Остров

- Рейчел, не дёргай Мари за волосы! Ты ей все выдерешь!- Я пытался отодрать пятилетнюю Саммерс от своей четырёхлетней дочурки. - Брайан! Не трогай мотоцикл! Сколько раз повторять, что он бешеных денег стоит?! Разобьёшь, потом за всю свою жизнь не расплатишься! Джейд! Скотти! Амико! Кендалл! Эриста!Рина!       Прошло 10 лет со дня смерти Профессора и Циклопа. Мы с Джинни, наконец-то поженились и успели обзавестись 4-мя совместными детьми. Ну да, я зря времени не терял... Кроме того, я возглавил Институт для одарённых подростков. Правда, вывеску пришлось сменить после 5 раз долгих и нудных объяснений, кто такой профессор Ксавьер и почему в честь него назван Институт. Да и для Джинни слишком тяжёлые воспоминания. Вот поэтому школа теперь называется: "Институт для одарённых подростков профессора Грей-Хоулетт".       Отодрав девочек друг от друга и поставив все модели мотоциклов вне досягаемости от цепких лапок нашего с Джинни сына, я отправился на поиски вызываемых мной объектов, которые так и не соизволили прийти на мой зов. Впрочем, это не в первый раз. Надо будет серьёзно заняться их дисциплиной. А то совсем уже распоясались! Мы с Джинни подумали и решили, что будет лучше, если дети до 15-ти лет, пока у них ни проявятся способности, будут ходить в обычную школу. Образование-то получать надо. Поймав именуемых, для этого нужно было облазить весь институт и собрать сорванцов по углам, а также захватив по дороге Киру и Дакена, я вывел "детский сад" на улицу и загрузил в свой домик на колёсах. Жизнь изменилась,а привычка всё свое возить с собой осталась. - Скотти, отдай! - услышал я плаксивый голос Джейд. - Папа! Скотти взял мой дневник! Скажи ему, что это слишком личное! - Ерунда! Мне можно! Я твой брат! - огрызнулся Скотти. - Саммерс, отдай Джейд её дневник и не смей брать чужое без разрешения! - на автомате брякнул я, не отрываясь от дороги. Но после того, как осознал смысл сказанного, прикусил язык. Дожили! Собственного сына в Саммерсы записал! Джинни тоже хороша! Нашла,как назвать! - Вообще-то, писать дневник глупо! - фыркнула Амико. - Ты же Хоулетт! А Хоулетт такой ерундой не занимаются! Да и потом, у тебя есть братья с сёстрами, с которыми ты можешь поговорить! - я аж сам заслушался. Амико была приёмной, но мы взяли её совсем малышкой, так что она успела проникнуться моим характером и привычками. Жаль, что от Джинни она взяла совсем немного. Всё перекрывает мой цинизм. - Я туда записываю то, чем не могу поделиться ни с кем! - возразила Джейд. Так, стоп! Чем это она не может поделиться? - Не рановато ли у тебя секреты появились, мелкая? - фыркнула Кендалл. Мне это тоже интересно! Надо будет попросить Джинни, чтобы она просканировала мозг нашей дочурки на досуге! Я остановил машину перед школой и распахнул дверь, выпуская малышню на волю. Джейд и Скотти наперегонки понеслись к воротам школы. Амико и Кендалл пошли к компании одноклассников, тусующихся под деревом. - Эриста, постарайся не взорвать школу; Рина, не устраивай драк. Я не хочу за вас краснеть на родительском собрании. - Я не виновата, что они сами нарываются! - возразила Рина. - Нужно учиться решать всё словами, а не кулаками. Как тебя Джин учила? - наставительно произнёс я. Девочка скривила губы в усмешке, всем своим видом показывая: "ты сам-то в это веришь?" Я не верил, но обещал Джинни, что буду прививать детям сдержанность и дипломатический подход. - Ладно. Я постараюсь, - передёрнула плечами Рина и направилась в школу. Я вздохнул, понимая, что сегодня же вечером обнаружу в её дневнике очередное "любовное" послание с "пламенной" просьбой прийти на собрание. - Кира, приглядывай за младшими! Дакен, не соблазняй девочек! А то тебе в более взрослом возрасте нечем будет заняться! Впрочем, даже во взрослой жизни не стоит увлекаться... А то повторишь ошибку своего отца, будешь потом волосы на голове рвать! И сколько раз тебе повторять, чтобы так не стригся! - я недовольно посмотрел на его ирокез. Ну что мне с ними делать?! - То-то я смотрю, волос у тебя не осталось! - съязвил Дакен. - Поговори мне ещё! Ты не девочка! Церемониться не стану! - рявкнул я. - Ну-ка, марш в школу и без фокусов! - Тиран, - буркнул сын и, ссутулившись, побрёл в школу, как на каторгу. Но его настроение резко улучшилось при виде симпатичной золотисто-рыжей девчонки. Я скривил губы в усмешке и покачал головой, наблюдая за тем, как мой сынок очаровывает очередную наивную дурочку. Затем сел за руль. Приехав домой, я поставил машину в гараж и вошёл в Институт. На пороге меня встретила недовольная Ороро. - Где ты был! Мы тебя обыскались! Джина выследила очередного мутанта и отправилась на его поиски с Мари. - Я отвозил детей в школу. Хорошо ещё, что в одной учатся. - Кстати, я хочу уехать с Кендалл за город. Так что мне нужны выходные! - отрезала Ороро. О как! А ничего, что учебный год ещё не закончился и мне тупо некем её заменить? - Ладно. Я попрошу Хэнка, чтобы он провёл несколько занятий. - Вот и отлично! - Ороро крутанулась на каблуках, чуть не хлестнув меня длинными белыми волосами, и ушла прочь. Я собирался уже подняться наверх, когда мне на шею кинулась влетевшая в Институт Шельма. Я улыбнулся. - Привет,Джеймс! - сказала она, отстраняясь и смущённо поправляя белую прядь. - Соскучилась? - спросил я. Шельма с ужимкой ответила «нет». Я улыбнулся шире. Она стала для меня младшей сестрёнкой. Тихая, замкнутая девочка, боящаяся прикоснуться к кому-либо, чтобы не навредить. Теперь она стала настоящей леди. Даже вышла замуж за французика. Правда, для меня до сих пор остаётся загадкой, как они смогли решить её маленькую проблемку… - А мужа своего ты не хочешь обнять? - услышали мы голос Лягушатника. - Обойдёшься! - фыркнула Шельма, демонстративно отвернувшись. Но Лебо не привык слушать отказа. Он подошёл к нам, взял жену за руку и уволок наверх. Я с улыбкой наблюдал за