KuroMori l BlackForest

OST: Chouwa oto ~with reflection~ Песня разорвала тяжелый, окрашенный закатными лучами воздух. Я открыла глаза. Женский голос словно сражался сам с собой, рождая неожиданные гармоники. Лес внимал. Я опёрлась руками на колени и встала. Голос шёл отовсюду и словно ниоткуда. Укрепи свой дух. Сражайся. Стань самим собой. Я не понимала слов незнакомого мне языка, но эти мысли сами приходили мне на ум. Машинально я вскинула руку, заслоняя глаза от солнца, тонущего в багровых облаках. Уже вечер. Небо казалось невыносимо близким, когда я смотрела на него. Руки сами сжались в кулаки. И я почувствовала, как на мягкую землю упала капля крови. Первая. Затем вторая. Тут же следом пришла боль. Я попыталась разжать руки, но это оказалось непросто. Белые когти на моих руках прочно впились во плоть. Когда я их увидела, всё моё тело пронзила дрожь. В этот же момент они исчезли, словно испугавшись моего взгляда. Раны на ладонях медленно начали затягиваться. Певунья продолжала распарывать реальность высоким и ясным голосом. Я смотрела на свои израненные руки и чувствовала, как в моей груди просыпается грусть. Осознание того, что мир вовсе не такой, каким мне бы хотелось его видеть. Что все мои мечты разбились. Что всё, что окружает меня – это… …не для меня. Я хотела совсем иного. Я хотела, чтобы на душе у меня было спокойно, чтобы я всегда черпала силы из того, что то, что я делаю – правильно. Но сейчас… Песня лилась. Лес словно вторил. Я стала озираться, пытаясь понять, откуда идёт звук. И поняла, что певунья идёт ко мне. Песня оборвалась. Ниже меня, в сером плаще. Я подошла к ней и, указательным пальцем подцепив краешек капюшона, скинула ткань с её лица. Глаза Розетты были устремлены в небо, она не смотрела на меня. По щекам её катились слёзы. - Вам никто не придёт на помощь, госпожа Шики. - Я знаю, - сорвалось с моих губ. - Простите, что ничего не могу для вас сделать. - Ты и так много сделала, - я отвернулась и стала смотреть на то, как ветви деревьев раскачиваются под сильным ветром. Я слишком устала, в моей груди пустота, которую не заполнить. И песня… помогла мне осознать то, что ещё не поздно. Ещё не поздно сделать мир таким, каким я хочу его видеть. И я сделала шаг. Но остановилась, потому что Розетта схватила меня за руку. - Не надо… не надо бороться с Сириусом. Прозрачная слеза сорвалась с её щеки, и я почти почувствовала, как она упала на землю. - У меня нет выбора, Розетта. - У всех всегда есть выбор, особенно у вас. Я посмотрела в её светлые глаза. - Я поступаю не как хочу, а как должно. Если я буду поступать иначе, то… моя совесть этого не выдержит. - Ты не хочешь жить?! – Не выдержала Розетта, сделала шаг ко мне и с силой сжала пальцами одной руки моё горло. Я замерла. - Я хочу, чтобы ты жила! Я не хочу, чтобы всё… …так кончилось. Я протянула руку и коснулась щеки своей служанки. - Спи, - прохрипела я. Дышать мне было нечем. В следующий миг я подхватила её легкое тело и уложила на траву. Прости, Розетта. Прости, Рена. Прости, мама… Сегодня я собираюсь сражаться несмотря ни на что. Несмотря ни на что я… Я должна понять, как мне победить. Rena Я смотрела вслед исчезнувшему в зелени леса Рё. Джимми уселся на землю и прислонился к ближайшему дереву. Судя по тому, как нарастала в душе паника, Зверь внутри меня решил взять тайм-аут. Я опустилась на траву рядом с Джимми и попросила: - Расскажи мне подробно, что произошло в день смерти твоей матери. Все, что помнишь. - Зачем тебе это? – удивленно вскинул брови мой парень. - Надо, раз спрашиваю. Рё дал много подсказок, но победить Сириуса, используя силу, не получится. Значит, должен быть другой выход. Ты говоришь, Лес сгорел дотла. Совсем ничего не осталось? Он покачал головой. Тишину нарушало только щебетание птиц. Я приложила руку к земле и мысленно проговорила: «Покажи мне Шики». Перед глазами мелькали какие-то смутные образы – дерево на площади, полянка в лесу и песня, льющаяся с неба. Солнце медленно клонилось к западу. - Я случайно узнал о том, что мама была Зверем, - тихо сказал Джимми. – Я увидел, как она…превратилась. Она тогда выглядела почти так же, как ты сейчас. Помню, как я в ужасе выбежал из подвала нашего дома и умчался в лес. Просидел там двое суток. А потом она нашла меня и рассказала обо всем. Тогда мама сказала, что не надо стараться стать вожаком своры и подчинить себе всю силу Леса, ведь тогда Лес поглотит тебя. Может, она знала о том, что