Lost

      - "Отличное" начало дня… - пробурчал Эйден Пирс себе под нос, выходя из переулка на оживлённую чикагскую улицу.       Он выяснил, что банда Вайсроев готовит ряд ограблений. План предотвращения этих преступлений был прост, но, буквально один неверный шаг, - и в итоге Эйдену пришлось скрываться от нескольких очень злых и тяжеловооружённых наёмников. Он с лёгкостью растворился в толпе, при этом не забывая оглядываться на пару головорезов, которые потеряли его из виду. Пирс знал, что они не станут тратить время на его поиски, ведь они предпочитали не покидать Вордс надолго.       Мститель стянул маску. Большинство людей даже не потрудились обратить на него внимание в такую рань. Рабочий день у многих только начинался. «10 утра» - гласили часы в витрине магазина игрушек, на которую он бросил взгляд. Пирс остановился на углу улицы, просматривая данные профайлера в смартфоне. Теперь придётся ждать, пока Вайсрои забудут о его вмешательстве, отвлёкшись на что-нибудь другое. По рассеянности, Эйден даже не понял, что кто-то слегка тянет его за пальто. И обратил на это внимание, только когда услышал голос совсем рядом:       - Мистер?       Хакер склонил голову вправо и встретился взглядом с девочкой, примерно восьми лет. Её косы были идеально заплетены, а большие карие глаза смотрели на Эйдена так, словно он был супергероем.       - Эмм… Привет? – произнёс он, всё ещё не заостряя на ней своего внимания. – Ты потерялась?       - Нет! – надулась малышка, но тут же смягчилась, - но… кажется, всё же… да.       - А где твои родители? – спросил он, даже не взглянув на неё. Если честно, он в тайне надеялся, что мать девочки вот-вот появится в зоне видимости.       - Не знаю… Я заблудилась… Но мама сказала мне, что если я когда-нибудь потеряюсь, то я должна попросить помощи у доброго человека! – девочка была вне себя от радости, что в точности исполняла мамино указание. Вот только Эйден считал подобный родительский совет просто ужасным.       Мужчина перестал смотреть на экран телефона и обратился к ребёнку:       - И… ты решила подойти ко мне?       - Я вас по телику видела! Вы тот "парень с телефоном"! – она даже несколько раз подпрыгнула, словно пытаясь получше его рассмотреть. – Вас все Лисом зовут, но вы не очень похожи на лису. Вы выглядите как обычный дядя…       - Слушай, малышка, - прервал он девочку, наконец, развернувшись и посмотрев на неё сверху вниз. – Где ты последний раз видела своих родителей?       - Ооо… ммм… в парке, - сказала она, при этом раскачиваясь взад-вперёд на пятках и заведя ручки за спину.       - В парке?... Ближайший в пяти кварталах отсюда… - пробормотал хакер, медленно оглядывая улицу, заполненную людьми.       - Мистер, это вы мне? – спросила девочка, снова потянув за полу его пальто. Пирс присел напротив неё, как раз оказавшись на уровне её глаз:       - Ты уверена?       - Да! Я играла на траве. А мама и папа сидели на лавочке… - девочка умолкла, хотя по её пыхтению и розовым щёчкам, можно было понять, что она изо всех сил старается припомнить что-нибудь ещё. Присмотревшись к ней, Эйден почувствовал внезапный и болезненный укол в груди.       - И?       - О! Там был такой высокий дядя с кучей классных воздушных шариков. Я пошла за ним, а потом… эх… а потом я заблудилась…       Девочка либо смущалась, либо, в силу своей бестолковости, совершенно не осознавала, в какой ситуации оказалась. Эйден вздохнул и потёр переносицу. Достав телефон, он вновь обратился к профайлеру. Обычно он уделял внимание любой крупице информации, но сейчас ему нужна была лишь фамилия - Вансилла.       