ними. Молодёжь! В дверях показалась Джин. - Здравствуй, Джеймс, - она улыбнулась. О, Господи! Как же я люблю эту улыбку! Этот мягкий тихий голос! Моё сердце бешено заколотилось, дыхание перехватило. Я подошёл к жене, обняв рукой её талию. - Привет, - выдохнул я, целуя благоверную. И всё-таки она моя! Съел, Циклоп! - Джеймс… - Джинни слегка отстранилась, упираясь ладошками в мою грудь. - Ну, что опять? - недовольно пробурчал я, потянувшись к гибкой шее. - Я соскучился… - прошептал я. - Джеймс, тут же дети! - попыталась призвать к здравому рассудку Джинни. - Пусть завидуют… - промурлыкал я, вдыхая запах густых рыжих волос. - Ты же директор! Какой пример ты им подаёшь?! Вот зануда! Теперь понятно, почему она выбрала в своё время Саммерса. Он терпеливо ждал, когда эта Нимфа снизойдёт до исполнения супружеского долга. Но я ждать не привык! - А давай забьём на всё и пойдём в спальню? - Ну ты что, до вечера подождать не можешь? - рассмеялась Джинни, посмотрев в мои глаза. В ее изумрудных глазах заплясали озорные огоньки. Продолжай в том же духе, дорогая, и я точно не дотерплю до вечера! - Или тебе потомков мало, решил пополнить ряды молодыми бойцами? - продолжила девушка. А что? Это мысль! Как там говорится? "Дети-цветы жизни"? - Ну… Можно же и не заводить детей. Хотя… Я бы не был против ещё одной рыжей зеленоглазой принцессы. - Ты неисправим, - покачала головой Джинни. - А разве не это тебя во мне привлекает? - улыбнулся я. Рыженькая вернула улыбку. - Я сделаю всё, чтобы она не исчезала с твоего лица никогда… - Я это знаю, - девушка легонько коснулась пальчиками моей щетины, - а сейчас, мистер Хоулетт, не желаете ли поработать, разнообразия ради? - шутливо осведомилась она. - Я хочу познакомить тебя с одним мальчиком. - Так это был мутант? - поинтересовался я. Джинни кивнула. - Ладно. Уговорила. - Я сейчас приведу его в твой кабинет, - ответила супруга. - Учти, ночью я не приму отказа, - заявил я, заставив Джинни снова улыбнуться. И неохотно выпустил её из своих рук. Направился вверх по лестнице. В дальнем конце коридора я увидел два до боли знакомых силуэта. Подошёл ближе. На подоконнике сидела Лаура. А рядом с ней стоял никто иной, как Алекс Саммерс. Я утробно зарычал. И тут не обошлось без их семейства! - Саммерс! - рявкнул я. Алекс вздрогнул и обернулся. - Вообще-то ты должен был обучать желторотиков военному делу, а не подбивать клинья к моей дочери! Лаура, сними лапшу с ушей и шагом марш за мной! А ты… Ещё раз увижу тебя с ней, пеняй на себя, - процедил я сквозь зубы, схватил дочь за локоть и силой поволок в свой кабинет. Лаура резко остановилась и вырвала руку. Затем гордо вскинула голову и вошла в распахнутую дверь. - Ты мне не отец! - вскрикнула она, когда я закрыл за нами дверь. - И хватит меня опекать! Мне уже не пять лет! Хожу, куда хочу и с кем хочу! - Ты закончила? - приподнял я одну бровь. - А теперь выслушай меня. Пока ты несовершеннолетняя, я, как твой опекун, несу за тебя ответственность! Так что, будь любезна, делай то, что тебе говорят. И потом, ты старшая Хоулетт и должна понимать, что по окончании учёбы тебе ПРИДЁТСЯ возглавить Х-менов! Молодым бойцам нужен командир, и им будешь ТЫ! Хочешь ты того или нет! - отрезал я. Лаура посмотрела на меня исподлобья. Ничего... Она это переживёт. - А теперь, сделай милость, сядь, - доча села в кресло. - Джеймс? Всё в порядке? - В кабинет осторожно вошла Джина. - Просто мой опекун, упорно считающий себя отцом, деспот!- ответила за меня Лаура, зло сверкнув глазами. Хорошо хоть молнии метать не умеет. Хотя... Что со мной сделается-то. - А в остальном, прекрасная маркиза, всё хорошо, всё хо-ро-шо! - Я и есть твой отец! Генетический... - добавил я тихо. - Ребят, давайте вы выясните отношения потом? - предложила Джинни. - Да я-то что? Он первый начал! - возмутилась Лаура. Я смерил её суровым взглядом. Совсем от рук отбилась! Джинни положила руку мне на плечо. - Джеймс, ты же её отец, будь мудрее, - я судорожно вздохнул и сел за стол. Джинни подняла руку и дверь распахнулась. Какой полезный дар, однако! В кабинет робко вошли трое. Мужчина, женщина и 15-ти летний мальчишка. Я вопросительно посмотрел на Джинни. - Ты не могла сама поговорить с родителями? - Они хотели пообщаться с тобой. - Здравствуйте. Меня зовут Джеймс Хоулетт, - представился я, приподнимаясь. Мужчина протянул руку для пожатия. - Это моя жена Джин и старшая дочь Лаура, - представил я своих дам. Джинни приветливо улыбнулась. В отличии от Лауры, решившей прикинуться «статуей». - Присаживайтесь, - я указал рукой на диван напротив моего стола. Гости переглянулись и неуверенно сели. Мой взгляд остановился на мальчике. - Итак? - Понимаете… - первым подал голос мужчина, - мы думали, что наш сын болен. - Что ж, вы не первые, кто так считает. И, думаю, не последние, - ответил я и спохватился, - но как невежливо с моей стороны не предложить вам чай. - Нет-нет! Мы не хотим! Спасибо! - заверила меня женщина. Я передёрнул плечами и поставил локти на стол. Сцепил пальцы в замок и подпёр подбородок, приготовившись слушать. - Для нас было неожиданностью, когда ваша супруга постучалась в наш дом, представилась и предложила поговорить. Она сказала, что у нашего мальчика невероятные способности. - Вот как? И какие же? - осведомился я. Парень встал и подошёл ко мне. - Эй! - Вы хотели узнать,сэр, - скривил губы в усмешке парень и сомкнул пальцы на моём запястье. Я выпрямился. Рука мальчика покраснела, а мою руку обдало жаром. Я стиснул зубы и зарычал. Лаура вскочила со своего кресла и сжала кулаки. Краем глаза я заметил, что из её костяшек показались когти. - Хватит! - я с силой вырвал руку, стараясь унять адскую боль. - достаточно. - Вы… Вылечите его? - подал голос отец семейства. Я поднял на него глаза и прохрипел: - Нет. Родители мальчика испуганно на меня воззрились. Наверное, у меня было ОЧЕНЬ серьёзное лицо. А