Случается иногда, что жизнь разводит двоих людей только для того, чтобы показать обоим, как они важны друг для друга. © «Победитель остаётся только один» Пауло Коэльо
На чёрном столе были видны потёртости, что говорило то ли о его большой цене, то ли о том, что он чертовски старый. Кажется, целую вечность Гермиона прожигала взглядом эту фурнитуру и старалась не потерять рассудок от волнения. Вот чем она занималась, когда чувствовала, что «надвигается буря», просто пыталась ни о чём не думать или читала книгу, но в этот раз слова не лезли в голову с того момента, как она услышала сказанные Джорджем слова. Грейнджер даже не спала, она просто не могла сомкнуть глаз. — Сколько нам ещё ждать? — раздражённо произнёс Джордж. Выглядел он не лучше Гермионы. С ареста Фреда парень тоже забыл о сне, оттенок его кожи стал походить на серый, под глазами образовались круги, а руки то и дело тряслись, хотя он всячески пытался скрыть это. В гостиной близнец рассказал, что их остановили на Косом переулке несколько человек из Министерства Магии, а потом на Фреда наложили чары какого-то неизвестного ему заклинания, предъявив мистеру Уизли бумагу об аресте. Джордж пытался догнать их, но они трансгрессировали. — Вы тут не одни, — недовольно проговорил мужчина с залысиной, сидящий за тем самым столом, который прожигала взглядом Гермиона. Почти все Уизли были тут, за исключением Джинни, которой мать наотрез отказала идти в суд Министерства Магии. — Что будет, если его обвинят? — тихо проговорил Рон. Гермиона перевела на него свои уставшие, покрасневшие от слёз глаза. — Если на предварительном слушании его обвинят, то до суда отправят в Азкабан, — на последнем слове голос главы семейства Уизли дрогнул, а его жена мягко похлопала его по плечу, незаметно вытирая со щёк слезы платком. Воцарилась тишина. Гермиона чувствовала, как внутри у неё образовывается пустота, которая, казалось, могла сожрать её изнутри. Она все ещё не понимала, как получилось так, что Фред оказался под стражей, но чётко для себя решила — он не виновен. Фред Уизли просто не мог убить кого-то. Дверь со скрипом отворилась, и в комнату вошёл Фред в сопровождении одного из волшебников в форме со знаком Министерства Магии. Голова парня была опущена, а волосы несколько сбились и в серых тонах этой комнаты будто бы утратили свой ярко-рыжий цвет. Рубашка на нём пошла по швам в районе плеча, а на щеке была зажившая ссадина. Гермиона просто не могла пошевелиться, тело будто окаменело, а сердце пропустило пару ударов. Близнец поймал её взгляд по ту сторону клетки и тоже застыл. Он облизнул нижнюю губу и сразу же скривился от боли. Миссис Уизли подлетела к изолятору, начав что-то говорить про то, как он себя чувствует и то, что принесла ему еду, которую обязательно передадут. Гермиона не могла разобрать дальше, все её чувства сосредоточились на одном человеке в комнате. Её сердце начало быстро биться о рёбра, и она всё-таки нашла в себе силы подойти к изолятору. — Фред, к-как? — она запнулась и поняла, что без слёз выстроить предложение не может, поэтому замолчала, с силой закусив щеку. — Я не знаю, — он медленно помотал головой. — Я этого не делал, Гермиона, ты знаешь. Ты знаешь меня. — Конечно не делал, сынок, они найдут того, кто это сделал, — миссис Уизли хотела протянуть руку, чтобы взять Фреда за руку, но заклинание больно обожгло её, и она расплакалась. — Сынок, как же так! Мистер Уизли обнял жену, пытаясь её хоть немного утешить, но Гермиона даже предположить не могла, что она