Он запустил поиск, и на карте Чикаго начали вспыхивать жёлтые точки, обозначавшие людей с искомой фамилией. Подняв взгляд, Пирс заметил, что девочка тоже наклонилась к экрану и с широченной улыбкой его разглядывает. Убрав от неё телефон, хакер заметил две точки, движущиеся вдоль парка. К этому моменту они должны были уже заметить, что их дочь пропала.       - Так. Я собираюсь отвести тебя к твоим родителям. Только обещай, что не будешь далеко от меня отходить, хорошо? – сказал Эйден.       Хотя всё его существо не желало иметь ничего общего с этим ребёнком. Он был готов просто сдать её первому встречному копу и уйти. Вот только отношения Пирса с полицией были так себе. Очень так себе.       - Хорошо! Мы будем вместе идти? – спросила девочка, взбудораженная подобной перспективой. Эйден встал и протянул ей руку:       - Да, правда, хожу я довольно медленно.       Размеренная прогулка с девочкой совершенно не входила в его планы. Будь его воля, он бы просто взял её на руки и припустил бы бегом через все пять кварталов до парка, чтобы быстрее от неё избавиться. Но только обвинений в похищении детей ему ещё не хватало.       Они вдвоём направились вниз по улице. Эйден старался не привлекать внимания. Но девочка, конечно же, ему в этом ничуть не помогала. Периодически она отпускала его руку, отвлекаясь на взбивание фонтанов брызг в каждой встречной луже своими грязными кроссовками, либо напевая разные песни, начиная от хитов поп-звёзд и кончая музыкальными темами из мультиков. Эйден слушал всё это молча, а его мозги тем временем тихо закипали от подобного безостановочного потока бессмысленной информации. В итоге он решил переключить внимание на телефон, лишь периодически оглядываясь, чтобы убедиться в том, что девочка не отстала.       - У вас грустный вид, - сказала она, когда они миновали два квартала. – Вы когда-нибудь улыбаетесь?       - Думаю, у меня не было повода для улыбок в последнее время, - мягко произнёс Эйден, не отрываясь от телефона.       - А почему так? – спросила девочка, нахмурившись. То, что её новый друг был так печален, расстраивало её.       - У меня были кое-какие семейные проблемы, - Эйден посмотрел вперёд.       - А какие? – девочка наклонила головку и широко распахнула глаза, явно заинтересованная в ответе. Эйден всегда забывал, что расплывчатые формулировки детей не устраивают, они просто хотят знать всё.       - Не важно, не хочу тебя расстраивать, - решил ответить он. И, похоже, такой ответ её удовлетворил. Но всё равно её хватило лишь на пару минут тишины, а потом она снова спросила:       - А как вас зовут?       Пирс остановился, потом всё же вспомнил, что разговаривает с обычным ребёнком:       - Эйден.       - Эйден! – пропищала она и прыгнула в очередную лужу, попутно забрызгивая водой джинсы мужчины, от чего тот не смог сдержать улыбку. Ему показалось совершенно естественным то, что эта малышка называет его по имени, но девочка уже снова переключилась на какую-то другую мысль, словно двух предыдущих диалогов и не было. Хотя Эйден был бы не прочь в ответ спросить у девочки, как зовут её. Но ведь это не важно, и разговаривать ему с ней не обязательно. Он просто должен вернуть её родителям.       Парочка миновала ещё одну улицу и остановилась на пешеходном переходе в ожидании зелёного света. На мгновение оглянувшись, Эйден заметил группу подозрительных личностей, вышедших из переулка. И на них была одежда с отличительными оранжевыми символами. Двое тихо переговаривались, третий зачем-то наклонился возле трансформатора, а ещё двое уже вышли на оживлённую улицу.       И один из них посмотрел прямо на Эйдена.       