вы бы как отреагировали, если б вашу руку попытались расплавить? - Во-первых, здесь не лечат, во-вторых, он не болен, а в третьих, здесь помогают обрести контроль над своими силами, - ответил я и выпрямился, наконец совладав с болью, - Лаура, покажи нашему новому ученику его комнату, - я подошёл к мальчику и положил руку ему на плечо, - добро пожаловать к Х-менам, сынок. Лаура встала и молча вышла из кабинета. Мальчик последовал за ней. - Джинни, - я повернулся к супруге, - ты знаешь, что делать. Та кивнула. Я вышел и закрыл за собой дверь, дабы не мешать своей благоверной проводить «сеанс гипноза». Через 15 минут она вышла, выводя семейную пару. Те казались растерянными и не понимали, как попали в это странное заведение. Я вопросительно вскинул брови. Джинни кивнула. - Я отвезу вас домой, - сказал я родителям мальчика и повёл к лестнице, но вдруг обернулся, - Джинни, - а как, говоришь, его зовут? - Тебе не понравится, - рыженькая мягко улыбнулась. Я вскинул одну бровь. - Габриэль Саммерс, - ответила жена. Я открыл было рот, но Джинни подошла ко мне и быстро поцеловала, - я же сказала, что тебе не понравится, - прошептала она, - мы обсудим это, но позже. Хорошо? Я вёз Саммерсов домой и не мог поверить. Ну Джинни! Ну чертовка! Она всё знала и ничего мне не сказала! На что она рассчитывала? Я же всё равно отыграюсь на этом Саммерсе! А Джин сделала только себе хуже! Я получил стресс! А лечить его я умею только одним способом... Так что пусть теперь пеняет на себя! Хотя, с другой стороны... Если бы его не приняли мы, к нему пришли бы другие... И я не уверен,что это были бы хорошие ребята. - Приехали, - я остановил машину. Саммерсы вышли. За всю дорогу они не произнесли ни слова. Что меня очень радовало. Молодец,Джинни! Хорошо постаралась! Я развернулся и поехал забирать детей из школы. Подождал под воротами 20 минут, пока мои чада соизволят выйти. - Так... Джейд, Скотти, Амико, Кендалл, Эриста, Рина, Кира, - я запустил всех в машину, сосчитав по головам, - стоп! А где Дакен? - я огляделся. Сына не было видно поблизости. - Кто-нибудь видел Дакена? - осведомился я у детей. Те пожали плечами. - Так, сидеть здесь! Всем! Если кто вздумает уйти в самоволку, будете сами до дома добираться! Оставив Киру за главную, я отправился на поиски сына. Нашёл его на заднем дворе школы, целующимся с рыжей девочкой, которую видел утром. Я бесшумно подошёл. - Дакен, - сын вздрогнул и обернулся. Девочка испуганно отпрыгнула, - не представишь меня юной леди? - обворожительно улыбнулся я. Девочка расплылась в улыбке в ответ. Дакен бросил на меня испепеляющий взгляд. - Алисия Марлоу. Алисия, это мой отец. Джеймс Хоулетт, - буркнул сынуля. - Здравствуйте, мистер Хоулетт! Дакен много о вас рассказывал, - проговорила Алисия. Я вскинул брови. Да неужели? И когда только успел?! - И что же он вам обо мне рассказал, мисс? - спросил я. Не. Мне правда интересно, что же обо мне может наплести мой сын. - Ну… Девочка залилась краской и смущённо потупилась, - что вы очень сильный, смелый и добрый… - О как! - не ожидал я подобной характеристики от сынишки. Польщён! - Бред! Ничего я такого не говорил! - вспыхнул Дакен и убежал. - Дакен! Постой! - Алисия хотела было кинуться следом, но я остановил её. - Если хочешь, чтобы парни тебя уважали, никогда не бегай за ними. - Но Дакен… - растерянно сказала Алисия. Я заверил девочку, что с моим сыном всё будет в порядке. - А вы и правда очень добрый, мистер Хоулетт. - Ты меня совсем не знаешь, малышка, - сказал я, - Может, тебя подвезти домой? - Нет, - отрицательно мотнула головой девочка, - спасибо, но за мной приедут! Тут позвонил телефон. - Алло? Да, пап, я сейчас подойду, - сбросив вызов, она посмотрела на меня и виновато улыбнулась, - мне пора. До свидания, мистер Хоулетт! Ещё увидимся! - бросила она на бегу. Я вернулся к машине и сел за руль, устало откинувшись на спинку кресла. - По порядку рассчитайсь! - приказал я своим чертятам. Я даже и представить себе не мог, что работа отца настолько сложна! Не дождавшись выполнения приказа, я обернулся. Джейд и Скотти мирно сопели, свернувшись калачиком и положив головы Амико на колени. Кендалл читала, Эриста делал домашнее задание, Рина смотрела видео на планшете, Кира занималась своим маникюром, а Дакен погрузился в нирвану, слушая Фреди Меркури через наушники. Я мягко улыбнулся и завёл мотор. - Поехали домой. Приехав в Институт, я выпустил ребят, поставил автомобиль в гараж и вошёл в здание. Джейд и Скотти наперебой рассказывали Джинни события прошедшего дня. Та внимала их россказням с улыбкой. В холл спустилась Ороро. Кендалл бросила "привет,мам", не отрываясь от книги и прошествовала наверх. Ороро ошарашенно уставилась на меня. - Это что сейчас было? - вкрадчиво осведомилась она у меня. - Ребёнок читает книгу. Ты же не будешь её за это ругать? - Джейд, Скотти, идите в свою спальню, - отправила детей Джин. Те резво побежали наверх. И куда делась сонливость? - Она даже не обратила на меня внимания! - взорвалась Ороро. Я спокойно передёрнул плечами. А что она ожидала? - Да будет тебе, Ороро, - миролюбиво сказала Джинни, - девочка просто не хотела отрываться от книги. Вспомни себя в её годы. - А вот это было лишним! - Глаза Ороро побелели. Дурной знак! Совсем дурной! Я поспешно встал между женщинами и пытался судорожно придумать хоть что-нибудь, лишь бы предотвратить неминуемое кровопролитие. Но всё разрешилось само-собой. Послышался взрыв. Я, повинуясь инстинкту, завалил женщин на пол и закрыл собой Джинни. Через 7 секунд осторожно поднял голову. По лестнице неслась перепуганная Джубили. Споткнувшись об мои ноги,она перелетела через нашу кучу-малу и растянулась на полу, по дороге успев прожечь дырку в диване. С перепугу у нёё из ладоней вырвался сноп искр. Я медленно поднялся, помогая встать Джинни и подавая руку Ороро. - Там… Я… Мы… - Джубили вскочила на ноги и попыталась сбивчиво рассказать о происшедшем. - Мы хотели показать свои способности… А там такоооооое! - с третьего этажа стали сбегать перепуганные и орущие дети. Я кинулся посмотреть, что же всё-таки случилось, то и дело сталкиваясь с перепуганными детьми. Моим глазам предстала нерадостная картина. Комната младшего Саммерса разлетелась в щепки, огонь перекинулся на несколько соседних. Сам учинитель беспорядка растерянно стоял посреди коридора. Его глаза испуганно метались из стороны в сторону. Я посмотрел на Ороро. Та кивнула, её глаза побелели и на огонь обрушился ливень, потушив его. - Джин, - я повернулся к жене, - проверь, не осталось ли кого в комнатах. Та кивнула и полетела проверять, открывая дверь в каждую комнату и тщательно её исследуя. Я же подошёл к молодому Саммерсу и сел на корточки. Парень тяжело дышал. - Эй.