Половинки Судьбы

Гром… Свирепый вой ветра… И дождь, тяжёлыми каплями бивший по стеклу… Внезапно ударившая молния на миг осветила длинную узкую комнату. Все эти дни скверная погода сопровождала беспробудный сон Фэйт Линделл. Находясь под неустанным надзором многоуважаемой мадам Помфри, она спала в больничном крыле и видела сны. Всегда страшные и пугающие, они следовали за ней, тревожа сознание девушки. В одном из таких снов за ней гналось страшное чудовище, монстр во плоти. В нём была магия и волшебство, заклинания и волшебники. В этом сне она, Фэйт Линделл, оказалась одной из них… Странный магический мир опутывал её и затягивал в свои сети. Она боялась… Ей было так страшно… И лучшим решением было бежать… Бежать, не останавливаясь… Но как назло ноги её словно налились свинцом. Шаги становились короче, движение замедлялось… Гнавшиеся за ней призраки не оставляли Фэйт в покое… Их голоса преследовали её и эхом отзывались в сознании. «Мы не причиним вам вреда… Вы должны внимательно выслушать нас…» «Мир поделен на маглов и волшебников». «Вы принадлежите нашему миру…». «Школа Хогвартс поможет вам раскрыть ваш потенциал»… Многочисленные лица кругом вертелись перед ней. От их слов девушку бросало в пот, голова и руки беспокойно метались на постели. Но этот сон также подарил ей встречу с ним. Да… Она повстречала его… Эти сильные руки, волевой подбородок и серые глаза, не раз обдававшие её смертельным холодом. Глаза, которые тянулись к ней, гнались за ней… И не было ей спасенья… Скрыться было негде… – Нет… нет… – слабо шептали её пересохшие губы. И опять эта бесконечная борьба со своим сознанием, продолжавшим пускать слайды пережитого в её и без того беспокойный сон. Драко Малфой не сводил с пристального взгляда с кудрявой чёрной головы девушки. Шёл третий день, а в сознание девчонка не приходила. Её тонкие руки и хрупкое тело то и дело вздрагивали от постоянных кошмаров. Иногда она что-то говорила, но непонятное бормотание, часто переходившее в стоны и короткие вскрики, заканчивались быстрее, чем он успевал что-либо разобрать. И вот теперь снова в унисон с громом и дождём она шептала какую-то неразбериху. Драко тяжело вздохнул и отвернул голову в сторону. Лежать всего в двух метрах от грязнокровки было для него ни с чем несравнимым мучением по двум причинам. Первая заключалась в том, что из-за огромного количества принятых заживляющих медикаментов ему запретили принимать сонное зелье и в отличие от девки, он за три дня ни капли не выспался. Благодарить за это опять же нужно было её. Вторая – просьба мадам Помфри «приглядеть за Фэйт одним глазом» и в случае чего «позвать с помощью магии». Само собой, он не сделал ни того, ни другого. Ни разу. Какого чёрта он должен был смотреть за ней?! Его волновал только он сам и его собственное выздоровление, которое, к его огорчению, шло медленно. «Даже слишком медленно…» – зло подумал юноша, подпихнув подушку и положил голову на здоровую руку. Рядом, на маленькой деревянной тумбочке, которая и служила мнимым расстоянием между их кроватями, уныло горела свеча. Его волшебная палочка лежала там же. Малфой младший нахмурился. Его лицо приняло задумчивое выражение. Мог ли он ещё два месяца назад представить, что нечто подобное случится с ним? Он хмыкнул. Деньки, однако, действительно оказались насыщенными. И вот он, наконец, в Хогвартсе. Эта мысль отнюдь не доставила Драко радости. Он бы вообще сюда не приезжал, как многие другие ученики, чьи родители, в связи с последними событиями, побоялись отпускать своих детей в школу. Новый директор не внушал достаточного доверия? Драко чуть не рассмеялся. Что ж, перемены не за горами, и они должны были начаться со школы. Студенты… Малфой скривился… Слух о ночном происшествии, конечно же, достиг до всех ушей, в том числе, и его отца. Трудно было представить реакцию Люциуса Малфоя на то, что его сын повстречался с мантикорой. И ещё как повстречался… Последствия сего замечательного «свидания» до сих пор виднелись на его плече. Само собой, Малфой старший тут же потребовал полный отчёт о произошедшем, и, слава Мерлину, ему хватило информации, предоставленной Снейпом. С непростительным заклинанием тоже, по-видимому, проблем не было. С Министерства к нему не явились, а значит, вопрос был улажен. Но всё это не только бесило и не давало юноше покоя. Малфой сходил с ума от бесконечных толп студентов, желающих навестить его. Преподаватели также не заставили себя долго ждать, хотя и не обременяли его лишними расспросами. Их встревоженные взгляды по большему счёту были направлены на спящую девчонку, чем на него. То же относилось и к студентам. Половины из них он вообще не знал! Одни толпились у входа с глупыми просьбами дать им зелье от головной боли и прочей ерунды, другие под предлогом навестить Драко Малфоя дерзко заходили и пялились на