Глава 11
5 августа 2014 г. в 10:29
На выходе из гиперпрыжка их уже ждали. Тармир не возражал, когда все его наложники собрались в помещении, примыкающем к капитанской рубке. Ильер сидел возле иллюминатора и смотрел на радужные переливы гиперпространства, но совсем не замечал их красоты. Он думал над тем, что сказал ему Тармир.
- Служба безопасности выяснила, что Император был убит первым советником. Это очень странно, Джалил предан нашей семье, как никто другой. Да и повода нет убивать отца – советник этим ничего не добился. Ну, кроме смертного приговора.
- Он может претендовать на место твоего отца или… теперь твое? – Ильер бегло пробежался взглядом по строчкам отчета, а потом провел по сенсору, перелистывая страницу файла. – Ого!
- Что такое, Иль? – Тармир внимательно посмотрел на изображение советника.
- Помните, на церемонии представления меня в роли вашего фаворита я обратил на него внимание?
- Припоминаю. Ты назвал его неприятным, - Тармир повернулся к Ильеру вместе с креслом. – Тогда я не спросил, что ты имеешь в виду.
- Что, если именно его я чувствовал как своего соплеменника? – задумчиво проговорил Ильер, вспоминая все свои возможные встречи с советником.
- Я ничего такого не чувствовал, - быстро ответил Тармир. – Но должен сказать, что, например, тебя я вообще не слышу, тогда как другие мне сообщали, что ты излучаешь легкие эмоции.
- Это мой привычный фон, я машинально ослабляю контроль. Но странно, что их не чувствуете вы, - Ильер внимательно посмотрел на принца. – Какой у вас нейросканер?
- Последней модели. Я поменял его перед самым выпуском из Академии. Таких нейросканеров пока не больше десятка.
- Значит, первый советник… кем бы он ни был… всеми ощущался, как прежде…
- А я не прислушивался, так как знаю его уже много лет, - подхватил Тармир.
- У меня нет ваших ментальных сканеров и блокаторов, но есть некоторые свои, врожденные свойства… Как у многих других сигренцев, - добавил в конце Ильер.
- Тогда получается, - Тармир повернулся к экрану и внимательно присмотрелся к имперцу. – Это может быть вовсе и не советник. Но кто? И зачем убивать Императора?
- Думаю, причин множество, - пожал плечами Иль. – Даже мои соплеменники могли прийти с местью.
Тармир рванул к нему и схватил за одежду на груди:
- Ты что-то знаешь?
- Нет, Ваше Величество, - сдавленно ответил Иль. – Я просто привел пример.
Тармир поднялся с кресла и вышел. В следующий раз Иль увидел его уже поздно ночью, когда корабль готовился выйти из гипера.
- Иль, вы поссорились? – негромко спросил Ти-Сен, отвлекая Ильера от бездумного созерцания.
- Нет. Тармиру сейчас тяжело, он не знает, что делать дальше, вот и срывается, - Иль криво улыбнулся. – Мы должны помогать ему или хотя бы не мешать.
- Мы выходим из прыжка, - заметил один из близнецов.
- Да, Рин, мы чувствуем, - негромко отозвалась Джемма, стискивая ладонь подруги.
Процесс выхода из гиперпрыжка был довольно некомфортным, но никто не спешил уходить в свою каюту, где можно было бы переждать переход. Ильер взглянул за иллюминатор, отмечая, как радужные полосы постепенно становятся белыми линиями, которые потом медленно втягиваются в сияющие точки звезд.
- Нас встречают, - Ронин приник к другому иллюминатору. – Флагман Императорского флота, десяток боевых фрегатов, истребители… О, нет!
- Что там, брат? – Рин метнулся к брату, а потом закричал: - Быстро в рубку!
Скилс схватил двух девушек за руки и потащил в капитанскую рубку. Остальные поспешили за ним и едва удержались на ногах, когда корабль ощутимо встряхнуло. Свет замигал, по помещениям прошлась звуковая волна взрыва. Заголосила сирена, а механический женский голос начал методично перечислять повреждения и диктовать рекомендации пассажирам.
Тармир встретил их в коридоре и без разговоров повернул назад, подгоняя своих наложников.
- Что случилось, Иль? – спросил на бегу Ти-Сен.
- В нас стреляли. Думаю, несколько раз, но пробили защиту только сейчас.
- Кто стрелял? Разве это не корабли Имперского флота?
- Именно, именно, - ответил вместо Ильера Тармир и толкнул подростка в сторону остальных. – Два истребителя открыли по нам стрельбу. Наш корабль, хоть и оснащен силовыми щитами, но все же не боевой корвет. Ничего, наши люди уже уничтожили нападавших. К сожалению.