Эй! Смотри на меня! - Я сжал его голову ладонями. - Я… Я не хотел! Так получилось! - Залепетал парень. Похоже, он был напуган. - Успокойся, - мягко сказал я, - ничего страшного не произошло. Все живы, - я бросил быстрый взгляд на вернувшуюся Джинни. - В комнатах пусто. Все успели выбежать. - Это хорошо, - я встал, положил Габриэлю руку на плечо и повёл вниз, где творилась полная неразбериха. Перепуганные дети гудели, как потревоженные пчёлы. - Всем тихо! - рявкнул я и дождался, пока стихнет гул. - Сейчас каждый из вас поднимется в свою комнату и соберёт уцелевшие вещи. Затем рассредоточитесь по второму и четвёртому этажам! Ничего страшного, потеснитесь немного! Мальчики к мальчикам, девочки к девочкам! Никакой самодеятельности! А теперь выполнять! Дети, ворча, побрели выполнять указание. Я остановил Дакена за локоть. - Возьмёшь к себе Габриэля, - сказал я. Сын смерил меня злобным взглядом, - и не надо на меня смотреть, как Пиро на Айсберга! Потерпишь! Не убавится от тебя! Саммерс, - я повернулся к Габриэлю, - поживёшь пока с моим сыном. Парни нехотя отправились наверх. Сумасшедший дом какой-то! Я вздохнул. - Джин, кто сегодня дежурит? - осведомился я у супруги. Та подошла сзади, и я ощутил, как её плечо соприкоснулось с моим, будто пазл совпал. - Бобби и Китти, - ответила она. Ну и где они? Я обвёл взглядом холл. Затем втянул носом воздух и отправился на запах сладкой парочки. Он вывел меня в сад. Я прошёл по аллее и увидел на дальней скамейке милующихся голубков. - Профессор Хоулетт! - в один голос воскликнули они, завидев меня, и отпрянули друг от друга. - Это не то, что вы подумали... - они смущённо уставились в плиты под ногами. Ну как дети, честное слово! Преподаватели! Тоже мне! Я ещё с четыре минуты молча посмотрел на их муки совести. - Значит так, Бобби патрулирует четвёртый этаж. Китти второй. И не сметь пересекаться! Если узнаю, что хотя бы один ученик не спит, а я это узнаю, спущу три шкуры с обоих! Всем понятно? - я грозно уставился на подчинённых. Те поспешно кивнули. - А теперь марш исполнять приказ! Бобби с Китти будто током ударило. Они шустренько побежали по направлению к Институту. Но Бобби затормозил на полпути и обернулся. - А как же третий этаж? - осведомился он. Я напустил на себя суровый вид. - Если бы вы находились на своих местах, то знали бы, что третий этаж сгорел! - Теперь мы, наконец-то, можем побыть вдвоём, - прошептал я. - Не совсем... - замялась Джинни. Я судорожно вздохнул. Что на этот раз? - Дети хотели, чтобы ты почитал им сказку на ночь. - Джинни... - я еле сдерживался, чтобы не завыть. Но, увидев глаза жены, сдался. - Хорошо. Иди в комнату. Я скоро приду. Джинни мягко улыбнулась, чмокнула меня в щёку и резво побежала наверх. "Я люблю тебя!" - услышал я в своей голове. "Я тебя тоже!" Я вздохнул и отправился читать малышам сказку. Зайдя в комнату Мари, я обнаружил там ещё двух постояльцев: Брайна и Рейчел. Что ж, так даже лучше. - И что мы не спим так поздно? - осведомился я, подходя к кроватке Мари. - Хотим сказку! - заявила моя маленькая принцесса. Я улыбнулся и сел на краешек кровати, поправляя сползшее одеяло. Сказку,значит? Хорошо! - Ну, слушайте… Жила-была Чудо-девочка. Она была самой красивой, умной и доброй. У неё были густые рыжие длинные волосы и ясные изумрудные, как молодая листва, глаза. Чудо-девочку все любили и жила она себе в мире и согласии, горя не зная. И был у неё принц. Скромный мальчик с кучей комплексов. Принц влюбился в Чудо-девочку и предложил ей… дружить. - И она согласилась? - завороженно спросила Мари, приподнимаясь на локтях. - Да. Она согласилась, - я мягко, но настойчиво уложил дочку на подушку и подоткнул одеяло, - и всё у них было бы хорошо. Но вдруг в королевстве появился самурай, который видел много зла на свете и в его душе поселилась тьма. Он увидел Чудо-девочку и влюбился в неё. Она стала для него лучиком света, прорезавшим тьму. Но Чудо-девочка выбрала принца и вышла за него замуж. Тогда самурай решил исчезнуть. Его сердце было разбито. И он ушёл из дворца. - Но как же так?! Он просто взял и ушёл? - не поверила Мари. - Ну... Он прихватил с собой коня принца, - улыбнулся я. - Тогда он не любил Чудо-девочку, раз не захотел даже бороться за неё! - подал голос Брайан. Что б ты понимал! - Да заткнитесь вы! Не даёте сказку послушать! - буркнула Рейчел. - продолжай, пап! - я вздрогнул, как от плётки. - Но самураю пришлось вернуться, - продолжил я, - так как в королевстве стали происходить страшные дела. Злая колдунья вселилась в Чудо-девочку и рушила всё живое на своём пути. Она убила принца и старого короля, попытавшегося ей помешать. И только самурай смог противостоять злой колдунье и убить её. Но вместе с ней он убил и Чудо-девочку. Но война на этом не закончилась. В королевство пришли роботы и стали рушить то, что не успела разрушить злая колдунья. Тогда самурай отправился в прошлое с помощью девочки-призрака и изменил его. Он спас Чудо-девочку, но принца и короля ему спасти не удалось. - Но в королевстве