бесчувственно лежащую Фэйт Линделл. Их разговоры, взгляды и вообще вся эта шумиха вокруг девчонки приводила его в ярость. И хотя ему была понятна их заинтересованность новой золотой личностью, терпеть этого Драко был не намерен. Вот и сейчас тройка мелких пуффендуйцев сломя голову вылетели из лазарета и юноша остался лежать с уверенностью, что ни его, ни Фэйт больше не побеспокоят. И почему он опять думает об этой девке? Малфой яростно пнул ногой спинку кровати. Панси навещала его два раза, притащив собой своё ужасно заплаканное лицо и пакет сладкого печенья, от которого его чуть наизнанку не вывернуло, настолько приторное оно было. Её общество ужасно раздражало юношу, но благодаря ей он узнал несколько весьма интересных новостей. Конечно же, на первом месте у всех были эти три выродка… Волшебники-переростки, доставленные в школу чародейства и волшебства, которые так и не прошли распределение. В ответ на его удивлённо приподнятую бровь, Паркинсон заявила, что таково было решение директора Снейпа и что распределение продолжиться, как только поправиться Фэйт Линделл, но уже в более узком кругу. Драко замолчал, рассеянно глядя в никуда. Его однокурсница тем временем продолжала вещать что-то о нём, о мантикоре, непростительном заклинании и, наконец, о «связи с грязнокровкой» и о том, «чем он занимался с ней в лесу». Малфой слушал её одним ухом. Ему даже в голову не пришло, что все её многочисленные вопросы, поставленные ему пискляво-ревнивым тоном, требовали какого-то ответа. Не привык он отчитываться! К тому же, не могла же она и в самом деле думать о продолжении их отношений? Это его только злило. Не дождавшись ответа, Панси, обиженно поджав губы, вылетела за дверь, успев наградить Фэйт одним из своих фирменных убийственных взглядов, что само собой не укрылось от Драко. Юноша ухмыльнулся, вспоминая об этом. Не сладко придётся девчонке. Он вдруг застыл, уставившись в потолок. Тело его напряглось. Он опять думал он ней! Скривившись и сжав зубы, Малфой повернулся на бок. Ему нужно было уснуть. Или хотя бы попытаться. Юноша принялся считать про себя. Пятьдесят пять, пятьдесят шесть, пятьдесят семь… – Нет… нет… пожалуйста… Пятьдесят восемь, пятьдесят девять, шестьдесят… – Мама… нет… мамочка… Драко зажмурился, рука инстинктивно потянулась к уху. Он ничего не слышал и не слышит. – Не хочу… я не хочу идти с тобой… Чёрт бы её побрал!!! В полной решимости залить в её глотку по меньшей мере полбутылки зелья «сон без сновидений», Малфой сел на кровати. Его яростный взгляд остановился на бледном, измученном лице Фэйт Линделл. Рука сжалась в кулак. Если позвать мадам Помфри, то она сделает то же самое, но гораздо медленней, и просидит ещё полчаса, расспрашивая его и наблюдая за девушкой. Драко обреченно вздохнул. В конце концов, она спасла ему жизнь. По словам Снейпа, если бы грязнокровка не вычистила сгустки уже впитывающегося яда, ему пришлось бы туго. В какой-то мере он был должен ей. Стараясь не думать о том, что всё случилось из-за неё и что девчонка таким образом просто искупила свою вину, Драко встал и медленно направился к соседней кровати. Фэйт дёрнулась в который раз, голова склонилась на бок, чёрные волосы облаком укрыли её лицо. Малфой в раздражении закатил глаза к потолку. Чертыхнувшись, он глянул на одеяло, сбившееся у её ног. Само собой, она замёрзла. Юноша это знал, ведь ему не раз за прошедшие дни приходилось чувствовать холод её рук и тела. Теплокровностью девчонка не отличалась. Драко опять выругался. Она его достала. Своей беззащитностью и уязвимостью, которая злила и сводила его с ума. Он не мог понять, что с ним происходит и почему девушка вызывала в нём такой острый прилив ярости на самого себя и весь мир вместе взятый. Схватив одеяло, Малфой одним движением руки укрыл девчонку, отметив, что её полусогнутые ноги по-прежнему выглядывают из под василькового одеяла. Надо было позвать Помфри. Он нахмурился. Что ж, от одного раза его гордость не пострадает. К тому же, никто их не видит. Стараясь не думать о том, как это выглядит со стороны, он как можно небрежно запихал её ноги и руки под одеяло и, прикинув возможный вес девчонки, приготовил положенную ей норму зелья. С этим оказалось сложней. Невозможно было дать ей снотворное, не прикоснувшись к девушке. Присев рядом, Драко просунул ладонь под её шею и, чуть приподняв голову, просунул маленькую ложечку меж приоткрытых губ девушки. Густая жидкость тут же проложила дорожку от уголка её губ к подбородку. Несколько темных капель застыли на пухлой нижней губе. Что ж, он надеялся, этого ей будет достаточно. Малфой судорожно вздохнул. Его изучающий взгляд сам собой остановился на бледном девичьем лице. Ничего того, что всегда привлекало его интерес в девушках, он не увидел. Глаза Фэйт Линделл были закрыты. Густые ресницы бросали тени на её щёки. Драко вдруг