чувствовала, увидев своего родного сына тут. — Фред, — в глазах Джорджа тоже собрались слёзы, тело были дрожь, а на лбу выступила испарина. — Всё будет хорошо, я с тобой. — Фред, послушай, — Грейнджер дотронулась до клетки изолятора, поэтому пальцы начало неприятно жечь. — Они должны сообщить тебе, из-за чего тебя сюда посадили, — девушка тараторила, а голос дрожал, и слова получались невнятные. — Впитывай всё как губка, я приду к тебе, как смогу. Парень устало кивнул. — Дайте нам к нему зайти, пожалуйста, — Джордж повернулся к мужчине за столом. — Пожалуйста! — Сейчас нельзя, — коротко отрезал он, даже не взглянув на близнеца. — Фред, там одежда и вещи! Я передала! — голос миссис Уизли звучал между рыданиями. — Милый, сынок, держись! Фред поджал губы, которые задрожали, пытаясь скрыть боль и отчаяние, что почти придавили его к земле. — Ты выйдешь отсюда, — прошептала Гермиона, стирая тыльной стороной ладони слёзы со щёк. — Я скоро вернусь, обещаю. — Время посещения закончено, прошу удалиться, — прозвучал резкий голос мужчины за столом. Фред смотрел в глаза Гермионы, будто ища в них что-то, пока не исчез за дверью.***
— Джордж? — Гермиона аккуратно приоткрыла деревянную дверь в комнату к близнецу. — Можно войти? — Входи, — отстранёно проговорил он, разглядывая что-то в потрёпанной книге. Девушка закрыла за собой дверь и подошла ближе к близнецу, стараясь не обращать внимание на смятую постель Фреда. Она переминалась с ноги на ногу, чувствуя свинцовое давление на веках из-за второй бессонной ночи. Гермиона пыталась выспаться, но ей приснился Фред: солнечные лучи касались кончиков его волос, а потом его убил неизвестный человек. Джинни разбудила её в холодном поту, почти рыдающую. — Ты же знаешь, что случилось? Из-за чего его посадили? — Из-за тебя, — тихо прошептал Джордж, а потом поднял взгляд, полный отчаяния, на Грейнджер. — Я подслушал разговор отца, это из-за перестрелки в казино. — Перестрелки? — Мы пришли забрать договор, — он прикусил губу, отводя взгляд. — Всё прошло по плану, я уверен, никто не пострадал, Фред ликвидировал змею заклинанием… Если бы мы не пошли туда… — Джордж, подожди, ты можешь рассказать мне, что произошло? — Гермиона скрестила руки на груди, пытаясь спрятаться от гнева близнеца, который он, видимо, еле сдерживал от отчаяния. — Прежде чем… обвинять меня в чём-то. И Джордж рассказал абсолютно весь их план, заставляя глаза девушки широко раскрыться от удивления. Ей было приятно, что Фред пошёл на такое ради неё, но всё-таки это было не безопасно не только для близнецов, но и для посетителей, какими бы плохими они ни были. — Я не знаю… Мы никого не убивали, Фред был под воздействием зелья… Как так получилось? — шептал близнец, зарывшись руками в волосы. — Если бы мы ни пошли туда!Если бы мы ни пошли! — Хватит, — резко оборвала его Грейнджер. — Что сделано, то сделано. — Фред в тюрьме! — И я попытаюсь ему помочь! — в тон ему ответила гриффиндорка. — Его могли заключить под стражу только в том случае, если на это были основания! Змея кусала кого-то? — Нет, Фред не давал такой команды, — хмуро отозвался Джордж. — Ничего не понимаю. — Мы должны собрать доказательства его невиновности! — А что, по-твоему, делает Министерство Магии? — близнец перевёл взгляд на девушку. — Именно этим и занимаются люди оттуда, у которых дело Фреда! — У него есть адвокат? — обнаружив на лице парня непонимание, девушка исправилась. — Ну, тот, кто расследует дело? Кто поможет ему? — Защитник? — Джордж вновь взлохматил волосы, сделав