снова воцарились покой и гармония. А самурай женился на Чудо-девочке и у них появились вот такие сорванцы, не желающие засыпать. И жили они долго и счастливо. Вот и сказке конец! А теперь спать! - я встал и поцеловал в лоб Мари. - спокойной ночи,принцесса! Я с хрустом потянулся, разминая затёкшую спину и направился наверх в свою спальню. Наверное, Джинни уже спит... Я открыл дверь и вошёл в комнату. Джинни сидела на подоконнике и смотрела на улицу. Когда я вошёл, она обернулась и спрыгнула на пол. Я подошёл ближе и привлёк жену к себе. Наконец-то мы одни! И теперь она никуда не денется! Сколько можно от меня бегать, в конце-то концов! - Как твоя рука? - встревожилась Джинни. Я заверил её, что лучше не бывает. - Должно быть это тяжело, заботиться обо всех... - сочувственно произнесла она. Я утробно зарычал. - Джинни, давай отложим сеанс психологической помощи на потом! Если ты думаешь заговорить мне таким образом зубы, то спешу тебя огорчить. Ничего у тебя не получится! Джинни закусила губу, лукаво посмотрев на меня. И тут Остапа понесло! Я впился в её губы своими, а руками, в свою очередь, торопливо расстёгивал тугие пуговицы красной блузки. Наконец, она полетела на пол, туда же отправились брюки Джинни. Вскоре,компанию им составили моя рубашка и джинсы. Я подхватил жену на руки, не отрываясь от неё, и понёс на кровать. Джинни обвила руками мою шею и приникла всем телом и каждая выпуклость-вогнутость оказалась именно там, где надо, словно мы были частями какого-то сложного знака. И вот, наконец, сошлись, соприкоснулись, вошли друг в друга и слились. Две такие разные половинки, ставшие одним целым. Я поглотил судорожный стон Джинни. Её ноги сомкнулись у меня на спине. Вздох, бешеное биение сердца, отдающееся в ушах. В процессе нашей борьбы за право быть сверху, подо мной неожиданно закончилась кровать, и я рухнул на пол. - Джеймс! - встревожилась Джинни. Я заверил её, что всё в порядке, попросив не отвлекаться. Джинни подняла нас телекинезом и снова опустила на супружеское ложе. Я решил отдать ей пальмы первенства и не пожалел об этом. Джинни двигалась медленно, дразня и играя. Я попытался ускорить процесс нашего... общения. Но меня приковали к кровати телекинезом. Так что я не мог пошевелить даже мизинцем. Я и знать не знал, что моя супруга настолько... самостоятельна. В завершении накатила волна наслаждения, по телу пробежала дрожь, бросило в жар, наступило мышечное расслабление, из груди вырвался стон. Я ощутил, как дрожь пробежала по телу Джинни. Она судорожно вздохнула, наклонилась, щекоча шею и грудь длинными шелковистыми волосами, и поцеловала. Затем положила голову на мою грудь и обняла рукой за талию. Я, в свою очередь, зарылся пальцами одной руки в рыжую шевелюру, а другой потянулся за пачкой сигар. Но она ускользнула из-под моих пальцев и шмякнулась в мусорку. Я судорожно вздохнул. Придётся бросать курить! Джинни сладко засопела у меня на груди. Я нежно улыбнулся и погрузился в сон. Проснулся от того, что луна слишком ярко светила в окно. Джинни рядом не оказалось. Я встал и втянул носом воздух. Слабый запах моей жены доносился из открытого настежь окна, перемешиваясь с пресным запахом озера. Я подошел к окну, отодвинул занавеску и увидел на берегу хрупкий силуэт. Я вскочил на подоконник, по ветке, примыкавшей к нашему окну, перебрался на дерево и спрыгнул с нижней ветки на землю. Затем отправился по аллее к пруду. - Не спится? - я сел рядом с женой. Та повернула голову и улыбнулась. Я обнял её за плечи, притягивая к себе. Джинни положила мне голову на плечо. Как же здорово вот так просто посидеть с любимым человеком! И смотреть на полную луну, звёзды, вдыхать свежий воздух и ни о чём не думать! - Мы так редко проводим время вместе, - подала голос Джинни, - всё суетимся, бежим куда-то, что-то делаем и совсем забываем о мелких радостях. Я уже и забыла, когда вот так сидела и смотрела на горизонт. Только на нём тогда загорался рассвет… - она замолчала, а я скривил губы в усмешке. - И сидела ты тогда с Циклопом,верно? - Джеймс, я… - я повернул голову и прижался губами к пушистой шевелюре. - Всё в порядке, Джинни,если тебе надо об этом поговорить, то я готов выслушать. Правда. -Пойдём купаться! Такого поворота я не ожидал! Джинни вскочила на ноги, улыбнулась и протянула мне руки. Луна осветила рыжие волосы и придала таинственности зелёным глазам. Сейчас на меня смотрело неземное существо. Такое тёплое, искреннее и родное. Я медленно встал, беря её за руки. И, как завороженный, не мог оторваться от её глаз. Шаг, ещё шаг, пальцы коснулись воды. Шаг. Вода окутала щиколотки. Шаг. Добралась до колен. Шаг. Я оказался в ней по пояс. - Джинни, я же не умею плавать! - опомнился я и остановился. - Доверься мне! Идём! - А если я утону? - я сделал ещё шаг.Джинни ласково улыбнулась. - Я тебя спасу! Меня оторвало от ила и заставило приобрести горизонтальное положение. - Джиииинни! - так, Джеймс, возьми себя в руки! - Не волнуйся!Я тебя держу! Работай ногами, Джим! А теперь взмах. Следи за дыханием. Ты молодец! - я знал, что это выглядит глупо. Джинни всё равно меня держит. Так зачем напрягаться? Но ей зачем-то приспичило научить меня плавать. Сама-то она плыла рядом, как русалка. - Всё хорошо, Джеймс, я рядом, - услышал я тихий спокойный голос. Я обернулся и увидел Джинни, плывущую рядом со мной. - Джинни, хватит! Ты не сможешь долго держать меня на воде! - Всё в порядке. Правда. Не волнуйся! - мы отплывали всё дальше от берега. А до другого было ещё далеко. - Джеймс... Телекинез подо мной дрогнул. И моя малышка Джинни ушла под воду. Джин! Нет! Я нырнул, не думая о том, что не смогу выплыть. В голове стучала только одна мысль: спасти Джин. Я поймал Джинни за руку, подтягивая к себе. Так... А Дальше-то что? Но боги оказались милостивы. Я нащупал ногами ил. Так. Уже легче. Держись, Джинни! Я поделился с женой