Лес на самом деле один, а может и нет…но она точно что-то знала о том, как уничтожить его и силу, которую он дает. Свора – порождение тьмы, затаившейся в Лесу, Звери же появились вместе с ним. По крайней мере это то, что я тогда понял. - Джонни один из своры, а ты – нет…но как так может быть? - Я не знаю. Но я не превращаюсь в чудовище типа того, что ты мне описывала. - Может, ваш отец был из своры? Джимми передернуло. - А твой дядя? Что насчет него? Почему ты вообще вместе с ним оказался в Шварцвальде? - Он младший брат отца. Я нашел его, потому что хотел защитить его от всего этого. Мне нельзя было оставлять его одного. - А может…может, он тоже из своры? При этих словах Джимми посерел и пробормотал помертвевшими губами: - Я как-то не думал об этом. Если это наследуется…то Джонни может быть зверем из-за того, что эти гены были у отца и есть у его брата…о Боже… Он уронил голову на руки. Я пропустила меж пальцев прядь его волос: - Сейчас не это главное. - Не это? А если он превратится? Я могу случайно его убить, понимаешь? - Никто не умрет сегодня. Кроме Сириуса. Я обещаю, - поклялась я ему. Шелест листвы, ветер в траве, журчание ручейка…вода – кровь Леса, как говорила Ширена. Звери – дети Леса, свора – тьма в его чащах. Навки… Я резко вскочила на ноги: - Джимми! А что ты знаешь о навках? - Навками становятся дети, умершие до того, как их окрестили…или дети, которых забрали русалки. - Русалки? - Когда весна переходит в лето, русалки выходят из воды…в лес. Если ребенок полезет в это время купаться в реку или озеро, они утащат его с собой. Навки всегда живут около воды, она им необходима. Вот и все, что я знаю. - Навки боятся Зверей. И тем не менее живут в Лесу. Это странно, не находишь? - Они боятся, потому что принадлежат Лесу, а Звери имеют над ним власть. Но они не могут уйти от воды и деревьев, которые дали им жизнь. Звери, кстати, обычно опасаются лесных озер и болот. В моей голове мысли словно сталкивались друг с другом и рассыпались на бессмысленные обрывки, которым не суждено было собраться вновь. Навки рождаются из воды и деревьев. Зверь – дух Леса, заключенный в человеке. Свору создала тьма, которую может подчинить лишь сила волшебного Леса, ведь часть этой силы есть внутри нее. Если Звери – его душа, а вода – кровь… Навки боятся Зверей и бегут при их приближении… Вода – жизнь для навки, кровь Леса… - Что же тогда сердце? – прошептала я, глядя в небо. - Что? – спросил Джимми. - Это я так…не обращай внимания. Думаю. Если у Леса есть душа, сила и кровь, то должно быть сердце. - Душа – в Зверях, сила – в их связи с Лесом, кровь… - Вода. - Она в навках. Почему они разделены? Внезапно мой мозг пронзила страшная догадка. - Если их соединить вместе…дух, силу и кровь…тогда можно будет подчинить себе весь волшебный Лес! Если соединить Зверя и навку, можно подчинить себе Лес! А значит, можно его уничтожить! - Ты думаешь… - Так и было задумано! – расхохоталась я. – Так и было задумано! Навки бегут от Зверей, потому что они должны быть разделены! Но навки мечтают умереть, когда тот, кто поделится с ними внешностью, умрет. Тогда… - Нужно, чтобы Зверь дал навке свою внешность, - тихо сказал Джимми. – Ну конечно! - Тогда Зверь получит кровь, а навка – силу и дух. И если Зверя убить, умрет и то, и другое, и третье! - С Лесом будет покончено навсегда, когда навка сожрет его тело, - сорвался тихий шепот с губ Джимми. Сириус хочет подчинить себе весь Лес, а знает ли он, как шаток его план? Если он отдаст навке свою внешность, это будет неправильно…противоестественно…и Лес должен помочь его убить. Он сказал, что будет ждать нас в сердце Черного леса. И мы придем. Чтобы сжечь это сердце дотла. Shiki По лесу прокатывался ветер, заставляя листья дрожать, ветки трепетать, а моё сердце замирать. Кровавым морем по небу разливался закат, что означало окончание ожидания, окончание времени. Я стояла в развилке дерева. Самого высокого, которое только мне удалось найти. Ветер раскидывал пряди моих белых волос, принося с собой запах сумерек. По моей руке текла кровь, капли срывались и падали вниз. Я практически не дышала, практически не чувствовала себя человеком. Я ненавидела себя. Я предала свои принципы, стала тем, кем вовсе не хотела быть. Чудовищем. Мёртвым чудовищем. Какого цвета моя кровь? Я сделала шаг вперед и оказалась на земле. Теперь я могла делать то, что хочу. Никого не бояться. Теперь мне осталось только уничтожить то, что мешало