вспомнил, какими огромными могли быть эти удивительные синие глаза. Не отдавая себе отчёт в том, что он делает, юноша большим пальцем руки легко провёл по её щеке, затем по губам и, наконец, вытер липкую влагу с её подбородка. Руки его замерли. Малфой удивлённо заморгал и, словно обжегшись, тут же вскочил с кровати. Голова Фэйт Линделл мягко упала на подушку. Глаза по-прежнему были закрыты. Она не проснулась. Злясь на самого себя, Драко зарычал и яростно растрепал волосы на голове. Так… Теперь он должен спокойно уснуть. Ну а завтра… завтра его здесь уже не будет. Никакая сила не удержит его в лазарете ещё хотя бы один проклятый день. Пролежав ещё минут двадцать, Малфой вынужден был признать, что без зелья никак не уснёт. Чтоб её!!! Эта грязнокровка не вылезала из его головы… Рискнув и всё-таки приняв сонное зелье девчонки, юноша почувствовал, как его тело медленно одолевает смертельная усталость. Драко опять улёгся на своё место. Его веки отяжелели, дыхание выровнялось. Он взглянул на девушку. Фэйт Линделл спокойно спала, её грудь легко вздымалась. Да… Это было то, что нужно… ***** Фэйт Линделл медленно пробуждалась от своего долгого сна. Яркий дневной свет из окна стремительно ударил ей в лицо. Кто-то отдёрнул шторы? Девушка зажмурила глаза. Неужели её веки стали тоньше? Абсурдная мысль! Но ведь раньше она никогда не страдала от солнечного света. Девушка пошевелилась и едва сдержала стон. Мышцы болели, как после пытки, левая нога занемела и покалывала. Голова… Фэйт облегчённо вздохнула. Слава Богу, хоть голова не болела! Рядом послышался шум и голоса. Девушка замерла. На этот раз ей не пришлось долго вспоминать всё случившееся. Она сглотнула, прислушиваясь к оживлённой беседе мужчины и женщины. – Думаю, ещё некоторое время ей придётся провести в лазарете. – Женский голос звучал непринуждённо, но в нём отчётливо слышались строгие нотки. – Мисс Линделл крайне истощена и я не уверена, что она будет в состоянии справится с новыми стрессами. – У неё будет время на то, чтобы освоится. – Вкрадчивый, скользящий голос полоснул по нервам Фэйт. – Мы не можем вот так в пустую тратить столько времени. Женщина возмущённо хмыкнула. – Доложите мне, когда она очнётся, – резко закончил её собеседник и под шелест одежды покинул комнату. Фэйт поняла это по тому, как хлопнула дверь, и даже вздрогнула от неожиданности. Однако женщина, судя по всему, не собиралась уходить. Она непринужденно расхаживала по комнате, постукивая каблуками по полу. Послышался шелест разворачиваемого бумажного пакета, затем звон ложки о стеклянный стакан. Она что–то помешивала? Сквозь тонкую щель меж глаз девушка украдкой проследила за полноватой женщиной, одетой во всё белое. Глаза болезненно резало от светлых тонов огромной комнаты. Она поднесла перебинтованную руку к лицу в напрасной попытке защититься от пронизывающего света. – Вы проснулись как раз вовремя, мисс Линделл. Фэйт вздрогнула и, застонав, отвернула голову в другую сторону. Притворяться спящей больше не имело никакого смысла. К тому же боль в мышцах и онемевшая нога с лихвой указывали на то, что ей давно пора было встать и размяться. – Кто вы? – прохрипела девушка, облизнув пересохшие губы. Послышались приближающиеся шаги. Женщина помогла Фэйт принять сидячее положение и всунула стакан с прохладной жидкостью в её дрожащую руку. – Зовите меня мадам Помфри. Вы в больничном крыле, – произнесла она, подкладывая огромную подушку под её спину. – Выпейте. Это придаст вам сил. Всё ещё моргая и щурясь, Фэйт поднесла стакан ко рту. Свежий бодрящий аромат тут же ударил ей в нос. Перед глазами сразу пронеслась яркая картинка недавно пережитого. Графин с водой. Ухмыляющееся сероглазое чудовище. И… снотворное. Девушка внимательно посмотрела на смотревшую на неё женщину. – Это случайно не снотворное? – слабо поинтересовалась она. Мадам Помфри выглядела удивлённой. – Мне кажется, вы уже достаточно проспали. – В её голосе слышалось плохо скрываемое недовольство. – Не думаю, что вы нуждаетесь в дополнительном сне. Немного успокоившись, Фэйт пригубила желтоватый напиток. Его вкус ей понравился. Он напоминай ей апельсиновый сок, только ещё вкуснее. Сделав ещё пару глотков, девушка почувствовала прилив энергии и бодрости. Мадам Помфри в это время внимательно рассматривала бутылочки на тумбе радом с её кроватью. Её брови взлетели вверх. – Хм… – задумчиво начала она. – Судя по всему, мистер Малфой всё-таки дал вам пару раз «Зелье без сновидений». Фэйт поперхнулась и закашлялась. Женщина поспешила похлопать её по спине. – Не торопитесь… пейте медленней. Тяжело дыша, Фэйт с трудом прочистила горло. – Малфой? – взволнованно переспросила она. – Драко Малфой? Что он здесь делал? Поджав губы, мадам Помфри отошла в сторону. – Мистер Малфой, – она неодобрительно покачала головой,– вынужденно находился под