Вайсрой тут же развернулся к товарищам. Мышцы Пирса вмиг напряглись, словно туго натянутый лук. Он вытащил из кармана телефон и, спустя три секунды, трансформатор в переулке взорвался, вероятно, убив одного из вайсроев и до смерти напугав нескольких горожан. Крепче взяв девочку за руку, хакер рванул через дорогу, хотя до этого он практически забыл о том, что не один. И что ему нужно теперь заботиться не только о собственной жизни, но и о жизни малышки, которая сейчас смотрела на него своими огромными удивлёнными глазёнками.       "Не дай ей запаниковать!" – первое, что пришло в голову Эйдену.       Он посмотрел на девочку:       - Ты не против, если остаток пути мы проедем?       Девочка надула губки и упёрлась пятками в землю, когда Эйден повёл её к ближайшему минивэну:       - Но я хочу идти!       Не обращая внимания на её протесты, мужчина взломал машину и усадил девчонку на заднее сидение. Пока они добирались до машины, Эйден успел встретиться взглядом ещё с одним вайсроем, поэтому нужно было торопиться. Обычно он не особо церемонился с машиной, когда использовал её для побега, но сейчас, когда он был в салоне не один, стоило применить все свои навыки, чтобы заезд был минимально опасным. Малышка продолжала дуться, скрестив ручки на груди. Осмотревшись в салоне, она подняла с пола небрежно брошенную хозяевами книжку-раскраску.       - Я могу порисовать, - сказала она, листая раскраску. Эйден взглянул на её отражение в зеркале заднего вида и сказал: "Отлично". В это время он, со всей возможной аккуратностью, поворачивал на другую улицу.       – А что ты любишь рисовать?       Ему нужно было, как можно дольше отвлекать её от криминальности всего происходящего, но совсем скоро вайсрои оседлают свои тачки, и делать это будет в разы сложнее.       - Мама говорит, что у меня талант! – ответила девочка, улыбнувшись в свои неполные 32 зуба. – Я очень много всякого рисую. А ещё миссис Страйтер задала нам рисунок к завтрашнему дню!       - Это просто фантастика, - прокомментировал Эйден, вновь посмотрев в одно из зеркал. Несколько чёрных джипов вылетели из-за угла и теперь направлялись прямо к ним.       Мужчина выпрямился, доставая свой телефон, и понял, что не может вести авто и одновременно заниматься взломом. Во всяком случае, такая поездочка была бы явно небезопасной, особенно для его пассажирки. Нажав на газ, он снова посмотрел на смартфон, а затем на девочку, и с неохотой произнёс:       - Не хочешь сыграть в одну игру?       Глаза малышки засияли.       - Хорошо! Но когда мы доедем…       Эйден бросил ей телефон, не отрывая взгляда от дороги.       - Видишь маленькие красные точки?       С трудом поймав аппарат, девочка присмотрелась к экрану и улыбнулась:       - Да! Тут много красных точечек…       Эйдену потребовалась пара мгновений, чтобы подавить рвущиеся наружу проклятия, прежде чем продолжить:       - Я хочу, чтобы ты избавилась от всех этих точек. Для этого нужно нажимать мигающую синюю кнопку, когда она появится на экране.       - Звучит очень ску-у-учно! – проскулила девочка.       - Вовсе нет! Это очень весело. Просто сделай это, пока я везу тебя в парк, - заверил её хакер. Вайсрои тем временем настигали.       - О! Она замигала! – запищала девочка.       Эйден тем временем в диком вираже сбил уличное заграждение, чтобы влететь в переулок.       - О! Несколько точек пропали!       - Здорово! Продолжай!       Мститель вёл машину вдоль кварталов по улицам с наибольшим количеством уязвимых к взлому объектов. Что при этом не мешало ему тревожиться по поводу поразительной точности своего "диспетчера". Благодаря ей, количество машин преследователей сократилось до одной. Которая умудрилась спастись от взрывов паровых труб, уличных блокаторов и дорожных заторов на перекрёстках.       