своим воздухом. Теперь, главное, не мешкать и правильно найти направление. Я выпрямился и посмотрел наверх. Сделал пару шагов. Кажется, уровень воды становится меньше. Может, конечно, я ошибаюсь... Хотя не хотелось бы... Я целеустремлённо шёл в выбранном направлении, время от времени отдавая Джинни часть оставшегося воздуха. Наконец, моя макушка вынырнула из-под воды, затем голова. Я прибавил шагу, насколько это было возможно в воде. Наконец, я добрался до берега и рухнул вместе с Джинни на песок. Взял её лицо в ладони и убрал налипшие волосы. Затем наклонился и с силой вдохнул воздух в приоткрытый рот. Сложил ладони крест-накрест и 15 раз надавил на грудную клетку. Давай же, девочка! Давай! Снова наклонился. Снова вдох. Джинни закашлялась, перевернулась на бок и выплюнула воду. Затем посмотрела на меня с улыбкой. Я порывисто её обнял. Слава богу! Живая! Джинни зашевелилась в моих объятьях, и мне пришлось слегка её отстранить. - Джеймс... Я... Что произошло? Где мы? - Джинни огляделась по сторонам. Вокруг были деревья. - Ты потеряла сознание. Всё в порядке. Мы. Мы на другом берегу от Института. Надо теперь подумать, как выбраться отсюда... Джинни неожиданно закрыла лицо руками.Длинные волосы сползли по плечам. - Господи! Я чуть не убила нас обоих! И всё из-за моей беспечности! - худенькие плечики содрогнулись. Моё сердце болезненно сжалось. Я протянул руку и обнял жену за плечи, притягивая к себе. - Знаешь, Джинни, я тут подумал... У нас, ведь, не было медового месяца... Так, может, это возможность его устроить. Как считаешь? Я повернулся к жене и улыбнулся. -Пусть не месяц, конечно, но пару дней отдыха мы можем себе позволить вполне, - я ободряюще подмигнул. Джинни вытерла ладонью слезинку и улыбнулась в ответ, - и есть возможность передать тебе свой опыт выживания в экстремальных условиях! Давай представим, что это необитаемый остров! Только представь! Ты, я и лес! И не единой души вокруг! Романтикаааааааа! Всё, как ты любишь! - Тем более, что нам никто не позволит бездельничать более двух дней! Хэнк наверняка соберёт поисковую команду! - рассмеялась Джинни. Я мягко улыбнулся. Ну вот, развеселилась! Так лучше! - Итак, для начала надо согреться. Снимай ночнушку! Джинни вопросительно посмотрела на меня. - Но мне не во что переодеться, - растерянно произнесла она. Я молча подошёл и стянул с неё мокрую ночнушку, повесив её сушиться на сук. Затем втянул носом воздух, наклонился и сорвал водяной перец. Раздавил его в кулаке и стал растирать Джинни соком. -Ой! Жжётся! - вскрикнула та. Я бросил на неё суровый взгляд. - Я потерплю... - сказала Джинни, поняв меня без слов. За это и люблю! - Согрелась? - спросил я. Джинни кивнула и улыбнулась. - Подожди немного. Я сейчас приду, - я стянул майку и повесил её рядом с ночнушкой Джинни. Затем исчез в лесу. Набрал веток и принёс на берег, соорудив из них ложе, - это наш спальный мешок. Обновляй! - Джинни осторожно присела на ветки. - Тебя же тоже нужно растереть! - спохватилась Джинни. Я положил на её плечо руку, заставив сесть. - Я в порядке. Подожди ещё немного! - я снова исчез в лесу и насобирал охапку хвороста. И вернулся на берег. Джинни уже крепко спала, свернувшись калачиком, как маленький котёнок. Я улыбнулся. Развёл костёр, подсушил листья дикого табака, найденного на опушке леса, разложив их на сплетённой из лозы сетке. Затем взял лист, растёр на него табак в порошок. Из другого листа сделал самокрутку, набил её табаком и прикурил от костра. Затем снял успевшую высохнуть майку, завязал плечи так, чтобы не было вырезов, напихал туда травы и листьев и завязал другой конец майки. Получилась своеобразная подушка. Я подошёл к Джинни, осторожно приподнял её голову и подсунул подушку. Жена промычала что-то невнятное и перевернулась на другой бок, обхватив мою руку своими руками. Вот те раз! Я, конечно, всё понимаю! Но долго я в таком неудобном положении не просижу! Я накрыл жену высохшей ночнушкой. Затем отправился в лес. - Алло, лохматый, ты меня слышишь? - я нажал на рацию. - Хэнк. - Да слышу я тебя, слышу! Джеймс, ты на часы смотрел? Четыре часа утра! Что тебе не спится-то?! Опять кошмары? - Нет. Мы с Джинни решили устроить себе выходные, - ответил я, - и я хотел тебя попросить, чтобы ты присмотрел за Институтом в наше отсутствие, - Хэнк ответил, что присмотрит. - Да. И ты не согласишься подменить Ороро на пару дней? - я убрал рацию от уха, поморщившись. "Радости" Хэнка не было предела. - спасибо, дружище! Я твой должник! - с этими словами я быстро отключил рацию. - Кому это ты должен? - услышал я у себя за спиной и обернулся. Между деревьями стояла Джинни, скрестив руки на груди. Я улыбнулся, подошёл к ней и обнял за плечи, пряча рацию в карман шорт. Хорошая вещь! Искупалась и работает! - Ты почему не спишь? - решил сменить тему разговора я. - Я проснулась и увидела, что тебя рядом нет. Вот и отправилась на поиски. Так кому ты звонил, Джеймс? - Хэнку, - обречённо вздохнул я. В глазах Джинни вспыхнули огоньки. Ой-ой! Сейчас будет вопрос, на который я не хочу отвечать! - Разве противозаконно звонить старому другу? - Он за нами приедет?! - воодушевилась Джинни. Я вздохнул. - Конечно приедет! Через пару дней! - ответил я. Джинни сникла. Я приобнял её за талию. - Эй! А что мы грустные? - Ну не знаю... Там же дети... Да и потом, здесь как-то неуютно. - За детьми Хэнк присмотрит. Я, собственно, поэтому и звонил. - А вдруг здесь какой-нибудь Кугуар затаился... - продолжала Джинни. Я вздохнул, остановился, развернул её за плечи к себе. - Джинни, ты ведь не хищника испугалась. Что тебя беспокоит? - Мне снятся кошмары, Джеймс. Я боюсь, - выдохнула Джинни. - Не бойся! Я прогоню все твои кошмары вместе с хищниками! - ободряюще подмигнул я и крепко обнял супругу. - Просто... Такое уже было... Я слышала голоса, а потом... - Джин уткнулась носом мне в плечо. Я стоял и не