на голове самый настоящий бардак. — Если кто-то действительно погиб из-за змеи, то в нём не будет необходимости, на слушание его обвинят, палочка запоминает заклинания. — Ты не знаешь точной причины? — девушка нахмурилась. — Кто и как умер? — Я знаю, что это произошло из-за похода в казино, отец очень громко ругался с кем-то из Министерства… — Палочка Фреда у них? Джордж кивнул. — Мне нужно встретиться с ним, — Гермиона сжала руки в кулаки. — Ты поможешь мне или нет? Джордж замолчал, задержав тяжелый взгляд на новоиспечённой девушке своего брата. — Ты, Грейнджер, ходячая катастрофа, ты в курсе? От тебя одни неприятности, — близнец скривился. — Если полезешь в это, Фреду будет ещё хуже. Гермиона проглотила слёзы обиды, ещё сильнее сжав кулаки, чтобы боль от впивающихся в кожу ногтей перебила слова Джорджа. — Мне нужно увидеться с ним, даже если ты этого не хочешь! — выпалила Гермиона и, развернувшись на каблуках, быстро вышла, чтобы близнец не заметил слезы в её глазах. — Делай, что хочешь! — крикнул он ей вслед. Может, Джордж действительно был прав, и её присутствие приносит всем только проблемы? На этот вопрос Грейнджер не могла найти ответ и, собравшись с мыслями, спустилась на первый этаж, откуда доносился голос мистера Уизли.***
Адвокатом Фреда оказался мужчина лет сорока с иссиня-чёрными волосами, и хотя его лицо хранило следы глубоких морщин, это не портило его, а придавало благородный, даже аристократический вид. Гермиона подумала, что Фред действительно находится в надёжных руках до того, как защитник открыл рот и произнёс, не скрывая грубость: «У меня клиент. Если буду нужен, то свяжитесь со мной через доверенное лицо». Под «доверенным лицом» адвокат имел в виду родителей Фреда, а Грейнджер от его тона и поведения замутило. Неужели он считает её какой-то пустышкой, на которую даже не стоит тратить время? Хотя, чего она ещё ожидала, ей ведь только шестнадцать! Гермиона не успела даже возразить, как мужчина скрылся за дверью, оставив её в кабинете в полном одиночестве. С каждым днём чувство острой нехватки Фреда усиливалось. Будто без него уже не было той защиты, которая была у Грейнджер прежде. Без него вообще всё стало по-другому. Ей будто перекрыли кислород, а самым важным за последние дни оставалось одно — увидеть его. Зарыться руками в рыжие волосы и обнять так, как не обнимала никогда. Сердце ныло, а глаза защипало, поэтому Гермиона сделала пару коротких вздохов, чтобы выровнять дыхание и унять дрожь в теле. Дверь в кабинет отворилась, и вниманием девушки завладели люди, вошедшие в помещение. Она резко встала и в два шага оказалась рядом с парнем, крепко его обнимая. Руки Фреда обхватили талию девушки, носом он зарылся в её волосы, чувствуя себя чуть ли не самым счастливым на планете человеком. — Я скучала, — прошептала Гермиона, пытаясь сдержать слезы. — Чертов Уизли! Фред удивлённо вскинул брови, а потом улыбнулся, несмотря на раны, которые теперь покрылись коркой. — Сквернословишь? Не думал, что так быстро тебя испорчу. — Что у тебя с лицом? — Грейнджер дотронулась кончиками пальцев до его прохладной кожи, её лицо выражало искреннее беспокойство. — Ты с кем-то подрался? — Не сошлись характерами, — парень слегка повёл плечом, а потом как-то резко помрачнел. — Гермиона… — близнец выпустил её из объятий, — я не думаю, что приходить ко мне — это хорошая идея. — О чём ты? — девушка нахмурилась. — Тоже считаешь, что я приношу одни только несчастья? — Тоже?.. — он покачал головой. — Нет, я не это имел в