Врата ада: Противостояние Шади

       Гарри открыл глаза. Он стоял на вершине какого-то здания. Внизу раскинулось то, что в реальном мире, вероятно, именовалось Лондоном. Сейчас же это был город полуразрушенных зданий, усыпанных чем-то грязно-серым, похожим на пепел. Небо, как и прежде, было затянуто грозовыми тучами, а тишина давила на уши.        Парень сморгнул. Переход оказался труднее, чем он предполагал. Тело ломило, оно плохо слушалось. Гриффиндорец смутно припоминал, как он проводил ритуал. Хорошо хоть память в этот раз его не подвела, и он не был некоторое время дезориентирован. Правда, у него, кажется, был приступ галлюцинаций, потому что он точно видел Малфоя, перед тем как провалится во врата. Хотя он и понимал, что это невозможно.

Раз, два – стой, подожди. Раз, два – не выходи. Бойся, обратно иди, Только смерть впереди.

       Парень повернулся на знакомый голос. Девушка с темными волосами и золотыми глазами сидела на поручне, отделявшем площадку от какого-то огромного механизма. Вероятно, они находились в башне с часами.        - Только не говори, что мне снова придется это слушать? – наигранно возмутился Поттер.        /Повторяю на бис/, - ехидно ответила страж.        - Катон. Где мы? – Гарри улыбнулся. Он и не думал, что успел так соскучиться по этому месту и его хранителю.        /Храм Кингс-Кросс в Лондоне/, - девушка так же улыбнулась в ответ.        - Но почему я оказался здесь? Я ведь перемещался из Годриковой Лощины. Или там нет Храма? – парень недоумевал. Он хорошо помнил, что говорила ему страж – душа, оказывается там же где и умерла или в ближайшем Храме.        /Но ведь ты вошел не через парадный вход, верно. Ты использовал черный ход, а он позволяет определить точку прибытия. Просто ты об этом не знал. Раз точка не задана, врата переместили тебя в место, отпечатавшееся в твоей памяти/, - пояснила Катон. - /Честно говоря, я и не надеялась увидеть тебя так скоро/.       - Блин, и почему меня не могло закинуть сразу в Хогвартс? – простонал Поттер. – Я вообще-то не совсем еще вернулся. Я не нашел способ перейти сюда окончательно или вернуть Северуса в мир живых. Этот ритуал дает мне стандартные пять дней в чистилище, словно я опять в коме, а потом он выдернет меня обратно.        /Тогда тебе стоит поторопиться. Путь до Хогвартса не близок, а поезда в этом мире не ходят/, - усмехнулась страж.        - Не беспокойся, я это предусмотрел. У меня было много времени подготовиться к возвращению, - Гарри скривил рот в лукавой улыбке. Он повернулся и направился к лестнице.        Спустя десять минут парень стоял на платформе. Ему чудом удалось избежать столкновения с Шади лишь потому, что он услышал зверя раньше. Было так непривычно и волнующе вновь оказаться в мире мертвых. Вновь испытывать чувство опасности, поджидающей за каждым углом. Хотя кое-что было иначе. В этот раз Поттер точно знал, что не мертв и что через пять дней вернется обратно.        Парень добрался до выхода с вокзала и осмотрелся. Темных тварей видно не было, но он знал, что это лишь видимость. Стоит ему покинуть территорию Храма, и жадные до духовной энергии создания набросятся на него, как голодные оборотни.        /Что ты задумал? Если пойдешь пешком, то не только не успеешь, но и потратишь львиную долю ауры, защищаясь/, - Катон следовала за ним с нескрываемым любопытством.       - Я собираюсь создать себе транспорт. Благо я изучил достаточно литературы для этого, - туманно ответил парень. Он аккуратно вышел на дорогу и пошел направо. Мир тут же наполнился жуткими звуками, которые лились отовсюду и ниоткуда. В какой-то книге он читал, что загробный мир наполнен стонами грешников. Это, конечно, бред, но звучащие стоны и крики иногда создавали именно такое ощущение. Метров через сто он остановился в том месте, где должен был быть газон, а ныне лишь выжженная земля. Парень осмотрелся и, призвав духовный меч, начал чертить на земле узловатый узор.        /О Создатель! Куда катится мир? Теперь величайшую материю используют для столь примитивных целей/, - Катон закатила глаза к небу. По ее мнению парень явно спятил.        - Отстань, у меня нет времени искать палку или еще что-то подобное, - ответил парень, не отрываясь от своего занятия.        Через несколько секунд узор был полностью завершен, и в этот же момент послышалось клокотание. Гарри осмотрелся. К нему приближались две довольно крупные твари. Чтобы завершить преобразование, Поттеру нужно было еще немного времени, поэтому он пошел в их направлении.        /Что будешь делать/? – в голосе стража послышалась легкая подначка.        - Разумеется, избавлю от них мир, - усмехнулся Гарри. Он произнес формулу, и его меч преобразился в оружие Инферно. Поттер больше не сомневался при использовании своей ауры. Он знал, что за все в этом мире нужно платить, и если такова его цена, то он готов ее принести.        /Держи подарок/, - услышал он сзади, и в следующий момент ему на плечи опустился и тут же соединился с телом покров. Такой же, как у Северуса, только почему-то красного цвета.       - Благодарю, кажется, мне этого не хватало, - Гарри горько усмехнулся. Хоть он и не соглашался стать Инферно, но почему-то с постоянным упорством выполнял их работу, а теперь еще носил эту одежду. Хотя Северус тоже ее носит, но, по сути, не является воином.        Почувствовав его силу, Шади зарычали, но попытку добраться до его энергии не оставили. Гарри принял боевую стойку. За прошедший год он значительно улучшил свои навыки владения мечом. К счастью, состояние Поттеров позволило ему нанять тренера – китайца, который не был магом, но зато в совершенстве владел мечом и гонял парня до седьмого пота.        Первая тварь пала, даже не успев понять, что происходит. Гарри просто вывернулся между двух грязевых куч, рассекая одну пополам. Тело Шади рассыпалось и начало сразу истлевать, оставляя после себя светящуюся искру. Второй монстр явно не оценил подобные выкрутасы. Когти прошли совсем рядом от руки парня, оборвав одежду, но к счастью не Покров.        - Ах ты, куча гнили! Мантия была почти новая, - еще удар, и парень обреченно подумал, что с ней можно попрощаться. А вот Шади за такое надругательство поплатился своей лапой. Гарри отскочил на три прыжка назад и, размахнувшись, запустил меч в противника. Орудие рассекло воздух и тело твари, словно оно было маслом.        - Катон, - Поттер устало опустился рядом с нарисованным узором, когда со вторым зверем было покончено. Он вертел в руках переливающуюся нежно-голубую сферу. – Скажи, почему в некоторых из них есть душа, а в некоторых нет?       /Когда ты поглощаешь душу, ты раскалываешь оболочку и пьешь чистую энергию. Шади заглатывают душу целиком. На то, чтобы переварить ее, уходит время. Иногда до нескольких дней. Вполне естественно, что когда ты убиваешь тварь, то, что она не успела переварить, остается тебе как трофей/, - ответила девушка. - /Ты бы поторопился. Эти создания скоро начнут прибывать. Запах души приведет их к тебе/.        - Я уже почти закончил, - Гарри еще раз проверил правильность начертания узора и положил в его центр искру. – Весьма кстати, не придется расходовать собственную энергию.        Меч Инферно он уже развоплотил, оставив его в форме духовного. Парень сосредоточился и, взмахнув рукой, опустил свое оружие прямо на искру. Оболочка разбилась, и энергия души пролилась прямо на знак, впитываясь в землю. Катон с интересом наблюдала за процессом. Ее глаза светились от предвкушения и осознания. Земля вздулась и стала подниматься, складываясь в какую-то фигуру. Поверхность уплотнилась, и через мгновение перед ними стоял земляной голлем, внешним видом напоминающий лошадь.        - Ух ты! Это даже эффектнее, чем в книге описывалось, - Поттер подошел к своему творению и коснулся его морды. На ощупь он напоминал глиняное изделие, однако явно не испытывал проблем с движением. Конь ткнулся носом в руку своего хозяина и подставил спину, предлагая сесть.        /Ты хоть представление имеешь, куда тебе ехать/? - Катон обошла «изделие» парня кругом, восхищаясь точностью силы. Подобные способности ее явно впечатлили.        - Не совсем. Я совершал верховой переезд из Годриковой Лощины, чтобы запомнить путь. Но как попасть в Хогвартс из Лондона, я не имею ни малейшего представления. Я надеялся, ты мне подскажешь, - парень перевел взгляд на стража. – Я был бы не я, если бы в моем плане не случилось подобного промаха. Северус прав, я идиот. Просто обычно мне всегда везет, но не может же это длиться вечно.        /Ладно уж. Поезжай на север по Драй-лэйн до самого конца. Там будет развилка, повернешь направо и выйдешь на трассу. По ней на восток до первой деревушки. Там увидишь церковь – это местный Храм. Доедешь туда, и я укажу путь дальше/, - Катон расплылась в улыбке и исчезла. Зато вместо нее появились еще несколько Шади.        Решив больше не размениваться на мелочь, Гарри вскочил на коня и ударил того пятками в бока. Голлем издал скрежещущий звук и припустил в галоп сразу с места. Оказалось, что создание из глины движется гораздо быстрее обычной лошади. Парень с трудом удерживался на его спине. Благо вместо гривы у того были торчащие в разные стороны шипы, за которые было удобно держаться. Через полчаса такой болтанки, мышцы гриффиндорца затекли, и он слегка осадил скакуна. По дороге ему попадалось множество Шади. Один дом вообще был ими облеплен. Но твари не пытались его преследовать. Видимо какие-то мозги у них все-таки были, и они понимали, что за голлемом им не угнаться.        То, что Катон ласково обозвала «деревушкой», на деле оказалось свалкой бревен, камней и крыш, некогда бывших домами. В середине этого безобразия весьма контрастно выделялась совершенно не тронутая церковь. Спешившись, Гарри быстро вошел внутрь и тут же наткнулся на копошащегося у входа Шади. Инстинкт сработал быстрее, чем мысль. Духовный меч вошел в тело твари, и лишь после этого парень произнес: - Fea-rechaias!        Свет охватил оружие, буквально разрывая Шади изнутри. Лишь мерцающая искра со звоном упала на пол. Поттер поднял трофей и обреченно вздохнул. Он потерял слишком много сил, и придется потратить еще больше. У него не было выбора. Если он хотел добраться до Северуса и выжить, он должен был питаться. Расколов скорлупу, парень зажмурился и опрокинул содержимое в рот. Энергия опалила горло, но почти сразу Гарри ощутил прилив сил.        /Тебе до сих пор противно/? – как и прежде, Катон появилась неожиданно.        - А с чего мне должно это нравиться? Раз уж мне это жизненно необходимо, то, по крайней мере, я не стану уподобляться им и получать от этого удовольствие, - парень поморщился.        /Дальше твой путь лежит на север. Скачи по трассе, никуда не сворачивай, пока не доберешься до подножия вон тех гор/, - страж указала на виднеющиеся вдалеке пики. - /Когда будешь там, я расскажу, что дальше. Только будь осторожен, приближаясь к горам. Там начинается Запретный лес, а в нем, как ты помнишь – Логово. Шади там будет очень много/.        - Не маленький, не сломаюсь, - ответил парень, взбираясь обратно на коня. Твари, обитающие в этой «деревушке», стали проявлять интерес к его персоне.       Выведя своего скакуна на трассу, Гарри посмотрел вперед и горестно вздохнул. Похоже, ему предстояло несколько часов изнурительной скачки.