знал, что делать. - Я рядом, Джинни. Я никуда не уйду. Теперь... - тихо сказал я. - А теперь спать! - я завалился на ветки, утягивая за собой Джинни. Та уютно устроилась у меня на груди. Я крепко обнял её и уснул. "Поляна. Свежий воздух. Качели. По поляне, радостно смеясь, бегают дети. Но что это за тень? Там! Возле деревьев! Я стал медленно подходить. Силуэт стал всё больше приобретать знакомые черты. Неужели? - Привет, Логан! - на меня смотрел Циклоп. На нём не было ни очков, ни визора. Я подошёл ближе. У него, оказывается, карие и весьма выразительные глаза... - Саммерс? Какого чёрта ты делаешь в моём сне! - рявкнул я. - Я пришёл сказать спасибо... Ты меня всегда выручал. Даже сейчас... Рейчел так выросла... Позаботься о них, Логан. - Уж не сомневайся, - буркнул я. Вдруг Циклоп кинулся ко мне, схватив за грудки и выпучил глаза. - Спаси её! - Полегче,приятель! - я оттолкнул его." И проснулся.Господи! Приснится же такое! Я провёл рукой по лицу, приходя в себя, и повернулся к Джинни. Супруга спала неспокойно. Мечась из стороны в сторону и что-то невнятно бормоча. - ИИА! - Джинни резко села, и я вместе с ней. - Она меня не отпускает! Она не хочет уходить! Джеймс! Спаси меня... Я схватил жену за плечи. Она билась в моих руках, как птица в клетке. Зрачки были расширены и заполняли всю радужку. - Джин! Джинни! Малышка, посмотри на меня! Я здесь! Феникса больше нет! Это просто сон! Дурной сон! - Джеймс? - Джинни успокоилась и посмотрела на меня.Она тяжело дышала, в глазах застыли слёзы. - Джеймс! Она снова пришла за мной! - Джинни уткнулась мне в грудь и заплакала. Я никогда не видел её плачущей. А сейчас... У меня на руках была маленькая перепуганная девочка. Я судорожно вздохнул и стал успокаивающе гладить её по волосам. Надо возвращаться и поторопить Хэнка с лекарством для Джинни. - Завтра мы возвращаемся в Институт, - заявил я, когда Джинни успокоилась и мы легли снова, - Хэнк придумает лекарство. - Давай побудем здесь ещё немного. Я не хочу в Институт... - Ты в этом уверена? - озадаченно осведомился я. - Ты же хотела вернуться, - я посмотрел на свою непостоянную жену. - А теперь я хочу просто побыть с тобой, - прошептала она. Уже давно рассвело, когда мы, наконец, заснули сном младенцев. Никаких Фениксов и Саммерсов. Я проснулся в девять. Джинни ещё сладко спала. На её личике была безмятежная улыбка. Надеюсь, она не вспомнит об утреннем происшествии. Я встал, размял кости, ополоснулся в пруду и отправился на поиски пропитания. Прошёл несколько метров по лесу и услышал шорох. Замер. Медленно втянул носом воздух. Кролик! Я повернул голову и обнаружил на опушке, на пне, пушного зверя. Кролик встал на задние лапы и нюхал воздух. Шевеля длинными ушами. Я тихонечко подкрался… Рывок! И вот уже кроличья тушка вяло дергается на моих когтях. Вскоре предсмертные судороги закончились и кролик безвольно повис на адамантиуме. «Прости, брат, но нам тоже кушать надо», - я мысленно попросил прощения у кролика. Освежевав тушку, я радостно понёс её к берегу. Джинни уже проснулась и развела костёр. Когда я появился на берегу, она вышла из пен прудных, подобно Афродите, и белозубо мне улыбнулась. Я вернул ей улыбку. - Доброе утро, Родная! Я принёс нам поесть! - я продемонстрировал добычу, как кот, поймавший мышь и решивший ею похвастаться перед хозяйкой. - Жаль только шампур нет… - задумчиво произнёс я. «Они нам и не нужны!» - прозвучало у меня в голове. Джинни пристально посмотрела на кролика. Тот вырвался из моих рук и полетел к костру. Я снова улыбнулся. - Жаль только попить у нас нечего, - сказала Джинни, усаживаясь на ветки. - Ну… Я что-нибудь придумаю… Жди здесь! - я снова вернулся в лес. Сорвал большой лист лопуха. Подошёл к берёзе, выпустил коготь и вонзил его в дерево. Из ранки потёк сок. Я соорудил из листа своеобразную чашу и подставил под струю. Чаша вскоре наполнилась. Тогда я приник к дереву, жадно глотая сладковатый берёзовый сок. Напившись, я вернулся к жене. - А вот и питьё! - радостно провозгласил я, подавая ей «чашу». - Спасибо, Дорогой, - улыбнулась Джинни и принялась жадно пить. - Я уже напился. Это всё твоё, - я пододвинул чашу к Джин, которая хотела со мной поделиться соком, - что там у нас с завтраком? Позавтракав, я решился на рискованный шаг. Скрутил самокрутку и посмотрел на Джинни. Та нахмурилась, неодобрительно посмотрев на меня. - План такой, Джинни. Ты зажжёшь мне сигару, - заявил я. Бровки Джинни удивлённо поползли вверх, - да-да. Для этого тебе придётся сотрудничать с Фениксом. Хватит сдерживать себя, Джин! Ты самый могущественный мутант! Так покажи мне это! Профессор был неправ, пытаясь подавить тебя. - Джеймс, ты понимаешь, о чём меня просишь? А если я потеряю контроль? - Джинни, зверя нельзя держать в клетке. Он от этого только сильнее злится. - Но я ведь могу причинить боль тебе. Или кому-нибудь другому… Я не хочу! - Всё будет хорошо, Джинни, доверься мне! - сказал я и сжал самокрутку зубами. Супруга воззрилась на сигару - и та разлетелась на куски, оставив в моих зубах жалкий огрызок. - Я же говорила, что ничего не получится, - вздохнула Джинни. - Неверный ответ! Ты пытаешься бороться с ней! Не надо! - Но ты же знаешь, что будет, если Феникс возьмёт верх! Война! - Послушай, я не хочу, чтобы кто-то из вас брал верх над другим! Я хочу, чтобы вы вместе были одним целым! Пробуй! - я взял вторую сигару. Но и её постигла та же участь. Третья,четвёртая,пятая... Глаза Джинни потемнели. И сигара моя вспыхнула, затем затлела. - Отлично,Джинни! - Зачем ты звал меня, человек? - Голос моей жены стал потусторонним. - А зачем я должен тебя звать? Ты моя жена и всё время была рядом! - Я Феникс! - волосы Джинни вспыхнули пламенем. Я спокойно затянулся. - Угу, - я выдохнул дым, - а я Анна Австрийская! Малышка, если ты хочешь поиграть в ролевые игры, то я всегда за! Ты только скажи! - Смешной человек! Джин