мне. Себя. Я всегда верила в то, что мои принципы спасут меня. Это оказалось ложью. Я, убегающая от того, чем на самом деле являлась, оказалась ещё худшим монстром, чем моя сестра, которая сразу приняла себя. Да. Пару секунд я думала так. Но на самом же деле… на самом же деле я не то, что я есть. Я – то, что я о себе думаю. Только сознание может определить меня. Только я сама. Не то, чем я родилась, а то, на что сама себя запрограммировала. Кровь перестала идти, и рана, которую я сделала себе сама кинжалом, затянулась. Лес, ты выпил достаточно моей крови? Теперь я могу идти и сражаться? Я обернулась к чёрным стволам и прошла через один из них, оказываясь в другой точке леса. Оказываясь прямиком на шабаше. Место, где мы с Сириусом должны были встретиться, представляло собой большую поляну, заросшую сорными травами. Тут и там горели костры, запах жарящегося мяса разносился по всей территории, а от гогота и криков оборотней закладывало уши. Некоторые превратились в монстров, а некоторые ещё оставались людьми. Впрочем, это не особо делало их похожими на людей. В толпе я увидела мелькнувшее лицо Феликса. Дернувшись туда, я тут же потеряла его. Что ж, Сириус в течение минуты узнает, что я здесь. Ладно. Плана у меня не было, но я знала, что мне придётся убить его. Как бы мне этого ни не хотелось, мне придётся сделать это. Отомстить за мою мать. - Эй, красавица! Меня передёрнуло. Чья-то рука скользнула и обхватила меня за талию. Я ни на секунду не задумывалась, выхватывая кинжал из ножен и вонзая его в эту руку на всю длину лезвия. Последовавший за этим вой чуть не оглушил меня. Я выдернула нож и из раны с хлюпаньем вырвалась густая, тёмная кровь. Рука задрожала и стала расплываться, словно её хозяин попытался изменить форму. - Ай-ай-ай, Шики, как тебе не стыдно, - прошептал мне в ухо мягкий голос. – А Фредерик всего лишь хотел развеять твою скуку. - Мне не скучно, Сириус, - сказала я, поворачиваясь и вытирая о его чёрную рубашку кинжал. Он схватил меня за подбородок. - Такое чувство, что втыкать железки в людей тебе нравится. Я оскалила зубы. - И в каком же месте вы люди? - Шики, не стоит так вести себя со своим старшим братом. - Ты не брат мне. У меня есть только сестра. - Что-то я её не вижу здесь. Уж не бросила ли она тебя, а, Шики? Я ударила его по руке. - Рена никогда не поступит так. Солнце ещё не село, ты ещё увидишь! Сириус чуть улыбнулся. - Шики, а как бы я хотел, чтобы ты осталась со мной… я всегда думал об этом… - Прекрати пороть чушь. - Почему ты думаешь, что это чушь? – Его руки оказались на моих плечах, а зелёные глаза, так похожие на мои, смотрели на меня с ноткой разочарования. - Потому что… - мой голос дрогнул, а я не могла сбросить с себя его руки. – Ты убил того, кто дал мне жизнь. Я не могу простить тебя за это. - Твой отец простил меня. - Он никогда не любил мою мать! Он… Сириус приложил палец к моим губам. - Шики-Шики-Шики… ты ничего не понимаешь. - А что мне нужно понимать? – Вспылила я и ударила его в живот. Но Сириус даже не согнулся, только ухмылка скользнула по его губам. - Вряд ли ты сможешь понять это, пока не повзрослеешь. Ты ведь была рождена не для того, чтобы быть просто человеком. Как и твоя сестра. Вы были рождены не просто так. - Это мы уже поняли, - мрачно сказала я. - И вы поняли, зачем были призваны в этот мир? Я вздрогнула. Призваны? Нет, не дай ему одурачить себя! «Шики!» Знакомый голос. Слишком знакомый. У меня защемило сердце. А Сириус продолжал говорить. - Я могу рассказать тебе о твоём предназначении. Зачем сотнями лет отбирали тех, кто был связан с Лесом? Зачем всё было так строго, так секретно и так важно? Я расскажу тебе, Шики. Если ты будешь рядом со мной. Я сжала зубы. «Шики, уходи оттуда!» «Вылези из моей головы!» - Мысленно крикнула я, но единорог… нет, Алфей… нет… Марк… …не может слышать моих мыслей. Чему я непомерно рада. - Останься со мной, Шики. Сириус взял в руки моё лицо. Наши глаза встретились, и я поняла, что он увидел боль, которую отражали мои. На секунду он растерялся. Потерял свою оболочку, в которой я его не узнавала. Он стал Сириусом, которого я любила, который был мне старшим братом. Всего на секунду. В следующий миг его правое плечо пронзило что-то огромное и острое. Я с криком отшатнулась, рог единорога выскользнул из раны, и через мгновение мне в лицо ударила струя крови. - МАРК! – Крикнула я, не веря тому, что происходит. Сириус пытался зажать рану руками, но кровь