Моя чешуя..

Страх есть малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение.  Фрэнк Херберт, “Дюна”

"Что есть наш страх? Почему одни люди боятся пауков, а другие - высоты? Что заставляет нас бороться со своим страхом, а что - ему покориться?" Девушка отложила ручку и задумалась. Дора Марна никогда не умела слаженно писать эссе и сочинения, но тема страха была ей близка. Девушка до безумия боялась змей. Детская травма: когда ей было пять лет, Дора, гостившая у бабушки с дедушкой в деревне, упала в старый обмелевший колодец. Всё бы ничего, но на дне этого колодца свой приют нашли змеи. Десятки змей. Да, всего лишь безобидные ужи, но для маленького ребёнка это было настоящим кошмаром - на протяжении почти пяти часов она сидела в извивающейся массе пресмыкающихся, не в силах от ужаса даже позвать на помощь. В конце концов, Дору нашли только благодаря тому, что кто-то из спасательной бригады сам чуть не упал в злосчастный колодец. С тех пор девушка на дух не переносила змей. И червей с ящерицами. Так, на всякий случай. Может, вследствие этого страшного происшествия Дора росла тихой, незаметной и разительно отличавшейся ото всех детей тем, что никаких особых талантов не имела. По крайней мере, ими не блистала. Сразу после благополучного спасения девочка лишилась возможности говорить из-за перенесенного страха; своей немотой она вызывала недоумение у других детей и сочувствие взрослых. Ощущая свою неуместность в шумной детской компании, Дора отгородилась от всех, утопив своё отчуждение в книгах. Сама научилась читать, сама впервые записалась в библиотеку. Маленькая девочка осаждала ряды толстых энциклопедий и романов, с завидным упорством таскала тяжёлые книги домой, чтобы осилить их в один присест, не отвлекаясь на сон и еду. Недостаток родительского внимания Дора в полной и своеобразной манере восполняла заботой о родных - отца девочка не имела, а маме приходилось трудиться в поте лица на двух работах, чтобы обеспечить семью. Конечно, у ребёнка были бабушка с дедушкой, но возможность видеть их появлялась редко. Поэтому именно летом юная Дора изучала кулинарные книги от корки до корки и с трепетом училась готовить под чутким руководством бабушки. Исгерд Марна, строгая и принципиальная женщина, учила маленькую Дору вести хозяйство. И хотя посторонний наблюдатель наверняка возмутился бы тем, что старая женщина буквально изводит девочку работой, Исгерд души не чаяла в трудолюбивой и скромной Доре - она и сама понимала, что иногда слишком уж строга к ребёнку, но очень боялась за дальнейшую судьбу внучки. Да и армейское воспитание отца не позволяло Исгерд проявлять эмоции по отношению к родным. Дедушка Исольв, пренебрегая запретами своей любимой жены, старался как можно больше баловать Дору. Он считал, что у его внучки обязательно должно быть чудесное и интересное детство, не зависимо от того, есть у Доры друзья или нет. Исольв был девочке и отцом, и лучшим другом. В компании деда Дора забывала обо всём, что тревожило её, и полностью отдавалась беззаботным играм и невероятным приключениям. Дедушка брал её на рыбалку, учил внучку строить шалаши в лесу, играл с ней в прятки и салочки. Исольв мастерил для неё игрушки, приносил из глубокой лесной чащи самые вкусные ягоды; когда Дора подросла, то он стал брать девочку с собой в лес, где рассказывал, какие грибы и ягоды можно собирать, а какие лучше не трогать. Он научил её находить следы диких зверей и правильно спасаться от лесных хищников на их территории. Частенько дедушка буквально похищал Дору от зорких очей бабушки Исгерд и утаскивал внучку на речку или в пещеры, откуда они могли вернуться спустя один или два дня, голодные, грязные и уставшие. За это Исольв получал от жены как порцию криков, так и тумаков. Но он знал, что всё это недовольство показное, а потому не сердился. Помимо домашнего скота, у бабушки с дедушкой жил кот, которого почему-то звали Аркелл. Однажды детское любопытство возымело верх, и Дора спросила у дедушки о причине такого выбора имени. На это Исольв со смехом рассказал историю о невероятном спасении худого несчастного котёнка из орлиного гнезда. Исгерд однажды поутру услышала жалобное мяуканье, доносившееся с крыши. Недолго думая, бабушка приставила лестницу и залезла наверх. На крыше обнаружилось незамеченное раньше орлиное гнездо, где в окружении пушистых птенцов сидел не пойми откуда взявшийся там котёнок. После вызволения малыша из птичьей обители перед женщиной встала проблема: оставить несмышлёныша себе, или же..? Но взгляд