здесь нет! Здесь есть только я! Ты хоть знаешь, что я могу с тобой сделать?! Испепелить дотла или разложить на атомы! Выбирай сам, как хочешь умереть! Только быстрее! - А ты куда-то торопишься? - я спокойно посмотрел в чёрные глаза. - Дурак! - взревела Феникс и окатила меня огнём. Я стиснул зубы, зарычав. Больно, однако, но продолжать необходимо. - Давай же, Джинни! Прикончи меня! - крикнул я. Джин на секунду застыла, моргнула. Глаза приобрели зелёный цвет. - Джеймс? Господи, Джеймс! - Джинни бросилась ко мне. - Что я наделала! Я же говорила, что это плохая идея! - Она разглядывала ожоги. - Нужно это перевязать... Только чем... - Успокойся! Я в порядке, правда! А ты молодец. Ты справилась с заданием, Джинни! - Я притянул жену к себе. - Джеймс, мне правда очень жаль! Я всё видела и чувствовала такую злость, но ничего не могла с этим поделать, а потом... Я поцеловал супругу, заставив замолчать. Хватит болтать! - Джинни, завтра будет ещё одно задание, чтобы закрепить результат, - сказал я, оторвавшись, - а сегодня отдыхать! На следующее утро Джинни проснулась первая. Она стояла в пруду по бёдра и смотрела в воду. Затем подняла руку и из воды вылетело несколько крупных рыбёшек. Джинни направила их к берегу и аккуратно разложила на большие лопухи. Затем вышла сама и посмотрела на меня, улыбнувшись. Я вернул ей улыбку и поднялся. "Разведёшь костёр?" - прозвучало у меня в голове. - Нет, - отрицательно покачал головой я, - ТЫ разведёшь! - Это и есть твоё задание? - осведомилась Джин. - Не успел залечить прошлые раны, как свежие не терпится получить?! Джеймс, это уже не смешно! - нахмурилась Джинни. Я молча подкинул свежего хвороста и встал рядом. - Давай, Джинни! И постарайся не задеть меня на этот раз! Я тебе доверяю, - заявил я, - и да. Это не задание. Это закрепление результатов. - Может, ты хотя бы отойдёшь? Я покачал головой. Джинни воззрилась на хворост, а меня окутала плотным коконом телекинетической энергии. Хворост вспыхнул. Джинни опустила голову и вздохнула. Кокон исчез. Я улыбнулся и подошёл к жене. - Доволен? - осведомилась та. Я кивнул и обнял её за талию. - Джеймс, а какое ты приготовил для меня задание? - тихо спросила Джинни. Я улыбнулся и отстранился от неё. - После завтрака узнаешь, - ответил я. Джинни нахмурилась и смешно поджала губки. Я рассмеялся, чмокнул жену в щёку и ретировался в лес, добывать воду. Нарвал горсть сочных ягод. - Держи. Это должно утолить жажду, - я пересыпал ягоды на лист и передал Джинни. Та разделила их на 2 равные кучки. Позавтракав и съев ягоды, мы решили приступить к следующему этапу испытаний. Я положил на ладонь лист. - Я хочу, чтобы ты разобрала его на атомы и собрала вновь. - Джеймс, ты требуешь от меня невозможного! - возразила Джин. - Если бы я знал, что ты не сможешь этого сделать, я бы даже не заикнулся! Ты справишься, Джинни! Супруга вздохнула, сокрушённо покачала головой и уставилась на лист.Тот поднялся с моей ладони и остановился на уровне глаз. Я видел, как от него отделяются частички, тая в воздухе. И на мою ладонь вернулся тот же лист, что и был до этого. А у Джинни подкосились ноги. Я бросился вперёд, ловя супругу. - Джинни, прости. Я... Не думал, что у тебя это заберёт столько сил, - я опустился вместе с женой на траву и взял её личико в ладони. Джинни выглядела измотанной, - какой же я гад! - Всё в порядке, Джеймс, - слабо возразила Джинни и улыбнулась. Я порывисто её обнял, судорожно вздохнув. - Больше я не буду тебя мучать. Обещаю, - прошептал я. - Но ты добился своего. Я и Феникс теперь одно целое. - Ну... Значит, о войне можно не беспокоиться, - шутливо отозвался я и улыбнулся. Я ощутил, что Джинни улыбнулась в ответ. А вечером мы сидели на берегу пруда в обнимку и смотрели на золотистый закат. - Знаешь, меня кое-что беспокоит... - начал издалека я. Джинни повернула ко мне голову, - Джейд... У неё появились какие-то секреты... И Лаура. - Джейд нравится мальчик, но она боится в этом признаться. - И правильно боится. Рано ей ещё на мальчиков смотреть! - Джеймс, она же девочка! Это нормально! Да и потом, тебе не о чём волноваться! Там всё очень даже наивно! Что же касается Лауры... Ты не думал дать ей побольше свободы? - Если я дам ей больше свободы, она совсем перестанет меня слушать! Хоть и так меня этим не балует! Погоди-ка! А откуда ты знаешь,что пишет в дневнике Джейд? - опомнился я. Джинни мягко улыбнулась. "Ну я же телепат!" -Да уж... Мы просидели так всю ночь и заснули только под утро. Днём за нами на катере приехал Алекс и забрал домой. На вопрос, где Хэнк, Саммерс как-то нервно хихикнул и сказал, что сами увидим. Мы с Джинни переглянулись и пожали плечами. Приехав домой, я обнаружил, что третий этаж отремонтирован, студенты ходят по Институту чинно, а не носятся, как угорелые. Даже удивительно как-то! Все занимаются своими делами, только Хэнка нигде не видно. Мы с Джинни спустились в лабораторию и после долгих уговоров, угроз и ругани заставили-таки Хэнка открыть нам дверь. То, что мы увидели, ввергло нас в шок. Перед нами стоял Зверь, переливающийся всеми цветами радуги. Я загнулся в бесцеремонном хохоте. Джинни держала себя в руках. - Что с тобой случилось, Хэнк? - спросила она, подавив смешок. - У своих детишек спросите! - хмуро буркнул тот. - Им, видите ли, показалось, что я слишком скучный и они решили меня раскрасить! Тут уж не выдержала даже Джинни, рассмеявшись. Хэнка, в последствии, отмыли. А юных художников заставили красить забор,чтобы энергии поубавилось.

Эпилог.

Прошло ни одно десятилетие, прежде чем старшие мутанты канули в бездну. Их место заняли молодые, энергичные люди Х. Лаура вышла замуж за Алекса и возглавила Институт.Дакен остепенился и принял пост командира. Кира и Рина стали преподавателями, а Эриста заменил Хэнка. Придёт время и они уступят место ещё более молодому поколению. Но это уже совсем другая история!