***
Спустившись в обеденный зал, он обнаружил Люциуса Малфоя сидящим за длинным обеденным столом и читающим «Ежедневный Пророк». – Это ты, Драко? – приглушённый, с лёгкой хрипотцой голос всегда его раздражал. И, тем не менее, он ответил ему, тут же отвернувшись и усевшись как можно дальше, насколько ему позволяли манеры: – Да, отец. Люциус Малфой не обратил никакого внимания на раздражительные нотки в голосе сына. Он и сам был не в лучшем расположении духа. Швырнув газету на стол, мужчина лёгким жестом подозвал к себе домовика: – Вели подавать завтрак. – Эльф, наспех поклонившись, тут же исчез, и в следующую секунду стол был накрыт. – Прочти это. – Люциус Малфой одним наклоном головы указал на газету. – Просто кошмар. Появился ещё один переросток. – Акцио «Пророк». Малфой старший проигнорировал тот факт, что сын использовал магию, и продолжал выжидающе смотреть на него. Драко взглянул на газету. С первой страницы, улыбаясь до ушей и подмигивая одним глазом, на него глядел юноша его же возраста. Каштановые волосы, чуть конопатое лицо, которое просто сияло от счастья. Драко передёрнуло. «Уже второй выродок», – подумал он, и его лицо скривилось от отвращения. «ЕЩЁ ОДИН ВОЛШЕБНИК ВЫПУСКНОГО ВОЗРАСТА». Крупные буквы прямо под фотографией. «ЧТО ЭТО, РОЗЫГРЫШ ИЛИ ОЧЕРЕДНАЯ ОШИБКА МИНИСТЕРСТВА?» Драко брезгливо отшвырнул газету в сторону. Как ему надоел весь этот фарс! Ведь не может же и вправду семнадцатилетний магл проснуться в одно прекрасное утро и обнаружить, что он волшебник. Смешно. И Драко ни капельки в это не верил. – Что пишут? – бесстрастно спросил он и начал есть яичницу. Люциус Малфой выгнул бровь, и откинувшись назад на стуле, задумчиво потёр подбородок: – Всё это очень странно… Драко удивлённо на него посмотрел: – Только не говори мне, что ты веришь во всю эту чушь. – Чушь не чушь, но сам Тёмный Лорд не находит себе места. – Люциус продолжал потирать подбородок своими длинными пальцами. Ледяные глаза, не мигая, смотрели в одну точку – на газету. Драко предпочёл промолчать. Вести разговоры о Тёмном Лорде он ненавидел ещё больше, чем о Поттере или Грейнджер. Однако, следовало признать - юноша давно не видел своего отца таким озабоченным. После появления первого шестнадцатилетнего «магла-волшебника» неделю назад, Люциус Малфой только рассмеялся, ведь такого в помине быть не могло. Однако теперь, когда появился ещё один похожий субъект с такой вот тупой рожей, всем явно стало не до шуток. – Так в чём же дело? – спросил Драко, еле скрывая раздражение. – Свяжись с Министерством и узнай, зачем им понадобилось разводить весь этот фарс! Люциус перевёл взгляд с газеты, которая уже готова была расплавиться от такого пристального внимания, на сына. Его ледяной тон эхом отскакивал от стен: – Именно так я и поступил. – И что же? – Никакого подлога нет. – Драко не верил своим ушам. – Эти дети - действительно настоящие волшебники. Все родственники тщательно проверены, а у этого, – Люциус кивнул на газету, – проверили его приют и всех, с кем он когда-либо общался. Никаких магических всплесков не обнаружено. До этого месяца они действительно были обычными маглами, – он помедлил, затем продолжил. – Всё это странно, очень странно. И ещё Министр отказывается что-либо комментировать… – Ты считаешь, это его рук дело? – Драко подцепил вилкой кусочек помидора и отправил его в рот. – Не исключено... Хотя, вряд ли, – прошипел его отец и, едва не опрокинув стул, резко встал из-за стола. – Завтрак, – напомнил Драко. Люциус проигнорировал реплику сына и направился к двери, ведущей в главный холл. – Я перечислил тебе на счёт некоторую сумму по случаю твоего Дня Рожденья. – Драко молча кивнул. – Можешь развлекаться, но не забудь, что вечером по этому поводу у нас приём. Дверь за ним с треском захлопнулась. Вот и всё. Никаких поздравлений, памятных семейных подарков. Всё было как всегда. Драко молча уставился в тарелку, покручивая вилку в руках. Что же происходит? Откуда взялись эти новоиспечённые волшебники? Почему Люциус так печётся об этом? Какое ему дело? «Сам Тёмный Лорд не находит себе места…» Значит, Волан де Морт тоже взволнован. Из-за каких-то двух мальчишек-грязнокровок. Это действительно было странно. Похоже, ему уже не до Золотого Мальчика. Драко усмехнулся и посмотрел на часы. Пора было идти на встречу с Блейзом.***