А девочка будто и не замечала того, что происходит вокруг до момента взрыва трубы, которая вывела из строя одну из последних тачек вайсроев. Она бросила телефон на сидение и, встав на коленки, уставилась в заднее окно, откуда могла лицезреть высокий столб дыма и пара.       - Ва-а-а-а-а-а-ау! – выдохнула она, и в этот момент последний джип вылетел из тумана. Внезапно, девочка вновь вернулась на сиденье.       – Мистер Эйден, те красные точки обозначают плохих людей?       Эйдену потребовалось некоторое время, чтобы придумать ответ, пока угнанный минивэн поворачивал в сторону парка:       - Ну-у…       - Они плохие люди! – в восторге запищала девочка, едва ли не подпрыгивая на месте. – Значит, вы можете творить всякие волшебные штуки?       - Знаешь… Пожалуй, да. Я занимаюсь волшебством, - кивнул он. – И у нас есть очередная точка слева.       Девочка сползла на сидение и, взяв телефон в руки, произнесла:       - Оу-у… Плохие люди теперь прямо перед белой стрелочкой…       Эйден ударил по тормозам прямо посреди переулка, впечатываясь в бампер автомобиля вайсроев. В тоже мгновение двое мужчин выскочили из него, а Эйден с неожиданной энергией откинулся назад, притягивая девочку к себе. И как раз вовремя - свинцовый дождь в считанные секунды не оставил и следа от лобового стекла. Какое-то время он не мог слышать ничего, кроме плача малышки в своих объятиях. Но через три мучительных секунды он смог различить приглушённые голоса и шаги, двигающиеся по направлению к машине.       - Сиди тихо, - прошептал хакер девочке, которая вцепилась в его свитер обеими руками и тихо всхлипывала. Он осторожно отодвинул её от себя. В этот момент хакер вспомнил Джексона в яхт-клубе, его взгляд, преисполненный ужаса от того, свидетелем каких жестоких действий Эйдена он стал.       – И закрой глаза.       Мужчина не стал ждать, чтобы проверить, сделает ли она это, потому что в этот миг обе двери распахнулись одновременно. Пирс сразу же со всей силы пнул одного из вторженцев в живот, а потом, развернувшись, отобрал у другого пистолет и "успокоил" его прикладом. Вновь посмотрев на первого, Мститель без колебаний выстрелил ему в голову.       Наступила тишина, нарушаемая лишь плачем маленькой девочки, свернувшейся калачиком на полу автомобиля. Хакер бросил пистолет и выбрался из машины. Как он и просил, малышка крепко зажмурилась и до сих пор не открывала глаз. Он присел рядом и заговорил мягким успокаивающим тоном:       - Всё закончилось. Но пока не открывай глаза, хорошо? Мы сначала немного пройдёмся, - он взял её за руку и помог ей выйти из минивэна. Она не должна была увидеть кровь.       - А… а когда мне можно будет их открыть? – она всё ещё плакала, из-за чего её голосок звучал иначе.       - Я скажу тебе когда, - тихо произнёс он, переводя её на другую улицу, как можно дальше от трупов и разбитых машин. – Какой твой любимый цвет?       Всё ещё не открывая глаз, малышка всхлипнула и ответила:       - Мне зелёный нравится…       - Мне он тоже нравится, - сказал хакер, приближаясь к парковой ограде. – Ты вела себя очень храбро.       - Мама говорит, что это нормально чего-нибудь бояться. Ведь это правда?       - Да, это так, - ответил Эйден. – Только важно знать, что страх – всего лишь чувство, которое можно победить и оставить в прошлом.       Они вошли в парк. Тут была тёплая приятная атмосфера, куда не глянь – милые семейства на пикниках и играющие дети. Он перевёл взгляд на девочку.       – Теперь, можешь открыть глаза.       Она подчинилась и сразу стала осматриваться в поисках родителей, всё ещё крепко сжимая его ладонь. И вот она закричала:       - Мама?       