медицинским, то есть моим наблюдением. Вас же три дня подряд мучили кошмары. Кошмары? Фэйт напрягла память и вспомнила. Всё происходило на грани сна и реальности. Но теперь она точно была уверена… Да… Ошибки быть не могло… Драко действительно давал ей какой-то напиток. И его руки, с такой осторожностью поддерживающие её. Оказывается, они могли не только швырять, тащить и причинять ей боль. Малфой мог… проявлять заботу… Девушка тряхнула головой, отгоняя странные мысли, тут же начавшие копошиться в голове. И он спас её… Если подумать, то всё это действительно походило на сон. Фэйт расслабленно облокотилась на подушку и задумчиво улыбнулась. Разве кто-то из её знакомых парней кинулся бы спасать едва знакомую девушку от свирепого монстра? Он был странный… этот Драко Малфой… Ход её мыслей прервала мадам Помфри, подкатившая к ней маленький обеденный столик с, как успела разглядеть Фэйт, овсяной кашей, чаем и тостами с джемом. – Вот, подкрепитесь. Девушка подозрительно уставилась на полную тарелку белоснежной каши. – Извините… – неуверенно проговорила она, пытаясь привлечь внимание женщины. – Да? – А… она на молоке? – Естественно, – мадам Помфри выглядела несколько раздражённой. – А-а-а-а-а… – потянула Фэйт сглатывая. – Вас что-то не устраивает? – Нет-нет, – девушка оживлённо замахала рукой и поспешила уверить её, что всё в порядке. Не могла же она сказать, что не любит молоко. Фэйт опустила глаза. Молоко странным образом напомнило ей о семье. Что с ними? Переживают ли они за неё? Что произошло после её отъезда? «…сей подарочек был для твоих родственничков. Так и быть, придётся придумать для них что-то другое. Хотя это уже не моя забота…» Одинокая слеза скатилась по щеке девушки и Фэйт яростно ей вытерла. Не хватало ещё, чтобы мадам Помфри увидела, как она плачет! Хватит с неё и этого дьявола, наслаждающегося её отчаянием и слезами. И всё же… Она возвращалась к одному и тому же… Ей нужно было встретиться с Драко Малфоем. И как можно скорее. – Как покончите с едой, переоденьтесь в школьную форму… Фэйт не сразу поняла услышанное и решилась переспросить, следя за возбуждённо расхаживающей женщиной в белоснежной мантии. – Школьную форму? – Ваши вещи - чемодан, учебные принадлежности и школьная форма - лежат вот там. – Она жестом указала на соседнюю кровать, на которой лежала клетчатая юбка, белая блузка и чёрная мантия с серебристыми пуговичками. Не веря своим глазам и ушам, девушка поражённо уставилась на всё это, не упуская из виду свой ярко малиновый чемодан на колёсиках, непонятно каким образом стоявшим неподалёку. Рядом, на небольшом круглом столике лежали аккуратно сложенные книги, свитки пергамента, ворох перьев и… Фэйт вытянула шею и заморгала… Если она не ошибалась, то перед ней, на всей этой куче ненужного хлама, была волшебная палочка. Гладкая чёрная поверхность этого грозного оружия сверкала, отражая падающие на неё лучи полуденного солнца. У неё будет такая же? Как у Драко Малфоя? Она действительно одна из них? – Сейчас полтретьего. – Девушка слушала мадам Помфри в пол уха. – В шесть часов вам нужно будет встретиться с директором и пройти распределение. После этого вы сможете поужинать с другими учениками в Большом зале. Когда вас определят на факультет, ваши вещи отправят в вашу комнату, а пока они побудут здесь. Фэйт молчала. Пальцы, сжимавшие наполовину пустой стакан, сжались и побелели. Спина напряглась, глаза взволнованно забегали. – Вы всё поняли? Кажется, она собиралась уходить. Собрав необходимые медикаменты, медсестра уже стояла у самой двери. – Что ж если у вас больше нет никаких вопросов, я… – Скажите… – голос девушки дрожал. – Да? – Откуда… – Фэйт вздохнула и закрыла глаза. – Откуда всё это? – Она повела рукой в сторону новых принадлежностей. На сей раз мадам Помфри выглядела крайне удивлённой. – Насколько я знаю, ваш опекун прислал эти вещи на следующий день после вашего прибытия в Хогвартс. Но вам лучше знать, милочка. – Она повернула ручку двери. – Полагаю, когда придёт время встречи с директором, за вами пришлют одного из старост. А сейчас я оставлю вас, отдыхайте. До встречи. Шокированная Фэйт, не мигая, поражённо смотрела на закрывшуюся дверь. Это всё шутка? Грудную клетку неожиданно сдавило. Смех, вырвавшийся из её горла, ещё больше напугал девушку. Стараясь заглушить разразившуюся истерику, Фэйт закусила руку. Подавляя рыдания, рвавшиеся следом, она медленно встала и, пошатываясь, направилась к столу. Во мнимого опекуна было так же тяжело поверить, как и в магию. Но волшебство, как она успела убедиться, существовало, а значит и… Схватив со столика первую попавшуюся книгу, девушка с яростью и отчаянием отшвырнула её в сторону. Слёзы градом скатывались с глаз. Замычав, Фэйт оперлась спиной о холодную каменную кладку и, всхлипывая, обессилено осела на пол. – Что происходит? – прошептала