Монте-Кристо: Последний выход

Гет
R
Заморожен
169
автор
modi бета
Размер:
233 страницы, 64 части
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
169 Нравится 453 Отзывы 20 В сборник Скачать

Глава 43. Хроники Воронов.Часть 1. Болотное Гнездо.

Настройки текста
Холод обжег тело, стремительно пробираясь под намокшую одежду. Не давая пошевелиться, он добрался до самого сердца и сковал его, позволяя ледяной воде проникнуть в нос и уши. Но душа, закаленная в десятках сражений, была готова дать отпор. Путы смерти уже сомкнулись вокруг шеи Лаксуса, когда он все-таки смог открыть глаза. Лунный свет вначале ослепил его, но память рассказала, в какой страшной опасности он был. Неудачно упав с огромной высоты, младший Дреяр ударился спиной о воду и на какое-то время потерял сознание. Ему просто повезло, что портал посчитал его живым человеком и перенес в это странное озеро. Сейчас, чудом очнувшись и сохранив немного воздуха, маг попытался отыскать своих спутников. Сделать это в кристально чистой воде было не трудно. Примерно в трех метрах от него барахтался Макаров, пытаясь привести в чувства Гажила и Леви. Лицо старика было сосредоточенно и сурово, но, встретившись взглядом с внуком, немного просветлело. А вот Эльзы нигде не было видно. Только тоненькая вереница пузырьков поднималась откуда-то снизу, стремясь к далеким звездам. Проследив их движение, Лаксус наконец-то нашел, что искал. Медленно падая в черную бездну, Эльза постепенно исчезала из поля зрения, и только ее красные волосы служили ориентиром. Тяжелый намокший плащ Джерара все быстрее тянул ко дну, стремясь скорее перенести душу Эльзы к своему бывшему хозяину. Но Лаксус был против этой досрочной встречи. Сделав несколько мощных гребков руками, он подплыл к подруге, нежно обнял и вырвал из лап смерти. И вот наконец-то спасительный глоток воздуха достиг их легких. Рядом, фыркая как морской тюлень, барахтался Гажил, не забывая при этом прижимать к себе наглотавшуюся воды Леви. Макаров же спокойно держался на поверхности прозрачного озера-портала и всматривался в лица людей, собравшихся на берегу. ― Лаксус, ― простонала Эльза, когда тот, заметив, кто его окружает, чересчур сильно сжал ее талию. На берегу, среди огромных деревьев и неведомых растений, стояли недружелюбно настроенные вороны. Маги опальной гильдии не спускали глаз с лазутчиков, не забывая демонстрировать разнообразное боевое оружие. Глаза темных чародеев недобро блестели, а некоторые, самые самоуверенные, нетерпеливо поглядывали на предводителя, ожидая приказа. Но Иван Дреяр медлил, не сводя взгляда с бывших родственников. Он задумчиво рассматривал то предателя-Гажила, который уже готов был ринуться в бой, то отца, сохранявшего спокойствие и всем видом показывающего, что будет только защищаться, а не нападать, то Лаксуса. Пожалуй, на последнего он смотрел дольше всего, перед тем как отдать короткий приказ: ― Вытащите их. Если попытаются атаковать, убейте, ― Иван мог похвастаться послушанием в своей гильдии. После того как им удалось сбежать из старой разрушенной гильдии и укрыться в непроходимых болотах на восточной границе Фиора, ни один маг не посмел оспорить его право на лидерство. Ивана боялись и уважали, принимая каждое слово предводителя за истину. Правда, неудача в столице, о которой еще пока мало кому было известно, могла пошатнуть его авторитет. Но это будет позже. Пока волшебники из Хвоста Феи недоверчиво поглядывали на воронов, протягивающих руки помощи, Иван осторожно проводил пальцами по светлым волосам девочки, сидящей на статном жеребце. Животное фыркало, било копытом мягкую болотную землю, привлекая к себе внимание хозяина, но Иван, казалось, был полностью поглощен обществом ребенка. ― Тебя долго не было, ― наконец произнес Иван, заставляя себя вернуться к реальности. В мире