- К сожалению? – удивилась Майиса.
- Некого допросить, - хмуро отозвался Ильер и вздрогнул, когда переборка за его спиной захлопнулась.
- Мы теряем воздух, - прокомментировал капитан, не отрывая взгляд от мерцающей панели управления. – Придется посидеть здесь, пока нас не подтянут к флагману.
Военные оказались довольно расторопными и вскоре уже принимали на борт новых пассажиров.
- Ваше Величество, - офицер, встречающий их, быстро поприветствовал Тармира. – Капитан ждет вас в рубке.
- Проводите моих наложников в их каюты, - отдал приказ Тармир. – Иль, ты идешь со мной.
Ильер поспешил за почти бегущим принцем и негромко спросил, поравнявшись с ним:
- Хотите проверить с моей помощью?
- Правильно думаешь, - резко ответил Тармир, входя в распахнувшиеся перед ним двери капитанской рубки. – Докладывайте, - приказал он, обращаясь к высокому темноволосому офицеру.
- Пилоты истребителей, открывших по вам огонь, опытные и давно служащие Императору офицеры. Я знал их лично, и у меня не было ни грамма сомнений в их лояльности. Мы запустили к обломкам истребителей зонд, возможно, удастся достать «черные ящики». Думаю, пилоты могли переговариваться между собой по закрытой линии.
- Хорошо, капитан Фионис, - Тармир устало сел в кресло и притянул к себе на колени Ильера. – Доставьте нас на Медину и присылайте всю информацию, какую только сможете добыть. Мне лично, я дам вам специальный код, - Тармир прижал Ильера крепче и едва слышно спросил: - Ну, что?
- Здесь ничего, мой принц, - так же тихо ответил Иль. – Но я не могу быть уверенным в рядовых матросах…
- Главное, что капитан и его офицеры нам верны, - прошептал Тармир.
Ильер хмыкнул:
- Не забывайте, что существует переключение на ручное управление в критических ситуациях. А потом уж самый простой механик может взорвать судно.
- И погибнуть?
- Не думаю, что те два пилота, что осмелились обстреливать корабль нового Императора, надеялись остаться в живых.
Тармир согласно кивнул и обратился к капитану:
- Фионис, заблокируйте возможность перехода на ручное управление системами корабля. Включите сканер и проверьте местонахождение всех находящихся на корабле, включая десант. Прикажите свободным от вахты собраться в кают-компании и не покидать ее до прибытия в порт Медины.
- Вы думаете, у меня на борту есть предатель?
- Я хочу ошибаться, - вздохнул Тармир. – Но все же лучше перестраховаться.
- Как прикажете, Ваше Величество, - капитан отошел к пульту.
Тармир тяжело вздохнул и, уткнувшись Ильеру в плечо, глухо проговорил:
- Не могу слышать свой новый титул.
- Увы, но вам придется привыкать, - Ильер осторожно коснулся ментальной волной сознания Тармира, успокаивая его. – Теперь от вас зависит вся Империя.
- Вот этого я и боюсь, - Тармир посмотрел на Иля. – Не думал, что в восемнадцать лет стану Императором. Я еще столько всего не знаю и не умею.
- У вас есть Совет Министров, помощники и налаженная система. Вам лишь нужно вникнуть в нее.
- И проверить, кто остался мне верен.
- И это тоже.
- Тебе придется везде ходить со мной, - Тармир провел ладонью по спине Ильера.
Принц почувствовал, что начинает успокаиваться, глядя на спокойного сигренца.
- Я стану вашей тенью, Император, - едва слышно проговорил Ильер.
- Это звучит, как угроза, - Тармир попытался улыбнуться.
- Я страшный зверь-альбинос, - порычал Ильер и с удовольствием заметил на лице Тармира улыбку.
- Мы подлетаем, Ваше Величество, - вмешался капитан, и Ильер покинул пригретое место на коленях Тармира.
И только проводив взглядом нового Императора, вдруг осознал, что совершенно не чувствует себя униженным, пребывая в роли наложника. Тармир, хоть и младше и в чем-то неопытнее, вел себя так, что хотелось следовать за ним. А когда его руки обнимали более хрупкого и тонкого Ильера, то… но сейчас не время мечтать. Иль подошел к Тармиру и посмотрел в иллюминатор на огромный бело-голубой шар Медины.
Тармир не отводил какого-то отчаянного взгляда от планеты – столицы колоссальной империи. Ильер потерся щекой о его плечо и прошептал:
- У вас все получится, Тармир.