бесконечно благодарных разноцветных глаз заставил растаять даже Исгерд. Да и женщина рассудила, что раз уж она своими руками спасла его, то котёнок должен остаться. Впоследствии маленький тощий потомок неизвестных кошачьих вырос в большого красивого зверя. Огромные мощные лапы, красно-золотая шерсть, почти королевская стать, присущая породистым кошкам, взгляд по-орлиному цепких глаз, - один янтарно-жёлтый, а второй серый, словно сталь, - и собачья любовь и преданность людям, совершенно не свойственная кошкам. Аркелл никогда не трогал кур и гусей, ел за столом вместе с людьми и ревностно охранял свою территорию от чужаков. Однажды он даже спас маленькую Дору от бродячих псов, чем заработал себе множество укусов и царапин. Однако Дора своего отчаянного спасителя не оставила в беде, и потому, как только поверженные собаки с воем кинулись прочь, девочка на руках донесла израненного кота до дома. С тех пор эта пара стала неразлучна, вследствие чего Аркелл сбегал из деревни за Дорой, как только лето заканчивалось и девочка уезжала в город. Что Дора особенно любила, так это дедушкины сказки на ночь. В рассказах Исольва хитроумно переплетались явь и сны, смертельные опасности и яркие приключения. Но самым главным, несомненно, в этих новеллах были жизненные ситуации, которые персонажи должны были преодолевать. Были у каждой былины деда особенности: Исольв неустанно изобретал необычные концовки для каждого рассказа, а после каждой сказки он спрашивал Дору о морали рассказанной истории, как должны были поступить герои в той или иной ситуации и почему они поступили так, а не иначе. Только спустя годы, сталкиваясь с похожими событиями, девушка поняла, насколько ценные знания дедушка Исольв вложил в неё своими сказками, и была ему бесконечно благодарна. Особенной для Доры всегда была середина августа, когда Уна, её мать, вырывалась на несколько дней из бурного водоворота городской суеты и приезжала в деревню. Именно августовские звёздные ночи ассоциировались у Доры с домашним теплом и семейным уютом. Вся её семья собирается на большом покосившемся крыльце и ждёт звездопад. Бабушка варит особенный горячий шоколад, дедушка приносит из кладовки одеяла, проеденные молью и пропахшие нафталином, Аркелл завороженно смотрит на небо - он их Ловец Звёзд, всегда знающий, когда небесные светила начнут свой фейерверк, а мама заплетает ей красивую косу с полевыми цветами. В ожидании звёздной дороги весь окружающий мир замирает в тишине... Первым звуком, знаменующим падение звёзд, служит мягкое утробное мурлыканье кота. Аркелл заводит свою песнь за несколько секунд до начала падения первой звезды. И в эти мгновения, когда первая из светящихся точек срывается с места, разрезая небосвод, Дора всегда ощущает безграничную любовь к своим родным и настоящее счастье. В молчаливом восхищении проходит несколько минут, шоколад в кружках убывает... И бабушка Исгерд начинает петь. Тихо, почти шёпотом, чтобы не нарушить торжественную тишину неба. Затем к ней присоединяется Уна, и тогда девочке кажется, что звезды начинают мерцать в ответ женским голосам. Наконец, сама Дора, срываясь зачастую от волнения, не зная слов, напевает мелодию. И тогда она чувствует, что уже весь этот прекрасный мир слушает только их песню... Дора всегда засыпает, укутанная в плед, с котом на коленях, не дождавшись конца песни. Взрослые смотрят звездопад всю ночь, пока последний из космических светлячков не пролетит уже в рассветном небе. Спящего ребёнка укладывают в кровать, Уна ложится рядом и, прижимая дочь к себе, засыпает. Исгерд и Исольв не спят - для них уже наступает новый трудовой день. А через пару дней Уна увозит дочку в город, домой. Мама спешит на работу, а Дора вновь погружается в книги до конца летних каникул. И девочка каждый год с нетерпением ждёт лета, ожидает августовские ночи в кругу семьи. И всегда очень боится, что это время никогда не наступит. Вот он, её самый большой страх - потерять близких, лишиться возможности быть с ними и не ощущать себя частью чего-то большего.. Всё это Дора с усердием изложила на бумаге. Про то, что страх варьируется в зависимости от человека, ситуаций, влиявших на него в течение жизни, и способностью эти ситуации преодолевать. Привела в пример свой животный парализующий страх перед змеями и холодный ужас потери тёплого семейного счастья в виде родных и близких. Сдала работу преподавателю и, выдохнув со слишком явным облегчением, направилась домой. Наконец-то можно отбросить все эти ужасные мысли о змеях! Наконец-то...