крови и лжи, в котором он жил уже довольно долго, хладнокровие было лучшей защитой. ― Надеюсь, тебе есть что рассказать, чтобы загладить свою вину. ― Да, ― коротко ответила Тая. Детское личико побледнело, и было поспешно скрыто среди светлых прядей. Никто не должен видеть ее слабость, а мастер тем более. Но Макаров видел промелькнувшую тень печали и сделал свои выводы: долго здесь оставаться нельзя. Такого же мнения придерживались и остальные. Девушки, наглотавшиеся воды, но сейчас уже вполне пришедшие в себя, давно ждали приказа, мужчины заняли удобные боевые позиции. Еще секунда ― и бойни нельзя было бы избежать. Хвостатые волшебники были в меньшинстве, и даже если бы одержали победу, не знали бы, что делать дальше, а вороны уступали в магической мощи. ― Неужели светлые Феи нападут на своих спасителей? ― промурлыкал Иван, делая ударение на слово «спасителей». ― Еще шаг, и вы ничем не будете отличаться от нас. ― Довольно, ― остановил его Макаров. ― Мы благодарны тебе за помощь и желаем только одного ― поскорее покинуть это место, ― было видно, что в душе старого мастера происходит нешуточная борьба, но опыт и миролюбие все-таки победили. Иван, услышав эту фразу, зло засмеялся: ― Ну, раз тебе так не терпится, прыгай в озеро и жди, пока древний портал соизволит снова открыться. Только это случится не раньше, чем через сутки ― слишком много людей он перенес за эту ночь. ― И что же ты предлагаешь? ― Идите с нами во тьму, ― коротко ответил изгнанник и, легко запрыгнув в седло, жестом приказал следовать за ним. Повинуясь мимолетному взгляду хозяина, конь тронулся с места, а огромный черный ворон, до этого сидевший на ближайшем дереве, вспорхнул со своего насеста, уносясь в ночную тьму. Больше двадцати минут отряд шел в полной тишине, нарушаемой только хлюпаньем грязи и криками неведомых болотных зверей. От красоты и очарования зеркального озера не осталось и следа. Черно-зеленая земля, казалось, пыталась поглотить незваных гостей, смело идущих в самое сердце владений природы. Но не болото настораживало магов из Магнолии. Пятерка беглецов шла под конвоем из настороженных воронов. Темные маги нервничали из-за их присутствия не меньше. В задних рядах постоянно начинались тихие разговоры, нарушаемые нервным ржанием лошадей, но тут же затихали, стоило Лаксусу или Гажилу обернуться. Это раздражало и без того разгневанных магов, но Эльзе и Леви пока удавалось их сдерживать. Не спускала с них взгляда и слепая Тая, сидящая на лошади за спиной Ивана. Завернув за очередной поворот, отряд остановился перед новым водоемом. Только вода была не кристально чистой, а мутной и грязной, как городская клоака. Булькая и испуская смрадный дым, она отпугивала путников, будоражила животных, как будто предупреждая об опасности. ― Надо перейти на ту сторону, ― невозмутимо сообщил Иван. Его люди, те, что шли пешими, немедленно исполнили его приказ. Прыгая по ненадежным кочкам и постоянно попадая в грязь, маги благополучно перебрались на другой берег. А вот волшебники из Хвоста Феи не тронулись с места. ― Чего вы ждете? ― раздраженно спросил Иван. Действие эликсиров уже заканчивалось, от чего тело жутко ломило, а перед глазами танцевали разноцветные огни. Но мужчина стойко держался, никому не позволяя увидеть свое недомогание. Он с самого начала знал, на что идет, ведь сила, дарованная древней алхимией, всегда требовала в замен очень многого. ― Почему ты и твои люди, ― Гажил покосился на Обру, Курохеби и Нарпудинга, которые ехали позади на таких же лошадях, что и Иван, ― не переправляетесь? ― А, ты так ждешь удара в спину, что видишь подвох везде? ― ответил за Ивана Обра. ― Да, предатель? ― Просто не хочу поворачиваться к врагам спиной, ― оскалился Гажил, демонстрируя ряд белоснежных зубов. Как бы в подтверждение своих слов Гажил притянул к