Из группы людей появилась женщина, которую, судя по всему, всё это время утешали и подбадривали. Она быстро двинулась вперёд, смотря прямо на девочку, и сбивчиво произнесла:       - Лена!       У Эйдена кровь застыла в жилах, когда он проследил взглядом за убегающей от него девочкой. Та, радостно пища, сразу же повисла на шее у матери. Женщина, в свою очередь, подняла на него глаза, обнимая дочь. Лишь отойдя от оцепенения, хакер заметил несколько групп людей, которые поспешно хватались за свои телефоны, взбудоражено повторяя:       - Это же Мститель!       - Он нашёл пропавшую девочку!       - Надо быстрее заснять его!       Пирс развернулся и направился туда, откуда пришёл. За спиной он услышал запыхающийся голос женщины:       - Постойте! Подождите!       Мужчина всё же остановился, но не обернулся к ней. Он всё ещё чувствовал обжигающий холод горьких воспоминаний, которые растекались по его венам, причиняя душевную боль. А ещё он проклинал судьбу за имя, данное этой девочке.       Догнав его, мать заговорила. В её голосе сквозили облегчение и радость:       - Спасибо… Спасибо вам огромное… Мой муж пошёл в полицию, а я так боялась, что с ней что-нибудь случится… - не зная, что ещё сказать, она умолкла. И эту тишину нарушили шаги подступающих людей и звуки телефонных фотокамер.       - Она очень смелая девочка. Большинство детей на её месте просто бы расплакались, но не она, - произнёс он, не поднимая головы и не отрывая взгляд от тротуара.       Не оборачиваясь, Мститель ушёл, на ходу доставая из кармана телефон. Мать и дочь всё ещё продолжали смотреть ему вслед. Он ощущал на своей спине взгляд больших карих глаз маленькой девочки. Глаз Лены.       "Нет… Не той Лены", - начал убеждать он сам себя. Это всего лишь совпадение, и ничего больше. Какая-то часть разума Эйдена верила в то, что судьба просто решила в очередной раз помучить его. По крайней мере, этим можно было объяснить те чувства, что он сейчас испытывал. Но он был выше этого, и поэтому здравый смысл безраздельно преобладал в его суждениях.       Ну, или не совсем.       Мститель направился в противоположную парку сторону, а, услышав, что горожане обнаружили трупы в переулке, устремил взгляд в свой телефон и растворился в толпе. Как он всегда и делал.       Миссис Страйтер стояла в светлом классе начальной школы. Этот учебный день, как и все другие, пролетел в быстром и лихорадочном темпе. Однако, сегодня Лена захватила внимание всех одноклассников своей фантастической историей, которую она рассказывала с искренним упоением и восторгом. И эта история явно интересовала её гораздо больше, чем занятия. Лена была хорошей ученицей, разве что чересчур энергичной. А ещё она любила рассказывать истории.       Учительница прикрепила очередной рисунок Супермена на доску объявлений в холле. Руки персонажа не соответствовали размеру тела, а за спиной развивался длинный красный плащ. Милый детский рисунок. Заданием на сегодня было нарисовать любимого супергероя. И излишним будет говорить, скольких Бэтменов и Суперменов миссис Страйтер уже повесила на доску.       Она взяла в руки работу Лены. Девочка прятала её ото всех, пока рисовала, даже от преподавательницы. Теперь же она могла её рассмотреть. На рисунке был изображён человек в тёмном пальто с маленьким прямоугольником в руке. Он стоял на том, что учитель сочла углом улицы. А позади него, прямо на дороге, разрасталось большое облако дыма.       Миссис Страйтер нахмурилась, присматриваясь к картинке. Возможно, этот персонаж был героем, о котором она не знала. Пожав плечами, женщина прикрепила рисунок к доске и перешла к другим работам. Но через мгновение она вновь посмотрела на творение Лены и улыбнулась.       Какая всё-таки богатая фантазия у этой девочки.