девушка. Рука с красным влажным следом от собственных зубов безвольно упала на пол. – Кто-нибудь… Ради всего святого… Объясните мне, что происходит… Обняв обеими руками колени и прижав к ним голову, она тихонько заплакала. Желание что-то изменить, как-то помочь себе, сделать хоть что-нибудь боролось с внутренним бессилием. Она ничего не могла сделать. Тогда что же… Смириться? Смириться и терпеть всё выпавшее на её долю? Фэйт вытерла с щёк горячие слёзы и яростно уставилась на противоположную стену. Она никогда этого не сделает. Ах, если бы у неё была возможность связаться с родителями… Хотя… Девушка шмыгнула носом. Это ведь не тюрьма и она не находится в заточении. Судя по письму, эта школа мало чем отличалась от обычной английской школы. По выходным студентам даже разрешалось посещать какую-то маленькую деревушку. Утерев нос рукавом пижамы, девушка встала с твёрдым намерением проглотить тосты с чаем. От овсянки она решила отказаться. Покончив с завтраком, девушка ещё чуть полежала на кровати, размышляя над тем, что ей сегодня предстоит. Распределение? Она точно помнила, что всего факультетов в школе было четыре… или три? Фэйт напрягла память, пытаясь вспомнить хоть что-то из сожжённых писем, но волнение и лишние эмоции мешали ей сосредоточиться. Фэйт Линделл повернулась на бок. Её взгляд упал на школьную форму, аккуратно разложенную на застеленной кровати. Её нужно было надеть? Сколько сейчас было времени? Обречённо вздохнув, девушка медленно встала. Порывшись в чемодане, она нашла то, что искала: сменное бельё и шлёпки на каблучке-гвоздике. Вряд ли её перебинтованные ноги влезут в новенькие школьные туфли, да и Фэйт не очень-то хотела доставляясь себе дополнительные неудобства и боль. Надев, наконец, юбку и блузку, девушка причесалась и, сделав из волос тугой узел на затылке, недовольно посмотрела на галстук и мантию. Это ей тоже требовалось надеть? Подумав, что в этом длинном балахоне она будет выглядеть по меньшей мере нелепо, Фэйт заколебалась. Однако долго мешкать ей не пришлось – входная дверь внезапно открылась и в комнату вошла молоденькая девушка, судя по виду, студентка. Её каштановые волосами волнами ниспадали на плечи, радостная улыбка светилась на лице, а тёплые карие глаза принялись с нескрываемым любопытством разглядывать Фэйт. – Фэйт Линделл, если не ошибаюсь, – спросила девушка, рассматривая её с ног до головы. Фэйт кивнула. – Меня зовут Гермиона Грейнджер. Я – староста факультета Гриффиндор. Девушка просто сияла от счастья и Фэйт невольно задалась вопросом, что же такого радостного у неё могло случиться. Когда она в последний раз так улыбалась? Её мысли вновь приняли мрачное направление. Староста тем временем продолжала оживлённо говорить: – Профессор МакГонагалл, заместитель директора, попросила меня провести тебя. – Спасибо. – Весьма унылый ответ, но на большее Фэйт не была способна. Гермиона выжидающе глядела на неё. Нужно было ещё что-то сказать? Фэйт почувствовала, как её мозг начинает медленно закипать. О чём она могла разговаривать с… ведьмой? Хотя… разве она сама не такая же? Девушка натянуто улыбнулась. – Я готова, – только и сказала она. Карие глаза Гермионы Грейнджер округлились. – Тебе нужно надеть мантию, – она указала на кровать. – И галстук тоже. Это – школьные правила. Носить магловскую одежду ты сможешь у себя в комнате и в Хогсмиде. – Какую одежду? Фэйт даже не удивилась тому, что не поняла ни слова из сказанного её новой знакомой. Как она и ожидала, они говорили на разных языках. Гермиона вновь улыбнулась: – Гарри говорил, что тебе пришлось не сладко и что некому было достаточно ясно прояснить тебе всю ситуацию. – Фэйт окончательно запуталась. – Когда он пришёл к тебе домой, тебя там уже не было. Но ты не волнуйся, я тебе всё расскажу. Девушка говорила быстро, на одном дыхании. Фэйт нахмурилась и всё-таки решилась переспросить. – Гарри? – Ну да. – На лице Гермионы появилось лёгкое недоумение. – Гарри Поттер, – пояснила она. – Вы живёте на одной улице. – Ах да… – Слабая улыбка появилась на лице Фэйт Линделл, при упоминании черноволосого юноши. Пожалуй, он был единственным человеком, который искренне пытался ей помочь. – Значит вы друзья? – Верно, – ответила Гермиона. Фэйт отвела взгляд. Ей нужно было узнать… – А с Драко Малфоем ты тоже в друзьях? – Нет, – послышался твёрдый ответ. – Он учится на другом факультете. На факультете Слизерин. – Она выдержала секундную паузу, а затем продолжила. – Гриффиндор и Слизерин не сильно общаются между собой. – Понятно. – Фэйт взглянула на девушку. На этот раз лицо Грейнджер выглядело серьёзным, но глаза не утратили того внимательного изучающего выражения. – Значит Гриффиндор - хороший факультет? Гермиона вновь озарила её улыбкой. – Ну… – потянула она и подмигнула ей одним глазом. – Когтевран - тоже не плохой! Фэйт