себе Леви и непонятно зачем преобразовал свою руку в огромный железный шест. Разбежавшись, он подпрыгнул высоко вверх и перемахнул через мерзкую речку. Правда, пришлось погрузить стержень в воду, используя его как опору. Но Гажил был ужасно горд собой, ведь ему удалось сделать тот же трюк, что и профессиональные спортсмены на соревнованиях. Макаров также не пожелал ступить на подозрительные кочки. Заставив свою руку принять огромные размеры, он ухватился за дерево на другой стороне и просто перетянул себя к группе удивленных магов. Те были поражены увиденным. Ивану пришлось послать соратникам несколько гневных взглядов, чтобы привести их в чувства. Но и он не мог их осуждать. Мало кому из выживших во время разорения гильдии исполнилось двадцать пять лет, а радостных событий в их жизнях было меньше, чем количество прожитых зим. Но все же они были профессионалами и быстро пришли в себя ― стали холодными и устрашающими. Лаксус тем временем вопросительно посмотрел на Эльзу, которая все еще была бледной. Капельки прозрачной воды падали с ее волос, развивающихся под теплым ночным ветерком, но в глазах вновь не было жизни. Лаксус вздохнул и протянул ей руку, предлагая помощь. Как он и ожидал, приглашение было принято. ― Феи, ― Иван сплюнул, наблюдая за золотой молнией, которая ударилась о соседний берег и вновь стала его сыном и девушкой. Иван кивнул ближайшим соратникам, и они пришпорили своих скакунов. Лошадям не нужно было повторять дважды. Они бесстрашно прыгнули на широкие кочки, но тут же остановились. Что-то их жутко напугало, а потом липкий страх передался и людям. Платформа заходила ходуном, заставляя всех приготовиться к бою. ― Болотный змей! ― в ужасе вскрикнул Нарпудинг, заметив, что выступ, которого коснулось копыто его коня, раскрылся, обнажая огромный черный глаз. ― Скорее! ― жеребец Ивана, вожак местного табуна, встал на дыбы, пытаясь сбросить седока и ударить ногой по другому открывшемуся глазу. Но Дреяр был неплохим наездником и смог удержаться, даже пустив животное во весь опор. Вороны, которые были на берегу, попытались сразить чудовище стрелами и магией, но все было тщетно. ― Бесполезно! ― сказал кто-то из темных магов, следя за хвостом создания, который метался над его головой. ― Эта тварь вообще не восприимчива к магии. ― Глупости, ― буркнул Лаксус. С кончиков его пальцев сорвалась шаровая молния и врезалась в морду зверя. Но ничего не произошло. Болотный змей секунду молчал, а потом разинул пасть, как будто собираясь дыхнуть огнем и замер. Фиолетовая вспышка неуловимым лезвием пронзила зелено-коричневую тушу, заставив замолчать навсегда. ― Отличный удар, мастер, ― произнесла Тая. Девочка до сих пор сидела на черном иноходце, вцепившись в его гриву, и видела все его глазами. Она и три мага из элиты смогли благополучно уклониться от ударов змея. ― Благодарю, ― Иван до этого скрываемый иллюзией, материализовался из воздуха прямо перед сыном и настороженным отцом. Глаза мужчины до сих пор пылали безумным зелено-черным огнем, пробужденным зельями, а правая рука сжималась в кулак. Только что ею был брошен меч и разрушительное заклятие, угодившее в пасть чудовища. ― Продолжим путь, ― отдышавшись, сказал Иван. Тяжело забрался в седло и накидывая капюшон. Но от Макарова не укрылся дрогнувший голос и неестественный цвет лица измотанного сына. Дальнейшее путешествие прошло без особых осложнений. Только деревья постоянно цеплялись за одежду и неестественная тишина давила на уши настороженных Фей. Но вскоре Гажил нарушил молчание: ― Я что-то слышу, ― шепнул он соратникам. ― Где-то рядом поселение. ― Да, ― Лаксус втянул воздух и напрягся. ― Дымом запахло. Окружающие лишь зло усмехнулись. Воронам-то было прекрасно известно, что отряд уже прошел последний рубеж защиты ― древний магический круг, начерченный здесь