Если бы ещё утром Драко Малфой знал, кто посоветовал Блейзу Забини это местечко, он бы точно остался в замке. Однако теперь отступать уже было поздно. Блейз вовсю тащил его к неизведанным приключениям в какой-то маленький городок рядом с Лондоном. Его название Драко даже не потрудился запомнить. Где уж тут, когда узнаёшь, что туда их пригласил сам Грегори Гойл. Хотя Грег и не отличался особой широтой мысли и сознания, вкус к девушкам у него, ко всеобщему удивлению, был просто отменный. По правде, жалко было то, что осознание ценности шикарных прелестей прекрасных девушек приходило к нему только в состоянии полного алкогольного опьянения. В остальных же случаях его выбор женской половины оставлял желать лучшего. В общем, единственное, что оставалось делать Драко в этой ситуации, - это просто злобно молчать, надеяться, что Блейз умнее Гойла, и пустить на самотёк и без того испорченный день. Они встретились возле «Дырявого Котла», как и договаривались. Отметили День Рожденья Драко двумя бокалами прохладного пива и отправились в банк «Гринготтс». Там Драко к своему изумлению обнаружил, что сумма, перечисленная ему на счёт, с лихвой превышала все те, что ему каждый год в этот день перечислял Люциус. Сей факт не столько поразил его, сколько внушил подозрения. Старший Малфой не был жадным, но и щедрым его назвать было нельзя. На первом месте у него всегда стояла выгода. Он ничего не делал просто так. И в этом случае оставалось только гадать, что он задумал. Вернуть расположение сына? Это было невозможно, он и сам это понимал. Да и Люциус никогда к этому не стремился. Тогда оставалось только одно. То, от чего Драко мысленно отказался ещё годы назад. И никакое золото мира не могло заставить его поменять это решение. Он никогда не менял принятых решений. Ещё одно правило Драко Малфоя. Не нарушать данного себе слова. Блейз Забини никак не прокомментировал такую щедрость, хотя и видел цифры на бумаге своими глазами. Зависть, светившаяся в его взгляде, опередила язык и начисто лишила его возможности вымолвить хоть слово. Ему потребовалось всего пару секунд на то, чтобы взять себя в руки и скрыть алчный блеск в глазах. В следующий момент он уже торопил друга к выходу. Драко всё это видел. От его внимания вообще ничего не ускользало. Он чувствовал окружающих его людей, находил второй смысл в их жестах, улыбках, взглядах. Без труда расшифровывал их скрытые мотивы, уличал во лжи и срывал все маски. У него было достаточно времени на то, чтобы понять, что имя шло впереди него и лишало даже мизерной возможности на искренность и честность. То окружение, в котором он вырос и находился сейчас, не позволяло ему лишний раз расслабиться или довериться кому-то. Зайдя в магазин «Флориш и Блоттс» и купив всё необходимое на этот год, они отправили все покупки домой, доплатив хозяину за хлопоты с доставкой. Учебников по Защите от Тёмных искусств в этом году было в два раза больше, как заметил Драко. Министерство, видимо, решило взяться за дело со всей серьёзностью. И кто же будет преподавать сей весьма полезный предмет на этот раз? Кто-то не в меру умный, это уж точно. Ближе к полудню они, наконец, закончили со всеми делами и аппарировали в указанное Гойлом место. Это оказалась небольшая, очень миленькая детская площадка с качелями, турниками и песочницей. Драко долго смотрел на эту самую песочницу в форме клубнички. Она была окрашена в ярко-малиновый цвет, от которого рябило в глазах. Он не мог понять её предназначение. Но долго гадать ему не пришлось - мимо с важным видом прошествовал маленький карапуз в кепке зеленого цвета, с ведёрком и лопатой. Становилось всё интересней. Дойдя до песочницы, малыш уверенно упал на мягкое место и принялся со всем усердием орудовать лопаткой. Драко просто не верил своим глазам. Так вот чем занимаются магловские дети. Это, конечно, объясняло, почему они стоят на ступень ниже. Находившийся рядом Блейз хлопнул его по плечу: – Давай-ка сядем вон там, – он указал на скамейку недалеко от дугообразных цветастых турников. Драко поморщился, но кивнул. – Газеты читал? – внезапно поинтересовался Блейз. – Про этих двух уродов. – Нет, – Драко уселся на маленькую скамеечку и, положив руки на колени, уставился на рыхлую землю между ногами, – но суть мне известна. Блейз хмыкнул и откинулся назад: – И что ты думаешь? – А что тут думать? – Драко неотрывно буравил землю взглядом. – В школе всё узнаем. Блейз согласно кивнул: – Пива хочешь? – Хочу. – Где достать знаешь? – Неа. – Я тоже. Повисло молчание. С каждой секундой Блейз злился всё больше и больше. Он был раздражён задержкой Гойла, и ему явно было нечем себя занять. Смотреть на тупоголовых