всё текла и текла. На траву. На землю. И Лес пил её. «Шики, быстро, залезай на меня!» Я склонилась над Сириусом, не понимая, что происходит. Оборотни вокруг меня сновали взад и вперёд, тоже не понимая, что происходит. Кроме меня, Марка никто не видел. Моя белая одежда была в крови Сириуса. Я смотрела на свои руки, которые начинали дрожать. «ШИКИ!» Рог единорога превратился в руку, она схватила меня за шиворот и закинула ему на спину. Я вцепилась в белоснежную гриву, пачкая её кровью. Крик Марка раздался у меня в голове. Я-то была видима для остальных, кто-то из оборотней догадался вонзить зубы в то, что несло меня. От крика единорога я немного пришла в себя, выхватила кинжал и вонзила в голову оборотню, который не желал разжимать челюсти. Он умер, но челюсти мне пришлось разжимать рукояткой кинжала. Пока я делала это, на нас набросились другие. - Шики!! Я увидела в толпе снующих мохнатых тех сестру и Джимми. - Рена! Марк рогом раскидывал нападавших, но их было слишком много. Мои руки дрожали. Кровь Сириуса впитывалась в мою кожу, я чувствовала неприятное жжение. Лес словно затаил дыхание, я слышала его безмолвие. Безмолвие, когда в середине его раздавались звуки битвы, рык, крики. Крики? Я обернулась и увидела двух Петеров, которые, чем-то вооружившись, сражались с монстрами. Рена и Джимми. И… «Шики, надо уходить. Их слишком много». Я стояла неподвижно, Марк защищал меня от челюстей оборотней и их когтей. По его белой шкуре протянулось множество ран. Я видела это, я слышала, как зовет меня Рена, но не могла двинуться с места. Кровь Сириуса жгла меня, я стояла и расчёсывала собственные руки. Вот из них стала сочиться моя собственная кровь. «Шики, что, чёрт побери, ты делаешь?!» Смешиваясь, наша с Сириусом кровь падала на землю, которая поглощала её. - Шики, где Сириус?! – Крикнула моя сестра. - Сбежал! – Крикнул Петер. Или Шо. Моё дыхание стало слишком горячим. Я практически чувствовала, как плавятся мои внутренности. Почему? Что происходит? - Шики, закрой глаза! Я последовала совету сестры, и в следующий миг мелькнуло что-то белое. Я почувствовала запах горящего дерева. Молния, ударившая в него, ослепила наших противников, которые не успели закрыть глаза. - Валим! – Крикнула Рена. Сириуса здесь нет, почему бы и нет? – Подумалось мне. «Залезай», - Сказал Марк. Интересно, он заметил, что я назвала его по имени? Я снова оказалась на его спине, и он куда-то повёз меня. А. Понятно. К башне. К башне, в которой он когда-то запер меня. Но в следующий миг мне стало настолько горячо, что я схватилась за горло и закашлялась. На гриву Марка упало несколько капель крови. «Шики?!» Мои руки снова дрожали. Дрожали так, словно никакая сила не была способна их остановить. Святой Лес. Кажется… кажется, что-то не так. Кажется, сейчас я… умру и стану монстром. *** Я открыла слезящиеся глаза и увидела, как свет превращается в тень. Я открыла глаза и потеряла грань между днём и ночью, между добром и злом, между пороком и благодетелью. - Где я? - Здесь, - ответил мне знакомый голос. – Ты здесь и сейчас. - Почему ты спас меня, Марк? – Спросила я. Было темно. Теперь я поняла, что мы находимся в башне. - Потому что… я люблю тебя. Я закрыла глаза. - Ты лжёшь. - Нет. - Ты всем так говоришь. - Нет. - Да. Не спорь. - Только тебе я говорю эти слова честно. - Где мы? – Спросила я, ощутив странное чувство. Было слишком… тихо. - Здесь и сейчас. Я попыталась сесть, но другие мышцы, другое тело, вес, размер… у меня не получилось. - Где Рена? Она знает, что я здесь? Она знает, что со мной происходит? - Пока мы играем, мы здесь и сейчас. - Во что играем? Я моргнула и увидела перед собой доску, на который были нарисованы квадраты разных цветов и размеров, разные фигуры стояли на ней, некоторые находились не в «здесь и сейчас», а где-то ещё. Но почему-то я видела их. - Что это за игра? – Спросила я, хотя уже знала ответ. Марк ответил: - «Здесь и сейчас». - Ты остановил время? – Удивилась я, снова пытаясь сесть, привыкая к другому телу. - Ну, что-то вроде. Можешь считать так, хотя на самом деле остановить время невозможно. Но не спрашивай, мне будет слишком сложно объяснить это. - Как играть? - Просто говори со мной. В зависимости от того, что ты думаешь, фигуры будут двигаться. - Они будут читать мои мысли? И так ты поймёшь, о чём я думаю? - Нет. Они будут делать только то, чего хочешь ты. Я не узнаю больше того, чем ты хочешь, чтобы я узнал. - Странная