еще до появления болота. Завернув за угол, Иван остановил своего коня: ― Если попытаетесь навредить мне, моим людям или этим постройкам ― умрете самой страшной из возможных смертей. ― К чему эти запугивания? ― Леви надоело, что окружающие бросают на нее недоуменные взгляды, и решила показать характер. Этот жест явно понравился Гажилу, но вызвал недовольное роптание воронов. ― «Запугивание»? Ха! ― темный Дреяр скривился. ― Это всего лишь предупреждение. Отвечал он явно не молодой волшебнице. Черные глаза неотрывно смотрели на Макарова, изучая и ожидая ответа. Но его не последовало, и Иван с соратниками продолжил путь. А вот пришельцы замерли, пораженные открывшимся видом. Перед ними появился древний храм неизвестного бога, чем-то напоминающего Зерефа. В центре каменной площади, утопающей в болотной зелени, возвышалась огромная статуя этого божества, а у ее подножья был выгравирован герб темной гильдии Сердце Гримуара. ― Не может быть! Ты привел нас в храм Чернокнижия? ― Макаров недоуменно посмотрел на Ивана. ― Это же святыня Темного Альянса. Тебя убьют. ― За семь лет многое изменилось, старик. Не суйся туда, где ничего не понимаешь! ― повысил голос Иван, но тут же взял себя в руки. Макаров лишь покачал головой и убедил друзей успокоиться. Он не мог винить и злиться на единственного сына, видя его истинное состояние. Войдя в небольшое поселение, расположенное вокруг храма, путешественники утонули в потоках внимания. Из окрестных домов вышло человек тридцать. Дети, женщины, воины и маги с разнообразными гербами темных гильдий ― все они почтительно кланялись уставшему предводителю, но сдержанные улыбки с их лиц моментально исчезали, когда они замечали чужаков. ― Мастер! Мастер Иван! ― толпа расступилась перед исхудавшей женщиной. В руках у нее был спящий ребенком, завернутый в шерстяное одеяло. Тая легко соскочила на землю и подошла к просительнице. Всего одно прикосновение – и она познала всю печаль женщины. ― Мастер, Тита родила девочку, ― улыбнулась незрячая, передовая Ивану ребенка. ― Как жаль, что ее отец погиб во время сражения. ― Прошу, мастер, нареките ее, чтобы ее крылья всегда наполнял ветер, ― счастливая мать склонила голову, ожидая ответа. ― Хорошо, ― Иван приложил все усилия, чтобы его голос не напугал спящего ребенка и его мать. ― Подберу ей хорошее имя. Толпа расступилась перед всадниками и их спутниками, и процессия быстро двинулась дальше, не давая Феям обдумать увиденное. Только около статуи Зерефа Иван спешил и обратился к своим людям: ― Я принес печальные для всех нас известия. Наш главный враг, Хамелеон, до сих пор остается вживых, ― толпа обреченно вздохнула, а кое-где даже прозвучали возмущенные выкрики. ― Но этой ночью я серьезно ранил его, и он не посмеет атаковать нас в ближайшие месяцы! ― хотя это была самая настоящая ложь, люди воспряли духом, и в их глазах появилась надежда на победу. ― Но это не объясняет, почему ты привел в наш дом врагов! ― из толпы вышел длинноволосый парень крепкого телосложения. На его плече красовался герб в виде двух завязанных между собой цепей. Это был знак гильдии Ловушка Дьявола, год назад уничтоженной Хамелеонами. ― Все знают, что ты поклялся уничтожить Хвост Феи. Или верховный мастер больше не чтит обычаев своих предшественников? Последние слова были ошибкой. Сразу три магические атаки ― песочный шторм Курохеби, шипы Нарпудинга и смертоносные бумажные куклы Ивана ― ударили в грудь дерзкого выскочки, заставляя его тело отлететь на десяток метров. Правда, никто не запротестовал наказанию ― по общему мнению, маг его заслужил. Наблюдая за вытекающей струйкой крови из уголка рта поверженного наглеца, Иван продолжил: ― Я чту закон и именно поэтому не могу сейчас выполнить свою прошлую клятву. Ибо этот маг, ― Дреяр указал на Лаксуса, который с трудом