! — выкрикнул Грей.       — Я случайно! Хотел сделать бутерброд, а она задымилась! Я поставил её под воду, чтобы охладить!       — Технику надо засыпать землёй, а не топить! — закричал Стинг. — Сколько раз повторять?!       — А если земли нет?! — обиделся Нацу. — И вообще, не учи меня, я старше!       — Ага, но не по мозгам, — поддел Грей.       — Чё сказал?!       И понеслась. Руфус обречённо вздохнул.       — Я так понимаю, моя идея провалилась. Я думал поселить этих двоих в одну комнату…       — Если хочешь покупать новую мебель, — устало сказал Стинг, — давай лучше я отдам свою комнату Грею, а сам перейду к Роугу.       — Ему нужен покой, — заметил Руфус. — Может, ты лучше с Нацу? Вы же напарники.       Ответить Стинг не успел. На кухне раздался визг:       — Роуг, пригнись!       Драгнил и Фуллбастер, увлечённые дракой, стали кидаться столовыми приборами. Нацу запустил в Грея тройку вилок — тот увернулся, и они полетели прямо в Чени.       В миллиметре от его лица металл замер. Тень — огромная, чёрная — выросла перед хозяином, закрывая его собой.       — Совсем с ума посходили?! — взревел Стинг.       — Роуг, прости, мы не специально, — залепетали виновники.       Руфус, глядя на тень, тихо усмехнулся:       — Так вот как ты выглядишь, абсолютный щит.       Готова была начаться новая драка, но дверной звонок остановил всех.       — Мы кого-то ждём? — удивился Руфус. — Лаксус предупредил только о вас.       Все замотали головами.       Стинг открыл дверь.       — Давно не виделись, ребята. Соскучились по мне?