виду. Я теперь преступник, а тебе лучше не водиться с таким, как я. Понимаешь, о чём я? Это плохо отразится на тебе, а я не смогу ничего сделать. Грейнджер, не выдержав, резко отпихнула парня от себя. — Ты чего расклеился, а, Фред Уизли?! — резко повысила она голос, чем испугала не только парня, но и двух охранников. — Это что за аттракцион благородства?! Прекрати нести чушь! — Гермиона… — Нет уж! Слушай меня! — она резко указала на стул в кабинете для посетителей. — Сядь! Нам нечего тратить время на этот пустой трёп о моей репутации, разберусь с ней сама, ясно тебе? Парень слегка улыбнулся, мысленно радуясь такой реакции. Если бы Грейнджер решила уйти после его слов, он бы, наверное, окончательно сломался. — Расскажи мне всё, что знаешь, — произнесла Гермиона, когда парень всё-таки сел. — Про твой план с казино я уже знаю, Джордж рассказал всё, ты же выпил оборотное зелье, как так получилось? Тебе рассказал что-то этот аристократ в начищенных ботинках? — Сказал, что в казино пять убитых, — голос Фреда чуть дрогнул, теперь в нём была слышна усталость, которая скопилась в нём со времени заключения в тюрьме Министерства Магии. — На палочке непростительное. — Зелье… Ты же не делал этого! — Не делал, я сам не понимаю, как так вышло, — чёлка Фреда упала ему на глаза. — Мы где-то просчитались? Грег хочет, чтобы я признал вину, потому что у меня нет шансов. — Что за бред? — Гермиона нахмурилась, скрестив руки на груди. — Ты не делал этого, он собирается разбираться? — Если бы, — близнец хмыкнул, запрокидывая голову. — Он меня не посвящает в детали, обо всём говорит с отцом, а мне только твердит о раскаянии! Идиот… — Идиот, — подтвердила Гермиона, согласно кивая. — Кто был в казино? — Там было много народа и… — Фред замялся, видимо, взвешивая все за и против, – твой отец. Грейнджер вздрогнула, что не ускользнуло от внимания парня, но быстро взяла себя в руки. — Ты присутствовал при осмотре палочки? — если его рядом не было, то решение суда точно можно было отсрочить. Фред кивнул. — Зелёные, там все зелёное, — будто не веря своим глазам, проговорил парень. — Я клянусь тебе, я их не убивал. — Мой отец… Он есть в списке? — Нет. Гермиона не понимала, что чувствует, но отстранилась от сумбура мыслей и чувств, потому что это было не самым важным в сложившейся ситуации. — Нужно вернуться туда и осмотреть всё, — Гермиона в волнении дёрнула плечом. — И увидеться с моим отцом. — Не делай этого, — Фред вспыхнул, резко встал и подошёл к девушке, от чего охранники у двери напряглись. — Меня нет рядом, я не хочу, чтобы ты приближалась к нему без меня, Гермиона, понимаешь?! Он опасен! — Иначе ты можешь попасть в Азкабан, Фред! Не будь дураком! — Это не значит, что тебе нужно видеться со своим отцом! — напирал парень. — Именно это оно и значит! — девушка положила ладони на широкие плечи Фреда. — Доверься мне, хорошо? Я должна вытащить тебя отсюда, потому что ты здесь из-за меня. — Не говори так, в этом нет твоей вины, я сам так решил, — близнец покачал головой, а потом коснулся рукой щеки Гермионы, чувствуя её теплоту, и заглянул в её карие глаза, в которых горел огонь. Его маленькая воительница. — Твои проблемы — мои проблемы, понимаешь? — Поэтому позволь мне отплатить тем же, — еле слышно проговорила Гермиона, а потом её губы мягко накрыли слегка обветренные губы Фреда. Она растаяла в его руках, когда близнец притянул её чуть ближе, позволяя углубить сладкий поцелуй, которого каждый из них так долго ждал. — Я вытащу тебя отсюда. — Я тебе верю.