игра. - Обычная. Как жизнь. Я вздохнула. - Что теперь? Фигуры двигались, не останавливаясь ни на миг. Я сначала смотрела на них, но потом не прекращающееся мельтешение утомило меня, и я стала смотреть только на Марка, который сидел, прислонившись к каменной стене. На его лицо падал голубоватый лунный свет, он был одет в потрепанные джинсы и чёрную футболку. Наверное, он хранил их в башне и возвращался сюда, чтобы одеться после превращения… - Ага, - сказал Марк. - Кто я теперь? – Спросила я. – Что произошло? Марк немного помолчал. Затем выдохнул: - Кажется, ты умерла. У меня перехватило дыхание. - Но я же говорю с тобой! Я же… - Знаешь, что такое метаморфоза? Я сглотнула. Затем кивнула. - Мне кажется, что с тобой случилось что-то подобное. - Я стала монстром? – Меня передернуло. Марк кивнул. Я посмотрела на то, что раньше было моими руками. По тому, что раньше было моим лицом, покатилось то, что должно было быть слезами. - Зачем ты… зачем ты говоришь такому, как я, что любишь меня? Ты в своём уме? Марк отвёл глаза. - Потому что люблю. Думаешь, можно объяснить, почему? - Ты же говорил Розеншён, что любишь её. Я видела, как вы… - Да. Я лгал. - Почему я должна думать, что ты не лжёшь мне? - Потому что сама подумай. Какую выгоду я получу от того, что скажу тебе, что люблю тебя? Наши тела теперь настолько непохожи, что я даже поцеловать тебя не могу. Я ударила массивным хвостом по полу. - Не злись, но это так. - Прекрати пороть чушь. Можно подумать, что… Ядовитые слёзы упали на камни. - Шики… - Зачем ты мне всё это говоришь? Зачем ты… Он совсем рядом. А я не могу коснуться его. Ведь если коснусь, он рассыплется в прах… Нет, я не хочу, чтобы всё осталось так! Я… я ещё хочу увидеть Рену. Я… не хочу провести в башне, монстром, остаток своих дней! Крылья за моей спиной расправились, и я почувствовала, что у меня остался только один выход. - Шики, не делай этого! Марк начал превращаться в единорога, но я была быстрее. Откинув его воздушной волной в сторону, я рванулась к окну. Конечно, я больше его, но у меня получится вырваться. Разламывая кладку, помогая себе массивными лапами с острыми когтями, я рвалась к луне, рвалась на воздух. На башню вылез огромный монстр, лунный свет освещал его белоснежную шкуру. Чудовище взвыло от безысходности. Пусть прекратится этот кошмар. Оно ринулось с башни вниз, на острые камни. «Здесь и сейчас». - Шики! Я судорожно вдохнула, словно только что вынырнув из-под воды. Лицо сестры нависло над моим, в её глазах читался ужас. - Ты… ты, наверное, час не дышала! Мы уже не знали, что… Рена обняла меня и заплакала. Марка нигде не было. Джимми стоял, прислонившись к стене, лицо его было серым. Мы были в башне. Луна громадным оком светила прямо мне в лицо, сквозь бойницу. - Где Марк? – Спросила я. Рена отодвинулась от меня, в глазах её читалось недоумение. - Зафиг тебе Марк-то?? Ну да, она же не знает, что Алфей – это Марк. Я вспомнила сон, где он говорил мне, что любит меня… и что я даже не могу его коснуться… - Рена… я его люблю! – Сказала я и разревелась. Rena Невидящими глазами я смотрела, как из зелёных глаз сестры льются прозрачные слезы. Марк? Неужели…все это время… В башне было холодно, так холодно, что дыхание превращалось в пар. До нас с центральной площади доносились крики людей, танцующих вокруг костра. Праздник Солнца был в самом разгаре, а для нас пришла пора действовать. Сестра закашлялась и села, прислонившись к стене. Я взяла ее израненные руки в свои: - Шики… - Молчи и ничего не говори. - Я не собиралась говорить про Марка, - сказала я, наткнувшись на ее удивленный взгляд. Раньше я и впрямь не слезла бы с нее, пока не получила бы объяснений. Я вздохнула: - Что нам делать, Ши? Сириус сбежал, убить мы его не сможем, хоть нам кто-то и помог, продырявив его чуток. Нам нужно найти навку, потому что… - Причем тут навки? - Если Зверь даст навке свою внешность, смешаются три составляющих, которые помогут управлять Лесом. Но эта сила нестабильна, и в этот момент Зверя можно убить! Тогда навка сожрет его тело, а Лес будет уничтожен. - Но…откуда ты… - Нам многое рассказал Рё, - эхом откликнулся Джимми. – Правда, за это нам придется спасти тощую задницу моего брата, но это мелочи. Шики закусила губу, и на ее лице появилось то знакомое мне напряженное выражение, свидетельствующее о том, что сестра надолго задумалась. - Ши, что ты видела, пока была в отключке? Она покачала головой: - Странный сон…в котором я была