улыбнулась. На душе как-то отлегло и стало спокойней. Ей вдруг очень захотелось подружиться с этой милой, приветливой девушкой. Получится ли? Она вздохнула и ткнула пальцем в мантию: – Это - не одену, – отрезала Фэйт под удивлённый возглас Гермионы. – А галстук – так и быть. – Но правила для студентов… – протестующе затараторила староста. – Ну, так я же ещё не студентка вашей школы. – Но… – Её новая знакомая выглядела крайне взволнованной. – Пойдём, – перебила её Фэйт и, с трудом просунув ноги в шлёпки, цокая каблучками и хромая, прошествовала мимо ошеломлённо глядящей на её обувь Гермионы Грейнджер. – Фэйт… – Староста Гриффиндора с возрастающим ужасом глядела на неё. – Так идти нельзя. Фэйт остановилась на полпути. – Мои ноги распухли и болят, – пояснила она. – К тому же, ещё не сняли бинты, и я не думаю, что они влезут в те туфли. Так что… – она замолчала. Сзади послышались лёгкие шаги. Поравнявшись с ней, Гермиона понимающе кивнула. – Тогда пойдём. Выйдя из лазарета, вскоре они оказались в длинном широком холле, увешанном разнообразными картинами, цветами и гобеленами. Фэйт с любопытством разглядывала все, что открылось её глазам, и едва поспевала за Гермионой. Всюду слонялись студенты. Парочка из них остановилась, чтобы поздороваться со старостой и их любопытные взгляды тут же переместились на Фэйт. Проигнорировав их, девушка посмотрела по сторонам. Гермиона была права. Судя по тому, как были одеты все учащиеся, мантия действительно входила в обязательное ношение. Фэйт недовольно скривилась и догнала, наконец, летящую, словно на пожар девушку. Не поэтому ли они все так странно на неё смотрели? Потому что она не надела мантию? От пристальных взглядов окружающих Фэйт стало не по себе. Ей вдруг очень захотелось побыстрее оказаться в кабинете директора. Не выдержав, она всё же решилась шёпотом спросить об этом Гермиону. – Видишь ли, – так же тихо ответила ей девушка. – Обычно в школу зачисляют с одиннадцати лет. В этом министерство никогда не допускало оплошностей. Но каким-то непонятным образом тебя и ещё двух других волшебников упустили из виду. – Она свернула за угол. – О вас узнали только этим летом. А это своего рода переворот в магическом мире. – Переворот? – Чувствуя боль в ступнях, Фэйт едва поспевала за девушкой. Гермиона ещё раз повернула и стала подниматься по лестнице. – Ведь тебе пятнадцать… – Шестнадцать, – поправила её девушка, запыхавшимся голосом. Грейнджер нахмурилась. – Странно, в газетах писали, что пятнадцать… – Обо мне писали в газетах?! Фэйт споткнулась и ухватилась за периллу. Она очень не хотела думать, что ступенька могла каким-то образом исчезнуть… Уж лучше думать, что она оступилась. – Да, несколько раз. – Гермиона снова повернула и, дойдя до винтовой лестницы, стала поспешно подниматься вверх. Фэйт почувствовала, что от всех этих лестниц и переходов у неё начинает кружиться голова. Как она найдёт дорогу назад? Остановившись наконец возле тёмной обшарпанной стены, староста Гриффиндора резко повернулась к девушке. – Пришли, – выдохнула она. Волна непонятного страха и волнения с головой накрыла Фэйт. Почувствовав дрожь в руках, она тут же завела их за спину. – Надеюсь, мы не опоздали, – Гермиона заправила выбившиеся волосы за уши. – Ты готова? Сглотнув, Фэйт неуверенно кивнула. Всё происходило слишком быстро, чтобы она могла быть хоть в чем-то уверенной. Испуганным, ничего не понимающим взглядом девушка поражённо следила за медленно отъезжающей в сторону стеной. В следующую секунду она почувствовала толчок в спину и, сделав несколько шагов, оказалась в просторной комнате, ярко освещённой парящими в воздухе светильниками и свечами. Головы всех присутствующих тут же повернулись в их сторону. – Вы опоздали, мисс Грейнджер. Фэйт могла поклясться, что этот ядовито-мерзкий голос был ей знаком. Высокий мужчина, облачённый во всё чёрное, вышел вперёд. Когда он заговорил снова, девушка вспомнила, где она могла его услышать. В лазарете, когда он разговаривал с мадам Помфри. – Вас не научили пунктуальности? Или же… – он перевёл взгляд на застывшую фигуру Фэйт Линделл, – …Вас опять задержали «обстоятельства»? – Профессор Снейп, я… Девушка не вдавалась в скрытый смысл его слов, хотя судя по уязвлённому лицу Гермионы, она поняла абсолютно всё. Фэйт же волновало совсем другое. То, как этот человек смотрел на неё. Он явно не скрывал своего презрения. Если ему было неприятно, то зачем так пристально её разглядывать? – Оставьте свои неуместные объяснения для другого раза, – грубо перебил он девушку и его тяжелый раскалённый взгляд вновь опустился на Фэйт. – Мисс Линделл, вам ведь говорили, что разгуливать без мантии в стенах школы наказуемо? Не выдержав столь сильной атаки его угольно-чёрных глаз, девушка тут же отвернулась и посмотрела в сторону толпившихся неподалёку кучки преподавателей