***
Ехать в поезде было невыносимо скучно. Мерное покачивание навевало тоску, а тихие разговоры Миры и Фрида, смешивающиеся с сопением Эвергрин и храпом мастера, только усугубляли положение. «Тоска, ― Кана зевнула. ― Когда же кончится это кошмарное дежурство? Даже поболтать не с кем!» Девушка лениво перекладывала карты, гадая на судьбу гильдии. Одна картинка сменяла другую, приоткрывая завесу тайны и в то же время не говоря ничего. Но три абсолютно разные послания заставили бесстрашную волшебницу вскрикнуть от ужаса и сорваться с места. ― Мастер! ― этим полным ужаса голосом можно было перекричать половину гильдии. ― У нас большие проблемы! Макаров, до этого мирно спавший на диване, принял сидячее положение, готовясь выслушать неприятную новость. А он так надеялся, что его предчувствие оказалось ложным.***
Стон повторился, но так тихо и зловеще, что девушки непроизвольно вскрикнули. Да, они были истинными волшебницами Хвоста Феи, но и им был свойственен страх. Нацу и Грей поступили абсолютно противоположно своим подругам. Рванувшись на угасающий звук, они быстро преодолели несколько коридоров и спустились в тюремные помещения. Там в свете ограждающих и сковывающих чар лежали четверо членов темной гильдии. Девушка, с когда-то длинными волосами, а теперь полностью остриженная, приподняла голову и как-то странно посмотрела на вошедших. ― О, феечки пожаловали. Пришли мстить за свою металлическую ящерицу? Опоздали вы. ― Флер Корона! ― оскалился Грей. ― Она преступница, за поимку которой платят неплохую сумму. Но не похоже, чтобы эту добычу сильно охраняли. Может нам забрать ее и сдать войскам? ― Милый Грей, как вам не стыдно? ― возмутилась Джубия. ― Сейчас главное найти Гажила! ― А вы не найдете его просто так, ― темноволосый парень среднего роста с трудом поднялся с пола и с интересом посмотрел на посетителей. ― Он далеко отсюда. Хм, попался в лапы этому жуткому пауку, оплетшему все наше королевство своими сетями. ― Какие философские речи от преступника, ― хмыкнула Люси, делая шаг к Нацу. От страшных красных глаз незнакомого мага ей становилось не по себе. ― Что вы тут делаете? ― А разве не понятно? ― к границе камеры подошел высокий мужчина в длинном черном плаще. Его длинный нос практически касался письмен, но все равно он не выглядел узником. ― Какие же вы глупцы! Мастер прав, ― он тяжело вздохнул. ― С вами играют, а вы всему верите. Но скоро вы все узнаете. ― Что узнаем? И где ваш мастер? Вы же из гильдии Хвост Ворона? ― вопросы градом посыпались на заточенных, но ни одного ответа не прозвучало. ― Гордые, ― презрительно фыркнул Грей. ― Пойдем, нужно вернуться в гильдию. Джубия и Люси беспрекословно последовали за парнем, а Нацу не сдвинулся с места. ― Эй, ты идешь? Огненный маг молчал опустив голову, тяжело дыша и прислушиваясь к себе. В голове что-то шумело, сдавливая виски. Было трудно дышать. ― Ты тоже чувствуешь это? ― волшебник Обра прижался к «решетке» еще сильнее. ― Он идет. Он не оставит здесь ни одного живого существа. А все из-за вас. Ужасно, правда? ― Ты поможешь, если я выпущу тебя? ― зрачок Нацу сузился и стал чем-то напоминать кошачий. Хотелось бежать навстречу неизвестной пока угрозе, защищать от нее близких, спасать товарищей. Но внезапно проснувшийся страх за их судьбы умолял пойти на сделку с предателями. И Нацу подчинился собственному чутью. ― Клянешься, что не предашь? Со своей стороны мы обещаем, что вы сможете покинуть город. Согласен? ― Да, ― коротко ответил Обра, переглянувшись со своей командой. ― У нас свои счеты с Хамелеонами. Выпусти нас! В эту же секунду Нацу ударил своей магией по механизму, поддерживающему заклятие на клетке, и вороны освободились. Темной стаей они выпорхнули из ненавистной комнаты, смешиваясь с феями. Хотя представителям светлой гильдии и не понравилась идея Нацу, никто не сказал ни слова. Но поведение собрата повлияло на каждого, заставляя их сердца стучать еще беспокойней. Нацу вел за собой новый отряд, все быстрее приближаясь к выходу. Как только все оказались на улице, и холодный ветер прикоснулся к их лицам, темноволосый парень, который так и не назвал своего имени, воскликнул: ― Там! ― он указал в небо. Казалось, сам воздух сжался от страха.***
― Эльза! Подожди меня! ― Венди с трудом догнала подругу и вцепилась ей в руку. – Я с тобой. ― Нет, возвращайся. Я справлюсь сама, ― отмахнулась девушка, но следующие слова застряли у нее в горле. В небе скользнула огромная черная тень.***
― Лаксус, что с тобой? ― Доранбальт уже несколько раз повторил свой вопрос, но так и не получил ответа пока не оказался на поверхности. Лаксус застыл как вкопанный и смотрел вверх. Доранбальт хотел еще раз задать тот же вопрос, но слова застряли в горле. Над Магнолией раздался драконий рев.***
― Госпожа, я выполнила Ваш приказ, ― доложила Уртир, довольно улыбнувшись в лакриму. ― Он в безопасности. ― Я рада, Время. Молодец, ― передающее устройство погасло, но что-то мешало девушке расслабиться. Темная туча навевала давно забытые воспоминания семилетней давности. Тучи, дождь, а потом солнце ― новая жизнь. ― Жаль, что ты не видишь этой красоты, Джерар, ― тихо произнесла Уртир, любуясь молнией, скользнувшей по небу. ― Тебе бы понравилось. ― Мне и нравится, ― легкий удар по определенной точке тела ― и волшебница лежит без сознания на каменном полу собора Кардия. ― Прости. Джерар осторожно провел рукой по лицу бывшей соратницы, как будто успокаивая ее. ― Нужно было быть осторожней. Прав был господин Макаров: магическая сила все еще внутри меня и рвется наружу. Не теряя ни минуты, он быстро вышел под начинающийся дождь. Но его сердце сжалось так же сильно, как и у остальных, когда душераздирающий рев огласил о прибытии смерти. Великий дракон Смерти прилетел, чтобы закончить начатое.