чудовищем…мертвым чудовищем. Не хочу я сейчас говорить об этом, ясно? Джимми посмотрел в узкую бойницу: - Нам нельзя терять время. Шики снова затихла, почти слившись со стеной. Я сделала Джимми знак, чтоб он заткнулся, и он поднял вверх обе руки, словно говоря «я молчу». Я следила за стрелками часов, лениво отсчитывающими секунды и минуты. - Рена, - раздался тихий голос сестры. – Ты знаешь, где нам найти навку? - Да, - ответила я после секундной заминки. – Нам нужно озеро или болото в Лесу. - Надо выбираться отсюда. Через пару минут мы уже стояли на окраине Леса, держась за руки, и пытались найти ближайший водоем. Зверь, сидящий внутри каждой из нас, брыкался и не желал слушаться. Точно, Звери же боятся воды. Я принюхалась и радостно фыркнула: - Я чувствую запах воды. Там, - мотнула я головой в указанном направлении, и мы все трое сорвались с места. Болото в самом центре глухого черноольшанника. Зверь внутри меня ощутимо нервничал, и я пыталась успокоить его. Шики прижала руку ко рту, словно ее тошнило, Джимми с опаской озирался по сторонам. - И как нам вызвать навку? – поинтересовалась я. - Сводить хоровод вокруг болота, пропрыгать тринадцать раз на одной ноге и сказать «трах-дибидох», - съязвила сестра, вглядываясь в мутную темную воду. Я кожей ощущала ее смятение, страх и что-то похожее на чувство вины. Мы с Джимми сидели на бревне, а Шики продолжала смотреть на поросшую ряской поверхность болота. Она протянула руку и коснулась воды, которая, как я ощутила благодаря связи с сестрой, была холодной на ощупь. И тут из зарослей камыша высунулась рука, схватила Шики за запястье и утянула ее под воду. - ШИКИ!!! – завопила я, бросаясь вперед. - Стой, Рена, так надо! – Джимми держал меня за локоть, не давая мне приблизиться к воде. На поверхности воды возникли пузырьки. Ши. Я постаралась словить мысли сестры, но наткнулась на высокую стену. Черт, ну что же делать-то?! Она ведь утонет! - Рена, не смей подходить к воде! Тебя утащат вниз, и ты не сможешь выбраться! - А теперь я должна смотреть, как тонет моя сестра? - Она не тонет, - с кривой усмешкой сказал Джимми, покачав головой. Внезапно вода словно раздвинулась в стороны, и появилась яростно отплевывающаяся Шики, вся покрытая тиной и ряской. Я вытянула ее на берег и начала хлопать ее по спине, пока она откашливала воду, которой наглоталась по самое не балуйся. Внезапно краем глаза я заметила какое-то движение и бросила взгляд в ту сторону. Из болота вышла…Шики в лиственной юбке. - Навка, - прошептала я. - Ее зовут Морра, - сказала моя сестра, поднимаясь на ноги. - Шики, как же… Она посмотрела на меня полными боли глазами: - Не спрашивай. Пойдем, нас ждет Сириус. - Ши… - Пойдем, Рена. Мы должны идти. Мы должны выполнить свое предназначение. В ее голосе сквозила какая-то обреченность. Мы быстрым шагом шли сквозь Лес, и деревья словно расступались перед нами. В нос ударил запах своры, и я застыла на месте. Кроме зверей на полянке был только Сириус, никого из наших друзей там точно не было, и я вздохнула свободнее. Я подсмотрела с помощью Леса, как он сидит на камне с плохо перевязанной раной в плече и смотрит на брегет, мысленно отсчитывая время. - Что будем делать? – спросила я шепотом. - Рена, можно тебя на пару слов? Шики взяла меня за руку, и мы отошли в заросли можжевельника, надежно скрывшие нас от наших спутников. Несколько минут мы просто молчали, смотря куда-то в пространство, а потом я не выдержала: - Что случилось, Ши? - Я ухожу. - В смысле? Она молчала. В моей голове зародилась страшная догадка. Если Зверь даст навке свою внешность, он сможет управлять Лесом, и в этот момент его можно убить. Но это должен был быть Сириус! - Это же должен был быть Сириус! – заорала я. – А не ты!!! - Уже поздно, - в глазах сестры стояли слезы. – Тем более… - Что тем более?! – я продолжала орать и реветь одновременно. - Как ты не понимаешь? – в ее голосе сквозила боль. – Сириус не способен любить! А тот, кто не влюблен…тот не может отдать навке свою внешность. - Как это происходит, Ши? Как это сделать? Она молчала. - Ши! Говори со мной!!! - Нужно сказать навке, что ты ее любишь. Разрешить ей выпить твоей крови и выпить глоток ее. И дать ей имя, - тихо ответила сестра. Морра. Ну конечно. Персонаж детской сказки, которого когда-то боялась Шики. - Почему ты? – по моим щекам текли слезы. – Почему не я?! - Потому что так было задумано. Вот в чем наше предназначение, вот почему нас двое. Я дам Сириусу