и студентов. Глаза всегда с лихвой выдавали её эмоции, и она очень не хотела, чтобы о её переживаниях и страхах стало известно именно этому человеку. Но кто он такой? Неужели это и был директор школы? – Я не поверю, что мисс Грейнджер не просветила вас на сей счёт… – продолжил он и, шурша своей чёрной мантией, подошёл к письменному столу и сел в кресло. – Что ж, – вкрадчиво проговорил мужчина, и Фэйт почувствовала, как по её спине пробежала череда мурашек. – Минус пятьдесят баллов с того факультета, на который вас сегодня распределят, за столь вопиющее нарушение установленных правил. Девушка ошеломленно уставилась на него. – Старосты могут быть заранее благодарны мисс Линделл за столь прекрасное начало учебного года. – Длинные худые пальцы профессора Снейпа легонько постукивали по столу, когда он перевёл свой колючий взгляд на студентов. – Не так ли? Фэйт перевела взволнованный взгляд на учеников. Почему они должны были быть благодарными? Хотя по их лицам она без всякого объяснения поняла, что ничего подобного от них не дождётся. И ребята и девушки смотрели на провинившуюся с одинаково злостным выражением. За исключением всего двух лиц – одного рослого рыжего парня и ставшей рядом с ним Гермионы Грейнджер. На лицах обоих читалось лёгкое беспокойство. Фэйт даже разглядела жалость в глазах юноши. Он ей сочувствовал? Не зная как поступить, Фэйт так и стояла бы переминаясь с ноги на ногу, как тут знакомый голос вывел её из состояния лёгкого ступора: – Мы ей очень благодарны. Фэйт мигом обернулась назад. Там, возле жарко пылающего камина, стояли ещё двое. Светловолосая девушка с тонким хвостом на затылке смотрела на неё с плохо скрываемым отвращением. Фэйт даже показалось, что её нос был немного сморщен. Она была настолько неприятна этой девушке? Как вообще возможно, чтобы за такой короткий срок её невзлюбило так много совершенно незнакомых ей людей? Стоявший рядом Драко Малфой ничем не уступал своей подруге. Его фигура была словно высечена из мрамора. Холодная и отталкивающая, как каменная стена. Фэйт не решалась посмотреть на него. Ей не хватало смелости вновь встретиться взглядом с этим белобрысым чудовищем. Сделав это… Она была уверена... Её покинет всякая решимость и те жалкие остатки храбрости испаряться в никуда. – Прошу вас, профессор МакГонагалл, начинайте. Выступившая вперёд женщина инстинктивно заставила Фэйт отступить назад и стать рядом с Малфоем и его подружкой. Девушка постаралась отодвинуться как можно дальше, насколько позволяло ей расстояние между юношей и камином. Ей казалось, или от него веяло жаром? Глянув украдкой на его высокую фигуру, Фэйт сделала один маленький шажок в сторону. Уж лучше залезть в камин, чем стоять так близко к нему. Профессор МакГонагалл говорила о чём-то, и девушка отнюдь не сомневалась, что эта информация могла быть крайне полезной. Но она никак не могла заставить себя прислушаться и понять хоть немного из сказанного. Даже дышать стало тяжелее. Фэйт бросило в пот. Сжав руками складки юбки, она ещё раз двинулась в сторону. Почувствовав жесткий стальной захват под локтём, девушка едва сдержалась, чтоб не пискнуть, когда её одним рывком вытолкнули вперёд. Теперь, стоя спиной к Драко Малфою, она чувствовала себя ещё более некомфортно. Но… зачем он это сделал?.. Фэйт терзали смутные подозрения и сомнения. Тщетно пытаясь унять дрожь в руках и ногах, девушка, коротко вздохнув, сфокусировала внимание на женщине в тёмно коричневой мантии. Кажется, её представили как профессора МакГонагалл? Значит, хоть что-то она услышала… ***** Драко Малфой как изваяние стоял позади черноволосой девчонки. Она уложила волосы и такая прическа ей очень шла. Хотя ему больше нравились её распученные кудри! Чёрт! О чём он думает? Об этой грязнокровке? Какого черта он вытолкнул девчонку вперёд? Надо было оставить её жариться возле камина. Хотя, было бы лучше, если бы она подпалила свою форму! Тогда с неё сняли бы ещё пару десятков баллов! Малфой не переставал злиться на самого себя. Он не контролировал свои действия. От непонимания собственных поступков, ярость, словно раскалённая лава, разливалась по его жилам! Она бесила его! Её глаза, походка, говор и эта дерьмовая прическа раздражали юношу! Сосчитав до десяти, Драко перевёл взгляд с затылка Фэйт на МакГонагалл. Она знакомила будущих студентов со старостами. – Гриффиндор – Гермиона Грейнджер и Рон Уизли, Пуффендуй – Ханна Аббот и Эрни Макмиллан, Когтевран – Падма Патил и Энтони Голдстейн. По мере того как называли имена старост, студенты выступали вперёд и кивали новыми ученикам. Драко поступил так же, что дало ему возможность разглядеть двух других переростков. Яркой внешностью они явно не отличались. Утерев нос рукавом мантии, паренёк с каштановыми волосами, весело посмотрел на него и подмигнул. Драко поморщился от отвращения и перевёл