сдерживался, чтобы не высказать свое отношение к происходящему, ― чуть больше месяца назад спас мне жизнь! Толпа замерла, не веря услышанному. Светлый волшебник помог темному мастеру, за чью голову назначена огромная награда. Нет, это определенно было для многих непостижимо. Тем более что это один из сильнейших фей ― заклятый враг. ― Тогда мы в таком же неоплатном долгу перед тобой, что и наш предводитель, ― проговорил кто-то из темных магов, и люди один за другим опустились на колени перед пришедшими. ― Пусть будет долгим союз между воронами и феями! Ничего не понимая, Эльза, Леви, Гажил и Лаксус посмотрели на Макарова, который странно улыбался, смотря на толпу. Старик был настолько странен, что начинал пугать подчиненных. «Он явно что-то задумал», ― пронеслось у четверки в головах. ― Мастер, ― из толпы вышел подросток, которого Лаксус сразу узнал. Рин ― тот самый парень, который так некстати ему попался в коридоре. Но сейчас что-то изменилось. Его кожа стала еще бледнее, а под глазом красовался свежий порез. Мальчик затравленно озирался, но все же шел к своей цели. ― Мастер, мы с друзьями, ― Рин оглянулся на стайку подростков, ища поддержки, ― сделали это специально для вас, ― на его руках лежала черная шуба из меха какого-то неизвестного зверя. ― Восхитительно, ― холодно произнес Иван. ― Что ж, Рин, ты, как и твой брат, ― мужчина кивнул в сторону Курохеби, ― хорошо показал себя этой ночью. Я принимаю твой подарок. Иван медленно повернулся спиной к Рину, позволяя тому накинуть на себя шубу. Но как только первые волоски меховой подкладки коснулись его плеч, Иван сильным ударом отбросил от себя парня. Тот упал и взвыл от боли. Шуба жгла его, разъедая кожу, раз за разом вырывая новые крики. ― Нет! ― Курохеби, наплевав на свой статус, подбежал к младшему брату и сдернул проклятую вещь, обжигая себе руки. ― Брат, очнись! Но тут же отпрянул. На древней площади лежал другой человек ― взрослый воин с татуировкой герба Хамелеонов на груди. Он едва дышал. ― Откройся! ― закричал Иван, и все вокруг поглотила тьма. Даже звезды на небе потускнели, и их заменило сияние гербов на его соратников. Шпион вскрикнул и затих навсегда. ― Довольно! ― взревел Макаров. ― Или ты хочешь, чтобы и мои дети тоже пострадали? ― Дети? Ах, да. Я и забыл это глупое прозвище, ― перед Макаровым, казалось, сейчас стоял совсем другой человек. ― Хорошо же. Мои чары не тронут твоих «детей», если ты за них поручишься! ― Даю тебе слово, ― старик положил ладонь на сердце. ― Но тебе придется доказать, что это действительно ты, а не очередной прихвостень Хамелеона, ― демонический огонек в черных глазах разгорелся еще ярче. ― Докажи мне это! Скажи то, что слышали только мы с тобой в ночь, когда ты выкинул меня из своей жизни. Все затихли. Даже Курохеби перестал бормотать проклятия. А сердце Лаксуса, казалось, сейчас выпрыгнет из груди. Хотя прошло уже много лет, маг так и не смог выкинуть из головы события той страшной ночи, во время которой его самые дорогие люди разругались навсегда. Проще было оставаться в неведении, спрятавшись за стеной из равнодушия и музыки. Но сейчас все было по-другому. ― Я сказал, ― Макаров сглотнул, возвращаясь в далекое воспоминание, ― что мне не нужен сын-убийца, погрязший в грехах и пороках. Не нужен, потому что это навредит репутации гильдии… ― Какая у тебя плохая память, ― Иван расплылся в коварной улыбке. ― А прежде было столько эмоций. Ну, а последнюю фразу ты помнишь? ― Будь ты проклят, ― прозвучало как гром средь ясного неба. Иван несколько раз ударил в ладоши, аплодируя, и приказал всем разойтись. ― Стой, ― когда на площади остались только феи и элитные маги, Макаров задал один единственный вопрос: ― Зачем ты это сделал? ― Я хотел напомнить себе, почему я так тебя ненавижу.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.