магловских детей было не самое приятное занятие. И, скорее всего, это и являлось главной причиной его нервозности. Драко тоже это выводило, поэтому он и сидел, опустив голову. Кроме того, ему не давали покоя всё те же мысли. Эта озабоченность отца, крупная сумма у него на счету. Драко чувствовал, что их с отцом утренний разговор явно не закончен. Его ждало продолжение. И ещё этот приём. Он чертыхнулся и сжал руки в кулаки. Нарцисса Малфой ещё с утра отправилась по магазинам и наверняка припасёт для него какой-то праздничный костюм или мантию. Домовики готовились к грандиозному пиршеству – это было понятно по звукам, доносившимся с первого этажа. Ну что за день! Меньше всего он хотел сейчас думать обо всём этом. Ему нужно было расслабиться, а Гойл, как назло, куда-то запропастился! Так, он подождёт ещё десять минут. И если Грегори не объявится, этим двоим придётся искать приключения самим, а он просто навестит Панси. Драко повернул голову к своему товарищу, чтобы поставить его в известность о своих дальнейших планах, как внезапно обнаружил, что Блейза нет. Справа до него донёсся какой-то непонятный шум. Он посмотрел в противоположную сторону и усмехнулся. Кажется, Блейз нашел, чем себя занять. Какой-то мальчишка лет семи-восьми отчаянно прыгал вокруг него, по-видимому, пытаясь вернуть себе мячик. Блейз захохотал, перекинул его в другую руку и поднял вверх над головой. Мальчик залился слезами. Забини опустил игрушку пониже и покрутил перед носом у несчастного ребёнка. Тот, вытянув ручонки, попытался схватить его, но не успел, - и вот мяч опять над головой у рослого парня. Драко отвернулся. Его это не волновало. Если его друг выбрал именно такой способ развлечения, ну и пусть. Он не станет вмешиваться. Драко снова вернулся к своим мыслям. И к Панси. Наверняка, она будет рада его приходу. О да, конечно, она будет рада. Эта богатая шлюшка всегда рада его приходу. Он улыбнулся сам себе - мысли становились всё приятней. Внезапно его слух и сознание пронзил женский крик. Кричала какая-то девушка, в чём Драко тут же убедился, повернув голову обратно в сторону Блейза. Всё это начинало его раздражать. Девчонка продолжала о чём-то громко вещать, и её голос то и дело срывался на крик. Она стояла на коленях, мальчик лежал на земле, его била крупная дрожь и он плакал. Хотя нет, он просто рыдал во весь голос. Драко с огромным неудовольствием отметил, что они начали привлекать ненужное внимание. Маглы с удивлёнными и встревоженными лицами оборачивались к ним, кто-то даже громко выражал своё нелестное мнение по поводу происходящего. Проигнорировать всё, и пусть он сам разбирается? Драко эта идея была по душе. Он бы так и сделал, если бы… Если бы не увидел, что Блейз уже вытащил свою волшебную палочку и с яростью нацелил её на девчонку. Или на пацана? Драко почему-то показалось, что именно на неё. Он прищурился, но не смог разглядеть лица девушки со своего места. Солнце беспощадно било в глаза. Единственное, что открылось его взору, было огромное облако чёрных, кучерявых волос. Малфой младший скривился от отвращения – ему не нравились брюнетки, но видимо остаться в стороне не удастся. Обречённо вздохнув, Драко нехотя поднялся со скамьи и медленно направился к злосчастному трио. – Ты что вытворяешь? – его тон был холоден и безразличен. Блейз даже не посмотрел на друга. Драко не ошибся. Он действительно вовсю пялился на эту девку. Малфой вздохнул. – Расслабься. Нам это не нужно. Одним резким движением Блейз скинул его руку с плеча. Его тёмные глаза сузились, лицо побагровело, вытянутая рука, державшая палочку, дрожала от едва сдерживаемого гнева. – Эта… эта сучка… – заикаясь, начал он, – она посмела оскорбить меня! Холодная сталь глаз обрушилась на девушку. Драко безжалостно смотрел на неё, как на вещь, которая не угодила хозяину и должна быть беспощадно уничтожена. Девушка поймала его взгляд, и её без того напуганные глаза расширились до невероятных размеров. Огромные глаза ночного неба. Одна бровь Драко удивленно поползла вверх. «А она ничего» , – пронеслось у него в мозгу. Он предвкушающее улыбнулся и, продолжая неотрывно смотреть в эту бездонную синеву, жестко осадил друга: – Опусти палочку, Блейз. Тут и без этого будет, чем развлечься. Рука Блейза медленно, как в замедленной съёмке, опускалась вниз. Ярко-синие глаза девушки с неописуемым ужасом поглощали в себя ледяной, серебряный холод. Жёстко очерченные губы Малфоя искривила легкая полуулыбка: – Да… Это будет весьма интересно.