стальной взгляд на другого более высокого юношу. Его волосы цвета вороного крыла были аккуратно завязаны в тугой хвост, лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Сложив руки на груди, он стоял, прислонившись к стене, и внимательно слушал профессора. Целеустремлённый взгляд сквозь тонкие прямоугольные очки плавно перемещался с профессора МакГонагалл на директора Снейпа. Драко хмыкнул. Этот кадр, пожалуй, был намного интересней. Слова заместителя директора внезапно привлекли внимание Малфоя. Он прислушался. - К сожалению, мы не можем создать класс, состоящий из трёх человек, ровно как и придумать новую ускоренную программу, по которой вы могли бы быстрее выпуститься. Всё будет зависеть только от вас. Так как вы зачисляетесь на первый курс, вы будете посещать занятия со своей группой первокурсников, однако это не значит, что у вас нет возможности обогнать программу. Тяга к знаниям всегда приветствуется! В идеале вы должны учиться семь полных лет. Не лишайте себя возможности закончить курс раньше. Переход на следующий курс будут решать экзамены. Все преподаватели школы к вашим услугам. – Она перевела взгляд на старост. – Так же в связи с новыми событиями, на старост возлагается обязательство помощи вашим студентам и поддержки. Произошли некие изменения в расположении ваших комнат, но это мы обсудим позже. – Профессор обвела присутствующих строгим взглядом. – Итак, мы начинаем распределение. Малфой заметил, как вздрогнула при этих словах стоявшая рядом Фэйт Линделл. В одно мгновение её лицо лишилось всех красок и стало белее мела. Бросив быстрый взгляд на двух других, Драко не удивился. Может, они и были взволнованы, но по их лицам этого сказать было нельзя. Наоборот, эта оживлённость и огонь, горевший в глазах… Они в предвкушении ожидали своего часа. А что девчонка? Малфой не сводил с неё взгляда. Она выглядела, словно пойманная ведьма, которую маглы вот-вот поведут на эшафот, чтобы сжечь… Или что-то похуже… Драко не мог здраво мыслить. Волнение девки странным образом передалось ему. Отодвинуться? Но ведь он сам вышел вперёд и стал рядом! Чёрт! Чёрт! – Андерсон, Рой! Голос МакГонагалл вернул юношу в реальность. Черноволосый парень тут же отошёл от стены и со спокойным достоинствам направился к стулу, заранее приготовленным преподавателем. Заместитель директора уже держала в руках знаменитую потрёпанную шляпу. – Присаживайтесь, – велела она парню. Тот сел на резной стул и в ожидании замер. Шляпа медленно опустилась ему на голову, на половину прикрыв очки. Её рот-складка тут же приоткрылся, по комнате разнёсся недовольный голос. – Говорила я вам, что это ещё не все, так? – Шляпа хмыкнула и продолжила. – Куда вас распределить, мистер? – Она замолчала, словно раздумывая над собственным вопросом. – Да… Думаю, Когтевран, вам более всего подойдёт. Когтевран! На встречу Рою, тут же вышли старосты его факультета. Их лица просто сияли от радости! Драко передёрнуло. Надо же какая честь им выпала! – Ларсен, Джошуа. Коренастый паренёк почти бегом понёсся вперёд и уселся на стул. МакГонагалл опустила шляпу ему на голову. Её маленький рот скривился. – Тупой, каких поискать ещё! – вынесла вердикт ветхая и тут же. – Гриффиндор! Малфой не удивился. Гриффиндор всегда заполнял свои ряды тупицами. С кривой ухмылкой он наблюдал за тем, как Рон энергично пожимает руку новому гриффиндорцу. – Линделл, Фэйт. Драко слегка дёрнулся, когда девушка, пройдя мимо, задела его плечом. Прихрамывая, она медленно подошла к стулу и села. В её глазах застыл испуг и ожидание. Пальцы нервно сжали края юбки. Проследив за её взглядом, Малфой понял, что девушка смотрела прямо на Грейнджер. Что ж не удивительно, что они успели сдружиться. МакГонагалл вознесла над головой девушки шляпу и медленно опустила её вниз. Последнее что успел заметить юноша перед тем, как её лицо почти на половину скрылось, были уже закрытые глаза Фэйт Линделл. Шляпа не раздумывала ни секунды. Оказавшись на кудрявой голове грязнокровки, она тут же прокричала: – Слизерин! Малфою показалось, что он ослышался. Да… так и было… Слух его подвёл. Криво улыбнувшись, он посмотрел на Паркинсон. Лицо девушки пошло багровыми пятнами, рот приоткрылся, глаза, казалось, готовились вылезти из орбит. «Да нет же... – успокоил он себя. – Этого не может быть… Этого просто не могло быть… Грязнокровки не попадают в… Слизерин…» Однако шокированное лицо МакГонагалл с застывшей в воздухе рукой твердило обратное. Драко посмотрел на Снейпа. Оперев обе руки о стол, директор медленно встал. Прищуренные глаза-угольки буравили затылок девушки, а точнее шляпу, которую профессор так и не решалась снять. Вот и всё. Шокированные преподаватели, ошеломлённые лица студентов и полная тишина. Это был не сон. Фэйт Линделл только что вступила на свой путь, а его факультет лишился пятидесяти баллов.