убить меня. Когда Морра съест мой труп, сила исчезнет. И тогда ты должна будешь убить его! - Неужели нет другого выхода? – всхлипнула я. – Неужели мы должны принести такую жертву? - Долг нашей семьи – охранять жителей деревни. Мы должны его исполнить. - У тебя гипертрофированное чувство долга, - я разразилась нервным истеричным смехом. Я ощущала потоки силы, связывающие меня с сестрой и Лесом, и энергия накатывала на нас, как цунами. Сириус…какой же ты идиот, Сириус…ты ничего об этом не знаешь, правда? Иначе не позволил бы этому случиться. Мы стояли, молча взявшись за руки, и молча же плакали. Зверь во мне выл, пока его сердце обливалось кровавыми слезами. - Рена, пообещай мне. - Что? - Ты не вмешаешься. Вы с Джимми будете следить, чтобы никто из жителей Шварцвальда случайно не оказался поблизости. Я выйду к Сириусу вместе с Моррой, которая будет играть твою роль. - Это я должна тебя защищать! Я сильнее тебя! - Я старшая. Я должна о тебе позаботиться. - Если ты умрешь, некому будет обо мне заботиться! - А Джимми? Шики смотрела на меня с тихой грустью. - Обо мне не надо переживать, Ши. Я справлюсь. - Не рви мне душу, а? Ты же все понимаешь! - Да, - две крупные слезы скатились по моему подбородку и упали на траву. Это неправильно. Так не должно быть. Ты – это я, а я – это ты. Мы не можем быть отдельно, мы же всегда были вместе! Мои мысли путались и превращались в липкую паутину в моем затуманенном мозгу. - Пора. Я утерла слезы рукавом своего злодейского балахона и надела маску, а волосы спрятала в капюшон. Белая маска скрыла лицо Шики, обрамленное серебряными прядками волос. Я посмотрела в ее светящиеся в темноте глаза, так похожие на мои: - Расквитайся с ним, сестренка. - Обязательно, - она кивнула и взяла за руку Морру. Они вдвоем скрылись в зарослях. - Джимми, держи меня крепче…иначе я сейчас побегу за ними… Он крепко обхватил меня за пояс и прижал мои руки к туловищу. Я вслушалась в шепот деревьев и попросила: «Покажи мне Шики и Сириуса!» Сестра вышла на поляну, и Сириус тут же соскочил с камня. Увидев Морру, он удивленно вскинул брови: - Рена, и ты здесь? Как здорово! И что же вы решили? - Я присоединюсь к тебе, когда ад замерзнет! – рявкнула Шики, а Морра согласно кивнула за ее спиной. Я только сейчас заметила, что голова навки была закрыта капюшоном кофты. Точно, у меня же длинные волосы, а у Шики – короткие… Сириус недовольно поджал губы: - То есть вы решили сразиться со мной? Глупо, очень глупо и опрометчиво. А я-то считал, что вы умненькие девочки… Шики усмехнулась: - Уж поумнее тебя будем. Длинные корни моментально обвили ее ноги и ноги Морры. Шики стиснула зубы и выставила вперед руки. Я чувствовала, как она пользуется силой, и знала, что она не использует и одного процента своих новых возможностей. Убей его! Тогда ты станешь вожаком своры и правителем всего Леса! «Рена», - прозвучал в голове голос сестры. – «Мы должны уничтожить эту силу. Никто не должен больше пострадать!» Я плакала, безвольно повиснув на руках Джимми. Сириус сделал неуловимое движение рукой, и Шики захрипела, схватившись за горло. Хотелось выть. Я смотрела, как убивают мою сестру, и ничего не могла сделать! ШИКИ!!! - Рена, пошли отсюда. - НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! – завизжала я. – ШИКИ-И-И!!! Джимми зажал мне рот рукой и куда-то потащил. Я спотыкалась об коряги, ветки царапали мои руки и ноги и хлестали меня по лицу, а он все тащил меня вперед. В деревню, где люди радостно плясали вокруг огромного костра. Я слышала, как Морра закричала и упала на землю, притворяясь мертвой. Какая ирония. Навки уже мертвы, потому их нельзя убить, но они и не живут. Лишь человек может дать им жизнь…и смерть, которой они так жаждут. С центральной площади доносился запах знаменитого шварцвальдского вишневого торта и травяного чая, который всегда лично готовила бабушка Лоттхен. Джимми продолжал тащить меня на буксире, и я в кого-то врезалась. - Рена?! - Петер? - Где Шики? Я открыла было рот, но разразилась рыданиями. Я чувствовала сдавливающие горло Шики пальцы, словно они сжимались на моем собственном горле. - Петер, - твердо сказал Джимми, - где Йохан, Коринна и Корделия? - Корделия с бабушкой, Йохан…только что был здесь, а Коринна сидит на скамейке с мамой. Что случилось? Я хрипло и прерывисто дышала, сконцентрировавшись на том, что происходило в чаще Леса. Серебряная Шики, серебряный Сириус с неизменным серебряным пистолетом в