- Давай сейчас договоримся, Иль, - не поворачиваясь к нему, сказал Тармир.
- О чем?
- Ты перестаешь мне «выкать», когда мы наедине.
- Хорошо, - кивнул Ильер. – Но это еще не все?
- Не все. Еще ты должен сказать мне здесь и сейчас, что не планируешь организовывать месть за свою родину.
Тармир посмотрел на Ильера в упор. Красные глаза встретились с синими.
- Умерших не вернуть, - прошептал Ильер. – Наш король сам виноват в том, что потерял контроль над державой. А изиум… Кто знает, к чему приведет внедрение технологий на его основе, может, Империя от него только пострадает. Мне нет смысла поднимать бунт, да и кто я такой?..
Тармир протянул руку, обхватил Ильера ладонью за шею сзади и крепко поцеловал, прикусывая нижнюю губу любовника.
- Я подумаю над твоими словами, миссани.
Иль удивленно улыбнулся, но ответить не успел: капитан позвал Тармира к себе.
После прибытия во дворец, Тармир сразу же отправился в медицинское крыло, где находилось тело отца. Там его встретил Амарилл, уставший, постаревший и заплаканный.
- Папа! – Тармир бросился к родителю и крепко обнял, покачивая из стороны в сторону, словно убаюкивая.
Ильер почувствовал себя лишним и отступил назад. Но остановился, когда Тармир оглянулся на него и качнул головой.
- Я скоро, Иль, подожди меня.
- Идем, сын, нужно попрощаться с отцом до церемонии.
Ильер сопроводил Тармира и его родителя до небольшой дверцы в конце коридора, возле которой стояла охрана. Внутрь он не стал заходить и вскоре дождался Тармира, глаза которого покраснели и немного опухли. Амарилл остался внутри, а новый правитель взял Ильера за руку и повел к выходу. Тармир молчал, но Иль чувствовал исходящие от него отчаянье, обиду и злость. Утешать не стал, понимая, что словами тут не поможешь, а снова вмешиваться в эмоциональное состояние Тармира рановато. Нельзя, чтобы он что-то понял.
И только когда зал советов стали наполнять советники, министры и их помощники, Ильер положил руку на плечо Тармира и погладил его, успокаивая и заставляя сосредоточиться.
Многие из прибывших поглядывали на фаворита Императора, кто с удивлением, кто с брезгливостью, а кто и с неодобрением. Иль чувствовал эти эмоции, но от Тармира не отходил, понимая, что тому как никогда нужна поддержка.
В смысл разговоров Иль не сильно вникал. Он успокоился тогда, когда понял, что никто из присутствующих не излучает знакомую энергетику. Однако несколько фраз зацепили его внимание. Говорил, скорее всего, глава безопасности.
- Нет, Ваше Величество, миртанцы не могут быть замешаны. Они улетели за три дня до этого.
- Все?
- Да, все десять.
- Десять? – негромко подал голос Иль и сразу осекся под множеством взглядов.
- Говори, Ильер, - приказал Тармир, вытягивая сигренца из-за своего кресла.
- Миртанцев во дворце было четырнадцать.
- Да я их лично встречал, когда шаттл приземлился, - возмущенно возразил начальник СБ. – Их прилетело десять, и столько же улетело.
- Это несложно проверить, - твердо ответил Тармир. – Просмотрите записи наблюдений и пересчитайте. Если человеческие глаза можно обмануть, то нашу технику – намного сложнее.
Через полчаса слова Ильера подтвердились. Начальник СБ угрюмо молчал, бросая на Иля неприязненные взгляды, но тот его игнорировал. Совещание длилось уже не первый час, Ильер проголодался и устал стоять. Тармир, увлеченный разговорами, почти не обращал на него внимания. Иль отошел к панели связи и быстро набрал заказ, который отправил на дворцовую кухню. Через пару минут приемник едва слышно звякнул и бесшумно открыл свой широкий зев, являя внутри себя поднос с несколькими тарелками и чайной парой.
Ильер подхватил поднос и ловко подсунул его Тармиру под руку.
- Вам надо поесть, Ваше Величество. Не знаю, как остальные, а вы почти сутки без еды.
Тармир посмотрел на него, потом перевел взгляд на поднос и негромко сказал:
- Как и ты. Бери это, поешь, и попроси накрыть нам всем в соседней комнате. Извини, но мы сегодня будем долго сидеть.
Ильер повиновался и пошел контролировать слуг, которые быстро накрывали большой стол в конференц-зале. Пока они работали, Иль быстро перекусил и тенью скользнул за спину Тармира.
- Все готово.