руке. «Прощай, сестренка», - эхом раздалось в моей голове. После этого я услышала хруст костей и звук глухого удара. Я рухнула на четвереньки, запрокинула вверх голову и громко взвыла. Я с воплем открыла глаза и поняла, что сижу на скамейке, а надо мной склонились Петер, Джимми и появившийся откуда-то Йохан. Шики. Воспоминание о последних минутах раскаленным кнутом прошлось по сознанию, и я вновь разрыдалась. Ее нет. Моей сестрички больше нет. Я судорожно выдохнула и связалась с Черным Лесом. В последний раз. «Покажи мне Морру». Навка превратилась в чудовище с огромной зубастой пастью с кривыми зубами и языком, с которого капала ядовитая слюна. Она поедала еще не успевшее остыть тело моей сестры, и из ее блюдцеобразных желтых глаз катились прожигающие пожухлую листву слезы. - Рена! – кто-то тряхнул меня за плечи. – Ты должна найти Сириуса, пока в тебе еще есть сила! Рена, ты слышишь меня?! - Слышу, - ответили мои помертвевшие губы. Перед глазами замельтешили картинки. Сириус бежал сквозь Лес, а за ним неслась огромная свора, которая с каждой минутой приближалась к границе деревни. - Бежим! – крикнула я, бросаясь вперед. За мной бежал Джимми, а за ним – Петер, Шо и Йохан. Черт, они-то куда лезут?! - Оставайтесь здесь, это опасно! – прокричала я на бегу. – Защищайте деревню, мы справимся вдвоем! - Нет, мы пойдем с ва… - Заткнитесь. Я пойду, - сказал Шо, отодвигая этих двоих в сторону. Я сдержанно кивнула в знак согласия и понеслась в сторону Леса. Джонни и Рё, если вы меня слышите, покажитесь! Я обещала вас спасти, черт бы вас побрал! Я слышала, как бежит свора, подгоняемая Сириусом, и одновременно слышала хруст челюстей навки. Все эти звуки смешались в жуткую какофонию в моей голове, и я уже с трудом могла переключиться с одного на другое. Свора бежала по песчаной косе вдоль озера, и песок разлетался в стороны под лапами зверей. Сириус был в самом центре этой огромной стаи, и его серебряные глаза светились в темноте. А мы выбегали им навстречу. Увидев меня, он резко затормозил, подняв тучу пыли. Звери, вздыбив шерсть, выстроились позади него. - Я же убил тебя! – взвизгнул Сириус, махнув рукой с пистолетом. Я покачала головой: - Ты убил Шики. - Я убил вас обеих, как и вашу поганую мамочку! - Ты убил Шики, - повторила я. - А сейчас я убью тебя! Я расхохоталась безумным смехом, от которого у меня самой раньше встали бы дыбом волосы. - Ты говорил, что мы умненькие девочки. И знаешь, ты был прав. Джимми смотрел на меня со страхом, а я продолжала тянуть время, параллельно наблюдая за навкой на той далекой поляне. Сириус ждал продолжения моего рассказа. И я сделала ему этот подарок. - Видишь ли, названый братец, ты принял за меня навку. Навку нельзя убить с помощью силы, она уже мертва. - И что ты с этого имеешь? Где смысл, Рена? Если Шики пожертвовала своей жизнью ради твоей, то почему ты показываешься мне на глаза? Я со звериной радостью отметила, что картинка становится все более размытой. Уже скоро. Еще чуть-чуть, Шики, еще немного… - Это вопрос сложный и философский. Раз уж так сложилось, мне хотелось бы тебя спросить кое о чем. - Что ж, спрашивай, - он крутил пистолет в руке. - Это ты убил мать Джимми и Джонни Ливингстонов? - И впрямь, догадливая девочка, - хихикнул Сириус. Джимми за моей спиной сжал кулаки, но я сделала ему знак остановиться. «Джонни», - мысленно позвала я, - «если ты еще в Лесу, спрячься, чтобы Сириус тебя не нашел!» Молчание было мне ответом. Неужели? Вязкую тишину пронзил леденящий душу потусторонний вой. Со зверей начала опадать шерсть, морды превратились в лица, а наши с Сириусом волосы стали смоляного цвета. У нас получилось. - Что за… - Сириус нервно оглядывался по сторонам. Я сжала пальцами пистолет Джимми, который прятала до этого в рукаве, и сняла его с предохранителя. Резко вскинув руку, я взвела курок и выстрелила. Взведи курок, пусть дуло пистолета посмотрит прямо в грудь. Зачем все это? Пусть только сталь, холодная, немая, с упреком на меня взирая, играет, хохоча, с судьбой. Сириус начал медленно оседать на песок, смотря в черное небо мертвыми глазами. Я не помнила, как сама начала падать и как меня трясущимися руками подхватил Джимми, как Шо, сказав тихое «спасибо», распался на глазах Петера на сухие листья, которые тут же унес ветер, как из поросли можжевельника появился утыканный колючками Джонни, жалующийся, что он заблудился в этом чертовом лесу, и как ярко вспыхнул костер на главной площади.